Сфера повелителя. Книга 1. Потомок Симтов
© Андрей Хвалько, 2026
ISBN 978-5-0069-6675-8 (т. 1)
ISBN 978-5-0069-6674-1
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Сфера повелителя.
Книга 1. Потомок Симтов.
Пролог
Мир, где царит магия и волшебство, где правят Цари, где происходят фантастические вещи, где небеса и подземелья сливаются в невероятных схватках между собой. Главный герой попадает на острова, где живут разные народы: маленькие человечки, чья ловкость превосходит любого из воров; оборотни, которые живут в деревнях и воюют между собой; тёмный народ, чья сила и кровожадность заставляет другие народы трепетать от страха.
Главному герою и его спутникам случайно попадается древний артефакт, который в далекие времена был подарен первому Повелителю Земли богами – Высшими, чтобы он мог управлять другими существами и народами. Но, провозгласив себя выше богов, Царь на века лишился дара, и озлобленный от ненависти заявил богам, что вернёт сферу и падут боги под его гневом. Испугавшись, боги создали тюрьму и бросили туда неверного Царя, на стражу ворот поставили людей. Был среди богов кровожадный бог подземелья, который помог Царю: одарил его магической силой, чтобы он набрал сил для восстания. Время шло, и Царь становился сильней, и когда набрал силу, развязалась война. Некоторые люди перешли на сторону Царя и когда боги подавили восстание, они закрыли всех предателей вместе с Царем обратно в тюрьму, которую прозвали тёмным миром, а кровожадного бога подземелья сослали в глубины Земли.
Людей, которых Высшие заперли вместе с Тёмным Царем, стали называть тёмным народом. Люди, которые в войну перешли на сторону высших, прозвали себя симтами – жителями небесного города. Тёмный народ тайно выходил из своего мира, чтобы найти артефакт – сферу повелителя. Они искали его много веков. Среди народов шли слухи, что тёмный Царь набирает силу и хочет снова поднять восстание. Симты заперлись после войны в своем небесном городе, и только князья могли выходить из небесного города. Остальным Царь симтов запретил покидать город, сказав им, что нижний мир разрушен тёмным Царем.
Симтовский город был полон людей, там кипела жизнь, создавались новые магические вещи, сложные механизмы. Но никто долгие века не покидал город. Царь симтов много раз отправлял своих подданных, чтобы те разузнали о сфере повелителя, но им этого не удавалось.
Среди тёмного народа были князья – люди, которые родились с меткого дракона на виске. Они были всех ближе к Тёмному Царю и владели очень сильной магией. Самого сильного из тёмных князей звали Лорг, он по приказу Тёмного Царя искал артефакт, договариваясь с повелителем подземелья, царем баргов, злобных существ земель. С их помощью он искал сферу повелителей, нападая на торговые повозки и разоряя поселения.
Главный герой – знаменитый капитан, который множество раз бывал в тяжёлых путешествиях в поисках сокровищ. От рождения обладая сообразительностью и весьма сложным характером, и поэтому он имел много врагов, которых не раз оставлял ни с чем. Враги, в том числе и пираты здешних морей, были не раз обмануты этим капитаном.
Прошло много столетий после восстания Первого Тёмного Царя, старики стали забывать, молодые и знать не знали, только отдельные народы до сих пор помнили о том, что было. Я один из тех древних народов воршиков, так люди прозвали нас за очень ловкие руки и любовь к блестящим вещам. Давно наш народ сослали на остров, из-за того, что наш далекий родственник украл корону человеческого царя. Царь был в бешенстве, хотел нас всех, а в то время нас было ещё немного, повесить на площади, чтобы другим неповадно было. Но Царица, доброй души женщина, отговорила мужа, предложив сослать всех на остров. Царь согласился и дал нам время на сборы.
Тот наш родственник, стащивший королевскую корону, был ещё тот хитрец и не унимался. Перед отъездом на остров он украл большой камень из царской мастерской магии. Царские маги всполошились поздно, корабль с воршиками был уже далеко. Но эта история другая, которую я расскажу в другой раз.
То время прошло, сейчас наш народ живет с другими народами, и они с нами уживаются. Наш народ нашёл, как применить свои ловкие руки и любовь к драгоценностям. Много воршиков работало в мастерских по вырезной отделке камней, изумрудов, алмазов. Другие, покрепче и выносливее, работали на шахтах по добыче тех же драгоценных камней. Их очень ценили, потому что при их маленьком росте они могли забираться в довольно узкие места и выносить камни почти в свой вес. Но не все так яро любили драгоценные камни, некоторые служили в страже, ловили ловких воришек или как я занимались чтением книг и держали книжные магазины. На меня мой народ долго смотрел искоса, как бы говоря, не стоит растрачивать свой дар на всякие ненужные вещи, но мне это нравилось.
Город, где я жил, мне очень нравился, здесь много людей и других народов, таких как липфов, вархов, которые в большинстве были войнами, татули-крохотные лесные жители, которые делали великолепную одежду, сумки. И все эти народы любили и зачитывались книгами, любили картины, город был наполнен творческими людьми. Маги придумывали разные волшебные перья, которые сами писали вместо рассказчика, достаточно было только вслух говорить, и иногда исправлять ошибки. Дома в этом городе были большие для меня и очень красивые. Царь не жалел денег на строительство города, здесь были музеи древних животных, разных народов и культур, театры, где играли разнообразные пьесы, взятые из историй всех народов города.
Мой магазин был одним из лучших для читателей города, да и для жителей других городов, которые также ценили искусство. Я забыл сказать, что этот чудо город называется Неткис. Я еще в детстве, когда закончил школу писательского мастерства, а повзрослев, написал несколько произведений. Но сначала целыми днями ходил по музеям и выставкам, потом сутками пропадал у себя в кабинете за написанием книг и от их продажи открыл книжный магазин.
Воршики по сравнению с людьми жили очень долго, некоторые доживали до двухсот пятидесяти лет, только сильная болезнь и война уносили молодых, не доживших да пятидесяти лет. Дом достался мне от родителей, которые занимались всю жизнь выделкой драгоценных камней. Отец, когда ездил в шахты камней, заболел одной из древних неизлечимых болезней, и после нескольких недель умер. Вскоре умерла и моя мать. Каждому из них было всего по сто лет. После их смерти ко мне приехал мой дедушка Грол. Это он вывез с острова весь народ воршиков и привез их в город Неткис. Среди воршиков Грол был одним из лучших путешественников и когда вывез народ с острова, его признали героем. До сих пор в городе стоит ему памятник, как воршику, спасшему весь свой народ.
Дедушка Грол знал множество историй про свои путешествия, и иногда рассказывал их мне, не повторяясь и удивляя меня всё новыми и новыми сюжетами.
Глава 1
Сильная вьюга, по заснеженной дороге в меховом плаще скачет на лошади молодой парень с луком на плече и мечом на боку, изредка поглядывая назад. По его следам мчатся большие сани, запряженные огромными серыми волками, которые в длину превышали два метра, а в высоту – около полутора метров. На санях стоит крепко на ногах, будто промерзший, снежный человек, из числа вархов, ростом более двух метров, крупного телосложения, покрытый белой, похожей на снег шерстью, с большими чёрными глазами, стрелявшими во все стороны в поисках беглеца. Грозно рявкая, он подгоняет волков своим длинным кнутом, сильно лупя их по бокам. От боли волки становились злее и быстрее бежали по следам.
Оглянувшись, парень заметил, что преследующий стал ближе. Ловко сняв лук с плеча, натянул тетиву и отпустил. Стрела со свистом разорвала ухо варху. Истекая кровью, варх хватает из саней арбалет, но только приготовился стрелять, как сани попали в яму, и арбалетная стрела ушла в сторону, пролетев мимо беглеца, и впилась в ближний ствол дерева.
Не успели сани вновь приблизиться к беглецу, как путь им перегородил северный тигр, по размеру намного больше волков. Яростно рыча, своей огромной лапой он, сшибает с ног впереди бегущего волка. Получивший удар волк рухнул под лапы бежавших за ним собратьев, сани резко перевернулись. С диким ревом вылетел из саней снежный человек и навалился на тигра, схватил его обеими руками за шею и попытался задавить, стараясь завалить на снег. Бешено вырвавшись, из цепких рук, извернувшись, тигр, лапой нанес напавшему удар по спине. Скорчившись от резкой боли, снежный человек ослабил хватку и отлетел в сторону. Два оставшихся волка, вырвавшись из поводьев, кинулись на тигра и впились ему в лапы своими острыми зубами. Парень, не теряя время, прибавил ходу, ударив хлыстом лошадь по бокам. Очнувшись, снежный человек достал нож, напоминающий овал с острым концом, прицелился, резко кинулся на спину тигра и уколол зверя ножом в левый бок. Тигр, издав хрип, упал на снег.
К вечеру парень прискакал к высоким деревянным воротам. На сторожевой башне загрохотало, и ворота стали медленно открываться. Оглядываясь назад, парень двинулся внутрь деревянного города.
В городе по заснеженной утоптанной дороге, потирая замершие руки, двигались люди в меховых одеждах. На санях, запряженных лошадьми, везли уголь, древесину, железо, продукты. Вдоль дороги стояли заледеневшие деревянные дома, немного извитые и почерневшие от старости.
За старыми домами, не далеко от ворот, стояла закусочная. Парень в меховом плаще слез с лошади, отряхнулся и уверенно двинулся к двери закусочной. В помещении его ждал человек в чёрном одеянии.
– Я принес, что вы искали. Сколько вы заплатите мне?
– Давай сначала посмотрим, что ты принес.
Парень достал из кармана обернутую в лоскуток кожи сферу, переливавшуюся на свету золотистыми оттенками.
– Это то, что надо. Держи тысячу золотых.
Вдруг на улице раздался громкий вопль. Люди стали разбегаться кто куда. В небе над городом летал дракон. Огромный, метров восемь в длину, размах его крыльев превышал длину тела. Зубы напоминали клинки, одним движением которых дракон разрывал бы на две части любого животного. Хвост завершался костью, напоминающий наконечник стрелы. Взмахом хвоста дракон разрушал несколько здешних домов. Тёмно-серая чешуйчатая кожа дракона переливалась на свету, когти то разжимались, то сжимались в ожидании схватить кого-нибудь и растерзать. Из ноздрей валил холодный пар, нос был покрыт инеем, который таял при каждом вдохе и снова появлялся при каждом выдохе. Тёмно-зелёные глаза быстро осматривали бежавших внизу испуганных до смерти людей. Из пасти раздавался до смерти пугающий рёв, который заканчивался громким скрежетом клыков. Мощь крыльев была настолько велика, что находящиеся внизу люди при каждом взмахе отлетали в сторону и падали на землю, и не могли подняться. На концах крыльев были когти, которые задевали за крыши домов, разрезали кровлю, она обваливались и раздавались людские крики и проклятья.
Верхом на драконе сидел варх, одетый в доспехи из тёмно-серой чешуйчатой кожи дракона, которая была очень твердой и это ему не давало ловко поворачиваться. На голове варха был устрашающий шлем, сделанный из головы убитого дракона. В одной руке варх держал поводья, в другой – посох с изображением дракона по всей ручке и ярким серебристым камнем наверху. Варх то натягивал поводья, то отпускал их, давая, таким образом, команды дракону подниматься или опускаться. Посохом он целился в разбегавшихся людей, раздавались хлопки, пугая их и подгоняя.
Вдруг мимо головы дракона пролетела стрела, слегка задела плечо варха, и он молниеносно направил посох в сторону стрелявшего. Раздался свист, и стрелок замертво упал. В ответ в сторону варха полетел рой стрел, но дракон, почувствовав натяжение узды, резко взмыл вверх, этим увернувшись от стрел, и исчез из виду. Стрелки стали оглядываться, не понимая, куда исчез дракон. Вдруг неожиданно сзади раздался хлопот крыльев. От неожиданности лучники оцепенели. Дракон, пролетая над ними, окатил их холодом и превратил в груду льда.
Тем временем у ворот города раздался вой. Стражники на башнях попадали замертво со стрелами в груди. Ворота пали, в город хлынуло войско снежных людей верхом на волках. Им навстречу вышло войско людей, половина из которых вооружена деревянными щитами, мечами и пиками, остальные вилами. Из напавших на город выехал вперёд на большом белом тигре снежный человек Карн – Царь вархов в сверкающих доспехах. На плечах виднелась белая шкура тигра, на голове мерцала золотая корона. Впереди людского войска стоял вождь, и, поняв, что будут переговоры, двинулся навстречу Царю вархов.
– Что тебе нужно, Карн, в нашем тихом городе? Что двинуло тебя на такие зверские действия? – громко спросил вождь, сдерживая себя от злобы.
Карн взмахнул рукой. Его войско затихло.
– Меня обокрали, – сквозь зубы процедил вождь вархов, и, вытаращив от злобы залитые кровью глаза, добавил. – Вор скрылся в твоем городе. Мне нужно забрать то, что принадлежит мне!
Люди переглянулись. Нахмурившись, вождь людского войска заявил:
– Я не знаю, о чём ты говоришь.
В это время из закусочной выглянул парень, который обокрал царя снежных людей, достал из-за спины лук, прицелился и отпустил тетиву. Стрела пролетела мимо вождя людей и впилась бы прямо в голову Карну, но тот ловко выловил её рукой. Нахмурившись, Карн огромными жёсткими пальцами переломил стрелу напополам, и громко завопил: «Ecaro sodle!» (Не оставлять в живых!).
В ту же секунду войско снежных людей среагировало на команду своего вождя и с ужасным ревом ринулось на людей. Людской вождь пал первым – его загрыз огромный волк, после чего сам налетел на пику и замертво свалился на землю. Слетевший с волка варх вытащил из ножен меч и ринулся на копьеносцев. Размахивая мечом во все стороны, варх наткнулся на здорового двухметрового человека. Варх решил мечом снести сопернику голову, но тот ловко пригнулся и нанёс ответный сокрушающий удар прямо в сердце снежного человека. Поверженный варх завопил от боли и с грохотом упал. Но силы войск были неравными. Разделавшись с людьми, вархи по команде своего царя Карна стали обыскивать все дома.
Не ожидая такого развития событий, парень-воришка схватил свою тысячу золотых и побежал к другим воротам города. К этому времени покупатель артефакта уже был за городскими стенами. Оседлав коня, он быстро поскакал прочь от города.
Варх на драконе, стал нервно кружить над городом, пока не заметил скачущего на лошади покупателя. Он резко натянул узду и за несколько взмахов крыльев дракон оказался над головой наездника. Покупатель в чёрном одеянии достал из-за спины посох, и прозвучало несколько свистов. Дракон на мгновенье ослеп, едва не уронив со своей спины хозяина. Варх, удержавшись на спине, направил в ответ на всадника свой посох. Раздался хлопок, который плавно перешёл в свист и пролетел мимо покупателя и врезался, свалив дерево к ногам коня. Покупатель вылетел из седла и оказался в сугробе. Оклемавшись от падения, он засунул руку в карман, проверить на месте ли сфера, но сферы там не оказалось. В этот момент варх спустился с дракона на землю, тихо подкрался к месту падения дерева и стал оглядывать землю в поисках сферы. Раздался свист. Варха отнесло в сторону, и он ударился головой о толстый ствол дерева. Поднявшись, покупатель стал искать сферу, перерыл всё вокруг, но артефакта нигде не было. Послышался вой и приближающиеся крики, и он был вынужден вскочить на коня и скрыться в густом лесу.
Глава 2
Неделей ранее.
На троне в своем замке восседал Карн. Держа в руке жезл, немного наклонённый в сторону, и грозно поглядывал по сторонам. Справа от него стоял огромный варх в драконьих доспехах, держал в руке посох и играючи покачивал им. С левой стороны от Карна разлегся белый тигр.
Трон возвышался в большом просторном зале, украшенном вырезными колоннами и железными столами вдоль помещения. У дверей в зал стояли два охранника – два варха в железных доспехах серого цвета, со стальными мечами на боку. К их рукам были прикованы цепи, на концах которых держались волки.
Замок Карна построен на верхушке горы. Вниз от него шла широкая, выложенная гладкими булыжниками, лестница, которая упиралась в ворота небольшого каменного города, окруженного высокими стенами. Через несколько десятков метров стояли смотровые башни округленной формы. Дома располагались по двум сторонам дорог, которые шли вокруг площади, где находилась монумент Карну, сидевшего на белом тигре в железных чёрных доспехах с торчащими шипами и держащего в руках меч с выпуклым посередине лезвием, направленный вверх.
В тронный зал вбежал варх:
– Ваше превосходительство! Прибыл Тар. Требует видеть Вас.
– Впусти его! – прорычал Царь.
В зал важно вошёл Тар. За ним шли двое носильщиков и держали в руках большой железный сундук.
– Ваше превосходительство, – рычащим голосом проговорил Тар – Вам передали Высшие на сохранение этот сундук.
– Дил! – Царь повернулся к стоящему рядом варху – Что ты думаешь?
Дил осмотрел сундук и обратился с вопросом к Тару:
– Что в нём?
– Вам не нужно этого знать, вам надо только сохранить его – огрызнулся Тар.
Карн взбесился от таких высказываний:
– Я не буду держать какую-то вещь в своих стенах, не зная, что это! Забирай и уходи.
К Тару приблизились охранники
– Уходи, пока я не передумал! – добавил Карн.
– Я уйду, но Высшие не поймут твоего отказа. – Заявил Тар.
Карн оскалился от безвыходности и подозвал к себе Дила. Дил стукнул посохом, и в зал вошли вархи, взяли сундук и утащили его вглубь замка.
– Я возьму этот сундук и содержимое, но только из-за уважения к Высшим – пробубнил Царь.
Тар поклонился и медленной важной походкой вышел из зала.
Сундук унесли в самую дальнюю комнату подвала, у входа поставили двух хорошо вооруженных вархов и заперли дверь. Ключ на цепочке надел Дил.
Прошло несколько дней.
Повозка с продуктами подъехала к городу вархов, заскрипели ворота. Путь ей перегородили три охранника.
– Что везем? – старший из охранников подошёл ближе к повозке.
– Вино, ром, водка… спиртное, в заведение «Два волка».
Оскалившись, показав свои клыки, варх проговорил:
– Нужно проверить.
Подвозчик догадался, в чём проблема, и выкатил вархам небольшой бочонок с вином. Довольные охранники утащили бочонок.
Повозка въехала в город и остановилась у пивного заведения. Из неё вылез молодой парень в меховом плаще, снял капюшон и не спеша направился к двери. В заведении сидели пьяные вархи, громко выкрикивали песни на своем языке. Нисколько не смутившись от такого пения, похожего на рёв, посетитель подошёл к столу, где продавали напитки.
– Я привез спиртное. – Огляделся. – Весело тут у вас, какой-то праздник?
– Ровно сто лет, как отстояли город Тодхем от нападения баргов. Ты вовремя подоспел, у нас выпивка заканчивается, а посетителей всё больше и больше.
– Хорошо, – сказал парень, надеясь, что и ему предложат выпить. Не дождавшись, продолжил. – Я устал с дороги. Выдели мне комнату, я хорошо заплачу.
– Есть тут одна свободная комната.
– Пока её подготовят, я подъеду к заднему входу и разгружу товар.
Когда все бочонки были составлены на землю, парень постучал тихонько по самому большой из них. В бочке послышалась возня, крышка открылась, и оттуда выполз взъерошенный воин в кожаных доспехах.
– Уже приехали, Виталий? – проговорил воин.
– Только что. Доставай, Илья, быстрее оружие и мои доспехи. Сегодня у вархов праздник, стража будет подвыпившей, легко будет её обойти.
Из бочонка вытащили пару кинжалов, меч, лук и колчан со стрелами.
– Спрячься, Илья, за каменную стену разваленного дома. Когда я выйду, подам знак.
Виталий, парень в меховом плаще, взял бочонок и отправился внутрь заведения. Через некоторое время он спустился с крыши.
– Илья, доставай быстрее снаряжение.
– Я думал, ты не выйдешь, хотел уже идти за тобой. – Выползая из-за укрытия, сказал воин Илья.
Надев кожаные доспехи, впихнули в ножны кинжалы с выгнутым концом, вооружились луком со стрелами и мечом, и не спеша направились в сторону лестницы, которая вела к замку. У входа на лестницу стояли два сторожа, немного подвыпившие, и друг другу что-то упорно доказывали.
– Что будем делать с охранниками? – спросил Илья.
Они зашли за угол дома, Виталий присел на корточки и не торопясь сказал:
– Доставай бочонок, я накину меховой плащ на доспехи, а оружие пускай пока побудет у тебя. Когда я отвлеку охрану, ты прошмыгни в ворота и там жди меня.
Накинув на голову капюшон, Виталий направился в сторону стражи, немного покачиваясь в стороны, будто пьяный. Подходя к охранникам, он услышал грубоватый голос:
– Стой! Куда идешь?
– Вам в честь праздника передали вина из заведения «Два волка».
Оглядев Виталия с ног до головы, варх немного прищурился, и Виталия передернуло.
– Это то, что надо, у нас давно в горле пересохло.
Второй сторож вмешался в разговор:
– Давай скорее, а что в бочонке – ром, водка или вино?
– Водка. – Проговорил Виталий.
Охранники окружили бочонок, этим отвлеклись от ворот. Илья, не теряя времени, держа в руках снаряжение, на цыпочках нырнул к воротам. Скрипнула уже закрывающая дверь, охранники оглянулись, проверив ворота, но не ничего не заметили и вернулись к бурному разлитию напитка. Виталий заметил, что всё прошло, как запланировано, теперь осталось и ему как-то попасть за ворота. Через какое-то время вархи, охмелевшие от бочонка водки, не могли пошевелить руками, сползли на землю и громко захрапели. Довольный Виталий, что всё идёт так легко, отправился к воротам.
В начале лестницы стояла огромная каменная арка, от старости и дождей покрытая трещинами. Наверху арки была изображена морда тигра. Вступив на первую ступеньку, воины увидели широкую извивающуюся, поднимающуюся вверх лестницу. Путь по ней ужасал больше, чем сам хозяин замка.
У вершины лестницы появилась вторая, точно такая же арка, но только у тигра была открыта пасть, что символизировало вход в замок. Миновав арку, воины наткнулись на входные двери в замок, у которых стояло несколько до зубов вооруженных охранников.
Сообразив, что через главную входную дверь не пройти, стали осматриваться в поисках обходного пути. Долго осматривали, и на глаза Виталию попала канализационный канал, из которого лилась вода в каменный овраг, уходящий куда-то вниз.
Очень осторожно, чтобы не привлечь внимание стражников, воины пробрались к решётке канализации. Открыть её не удалось. Не теряя надежды, Виталий поднял голову и увидел открытое окно. Аккуратно, не издавая лишних звуков, он из кожаной сумки достал кожаные перчатки с металлическими крюками на концах пальцев, напоминающие лапу тигра. Натянув их, правой рукой зацепился за углубление между камнями, и немного подтянувшись, вытянул левую руку и схватил за небольшой выступ. На полпути до окна Виталий повис на одной руке, но нашел в себе силы и ловко зацепился снова. Упершись покрепче в стену, огляделся по сторонам, не привлек ли внимание охранников, но всё было по-прежнему спокойно, поэтому продолжил движение дальше. Добравшись до окна, Виталий осмотрел комнату. В ней никого не было, стояли шкафы, заставленные книгами, и большая железная кровать у стенки. Забравшись в комнату, Виталий подал знак Илье, что всё в порядке. Удостоверившись, что кровать выдержит, привязал один конец веревки к её ножке, другой бросил вниз. Илья ловко и бесшумно поднялся по веревке в комнату. Воины отдышались и стали обдумать следующие действия.
– Любым путем нам необходимо добраться до указанного Бентом места. – Выдохнул Виталий.
Бент – это старый варх, который прослужил у Карна много десятилетий, но был множество, раз обманут своим Царём. Затаив месть расплаты, Бент подслушал разговор Дила с Царем и сообщил скупщику краденых товаров о сундуке.
За дверью послышались шаги, воины притихли. Дверной замок заскрежетал. Виталий махнул рукой в сторону большого шкафа, и воины спрятались в нём, оставив приоткрытой дверку. В комнату зашёл варх, почесал затылок и подошёл к полке, висящей на стене, и что-то стал там перебирать. Неожиданно Илья, надышавшись, пыли, чихнул. Варх замер, прислушался и повернулся в сторону шкафа. Виталий понял, что их обнаружат, вытащил из кармана метательный нож, резко выскочил из укрытия к варху и выпустил в него. Лезвие воткнулось в плечо врага. Следом за Виталием из шкафа выскочил Илья и ударил варха по голове мечом. Поверженный противник упал на кровать. Виталий и Илья, осмотрев коридор, закрыли дверь, вернулись к телу варха, и спрятали его под кровать.
– Нельзя терять ни минуты, – заявил Виталий. – Нужно отправляться к Бенту.
Присматриваясь и прислушиваясь, воины тихо вышли в просторный коридор. На стенах висели картины с изображением животных. Вдруг послышался голос и приближающийся топот. В коридоре одна из дверей оказалась открытой, воины забежали туда и замерли. Когда звук шагов стал удаляться, воины огляделись и увидели, что они попали в огромный зал трофеев. Здесь были мамонты, саблезубые тигры, волки, хищные птицы и множество других диковинных зверей. За чучелом мамонта виднелась еще одна дверь, открыв её, они очутились в оружейном зале. На стеллажах лежало разное формы оружие: выгнутые в конце словно месяц – мечи, копье – с винтовой железной рукояткой, большие секиры, булавы, луки разной формы со стрелами из разных сплавов, щиты, обтянутые кожей.
В коридоре раздался какой-то шум. Дверь открылась, из неё выглянул Бент. Заметив гостей, он забежал в зал и закрылся дверь:
– Вас послал Александр?
– Да. – Проговорил Виталий.
– Я Бент. Побудьте пока здесь. Когда все успокоятся, я вернусь к вам. – Дверь захлопнулась.
Через некоторое время в коридоре наступила тишина, потом щелкнул замок и в зал снова вошёл Бент:
– У нас пропал один слуга, его отправили за книгой с рецептами, но он не вернулся. Я уверен, что это ваших рук дело.
Виталий и Илья кивнули в ответ.
– Та-а-ак, – Бент оперся на стеллаж. – Мы с Александром договорились, что вы мне дадите деньги, а я вам помогу добраться до комнаты, где находится сундук с артефактом. Но есть проблема: ключ от комнаты весит на шее первого помощника Карна, Дила.
– И как мы доберемся до ключа? – вырвалось у Виталия.
– Дил иногда поднимается в свою лабораторию. Нужно его как-то отвлечь от ключа.
– Если ты нас проведешь в эту лабораторию, мы его там подстережем. – Предложил Илья.
– Нет, так не получится. Около лаборатории стоит стража, а ключ от неё всегда у Дила.
Некоторое время все молчали, вдруг Бенту на глаз попалась трубка с усыпляющими дротиками, лежащая на стеллаже. Бент хитро улыбнулся и предложил:
– Мы его усыпим. – Взяв в руку трубку и пару дротиков, продолжил. – Он поднимается по лестнице мимо кладовки, я вас проведу туда. Когда Дил будет проходить мимо, я выстрелю в него дротиком, после чего вы спрячете его за бочками.
– Неплохой план. – Заявил Илья
– А если его хватится Карн? – недоверчиво спросил Виталий.
– Не хватится. Дил много времени проводит в лаборатории. Нам на руку это, времени достаточно будет, чтобы достать сундук.
Обговорив план, Бент выглянул в коридор.
– Приготовьтесь, я свистну, когда нужно будет выходить.
Услышав свист, Виталий и Илья вышли в коридор, и направились к Бенту, и втроем стали подниматься по лестнице. Вскоре Бент указал на дверь – это была кладовка. Воины укрылись в ней, а Бент остался ждать снаружи.
Через некоторое время из коридора на ступеньки лестницы шагнул Дил. Бент медленно пошёл ему навстречу, и когда Дил очутился рядом с кладовкой, Бент достал трубку и дунул в неё. Дротик попал прямо в шею Дила, и он сразу же упал. Приоткрыв дверь, Бент сказал:
– Снимайте с Дила ключ, а тело его спрячьте за бочками. – Проговорил Бент, убирая трубку в карман. – У нас несколько часов до того, как он проснется и поднимет панику.
Виталий и Илья бросились обыскивать спящего Дола. Ключ висел у него на шее. Сняв его, они обратились к Бенту:
– Ключ у нас. Что делать теперь?
Они остановились у двери в подвал.
– Сразу за дверью стоят два охранника, вам придётся вступить в бой с ними. Они меня не послушаются. Действуйте, как хотите, но только не дайте им выбежать из подвала. – Сказал Бент – Я в случае чего придержу дверь. Переглянувшись, Виталий достал лук, Илья меч, и они ворвались в подвал.
Вархи были застигнуты врасплох. Один из них пригнулся, второй прыгнул в сторону. Виталий пригнулся, в него выпустил стрелу, но тот изловчился, отбил её мечом, и, яростно, ринулся на них. Варх махнул мечом над головой Виталия, но этот удар успел отразить Илья, но сам упал на колено. В этот миг Виталий достал кинжал и нанёс сильный удар в сердце варха, который упал, навалившись всем весом на Илью.
Второй охранник набросился на Виталия, но тот, пригнувшись, увернулся от мощного удара, а меч варха, пролетев над головой воина, врезался в стену и сломался напополам. Варх испугался и бросился к выходу, хотел бежать за помощью, но с той стороны дверь надежно держал Бент. Варх сдался и поднял руки, на него тут же был направлен лук. Илья выполз из-под тела мертвого охранника и рукояткой меча ударил стоящего с поднятыми руками охранника.
Разобравшись со сторожами, воины отправились к комнате, где хранился артефакт.
Первым туда вошёл Виталий.
– Наконец-то добрались! – подытожил он. – Илья, иди сюда, мне одному сундук не вытащить.
Схватившись за сундук с двух сторон, воины поднатужились, но ноша была очень тяжелой и не поддалась.
– Что будем делать? – вылетело у Ильи. – Нам его не унести.
– Придётся взламывать замок.
Осмотрев сундук, они не обнаружили замка, зато нащупали кнопку только в нижней его части. От нажатия на кнопку что-то щелкнуло, и крышка сундука приоткрылась. Виталий откинул крышку. В сундуке лежала сфера.
– Из-за этой вещи мы здесь?! – удивленно фыркнул Виталий. Сфера была чуть больше среднего по размеру яблока. – Нужно принести её в целости и сохранности, нам за это хорошо заплатят. – Взял сферу, обернул её в кожаную тряпочку и засунул в карман.
В это время Дил, словно почувствовав, что артефакт уносят, вскочил, налетев на бочку, которая с грохотом упала на пол. Дил еще не мог стоять на ногах, присел на рядом стоящий бочонок и взялся за голову. Вдруг он вспомнил про ключ, но ключа на шее не было. Поняв, что его обокрали и, предположив, что именно сейчас уносят содержимое из сундука, Дил пытался приподняться с бочки, но у него ничего не вышло. К этому времени грабители были уже в той комнате, через которую они попали в замок. Тела варха на кровати уже не было. Виталий спустил веревку из окна комнаты, но тут раздался душераздирающий вопль Дила. Бент, получив деньги, скрылся в глубине замка, а Виталий и Илья стали быстро спускаться вниз. На рев Дила собралась вся стража:
– Быстро проверьте подвал!!! А меня поднимите!!!
Несколько вархов убежало в подвал, несколько осталось поднимать Дила, остальные разбежались по замку.
Воры уже спускались по лестнице. Дилу, прибежавшая стража сообщила, что стража, охранявшая сундук с артефактом, лежит, а содержимое сундука украдено. Дил приказал вести его к Карну.
– Карн нас обокрали! – выкрикнул Дил, еле стоя на ногах – нужно объявить тревогу и пустить по следу воров наших всадников
Карн вызвал начальника охраны Герна и приказал ему идти по следу злоумышленников. Начальник охраны убежал.
– Нужно собрать войско и отправить на помощь Герну. – проговорил Дил.
Почти отойдя ото сна, Дил быстрым, спотыкающимся шагом отправился наверх замка, прихватив посох, там его ожидал дракон. Оседлав дракона, прокричал: «Butaln!» (Вперёд!). Выпустив холодный пар из ноздрей, дракон взлетел в небо.
На улице уже светало, наши воришки подошли к повозке около бара «Два волка». Виталий накинул меховой плащ на доспехи, Илья залез в кузов повозки и спрятался за пустыми бочками. Проехав ворота, не привлекая внимания, когда город стал скрываться за поворотом, Виталий прибавили ходу. Через несколько минут он заметил за собой большие сани запряженный волками, варх громко кричал и размахивал кнутом. Сани догнали повозку и стали пихать её в сторону с целью завалить на бок. Илья вылез на половину из повозки, начал махать мечом, стараясь хоть немного притормозить озлобленного варха, сани вильнули, ударив борт повозки, и Илья оказался в санях без меча и за спиной преследующего. Варх заметил Илью, державшего за стенки саней, выхватил арбалет и нацелился в него. Илья сообразил и перекатился в сторону, стрела пролетела мимо. Варх, потянув узду в сторону повозки, и сани врезались в неё, колесо повозки отвалилась и укатилась в сторону. Виталий понял, что скоро перевернется, перепрыгнув на лошадь, отрезал поводья ножом. Еле державшийся на санях Илья подполз к варху и ухватил его за ногу, тот начал извиваться, стараясь скинуть напавшего, но у него не чего не получалось. Озлобленный варх ухватил Илью рукой и безжалостно перекинул через себя, Илья попал в пасть бежавшего волка, который разорвал его на части. Виталий, увидев это побледнел, держа себя в руках, он достал лук и выстрелил в догонявшего. Но тот отклонился в сторону, заехав в сугроб, тем себе замедлил движение. Виталий скрылся.
Глава 3
К порту города Нетрол подошёл небольшой корабль. На портовую площадку вышел, хорошо одетый капитан корабля, поправив свой воротник на костюме, он прищурился и оглядел порт, где ходили грузчики, тихонько покачиваясь в стороны, стараясь не свалиться с ног от усталости, несли ящики. Капитан отправился в город. Город был переполнен народом, все, что-то покупали, спешили куда-то, наталкивались друг на друга, при этом громко ругаясь. Капитан подошёл к одной из лавки фруктов, взял несколько яблок и протянул деньги, как откуда не возьмись, подбежал маленький парень и выхватил у него деньги из рук. Ошеломленный капитан побежал за ним, толкая людей, натыкается на грузчика, переносившего посуду, посуда с грохотом падает. Капитан оказывается в осколках посуды, отряхнулся, вскочил на ноги и побежал за мальчишкой. Через несколько метров, оббегая людей, капитан схватил сорванца за одежду и потянул на себя. Он свалился на спину, капитан поднял его за ухо:
– Ну что воришка. Решил поживиться моими деньгами? Ха-ха-ха – расхохотался капитан.
Паренёк насупился.
– Да ладно не обижайся. Можешь не отдавать мне деньги. Ха-Ха-Ха – всё не унимался капитан.
Рядом стоял магазин диковинных товаров. Капитан отпустил воришку и отправился к нему. В магазине было множество всяких предметов от камней до оружия. За прилавком магазина стоял старичок. Капитан осмотрел, не спеша все товары, которые лежали на полках, и ему приглянулся золотой шар, ювелирной работы с красивыми узорами. Взяв шар, капитан подошёл к прилавку:
– Сколько стоит этот золотой шар? – положил шар на прилавок капитан.
– Отличный выбор, мне его привезли несколько недель назад. Ну, наверно договоримся о пятьсот золотых. – Предложил старик.
– Я согласен, вот, держи. – Сказал капитан, спрятав золотой шар за пазуху.
– Интересно, что за символы на шаре, вы не знаете?
– Нет, и тот, кто мне привёз эту вещь, тоже не знает.
– А откуда он его взял?
– Он его обменял за несколько золотых у конюха.
Капитан вышел из магазина и отправился вверх по дороге. За ним проследовала два воина в кожаных, немного грязноватых доспехах, коричневого цвета. Они прятались в толпе, стараясь не привлекать внимания. Капитан, заметив слежку, свернул в переулок и забежал за угол, прислонился к стене. Тем временем эти два человека остановились, всматриваясь вдаль в поисках капитана, поняв, что он от них скрылся, развернулись и быстрым шагом вышли из переулка. Капитан, решил проследить за ними. Дождавшись пока они не отойдут подальше, пошёл вслед за ними. Неожиданно один из воинов в кожаных доспехах оглянулся, капитан спрятался за идущего рядом полноватого человек. Не заметив слежки, воин повернулся, что-то сказал своему другу, и они свернули к большому, красивому дому. Постучав в дверь, не прошло и больше минуты, как дверь открылась, на пороге стоял высокий, с большим животом, человек:
– Ну что, нашли его?
– Нашли, но он от нас улизнул. – Сказал один из воинов.
– Так, что ищите его дальше, я вам уже заплатил, а когда найдете, приведите его ко мне, я заплачу ещё столько же. – Поговорил толстяк и захлопнул дверь.
Два воина ушли. Капитан подошёл к двери и огляделся, наверху был открытый балкон, а около стенки под балконом стояла большая бочка с водой. Разбежавшись, капитан прыгнул на бочку, оттолкнулся и зацепился за балкон, подтянулся и заполз внутрь. Дверь балкона вела в кабинет, усевшись удобнее в кресло, вывалил ноги на стол и открыл рядом стоящую бутылку с крепким вином. Дверь открылась, в неё вошёл толстяк, прозвучал голос капитана:
– И что вам нужно от меня, Владимир Иванович?
Толстяк охнул от неожиданности и испуганно проговорил:
– Оран Нолт!
– Да это я.
– Ты мне ещё не отдал долг! – выругался Владимир Иванович. – Давно уже истек срок выплаты. И убери ноги со стола!
– Я все деньги обменял за карту сокровищ. Когда найду клад, я вам отдам долг с процентами. – Отговорился Оран.
– Какая карта сокровищ! Те деньги, которые я дал тебе, можно было купить большой корабль, снарядить современным оружием и заняться перевозкой товаров.
Свистнул толстяк и в кабинет ворвалось трое здоровых охранника, Владимир прищурился:
– Это значит, что ты мне не отдашь сегодня деньги!?
Сторожа стали тихонько подходить к Орану, доставая мечи. Капитан понял, что его сейчас скрутят и заберут все его деньги и вещи, резко подпрыгнул в сторону балкона.
– Держите его!!! – завопил толстяк.
Три здоровяка ринулись за ним, но Оран ловко, спрыгнул с балкона и бросился наутек. Один из здоровяков полез за ним и с балкона с грохотом свалился на землю, остальные побежали через входную дверь. Поднявшийся с земли здоровяк, хромая побежал следом. Капитан скрылся за домом, выбежавшие из двери, два здоровяка разбежались в разные стороны. Хромой здоровяк завопил, что они бегут не в ту сторону. Выбежав на широкую дорогу, здоровяки огляделись и заметили капитана в движущейся повозке, двое побежали за повозкой, хромой остановил первую попавшую повозку. Оран вытолкнул кучера из повозки и прибавил ходу. Один здоровяк выдохся из сил и свалился на землю, второй прибавил бегу и нагнал повозку, прицепившись к ней руками, подпрыгнул и забрался в неё, тихонько подползая, хватает Орана за руку, пытаясь скинуть его. Завязалась драка, Оран развернулся и ударил здоровяка в лоб, он упал на спину, чуть не вывалившись из повозки. Отойдя от удара здоровяк, полез снова. Тут с левой стороны подъехал хромой здоровяк на повозке, он начал прижимать повозку капитана, стараясь её остановить. Оран заметил кучу сена, не теряя времени, прыгнул в неё. Здоровяк в повозке, не ожидая такого, попытался остановить лошадей, но не успел, повозка с грохотом снесла на пути стоящую лавку и перевернулась. Капитан вылез из сена, отряхнулся, посмотрел на перевернутую повозку и пошёл в другую сторону подальше от беспорядка.
На корабль Оран вернулся под вечер, зашёл в капитанскую каюту, выложил на стол купленный золотой шар и стал его рассматривать. Золотой шар был не больше среднего яблока, на нём было надписи на непонятном языке, с одного бока было три отверстия, от которых вверх шли надписи. «Так, наверно этот предмет нужно отвести к знающему человеку». – Подумал Оран. Спрятал золотой шар в тумбочку и закрыл на ключ, ключ положил себе в карман. Перед сном вышел проверить свой экипаж, несколько человек ходили пьяные, выбрав из оставшегося экипажа более трезвых, выставил в караул.
Корабль пристал к острову, Оран спустился на берег и двинулся вглубь острова к местной деревне. Деревня стояла у водопада в центре острова, огороженная деревянным высоким забором, дома были сделаны, точнее, сплетены из толстых веревок, сделанные из здешних растений, крыша покрыта густой листвой. Капитан вошёл в деревню, его остановили у входа несколько, вооруженных воинов, у Орана забрали оружие и пропустили внутрь. В дальнем углу деревни стоял домик, там жил разбирающийся в древних реликвия, вождь этой деревни – Волд. Капитан отодвинул рукой занавес из кожи на двери и зашёл внутрь. Посередине дома стоял деревянный стол, разукрашенный разными письменами, на стенах прикреплены книжные полки. Около камина, который стоял у дальней стенки дама, сидел Волд.
– Здравствуйте Волд, вождь самого мудрой деревни. Как у вас идут дела?
Волд повернулся и привстал со стула, Оран улыбнулся.
– Здравствуй Оран, – в ответ улыбнулся и продолжил. – В деревне всё идёт как надо, люди всегда сытые и довольные, но, не считая вчерашнего инцидента.
– И что у вас случилось? – обеспокоился Капитан.
– Как всегда наши охотники отправились в лес за добычей. Уйдя далеко в вглубь леса, им на пути попалось большая нора. Наши охотники решили исследовать место, зайдя внутрь норы. Осматривая нору, они наткнулись на кости, каких-то диких животных. Вдруг в нору стал заползать громадный лесной дикий барг ростом не меньше восьми метров. Увидев нежданных гостей в своем жилище, он стал громко рычать, охотники достали оружие. Лесной дикий барг оскалился и замахал руками, один охотник, весь в ссадинах вырвался из норы. Он мне всё и рассказал. – Задумался Волд, потом сказал. – Ты ж ко мне по делу какому-нибудь прибыл?
– Да, так и есть, Волд. – подошёл поближе к вождю.
– Давай мы с тобой договоримся. Тебя проведет уцелевший охотник к этой норе, а ты избавишься от этого лесного барга. Охотники бояться идти в лес. А я помогу тебе. Договорились?
– Договорились, – проговорил капитан. – Но только дайте мне двух крепких воинов.
– Хорошо. Утром я их отправлю к тебе.
Оран отправился к дому.
Утром капитана разбудили два воина:
– Нас отправил к вам вождь. Когда будем собираться в дорогу? – сказал грубым голосом один из воинов.
Собрав снаряжение и взяв больше еды, Оран и двое воинов отправились к норе.
Путь лежал, через непроходимый лес и множества павших деревьев. Пройдя все препятствия, они наткнулись на огромную нору на поляне. Спрятавшись в кусты, Оран с двумя воинами стали выжидать лесного барга. Раздались громкие тяжёлые шаги из леса, выкорчевывая молодые деревья, вышел, волоча за собой убитого оленя, лесной барг. У пещеры был выложенный по кругу камнями, костер. Раздались сильные удары камня о камень, вылетевшая искра подожгла сухой хворост, появился столб дыма. Лесной барг схватил лося и привязал его к вертелу, после уселся на рядом лежавшее, засохшее дерево. Оран и воины решили окружить лесного барга, вооружившись мечом, капитан начал подкрадываться сзади, остальные с боков. Оран не углядел ветку, наступил на неё и прозвучал хруст, лесной барг оглянулся и заметил капитана. Сверкнув глазами, он вскочил на ноги и побежал на капитана, тем временем два война подбежали к Лесному баргу с двух сторон и укололи его под ребра пиками, прозвучал громкий рев. Он схватил рукой одну из пик, поднял её вместе с воином, прокрутил над головой и выбросил в сторону. Второй воин со всей силы надавил на пику, лесной барг ещё громче заорал, от такой боли он завертелся как волчок, спихнув воина в сторону. Не теряя времени, капитан взял веревку, пробрался под лесного барга и ловко связал ему ноги. Оран натянул веревку, громадный барг рухнула на землю. Уцелевший воин бросился на помощь капитану, связав лесному баргу руки. Разделавшись с лесным баргом, под вечер Оран, и воины вернулись в деревню. Рассказали вождю всё в подробностях и уверили его, что теперь можно смело идти охотиться.
На следующий день капитана разбудил сам вождь.
– Ну что, Оран ты хорошо помог нашей деревне. Я хочу отблагодарить тебя. Рассказывай, зачем ты приехал на наш остров? – спросил Волд. Дав капитану протереть глаза после сна.
Оран привстал с кровати и начал говорить:
– Я к вам приехал с такой просьбой. – Начал Оран. – Проезжая на корабле, я решил прогуляться по здешнему городу. И случайно набрёл на магазин диковинных товаров, там приобрёл эту вещь. – Достал из кармана шар и протянул его вождю. – На этом шаре написаны какие-то символы. Я решил его привезти к вам.
Вождь взял в руки шар и приумолк, его, что-то обеспокоило, и он подскочил:
– Я вернусь через несколько минут, нужно подтвердить догадки. – И убежал из дома Орана.
Прошло не больше получаса, Волд вернулся обратно.
– Мои догадки подтвердились. – Заявил вождь. – Этот шар, то есть сфера имеет богатую историю, в некоторых письмах написано, что эта сфера открывает дверь в подземный мир, в других, что это дар Богов первому царю на земле, с чьей помощью он мог управлять первыми существами на Земле, находясь далеко от них. И множество других историй и мифов. Надписи на сфере, я разобрать не смог. Наверно тебе в расшифровки надписи поможет мой горячо уважаемый друг, который живет в небольшом городе Гронде, он как раз специализируется в этой области. Вот держи адрес и записку, надеюсь, он тебе поможет.
Забрав письмо с адресом и записку, Оран отправился к своему короблю.
На море гулял сильный ветер, корабль кидает во все стороны словно щепку. Несколько членов экипажа поглотила море, остальные успели спрятаться. Шторм прошёл, прояснилась небо, и на горизонте появился город Гронд, корабль причалил к берегу. Чем ближе к центру города подходил капитан, тем больше людей становилось на улице. Повсюду раздавались голоса, кто продавал вещи, кто предлагал спелые фрукты и овощи. Дом друга вождя Волда находился рядом с центром города. Оран постучал в дверь дома, послышались шаги. Дверь открыл старик:
– Здравствуйте. Что вам нужно?
– Здравствуйте Владимир Иванович. Меня к вам отправил Волд. Вот записка. – Передал капитан её Владимиру.
Прочитав записку Владимир улыбнулся:
– Заходи, посмотрим на твою вещь.
Капитан зашёл в дом. Владимир Иванович проводил в свой кабинет и вызвал служанку:
– Принесите мне, пожалуйста, чаю. А вы что будите? – обратился Владимир к Орану
– Мне то же самое, что и вам. – Не разборчиво сказал капитан.
Служанка ушла.
– Доставай свою находку, посмотрим.
Капитан вытащил из кармана сферу и положил её на стол.
– Интересно, интересно. – Пробормотал Владимир, взяв сферу в руки и потерев большим пальцем по нескольким символам, одел очки.
В кабинет вернулась служанка с подносом, на котором стояли две чашки с чаем.
– Можете идти, нам ничего пока не нужно. – Оправил её Владимир.
Встав из-за стола, он отправился к книжной полке. Он вытаскивает книгу и возвращается за стол.
– Ну что, эти надписи на сфере очень древние. Примерно несколько десятков тысяч лет. Такие письмена редко найдешь, но я с такими встречался.
– Так что вы можете прочитать, что там написано. – Не терпелось Орану.
– Подожди. – Внимательно присмотрелся к сфере.
Долгое время сидел Владимир, бормоча что-то себе под нос, изредка поглядывая в книгу и вскоре, снял очки, положил сферу на стол и сказал:
– Это сфера времен правления первого царя Антропа Первого. Она нужна для того чтобы уравновесить Землю, ему Боги вручили этот предмет. В книге написано, что получивший сферу, может обладать большой силой, точнее может обладать большой силой, если знает, как правильно его использовать. На самой сфере написано «Кто владеет этой сферой, тот владеет всем миром» и какие-то древние цифры. Я их перевод напишу тебе на бумажке. Про цифры в книге ничего не написано. Но догадываюсь, что это координаты места, но какого, я не знаю. – Задумался Владимир.
Пройдя несколько минут, хозяин дома предложил Орану переночевать, а завтра продолжить исследования. Сферу Владимир убрать в сейф.
Ночью капитана разбудили какое-то шептание и шорох. Встав с постели, Оран тихонько вышел в коридор, в кабинете слышалось два голоса:
– Смотри сколько всяких вещей, какие старые книги, за книги нам заплатят? – задал вопрос один другому.
– Бери все, что можно унести. А я пока разберусь с сейфом. Служанка сказала, что вчера к хозяину приехал какой-то капитан и привез, как она уверяет, ценную вещь.
Оран прокрался к двери в кабинет, голоса стали громче.
– Что-то не получается открыть сейф. – Что-то упало на пол, и раздался тихий звон. Воры задержали дыхание и прислушались.
– Вроде никто не проснулся. – Выдохнул вор, собирающий вещи.
– Ты будь аккуратнее, нам ещё нахватало, что бы кто-нибудь проснулся. – Пробубнил вор у сейфа.
Щелкнул замок сейфа, и вор оттуда достал сферу.
– Смотри, какая вещь. – Показал он своему напарнику. – Хорошо за него наверно заплатят.
Капитан случайно зацепил локтем, стоящую около стены на столике статуэтку, она звякнула. Воришки притихли, прозвучал шепот:
– Снова ты, ну какой же ты не расторопный.
– Это не я.
– Как не ты. – Сконфузился вор у сейфа. – Давай скорее уходить отсюда.
Воры пошли к окну, капитан понял, что они уйдут, ворвался в кабинет. Один от неожиданности прыгнул в окно, раздался крик. Второй со сферой оказался половчее, он схватил первую попавшую вещь и швырнул в Орана, тем дав себе время, для того что бы безопасно спуститься из окна. Капитан побежал за ним, спустившись с окна, он наткнулся на стонавшего, лежавшего на земле, вора. Капитан поспешил за вторым, тот, налетев на прохожего, снес его с ног, прыгнул на первого попавшего коня и поскакал. Оран последовал за ним, запрыгнул на коня, скинув наездника, и бросился в погоню. Вор всячески пытался отбиться от погони, но ему это не удавалось, сообразив, что так ему не удрать, вытащил арбалет, выпустил стрелу в капитана. Оран дернул за поводья, и лошадь ушла в сторону. На путь вора выехала повозка, не заметив её, он резко потянул поводья, вылетел из седла и очутился на крыше повозки. Кучер дал больше ходу. Оран поскакал вслед, нагнав повозку, он перепрыгнул ей на крышу и завязался бой. Вор достал клинок и пытался уколоть Орана несколько раз в живот и в грудь, но тот ловко отражал все удары своим клинком. Повозку занесло на повороте, капитан и вор сорвались, зацепившись руками за крышу, Оран нанес удар кулаком в лицо вору, он оторвался и с криками свалился на дорогу. Капитан подполз к кучеру и остановил повозку. Вор лежал, корчась на середине дороги, Оран подошёл к нему и забрал золотую сферу.
В доме Владимир Витальевича ходила городская стража, как позже выяснилось, он проснулся от громких криков, выскочил на улицу, на улице он обнаружил вора, после чего вызвал стражу.
– Владимир Витальевич, нас пытались обокрасть, я еле нагнал вора со сферой. – Проговорил Оран. – Да ещё, я подслушал их разговор их, привела ваша прислуга.
– Я с ней разберусь! – рявкнул Владимир.
На утро, Владимир подтвердил, что это координаты.
В каюте капитана лежала на столе карта мира. Оран открыл записку с координатами. На карте по этим координатам отмечалось место на море, а точнее координаты показывали центр этих вод, где не было ни каких островов.
Тем временем не далеко от корабля Орана, пиратский корабль атаковал корабль с товарами. Прогрохотали пушки, корабль загорелся, с него стали выпрыгивать люди. Пираты успели вынести несколько мешков и ящиков, перед тем как торговый корабль пошёл ко дну.
– Что это там? – сказал Орану штурман.
На горизонте виднелись обломки корабля и остатки товаров.
– Нужно подплыть поближе к обломкам, может, чего полезного и найдём. – Предложил штурман.
– Так и сделаем. – Сказал капитан.
Подплыв к обломкам корабля, на одной из плавающих бочках, держался человек, вытащив на корабль, оказалась молодая девушка, которая была без сознания.
Девушку отнесли в каюту капитана. Она очнулась через сутки, вскочила с кровати, оглядываясь, ища кого-то, громко заговорила:
– Где это я? Где мой отец с матерью?
– Вы на моем корабле. Мы вас достали с места, где потонул корабль. Вы помните?
– Я помню, что нас обстреливали пираты, помню, что отец ушёл из каюты, дальше ничего не помню. – Нахмурилась девушка.
– Значит вы дочка капитана.
– Да, – замолчала на мгновение. – Так, где мои родители?
– Кроме вас в воде и нескольких мертвых матросов больше никого не было. – спокойно сказал Оран.
– А куда тогда они делись?! – заревела девушка. – А может их, забрали пираты, может, им нужна помощь. А мы сидим тут! – девушка посмотрела на Орана – Вы должны мне помочь!
Оран задумался. Уловив его в нежелании помочь, добавила:
– Мой отец очень богат, он вас отблагодарит.
– Я вам помогу. Я знаю местных пиратов и их капитанов. Но вы мне заплатите, после того как я освобожу ваших родителей.
– Хорошо, но я не знаю вашего имени, меня зовут Мария.
– Оран Нолт. – представился капитан.
Корабль свернул с заданного пути, взяв курс на пиратские острова.
Пиратские острова ещё называли «Пасть дракона», так как все рядом находящие островки в сумме напоминали открытую огромную пасть дракона, горы, которых были похожи на зубы и имели чёрный цвет. Эти острова славились не только страшной формой и пиратами, но и местными лестными жителями, с которыми не как не могли разобраться даже сами пираты. Это были маленькие, похожие на людей существа, ростом примерно не выше пояса рослого пирата, с большим носом и ушами. Они грабили наворованное золото, драгоценные камни пиратов и утаскивали их себе в пещеры или в подземные лабиринты. Сколько не пытались пираты, не могли выловить не одного и не могли также вернуть своё награбленное.
Шлюпка подошла к берегу острова, где было логово пиратов. На берегу капитана уже ждали пираты.
***
Под землей в это время, город баргов оживлённо строился. Огромные барги, с большими мускулами, вдавленным носом, широкими глазами и немного торчащими ушами, таскали на плечах здоровенные камни, иногда ранняя их, от чего раздавался грохот. Барги мастера, ростом не больше человека выделывали из них ровные, аккуратные строительный материал, которые снова взваливали огромные барги себе на спины. Летающие барги, большие крылатые существа с двумя ногами и руками, на пальцах которых были длинные загнутые когти. Морда напоминала человеческое лицо, но с большой торчащей нижней челюстью и выпирающими клыками, тёмные прищуренные глаза с отличным зрением, могли за полкилометра заметить муху, сидевшую на ветке. Они жили в небольших каменных домах на верху города. Задача их была летать над городом и патрулировать его. У входа в город стояли здоровенные барги с тяжёлыми молотами на плечах и несколькими баргов с мечами, в железных доспехах. Рядом с входом стояли четыре сторожевые вышки, на них сидела по три лучника на каждой.
Во вход вошли люди, их сразу окружила стража.
– Меня к себе ждёт ваш повелитель. – Грозно сказал один.
Из толпы окруживших стражников вышел главный и проговорил, точнее прошипел:
– Нам нужно доложить. Вы оставайтесь здесь. – Махнул рукой, стражники быстро перегородили путь стенной и при этом обнажили мечи.
Через некоторое время главный над стражей воинов баргов вернулся обратно.
– Он вас ждёт. – Подав сигнал, стражники уступили дорогу. Люди продолжили движение дальше.
Повелитель баргов жил в большом каменном доме в самом конце города. Над домом кружило много летающих баргов. Около дома повелителя стояли военные дома с тренировочными площадками. Под покровительством генерала, воины из баргов получались отличные.
В своем зале сидел Бардон, Царь всего подземелья, его окружала стража, несколько огромных барга и над головой в выступе в стене сидели два летающих барга, свесив свои крылья и разглядывая пришедших гостей.
– Ну что, Гронт, князь тёмного народа. Что привело тебя ко мне? Я знаю, не можешь найти сферу, так неловко потерявшую. – Злобно расхохотался повелитель. – Ты наверно нашёл её? – посерьезнел Бардон.
– Нет. Я пришёл к тебе за помощью.
– Неужели сам князь, прославивший свой тёмный народ, кровожадностью пришёл ко мне? – прищурился повелитель.
– Не нужно оскорблять. – Сказал князь и его воины вытащили посохи.
Крылатые барги взлетели и закружили над головой Гронта, большие барги продвинулись ближе, спустив молоты с плеч, взяли их в обе руки.
– Стоять! – Прогремел Бардон. – Не нужно злиться! – Обратился к тёмному князю.
Князь и его воины убрали оружие.
– Так ты поможешь нам в поисках сферы? – задал ещё раз вопрос князь.
– Я помогу тебе, но что ты мне предложишь взамен? – сказал повелитель подземелья.
– Когда я получу сферу, я тебя очень щедро награжу, помогу тебе завоевать город Карна, Царя снежных людей.
Бардон покраснел от злобы.
– Договорились. Можешь выбирать кого хочешь.
Тёмный князь выбрал двух больших барга, четырёх крылатых барга и пять барга воина, в командование Бардон выделил одного командира по имени Варгер.
– Варгер. – обратился повелитель подземелья. – Я надеюсь на тебя, что ты найдешь эту сферу.
– Вы не разочаруетесь во мне. – Проговорил Варгер.
Собрав отряд, тёмный князь ушёл из подземного города.
Сто лет назад состоялся договор у Повелителя подземного города и Царя снежных людей о совместном добывании золота и самоцветов в горах. Но когда стали развозить золото и самоцветы по городам союзников, золото и самоцветы, принадлежащие подземному городу, были украдены. Озлобленные барги, подумав, что их обокрал Карн, царь снежных людей, напали на его город. Осада длилась несколько месяцев, но вархи отбили нападение баргов, загнав их обратно в своё подземелье.
***
Логово пиратов – это каменный замок в горе, в середине самого большого острова. К нему вела тропинка через высокий лес, где не было видно лучей света из-за листвы и толстых веток. Каменный замок окружал небольшой пиратский городок, здесь было очень грязно и повсюду несло кислятиной и спиртным. Около пивного заведения громко кричали и дрались пираты, из самого заведения раздавалось громкое пьяное пение. Проходя по грязным улицам этого грязного города, капитана привели к дверям замка главаря пирата, двери открыла стража, охранявшая вход. В большом зале, где стояло много длинных столов, заставленных едой и спиртным, громко чамкали пираты, некоторые из них уже лежали с пустой чашкой на столе, кто под столом. Орана подвели к самому красивому столу, где сидел сам главарь.
– Присаживайся. – Прозвучало от главаря.
Оран замешкался, ему быстро подставили стул и одним толчком усадили.
– Ну что пришёл к нам, пей, угощайся.
Налили полную чашу вина и подвинули её капитану, Оран нехотя выпил.
– Сам капитан бурных морей пожаловал к нам. Что привело тебя? – задал вопрос главарь, откусив от большого куска мяса. – Я так думаю, ты пришёл, чтобы отдать мне свой долг, то есть отдать половину того сокровища. – Подскочил со стула главарь и вытаращил глаза на капитана. – Которое мы вмести нашли, а ты в этот момент, куда-то делся, забрав при этом и мою долю. – Вытащил главарь кинжал и воткнул его в стол, Орана передернуло.
– Знаешь, почему я тебя ещё не убил. – Продолжал главарь. – Потому что ты мне отдашь, не только мою половину, но и свою, за то, что ты меня тогда обманул, как дворовую псину. Ну, что скажешь?
Капитан примолк.
– Ну же! – закричал главарь.
Оран понял, что ему придётся, как-то выкручиваться, что его так просто не отпустят.
– Я помню свой поступок. – Разговорился капитан. – Мне никогда не избавиться от этого клейма перед вами.
– Хватит, ты привез мне то сокровище или нет?
– Нет. – Вылетело у капитана.
– Как нет! – взревел главарь. – А что тогда тебя принесло на наши острова?
– Ваш корабль недавно ограбил торговое судно. На нём был капитан и его жена.
– И что тебе до них? – ухмыльнулся главарь.
– Я хочу выкупить их.
– И у тебя хватит золота?
– У меня нет золота, но есть к вам предложение. – Заявил Оран.
– И какое ты мне можешь сделать предложение.
– Карта сокровищ.
– Снова, и почему я тебе должен верить!? – закричал главарь.
Оран достал из кармана несколько золотых монет, и случайно из-за пазухи вывалилась сфера и покатилась, остановившись у ног главаря. Тот поднял её и стал рассматривать. Капитан побледнел, не ожидая такого. Главарь пиратов заметил это, улыбнувшись, сказал:
– Значит, вот это доказательство.
Капитану в ответ оставалось только подтвердить.
– Да, вот это мое доказательство, но я хочу его вернуть. – Придвинулся Оран ближе к главарю, но его тут же остановили.
– Нет, я оставлю это в залог, чтобы у нас не получилось, как в прошлый раз.
Сферу главарь пиратов унес к себе в комнату, через некоторое время вернулся обратно.
– Будем играть по моим правилам. Когда ты привезешь мне мое золото. Я отдам тебе пленных и этот шар.
Капитан согласился с предложением главаря пиратов.
В капитанской каюте Оран уселся удобнее за стол, к нему подбежала девушка.
– Мои родители живы?
– Да, но их не выпустят, пока мы не привезем золота
– У моего отца есть большие деньги.
– Этого не хватит, нам придётся выкрасть твоих родителей.
Под утро Оран вызвал троих самых крепких воина из своего экипажа, снарядив их доспехами и оружием, они вернулись на остров только уже с другой стороны города пиратов. Их путь лежал через гору. Группа во главе с Ораном шла по очень узкой, горной тропинке, с которой можно было легко свалиться в глубокую пропасть. Тропинка в нескольких местах обрывалась, вытаскивая друг друга из пропасти, они продолжали свой тяжёлый путь. Орану казалось, что за ними кто-то идет, поворачиваясь назад, он ничего не замечал. Группа подошла к западной части города под вечер, выловив несколько пьяных пиратов, и замаскировались под них, они вошли в город.
– Ну, какой у нас план? – один из группы задал вопрос Орану.
– Не беспокойся Михаил. – Ответил капитан. – Я был в их тюремных помещениях и сбежал оттуда. Нам остаётся только дойти до того места, через которое я выбрался, и в подвал мы легко зайдем.
Группа отправилась к западной стене логова главаря пиратов.
– Вот мы и пришли. Здесь вырыт туннель лесными жителями, этого остров, они через него таскают всякие вещи пиратов. Сидя в темнице, я случайно проследил за одним из них: Как он тащил мешок с награбленными вещами и нырнул в этот не большой туннель.
Капитан наклонился и отодрал верхний слой земли, там виднелся туннель, спустившись в него, он дал знак своей группе, все вслед за ним спустились. Туннель был маловат для человека, им пришлось ползти на четвереньках. В конце туннеля виднелся свет и голоса, дойдя до конца туннеля, группа уперлась в каменный завал, капитан, выглянув из-за него, заметил двоих пиратов разговаривающих между собой:
– Как мы вчера развлеклись. – Захохотал один.
– Отлично, я так накостылял этому пьянице. – Подержал второй.
– Нужно пройтись, осмотреться. – Пираты разошлись.
– Ну что Оран нам нашлась минутка, чтобы проверить камеры. – Сказал Михаил.
– Ну, я пойду к первой камере, вы осмотрите другие. – Сказал капитан, после чего все разбежались.
Оран подошёл к первой камере, в ней находился, какой-то человек, с большой бородой.
– Подожди, подожди! – завопил он из камеры. – Отпустите меня! Я вам отплачу.
Капитан открыл задвижку.
– Беги к тому завалу, и спрячься за ним. – Человек с длинной бородой кивнул головой и побежал к завалу.
Вдруг раздался свист Оран подбежал к одному из своих воинов, который стоял у последней камеры, там сидели мужчина с женщиной. Оран отодвинул задвижку и зашёл в камеру:
– Здравствуйте. – Старался быть вежливым Оран. – Вы с потонувшего товарного судна?
– Да это мы.
– Быстрее выходите, мы от вашей дочери.
Пленники выбежали из камеры, капитан повел их к туннелю, доведя к входу, Оран обратился к одному из своих воинов:
– Михаил выведи их к лесу, и подождите меня там. Я пойду за сферой.
Оран вышел из подвала, поднялся выше на этаж. На этом этаже стояло несколько охранников, к ним подошёл главарь пиратов, что-то им сказал, и они разошлись. Капитан проследовал за главарем. Он поднялся на этаж выше и остановился у двери в комнату. В комнате он пробыл не больше часа. Оран дождавшись, когда он уйдет, подошёл к двери.
В центре комнаты стоял письменный стол, с левой стороны от стола у стенки стояли шкафы и книжные полки, на которых лежали не только книги, но и множество разных вещей. Сундук стоял в дальнем углу от двери. В коридоре раздались шаги, капитан спрятался за стол. Дверь комнаты немного приоткрылась, в неё вбежал маленький человечек. Осматривая всю комнату, он натыкается взглядом на сундук, достав из кармана отмычки, он подошёл к нему. Ловкими движениями он открывает замок, содержимое сундука перекладывает в мешок. Тут ему попадается сфера, разглядев её внимательнее, бросает и её в мешок. Оран шевельнул рукой, маленький человечек замер и прислушался, но, не заметив капитана, он накинул мешок на плечо, оглядываясь по сторонам, в поисках других вещей, отправился к приоткрытой двери. Капитан приготовился схватить воришку, но как только выскочил из-за стола, тот воришка моментально скрылся за дверью и побежал по коридору.
Воришка пробегает мимо охраны в подвал, наступив на ногу одному из охранников, тот пытается схватить его руками, но ему это не удавалось, воришка ловко увернулся от всех попыток схватить его. Оран, бежав следом за ним, натыкается на тех же охранников, сшибая их с ног и кубарем заваливается в подвал. Вставая с пола Оран, увидел, как маленький человечек влезает в туннель, он, оглянувшись на капитана, прибавил ходу. Оран прыгнул в туннель и ухватил беглеца за ногу, но тот исхитрился, порезал ножом капитану руку и Оран отпустил его от резкой боли, воришка вырвался и быстро полез по туннелю. Истекающий кровью Оран преследовал воришку до самого леса, где его ждал отряд. Выбежавший из туннеля воришка наткнулся на воинов Орана, из подземного хода раздался крик: «Держите его!» Михаил, стоявший всех дальше от выхода, бросился на беглеца, придавив его всем весом к земле. Маленький человечек, вертелся, словно уж, фыркал, шипел и несколько раз пытался укусить Михаила, но ему это не удалось, его быстро связали. Оран выбрался из туннеля и подбежал к воинам:
– Выловили сорванца, у него в мешке сфера. – Громко сказал Оран.
– У нас ещё не было таких беглецов. – Сказал Михаил, крепко держа его в руках.
Капитан взял, лежащий рядом мешок и высыпал его.
– Пиратов обворовываешь? – взяв в руку сферу, задал вопрос маленькому человечку. – Ты бы получился хорошим другом. – Добавил капитан.
Маленький человечек успокоился и дрожащим голосом заговорил:
– Вы меня не собираетесь убивать?
– Конечно, нет, – расхохотался Михаил. – Враг нашего врага наш друг.
– Тогда чего вы меня связали? – Заявил воришка.
– Отвяжи его, – сказал Оран. – И забирай свое украденное, мне нужен был только шар.