Новый друг

Глава 1

Стояла ясная солнечная погода. Кристофер после уроков возвращался домой, со своим вечным другом, выслушивая от него разные поучения и нехотя ему отвечая.

Дикс, оказался занудой и какую бы тему не поднимал Кристофер в разговоре, его друг тут же выкладывал кучу энциклопедической информации на этот счёт. В такие моменты мальчик начинал ускорять шаг, мечтая сбежать от надоедливого путника. Но спешить вовсе не входило в его планы, ведь дома продолжались различные нравоучения, которые он выслушивал уже от мамы.

Сегодня Кристоферу совсем не хотелось возвращаться, потому что среди старших классов должен был состояться матч по игре в гандбол.

Кристофер любил эту игру и раньше мечтал, что появится на поле в качестве игрока высшей лиги. Теперь же его мечте не суждено сбыться, потому что у мальчика оказалось больное сердце, и врачи запрещали ему большие физические нагрузки.

– Дикс, – сказал Кристофер, – Ну почему мне нельзя остаться?

– Ты только растревожишь своё сердце, мечтая о том, чему не суждено сбыться. Не лучше ли переключиться на какой-нибудь другой вид деятельности?!

Например, собирание марок.

– Фу, как банально. Собирание марок! – не лестно отозвался Кристофер о предложении друга, – Не мог предложить мне что-нибудь поинтересней?

– Ты сам должен решить, чем заменить своё пристрастие.

– Это не пристрастие, а призвание. Ты же знаешь, что я был бы прекрасным спортсменом! Когда всё ещё было хорошо, я был самым быстрым и ловким, я бы победил их всех… – начал было мальчик свою речь с энтузиазмом, но в конце перешёл на тихий шепот, и продолжил практически безнадежным голосом, – Ну, неужели мне всю жизнь придется заниматься тем делом, которое я не люблю?

– Все так живут и никто не жалуется.

– Ты говоришь, прямо как моя мама. Я так не хочу. Я не хочу посвятить свою жизнь чему-то нужному другим, а не мне! Это моя жизнь и мне жить с ней! – в сердцах продолжал Кристофер.

– А знаешь, что? – продолжил он более решительно – Я сейчас возьму и пойду на тот матч, а ты, если не хочешь не ходи!

– Это невозможно, Кристофер, мы должны быть к двум часам дома.

– Должны, должны. Вечно я всем чего-то должен. Должен делать уроки, должен выглядеть и вести себя прилично, а кто установил эти правила приличия? Может в другом месте мой вид и моё поведение не кажутся неприличными? Что ты на это скажешь?

– Приличия устанавливают не просто так, без них наше общество погрузилось бы в хаос, если бы все делали только то, что хотели, то мир не смог бы выжить.

– Ты такой зануда, Дикс. Прямо не знаю, что с тобой делать. Вроде бы и разговариваю с тобой, а такое ощущение пустоты от наших с тобой разговоров, что даже тошно становится.

За этими спорами проходил недолгий путь домой и со стороны казалось, что идут два приятеля, проводящие время в прекрасной беседе. Но Кристоферу, всегда так не хватало простого и интересного разговора о всякой ерунде, такого, который ведут между собой мальчишки.

– Ладно, пошли в дом, – пригласил Кристофер товарища, – Мама, наверное, уже накрыла на стол.

Мальчики зашли внутрь дома. Он не был очень большим и состоял всего лишь из нескольких комнат, одна из которой принадлежала Кристоферу. Дикс тоже жил в ней. Хотя жил это было слишком сказано. Он находился там, пока в доме оставался Кристофер. А когда Мальчик уходил куда-нибудь, то и Дикс соответственно шёл за ним, составляя компанию, защищая от непредвиденных ситуаций и нося его тяжёлые сумки, которые теперь мальчику нельзя было носить.

Когда-то Кристофер был сильным и выносливым мальчиком, и занимался в спортивной секции по гандболу. Он мечтал стать самым знаменитым спортсменом и возможно у него это бы получилось, если бы с ним не случилась беда. У него сдало сердце. Врачи только разводили руками, не понимая как такую болезнь могли пропустить с момента его рождения. Но болезнь существовала и прогрессировала.

И произошло это в тот период, когда родители мальчика развелись.

Он очень переживал, и слушая их постоянные ссоры, тихо плакал в подушку. А потом с ним случился приступ, за которым последовали все дальнейшие события. На некоторое время родители сдерживали своё недовольство друг другом, и Кристофер подумал, что отношения наладились. Но всё равно в один прекрасный момент отец ушёл из дома.

В это утро мальчик не спал, встав пораньше и желая попросить отца съездить с ним на пикник, но увидел в окно, как тот укладывает свои вещи в машину, а мама, плача и крича что-то вдогонку, швыряется в него одеждой, которая вывалилась из чемодана.

В этот вечер у мальчика случился второй приступ, который подтвердил печальный диагноз и поставил крест на всей его дальнейшей жизни.

Кристофер поднялся в свою комнату, забрал у Дикса вещи и поблагодарил его за помощь.

– Я пойду обедать, – сказал он другу, – Мама, наверное, уже заждалась. А ты, конечно, останешься здесь.

С этими словами, мальчик вытащил из-под мышки Дикса длинный провод и вставил вилку в розетку.

– Ну, что, тебе тоже надо подзаправиться. Только я тебя всё-таки выключу.

– Конечно, Кристофер. Приятного аппетита.

Кристофер нажал на яркую кнопку под лопаткой Дикса и тот замер, периодически помигивая лампами, светившимися у него из-под одежды.

Определить, что Дикс был не настоящим мальчиком, а роботом, было сложно с первого раза. Эта модель отличалась особым дизайном, повторяющим все человеческие черты и характер.

Кристоферу Дикса подарил отец, когда узнал, что мальчик сильно болен. Таким образом у мальчикад появился надёжный друг, который в случае необходимости мог вызвать подмогу, следил за его состоянием и не позволял делать большие физические нагрузки.

Кристофер спустился в столовую, в которой его уже ждала мать. Они обнялись и сели обедать.

Так проходил день за днём.

Одиннадцатилетний Кристофер ходил в школу с Диксом, и ни с кем больше не играл, кроме него, потому что остальные мальчишки предпочитали активные игры, а бегать Кристоферу было строго-настрого запрещено. Его уже никто и не звал играть, зная, что он всё равно не может это делать.

Постепенно, у Кристофера в школе не осталось друзей.

Никто не хотел с ним общаться, боясь его задеть ненароком или расстроить, и класс обособился от него. Он остался один на один со своими мыслями, о которых мог рассказать только своему роботу.

Но, однажды его бывший, хороший друг Макс, всё-таки позвал Кристофера на свою вечеринку.

– Приходи, Кристофер. Помнишь, как раньше было весело? Мы будем кататься с горки и нырять в бассейн с пеной.

– Ему нельзя кататься с горки, – вмешался Дикс.

– Ну, тогда просто приходи. Я очень соскучился. Встречаемся в шесть вечера.

– Кристофер, – обратился Дикс. – Твоя мама будет волноваться за тебя. Ты не можешь выходить из дома так поздно.

– Что ты заладил всё! Не могу, не могу… Не твоё это дело. Меня зовут, мне и решать. Приду я или нет! – в сердцах ответил Кристофер, обрадовавшись, такому внезапному приглашению от Макса. И тут же почувствовал, как его сердце ускорило свой темп, и внутри словно всё сжалось от боли.

– Нет, Макс. Прости. Я действительно не смогу. Не стоит мне сейчас так веселиться. Это действительно может быть опасным, да и мама тоже будет волноваться. – ответил Кристофер, убеждая себя, что он не должен поступать так, как хочется.