Пока мир делал вид, что мы вечны
Глава I. Девочка у окна
Изабель всегда приходила в аудиторию раньше остальных. Не потому что была особенно прилежной – просто ей нравилось занимать своё место без суеты, без чужих голосов и взглядов. Второй ряд, ближе к окну. Оттуда было видно двор колледжа, старое дерево и людей, которые проходили мимо, не зная, что за ними кто-то наблюдает. Это давало ощущение спокойствия, будто мир существует отдельно, а она – отдельно от него.Она аккуратно выкладывала тетрадь, телефон, ручку. Всё по порядку. Порядок успокаивал. Изабель не любила неожиданностей, не любила, когда кто-то резко вторгался в её пространство или мысли. Поэтому звук отодвигаемого стула рядом заставил её внутренне напрячься.– Тут свободно? – спросил голос.Она не сразу посмотрела. Такие люди обычно не ждали ответа. Когда она подняла глаза, то увидела Лукаса. Его знали все. Высокий, уверенный, с привычкой улыбаться так, будто мир принадлежит ему. Он уже сел, даже не дождавшись разрешения.– Было, – спокойно сказала она.Он удивился. Это было заметно по короткой паузе, по тому, как он слегка приподнял брови. Обычно ему отвечали иначе – кокетливо, с интересом, с готовностью продолжить разговор. Но Изабель отвернулась к окну, словно на этом диалог был окончен.Лукас попытался сосредоточиться на лекции, но почему-то постоянно ловил себя на том, что смотрит в её сторону. Она не делала ничего особенного – просто сидела, слушала, иногда делала записи. Но в этом спокойствии было что-то притягательное. Что-то, к чему он не привык.И сам того не понимая, он впервые за долгое время захотел, чтобы кто-то обратил на него внимание не из-за внешности, а просто потому, что он есть.
Глава II. Парень, который не умел останавливаться
Лукас привык к тому, что его появление замечают сразу. Это было почти автоматическим: взгляды, улыбки, шёпот за спиной. Он не придавал этому большого значения – просто принимал как данность. Он знал, как выглядеть уверенно, как говорить так, чтобы слушали, и как уходить прежде, чем от него начнут чего-то ждать.Он никогда не задерживался. Ни в разговорах, ни в отношениях, ни в мыслях.Но после той лекции Изабель почему-то не выходила у него из головы. Она не сделала ничего особенного: не улыбнулась, не попыталась понравиться, не поддержала разговор. И именно это сбивало. Обычно люди старались быть удобными рядом с ним. Она – нет.На перемене он заметил, что она собирает вещи медленно, не оглядываясь по сторонам. Он подождал, сам не понимая зачем.– Ты всегда так рано уходишь? – спросил он, догнав её в коридоре.– Я не ухожу рано. Я просто не задерживаюсь, – ответила Изабель.Он усмехнулся.– Значит, мы похожи.Она остановилась и посмотрела на него внимательно, почти изучающе.– Нет. Ты убегаешь. А я просто знаю, куда иду.Эти слова задели сильнее, чем он ожидал. Лукас привык к лёгким ответам, к флирту, к поверхностным разговорам. А здесь было ощущение, будто его аккуратно, без злости, но точно поставили на место.Когда она ушла, он остался стоять посреди коридора, чувствуя странное раздражение, смешанное с интересом. Он вдруг понял, что впервые за долгое время ему хочется остановиться. Хотя бы ненадолго. Хотя бы рядом с ней.И это было новым. И немного пугающим.