Случайный брак с боссом
Глава 1
В здании нет тринадцатого этажа.
Я с удивлением обнаруживаю это, когда ищу кнопку в кабинке лифта. После цифры 12 сразу следует 14. Мне нужен как раз четырнадцатый. Я нажимаю кнопку и оглядываюсь через плечо, ища зеркало. Вроде все в порядке. Ворот пиджака на месте, блузка светится белизной, а лёгкий макияж никуда не уплыл. У меня вечная проблема с тушью: водостойкие я не люблю, а обычные норовят оставить черную полоску на нижнем веке уже через пару минут.
Я машинально вытираю уголки глаз. На всякий случай.
Меня ждет важное собеседование. Я приехала с большим запасом, о чем начинаю сожалеть. Слишком много времени для нервотрепки. А я всегда переживаю перед важными встречами, даже если уверена в своих силах на все сто.
– Ирина Андреевна? – первое, что слышу, стоит только ступить на этаж.
– Да, это я. – Я поспешно киваю. – Доброе утро.
Передо мной стоит лысый мужчина в темно-зеленом деловом костюме. Он глядит на меня поверх черной папки, что-то помечает в ней и указывает на зону для ожидания. Я поправляю пропуск, который висит на моей шее и на котором красуется надпись «Гость», и иду к первому диванчику.
Но сесть на него не успеваю. Из соседнего кабинета раздается оглушающий грохот! Как будто уронили не одну чашку, а целый сервиз и обеденный стол заодно! Следом слышатся эмоциональные возгласы, их смысла не разобрать из-за толстых стен, но я понимаю, что совсем рядом разгорается скандал.
Лысик в костюме лишь тяжело вздыхает и продолжает изучать папку.
– Мне плевать! – женский крик взрывается истеричной гранатой, когда дверь кабинета вдруг распахивается. – Я не полечу в Люксембург! Ненавижу его! И видеть Константинова не хочу! Всех твоих друзей тоже ненавижу!
Эффектная брюнетка вываливается в коридор. Она едва не запутывается в каблуках и узкой кожаной юбке, чудом ловит равновесие на длинных модельных ногах и смотрит сквозь меня со злостью.
– И тебе ненавижу, Макаров! – добавляет девушка.
После чего резко оборачивается к проему и швыряет в него кольцо, которое сорвала с безымянного пальца. Правда, с меткостью выходит проблема. Кольцо с булыжником вместо камня попадает в дверной косяк и отскакивает точно в мою сторону. Буквально подкатывается к моим ногам, искрясь бриллиантовыми гранями.
– Я вызову такси, – щебечет мужчина в зеленом костюме.
– Я сама! – брюнетка отшивает его с гневом. – Идите к своему драгоценному боссу! Вызовите ему хоть капельку сострадания! Совести! Этому надменному тирану пригодится!
Она картинно взвывает, напоследок показывая, что не только зла, но и обижена в самое сердце. И ныряет в кабинку лифта.
Мне же хочется вновь протереть глаза.
Может, померещилось.
Все-таки не такое ожидаешь увидеть, когда откликаешься на вакансию штатного психолога в крупную компанию.
Я наклоняюсь и поднимаю кольцо.
– Красивое? – раздается сверху уверенный хрипловатый голос.
Я коротко вздрагиваю от неожиданности. Я не заметила, когда незнакомец вышел из кабинета и подошел вплотную, но разгибаться приходится под его пристальным взглядом. Я тоже оглядываю его. Высокий, статный, с короткими волосами, в которых больше седой краски, чем тёмной. Хотя ему максимум под сорок. Впрочем, если ему частенько закатывают подобные истерики с метанием драгоценностей, тут волей-неволей поседеешь.
– Симпатичное. – Я протягиваю ему кольцо на раскрытой ладони.
Мужчина не двигается.
Он продолжает рассматривать меня, что уже переходит любые рамки.
– Симпатичное, – повторяет он за мной и о чем-то задумывается, сощурив зеленые глаза. – Я не видел вас раньше. Вы кто?
– Девушка пришла на собеседование, – отзывается работник с папкой.
Мужчина смеется.
– И как? – спрашивает он с усмешкой. – Не передумали устраиваться сюда?
– Я в процессе обдумывания этого.
– Я Алексей. – Он довольно фамильярно накрывает мою ладонь, на которой я держу кольцо. – Алексей Макаров, хозяин этой компании.
– И этого кольца, видимо.
Я пытаюсь перевернуть наши ладони, чтобы кольцо оказалось на его. Оно колет меня своим огромным бриллиантом, и очень даже неприятно. Но Макаров нажимает, обдавая легкой толикой мужской силы, и не дает двинуться. Его взгляд сгущается, словно он увидел что-то любопытное. А его протяжный выдох касается моего лица.
– Как тебя зовут?
Оу.
“Тебя”.
Только прикоснулся – и сразу на “ты”.
– Ирина Андреевна, – отвечаю.
И вижу, как он накрывает мою ладонь второй рукой. Она широченная и оплетена кожаным браслетом с кельтским орнаментом.
– Ты принята без собеседования, Ирина Андреевна, – произносит он с совершенно дьявольской улыбкой и заставляет меня сжать пальцы, крепко обхватив обручальное кольцо. – А это аванс.
– Аванс? – я переспрашиваю. – А денежными купюрами нельзя? Или банковским переводом? Я даже согласна взять комиссию на себя.
Я встряхиваю ладонь, все же надеясь освободиться от хватки босса. Его поведение сложно воспринимать серьезно. Невеста закатила ему истерику, так что ему хочется то ли развеяться, то ли отвлечься от негативных эмоций. Я больше не переживаю за вакансию, потому что происходящее сложно записать в деловой этикет. Мои профессиональные качества все равно никого не волнуют.
– Значит, кольцо все-таки не нравится? – Усмешка кривит уголки его рельефных губ.
– Оно чужое.
– А что плохого в чужих вещах?
– Их нельзя трогать. Есть такой пункт в базовом воспитании.
– Да? – Он хмурится. – Черт, а я как-то увел чужую девушку.
– Девушки для вас вещи?
Его зеленый взгляд искрится. Ему невозможно отказать в харизме, она буквально заполняет каждый сантиметр пространства между нашими телами. Приходится отбиваться от его обаяния, как от вражеского наступления.
– Девушки бывают разными, – произносит он с неясной интонацией.
Я снова тяну руку, и мне удается вырваться из капкана его сильных рук. Да так удачно, что чужое кольцо остается в этом капкане. Мужчина подбрасывает его, перехватывая другой рукой и закидывает в нагрудный карман, как какую-нибудь безделицу.
– Алексей Дмитриевич, – в разговор встревает лысый мужчина. – В конференц-зале все собрались. Можно начинать, если вы не против…
– Я услышал, – он дает рассеянную отмашку, но смотреть продолжает на меня. – Сейчас поднимусь.
Его взгляд скользит по моей блузке. Ниже и ниже. Зато мое возмущение поднимается выше и выше и уже хочет вылиться во что-то острое на языке, как я понимаю, что он останавливается на моем бейджике с надписью “Гость”.
– Игорь выдаст тебе нормальный пропуск, – произносит босс. – И покажет здесь все.
После этого он молча разворачивается и уходит к лифтовому холлу. Я удивленно смотрю на его высокий силуэт, которому преступно идет черный костюм.
– То есть это не шутка? – переспрашиваю у работника, который остается со мной. – Я на самом деле принята на работу?
– Да, всё так.
– Но он же даже не уточнил, о какой вакансии шла речь.
– Я не обсуждаю решения начальства, – улыбается мне работник фальшивой любезностью. – И вам не советую. Тем более вакансия шикарная. Какая разница, как она вам досталась?
Глава 2
На следующее утро я встаю по будильнику. Спокойно собираюсь на работу, выбирая нежно-голубой брючный костюм и телесные лодочки. Подхватываю сумку, которую собрала еще вечером, и выхожу из квартиры. Спокойствие длится еще пару минут, я как раз успеваю сесть в машину и завести мотор. А потом звонит сотовый.
“Мама” – загорается на экране.
Это плохо.
Моя мама звонит по утрам только с тревожным настроением.
– Да, – отвечаю.
– Ты звонила в полицию? – тут же задает вопрос она.
– В полицию? Зачем, мам?
– Как понять зачем? Ира! – Слышится шорох, и я в красках представляю, как она взмахивает ладонью с раздражением. – Тот твой клиент, тот сумасшедший, который достает тебя…
Ох, зря я ей рассказала о клиенте, который перепутал психотерапию с романтическими отношениями. Он присылал мне букеты и звонил по вечерам, записывал часовые голосовые и действительно был очень навязчив. Но в последнее время он успокоился, и я успела выбросить его из головы.
– Он не сумасшедший.
– Но он преследует тебя, – нажимает мама. – Мне не нравится, что ты так легкомысленно к этому относишься. Я сейчас смотрела новости, и там показали похожую историю.
– Мам, не нужно смотреть криминальные программы. Там никогда не рассказывают ничего хорошего. Ты только расшатываешь свои нервы.
Я шумно выдыхаю.
Мама выбрала не лучший момент для разговора. Меня ждет первый рабочий день на новом месте, без того голова кругом.
– Я переживаю, Иришка, – добавляет мама мягче. – Ты живешь одна, вдруг чего… А если он приедет к тебе, если…
– Тогда я вызову полицию, – я тоже начинаю говорить мягче. – Мам, давай я позвоню тебе вечером. У меня сегодня важный день.
– У тебя постоянно важный день, – она выдыхает в трубку. – Хорошо, только не забудь позвонить.
– Обещаю. – Я киваю, словно она может меня видеть. – А ты пообещай, что не будешь смотреть всякую гадость по телику.
Мама лишь недовольно фыркает на мое предложение.
– Ладно, я в любом случае люблю тебя, – добавляю. – До вечера.
Я отключаюсь.
В офис я приезжаю к девяти. Поднимаюсь в свой кабинет, дверь в который оказывается раскрыта. На этаже довольно тихо, так что можно спокойно осмотреться. Вид из окна предстает шикарный. Компания располагается в крутом офисном здании, вокруг которого вычищен каждый квадратный сантиметр.
– К такой красоте легко привыкнуть, – бросаю себе под нос, смотря вниз через окна.
Там подстриженные кустарники, модные фигуры из стекла и стали и парковые зоны с кофейнями. Их легко рассматривать, окна панорамные и занимают всю противоположную стену. А вот жалюзи или хотя бы небольшая шторка в комплект не входят. Современные офисы давно стали аквариумами.
Я поворачиваю к рабочему столу и проверяю высокое кресло. У меня пунктик по этому поводу. На прошлой работе мне досталось бракованное изделие, а звезды сложились столь неудачно, что проявить себя брак решил в тот момент, когда в моей ладони была чашка с дымящимся кофе. Я чудом не облила себя с ног до головы. Спинка хрустнула, отбросив меня в горизонтальное положение, но мне удалось вывернуть ладонь в последний момент. К счастью, кофе попал только на ковер.
После такого станешь мнительной. Я наклоняюсь и осматриваю свое кресло как следует. Потом покачиваю, проверяя на нехорошие скрипы и хрусты.
Вроде бы нормально.
На столе уже лежат папки с именами сотрудников. Как штатный психолог я буду давать личные консультации и проводить групповые занятия. Поэтому первым делом мне нужно составить расписание и познакомиться с коллективом.
Я специально захватила очки с обычными стеклами для этого. У меня отличное зрение, но в очках я выгляжу серьезнее и старше. Простая уловка, которая отлично действует. Мне двадцать семь, я уже не зеленая девчонка, но несколько баллов солидности не помешает.
– Ирина, – незнакомый женский голос наплывает из коридора. – Доброе утро. Не помешала?
Я вижу перед собой фигуристую шатенку на высоченных каблуках. У нее не туфли, а садистское приспособление, которое выворачивает стопы.
– Меня зовут Анфиса, я секретарь господина Макарова.
– Доброе утро, Анфиса.
Я сажаю очки на переносицу.
– У Алексея Дмитриевича важная встреча. Он просит подняться вас к нему, чтобы помочь.
– Помочь? – Я поднимаюсь из-за стола. – А в чем?
– По вашей специальности, – бросает шатенка деловым тоном, но в ее глазах загораются заговорщические искорки.
Она едва удерживает усмешку, не давая ей расцвети на накрашенных помадой губах. Ничего не остается, как принять ее ответ. Босс вызывает – значит, надо идти.
– Вы давно здесь работаете? – спрашиваю Анфису, чтобы завести легкий разговор.
– Чуть больше года. – Она первой входит в лифт и нажимает кнопку с числом 35. – Вообще, здесь сложно задержаться, очень большая конкуренция.
Это да.
Я вчера погуглила компанию еще раз. Правда, пришлось захлопнуть ноутбук, когда я поняла, что больше читаю о ее хозяине. Алексей Макаров оказался довольно известной и эксцентричной фигурой. Он перекупает чужие фирмы, только чтобы раздробить их и пустить с молотка. Он ввязывается в скандалы и конкурентные войны. Живет на адреналиновой волне, другими словами. И он готовится к свадьбе с дочерью главного ресторатора Москвы.
Именно ее кольцо я вчера держала в ладони.
Интересно, они уже помирились?
Анфиса приводит меня в кабинет босса. Он скрывается за высокой серой дверью, которую Анфиса лишь толкает. Внутрь девушка не входит. Я делаю это в одиночестве, перешагиваю порог и оказываюсь в огромной комнате.
Я коротко оглядываю стильный и светлый кабинет. Он выглядит пустым, словно специально заготовлено место для очередного секундного каприза босса. Есть куда поставить бильярдный стол или сделать лунки для гольфа, да и частный самолет можно посадить при желании. Кабинет действительно огромный.
Макаров стоит у окна.
Слепо смотрит перед собой, давая мне пару безопасных мгновений. Можно спокойно оглядеть его. У него довольно брутальная внешность, жесткие черты лица и пронзительный темный взгляд. Причем словом «темный» я описываю не цвет, а ощущение. После его взгляда остается волнующее послевкусие, как от чего-то сумрачного и опасного. И кажется, Макаров знает за собой эту особенность. Он смягчает впечатление усмешками и бархатной подкладкой в голосе. Этакий хищник, который умеет красться на мягких лапах.
– Доброе утро, – произносит он, оборачиваясь на шорох. – Ирина Андреевна.
Ему нравится мое имя?
Он так его произносит, что непонятно, насмехается или просто любезничает.
– Доброе утро. – Я киваю и делаю несколько шагов вглубь кабинета. – Алексей Дмитриевич.
– Тебе показали твой кабинет? Понравился?
– Очень даже. – Не вижу смысла что-то придумывать, я работала в тройке мест до его компании, и нигде мне не выделяли кабинет с панорамными окнами и модной мебелью. – Я под впечатлением, если честно.
Я снова осматриваюсь. Секретарь сказала, что у него важная встреча. Но в кабинете больше никого. Остается только считать его шаги. Мужчина подходит ближе, почти вплотную, и отточенным движением поправляет манжет рубашки. Она глубокого синего цвета, как море в штормовой день. Пиджака нет, а галстук вызывающе расслаблен, подсказывая, что его пару раз дернули со всей силой.
– У меня возникла проблема, – говорит Макаров, наконец отпуская манжет и переставая отвлекать мое внимание на широкое жилистое запястье. – Моя компания подписывает крупный контракт в конце месяца. На азиатском рынке. Все документы уже подготовлены, осталась последняя встреча с главными игроками. И я должен был туда прилететь окольцованным, с красивой женой за руку.
Я молчу.
А что тут скажешь?
Я пока не понимаю, к чему он ведет.
– Но моя невеста вчера кончилась, – цинично замечает Макаров. – Мне нужна новая, и в сжатые сроки, чтобы успеть заключить брак до поездки.
Ох.
Интересно, конечно, богатые люди живут.
– А это так необходимо? – осторожно интересуюсь. – Разве личная жизнь имеет отношение к бизнесу?
– Когда имеешь дело с безумно богатыми и безумно консервативными людьми – да.
Макаров отводит крепкую ладонь в сторону. Задает направление, куда через мгновение делает шаг. Я чуть торможу, все еще не до конца понимая, что происходит, но следую за ним.
– Мои юристы подготовили брачный контракт. Я ничем не рискую, ставя штамп, но все же хотелось обойтись без сюрпризов.
Он упирается бедром в большой стол со столешницей из дикого камня. Один край вовсе не обработан и смотрится травмоопасно. Я держусь от него подальше, двигая стул в другую сторону. Макаров красноречиво смотрит на него, так что становится ясно, что он ждет, пока я сяду.
– Я не умею выбирать женщин, – бросает мужчина, когда я опускаюсь на стул.
– Вы совсем меня запутали, Алексей…
– Выбери ты, – нажимает он, перекрывая мой голос.
После чего открывает ноутбук, который лежит на столе. Экран моргает черным, просыпаясь, и показывает видеоконференцию в прямом эфире. Передо мной оказывается десяток окошек с девушками. Все они ждут своего часа, сидя кто в ресторане, кто в гостиной или спальне, и лениво поглядывают в камеру.
Мне приходится пару раз моргнуть, чтобы осмыслить реальность. Я что, должна провести собеседование с ними? На должность будущей жены своего босса? Он так это видит?
Я протягиваю ладонь и резко захлопываю ноутбук. Запрокидываю голову, встречаясь глазами с боссом.
– Почему я?
– Ты же психолог, ты должна видеть людей насквозь. И ты производишь впечатление адекватной нормальной девушки. Такую и выбери. Мне нужна скучная жена, чтобы поездка прошла без эксцессов.
Скучная?
Это и ко мне относится?
– Не веришь в судьбу? – он усмехается. – Я вот верю. Верю, что мне тебя послали небеса.
Я говорила, что не могу определить, когда он насмехается, а когда любезничает? Вздор. Вот сейчас он насмехается.
Глава 3
Отличное служебное задание, ничего не скажешь.
Я из интереса перебираю листки в папке, которая лежит рядом. Думала, взгляну одним глазком, но быстро оторваться не выходит. Я вдруг понимаю, что все девушки отобраны по строгим критериям.
Возраст 22–25.
Рост 172–176 сантиметров.
Вес не указан, но контакты модельного агентства в каждой анкете говорят за себя.
Странно, что медицинская карта не требуется. А то мало ли, прикус неправильный. Или гены подкачали. Хотя о генах господин Макаров не беспокоится. Это же договорной брак. Он по большому счету покупает себе супругу на определённый период. Этакий эскорт, в программу которого входит заключение брачного контракта.
Я признаюсь себе, что успела завестись. Чего это я? Какая мне разница, право дело? Он имеет право тратить деньги, как хочет, а если девушек устраивает отношение к ним как к товару, то это тоже их проблемы. Не мои. Тем более я не прохожу ни по одному пункту.
Я толще, ниже и старше.
Комбо.
Я постукиваю ноготком по крышке ноутбука. Босс оставил меня одну в кабинете и даже не заикнулся, в каком виде хочет получить отчёт. Я должна составить табличку с положительными и отрицательными качествами кандидаток? Или вовсе рейтинг? Расположить красоток в порядке убывания адекватности?
Мне становится смешно.
Ситуация абсурдная.
Но за нее хорошо платят.
Включается голос разума. Этот же голос отвечает за платежи по ипотеке, так что звучит он предельно убедительно.
– Доброе утро… – Я заглядываю в первую анкетку после того, как открываю ноутбук. – …Ребекка.
Боже.
Серьезно?
– Доброе утро, – она мило мне улыбается и говорит без намёка на акцент. – Как освещение? Я могу включить еще верхнюю лампу, но боюсь, тогда свет будет слишком жёсткий.
– Не нужно, все хорошо.
– Точно? Меня же хорошо видно?
Она меняет положение, выставляя одно плечо вперёд. Ребекка движется так, будто на нее смотрит оптика профессионального фотографа. Каждую миллисекунду она зависает, показывая отработанную позу для снимка. Не девушка, а картинка. Идеальная без фотошопа.
Только глаза пустые.
А полные глаза и не просили – напоминаю себе.
Главное, чтобы была послушная и нормальная.
Я должна отсеять истеричек, вот и все.
– Вас отлично видно, – успокаиваю ее. – Все равно здесь только я.
– А запись не идёт? – спрашивает она с надеждой.
Я приглядываюсь и понимаю, сколько сил она вложила в это собеседование. На ней шикарный макияж, за который явно пришлось отдать кругленькую сумму модному мастеру. Платье тоже люксовое. Может, даже взято на прокат. И часики швейцарские мерцают бриллиантами.
– У меня отличная память, я все запомню, – не могу ничего с собой поделать и отпускаю шпильку. – Для начала коротко расскажите о себе.
Девушка подаётся вперёд, делая крест из рук перед собой. Так ее грудь выглядит намного соблазнительнее.
– Меня зовут Ребекка, мне 22 года. Я родилась в Санкт-Петербурге, но уже больше десяти лет живу в Москве. Я занимаюсь в актерской школе, снималась во многих популярных клипах. Вы, наверное, видели меня.
Она обворожительно улыбается и чуть встряхивает головой, рассыпая шелковистые светлые волосы по плечам.
– Да. – Я киваю, хотя припомнить ее не могу, но я и современными клипами не интересуюсь. – Кто ваши родители?
– Я с ними не общаюсь.
– А почему?
– Ой, это сложно. – Она закатывает глаза, за секунду с нее слетает весь столичный лоск, и передо мной оказывается простая девчонка с еще детскими ужимками. – Я бросила университет, и они развонялись. С ними невозможно разговаривать, они живут прошлыми понятиями: диплом, трудовая… Давайте я лучше встану.
Она угадывает, что беседа поворачивает куда-то не туда, и быстро поднимается с кресла. Показывает длинные ноги, которые искрятся от пудры с шиммером.
Я делаю пометку на ее анкете – ребёнок.
Ещё через час я понимаю, что девушек набрали самых разных. Есть и незамутненные создания, которым досталась прелестная внешность и ни капли житейского ума, а есть самые настоящие профессионалки. Последние ведут себя чинно и благородно, но по глазам видно, что их интересует лишь итоговый чек.
– С вами свяжутся, – бросаю формальную фразу после разговора с очередной девушкой.
– А кто заказчик? – неожиданно спрашивает шатенка в платье с глубоким декольте.
– Это конфиденциальная информация.
– Конечно. – Она подмигивает в камеру. – Люблю загадочных мужчин, а еще больше люблю разгадывать их тайные желания, – она переходит на томный шёпот, из-за которого мне хочется отключить звук. – Я, если что, согласна на любой договор. На любую встречу.
Она общается не со мной, а с конфиденциальным «заказчиком». А вдруг он тоже смотрит или заглянет в записи?
Я устало выдыхаю и сбрасываю ее.
Мне надо проветриться.
И выпить кофе.
Глава 4
Я спускаюсь на первый этаж и поворачиваю в кофейню, которую приглядела заранее. Вот он – минус работы в центре. Кофейня модная и дорогая, тут за один американо придётся прилично переплачивать. А на обеды лучше вообще не смотреть.
Я не считаю последние деньги, слава богу, но внутренний ревизор кривится из-за местного ценообразования. А уж йогурты! Оказывается, если их присыпать семенами чиа, они сразу становятся золотыми!
– Мокко для Ирины, – произносит бариста, ставя мой стаканчик на стойку.
Я всегда заказываю мокко, когда хочу побаловать себя.
Или утешить.
Я еще не решила, какая именно ситуация сложилась сегодня.
С одной стороны, грех жаловаться. Я устроилась в крутую фирму, и теперь в моем резюме будет привлекательная строчка. А с другой… с другой, на мою голову свалился избалованный миллиардер.
– Вы тоже тут, – рядом раздаётся голос Анфисы.
Я оборачиваюсь и вижу, как она забирает свой заказ. По картонному стаканчику не понять, что внутри.
– Взяла небольшой перерыв, – отвечаю ей. – У вас найдётся минутка, Анфиса?
– Да.
Она ловит мой шаг, и мы вместе поворачиваем к служебному коридору. Я иду бесшумно, а ее каблуки чеканят каждый шаг.
– Вы же организовывали конференцию с девушками? – спрашиваю ее.
– Да.
– А кто отбирал их?
– Тоже я. Что-то не так?
– Стало любопытно, чем вы руководствовались.
– Вкусами босса. Я взяла фотографии из светской хроники и записала всех девушек, с которыми он появлялся на людях за последние два года. Нашла их имена. Потом составила табличку в экселе, куда внесла всю информацию. Вывела средние значения: возраст, вес, рост, род занятий.
Я поражена.
Мое собственное задание уже не кажется мне странным.
– Очень рациональный подход, – произношу глухо.
– До сделки осталось мало времени, – отзывается Анфиса. – Вы уже выбрали финалисток?
– Финалисток?
– Да, топ-3, – секретарь продолжает деловым тоном. – Господин Макаров сам выберет из итоговой троицы.
Ах, вон оно что.
Все-таки рейтинг. Мне нужно составить чертов рейтинг.
– Я в процессе, – киваю Анфисе.
Дальше разговор не клеится. Анфиса производит впечатление стервочки с карьерным оскалом. С такими людьми лучше общаться только на официальные темы. Я прощаюсь с ней. Немного прогуливаюсь по длинному коридору, разминая ноги, а потом возвращаюсь к работе.
К девушкам Макарова.
Топ-3, значит.
Я ставлю галочку на анкете девы с декольте, которая любит загадочных мужчин. Макаров, правда, не загадочный, а чудаковатый на букву М. Но не суть. Она исполнительная и понимает, чего от нее ждут. Значит, подходит.
Я рассматриваю остальные страницы и иду дальше по списку.
– Кристина, добрый день, – приветствую новую девушку.
Она выглядит уставшей, словно не отходила от ноутбука с утра.
– Привет, – она собирается и прогоняет усталость с миловидного лица. – Я уже думала, до меня не дойдёт очередь.
Ей 24, и она фитнес-модель. У нее подкачаны губы и сделаны углы Джоли.
– Мне нужно попозировать? – интересуется она, пока я отвлекаюсь на строчки ее анкеты. – Я прислала много фотографий…
– Да, я вижу.
– Они не врут, – отмечает она с гордостью. – Правда, есть один момент… Черт, вы только не подумайте, что я специально умолчала! Это же совсем пустяк, если подумать.
– Вы о чем, Кристина?
– Я недавно порезалась, и так неудачно, что мне наложили швы. – Она тяжело выдыхает, а потом показывает ладонь на камеру. – Остался маленький шрам, его почти не видно. Вот тут.
Она проводит указательным пальцем по коже.
– Уже зажил. – Она снова выдыхает. – Это же не страшно?
Я открываю рот, чтобы ответить, но она продолжает говорить:
– Мне просто так хочется куда-нибудь слетать. Я уже два месяца в стране, никуда не выбиралась! – Она одними глазами показывает, что это ужас ужасный. – А такие заказы всегда предполагают перелеты. Мальдивы там…
Она бросает испытующий взгляд в мою сторону, надеясь по моей реакции понять, угадала она или нет.
– Или Италия, – добавляет Кристина мечтательно.
– Афганистан.
– Что? – Девушка резко выпрямляется.
Я знаю, что Макаров собирается в другую Азию, но сдержаться оказывается выше моих сил.
– Вы когда-нибудь принимали антидепрессанты?
– Нет.
– Наркотики?
Я специально раскачиваю ее, потому что чувствую в ней нехороший нерв.
– Н-н-н-нет… А что, надо будет сдавать тест?
Понятно.
Я вычеркиваю ее фамилию.
Иду дальше.
Натыкаюсь на еще трёх фитнес-моделей.
На просто моделей.
На двух начинающих актрис.
Одну певицу.
Миллион светских бездельниц.
Голова идёт кругом, причём это не метафора. В ней перекликаются девичьи голоса, которые не хотят оставить меня в покое хоть на секунду. Мне нужен отдых, за окном успело безнадежно стемнеть.
Я ставлю карандашом еще две галочки, выбирая финалисток, и встаю из-за стола. Завтра можно будет пересмотреть топ-3. Внести правки. Но сейчас пора домой.
Я выключаю настольную лампу и иду на выход. Тянусь к ручке, но дверь распахивается без моего участия.
Ох.
На пороге показывается мой босс.
– Закончила? – спрашивает он и переводит взгляд на наручные часы. – О, уже поздно.
– Три девушки есть, но я бы перепроверила завтра.
– Красивые?
– Красивые. Могу показать фотки.
– Завтра.
Кажется, у него тоже был тяжелый денек. Или это сумрак из тёмного кабинета так падает на его волевое лицо? Как бы там ни было, но излучатели мужской харизмы приглушили свою силу.
– Ты на машине? – спрашивает босс.
– Да, я как раз собиралась на парковку.
Макаров разворачивает корпус, пропуская меня. В нем вдруг просыпается джентльмен, который придерживает дверь для дамы, а потом вовсе идёт вызывать ей лифт.
Я смотрю на эту картину с подозрением.
– Ты заходишь в лифт с мужчинами с сомнительной репутацией? – спрашивает он, когда створки лифта распахиваются.
– Иногда позволяю себе.
Макаров усмехается и первым заходит в лифт. Я иду следом. Большой лифт все равно кажется тесным из-за его присутствия. Я смотрю перед собой и не могу отделаться от ощущения, что он не просто разглядывает меня, а сканирует.
Наверное, отвык от обычных девушек.
Без модного тюнинга в виде уколов косметолога, без ног от ушей и зовущих улыбок. Я сегодня насмотрелась на таких, и меня немного штормит. Хочется спуститься в метро и убедиться, что мир не сошёл с ума окончательно. Что это только здесь среда такая и требования к девушкам специфические.
Как к товару, которому необходима блестящая упаковка.
– О чем задумалась? – неожиданно кидает Макаров, наклоняясь ко мне сзади.
Его крепкое плечо чиркает по моему пиджаку, а аромат его древесной туалетной воды накатывает штормовой волной.
– О разном. – Я оборачиваюсь.
Только сперва отклоняюсь в сторону, чтобы не оказаться с ним лицом к лицу. Я уже уяснила, что у господина Макарова свои представления о допустимой дистанции между посторонними людьми. Он рвёт ее, когда захочет, может прикоснуться запросто.
– А точнее?
– Я думала о девушках, с которыми разговаривала сегодня, – говорю. – Они все красивые, это правда, но вы просили найти нормальную и адекватную… С этим есть проблема.
– Неужели ни одной не нашлось?
Он кладёт ладонь на стальной поручень и чуть подаётся вперёд. Так разница в росте становится меньше, мне больше не нужно запрокидывать голову к потолку.
Я припоминаю, что рост всех кандидаток на роль его договорной жены варьировался между 172 и 176. Макаров высоченный, может себе позволить. Даже если девушка выберет сумасшедшие шпильки, она все равно будет задевать макушкой лишь его подбородок.
Так. Стоп!
О чем мы с ним говорили?
– Адекватная девушка вообще не попадёт в такую ситуацию, – произношу, собираясь с мыслями. – Не откликнется на столь сомнительное предложение.
– Сомнительное? – Босс хмурится. – Какая сумма указана в договоре? Надо прибавить?
– Да речь не о деньгах!
Боже!
Он же даже не прикидывается.
– Деньги в договоре указаны достойные. Я о другом.
Я беру побольше воздуха в легкие, чтобы объяснить свою мысль. А потом понимаю, как глупо это будет выглядеть со стороны.
Я не нанималась читать лекции о морали. Да и кому? Этому избалованному и пресыщенному самцу?
У него явно другое представление о норме. Он, может, наоборот, считает девушек, которых не коробит рыночная подоплека отношений, более честными. Мол, мозги не выносят, ничего из себя не строят, следуют пунктам из договора.
Красота же.
Мое затянувшееся молчание спасает лифт. Он прибывает на первый этаж. Странно, но Макаров выходит вместе со мной. Хотя у него должно быть личное место в подземке. Мне волшебный ключ от шлагбаума пока не выдали, так что я припарковалась в кармане за углом.
– Я провожу, – неожиданно бросает мой босс, когда я кидаю на него вопросительный взгляд.
– Тут хорошо с освещением, не стоит беспокоиться. Да и идти недалеко.
Ноль эмоций.
Он все равно идёт рядом.
Я накидываю на плечи пальто. Осенний промозглый ветер пробирает до костей. Макаров тоже поднимает ворот пиджака. Надо было припарковаться дальше. Глядишь, уже плюнул бы и вернулся к своим миллиардерским делам.
– Ты замужем? Есть кому встретить?
Я сжимаю крепче ключи, которые успела достать из сумки. Отключаю сигнализацию и замечаю, как Макаров по-хозяйски кладёт ладонь на крышу моего седана. Он ждёт ответа, пока я пытаюсь понять, какого черта он пристал ко мне.
– Нет, не замужем, – отвечаю и резковато дергаю дверцу, так что Макарову приходится убрать руку, чтобы не лишиться пальцев.
Я же вдруг улавливаю сладкий аромат. Он буквально «выливается» на меня из салона, оглушая цветочными нотами.
Розы.
Заднее и пассажирское сиденья усыпаны пышными букетами. Моя машина напоминает оранжерею, в которую решили впихнуть целую партию чайных роз.
– Неплохо, – усмехается Макаров, а потом присвистывает, нагло заглядывая в салон. – На адекватных девушек такое действует? Парень выиграл секс?
Мне не до шуток. Сердце колотится о грудную клетку, но внешне мне удаётся сохранить спокойствие. Я снова осматриваю салон и со второй попытки замечаю карточку. Я срываю ее с руля и быстро прочитываю.
«Спасибо, прекрасная милая Ирина, за каждую встречу. Каждый совет. Ваш Артур».
Артур.
Боже, неужели он взялся за старое?
Мой личный сталкер.
Глава 5
В практике почти любого психотерапевта есть клиент, который начинает видеть в тебе не профессионала, а всепонимающую идеальную девушку. Он забывает, что ты общаешься с ним за деньги, и начинает воображать, что у вас отношения.
Я сминаю карточку и прячу ее в карман.
– Все в порядке? – тут же реагирует Макаров.
Он перестаёт ухмыляться, да и взгляд становится серьезным. А я еще льстила себе, что умею сохранять лицо. Не фига. Меня можно читать как открытую книгу.
– Мне пора домой. – Я изображаю легкую улыбку и открываю дверь сильнее, заставляя босса отодвинуться подальше от моей машины. – До завтра, Алексей Дмитриевич.
Ответа не жду.
Захлопываю дверцу и завожу мотор.
Я поворачиваю к главной дороге, а в голове закручивается ураган мыслей.
Мою машину вскрыли.
Вскрыли, чтобы положить цветы.
Да какая разница, для чего?! Главное, что в нее залезли!
Это уже не просто звонки и сообщения, это преступление.
Не тяжкое, но все же.
Мама права? Надо звонить в полицию?
Хотя что ему сделают? Погрозят пальчиком. На товарищей с навязчивой идеей это не действует. На них вообще мало что действует.
Я протяжно выдыхаю. От сладкого аромата начинает мутить. Я люблю цветы, но во всем важна мера. А тут можно задохнуться, букеты навалены друг на дружке, словно их экскаватором загружали.
– Очень похоже на то, что ты вляпалась, Ирина, – говорю себе, бросая взгляд в зеркало заднего вида. – С этим придётся разбираться.
Главное, не проговориться маме. Иначе она начнёт звонить мне каждые полчаса с контрольным вопросом: «Ты жива?» И не дай мне бог не ответить после второго гудка! У нее случится инфаркт, в котором будет виновата моя нерасторопность.
Я торможу на перекрёстке с красным огоньком светофора. Использую паузу, чтобы полистать сотовый. У меня есть заметки по каждому клиенту, которому я давала частные консультации.
Так-так, где же он?
Оптовый покупатель роз находится на второй станице.
АРТУР, 35 лет, программист, тяжелый развод… Я пролистываю строчки с медикаментами, которые он принимал. В конце файла ставлю пометку о том, что произошло сегодня.
– Болезнь прогрессирует, – замечаю мрачно.
Следом на глаза попадается заметка с именем АЛЕКСЕЙ МАКАРОВ. Я вбила только его имя сегодня утром. Я готовилась к первому рабочему дню и решила снять напряжение. Записала его как своего клиента, чтобы поменьше думать о нем как о грозном боссе.
Я открываю его заметку и дописываю всего одно слово.
НАРЦИСС.
Домой я приезжаю под музыку из триллера. Она навязчиво звучит в моей голове, пока я оглядываю родной двор. Я так и жду подвоха. Но делать нечего, я выхожу из машины и быстрым уверенным шагом направляюсь домой. К счастью, добираюсь до двери без приключений.
Ночь тоже проходит спокойно. Новый виток дурдома начинается с восходом солнца. Мой телефон буквально взрывается потоком сообщений, пока я принимаю утренний душ. Первым делом сыпятся романтические послания, приправленные сердечками и поцелуйчиками.
Артура прорывает. Становится ясно, что он очень долго держался и теперь, как человек, который сорвался с жесткой диеты, не глядя опустошает весь холодильник. Он пишет ванильности и пошлости, от которых у любой нормальной девушки случится несварение.
Я как будто попадаю на сайт знакомств. Меня то называют сударыней, то сравнивают цвет моих глаз с погодным явлением. То присылают стихи ужасного качества.
Альковная бомбардировка продолжается целый час. Артур не обращает внимания на мое молчание и каждые пять минут напоминает о себе. Я как раз успеваю собраться и выехать на работу. Только сперва заезжаю во двор неподалёку, чтобы выгрузить цветы в мусорный контейнер. Иначе от аромата можно сойти с ума!
Артур тоже вспоминает о цветах. Он вдруг интересуется, понравились ли мне букеты.
Не завяли?
Не испачкали салон?
Какие купить в следующий раз?
Я признаюсь себе, что моей взаимности он не добьётся, а вот нервного тика – вполне. Я пока надеюсь просто-напросто переждать бурю. Я включаю режим абсолютного игнорирования и занимаюсь своими делами.
На девушек, которые достойны финала моего босса.
– Нет, перенести данные нельзя, – отвечает мне Анфиса. – Сегодня вы снова будете работать в кабинете господина Макарова.
А он осторожный.
Или принимает меня за вазу, которая хорошо вписывается в интерьер его кабинета.
– Мне дождаться его?
– Я провожу вас. – Анфиса берет стаканчик кофе со своего столика, отпивает и указывает мне путь. – Я покажу, как можно вызвать меня по внутренней связи. Там на столе есть телефон.
Я киваю.
– Я жду имена до одиннадцати, – добавляет Анфиса, бросая взгляд на золотые наручные часы. – Я пошлю за девушками такси, и мы проведём еще один разговор.
– Смотрины будут прямо в офисе?
– Не смотрины, – Анфиса кривится, – а совещание.
Через пару мгновений я вновь оказываюсь в кабинете Алексея Макарова. Анфиса включает ноутбук, вводя пароль, и демонстрирует, как пользоваться телефоном.
– Чай? Кофе? – добавляет она скороговоркой.
– Нет, спасибо, Анфиса. Мне хватит воды.
Я указываю на две бутылочки, которые стоят на подносе вместе с бокалами. Анфиса уходит. В комнате тут же воцаряется неуютная тишина. Даже зябко становится. Кабинет слишком большой, и в нем преобладают серо-металлические цвета.
Неужели Макарову здесь нравится?
Может, ему и девушку такую надо?
Холодную и строгую?
Как его стол с гранитной столешницей.
Я переключаюсь на анкетные данные финалисток, но мигающий сотовый вскоре отвлекает. Артур успел поменять тактику. Он устаёт от тишины и переходит к шантажу.
Говорит, что не может выносить мое молчание. Что он одинок, глубоко несчастен и может сотворить с собой что-то плохое. Ему нужна моя помощь. Ведь только такая нежная, тонко чувствующая девушка, как я, может его спасти…
Он снова скатывается в поэзию.
Мне же приходится сделать пару дыхательных упражнений. Вдох-выдох, представляем морские ленивые волны и концентрируемся на ударах сердца. Они замедляются с каждой волной, все медленнее и медленнее…
«Тварь!» – приходит новое сообщение от Артура.
«Сука!»
Оскорбления сыпятся градом. Я только успеваю моргать, но самое жуткое ждёт меня в конце. После потока брани начинают приходить адреса.
Мой домашний адрес.
Адрес прошлой работы.
Новой.
Пункт выдачи, откуда я забираю посылки из интернет-магазинов.
Мой спортивный зал.
Дом моей мамы!
Боже…
Я поднимаюсь с места, еще не понимая, куда рвусь, и резко разворачиваюсь.
Ой!
Я ударяюсь обо что-то каменное, пошатываюсь на ногах и слышу, как мой сотовый ударяется о пол. Адреналин и шок бьют меня, как трепичную куклу. Я едва не оседаю вслед за телефоном, но чужие руки не дают.
Они тоже каменные.
Сильные. Мужские.
Глава 6
Я почему-то всхлипываю, чувствуя, как надежно меня держат. Что можно хоть на мгновение выдохнуть и прочувствовать, как тёмный страх отступает.
– Ирина, – хриплый голос моего босса раздаётся над ухом.
Он усаживает меня обратно в кресло. Поднимает оброненный сотовый.
– Разбился, – замечает Макаров.
– Конечно, разбился! – бросаю на эмоциях. – В этом кабинете все из стали и камня! Нет бы ковёр постелить!
Я вырываю сотовый из его широкой ладони. Смотрю на уродливые трещины, которые щедро покрыли весь экран, и снова всхлипываю.
Да что же такое!
Я прикрываю глаза и вбираю воздух через рот, а потом очень медленно выдыхаю.
И снова.
Когда открываю глаза, обнаруживаю, что Макаров присел на стол рядом. Он сцепил ладони в замок, бросив их на бёдра, и наблюдает за мной.
Я вспоминаю, что только что накричала на него. Он застал меня врасплох. Хотя к чему оправдания? На начальство нельзя повышать голос, и точка.
– Простите, – произношу, пряча разбитый телефон в карман пиджака.
Мужчина протягивает мне стакан с водой. Я принимаю его и замечаю, что оставила след на белоснежной мужской рубашке. Надо все-таки переходить на водостойкую тушь!
И как я только умудрилась?
Видно, мои ощущения врут. Мне показалось, что я лишь соприкоснулась с ним: ударилась и тут же отпрянула. А судя по чёрному следу, я жалась к нему. Со всем рвением уткнулась лицом в его грудь. Он, может, даже почувствовал мою дрожь…
Черт, черт, черт.
Я выиграла чемпионат по созданию неловкой ситуации.
Кто молодец?
Я молодец.
Надо все-таки собраться с мыслями и переключиться в деловой режим. Не хватало еще крутую должность потерять из-за сталкерских штучек Артура. Свои личные проблемы придется решать потом, а сейчас я в офисе, в котором мне платят деньги за работу.
– Я перепроверила анкеты, – произношу, постепенно находя ровный уверенный голос. – Мне сказали, что нужно отобрать трех девушек…
Я замолкаю, улавливая резкое движение. Приходится посмотреть на босса, хотя я думала некоторое время избегать этого. Макаров отталкивается от стола и подходит ко мне вплотную. Нависает массивной фигурой, из-за чего сразу становится некомфортно. Я машинально подаюсь назад, заставляя скрипнуть спинку кресла. Но толку ноль. Он все равно прямо передо мной, размеренно дышит и усиленно о чем-то размышляет. Даже морщинка пролегла на высоком лбу.
– Вода, я так понимаю, не нужна, – бросает Макаров.
В его голосе легко прочитать раздражение.
Все-таки разозлился?
Ну еще бы! Только принял девушку на работу, а она уже шипит на него и закатывает истерики прямо на рабочем месте.
– Спасибо, – поспешно кидаю, когда Макаров накрывает крепкой ладонью стакан, который совсем недавно дал мне.
Я совсем о нем забыла, поэтому не сделала ни глотка. Босс вытягивает его из моей ладони и возвращает обратно на стол.
– Вода нужна вам, – произношу, указывая на его грудь и решая сознаться. – Я испачкала вашу рубашку.
Хочется снова извиниться, но это уже будет перебор. Тем более мое первое “простите” не произвело на Макарова никакого впечатления. Он, наоборот, стал мрачнее.
– Не надоело выкать мне?
Оу.
Вот этого я ждала меньше всего.
– Но вы же мой босс.
От очередного “вы” во взгляде Макарова раскрывается черная бездна. Он прожигает меня насквозь, одновременно показывая, что я хожу по тоненькому краю. Я вспоминаю, что с первой встречи почувствовала в нем и стальной стержень, и что-то опасное, несмотря на его вечные усмешки и умение говорить бархатным голосом. Теперь становится ясно, что я не ошиблась. Там, под идеально подогнанным к спортивной фигуре костюмом, сидит демон.
– Почему ты плакала, когда я вошел? – Макаров наклоняется ко мне, рвя последние остатки воспитанной дистанции. – Хватит молчать, Ирина, я задал вопрос.
Он кладет ладони на подлокотники моего кресла. Запирает в тесную коробочку.
– Я не плакала. – Я мотаю головой.
– Глаза были на мокром месте.
К моим щекам приливает кровь.
Что за детский сад?
И почему он так близко?
От его бесцеремонности становится душно. Почти так же, как от сообщений Артура. У меня что, на лбу написано, что на мне можно потренировать замашки тирана?
Что вообще за день такой?!
– Я разволновалась из-за одной личной проблемы, но этого больше не повторится, – я звучу как робот-автоответчик.
Я чуть подаюсь вперед, пытаясь отвоевать пространство, и выдерживаю взгляд его темно-зеленых глаз. Он по-прежнему недоволен, как будто ждал от меня другого ответа. И он не отодвигается. Его близость становится острее, теперь это не что-то эфемерное, на грани подсознания, теперь я чувствую ее кожей.
Его тепло и его выдохи.
Протяжные, уверенные.
И его мужской парфюм. Я не умею разбирать ароматы на ноты, но его парфюм обволакивает морской свежестью, в которой то и дело оживают грозовые всполохи.
– Я хочу встать, – приходится обозначить то, что и так очевидно.
Я уже соскользнула на самый краешек кресла. И приблизилась к нему на расстояние поцелуя. Естественно, я смущаюсь первой и увожу взгляд вниз. Чиркаю по его выпирающему кадыку, потом по расслабленному воротнику рубашки и, наконец, упираюсь в его руки. Они сильные и рельефные, они могли что-то строить и видеть непогоду…
Черт, о чем я думаю?
– Где анкеты? – бросает босс и отпускает мое кресло.
Он поворачивает к столу, где сам находит нужные листки. У меня же чувство, будто я всплыла с запредельной глубины и могу сделать большой глоток воздуха.
Глава 7
Анкеты недолго интересуют Макарова. Опытные мужчины вообще не верят женским фотографиям, так что мой босс не смотрит на них. Он выходит из кабинета, оставляя меня дальше готовиться к совещанию.
Я упрямо называю это совещанием, как сказала Анфиса, хотя мозг бастует. Абсурд же, если подумать. У нас, вообще-то, собственное шоу для холостяка. Только без видеокамер и на кону крупный международный контракт.
– Анфиса, – я придвигаю поближе телефон внутренней связи, – я закончила.
– Отлично. Я сейчас подойду.
Не проходит и пяти секунд, как она появляется в дверном проеме. Секретарь неотрывно смотрит в планшет, что-то согласовывая, и идет ко мне на автомате.
– Давайте имена, я внесу их в список, – обращается она ко мне, по-прежнему смотря в экран.
– Вероника Солончак. Алиса Котова. Мари Кузнецова.
– Кузнецова, – повторяет за мной Анфиса, печатая последнюю фамилию на клавиатуре. – Отлично.
– Мне нужно будет присутствовать на встрече?
– Да, конечно. Она пройдет в другом кабинете.
Она наклоняется к рабочему столу, находит стикер с ручкой и записывает мне номер кабинета и время.
13.00.
В назначенный час начинается представление. Иначе не сказать. Я прихожу пораньше и занимаю диванчик рядом с кабинетом. Тот напоминает огромный аквариум: все перегородки сделаны из стекла. Можно не заходить внутрь и быть в курсе всех событий. Я пользуюсь этим, наблюдая, как множество людей готовятся к встрече.
Стилисты разворачивают напольные вешалки и проверяют чехлы. В них вечерние и коктейльные платья, к которым прикреплены фотоснимки с цветовыми схемами. Там подсказки, какие украшения и аксессуары подходят к образу и какой макияж будет нужен.
Фотограф тоже крутится неподалеку. Он о чем-то говорит с девушкой с розовыми волосами. Я приглядываюсь и понимаю, что она визажист. На ее левой руке можно заметить цветные полосы от губных помад. Она то и дело смотрит на них, стучит кистью по своему запястью и откровенно флиртует с фотографом.
У другой стены стоит менеджер в строгом костюме. Он неодобрительно смотрит на творческую братию и постоянно отвлекается на сотовый, поминутно отсылая сообщения.
– Осечка исключена, – проносится в моих мыслях. – Слишком серьезные деньги на кону.
Похоже, Макаров решил просчитать каждую мелочь.
После истерики, которую закатила ему невеста, он сделал ставку на рациональный подход. Ни капли души и чувств, только просчеты. Нужная девушка должна подойти по всем критериям, чтобы стать его пусть фиктивной, но супругой и чтобы помочь ему завоевать азиатский рынок.
– Проходите, – холодный голос менеджера накрывает все пространство. – К белому столу, там есть карточки с именами.
В кабинет входят девушки, которых я отобрала для финала.
Высокие, статные, горделивые.
Номер Один. Светская львица с пятью миллионами подписчиков.
Номер Два. Профессиональная охотница за богатыми мужиками.
Номер Три. Модель с показами в Лондоне и Нью-Йорке.
Я не могу сдержать обреченную улыбку. Они так похожи, словно тюнинговали внешность у одного мастера. И они явно недовольны, что их сталкивают лбами. Девушки ждали отдельных гримерок.
– А латте долго ждать? – Номер Два вонзает палец в воздух и устало выдыхает. – Неужели это такая проблема?
Она выплескивает раздражение на самом слабом звене. Находит молоденькую девчонку, которая помогает со всякими мелочами, и окунает в свое пренебрежение, как в бескрайнее море.
– Да-да, конечно. – Та кивает с виноватой улыбкой. – Я сейчас узнаю.
– Надо не узнать, а поторопить, – не унимается Номер Два.
Мне становится противно.
– Меня не предупреждали о съемке. – Номер Три ловит за локоть менеджера.
– Несколько тестовых снимков, – бросает тот, нехотя отрываясь от сотового. – Вы подписали договор, вы уже согласились с условиями.
– Я думала, там было стандартное соглашение о неразглашении.
– Оно тоже было, – кивает менеджер.
Я откидываюсь на спинку и закидываю ногу на ногу. Меня пока не вызывают, так что можно только наблюдать. Стеклянная стенка исполняет роль буфера – я здесь, но в тоже время не участвую. Смотрю на всё как зритель.
Это даже любопытно.
Где еще увидишь подобное?
Следом приходит мысль, сколько всего занимательного и странного, на взгляд обычного человека, происходит в мире больших денег. Это если задержаться рядом с Макаровым, можно целую энциклопедию роскошной жизни составить. Да и он сам любопытный экземпляр. Миллиардеры не ходят ко мне на консультации, на улицах я тоже их не встречала.
А этот даже в свой личный кабинет пускает.
Мне становится смешно. Я развлекаю саму себя, чтобы не начать проверять новые сообщения от Артура. Потом поднимаюсь с дивана и подхожу к стене из стекла. Девушек успели рассадить по местам. Номер Один забрали на фотосъемку, а с другими двумя говорит менеджер. В ладонях Номера Два уже зажат стаканчик с заветным латте.
Я бы тоже не отказалась от кофе. Хотя мне сейчас лучше сделать ставку на зеленый чай… Я осекаюсь, улавливая шаги сзади. Они находят уверенной волной и подталкивают меня к неожиданному открытию. Я понимаю, что это он, даже не оборачиваясь.
– Не опоздал? – произносит Макаров, останавливаясь рядом.
Я бросаю на него короткий взгляд. Он смотрит строго перед собой, с ленивым интересом рассматривая большой кабинет. По его лицу невозможно угадать, доволен он или нет. Пришлись по вкусу девушки или с точностью до наоборот.
И забыл ли он мой утренний выпад? А то вдруг до сих пор точит на меня зуб.
– Только начали, – говорю, хотя на языке вертится другой ответ.
Как он может опоздать?
Да эти девушки тут неделю готовы сидеть, ожидая его прихода.
Они вынесут мозги всем вокруг, доставая капризами и ультимативными требованиями, но с ним будут медовыми созданиями. Эти девушки четко понимают, кто заказчик, а кто обслуживающий персонал.
– Брюнетка и две шатенки, – продолжает мой босс холодным тоном. – Почему нет блондинки?
– Меня не предупредили, что надо собрать новый состав Виа Гры.
Макарову приходится по вкусу моя шутка. Уголки его губ ползут наверх, но всего на мгновение. Он вновь становится хмурым и придавливает своей тяжелой энергетикой.
– Ну и что скажет психолог? – Он обводит подбородком кабинет и засовывает широкие ладони в карманы брюк. – Какая из них?
– Они одинаковые, – выдыхаю. – По психотипу.
– Что это значит?
– Это очень расчетливые тщеславные женщины. Они сыграют в любую игру за большие деньги.
– Я вроде бы просил скучную жену.
– А это разве не скучно? – Я пожимаю плечами. – Вы для них денежный мешок. Возможность полетать на частном самолете, побывать в дорогих отелях и ресторанах, похвастаться подругами и подписчикам, утереть нос бывшему, который в семнадцать лет сказал, что у нее большой нос. И дальше в том же духе.
– И снова “вы”, – замечает Макаров.
Это единственное, что он услышал?
– Мне сложно перестроиться. Но я буду стараться. – Я улыбаюсь корпоративной улыбкой.
Только вот моя любезность не производит на него никакого впечатления.
– Ты не любишь деньги? – неожиданно кидает он. – В твоих словах столько осуждения.
– Я люблю деньги. Но я не готова на все ради них.
– Уверена? – звучит с вызовом, который полыхает в его глубоких глазах огнем. – Или тебе никогда не предлагали достаточную сумму?
– Это вопрос о том, покупали меня или нет?
– Он самый.
– Он звучит оскорбительно.
– А если я накину за него миллион, он начнет звучать воспитанно?
Он наклоняет голову в мою сторону. И так смотрит, что я снова чувствую, что меня утягивает в темную глубину. В его глазах плещется что-то заманчивое и опасное, одновременно притягивающее и отталкивающее, как будто разбиваются полюса и высекают зеленые искры.
– Знаешь, что я еще заметил? – Он щурит глаза.
– Что?
– Ты блондинка.
Глава 8
Он касается ладонью моих волос.
Мягко, едва ощутимо и скоротечно.
Я не успеваю даже что-то сказать или отпрянуть, как потерпевшая. Только возмущение опаляет внутренности, заставляя брать глоток воздуха побольше, чтобы потушить локальный пожар.
– Пойдем. – Макаров усмехается, заостряя взгляд, а потом кивает в сторону кабинета. – Пора заканчивать с этим цирком.
Он совсем наглеет и переносит крепкую ладонь на мою спину.
Обжигает силой.
Сумрачной харизмой, которая бьет током.
Макаров подталкивает вперед, будто верит, что сможет спрятать хозяйский жест за правилом этикета – пропустить даму вперед. Меня так легко не проведешь. Я выворачиваюсь, скидывая ладонь босса, и ускоряю шаг. Я не против идти первой, только не надо брать меня под руку и направлять.
Я переступаю порог самостоятельно и тут же отхожу в сторону. Исполняю роль начинающего конферансье и отдаю все женское внимание Макарову.
Пусть купается. Ему явно не привыкать.
Вон как лица вспыхнули!
Новогодняя иллюминация в столице позавидует!
Всего один шажок секундной стрелки, и девушки уловили появление главного самца! Вот это профессионализм, ничего не скажешь. Радар на банковский счет работает безотказно.
Я обвожу взглядом финалисток и замечаю, как они преображаются. Их улыбки становятся ласково-грешными, а в глазах разливается сама нежность. Карамельная патока, которую сверху присыпали красным перцем. “Я буду послушной кошечкой, но в постели знаю много грязных фокусов”. Как рекламный слоган каждой из них.
– А я боялась, что нас обманули, – с деланым смущением щебечет Номер Один, обращаясь к Макарову.
– Почему? – баритон моего босса звучит холодно.
– В документах о неразглашении было название вашей компании. Я не поверила своим глазам. Слишком круто, чтобы быть правдой. – Она игриво закусывает нижнюю губу. – Я до последнего боялась, что это глупый розыгрыш.
– У меня нет времени на розыгрыши.
– Да, конечно, – она подстраивается под его тон и стирает улыбку с губ. – Вы слишком занятой человек, Алексей. Я понимаю.
Я все же решаюсь взглянуть на Макарова. Он должен быть доволен. Девушек я отобрала покладистых, такие не будут бросаться обручальными кольцами.
Но вместо довольного лица я встречаю пронизывающий взгляд Макарова.
Ну вот что опять?
Что не так?
И почему он смотрит на меня?
Он должен выбирать себе невесту, а не показывать обычному психологу, что до сих пор зол на нее за утреннюю выходку.
Неужели он такой злопамятный?
– Шалов, – Макаров подзывает менеджера и довольно хамски поворачивается спиной ко всем собравшимся.
Теперь только я вижу его холеное лицо. Я стою у самой стенки и могу любоваться на весь кабинет.
– Да, Алексей Дмитриевич. – Менеджер подходит вплотную к боссу.
– Нужно всех вывести прочь, – бросает Макаров.
– Прочь? – потерянно повторяет менеджер.
– Останется только Ирина.
– Ирина?
Макаров плавно отводит широкую ладонь в мою сторону.
– Ирина, – повторяет он жестче. – Я выбрал ее.
Выдох застревает где-то в горле. Я едва не закашливаюсь и делаю поворот к Макарову с одним-единственным желанием. Чертовски хочется, чтобы я ослышалась.
Что это вообще такое?
“Я выбрал Ирину”.
В кабинете есть еще одна девушка с таким именем?
Нет, конечно. Речь обо мне, и дураку ясно. Тем более господин босс указал на меня ладонью, как на вещь на прилавке.
Выбрал он. Вы посмотрите на него – начинающий рабовладелец, не иначе.
Я чувствую, что закипаю. В стрессовой ситуации я частенько начинаю злиться, но больше всего меня задевает самоуверенный вид Макарова. Не человек, а скала. Он всё решил и мысли не допускает, что у кого-то могут быть другие планы.
– Стоп, стоп, стоп. – Я делаю шаг к менеджеру.
Но того невозможно поймать. Он, как скоростной поезд, получил зеленый цвет и принялся раскручивать стрелку спидометра, ни на что больше не обращая внимания. До меня долетают его указания, которые накрывают весь кабинет командирским тоном.
– Так! Встреч