Вихри времени: Жемчужина дракона

Глава 1

Путешествие в сотни миль начинается с одного шага.

Лао-цзы.

– Девушка, мы с вами нигде раньше не встречались?

Молодой мужчина лет тридцати на вид с озабоченным видом склонился над лежащей на асфальте девушкой и вглядывался в ее лицо, попутно подворачивая заляпанные рукава белой рубашки.

Это была первая фраза, которую она услышала из его уст, лежа в луже собственной крови. Удар о машину оказался не таким болезненным, как она ожидала, но слишком травматичным, судя по количеству крови.

Возможно, она напоролась на что-то острое, иначе как объяснить такое количество крови?

Или на нее так подействовал болевой шок? В любом случае, все, о чем она сейчас думала – нелепость вопроса в конкретный промежуток времени и почему вокруг нее столько людей, все лица которых, кроме водителя автомобиля, расплываются, заставляя концентрировать внимание только на нем.

Самым неприятным в этой ситуации казалось ей чувство прилипшей к коже одежды – она пропиталась кровью и слегка задеревенела.

День Киры не задался с самого утра. Изначально ее будильник дал какой-то сбой и не сработал в нужное время, из-за этого она опоздала на занятия в университете. Там ее преподаватель китайского языка задержал более чем на час, чтобы в очередной раз отчитать за бездарность и посоветовать сменить факультет, дабы не позорить ни себя, ни руководящий состав.

Сама «головомойка» заняла не более получаса, тогда как остаток времени мужчина вспоминал свою былую молодость, в которой он боялся даже вздохнуть лишний раз перед учителем. Одно дело, если бы он говорил четко и по делу, но во время разговора преподаватель пустился в рассказы о своей молодости. Все эти истории студенты слышали практически каждое занятие и относились с пониманием – старый человек не всегда может найти собеседника. Она бы и в тот раз посидела, послушала, но начальник по голове уж точно не погладил бы.

Из-за вынужденной задержки она жутко опоздала на работу.

Когда Кира подошла к перекрестку, у пеших участников движения оставалось секунд пятнадцать на то, чтобы перейти дорогу. Проезжая часть была довольно широкой, поэтому шанс успеть перейти на ту сторону был слишком мал. Но он не был равен нулю.