Хранители душ. Незримые нити
Глава 1
Пролог
Большой зал был одним из самых красивых помещений дворца Гелиодора. Он отличался пышностью и торжественностью гобеленов, ажурностью витражей в стрельчатых окнах, замысловатостью галерей и балкончиков. Маленький принц любил бывать здесь и разглядывать все это великолепие, но с некоторых пор он понял, что праздники ему больше не нравятся. К своим четырем годам он уже успел побывать на всевозможных балах, днях рождения, награждениях и торжественных ужинах. И везде было одно и тоже: придворные и гости, все в роскошных нарядах, веселились и танцевали и никто не обращал на него внимания. Принц был предоставлен сам себе.
Иногда он подходил к отцу, возле которого все время толпились какие-то знатные особы. Тот всегда внимательно выслушивал их, хмуря брови, от чего казался очень строгим, и принц, порой, не решался к нему подойти. Бывало, король сам замечал сына и брал к себе на колени, тем самым стараясь показать, что про него он совсем не забыл. Они начинали о чем-то разговаривать, но тут к королю подходил очередной важный человек, и внимание короля переключалась на него. Принц снова чувствовал себя одиноким, ему оставалось просто смотреть на людей вокруг.
Бывало, младший брат его отца говорил с ним. Это был молодой человек лет двадцати, который любил красивые наряды и праздники. Он так сильно отличался от короля своей беззаботностью, что принц иногда забывал, что он приходится ему родственником. В отличие от младшего брата, король всегда был хмурым и сосредоточенным.
Принц вздохнул и отправился гулять по залу. Никто пока не танцевал, поэтому он быстро пересек помещение и отправился в сад. Там можно было хоть как-то поиграть, например, попробовать поймать бабочку. Он уже даже заприметил одну, большую, с небесно-голубыми крыльями. Принц взял сачок, который всегда лежал на одной из лавочек сада, и, стараясь ступать как можно бесшумно, пошел за бабочкой. Глупое создание даже не подозревало, что за ним идет охота. Бабочка перелетала с одного цветка на другой, трепеща голубыми крылышками. Она наслаждалась нектаром, который пила из сердцевины цветка своим крохотным хоботком.
Маленький принц подобрался к цветам, наблюдая за бабочкой, потом вскинул сачок, приготовившись поймать ее, но крылатое насекомое неожиданно взлетело, вспугнутое чьим-то разговором. Принц быстро юркнул в кусты. Голоса звучали приглушенно и недовольно, было ясно, что говорившие не хотят, чтоб их слышали. Принц хотел было убежать, но понимал, что его могут увидеть.