Хроники «Скользящей по Теням» 5 Волчья стая

Рассказ №5: Волчья стая

В космосе нет правил. Есть только охота. И сегодня мы — добыча.

Пролог:

Курс

на

Койот

Четыреста двенадцать часов в прыжках. Сорок семь скачков через подпространство. «Тень» пробиралась к системе Койот окольными путями, избегая патрулей Содружества и пиратских засад. Каждый прыжок длился ровно 211 секунд – время, за которое можно сойти с ума от тишины, если не умеешь её ценить.

Лира сидела в пилотском кресле, наблюдая за мерцанием звёзд на голографической карте. Рядом, в кресле второго пилота, расположился капитан Роук. За прошедшие две недели он стал частью команды – насколько вообще можно стать частью команды на корабле, где каждый знает каждого до косточки.

–

Мы

входим

в

зону

гравитационных

аномалий,

–

объявил

Искин.

–

*

Дальше придётся идти вслепую. Навигационные системы начнут врать через час.

*

–

У

нас

есть

карта,

–

напомнила

Лира.

–

Та,

что

принесла

Эйко.

–

*

Карта

старая.

Аномалии

могли

измениться.

*

–

Значит,

будем

импровизировать.

Роук усмехнулся:

–

Вы

всегда

так

рискуете?

–

Всегда,

–

ответил

за

Лиру

Макс,

появляясь

в

рубке

с

неизменной

промасленной

ветошью.

–

И

знаешь

что?

Пока

что

мы

живы.

–

Пока

что,

–

эхом

отозвался

Искин.

Эйко сидела в углу рубки, изучая свои навигационные расчёты. За последние недели она изменилась – повзрослела, стала увереннее. Гонка на выбывание закалила её, как огонь калит сталь.

–

Капитан,

–

подняла

она

голову.

–

Я

тут

посчитала…

Если

аномалии

не

изменились,

у

нас есть окно. Узкий коридор, где гравитация минимальна. Если мы войдём туда, сможем подобраться к флагману незамеченными.

–

Показывай.

Эйко вывела на экран свои расчёты. Тонкая зелёная линия вилась между красными пятнами аномалий, как нитка в игольном ушке.

–

Ширина

коридора

–

три

километра,

–

пояснила

она.

–

На

такой

скорости

это…

–

Это

вызов,

–

закончила

Лира

и

улыбнулась.

–

Мне

нравится. Роук смотрел на неё с непонятным выражением:

–

Вы

действительно

сумасшедшая,

лейтенант.

—

Спасибо,

–

кивнула

Лира.

–

Искин,

курс

на

коридор.

Макс,

готовность

к

манёврам. Эйко,

не

отключайся

от

навигации.

Пошли

смотреть,

что

там

оставили

нам

призраки.

Глава

1:

Мёртвый

флот

Они вошли в зону аномалий на минимальной скорости, буквально прощупывая путь сканерами. Вокруг клубилась серая мгла – гравитационные искажения искривляли свет, создавая причудливые миражи. Звёзды плясали, как пьяные, а радары показывали то пустоту, то внезапно возникающие препятствия.

–

Красота,

–

проворчал

Искин.

–

*

Если

мы

врежемся

во

что-то

невидимое,

я

хочу, чтобы вы знали: я был против этой идеи с самого начала.

*

–

Ты

всегда

против,

–

отмахнулась

Лира.

–

Эйко,

сколько

до

выхода?

–

Ещё

два

часа,

если

повезёт.

Два часа ада. Лира вела корабль, полагаясь больше на интуицию, чем на приборы. Нейросеть, улучшенная доктором Волиным, работала безупречно, но даже она не могла предсказать поведение гравитационных волн.

Наконец мгла рассеялась. Они вынырнули в чистое пространство в самом сердце аномалии. И замерли.

Флот был здесь. Десятки кораблей – от маленьких разведчиков до гигантских линкоров – висели в пустоте, освещённые тусклым светом далёкой звезды. Они были мертвы. Ни огней, ни сигналов, ни движения. Только холодный металл и темнота.

–

Господи,

–

выдохнул

Роук.

–

Я

читал

отчёты,

но

чтобы

увидеть

своими

глазами…

–

*

Центральный

флагман

—

«Возмездие»,

—

доложил

Искин.

—

Биосигналов

нет.

Но энергетические следы… странно. Корабль частично запитан.

*

–

Призраки,

–

тихо

сказала

Эйко.

–

Они

всё

ещё

там.

Лира вспомнила тот единственный сеанс связи с капитаном «Возмездия». Его пустые глаза, его предупреждение. «Скоро мы перестанем быть людьми».

–

Роук,

–

повернулась

она

к

капитану.

–

Где

твои

доказательства?