Измена с драконами

Глава 1

Полет. Как много прекрасного скрыто в этом слове. И как сложно описать свои ощущения сейчас… Ветер, развевающий волосы. Прохлада вечера, пробирающаяся под платье. Тяжелые взмахи крыльев подо мной. И сильные руки, державшие меня, чтобы я не замерзла и не слетела с дракона.

Будь мой резерв полон, я смогла бы создать вокруг нас щиты. Но силы медленно пополнялись после того, как мы сбежали с бала. С бала, где меня во всеуслышание объявили изменщицей.

В голове всё еще не укладывалось, как подобное могло произойти со мной. Но прижимающийся ко мне Гелиос и летящий на всех парах муж были прекрасным напоминанием, что все случилось в реальности.

Слёзы ручьем потекли из глаз. В голове снова пронеслось каждое мгновение бала. Осознание произошедшего навалилось на меня неожиданно.

Вот я слышу, как Анита говорит, что беременна. От моего жениха. Моя подруга говорит, что желает быть счастлива до конца своих дней. И умирает у меня на глазах.

А ведь я даже не могу с ней проститься. Октавия… Я так скучаю. Богиня, я так скучаю. Ты была так молода. Твоё прекрасное будущее погублено лишь из прихоти других. Как им могло прийти в голову использовать Алмазный порошок?

А если бы второй бокал выпила я? Как бы выкручивались те, кто желают моей смерти? Нашли бы козла отпущения?

Или всё же задумка была такой, что я стала в глазах Гемина предательницей? И я не верила, что это сделала Анита, Лада или же Кристиан. Не того они поля ягоды, чтобы мыслить в таких масштабах.

Герцог эль Хрисоберилл? Арил? Кто из них? Но Арила не было на балу, а вот герцог… Всё указывало на него. И я убью его лично, как только выяснится, что это его рук дело.

Пока я прокручивала в голове нерадостные мысли, мы всё дальше улетали от столицы. От Гемина, где осталось всё самое дорогое моему сердцу. Родина. Мои верные слуги. Алесса. Лир Грегор. Что с ними станет? А Кай…

Лишь мужья были мне сейчас опорой.

– Лавиния… Прости, – прошептал Гелиос в мои волосы.

Его тепла хватало на нас обоих. Его любовь удерживала меня от падения за грань безумия. Оборотень зарылся носом в макушку и шептал нежности так искренне, что моё сердце растаяло. Проблемы отошли на задний план, когда Гелиос вжал моё маленькое тело в сильные объятия.

– За что ты извиняешься, муженек? – покачала я головой, усмехаясь на обращение, которое использовала на его лад. – Рано или поздно кто-то бы понял, что ты похож на Арила. Беды было не миновать в любом случае.

– Верно, клыкастый не прав, – пробурчал дракон под нами.

В истинной форме чешуйчатые не могли говорить на языке людей. И лишь драконий был им подвластен. И можно было бы поблагодарить родителей за вдолбленные в голову знания, но сейчас я чувствовала лишь злость, что моя сестра так поступила со мной. А ведь это они вырастили её такой.

– Роан, да. Всё было подстроено. И к этому приложил руку правитель Листарры, – прошипела я.

– Надо было убить его раньше, – продолжил сокрушаться оборотень.

Я развернулась и щелкнула его по носу.

– Что случилось, то случилось, – улыбнулась я. – Но теперь мы враги Гемина. Втроём. А еще я первая в истории герцогиня, у которой два мужа другой расы. Меня надолго запомнят.

– Запомнят и будут слагать легенды. Или мифы. Как красивая герцогиня соблазнила оборотня и дракона, а после похитила их, – фыркнул Роан.

Я засмеялась. Разговор с мужьями поднял мне настроение. И желание убивать… Нет, не уменьшилось, но стало не таким сильным.

– Я хочу отомстить. За Октавию, – выдохнула я.

– И мы поможем тебе в этом. Жёнушка, ты видела что-то странное? – спросил на ухо Гелиос.

Я кивнула. Хотелось рассказать про Аниту, про Ладу, про беременность, но перед нами неожиданно возникли горы.

Драконы позади нас начали реветь, приветствуя свои земли. На мгновение я лишилась дара речи и с открытым ртом смотрела на белые верхушки величественных гор. Несколько драконов отделились от нашего клина во главе с Берроаном и лапами подхватили снег с вершин. Делая крюк над нами и пролетая сверху, они высыпали снег. Я охнула. Никогда не видела такое количество снега.

Подставив ладони, я поймала несколько снежинок и рассматривала серебристые грани, переливающиеся от белого до перламутрового.

Рядом пролетел дракон поменьше. Его серебряный окрас приковал к себе всё моё внимание. Дракон был меньше остальных, да и светлее моего мужа. И я сразу поняла, кто был передо мной.

Повелительница неба Анжелика. Она радостно заурчала и подмигнула мне, когда поняла, что я смотрю на неё, не отрывая глаз.

– Показушница, – ласково прошипел Роан.

Я чувствовала, что он пытался сказать это недовольно, но получилось слишком интимно. Укол в груди был не таким болезненным. Я всё еще ревновала своего мужа к ней, но не могла не признать, что Анжелика прекрасна. И только это останавливало меня от мерзкой сцены ревности. Да и сам Роан не давал мне ни единого повода для гадкого чувства. Но ощущение предательства еще долго будет преследовать меня. Я верила своему мужу, который столько раз помогал мне. Он – не Крис.

Мы перелетели горы и оказались над бесконечными полями. Я видела, как ходили внизу люди, как летали драконы, как радовались возвращению делегации жители.

Это был радостный день для Каррафы, драконьего государства. Но не для нас.

Я созерцала и впитывала красоту, готовая найти в своем сердце место и для счастья, и для мести. В будущем. Сейчас же хотелось выдохнуть и наполниться силой. Нам предстояло много. Небольшая передышка мне нужна, как воздух. Такой же свежий, как у горных вершин.

– Добро пожаловать в Саваксис, моя драгоценнейшая, – прорычал Роан, когда перед нами развернулся огромный город.

Столица… Что же ты принесешь мне? И как отреагирует брат Роана на наше прибытие?

Глава 2

Перед дворцом повелителя располагалось огромное плато, куда и начали приземляться драконы. Как только их лапы касались земли, они сразу же перевоплощались в людей и отходили, уступая место другим. Драконы делегации шептались и что-то довольно говорили друг другу.

Я не видела ни капли злости или недовольства. На нас даже не косились. И все же мне хотелось умереть от стыда. Ведь я втянула их всех в войну с Гемином. Вся радость, собранная в полете, улетучилась, а ее место занял страх.

Стало страшно. Как же отреагирует брат Берроана на наше появление? Такой дипломатический скандал не мог закончиться хорошо. Все усилия делегации пошли прахом, когда мой муж проломил потолок дворца. Все контракты аннулировал король, а будущее сотрудничество с Гемином теперь было под вопросом.

Лишь из-за меня. Из-за одной маленькой герцогини, случайным образом ставшей женой дракона. И неважно, что сам дракон был герцогом. Повелителю достаточно лишь изгнать нас с Роаном. И нам нигде более не будет места. Зато отношения между странами получится восстановить.

Изгнанники. Ни в Гемине, где я была преступницей, ни в Каррафе мы не найдём мира. И в Листарре, где правит брат-близнец Гелиоса, нам тоже не рады. Лишь бы повелитель драконов не изгнал нас…

Богиня, прошу услышь меня. Я не хочу скитаться по миру в страхе. Я хочу со своей семьей найти место, где мы будем неразлучны. Островок спокойствия среди океана безумия.

Роан приземлился последним после повелительницы Анжелики. Гелиос подхватил меня на руки и, когда дракон начал перевоплощаться, попросту спрыгнул. Я не почувствовала удара. Мягко приземлившись, меня спустили с рук.

Я не знала, что делать. Застыв изваянием, я беспомощно посмотрела на Роана.

– Драгоценнейшая, не волнуйся. Я буду рядом. – Дракон подошел и прижал меня к себе. – Тебя никто не обидит.

– Конечно, не обидит. Я за нашу синенькую порву, – внезапно сказала Анжелика.

Драконица неожиданно оказалась рядом. Мой рот приоткрылся в удивлении. И всё же… Да, мне никогда не понять её.

– А наше мнение будет учитываться? – поднял бровь Роан и прижал меня сильнее к себе.

Роан повернул меня так, чтобы Анжелика не могла посмотреть на меня. Я, как кукла, поворачивалась в объятиях мужа, пока меня не вырвал из них Гелиос. Оборотень насмешливо посмотрел на драконов, что спорили из-за меня, и сказал:

– Разве у вас нет своих сокровищниц, чтобы играть с камнями? – Гелиос погладил меня по щеке. – Лавиния вам не игрушка. А защитить мы можем её и вместе, да и жёнушка не так проста. Разве вы не видели, как она смогла защититься от аоэля и зелененького?

– Конечно, поэтому я и порву за герцогиню, – гордо сказала Анжелика. – Но нас уже ждут. Я получила просьбу прийти как можно скорее, Берроан.

– Я услышал, Анжелика, – хмуро ответил дракон.

Роан перевел взгляд на меня. Я же заволновалась от слов повелительницы неба. Нас уже ждут… Переведя взгляд на дворец, я замерла в очередной раз. Величественные шпили замка уходили высоко в небо. Казалось, что они хотят пронзить облака. Башни почти дотягивались туда, где жили Богиня Камней и Бог Металлов.

Серебряно-белый замок заставлял трепетать перед своим величием. Он был совершенно другим. Не таким, как замок королевской семьи Диамант. И где-то внутри нас уже ждал повелитель драконов.

– Лавиния, всё будет хорошо. Он ничего не сделает тебе, – попробовал успокоить меня Роан, но я лишь сильнее задрожала.

Страх неизвестности был намного сильнее меня, но следующие слова Анжелики чуть успокоили.

– Он не посмеет. Ты же знаешь.

– Почему? – спросила я заинтересованно.

Это было странно. Почему они вдвоём так уверены, что их правитель не сделает мне ничего?

– Увидишь, – уклончиво ответил мне Роан.

А Гелиос фыркнул. Что они знали такого, чего не знала я?

– Гелиос? – спросила я оборотня, но тот лишь пожал плечами.

– Пусть чешуйчатый расскажет тебе сам, – посмеялся Гелиос.

Когда дело доходит до перепалок с драконом, то настроение оборотня тут же поднимается. Да и в целом мы уже отошли от бойни во дворце Гемина. И это не могло не радовать. И как только мы будем приняты правителем, то сможем обсудить план действий.

Кай… Надеюсь, ты справишься со всем.

– Лавиния всё поймёт, – мягко улыбнулся Роан и потянул меня за руку. – Пойдем, драгоценнейшая. Не будем заставлять ждать повелителя. Иначе он придёт сюда сам. А я бы этого не хотел.

Глава 3

Я прокручивала слова Роана в голове, пока мы шли по бесконечным коридорам замка. Они были настолько большими, что у меня складывалось впечатление, что дворец проектировали так, чтобы внутри мог спокойно перемещаться дракон.

А ведь я так и не смогла рассмотреть мужа во всей красе. Нужно будет попросить его перевоплотиться только для меня одной. От такой мысли я приободрилась, но тут же погрустнела.

Я безумно волновалась за Кая. За его сестру. За лэру Камалу. И за многих других, что знали о реальном положении дел. Нужно было донести до Его Величества всё правильно, но главное действующее лицо, то есть меня, изгнали. А точнее, я сама сбежала, сверкая сапфировыми пятками. Улетела прямиком в Каррафу на титановом драконе в обнимку с золотым львом.

Нужно было хоть как-то связаться с Каем, чтобы вернуть мне доброе имя, чтобы наказать истинных злодеев. Тех, кто в действительности изменил Гемину. С оборотнями.

И нам следовало сделать это в ближайшее время.

Роан вел меня за руку, а Гелиос держался рядом. Лишь Анжелика радостно что-то мурлыкала под нос. Её, казалось, не волновало, что теперь она, как и другие драконы, стала врагом Гемина. Она лишь предвкушала будущую встречу с повелителем.

Меня поражала её беспечность.

Остальные драконы уже ушли. Каждый занялся своими делами. От этого я лишь разволновалась еще сильнее. С каждым шагом моё сердце билось всё быстрее и быстрее.

Я неуверенно посмотрела на Гелиоса, но оборотень лишь ободряюще улыбнулся. Я чувствовала, что муж принял какое-то решение и с его души упал камень. И я искренне была рада за него. Мне бы кто помог… Я не знала, что говорить повелителю драконов.

Наша долгая прогулка по замку закончилась, когда мы уперлись в преграду, которую было бы трудно не заметить.

Перед нами высились огромные двери. Серебряные створки сливались со стенами, но чем больше я вглядывалась в них, тем больше поражалась. Одни лишь узоры на металлов можно было посчитать произведением искусства. Множество драгоценных камней украшали двери, пуская солнечные зайчики всех цветов радуги.

По бокам горел серебристый огонь. Он гипнотизировал меня, напоминая о моём сне. Сердце сжалось от предчувствия. Что же скрывается за дверью, раз всё моё тело сигнализировало, что там за гигантскими дверьми меня ожидает что-то потрясающее и волшебное?

Я моргнула, когда мою руку сжал Роан, а Гелиос поцеловал в макушку. Анжелика тихонько хмыкнула.

– Готовы? – отсмеявшись, спросила драконица.

Я неуверенно кивнула. Дверь начала открываться, словно от заклинания. И, видимо, так оно и было. Ведь я не заметила слуг или дворецкого, которые объявляли о приходе гостей в домах людей.

Стоило мне войти внутрь, как я почувствовала, как земля уходит у меня из под ног. Как мы добрались до центра зала, я помнила смутно, а вот голос… Этот голос я уже слышала.

– Ты всё же её нашел, брат? – на меня смотрели до невозможности серебристые глаза.

А обладатель вторых серебристых очей замер рядом со мной. Рядом фыркнул другой голос и первая красавица делегации вышла вперед, вставая между нами. Анжелика насмешливо посмотрела на двух мужчин и подмигнула мне.

– Хватит тут зыркать, братья. Иначе герцогиня упадет в обморок. Не волнуйся, милая. Я спасу тебя от них, – нежно улыбнулась мне Анжелика.

Я не понимала ничего. В голове не укладывалось, что три величайших дракона были семьей. Никто в Гемине не видел повелителя неба. Ведь если бы герцог и повелитель появились вместе, то это шокировало бы многих. Как меня сейчас.

– Да, моя драгоценнейшая Лавиния, – прижал меня к себе Роан, игнорируя сестру. Я же затрепетала от взгляда напротив. – Лавиния, познакомься. Найируан Саваксис оир Платинум. Мой брат. И как ты поняла, Анжелика Саваксис ир Аргентум – моя сестра.

А теперь самое время упасть в обморок, как меня учили однажды на уроке этикета для высших аристократок Гемина.

Глава 4

Кай эль Эмеральд, конец бала

Подняв голову, я смотрел, как всё выше взлетает дракон, унося Лавинию из дворца. В бальном зале стоял невыносимый гвалт. Люди плакали, стенали. Ужас читался в глазах окружающих.

И я понимал их. Они думали, что сам правитель Листарры проник на бал. А герцогиня, щит Гемина, была в сговоре с оборотнями. Но я знал, как всё обстояло на самом деле.

Я повернулся к Его Величеству Дастану, пытаясь понять, каким будет его следующий приказ. Сегодня его слова шли вразрез с логикой и рассудком. Вдруг король прикажет мне отрастить крылья и погнаться за драконами? А если не смогу, меня ждёт плаха.

Короля трясло. Он открывал и закрывал рот. Корона в его руках вибрировала, а сам он будто задыхался. Я прищурил глаза, думая, что сейчас мне влетит, что я не пробил щит Лавинии. Но все прекрасно видели, что я посылал лучшие атакующие заклинания в “изменников”. Но герцогиня сапфиров была сильна, как никогда. Даже под гнетом Его Величества и моими атаками.

Она была великолепна, но изгнана. Изгнанная герцогиня. Моя любимая Лавиния.

Я сделал шаг к королю, чтобы выслушать его гневные слова. Но передо мной возник кто-то, преграждая и отрезая путь к Дастану аоэль Диаманту.

– Ваше Величество, вам не стоит здесь находиться, – внезапно сказал эль Хрисоберилл, появляясь неожиданно рядом с королем. – Пойдёмте со мной.

Герцог Хрисоберилл подхватил короля под локоть, а мне что-то ослепило глаза. Прищурившись я заметил странный отблеск перстня Абелайо. Я не успел ничего сделать, как короля уже уводили тайным путём из бала.

Лишь тихий голос Дастана эхом отдавался в ушах.

– Лайо, это ты? Мой преданный друг. Да, пошли-пошли. Мой щит, мой синий камень… Сбежала. Как же быть?

– Поймаем и убьем, мой король, – зло прошипел герцог.

Я же дернулся и хотел последовать за ними, чтобы вытрясти из подлеца всё, что он знал. Он вёл себя слишком странно. Да и король… Но меня отвлекли.

Вокруг кружили мои подчиненные, которыми сегодня командовал король. И к ним у меня появились вопросы. Всё было похоже на спланированный спектакль, где плясали одни лишь марионетки, ведомые искусным кукловодом.

И сквозь хаос ко мне кто-то спешил.

– Брат, что нам делать? – услышал я голос сестры.

Повернувшись к ней, я наткнулся на растерянный взгляд Августы. Никогда я не видел её такой. Моя сильная, хитрая и колкая сестра была в растерянности,как когда-то в детстве. Я приобнял её за плечи.

– Лавиния замешана в этом? – спросила тихо она. Я покачал головой. – Я знала. Она не могла.

– Лиэр Кай! – позвал меня еще один голос.

Мы с сестрой синхронно повернулись. Лэра Камала спешила к нам, обходя куски потолка, которые упали с разрушенной драконом крыши. Хоть он и прожег купол зала, но остатки потолка все еще осыпались с балок. Повезло, что никого не было в центре. И мы избежали больших жертв.

– Лэра эль Руби, вы в порядке? – спросил я, оглядывая герцогиню рубинов.

– Я-то да, а вот герцогиня сапфиров… Богиня, почему я не успела ей помочь? Что теперь делать?

– А ведь мы могли… – покачала головой сестра.

Я прикусил губу, но сухо сказал.

– С Его Величеством что-то не так. Герцог Абелайо увёл его слишком быстро. И я заметил странный блеск в его перстне.

– Думаешь, герцог что-то сделал с Его Величеством Дастаном? – прошептала Августа. – Силы рода эль Хрисоберилл давно погасли. Ты же знаешь. Да и ты можешь навлечь гнев Диаманта своими подозрениями.

– Опасно, лиэр Кай. Нельзя бросаться такими словами, – покачала головой лэра Камала. – Но я давно подозревала его в подобном. Еще со смерти его брата. Да и его семья… Нужно расследовать это. А пока… Лиэр, я передам вам документы на лиэра ил Амбера. То, что я должна была отдать герцогине эль Саппфир. Она хотела узнать об этом как можно скорее. И мы должны были сообщить об этом королю.

Я взял в руки увесистую папку и открыл первую страницу. Мои глаза расширились. Лавиния! Всё намного хуже, чем ты думала.

– Это правда? – спросил я шепотом.

– Да, но мы не смогли узнать больше, – с сожалением ответила лэра эль Руби.

Августа заглянула ко мне через плечо и охнула.

– Вот говн…

– Не выражайся, сестра, – прошипел я по старой привычке.

– Да он хуже конского дерьма. Как хочу так и выражаюсь. Ты видишь это? – ткнула сестра в строку. – Его нужно нагнуть и засунуть в за…

Я закрыл рот Августе, потому что дальше понеслась такая брань, что уши вяли. Нельзя было в детстве разрешать ей играть у конюхов. Когда она зла, то это выливается в поток ругательств не драгоценного общества.

Голова кружилась от новой информации. Поведение Его Величества. Абелайо эль Хрисоберилл. Жених Лави…

Я пытался структурировать всё в единый план, но мне нужно было связаться с Берроаном и Лавинией. Только они могли помочь мне привести всё в действие. Сам же я мог лишь подготовить почву для их возвращения.

«Эй, изумрудный, я только смог к вам пробиться. Что произошло? Меня заблокировали… Где Лавиния?»

Тихий голос в голове отвлек меня от тяжелых мыслей. И именно он был моим спасением. Хранитель Сапфиров.

– Хранитель, ты-то мне и нужен…

Глава 5

В обморок мне упасть не удалось. Всё же я слишком закалила свой характер за последние две недели. И я бы не отказалась выпить, но все предыдущие разы обернулись тяжелыми последствиями. Браком, например. А уж последний бокал Октавии…

Это меня отрезвило.

Я посмотрела на повелителя Каррафы и еще раз убедилась, что мне не привиделось. Точная копия моего мужа. Лишь цвет волос был другого тона, да в улыбке прятался намек на непонятные мне эмоции. Роан никогда так не улыбался мне, лишь Гелиосу.

Близнецы… Роан и Найируан Саваксис оир Платинум были близнецами. Сильнейшие драконы. Переведя взгляд на Анжелику, я подумала, что и она походила на них. До ужаса близкое родство. Тогда они были тройняшками?

– Не смотри на меня так, дорогая герцогиня. Я младше этих старперов.

Анжелика вздёрнула нос и подмигнула. Я засмеялась. Оказывается, у нас с ней были очень похожие характеры. Правда, мужья и Хранитель этого не оценили. Хранитель! Я совсем забыла про Динара в спешке… Что же делать? Он остался в Гемине.

– Поэтому тебе многое позволяется, сестричка, – тихо парировал Найируан, а после взглянул пристально на меня. – Так вот как ты выглядишь, герцогиня сапфиров.

Спина зачесалась. Я хлопнула ресницами, боясь пошевелиться. Мысли улетучились от одного лишь взгляда повелителя.

– Драгоценного утра, правитель неба, – наконец отмерла я и сделала реверанс.

Спасибо моему телу, что я в состоянии сейчас так изящно двигаться. Учитывая, что я не спала больше суток, мне еще везло. Я держалась куда лучше, чем думала. Да и медленно пополняющийся резерв не давал упасть без сил. Найируан улыбнулся. Роан приобнял меня, как только я выпрямила спину. Прикосновение мужа успокаивало.

Правитель усмехнулся и сделал шаг ко мне. Неожиданно для меня он склонился к моей руке и нежно взял ее. Прислонившись лбом к тыльной стороне ладони, он хрипло выдохнул что-то на драконьем. Роан напрягся, а я недоуменно посмотрела в сторону мужа. Что сказал его брат? Я ничего не услышала.

– Рад приветствовать тебя, Лавиния эль Саппфир. Ты еще прекраснее, чем я думал. Знакомство при таких обстоятельствах, конечно, оставит не лучшее впечатление. Но добро пожаловать в Саваксис.

Я завороженно смотрела на платинового дракона, пытаясь найти хоть одно отличие между ним и Роаном. Только бы не перепутать их. Не дай Богиня. И теперь я могла сказать, что они абсолютно разные. Интересно, а все близнецы настолько отличаются?

Я и Анита. Сильнейшая и слабейшая. Арил и Гелиос. Психопат и храбрый лев. Найируан и Берроан… Почему природа создаёт близнецов такими? Почему у нас с моим мужем-оборотнем близнецы – это худшее пятно в нашем прошлом? Чем мы прогневали Богов? Или всё было нужно, чтобы встретиться в будущем?

– Ничего страшного. Это я прошу прощения, что ворвалась к вам без письма, – тихо сказала я, стараясь лишний раз не смотреть на правителя.

После Дастана я боялась, что и этот дракон будет плести интриги. Даже если он брат мужа. Семья, как выяснилось, ничего не значит для аристократии.

Но, может, у драконов всё было по-другому. И три благородных создания, стоявшие вокруг меня, были тому доказательством.

– Брат, мы устали. Пора заканчивать с приветствиями, – сурово сказал Роан, сжимая моё плечо.

– Конечно-конечно, – не отрываясь от меня, сказал Найируан. – Только я хочу узнать в подробностях, что вы натворили, что вернулись ни с чем. Точнее, с кем… Лэр Аурум, рад видеть вас. Ваш брат еще не сошел с ума окончательно?

Гелиос стиснул зубы, но сдержанно кивнул.

– Сошел, как видите.

– Печально. Надеюсь, вскоре вы займёте его место… – улыбнулся кровожадно правитель. – Слишком много всего он сделал за такой короткий срок.

Я слушала уверенный голос правителя и думала, что почему-то дракон уж точно не оставит теперь это дело без внимания. И даже сделает это без просьбы брата. Спина покрылась мурашками. И тут внезапно я потеряла нить разговора.

Тихий шепот раздался в голове. Неразборчивое бормотание невозможно было разобрать. Я повертела головой и внезапно поняла, что палец с кольцом дракона нагрелся.

Я поднесла руку к лицу. Свадебный подарок дракона блеснул синим и я услышала голос Хранителя.

«Малышка, наконец-то! Где ты?»

Глава 6

– Динар!

“Малышка, ты пропадаешь! Ты в безопасности?”

Я встрепенулась. Динар! Он смог связаться со мной. Теперь я буду считать его лучшим Хранителем рода. Даже если он на деле вредный старик…

– Динар! – Я, наплевав на все приличия, просто отвернулась от драконов и шагнула в сторону Гемина, будто это как-то могло укрепить связь. – Да! Мы у драконов…

“Завтра… в таверне… Кай…”

Голос Хранителя прерывался. Магия нагревала кольцо, и камень едва ли не вибрировал от напряжения. Связь была такой зыбкой, что я с трудом разбирала отдельные слова. Однако смысл сообщения был ясен. Кай в порядке. Он будет ждать меня в таверне. В какой?..

Я нахмурилась, пытаясь припомнить тихий шепот Динара. Звуки никак не хотели складываться в нормальное название. Отбросив попытки различить в памяти речь кота, я решила прибегнуть к простой логике. Где опальная герцогиня может без страха встретиться с правой рукой короля? В какой таверне на странную парочку даже внимания не обратят?

Ответ пришел в голову мгновенно. В той самой, где я первый раз заливала горе алкоголем. Где мы встретились с Роаном. Где Кай первый раз показал мне, что такое свободная жизнь без лишней опеки.

– Лавиния? – с тревогой окликнул меня Роан.

– Что-то случилось, женушка? – спросил Гелиос.

Я растерянно оглянулась на мужей. Мой взгляд уперся случайно в повелителя, и я почувствовала, что у меня дрожат руки. Нет, это не болезнь металлов вновь разъедала мой организм. Смесь радости и нервозности камнем, отнюдь не драгоценным, ударила по моей психике.

– Динар, – всё, что могла выдохнуть я.

Гелиос подхватил меня в объятия. Роан не отставал от оборотня. У повелителя же заходили желваки, а сам он дернулся в мою сторону, но остановился. Анжелика посмотрела на меня печально, но ехидно оскалилась своим братьям.

– Что он сказал, драгоценнейшая? – ласково обратился ко мне Роан.

Я заторможенно посмотрела в его сторону и кивнула, медленно приходя в себя.

– Завтра в таверне будет Кай, – объяснила, как могла, я.

Роан нахмурился, но его лицо прояснилось, когда до него дошло то же самое, что и до меня. Гелиос хмыкнул. Думаю, ему было известно о нашем веселом знакомстве с драконом. Будет о чём рассказывать детям в будущем.

Мысленно я ойкнула. Лавиния, не думай пока о детях. Ты же должна понимать, что сейчас абсолютно не время для подобного. Я изменщица для своей страны, а моя жизнь всё еще находится под угрозой. Пока всё не наладится, нет даже смысла загадывать. Дети… Когда-нибудь. Обязательно.

– Завтра, – Роан посмотрел на брата, а тот кивнул.

Они понимали друг друга без слов. Поразительная способность. Укол боли был ожидаем. У нас с Анитой никогда не было подобного. Мы с ней выросли настолько разными, что не будь наша внешность так похожа, то люди принимали бы нас за наследниц двух разных родов. По уровню образования Анита тянула разве что на баронессу.

– Дорогая герцогиня, – привлек к себе внимание Найируан. Я перевела взгляд на него. Спина начала пульсировать. От этого я поморщилась и увидела обеспокоенность на лице повелителя драконов. – Я предоставлю вам сейчас покои, где вы сможете отдохнуть. Или же вам по душе покои брата?

Моё лицо удивленно вытянулось. Это вопрос с подвохом?

– Конечно, мы с женой будем спать в одних покоях, – улыбнулся натянуто Роан. – Гелиос с нами.

– Вот как, – странно посмотрел на нашу троицу Найируан. – Тогда я провожу вас.

Повелитель сделал шаг в нашу сторону, но ему преградила дорогу Анжелика.

– Не так быстро, брат, – ухмыльнулась она и подмигнула мне. – Сейчас придут другие драконы и доложат тебе о поездке в Гемин. Узнаешь основное от них, а уж потом будешь мучить второго братца на другие детали. А им… Нужно отдохнуть. Сам ведь сказал. А у тебя много дел. Освободишься и будешь развлекаться.

Я благодарно посмотрела на Анжелику. Мне было неуютно находиться рядом с правителем. И я не знала, что послужило тому причиной. А вот последняя фраза повелительницы вызвала лишь недоумение.

– Хорошо, сестричка. Тогда убедись, что наши гости устроились с удобством. И ты, брат, – устало выдохнул повелитель.

И тут я заметила тёмные круги под глазами. Казалось, что повелитель не спал недели две точно. И лишь силой воли держался еще на ногах. И в этом мы с ним были очень похожи.

На сердце потеплело, и я улыбнулась нежно Найируану.

– Спасибо, повелитель неба…

Я сделала более глубокий реверанс, отойдя от мужей. Найируан удивленно замер и хотел было подойти ко мне, но Роан притянул меня обратно в объятия.

– Тогда мы пойдём, брат, – сказал мой дракон.

Анжелика загадочно улыбнулась и прошла мимо нас, а Гелиос подхватил меня на руки, потому что стоять я была больше не в силах. Медленно мы продвигались в сторону дверей, через которые и вошли в обитель повелителя.

В последнее мгновение я повернула голову и заметила печальную улыбку повелителя драконов, обращенную в мою сторону. Он держался за грудь, словно чувствовал невыносимую муку.

Глава 7

Как мы добрались до комнаты Роана, я уже не знала. Буквально через несколько минут я заснула на руках оборотня. Мерные шаги и тихие разговоры убаюкали меня быстрее, чем привычная кровать дома. А ведь я не скоро смогу вновь очутиться там. Может, пройдут годы. Буду ли я скучать?

Это было моей последней мыслью перед тем, как я провалилась во тьму.

Открыв глаза, я сонно моргнула и повернула голову вправо. Сбоку от меня лежал мой дракон. Роан нежно держал меня в объятиях, будто боясь, что я сбегу от него или же испарюсь. С другой стороны я почувствовала движение и повернула головой туда. Гелиос поцеловал меня в плечо, когда почувствовал на себе мой взгляд.

Я улыбнулась. Как же хорошо, что они были рядом. Обязательно нужно поблагодарить Богиню. И лучше сделать это до нашего отбытия в таверну Гемина. Мало ли, что может произойти после? А отдать благодарность Богине Камней я могла и в Каррафе, ведь здесь тоже были ее храмы.

В каждой стране отдавали предпочтение одному из двух Богов, но лишь у драконов можно было встретить святилища обоих в равной степени. И я не удивлюсь, если оба храма находятся прямо во дворце повелителя драконов.

От одной только мысли о посещении дома Богини я заелозила. Мужья проснулись и тут же сжали меня с двух сторон. Я счастливо засмеялась.

– Люблю вас.

Какие бы проблемы не ждали нас впереди, мои мужчины были рядом. Для полного счастья не хватало лишь Кая и… Я осадила себя. Кого еще я хотела назвать?

Я удивленно моргнула и растерянно посмотрела сначала на Гелиоса, а потом на Роана. Задержавшись взглядом на драконе, я вызвала еще большую панику у мужей, когда не ответила на их заверения в любви.

– Что-то случилось, жёнушка? – озабоченно спросил оборотень.

Я покачала головой и ответила:

– Вспомнила о Кае.

– Не волнуйся, драгоценнейшая. Скоро изумруд будет в нашей семье, и ты не будешь так беспокоиться, – поцеловал меня в висок Роан.

Я улыбнулась.

– Ты прав. Тем более, я столько всего вам забыла рассказать, – вспомнила я наконец, о чём думала в полёте.

Мы быстро привели себя в порядок после сна. Солнечные лучи проникали в комнату. Полдень давно миновал, и сейчас настало время обеда. Но мы решили, что сейчас у нас завтрак, и разместились в гостиной. Идти в малую столовую не было желания. Дракон произнес какое-то заклинание на своем языке, и буквально через пять минут нам принесли привычный мне завтрак.

– Всё, как ты любишь, Лавиния. И ты, клыкастый, – усмехнулся Роан, а Гелиос ответил ему тем же.

– А ты внимательный, чешуйчатый.

Стоило нам позавтракать, как я принялась рассказывать, что произошло на балу. До сих пор воспоминания причиняли мне боль. Я пыталась найти лэру Камалу и случайно подслушала разговор Аниты и Кристиана. А потом умерла Октавия. Лада и Анита злорадствовали. И после посыпались обвинения.

– Вот же мр-рази, – прорычал Гелиос.

На руках оборотня появились когти. Стакан в руке мужа затрещал. Дракон выглядел не лучше. Но всё же он более спокойно отреагировал на новости.

– Что-то не чисто. Ты уверена, что Анита сказала, что беременна? – спросил Роан.

Я кивнула и задумалась. Действительно. Но мы никак не можем проверить эту информацию. И тут Гелиос сказал:

– От неё шел странный запах, но я не придавал этому значения. Возможно, она и не врет. Но от неё пахло не янтарем.

– Ты хочешь сказать, что она беременна не от Кристиана? – с ужасом сказала я.

– Это можно узнать лишь позже. Думаю, что срок сейчас слишком маленький, – покачал головой муж.

Посидев немного в тишине, мы начали обсуждать план действий, но буквально через десять минут в дверь постучались. Мы переглянулись.

– Лэра, с вами желает поговорить лэра ир Паллаурум, – вошла в покои служанка.

Я с удивлением посмотрела на мужей. Роан же прикрыл глаза, а потом резко выдохнул. Он посмотрел на меня серебристыми очами.

– Я совсем забыл о ней, – сказал тихо Роан.

В голове пронеслись все самые дурные мысли. Это любовница моего мужа? Или даже жена? И она точно драконница. Род был… Стой, Лавиния. Ир Паллаурум? Кто это? Вспоминай, вспоминай быстро.

Этот род драконов был наравне с ир Титаниум и ир Аргентум. А значит, драконица принадлежала третьей герцогской семье Каррафы. Я выдохнула и кивнула служанке. Чему быть, того не миновать.

– Кто она? – успела я спросить мужа.

Я встала с дивана, где до этого мы обсуждали план действий по возвращению в Гемин, и развернулась к двери. Только ответа мужа не понадобилось.

В комнату вошла та, кого я не ожидала увидеть. Сперва я подумала, что Октавия пришла ко мне из чертогов Богини, но как только первое впечатление ушло, я осознала, что это не так. Волосы девушки переливались таким же перламутровым светом, но когда она ушла в тень, то я заметила легкий зелено-розовый оттенок. Взглянув на кольцо на пальце лэры, я хрипло выдохнула:

– Хрисоберилл…

Глава 8

Я глупо хлопала ресницами, наблюдая, как лэра подходила всё ближе и ближе к нам. Она словно плыла по полу, не касаясь ногами мраморных плит. Каждое её движение было наполнено изяществом истинной аристократки Гемина.

Но было и другое, что поразило меня больше, чем её появление. Когда лэра поравнялась со мной и подняла свой взгляд, я охнула. Вместо привычных мне зеленоватых глаз, подобных Абелайо, я увидела лишь белесые радужки.

Рядом со мной встал дракон и сжал мою руку в знак поддержки. Меня трясло. Я поняла, кто стоял передо мной, и от этого становилось лишь хуже.

Лиэра Басира эль Хрисоберилл собственной персоной. Она предстала передо мной, точно призрак прошлого. И я заподозрила, что она попала в Каррафу точно из чертогов Богини. Но раз её видела не только я, но и мой муж, стало быть, она не была видением или неупокоенным духом.

Взглянув в белесые глаза, я вздрогнула. Что случилось с ней? Басиру уже многие годы считали мёртвой на землях Гемина. Почему она слепая? Что, раскали металл, скрывал Абелайо?!

– Лэра ир Паллаурум, какими путями Богини вы пришли сюда? – уважительно поклонился Роан лэре.

И то, что он поклонился невидящей, поразило меня. На сердце потеплело. Мой дракон, какой же ты замечательный. Твои поступки заставляют меня влюбляться в тебя всё сильнее.

– Лэр ир Титаниум, конечно же я пришла поздравить вас со свадьбой. И с прибытием. Хотя слышала, что вы вскоре вновь отправляетесь в Гемин, – сказала со смешком лэра Басира.

Но я услышала другое. Она скучала по своей стране. Настолько сильно, что спустя годы говорила с тоской, от которой сжималось сердце. Что же с вами произошло? Почему? Почему вы скучаете по месту, которое лишило вас глаз?! Вы больше не «зоркая», как означает ваше имя.

– Благодарю, лэра, – улыбнулся Роан девушке, которая совсем не выглядела, как Абелайо. Казалось, что годы её ничуть не испортили. Почему? – Это моя жена. Лавиния эль Саппфир.

– Конечно, я знаю. Ты её нашел там? Прекраснейший сапфир Гемина. Сильнейшая герцогиня. Приятно с вами познакомиться, – лукаво молвила Басира.

Я недоуменно склонила голову. Почему я второй раз слышу про то, что дракон нашел меня? Мы же встретились случайно в таверне, а после я предложила ему выйти за меня. Или?..

– И мне приятно встретиться с вами, лиэра Басира эль Хрисоберилл, – сделала я реверанс.

Лицо девушки на мгновение перекосило.

– Прошу, теперь у меня другой род. Лэра Басира ир Паллаурум. Мой муж – дракон. И мой истинный, – звонко рассмеялась она. – Как и у вас, лэра Лавиния. И я не хочу больше иметь ничего общего с эль Хрисобериллами.

– Почему? – удивилась я.

Почему девушка отказывается от герцогского титула Гемина, хотя так сильно скучает по родине? Слишком много “почему”… И ни одного ответа.

– Из-за брата? – догадалась я.

Роан сжал мою руку, но Басира остановила его.

– Не нужно останавливать. Мне всегда нравились любознательные лиэры, – улыбнулась она, подняв руку. Я заметила браслет на её запястье, который сверкнул всеми цветами. Браслет Богини? – Тем более лэра Лавиния должна знать. Ей это понадобится…

– Вы уверены? – выдохнул Роан.

– Не только ей. Но и мне. Кажется, справедливость восторжествует. И мой брат получит по заслугам, – усмехнулась Басира. – Наконец-то.

– Что произошло? Что произошло с вами, что вы бежали из Гемина? – спросила я и остановилась, не сказав остального.

Почему вам пришлось оставить Гемин, как и мне?

Глава 9

– Думаю, вам известно, лэра Лавиния, моё прошлое? – улыбнулась она.

Я кивнула. Конечно, мне многое рассказывали о лиэре Басире. Единственная дочь герцогской семьи эль Хрисоберилл. Она мечтала стать жрицей Богини, но имела слабое здоровье. Когда она отправилась в святилище, её сердце не выдержало. И она умерла в стенах храма, отправившись к любимой Богине.

Только сейчас я видела абсолютно здоровую девушку, если не считать белесых слепых глаз. Она была моего возраста, когда ее объявили погибшей. И ни капли не состарилась? В голове мелькнула догадка. Дракон! Её муж – дракон и истинная пара. Значит ли это, что и я не буду больше стареть?

Я повернулась к Роану, и он кивнул, будто читая мысли. Всё же стоило расспросить про истинные пары. Тогда я бы не удивлялась так.

– Я расскажу, что на самом деле случилось в день моего отъезда в святилище, – с горечью произнесла Басира. – Мой брат, Абелайо, был недоволен, что старший брат занял герцогское место. Они ссорились в тот день. Я слушала его проклятия и пыталась остановить ссору. Но потом мне привиделось, как Абелайо достал клинок и проткнул сердце брата. Я пыталась их вразумить, но ситуация лишь накалялась.

Лэра Басира показала на свои незрячие глаза. Я же моргнула. Прорицатель… Лэра была прорицательницей. Той самой, которую мечтал заполучить Дастан. Драгоценностью из рода Хрисобериллов. Только род угас, как он думал. Но, вот она, живое продолжение династии прорицателей!

– Что же произошло дальше? – сглотнула я.

– Видение было слишком чётким. Его невозможно было обойти. Братья не желали останавливать ссору. И я попыталась скрыться. Только Абелайо догнал меня после убийства старшего.

По щекам лэры потекли слезы. Ей всё еще больно было вспоминать тот день. Наши судьбы были так похожи, что я начала плакать вместе с ней. Меня обнял Гелиос. Рыдания усилились.

– Он ослепил меня! Магией брата! Он впитал её через клинок! Проклятый клинок! – глаза лэры наполнились сиянием рода, который она теперь избегала упоминать.

Богиня, она же действующая герцогиня! Вот почему Абелайо не мог пользоваться магией в полной мере. Право перешло Басире, но он не смог её убить. Боги…

– Всё хорошо, лэра Басира, – с сочувствием сказал Роан.

Лэра тут же успокоилась и ласково улыбнулась моему мужу.

– Ты хороший, Берроан ир Титаниум. Не зря я дала тебе то видение. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Как и он, – сказала уже спокойнее она.

– Как вы сбежали? – вернулась я к рассказу.

Я боялась, что всковырнула слишком глубокие раны в душе лэры, но она улыбнулась мне, как любознательному ребенку.

– Мои глаза слепы, но я вижу сердцем, – приложила она ладони к груди. – Я успела поймать еще несколько видений о моём муже. Я бежала к обрыву на горе всю ночь, пока не встретила его. Мою истинную пару. Он-то и забрал меня в Каррафу. А в Гемине я умерла. Отправилась в святилище? Почти что так. Я стала жрицей Богини, как того и хотела. Благодаря моему дракону.

Мгновение я осмысливала рассказ лэры. И тут по моим рукам побежала магия сапфиров. Я была зла. Абелайо! Жалкий трус! Лгун и предатель! Как смеешь ты жить в Гемине, устроив подобное?! Я так и знала, что он не спроста говорил Аните те слова. Он знал, что можно забрать магию главы. И напрямую предлагал это моей сестре.

– Тише-тише, моя милая лэра, – взяла мои руки в свои Басира. – Ты сможешь поквитаться с ним. Я тебе в этом помогу. Он успел испортить жизнь и тебе. Я вернусь в Гемин, как наступит время.

– Правда? – удивилась я.

– Конечно, слишком долго я скрывалась. Пора указать братцу его место, – фыркнула она.

Я засмеялась. Нужно обязательно сообщить Каю об этом. При мысли о моём изумруде я потухла, и лэра Басира заметила это.

– Не волнуйся, милая, всё будет хорошо. И, – тихо сказала она, наклонившись к самому уху. – Сходи ночью в Храм Богини. Тебе это поможет.

Удивленно взглянув на неё, я кивнула. Роан недоуменно моргнул. Кажется, дракон не услышал последнюю фразу Басиры. Очень странно. Но я поверила лэре. Она была чиста душой, которую не запятнало тёмное прошлое.

– А теперь вас ожидает Найируан, – улыбнулась лэра. – Он такой нетерпеливый. Я ведь говорила, что терпение – путь к счастью.

Глава 10

Вместе мы спустились в огромную столовую. В ней уже разместились повелитель драконов и Анжелика. Лэра Басира покинула нас, упорхнув к своему мужу, но напоследок сказала, чтобы я поступала так, как велит моё сердце.

При моём приближении Анжелика подмигнула, а после тихо сказала:

– Надеюсь, вы выспались, герцогиня. Иначе я откручу хвост брату Берроану. Негоже заставлять герцогиню страдать от своей старческой страсти. Всё же молодым надо больше сна. Да и некоторым дедулям отдых не помешает.

Роан тихо зашипел на Анжелику, а я рассмеялась. Всё же мне очень нравилась сестра мужа. Она была похожа на озорного ребенка, но в серьезных ситуациях не уступала ни одному известному мне мужчине. Пример для подражания высшим аристократкам. Всё же лэра Камала была права. Вот чего не хватало аристократкам Гемина. Анжелика с легкостью справлялась и с ролью украшения королевского двора, и с миссией посла.

Я удивленно посмотрела на свободные кресла по левую руку от повелителя. Может, у драконов был особый порядок рассадки гостей?

Роан выдвинул мне стул, и я села, оказавшись ближе всего к Найируану. На мой вопросительный взгляд муж лишь кивнул. Всё верно. Но почему такой странный порядок рассадки?

– О чём говорила лэра Басира? – спросил правитель драконов.

Анжелика поперхнулась водой.

– Братец, обязательно спрашивать о таких личных вещах? Я же не спросила тебя, что она предсказала тебе две недели назад, – фыркнула Анжелика.

Я удивленно посмотрела на драконов и подняла бровь. Невысказанный вопрос повис в воздухе. Лэра Басира была местной предсказательницей? Как часто они спрашивали её о своем будущем?

– Прошу прощения, – пристыженно сказал правитель. – Это было лишь праздное любопытство. Не хотел никого задеть.

Дракон сделал взмах рукой, и на наши тарелки опустились изысканные блюда, появившись словно из воздуха. В животе заурчало. А ведь мы вроде совсем недавно ели с мужьями. Видимо, стресс сказывался на мне.

Мы ели молча. Так необычно было наслаждаться вкусом блюд без необходимости поддерживать светскую беседу. Ни обсуждений погоды, ни обстановки. Такой подход мне очень нравился. Ничто не могло оторвать меня от чудесной трапезы. Не было надоедливого щебетания Аниты или «заумных» разговоров Кристиана.

От мыслей о предателях настроение испортилось. Роан посмотрел на меня, но я покачала головой и отставила проборы в сторону. Это стало знаком для остальных, все отложили свои приборы. Найируан посмотрел на меня, потом – на брата и сказал:

– Я выслушал отчёт других членов делегации. Теперь хочу узнать вашу версию событий, – почти приказал правитель.

Роан вздохнул, но ободряюще улыбнулся мне. Он начал говорить. Мой муж всё перечислял и перечислял события. Периодически в беседу вмешивались Гелиос или я. А Найируан лишь кивал да все сильнее хмурился.

– Вы думаете, Абелайо эль Хрисоберилл в сговоре с Арилом Аурумом? – спросил он наконец.

– Верно. Всё указывает на это. Осталось лишь найти доказательства. И предоставить их Дастану. Но для начала придется снять с него воздействие магии Хрисобериллов. Подозреваю, именно оно заставило его действовать так на балу делегации, – сказал Роан.

Я похолодела. Действительно. Почему я не додумалась до этого? Король слишком поспешно принял решение, а учитывая рассказ лэры Басиры, думаю, в арсенале Абелайо нашлись бы различные подавляющие чары.

– Каков ваш план? – спросил тихо Найируан.

Его глаза горели злостью и чем-то еще. Я не могла разобрать его эмоции. Роан и Гелиос начали говорить про отправление в таверну, про Изумруда, про лэру Камалу и месть. Я лишь зевнула, не вступая в диалог.

Глаза слипались. Я попыталась зевнуть украдкой, но повелитель Найируан заметил это и ласково обратился ко мне:

– Герцогиня, вам стоит отправиться спать пораньше. Всё же я беспокоюсь о вашем здоровье. Такой стресс, а вы все время на ногах. Всё же не стоило звать вас на совместную трапезу.

Дракон выглядел подавленным. Я открыла рот, чтобы сказать, что и Его Величеству не мешало бы поспать, но так и закрыла. Такое могли счесть за грубость. Кто я такая, чтобы указывать повелителю неба? Мы были чужими друг для друга. Найируан вел себя очень мило, но это не повод злоупотреблять его расположением ко мне.

Я посмотрела на Гелиоса и Роана. Они кивнули. Кажется, все были озабочены моим здоровьем. Я устало вздохнула.

– Муж мой, вы обговорите всё? А потом сообщите мне план. Я полностью вам доверяю, как и Его Величеству, – улыбнулась я Найируану. – Всё же стоит поспать перед завтрашним днём.

– Верно, сестренка! – воскликнула Анжелика. Я удивленно посмотрела на драконицу. – Провожу тебя, пока мальчики договариваются. А ты должна поспать. Люди остаются людьми, даже в такие моменты.

Я неуверенно посмотрела на мужчин, но они лишь ободряюще улыбнулись. Тёмные круги под глазами повелителя внушали опасения. Хотелось хоть как-то его утешить и приободрить. Но слова застряли в горле. Я лишь кивнула и направилась к выходу в сопровождении Анжелики.

А ведь ночью мне советовали посетить Храм… Проснусь ли я?

Глава 11

Я резко открыла глаза, почувствовав, что задыхаюсь. Во сне я видела сцену смерти Октавии. Все повторялось вновь и вновь. Я ничего не могла сделать, только смотреть, как подруга падает на пол. От одного лишь воспоминания руки начинали дрожать, а вместо Аниты и Лады в толпе появлялся Арил и смеялся. Под конец он лишь улыбался и шептал мне: «Скоро я приду и за тобой».

По лицу текли слёзы, а на лбу выступила испарина. Смахнув влагу с лица, я осмотрела кровать. Никого из мужей не было рядом. Я недоуменно нахмурилась. И где пропадали оборотень и дракон?

Я подняла руку, чтобы призвать Алессу, но опомнилась. Её не было со мной в Каррафе. Она осталась на землях Гемина. От бессилия я уронила голову на подтянутые к груди колени.

Что же делать? Больше я не могла уснуть. Я боялась снова увидеть во сне сумасшедшего оборотня, так похожего на моего мужа.

Резко встав с кровати, я еще раз оглядела комнату и нашла небрежно брошенный халат. Видимо, ко мне никто не заходил с вечера, раз даже не убрались в покоях. Я накинула халат на легкое белое платье и вышла в коридор.

В гостиной тоже никого не было. Может, Гелиос и Роан спали где-то неподалеку? Всё же от чувства одиночества становилось неуютно, хоть раньше мне и было комфортно одной.

Оказывается, привычки уходят. А на их месте появляются другие, полностью заменяя старые. Теперь я не могла представить жизнь без Роана и Гелиоса. И Кая. Хоть мы так мало времени провели вместе, но своё будущее я видела лишь с ними.

Осторожно выглянув за дверь, я вышла в коридор. Там не было ни души. Все будто испарились. Может, на дворец Саваксис напали? Я мотнула головой. Нет, Лавиния, глупости. Кто в здравом уме нападёт на драконов?

Даже Арил не сможет попасть к ним, не преодолев две грани щита. И что он сделает один? Помяукает в сторону огнедышащего дракона? Бред. Оборотень, конечно, не в своём уме, но здравый смысл прослеживался в каждом его шаге.

То, какую он выстроил паутину из людских пороков, говорило о многом. Он точно знал, чем всё закончится. И финал был не в пользу Гемина. Если бы не Роан… Не Гелиос… Гемин пал бы с моей смертью.

Я блуждала по коридорам, прокручивая нерадостные мысли, пока не остановилась перед величественной дверью. Она напоминала ту, которую мы миновали, чтобы попасть на аудиенцию повелителя драконов. И все же я заметила пару отличий.

По краю бежала вязь, которую я без труда прочла.

«Сияние камней будет освещать твой путь».

Храм Богини! А ведь лэра Басира говорила об этом. Только в суматохе после пробуждения я не сразу вспомнила её слова. Но в итоге всё равно оказалась перед Храмом моей Богини.

Я неуверенно зашла внутрь. Дверь открылась без труда, несмотря на свой внушительный размер. Тихие шаги эхом прокатились по залу, отражаясь от стен и потолка просторного помещения. Я шла и любовалась каждой деталью сего чудесного места.

Камни всевозможных форм и размеров были инкрустированы в колонны и барельефы, украшающие Храм. Всюду горели свечи, а воздух был наполнен ароматом благовоний. На стенах висели картины, изображающие различные сцены из жизни божества. А свет ночного светила, лившийся из окон, успокаивал мой разум.

Дойдя до конца дорожки, я замерла. Вместо привычных мне камней Богини, олицетворяющих настоящее, прошлое и будущее, был лишь один. Ярко-синий камень светился глубоким синим цветом, завораживая.

Он манил меня. Влек. Синий камень просил своим видом, чтобы я к нему прикоснулась. И я не удержалась от соблазна.

Камень под моими пальцами пульсировал. Я охнула. Он был как живой. Даже сама поверхность была похожа на мягкий бархат кожи. Я прислонила к нему свою щеку и прикрыла глаза в блаженстве.

Сапфировая магия внутри меня отвечала нежностью камню под моими руками, подталкивая меня взять этот камень в щит. Но я не должна была делать это без спроса.

– А вы ему понравились, – услышала я голос сзади.

Глава 12

Я медленно развернулась к подошедшему, не чувствуя страха. Никто не решился бы причинить мне вред в Саваксисе. Да и мало кто смог бы попасть в Храм Богини в самом сердце дворца. Эта часть замка была доступна лишь повелителям неба. И я точно знала, кто пришел ко мне сегодня ночью.

Найируан Саваксис оир Платинум стоял без движения напротив меня. Он улыбался, но сколько же было печали в этой улыбке. Что за ней скрывалось? Лишь Богиня и он ведали.

Я нерешительно сделала шаг от Камня и сделала реверанс. Не было стеснения или страха, лишь хотелось отдать дань уважения дракону, что столько лет правил Каррафой. И смог сохранить свою тайну от других государств.

Кажется, я была одной из немногих не-жителей страны драконов, которым рассказали правду. Но разве меня можно назвать чужачкой? Я была женой и истинной Берроана, одного из герцогов Каррафы. Изгнанной герцогиней сапфиров… Я не принадлежала ни одному королевству.

– Не стоит, дорогая герцогиня. Я терпеть не могу формальности. За столько лет я уже пресытился ими. Хотя первое время меня забавляло, что каждый спешил упасть в поклоне при виде меня, – улыбнулся Найируан. – Как оловянные фигурки. Олово не очень ценно. В отличии от других металлов.

Я как завороженная слушала повелителя, боясь даже моргнуть. Свет из окон создавал вокруг фигуры дракона ореол. Найируан сохранял ауру таинственности и загадочности даже сейчас. Хотелось лучше узнать этого мужчину, заглянуть в недры его души.

– Ему? – улыбнулась я, вспомнив про начало разговора. – Я думала, это «она». Этот камень похож на девушку, даже его пение указывает на женский род.

– Возможно, – усмехнулся Найируан. – Я плохо понимаю камни, не то что жители Гемина. Но меня всегда манили драгоценности. В особенности этот камень. Раньше мне казалось, что он шепчет о моём будущем. Или же Богиня Камней общается со мной через камень цвета неба. Забавно. Ты знала, что драконы предпочитают молиться небу, а не Богине Камней?

Я качнула головой. Это на уроках не преподавали.

– Всё же небо ближе нам. – Найируан подошел ко мне и положил руку на камень. – Мы проводим в нём столько времени, что считаем вторым домом. Мы можем умереть в небе и воспарить. Но кое-что я понял позже.

– Что? – спросила я, затаив дыхание.

– Сапфиры являются отражением неба. Ваш камень, герцогиня, безумно походит на то, что драконы любят больше всего. И ваш цвет волос. – Он провел рукой в воздухе рядом с моими локонами, так и не решившись коснуться. – А потому Анжелика сразу почувствовала к вам привязанность. Она любит небо даже больше нас с братом, – весело закончил дракон.

– А вы? Вы с Роаном? – задала я тот вопрос, который волновал меня больше всего.

– А Роан… Он нашел свой кусочек неба. Надеюсь, что и у меня он будет, – мечтательно произнес Найируан.

Мы замолчали. Я пыталась понять слова правителя, но в голове было слишком много мыслей. Нахождение рядом с Найируаном успокаивало. Я сама не заметила, как начала улыбаться. Вспомнился Динар, который так любил бурчать.

Интересно, что бы он сказал про Камень Богини? «Давай украдём себе. Он нам больше подходит!».

– Что-то случилось, герцогиня? – нежно улыбнулся Найируан. – Вам так идёт улыбка. А ваш смех дарит счастье.

Я замерла, смущенно поправляя волосы, и уже веселее ответила:

– Вспомнила своего Хранителя. Он определенно хотел бы навестить Каррафу.

– Знаю, Хранитель сапфиров всегда был хитрым стариком, но любил драконов. Правда, он вечно ворчит. Вам так не кажется?

Я рассмеялась и случайно коснулась руки Найируана. Нас ослепила яркая вспышка, и я услышала голос, что не принадлежал этому миру.

«Моё любимое дитя…»

Глава 13

Замерев, я слушала голос той, которую и не надеялась встретить при жизни. Я взывала к Богине столько раз, думая, что молитвы не доходят до неё. Впервые. Я услышала её голос впервые. И теперь понимала, что Богиня всегда внимала моим мольбам. Только не всегда она могла ответить мне. И это знание пришло само.

Голос Богини до боли напоминал голос моей матери. Слёзы сами потекли по щекам. Слишком многое было связано с моей мамой и Богиней. Эмоции смешались и нахлынули на меня. Я никак не могла перестать плакать. Это было просто выше моих сил.

«Не плачь, Лавиния…»

Я почувствовала невидимое прикосновение к щеке, будто кто-то вытер мои слёзы. Они тут же высохли от призрачной ласки. Я же слушала Богиню, затаив дыхание. Этот голос звучал мелодично и приятно, он словно ласкал мое утомленное злоключениями сознание. Он приносил спокойствие, будто я вернулась домой после долгого путешествия. Казалось, я стою в саду поместья эль Саппфир среди синих роз.

Дом. За один лишь день я жутко соскучилась по нему.

– Я не плачу, – смело ответила я, посмотрев на Найируана.

Он недоуменно склонил голову, наблюдая за мной. Он был прав. Драконы плохо слышат камни. И даже сейчас повелитель драконов не слышал голос Богини. Но по его взгляду я догадалась, что он прекрасно понял, что происходит.

По лицу дракона пробежала слабая улыбка. Казалось, он смирился со своей судьбой. Только я не желала ему такого. Если у меня получится, я помогу ему справиться с этой странной внутренней тоской.

«Умница! Ты всегда была смелой девочкой. Я горжусь тобой».

Богиня ласково рассмеялась, и я вновь почувствовала невесомое прикосновение к своим волосам. Я замерла, не понимая, что происходит. Будто сейчас было принято важное решение. Вот только какое?

Слова Богини причиняли мне боль. Мама никогда не говорила мне такого. Да и никто из моих родных и близких не хвалил меня. Богиня, ты знала, что такой простой фразой можно разворошить боль прошлого? Конечно, знала. И оттого стало горько на душе.

«Моя малышка, не грусти, ведь твой дракон тоже расстраивается вместе с тобой».

Ласковое нравоучение не сразу дошло до меня. Я недоуменно склонила голову к плечу. Мой дракон? Роан?

«Не Роан, малышка. Или ты хотела оставить второго дракона души без себя? Жестоко. Но если так хочет твоё сердце…»

Я тут же вскинула взгляд, понимая, о чём говорит Богиня. Мозаика сложилась. Все фразы, все действия. Всё наконец улеглось в голове, создав единую картину. Не только Роан был моим истинным, но и Найируан. Я посмотрела на замершего дракона.

Найируан выдавил улыбку, но ничего не сказал. Он был готов к любому исходу. Я же поняла, почему он волновал меня с первой же нашей встречи. Вот из-за чего метка так реагировала на его присутствие… Истинный! Нервный смешок чуть не сорвался с моих губ.

Пожалуй, я действительно первая герцогиня, которая может похвастаться таким количеством истинных.

Нет! Если уж он мой истинный, то приму и его. Я знала, что такой шанс дается не всем. Многие драконы тысячелетиями ждут свою пару, как и Роан до этого… А теперь и Найируан. Если я отвергну его, то он больше не встретит пару. Никогда я не смогу причинить такую же боль другому. В памяти еще были свежи детали предательства Кристиана. Он отверг меня, предпочтя Аниту. У Кристиана был выбор, а вот у драконов…

Нет! Я не откажусь от Найируана!

«Добрая и справедливая… Я знала, что ты примешь верное решение».

Я всем своим существом почувствовала радость Богини. И только сейчас задумалась, а что бы случилось, если бы я отказала?

«Он бы умер».

Богиня!

«Да, ты понимаешь… У людей же всё проще. Всегда можно найти нового партнера. У драконов есть шанс лишь до встречи с парой. Если после встречи она им отказала, то выход лишь один».

– Смерть, – в ужасе шепчу я.

И в этот же миг Найируан упала на колени передо мной. Я видела смирение в его глазах. Нет! Прости! Это слово лишь вырвалось из моего глупого рта. Прости меня, Найируан! Я не хотела.

Я упала за ним следом, а он уже занес над сердцем руку с заострившимися когтями. Но Богиня ловко остановила это, произнеся лишь одну фразу:

«Начинай, малышка. Вам не нужна жрица. Ты принесешь клятву передо мной».

Я кивнула и начала. Слова легко выходили из моего рта. И по мере произнесения клятвы дракон понимал, что я лишь случайно сказала слово, которое не должна была произносить. Он остановился вовремя.

– Я принимаю тебя, великий дракон, Найируан Саваксис оир Платинам, повелитель неба. Вижу в тебе благородство, мудрость и силу. – Я выдохнула. – Я хочу открыть с тобой новый мир, разделить с тобой всю жизнь. Вместе будем пролетать сквозь века и никакой поток времени не сможет нас разлучить!

Я совместила в спешке две клятвы. Свою и мужа, но она звучала так, как нужно. Как же обидно мне было теперь. Я принесу еще одну клятву своим супругам. Они должны слышать то, что у меня на сердце, а не то, что было в самом начале, когда мы случайно стали супругами.

Найируан улыбнулся. Сначала нерешительно, а потом так счастливо, что сердце замирает. Он спешил принести свою клятву, будто я могла передумать.

– Я принимаю тебя, герцогиня Лавиния эль Саппфир. Ты – мой кусочек неба, который я искал всю жизнь. Я хочу показать тебе весь мир. Я хочу ловить каждое мгновение твоего счастья. Хочу открывать для тебя новое и неизведанное. Ты – та, которую я всегда ждал. И моё время становится твоим. Моя жизнь – твоя жизнь.

«Да будет так».

Я не могла найти в себе силы оторваться от его металлических глаз. Яркая вспышка камня осветила нас, а лицо дракона начало приближаться. Я не щурилась, чтобы не пропустить ни единой эмоции на его лице. И мои губы накрыли поцелуем.

Мы стояли на коленях и целовались.

Целовались так, что казалось, земля вот-вот разверзнется, и мы вместе с ней рухнем в бездну.

Я чувствовала, как по щекам катятся слезы, но не могла их остановить. Истинный, он мой истинный, как и мои мужья, которые только что ворвались в Храм. Упс…

Глава 14

– Брат, – выдохнул Роан.

Он влетел в Храм Богини и замер на пороге. Гелиос застыл рядом и недоуменно моргнул. Мы же с Найируаном замерли друг напротив друга. Повелитель подал мне руку, помог�