Вавилонская башня

Глава 1

Девятнадцатилетний Ким Сохен только что совершил переход с нашей версии Земли в другую и стоял у подножия высокой башни вместе с ещё четырьмя парнями и пятью девушками разных национальностей. На другой стороне площади находились пять парней и пять девушек, одетые очень необычно для землян.

— Добро пожаловать в Вавилон, город-государство, — проговорил роботизированный голос на английском. — Участникам с Земли прошу взять со стола устройство синхронизации для завершения процедуры адаптации.

Перед ними словно вырос столик, на котором лежали устройства, напоминающие наушники. Сохен оглянулся: остальные смотрели так же непонимающе. Темнокожий парень рядом первым взял устройство — столик под ним тут же исчез. Он надел его на правое ухо.

Сохен аккуратно взял своё и вставил в ухо. Холодный металл коснулся кожи.

— Какой язык вы предпочитаете? — раздался тот же женский голос.

— Земной корейский, — ответил он.

— Хорошо. Я ваш помощник Мия, — прозвучало уже по-корейски. — Если потребуется изменить язык, скажите «Мия» и назовите нужный.

— Хорошо.

— Вы также можете переименовать меня.

— Нет, пусть будет Мия.

— Процесс начальной инициализации завершён. Если возникнут вопросы, просто назовите моё имя.

— Хорошо, — повторил Сохен.

Когда все надели устройства, двери башни открылись. Двадцать участников направились к высоким воротам. Сохен шёл за светловолосой девушкой в длинном голубом платье из неизвестного материала — ткань мягко блестела на солнце.

Сердце билось быстрее. Месяц он проведёт в этой башне, среди совершенно незнакомых людей. Среди парней он оказался единственным с восточноазиатской внешностью; среди девушек лишь у одной черты казались ему знакомыми. Остальные выглядели так, будто прибыли с других континентов.

В огромном холле двери за их спинами бесшумно закрылись.

— Добро пожаловать… впервые на ваших экранах межмировое шоу «Стрела Вавилона», — прозвучал мужской голос.

Перед участниками вспыхнул гигантский экран. На нём появился ведущий: мужчина лет сорока, довольно полный по телосложению, а за его спиной — они сами. Он начал свою речь:

— У нас десять участников из мира, который они называют Землёй, и десять наших соомирцев. У вас есть месяц, чтобы найти себе пару. Важное правило: парни не могут выбирать девушек из своего мира. Дружить можно с любыми. В финале вас ждёт главный приз… но какой — секрет.

Ведущий приложил палец к губам.

— Участие полностью добровольное. Если захотите уйти, скажите об этом помощнику. Но вы будете немедленно исключены, а на ваше место пригласят другого кандидата.

Парень с кудрявыми волосами рядом фыркнул.

— Пока вы в проекте, выход из Вавилонской башни запрещён. Всё необходимое есть внутри: кухня, столовая, спальни, ванные комнаты, лазарет.

На экране вспыхнула табличка «ЗАПРЕЩЕНО».

— Насилие запрещено. Любое физическое насилие — исключение и арест. На территории башни действует Уголовный кодекс Вавилона. Секс разрешён только по взаимному согласию. В противном случае — исключение и арест. И ещё: интимные отношения допускаются только между участниками разных миров. Нарушение этого правила не приведёт к аресту, но повлечёт исключение.

Когда ведущий произнёс слово «секс», несколько девушек смущённо отвели взгляд. Сохен внутренне сжался. В его семье такие темы всегда обходили стороной.

— И ещё раз — добро пожаловать. Сегодня отдыхайте. Завтра — первое испытание.

К башне подъехал лифт. Двери открылись, и все вошли внутрь.

Лифт был почти полностью стеклянным. Город раскинулся внизу.

Похож на Дубай… но Дубай через сотни лет.

Небоскрёбы в шестьдесят–девяносто этажей казались маленькими по сравнению с башней. Лифт поднимался всё выше. У Сохена закружилась голова. Он рефлекторно шагнул назад и столкнулся с той самой светловолосой девушкой.

Она обернулась, недовольно взглянув на него.

— Простите, — автоматически сказал он по-корейски.

— Ничего страшного, — ответила она.

Сохен заметил странность: её губы двигались иначе, чем звучала речь. Переводчик.

Через несколько секунд двери лифта открылись.

Перед ними раскинулся зал высотой в три этажа. Огромные диваны, небольшой горшок с растением в центре. Справа — столовая зона и странный агрегат вместо плиты. Слева — экран, перед которым стояли двадцать кресел.

Местные участники сразу начали осматривать помещение. Девушки, включая светловолосую, нажали несколько кнопок на агрегате — появилась кружка, и по залу разлился аромат кофе.

Земляне стояли настороженно. Первым решился тот же темнокожий парень.

Сохен чувствовал себя в музее будущего. Свет без видимых источников. Неизвестные механизмы.

Он открыл одну из дверей — ванная. Душ с сенсорным экраном, дисплей даже на унитазе.

"Чувствую себя Смитом… только без Большого Брата." — подумал Сохен

— Процесс инициализации завершён, — внезапно сказала Мия.

Сохен вздрогнул:

— Что так пугать?

— Простите, — ответила Мия

— Что ты сделала?

— Инициализации - приведение цифрового устройства или его программы в состояние готовности к использованию.

— Что именно сделала?

— Инициализацию, — повторила Мия

Сохен тяжело вздохнул.

— Ты переводишь только устную речь?

— Да. Для перевода текста доступны линзы LinZet.

— Реклама?

— Нет. Это продукт компании-производителя.

— Значит, реклама, — пробормотал он.

В дверь постучали.

— Ой, извините, — сказала темнокожая девушка с кудрявыми волосами. — Не знала, что занято.

— Я просто осматривался — ответил Сохен

— Меня зовут Аиша.

— Ким Сохен. Ким — фамилия.

— Я из Дурбана, страна Зулу.

— Сеул, Республика Корея.

— У нас Корея — монархия. У вас республика? Интересно.

Она улыбнулась.

— Я бы хотела воспользоваться комнатой.

— Конечно.

В общей зоне земляне собрались вместе, местные — отдельно. Сохен сел на диван, отдельно ото всех, думая, что делать ему.

"Впервые я так далеко от родителей." - подумал он

К нему подсел тот же парень, который первый взял технологии в руку и среди землян он был первооткрывателем

— Кайден — представился парень— Кейптаун, ЮАР. А ты?

— Ким Сохен. Ким — фамилия - ответил Сохен - Сеул, Корея.

— Невероятно быть в мире с таким уровнем технологий! — глаза Кайдена горели — Я тут же подал заявку в ООН, когда их открыли. Полгода были настоящим... Нет слов. А ты почему здесь?

Сохен вспомнил отца, который сказал только: "Подай заявку. И всё.", спорить было запрещено. Раз он сказал, значит надо. И Сохен подал.

— Интересно, — соврал он.

— Круто. Жду завтра. Пойду познакомлюсь с другими — воодушевленный ушел

Вечером, осматривая синтезатор еды

— Мия, объясни, что это такое? - спросил Сохен

— Я не имею доступ к вашим глазам, скажите мне, что вы видете - проговорила Мия

Сохен нахмурился

— Полезно, что сказать - проговорил он, саркастично улыбаясь

— Не поняла - ответила Мия

— Сам разберусь

На экране появились буквы. Он нажал на сенсорную панель, и перед ним всплыли несколько иконок. На светло-голубом фоне отображались кнопки: на первой Сохен различил изображение овощей, на второй — мяса, на третьей — что-то вроде стакана с трубочкой, на четвёртой — чашка и три волнистые линии сверху, вероятно, горячие напитки.

Он нажал на значок со стаканом. Перед ним открылся длинный список.

"Lomin", "Opple", "Cald tia", — прочитал он первые названия. Похоже на английский… но будто его кто-то переписал на слух.

Сохен выбрал «Cald tia», затем наугад нажал ещё несколько кнопок. Аппарат тихо заурчал, и через секунду перед ним появился напиток — в прозрачном стакане с трубочкой.

Осторожно взяв его, Сохен сделал глоток. Холодный чай — по вкусу чем-то напоминающий напиток одной известной фирмы.

Позже ведущий, ближе к вечеру, когда уже за окном начала темность, снова появился на экране.

— Участники с Земли, вы хорошо освоились, кто-то уже во всю экспериментирует с нашими разработками - улыбнулся ведущий, и немного подмигнул Кайдену — Наверное, часть уже захотела спать, и поэтому предлагаю вам пройти в ваши спальни.

Сохен напрягся. Значит, за ними действительно наблюдают всё время.

— Спальни находятся на этаже выше, двадцать прекрасных комнат с панорамными видами к вашим услугам. Каждое подписано, надеюсь вы разберетесь, чья комната и драк не будет — хмыкнул ведущий

Через несколько минут Сохен был около своей двери, написано на двух языках, “Sohen” и “소헨”, он вздохнул и открыл дверь, а за ней открылась комната. Большое окно во всю стену, а перед ним кровать, с белой простыней, подушками. А на кровати идеально было сложена темно-синяя пижама. Напоминает по форме овал. Сохен обернулся, и на двери заметил открытый "замок”, инстинктивно он подниму рукой к нему и “замок” стал закрытым. Дернул ручку, не открылся

— Мия, здесь есть камеры? — спросил он

— В спальне камер нет — ответила она

Уверенный, что в ванной комнате нет точно камер, он снял с себя одежду, забыв, что на нем Мия, он зашел в кабинку

— Если собираетесь мыться, снимите устройство — напомнила ему Мия

— Ты же не видишь — заметил Сохен несостыковку

— Да, я не вижу. Я фиксирую изменение влажности.

Сохен отключил устройство, и положил рядом со своей одеждой и, настраивая температуру воды, впервые за день позволил себе выдохнуть.

Месяц в этой башне только начинался.

Глава 2

Утром примерно в