Душе не давая сгибаться

Здравствуй, Ленинград

«Здравствуй, Ленка!

Я обустраиваюсь уже. Сегодня новость замечательную узнала: приняли меня в школу медицинскую имени Карла Маркса! Ты же помнишь, я после семилетки хотела в медицину, вот и вышло у меня. Сегодня я на шаг ближе к родной хирургии стала! Правда, здорово? Как там наш санитарный пост? Как девчата?..»

С самых ранних лет я желала быть врачом. Ещё в детстве играла в доктора, а теперь-то я взрослая, четырнадцать уже, семь классов закончила и стала на шажок ближе к своей мечте. Мама моя доктор и очень поддерживает мои желания, а папка – красный пилот, комэска! Он всегда говорит, что мечта – это главное. И вот сегодня я стала на шаг ближе к мечте!

В Ленинград мы переехали недавно, и месяца не прошло. Так-то мы в Москве жили, столице нашей Родины, но партия сказала «надо!», и я, как комсомолка, не могу обсуждать приказы. Папку в Ленинград перевели на усиление противовоздушной обороны, только это секрет. А мама у меня хирург детский. Говорят, что у неё золотые руки. И сама она суровая, когда надо, очень требовательная, но ведь именно таким и должен быть настоящий врач! Её даже отпускать не хотели, но пришлось, конечно, куда же она без папки.

Я от этого даже экзамены пораньше сдала, мне разрешили! Говорят, сам товарищ Ворошилов распорядился, да только врут они все. Вот так и переехали. Всё вокруг незнакомое, но это же Ленинград, колыбель Революции. И я буду достойна такого доверия – жить в этом городе. Хотя, конечно, грустно: подружки все в Москве остались, теперь только письмами и будем беседовать.

Поселили нас почти на самом берегу Невы, на улице революционера Лаврова. Очень красивая улица, и дом наш, говорят, какому-то купцу принадлежал, но Революция выгнала его, позволив жить тут нашим, советским людям. Теперь и мы тут живём, потому что маме до работы совсем недалеко. Она в больнице Раухфуса работает, и я буду! От радости, что она согласилась у них работать, тамошнее начальство и меня в санитарки записало. В понедельник в первый раз пойду туда.

Да и то, я в Москве медицину с самого раннего детства учу: кости, мышцы, сосуды – всё знаю! Хоть сейчас на экзамен готова. В медицинской школе даже удивились, но и похвалили, конечно. Я поступила в медицинскую школу имени Карла Маркса, она дальше больницы, на трамвае ехать надо, а до работы можно и пешком за полчаса добраться. И мыть хирургию я умею, ведь лет с двенадцати мама меня с собой брала да показывала, как больница устроена. И курсы я проходила, и на санпосту была, и ещё многое умею… Помню, всё детство я с крючочками да зажимами провела…

Квартира у нас просторная, трёхкомнатная, светлая. Окна на улицу глядят, а там люди по делам своим идут. Мне нравится смотреть на них и мечтать о том, как оно будет через десять лет, когда все люди Земли поймут, что наш строй самый передовой. Мамин кабинет, в который мне можно заходить даже без спроса, телефоном украшен, ведь ей в любой момент позвонить могут.

Первые дни я не знала, за что хвататься, а потом в Смольный пошла, и будто второе дыхание открылось – пошла узнавать в отношении училища. И тут вдруг оказалось, что есть не так далеко от больницы школа медицинская, за два года медсестёр готовит. А из неё сразу и в институт можно, ведь настоящий врач учится всю жизнь, так мама говорит. Ой, трамвай!

От школы до дома больше часа, если пешком, да и опасаюсь я пока, могу же заблудиться. Милиционер, конечно, всегда поможет, но надо и самой уже приучаться. Ведь нам тут долго жить, так папа говорит, а он точно знает, что и когда произойдёт. На моей памяти не ошибался ещё никогда. Так что буду я ленинградским врачом. Строго обязательно буду!

Запрыгнув в трамвай, оплачиваю проезд и прижимаюсь к стеклу, разглядывая места, мимо которых мы едем. С соседкой сверху вчера познакомилась, её Леной зовут, в точности как мою оставленную в Москве лучшую подругу, письмо которой я прямо с утра на почту снесла. А чего бы не снести, если по дороге? Должно быть, подружимся мы, потому что отчего же не подружиться двум комсомолкам?

Сейчас я домой… Да, домой отправляюсь. Мама в больнице, но мне туда пока нельзя, чтобы никого не подводить. Сказано: с понедельника, значит, с понедельника. Я лучше книжку какую почитаю да загадаю, кто раньше домой вернётся сегодня, мама или папа. У папки какие-то проверки по службе, но проверяют не его, а какого-то шпиона, которого уже расстреляли. Вот сколько я всего знаю, но буду, конечно же, молчать, ведь я комсомолка!

– Барышня, вы сходите? – сначала я даже и не реагирую на такое обращение, но затем, конечно, подаюсь в сторону, чтобы не мешать проходить пожилому дядечке с острым, цепким взглядом.

Сначала я думаю, не шпион ли он, но, увидев, куда направляется подозрительный незнакомец, выдыхаю: шпионы в энкаведе не ходят. Хотя, если вспомнить дела прошлые… но я не буду, потому что так папа сказал. Надо привыкать к тому, что в Ленинграде люди совсем иначе вещи называют, да и обращаются тоже. Особенно старшие к младшим, хотя я, конечно, просто товарищем могу назвать или гражданином, если не уверена.

Чего я от окна-то отошла? Ах да, надо будет выяснить, где мне на учёт становиться, в школе или в больнице. Буду сама себе на учёбу зарабатывать, что меня очень радует. Хотя папка говорит, что за учёбу не так много платить нужно1[1], но мне же приятно самой! Работать и учиться, чтобы стать настоящим советским врачом.

Сегодня пасмурно, солнышко только ненадолго выглянуло, но я не грущу. День у меня очень радостный получается, ведь я на шажок к мечте приблизилась. Тем не менее комсомольскую работу запускать не следует, потому что она очень важна. Всё же куда нужно на учёт встать? Надо обязательно спросить, потому что это важно. Партийная дисциплина начинается именно с таких вещей. А без дисциплины никуда.

Трамвай останавливается, выпуская меня на широкий проспект, я же отхожу в сторонку, оглядываясь. Всё-таки очень красив Ленинград, недаром Революция здесь родилась. Мамина подруга говорит, что в красивом месте рождаться приятнее. Она акушер и шутит так просто. Ну а вдруг это не только с малышами верно? Может ли такое быть?

Жду не дождусь понедельника… Работа санитарки нелегка, особенно в хирургии, но мне скорее привычно, отчего и хочется окунуться в знакомую атмосферу.

***

Я декабрьская, в декабре родилась, за два дня до Нового года. Говорят, что папа, когда я родилась, сказал маме, что это самый лучший подарок. Я очень люблю родителей, но это, наверное, у всех так.

Едва не заблудившись, с улицы Салтыкова-Щедрина иду домой. Вокруг меня тихие улицы, только время от времени легковая машина прошелестит да прогремит полуторка, что-то везущая по своим делам. До моего нового дома минут пять пешком, то есть рукой подать. Я немного скучаю по нашему московскому дворику, наполненному шумом ребятни, в котором прошло моё детство; но я выросла, мне целых четырнадцать, и пора строить свою жизнь так, как мечтается. В стране Советов каждый волен идти своей дорогой.

Вот и мой дом красного кирпича… А может, это просто краска такая, но мне он, конечно же, нравится. Я захожу в наше парадное, поднимаюсь на второй этаж и открываю сыто клацнувший замок своим ключом. Дома сейчас никого нет, ведь суббота сегодня, воскресный день у нас завтра.

Прихватив газету из почтового ящика, я прохожу в прихожую, чтобы сбросить туфли и выскользнуть из плаща. Переодеваться позже буду, а пока поищу, чем бы перекусить, пока мама на работе, а папка в части своей. За приоткрытым окном слышится, как ветер шелестит листвой деревьев да бабушка какая-то колыбельную напевает. Очень уютно на душе от таких звуков становится.

Не утерпев, заглядываю в газету, сразу же удивившись, там сообщение ТАСС напечатано. Интересно, а почему именно сегодня? Внимательно вчитываюсь и сразу же всё понимаю: англичане воду мутят, вот в чём дело. Но Советский Союз твёрдо держит своё слово, показывая, что никто пакт нарушать не собирается. Так прямо и написано: «ввиду чего, по мнению советских кругов, слухи о намерении Германии порвать пакт и предпринять нападение на СССР лишены всякой почвы»2[1].

Интересно как… Надо будет папу осторожно расспросить, ведь не зря же такое написали именно сейчас? Я верю сообщению ТАСС, да и война мне кажется чем-то невозможным, ведь не дурак же немец, на нас лезть. Красная Армия и флот любого желающего на нас напасть вмиг окоротят. Поэтому я просто выбрасываю прочитанное из головы, переключаясь на другие статьи.

Решив поесть позже, отправляюсь в свою комнату, где у меня после переезда ещё даже не все книги расставлены. А что может быть важнее книг? К тому же радость сегодня у меня большая – почти не расспрашивая же в медицинскую школу взяли. Удивились очень тому, что я с малых лет к маме в больницу ходила, ну и учили меня там разному, поэтому я многое знаю. Люблю я за детьми ухаживать, но ещё больше мне хирургия нравится – вот где настоящее искусство!

Расставляя книги, думаю о том, что раз уж я себя взрослой считаю, то надо посмотреть, чем родителей накормить. Они уставшие и наверняка голодные придут. Но сначала следует переодеться, потому что нельзя с продуктами в уличной одежде работать, так мама говорит. Принципы асептики и антисептики я хорошо выучила и знаю: сначала сменить одежду, потом помыть руки и только затем на кухню можно.

В газете пишут о победе металлургов-кировцев, о строительстве дороги колхозникам, а на второй странице огромная статья о работах Владимира Ильича Ленина. Надо будет вечером законспектировать, потому что это очень важно. Учебный год в школах только заканчивается, а я уже всё, отстрелялась. Экзамены кажутся сейчас совсем несложными, хотя наволновалась я, конечно. Одно дело – вместе со всеми сдавать, совсем другое – одной-одинёшенькой, но справилась на отлично. Я отличница, конечно же, потому что врач должен знать много и быть внимательным. Когда мне что-то не даётся, я занимаюсь день и ночь, пока не освою. Папа говорит даже, что есть во мне что-то от танка – не сдаюсь и не останавливаюсь. А мама только хвалит и улыбается так, как только она и умеет.

Ещё пишут о том, что завтра кросс массовый будет, но мне пока ещё нельзя так бегать – я зимой болела сильно и затем на полгода у меня с физкультурой ограничения приключились. Впрочем, я не расстраиваюсь, придёт и моё время. А пока… Пока я заглядываю на третью страницу, увидев только сообщения об урожае, а международную хронику попозже посмотрю.

Помыв руки, отправляюсь на кухню, сразу же увидев, что мама о нас всех подумала: вот он, обед, только разогреть. Мне бы такой предусмотрительной быть, как мама! Улыбнувшись своим мыслям, я выглядываю на улицу и сразу же удивляюсь: прямо напротив дома «эмка»3[1] останавливается, а оттуда папка вылезает. Козыряет кому-то и разворачивается в сторону дома. Приглядевшись, я вижу, что на лице его улыбка, значит, всё хорошо.

Надо скорее обед разогреть, чем я тотчас заниматься принимаюсь. Руки действуют даже без участия головы, потому, когда во входной двери поворачивается ключ, всё уже готовится. Конечно, я не могу сдержаться и бегу к такому родному человеку.

– Па-а-апка! – с радостным визгом принимаюсь я его обнимать.

– Здравствуй, дочка, – он мне тоже рад, но его внимательный взгляд при этом ощупывает моё лицо, что я ощущаю почти физически. – Приняли?

– Приняли, папочка, – улыбаюсь я. – Пойдём, обед уже почти-почти.

– Ну накрывай на стол, – предлагает мне папа.

И тут дверь снова открывается, показывая мне и маму, поэтому некоторое время мы никуда не идём. Любопытно, по какой причине и папу, и маму раньше срока сегодня домой отпустили? Даже очень мне интересно, но я молчу – если надо будет, сами расскажут, а нет значит нет. Мне достаточно и того, что они дома.

Мама отправляется переодеваться и руки мыть, а я обедом занимаюсь – в столовую выношу кастрюлю и тарелки, благо подготовлены они уже заботливой мамой. Ещё нужно хлеб нарезать, а папе и зубчик чеснока, потому что нравится ему так. Конечно же, я знаю, что нравится и маме, и папке моему, потому стараюсь сделать так, чтобы им приятно было.

Затем мы рассаживаемся за столом и сначала, конечно, молча обедаем. Вот когда чай будет, тогда уже и время разговоров настанет, а до той поры молчок. Так у нас принято, потому что «когда я ем, я глух и нем». Очень вкусно мама готовит, просто язык проглотить можно. Когда-нибудь я тоже так научусь и буду радовать родителей, а пока от меня требуются совсем другие радости.

Всё же отчего родителям короткий день сделали, причём сразу обоим?

Экскурсия

«Компривет4[1], Валя!

Очень рада твоему письму и могу сказать, что ты совершенно права – новомодной лексике совершенно не место в речи советского человека. Прошли времена классово близких. На твой вопрос могу ответить, что крепка в своём обещании стать врачом и уже поступила в медицинскую школу, а с завтрашнего дня буду санитаркой в больнице. Так что я не ищу лёгких путей. А как твои дела? Очень скучаю по нашим посиделкам…»

Вчера я получила ответы на часть своих вопросов и затем задумчивой улеглась спать. Ах да, с Ленкой говорила, с той, которая соседка, а не московская подруга, она обещалась с утра зайти за мной, чтобы по городу погулять. Она очень любит Ленинград, даже отзывается о нём так, как будто с заглавной буквы называет – Город. Вот будет проводить мне ликбез, чтобы я не заблудилась, домой направляясь.

На учёт мне можно в школе встать, а можно и в больнице, раз уж меня официально берут, хоть и в виде исключения. Мама говорит, что какое-то там начальство, я и не поняла какое, горячо поддержало эту идею – меня взять и выучить на базе больницы. Значит, всё в порядке. Но тогда, наверное, имеет смысл именно в больнице, потому что я там чаще бывать стану. Да, пожалуй, там и встану на учёт прямо в понедельник, а сейчас мне вставать пора. Солнечный луч бежит по подоконнику, и я, откинув одеяло, вскакиваю, принявшись за зарядку.

Это папка меня приучил – утро с зарядки начинать. Да и в здоровом теле – здоровый дух, потому я и занимаюсь сейчас, а затем в ванную бегу, для здоровья тела это очень важно. А после душа можно уже и одеться, думаю, сразу же в платье и наряжусь. Любимое моё платье сине-зелёного цвета, на море похожего. Именно таким я его запомнила, когда лет пять назад мы в Крыму побывали. А после как-то не получалось…

Выхожу к завтраку уже готовая, а там папка мой газету читает. Сидит в штанах форменных и майке, перед ним кружка чая, читает и отпивает по глотку. Интересно, а мама где? Спустя мгновение я получаю ответ на свой вопрос – она из кухни выходит, неся завтрак для нас двоих, потому что папа уже успел поесть.

– Доброе утро, ранняя пташка, – здоровается он со мной. – Чего вскочила так рано в воскресный-то день?

– Доброе утро, родители, – улыбаюсь я. – Да вот договорились с Ленкой, что над нами живёт, по окрестностям побродить.

– Район базирования изучить, – понимает меня папка. – Это правильно, поддерживаю.

– И полезно тебе гулять, – замечает мама, привычно ощупывая мои лимфоузлы. Напугала я их зимой, да и сама испугалась будь здоров – очень тяжело болела. – Так что в добрый путь.

– Спасибо, – настроение, и так хорошее, подскакивает ещё больше, отчего мне прыгать хочется, как в детстве, но я, разумеется, не буду, а стану чинно завтракать.

Каша на завтрак у нас, потому что мама говорит, так надо. А что такое «надо», я знаю очень даже хорошо, поэтому возражений у меня нет. Каша вкусная, маслом сдобренная, сладковатая, но не слишком, чай ещё черный из папиного пайка. С улицы доносятся радостные крики, отчего кажется мне на мгновение, что не уезжали мы никуда, а я всё также в привычной квартире на пятом этаже, откуда сейчас поскачу во двор, но…

Усилием воли подавив недостойные, по моему мнению, мысли, заканчиваю с завтраком. И вот стоит мне только помыть свою тарелку, как в дверь звонок раздаётся. Я быстро иду открывать, потому что понятно, кто это. И действительно, на пороге Ленка обнаруживается. Улыбается она мне радостно, ну и я ей, конечно, сразу же внутрь приглашая.

– Привет, я уже почти готова, – сообщаю ей, проверив наличие комсомольского билета в неприметном кармашке.

– Привет, – отвечает она мне. – Ой, здрасьте!

– Здравствуй, Лена, – слышу я папин голос, сразу же поняв, почему «ой».

– Пап, мы побежали, – прощаюсь я с ним, чмокнув в щёку.

Сегодня на улице погода ровная стоит, хоть и прохладная немного, но плащ я с собой, конечно же, беру, чтобы не простыть. Только не хватало мне заболеть летом, потому и берегусь. Вот я и готова уже, одевшись на ходу, пока мы спускались.

– Куда пойдём? – интересуюсь у Ленки и тут вижу, что она взгляд прячет. – Попросить о чём-то хочешь?

Мама меня учила правильно распознавать такие вот взгляды, потому что в детской медицине разное бывает, оттого и умею я. А ходить вокруг да около не приучена просто – спросила прямо, ведь мы же обе комсомолки!

– У брата сегодня в Доме Красного флота… – тихо произносит она. – Я и хотела…

– Ну чего ты, – сразу поняв, что Ленка отказа ждёт, я обнимаю её за плечи. – Мне же всё равно куда. Давай в твой Дом отправимся, но ты мне расскажешь, как мы ехать станем!

– Спасибо, – сморгнув отчего-то появившуюся слезинку, отвечает мне она. И чего плакать, спрашивается?

Странно, мне же всё равно куда, а она реагировала так, как будто ей всегда отказывают. Или, может быть, думала, что я о чём-то таком рассуждать стану? Так я не буду, потому что брат – это часть семьи, это важно очень! Вот так ей и говорю, а Ленка расцветает просто. Надо будет с ней поговорить потом да выяснить, в чём тут дело. Кто-то явно не по-комсомольски поступает…

– Я думала, сначала на танцплощадку, – объясняет мне Лена. – Но сейчас выпускные, и там… – она тихо всхлипывает.

– Нет уж, решили к морякам – поехали к морякам, – твёрдо произношу я, думая уже, что всё поняла: обидел Ленку кто-то. Ничего, я во всём разберусь обязательно!

– Тогда нам до Кирочной5[1] надо, ой, то есть Салтыкова-Щедрина, к третьему трамваю, – даёт мне указание подруга. Она уже подруга мне, ведь я её точно не оставлю плакать одной.

– А на трамвае долго ехать? – интересуюсь я.

– Нет, что ты, до Володарского только, – улыбается уже она. – А вот оттуда долго. Полчаса или даже дольше.

– Тогда пошли пешком? – предлагаю я своей новой подруге, на что она, подумав, кивает.

Вряд ли пешком намного дольше, чем трамваем, а так мы и окрестности посмотрим, и я сама себе маршруты продумаю, ведь с понедельника мне уже одной придётся. Работа у меня после полудня будет, ну или как скажут. Только в понедельник надо прямо с утра, чтобы всё нужное получить – халат и швабру, как папа шутит. Ну а что, кто-то должен мыть везде, почему бы не я?

Чистота в отделении хирургии крайне важна, просто очень сильно, поэтому у меня никаких возражений и нет. Но сейчас я не о том думаю – мне нужно дорогу запоминать. До трамвая-то я её уже запомнила, а вот дальше…

***

Солнышко припекает, оно будто улыбается мне, и я улыбаюсь ему, думая о том, что берет взяла правильно. Мама напомнила, конечно, так бы и выскочила, в чём была, а берет как-то сам наделся, будто и без моего участия. Ленка свои тёмно-русые волосы заколола накрепко, отчего ветер её совсем не беспокоит. Мы идём небыстро, а я расспрашиваю её о городе, который она совершенно точно очень любит.

– Ой, трамвай, побежали! – как-то заметив латунную табличку с номером, она предлагает мне догнать трамвай.

– Бежим! – соглашаюсь я, чувствуя себя как в детстве.

Сам трамвай номер семнадцать оказывается почти пустым, поэтому я усаживаюсь к окошку, а Ленка рядом со мной. Она готовится рассказывать, я же просто смотрю в окно на легендарный город. Наверное, выглядел он совсем иначе, когда его патрулировали матросы, вылавливая всяких белых и анархистов, но в чём-то и так же. Здесь жил и трудился товарищ Ленин, чьи работы я, разумеется, конспектировала. Именно здесь и рождалось наше счастливое государство рабочих и крестьян, где каждый может быть тем, кем захочет.

– Это проспект Двадцать Пятого Октября, – сообщает мне подруга. – Самый известный проспект, он раньше Невским назывался.

Заметно всё же, что день у нас нынче воскресный: красные командиры с семьями гуляют, а вон маленькая девочка ест мороженое из новомодного стаканчика. Очень мне попробовать хочется, но это потом. Я даю себе слово, что с первой зарплаты обязательно мороженого куплю и, приняв это решение, успокаиваюсь. Мороженое-то мне очень осторожно можно, чтобы снова не заболеть.

А Ленка будто и не замечает ничего, она мне живописует места, мимо которых дребезжит наш трамвай. Ну я тоже сказала «дребезжит», просто переваливается на рельсах, тяжело стукая по стыкам. Тут мы мост проезжаем, он тоже ориентир, потому что приметная скульптура на нём – мужик какой-то и кони. Его также надо запомнить.

– А это лошади Клодта, их четыре, – она показывает мне, а я не могу глаз от этой красоты оторвать. – Как живые, правда?

– Правда, – зачарованно киваю я. – А мост?

– Это Аничков мост, – отвечает она мне. – Называется так.

– Ага… – киваю я, потому что внимание моё привлекает большое здание с массивной колоннадой. Витрины ещё огромные, прозрачные, и манекены за ними, как в ГУМе. – Диета… Парикмахерская… Ателье, – читаю я.

– Это Гостиный двор, – объясняет мне Ленка. – До революции тут купцы разные были, а теперь для трудящихся магазины, артели…

– Понятно, – запоминаю новый для себя ориентир, на который раньше почему-то внимания не обратила.

Я стараюсь всё запомнить с первого раза, но, конечно, поражаюсь красоте того, что вижу. Будто бы весь город – огромный музей. А вот большое здание, на церковь чем-то похожее, но религия у нас от государства отделена, так что не может быть здесь церкви.

– Это музей атеизма, – сообщает мне Ленка, но какая-то бабушка вздыхает.

– Это Казанский собор, деточки. Запомните: и нас может не стать, а он будет, – назидательно произносит она.

Я вскидываюсь, желая рассказать старушке о том, что религия – опиум для народа6[1] и советской стране совсем не нужна, но отчего-то никак не могу её найти. Будто испаряется она, а может, понимает, что зря о том заговорила, ведь мы и куда нужно можем об этом рассказать. Но название я запоминаю, разглядывая мощный купол и колонны музея атеизма. Если заплутаю, то хотя бы ответ на вопрос пойму. Папа говорит, что лишних знаний не бывает, поэтому я и прислушиваюсь внимательно.

– А вот смотри, тут канал Грибоедова, – показывает мне Ленка. – Рядом Дом книги. Его ещё иногда Зингеровским зовут, но то время прошло давно, а теперь там внутри глобус огромный есть.

– Это здорово! – радуюсь я. – Книги я очень люблю, ведь они не только знание, но и польза от них для души.

Тоже папины слова цитирую, не только потому что очень его люблю, а оттого, что папка у меня очень умный, и всё, что я знаю, благодаря ему и маме. Впрочем, я отвлеклась. По проспекту ходят молодые и не очень пары, да и семьи, но народу немного, наверное, все в парках, воскресенье же. А трамвай идёт всё дальше и дальше, позволяя мне знакомиться с городом, в котором мне ещё долго жить, если папку никуда не переведут.

– А вот смотри, – я поворачиваю голову и вижу дом белый с часами. Кажется, я его на открытках видела. Ленка рассказывает мне об этом доме, а трамвай тем временем поворачивает куда-то, насколько я понимаю, покидая проспект.

Я слушаю подругу и чувствую, будто говорю с Ленинградом, а он мне улыбается. Очень по-доброму, как папа, улыбается, отчего мне хочется принять его всем сердцем. Он совсем не такой, как Москва, наверное, поэтому Революция родилась именно здесь. Здесь её колыбель, здесь всё ею пропитано, и будто слышны даже песни революционных матросов… Перед глазами кадры из фильма о Революции встают, заставляя чувствовать гордость. Теперь я тоже ленинградка.

– Приехали – Балтийский вокзал! – удовлетворённо сообщает мне Ленка. – Пошли скорей!

Я даже оглянуться не успеваю, как оказываюсь на улице, но и тут подруга мне долго оглядываться не позволяет, почти волоча меня за собой. Я поспеваю за ней, вполне понимая, отчего она так спешит – к брату торопится, в Дом Красного флота. Сейчас, оказывается, моряки готовятся ко дню Флота, поэтому мероприятия у них, репетиции разные, а сейчас будет два часа или даже больше личного времени.

– Ленка! – доносится до нас чей-то голос, и подруга моя резко останавливается. За нами обнаруживается моряк, совсем юный, с улыбкой глядящий на неё.

– Витя? – удивляется она. – А где…

– На танцплощадке, – объясняет он. – Отпустили всех поплясать, так что ты поторопись.

И мы снова спешим, только на этот раз не к Дому, а к площадке, что между зданием Биржи и набережной Лейтенанта Шмидта находится. Так, по крайней мере, мне говорит Ленка просто на бегу почти. Я стараюсь от неё не отставать, хоть и устала уже. Непривычна я к бегу, особенно после болезни. Права мама, на самом деле, надо мне себя поберечь, но и площадка уже видна, отчего Ленка, оставив меня, вперёд устремляется. Брата она там видит, вот и не обижаюсь я.

Даже лучше, что так, я хоть отдышаться могу, сразу же принимаясь медленнее идти. Отчего-то немного даже грустно становится, хотя повода к этому нет. Даже и не знаю, хочется ли мне сейчас танцевать или нет, потому что запыхалась я совсем, как будто очень долго бежала. Права мама, конечно, ведь она всегда права.

– Здравствуйте, – слышу я какой-то, как мне кажется, очень мужественный голос слева, вмиг поворачивая голову.

А там…

Алексей

«Здравствуйте, Фёдор Кузьмич!

Как ваше здоровье? Хочу поблагодарить вас за науку, очень она мне пригодилась при поступлении в медицинскую школу имени Карла Маркса! С городом я, как вы говорите, подружилась и уже скоро буду санитаркой в детской больнице. Скучаю очень, но всё понимаю. Мы живём совсем недалеко от Невы, и вокруг столько прекрасного…»

В первый момент этот моряк кажется мне каким-то необыкновенным, но затем я беру себя в руки, более спокойно принявшись его разглядывать, как папа учил, сверху вниз. Он худощав, коротко стрижен, а ещё у него удивительные синие глаза, просто примагничивающие мой взгляд, и мне снова приходится брать себя в руки. Итак, бескозырка с золотой надписью: «ВМУ им. Фрунзе», как в кино прямо, и две ленточки сзади плеч касаются. Помню, говорили, что на ленточке название флота, кажется, пишется… На нём рубаха белая… Не знаю, как она называется, но красиво, мне нравится, и якоря показывают, что моряк, хотя это, по-моему, и так ясно. На рукаве отметки, мне непонятные, потом папу спрошу, и ремень чёрный.

– Здравствуйте, – произношу я в ответ, отчего-то слегка смутившись.

– Меня зовут Алексей, – представляется он. – Курсант второго курса.

– А меня Лера… Валерия, – отвечаю ему. – Учащаяся школы медицины.

– Не хотите ли потанцевать? – интересуется он у меня, на что я только киваю.

Диалог наш кажется странным, а ещё чудится мне, что и Алексей смущён. Интересно, сколько ему лет? Выглядит совсем взрослым, и у него улыбка добрая, но вот в глазах мне видится грустинка какая-то. Впрочем, мы ведь только встретились, скорее всего, так и останемся случайными знакомцами. Но отчего-то волнует меня его прикосновение.

Алексей ведёт меня на площадку, где как раз играет фокстрот, кажется. Он очень бережно меня держит, и вот что я замечаю: он предложил руку и ведёт так, как будто палку проглотил, осанка чудесная просто. И в танце очень осторожно переступает своими чёрными форменными туфлями, которые видны из-под синих штанов, держит меня на расстоянии, будто не желая прижиматься. И оттого, насколько бережно он со мной обращается, настроение каким-то странным становится.

Когда танец заканчивается, к нам Ленка с похожим на неё таким же курсантом подходит. По-видимому, это её брат. Алексей не отнимает свою руку, напротив, мне отчего-то кажется, что первый его порыв – меня защитить. Наверное, я себе всё придумываю, ведь мы едва знакомы.

– Привет, Лёшка! – здоровается с ним Ленкин брат.

– Прости, что одну тебя оставила, – это Ленка мне говорит. – Увидела просто, и…

– Не за что просить прощения, – улыбаюсь я ей, не следя уже за разговором парней. – Брат – это очень важно. А я тут…

– С Лёшкой познакомилась, – понимающе кивает мне подруга. – Он хороший, ты не думай, просто нет у него никого, вот и…

Я понимаю, о чём она говорит: Алексей сирота, поэтому и обходится со мной так. Но это очень неправильно, когда совсем никого нет. Так что будем дружить, и появится у него кто-то, кому не всё равно. Мама говорит, что каждому важно, чтобы был такой человек, которому не всё равно, а я очень хорошо слушать умею. И вот я вижу, что Алексей улыбаться чему-то начинает, но продолжаю разговор с Ленкой.

У нас самое утро, получается, отчего на площадке мало народа. Здесь, наверное, как в Москве, только к вечеру все подтягиваются. Но музыка играет, курсанты танцуют, и девушки имеются, вот мы с Ленкой, к примеру. Но тут она прощается со мной, а её брат, так и не представившись, уходит. И я понимаю, что моя рука всё это время лежала в уверенной ладони курсанта.

– Алексей, а давайте дружить? – с ходу предлагаю я ему, чем, по-моему, озадачиваю. И нет в этом ничего странного, ведь я комсомолка, а комсомольцы отличаются крепкой дружбой!

– Давайте, – улыбается он мне наконец. – Не желаете ещё потанцевать?

Я оцениваю своё состояние – вроде бы усталость пропала, так что вполне можно. Тут кто-то, видимо, пластинку меняет, отчего звучит лёгкий вальс. Странно, я его раньше не слышала. Кивнув, вновь оказываюсь среди танцующих пар. Улыбка у Алексея совершенно чарующая. Мы друзья, поэтому, наверное, можно его разглядывать. Надо будет папу дома спросить, прилично ли это.

А ведёт он очень мягко, предупредительно, я просто лечу будто, а не танцую, и от этого на душе так легко-легко становится. Чудится мне в эти мгновения, будто Ленинград летит в вальсе вместе со мной. Настроение такое солнечно-радостное, да ещё и Алексей улыбается напротив. А танец всё длится, будто объединяя меня с городом в одно целое. Но всё заканчивается, приходит конец и танцу. Я отчего-то запыхавшаяся совершенно, поэтому мне отдохнуть следует.

– Давайте посидим на лавочке? – предлагает мне всё отлично заметивший Алексей. Есть в нём что-то от папки моего – спокойствие, уверенность и внимательность ещё.

– Давайте, – соглашаюсь я. – У вас, наверное, совсем мало времени, а вы его на меня тратите, – вдруг спохватываюсь я.

– Сашка позаботился, – улыбается он, подводя меня к лавочке. – Так что ещё часа три я совершенно свободен.

Сашей, видимо, зовут Ленкиного брата, надо запомнить имя. Но вот сейчас я чувствую благодарность за это время, причём объяснить себе своих эмоций не могу. Не бывало со мной ранее такого просто никогда. Наверное, оттого, что раньше с моряками я не дружила, а вот теперь буду. И, восстановив дыхание, начинаю расспрашивать его. О семье нет, а вот о море, о Ленинграде, рассказывая между делом, что сама недавно в городе.

Некоторое время спустя мы уже прогуливаемся по дорожкам парка, а я рассказываю Алексею о Москве и о своём детстве. Он же сдержанно улыбается, бережно придерживая меня за локоть. И видна в этом забота такая, что нет у меня слов для её описания. Наверное, и не нужно много описывать…

– Мама говорит, что ещё недели две – и я полностью восстановлюсь, – рассказываю Алексею. – Перестану задыхаться от бега и буду потихоньку форму восстанавливать.

– Это очень хорошая новость, – отвечает он мне. – Вы желаете стать врачом?

– Детская мечта, – улыбаюсь я, чуть ли не взахлёб рассказывая ему о своих надеждах.

За разговорами три часа пролетают совершенно незаметно, поэтому, когда взглянувший на часы Алексей становится собранным, я только вздыхаю. Как переключатель повернули: только что был улыбчивым, шутил, а затем раз – и серьёзный курсант.

– Мне пора, – сообщает он мне.

– А мы ещё встретимся? – кажется, это совсем по-детски звучит. – С завтрашнего дня я в больнице работаю, по полдня, наверное, только пока не знаю, какую половину.

– У меня служба, – качает он головой. – В воскресный день?

– Двадцать второго? – переспрашиваю я. – Здесь же?

– Где вам будет удобнее, – чуть склоняет он голову ко мне.

– Тогда… В десять у Дома книги, идёт? – решаю я, потому что ориентир, по-моему, удобный.

– Обязательно буду, – обещает мне Алексей, а затем… уходит.

Мы, конечно, прощаемся, но быстро, потому что время уже. И вот он уходит, а я смотрю ему вослед и пытаюсь понять, что со мной происходит. С одной стороны, я подружилась с курсантом, и ничего зазорного в том нет, но вот себе я не вру, как и родителям, оттого понимаю, что вела себя не совсем как подруга. По крайней мере, мне так кажется.

***

Мы возвращаемся домой с Ленкой, потому что у её брата время тоже закончилось. Она от этого даже расплакалась, но теперь мы едем домой в трамвае, и я, обнимая её, утешаю нежданно ставшую настоящей подругой соседку. Она рассказывает мне о том, что с самого детства он был для неё дороже всех, потому безумно трудно без него. Пусто ей, а я…

– Вот выучится он, будет на побывку приезжать, – успокаиваю я её, очень даже понимая, как трудно иногда без самого главного мужчины в жизни.

У Ленки совсем недавно отец погиб, я и не знала. А он в финскую… Настоящий герой, просто как в газетах, но ей от этого не легче. И хотя сама понимаю, что говорю не то, да и не так, да только успокаивается в моих руках Ленка. Вот кажется мне, что ей просто выговориться надо. Мама рассказывала, что это и у малышей бывает, когда что-то плохое случается.

Трамвай грохочет на стыках, а я сама задумчивая. Ленка в моих руках затихает и даже, кажется, чуть дремлет или же просто задумчивая, а меня одолевают мысли. Что-то необыкновенное случилось сегодня, не могу совсем себе объяснить я, почему так воспринимаю Алексея. И будто едва знакомы мы, а тепло мне сегодня было. Будто где-то внутри тепло делалось от жестов его, улыбки и слов, хоть и не говорил он ничего такого. Надо папу спросить… Или маму?

– Пойдём на выход, – утягивает меня встрепенувшаяся Ленка, будто и не сидела она только что притихшая, а снова улыбчивая.

– Пойдём, – согласно киваю я, поторопившись к дверям. – На трамвай или пешком?

Тут трамвай третий ходит, можно на нём, а можно и пешком, только мне сейчас, наверное, лучше на трамвае, всё-таки притомилась я сегодня. Надо будет маме рассказать о том, что в пот не бросало, но дышалось так себе. Может, гимнастика есть, чтобы восстановиться побыстрее? Очень мне желательно поскорее как раньше быть, ведь мне нужно работать, а санитаркам совсем непросто, пусть даже и в детском отделении.

– Давай трамваем, – будто читает мои мысли Ленка. – Знаешь, ты права, – без перехода продолжает подруга. – Зря я так плачу, ведь раньше Саша только меня защищал, а теперь всю страну! И меня тоже…

– И тебя тоже, – подтверждаю с улыбкой я, поворачивая на Салтыкова-Щедрина, как я её запомнила.

Оказывается, правильно запомнила, вон и остановка трамвайная, на которой совсем ожидающих нет. Время пролетело абсолютно незаметно, а обед я пропустила. Ох и будет мне на орехи за нарушение режима питания, ведь этого допускать совсем нельзя, так мама говорит.

Забравшись в третий трамвай, уже предчувствую сердитый мамин взгляд, поэтому заранее готовлюсь к словам о безответственности. Мама, конечно же, права, это очень неправильно – пропускать обед, но я просто даже не заметила, как время прошло, да и нет у меня пока часов, чтобы правильно определять его. Надеюсь, папка хоть о пропавшей дочери не забеспокоился. Вот кого мне заставлять волноваться совсем не хочется. Ну да не исправишь уже ничего, так что буду виниться, глядишь, и не сильно заругают. Очень уж день сегодня хороший, не хочется его грустью портить.

Ленка будто понимает, отчего я беспокоюсь, буксиром из трамвая устремляясь вперёд, а я никак не могу сосредоточиться на ожидающем дома, потому что перед глазами Алексей. Вот же привязался! Как будто я других парней ни разу не видела! Сердиться на себя у меня всё равно не получается, правда, ещё и дыхание сбивается быстро, потому я концентрируюсь на правильном вдохе, чтобы не изображать «овечку»7[1] на Сортировочной.

– Если заругают, скажи, что я виновата, – говорит Ленка мне у самого парадного.

– Что ты! – я даже рукой на неё машу. – Врать нельзя!

– Совсем? – удивляется она, кажется, даже иначе на меня посмотрев.

– Это мама и папа, так что совсем, – качаю я головой, решив не напоминать подруге, что комсомольцы не врут.

Она улыбается, сделав для себя какие-то выводы, а затем мы чинно поднимаемся, хотя у меня отчего-то немного голова кружится. Именно об этом я и думаю, поэтому не сразу реагирую на открывшуюся дверь, от неожиданности взвизгнув, когда оказываюсь в воздухе. Ленка, кажется, что-то говорит, но я сама будто плыву, потому что меня папка в руках держит.

– Милая, глянь-ка, – произносит он, укладывая меня на диван.

Кажется, в этот раз, если и будут ругать, то не за обед. Мгновение – и сквозь распахнувшийся ворот блузки ко мне прикасается воронка фонендоскопа. Несмотря на то, что мама хирург, фонендоскоп у неё, конечно же, есть. Послушав некоторое время, мама, доселе выглядевшая нахмуренной, вдруг улыбаться начинает. Значит, не всё так плохо и можно успокоиться.

– Акклиматизация у дочки, – объясняет она встревоженному папке. – Климат в Ленинграде более влажный, да ещё нагрузилась Лерка, вот и вышло. Сейчас полежит немного, а затем и поест.

Папа успокоенно вздыхает, усевшись рядом со мной. Ну и я спокойная уже, ведь акклиматизация – обычное дело, мне мама ещё раньше это объясняла. Наверное, я просто забыла или внимания не обратила, отчего чуть неприятность со мной не случилась. Хорошо всё же, что мама такой отличный врач, я тоже таким буду, просто обязательно!

Как только мама позволяет, я иду мыть руки и обедать. Ну а потом рассказывать и вопросы задавать. Очень много у меня вопросов сегодня накопилось, ведь совсем странно я с Алексеем сегодня себя вела, необычно. И эти мысли меня тревожат, конечно. А ещё нужно подготовиться к завтрашнему – у меня работа начинается, и надо себя сразу хорошо показать.

– Дочку сейчас разорвёт, – замечает папа, отхлёбывая мамин суп.

– Ничего, поест и сразу расскажет, – отвечает ему мама, погладив меня по голове, как в детстве. Очень мне этот жест приятен, хотя я стараюсь не показать, ведь взрослая уже, четырнадцать целых лет!

Гостиная превращается в столовую во время, как папа говорит, «принятия пищи». Круглый стол отодвигается от окна, и вокруг него устраиваются самые обыкновенные стулья со слегка витыми ножками. Родители не любят вычурности в быту, ведь каждая вещь должна быть функциональной. Наверное, это оттого, что папа у меня военлёт, но, может, и не только. Мне нравится, даже очень, ведь всё родное вокруг.

Обед у нас из трёх перемен блюд состоит. Супы, борщи, харчо, щи – обязательно что-то жидкое и тёплое, а затем и второе. Поесть за обедом надо плотно, как и утром, а вот ужин может быть лёгким, чтобы спалось сладко и спокойно. Так мама говорит, а она точно знает, как правильно нужно питаться.

Вот сейчас поем и расскажу обязательно!

Первый шаг медсестры

«Здравствуй, Ленка!

Получила твоё письмо прямо с утра, когда на работу собиралась. Я теперь санитаркой буду в хирургии, представляешь? В маминой больнице, конечно. Говорят, она самая известная в Ленинграде, просто не могу дождаться, когда наконец смогу войти в отделение. А ещё я тут познакомилась…»

– Вставай, соня, – ласковый мамин голос будит меня ещё даже до будильника. – На работу пора.

– На работу, на работу, – выпрыгиваю из кровати, приступая к зарядке.

В тон радио напеваю знакомую мелодию, радостно улыбаясь новому дню. Сегодня я войду в больницу по праву, как самый младший медперсонал. А ещё меня будут учить, так мама сказала, прямо на практике, хотя и теорию могут спросить, конечно. Быстро заканчиваю с зарядкой, идя по знакомому маршруту, успеваю выглянуть в окно. Рано ещё, но люди в пальто, значит, прохладно на улице.

– Оденься потеплее, – подтверждает мои мысли мама за завтраком. – Градусов десять на улице, не больше.

– Хорошо, мамочка, – киваю я, приступая к завтраку.

Вчерашний день вспоминается в тёплых тонах, особенно Алексей, к которому постоянно возвращаются мои мысли, несмотря даже на то, что я сама против. Папка сказал, что всё нормально, плохих людей в курсанты не берут, а мама разулыбалась. Значит, всё в порядке и нечего думать. А ещё папа обещал сегодня принести таблицы со знаками различия, чтобы я разбиралась в том, чем моряки украшены, да и не только они. Он самый лучший просто!

– Мы на трамвае поедем? – интересуюсь у мамы.

– Нет, машина придёт, – качает она головой. – Товарищ Гиммельфарб распорядился, чтобы хирургов по возможности возить.

– Вот как… – я удивляюсь, и сильно, потому что в Москве такого не было. – А Гиммельфарб – это кто?

– Это главный врач, – информирует меня мама. – Давай доедай скоренько и не забудь документы.

Она у меня всё помнит, просто совершенно всё, поэтому напоминает. И я ей очень за это благодарна, потому как забыть что-то можно, но нехорошо было бы в первый раз. А в документах у меня справка от ОСОАВИАХИМа о медицинских курсах при школе, и с санитарного поста Красного Креста, и из школы о том, что я принята в медицинскую школу имени Карла Маркса. Ведь несмотря на то, что меня уже приняли, сегодня со мной совершенно точно будут разговаривать, как же иначе? Надо же им проверить, достойна ли я в больнице Раухфуса работать?

Папы уже нет, он с самого раннего утра в части. Жаль немного, конечно, но такая у папки моего работа – защищать наше небо. А мы с мамой сейчас отправимся в больницу, уже и машина у парадного остановилась. Я у окна сижу, поэтому вижу. А по небу облака серые плывут, что в Ленинграде ничего о погоде не говорит. Ой, машина же! Я почти всасываю остаток каши и спешу на выход. А мама будто и не спешит, но двигается быстро, поэтому спустя уже минут пять мы из парадного к ожидающей нас чёрной приземистой «эмке» и выходим.

– Садись назад, – говорит мне мама. – Здравствуй, Серёжа.

– Здравствуйте, – улыбается шофёр. – Дочка? Куда её?

– К нам, Серёжа, – отвечает она, пока я устраиваюсь в уютном нутре машины. – Пополнение юное.

– Добро пожаловать тогда, – смеётся Сергей, трогая с места.

В автомобиле мне редко ездить приходилось, поэтому я не в окно смотрю, а рассматриваю салон – удобный диван и органы управления впереди. Мама молчит, немногословен и шофёр, но во мне всё замирает от предвкушения. К запахам больницы я привычна, поэтому помыть всё смогу, наверное. А что ещё санитарка делает? Полы моет, подоконники, детей покормить может, если им самим трудно… И больше я ничего не знаю. Ну да расскажут, я думаю.

Автомобиль подпрыгивает на трамвайных рельсах, но едет споро, совсем не как трамвай. Теперь я понимаю, почему главный врач так приказал – время. И руки ещё, потому что для хирурга руки важнее скальпелей и крючочков. Так мы и доезжаем до здания красного кирпича, которое теперь будет местом моего труда.

– Двигаешься за мной, – бросает мне мама.

Ответа не требуется, потому я и молчу в ответ, с некоторым трудом вылезая из автомобиля, и затем уже совсем скоро сквозь двустворчатую дверь вступаю в вестибюль, где с мамой сразу же здоровается пожилой дядька в фуражке с синим околышем. Взглянув на оробевшую меня так, будто просветив насквозь, он неожиданно улыбается.

– Добро пожаловать, барышня, – произносит незнакомый мне пока дядька.

– Спасибо, – улыбаюсь я в ответ.

– Лера, за мной! – командует мама, и я иду к лестнице. – Хирургия у нас на втором этаже, тут ты будешь работать, а пока зайдём-ка к товарищу Аглинцеву.

– Да, мамочка, – киваю, торопясь за ней.

Запахи вокруг привычные, больничные. Лизол, которым для дезинфекции моют, а ещё едва заметный формалиновый оттенок. Аромат манной каши соседствует с привычным йодным запахом, плюс запахи лекарств, которые я определять таким способом ещё не умею.

Я поднимаюсь вслед за мамой, оказываясь в коридоре с полукруглым сводчатым потолком. С одной стороны окна, кое-где забранные марлей с непонятной мне целью, а с другой двери. Тут и палаты, откуда можно хныканье или смех расслышать, и врачебные помещения, а дальше уже нужный нам кабинет, где начальник сидит. Он называется заведующим отделением, и в хирургии самым главным является.

– Добрый день, – здоровается моя мама, постучав.

– А, товарищ Суровкина! – приветствует нас доктор с округлым, чуть вытянутым лицом, на котором выделяются умные карие глаза. – И насколько я понимаю, в двух экземплярах?

– Так точно, – со смехом отзывается мама, входя в кабинет. – Дочь моя, наша будущая коллега. Пока будет санитаркой работать.

– Вот как, – приподнимает бровь заведующий отделением. – А позвольте мне поговорить с будущей коллегой?

– Конечно, – кивает она, спокойно выходя за дверь. – Петюшину позвать?

– Да уж, пожалуй, – соглашается с ней товарищ Аглинцев. – А вы, барышня, присаживайтесь.

Я понимаю, мама именно такого результата очень ждала и желала, а вот у меня сейчас будет экзамен. Суровый экзамен, потому что передо мной настоящий врач, который будет проверять мою решимость. Но я докажу! Я усаживаюсь на предложенное место, протянув заведующему бумаги, которые он берёт, сразу же принявшись разглядывать. Я же жду, стараясь успокоиться и настроиться.

– Вызывали? – интересуется женщина в возрасте мамы или даже старше, входя в кабинет. Она высокой выглядит, худой, но при этом совсем не злой, а ещё сразу же тепло мне улыбается, отчего я успокаиваюсь.

Оказывается, рано я расслабилась, потому что в этот самый момент начинается мой экзамен. Сначала теоретический, а затем заведующий, чему-то усмехнувшись, резко поднимается с места.

– Ну, пошли, будущая коллега, – твёрдо произносит он, показывая мне на дверь.

Что происходит?

***

Заведующий отделением ведёт меня вниз. Всё ниже и ниже, но я не понимаю, куда мы идём, зато это осознаёт становящаяся всё более хмурой мама. Мы спускаемся, кажется, в подвал, и у меня появляется догадка о том, что именно хочет сделать товарищ Аглинцев. Мне, наверное, чуточку страшно, но я же решила быть хирургом, значит, это точно надо.

– Врач, барышня, должен уметь многое, – сообщает мне заведующий отделением. – Но особенно он должен понимать последствия своих поступков. Вы решили стать хирургом, это так?

– Да! – почти выкрикиваю я и добавляю: – Как мама…

– Ваша мама великолепный хирург, – произносит товарищ Аглинцев. – Что же, если выдержите моё испытание, буду лично учить вас.

– Да и я не откажусь, – улыбается товарищ Петюшина, которую, кажется, Еленой зовут.

– Вот и хорошо, – кивает заведующий отделением, постучав в какую-то дверь, немного неожиданно возникшую перед нами. – Здесь у нас царство наших знаний и, к сожалению, ошибок. Здравствуйте, Лидия Михайловна!

– Здравствуйте, Константин Давыдович, – слышу я ответ, увидев затем и врача. – Молодёжь пугаете?

Встреть я её на улице, никогда не подумала бы, что это врач. Лицо округлое, нос с горбинкой и глаза, цвета которых я сейчас в полумраке не различаю, глядят на меня внимательно. Отчего-то кажется мне, что взгляд её похож на Надежду Константиновну на фотокарточке – доброта и мудрость настоящей революционерки сплетаются в нём воедино.

– Барышня у нас курсы закончила, на санпосту была, школу медицинскую собой украсила, – спокойно рассказывает приведший нас сюда товарищ Аглинцев. – Мечтает быть хирургом и идёт к своей мечте. Теоретически ответила на все вопросы.

– Вот как? – удивляется Лидия Михайловна. – И теперь вы хотите показать практический материал… Что же, понимаю. Пойдёмте тогда препараты рассматривать.

Я успокоенно вздыхаю, стараясь не показать своё облегчение. Препараты – это не трупы, а просто органы, как в атласе. Учитывая, что я атлас ещё в двенадцать наизусть весь выучила, большой проблемы быть не должно, разве что могут заставить в теле всё разместить, вот там я не знаю, как реагировать стану.

Но реальность оказывается не такой страшной. Мне действительно показывают именно учебный материал, прося определить да назвать. Знаю я, разумеется, далеко не всё, к тому же запах формалиновый через некоторое время заставляет голову кружиться, но я терплю. Второй попытки у меня не будет, я осознаю это совершенно точно, потому старательно описываю и рассказываю.

– Стоп, – произносит Константин Давыдович. – Она сейчас сознание потеряет. В чём дело?

– Пневмония, товарищ заведующий, – вздыхает мама. – Реабилитация у неё, но работать она готова.

– Да, всё одно к одному, – кивает он, посмотрев на меня почему-то с уважением. – Что скажете, Лидия Михайловна?

– А то вы сами не видите, – с некоторой ехидцей отвечает ему здешняя доктор, видимо, патологоанатом. – Очень приличные знания анатомии, чуть похуже физиологии, в любом случае надо учить.

– Так, прекрасно! – Константин Давыдович благодарит её, отправляясь к двери.

Мы идём обратно, а он подзывает маму к себе, начав её о чём-то тихо расспрашивать. Я не подслушиваю, ведь я комсомолка, хотя любопытно, конечно. Очень интересно, чем всё закончится, хоть и понимаю, что из санитарок точно не погонят, раз уже взяли. Кроме того, доктор сказал, что сам учить будет, – может, пошутил? Вот так мы все вместе по коридору проходим, а затем и в кабинет возвращаемся.

– Итак, – разворачивается ко мне Константин Давыдович, – до сентября будешь приходить с мамой, учиться и работать, а как школа начнётся, договоримся. Это понятно?

– Понятно, – киваю я, ожидая продолжения, и не ошибаюсь.

– Лена, берёшь её к себе младшей медсестрой и учишь всему, чего не знает, – велит заведующий отделением. – А сейчас в кадры ведёшь, и пусть меняют.

– Ясно, Константин Давыдович, – сосредоточенно кивает товарищ Петюшина. – Спасибо большое!

И тут я удивляюсь: она-то за что благодарит? Это я должна до потолка прыгать от счастья, ведь сразу же через ступеньку шагнула! По крайней мере, мне так кажется, поэтому я благодарю, а медсестра, которая теперь моя начальница, показывает на дверь. Кинув прощальный взгляд на маму и увидев её улыбку, я больше не волнуюсь, идя, куда показано.

– Так, меня можешь звать тётей Леной, – сообщает старшая, по-моему, медсестра. – Я тебя буду звать Лерой, иногда по фамилии. Возражения есть?

– Нет, – качаю я головой, не понимая, откуда сразу вот такое изменение отношения.

– Ты не спрашивала, но подумала, – продолжает, получается, тётя Лена. – Я не Мессинг, мысли не читаю, но объясню: ты наша. Ты из семьи врача, только что доказала, что готова идти к своей мечте, а значит, наша. И мы с нашей Валерией сейчас отправляемся в кадры. Ты комсомолка?

– Конечно, – улыбаюсь я, ведь как же иначе?

– И к комсомольцам тогда, – кивает она, сразу же ответив на все мои вопросы.

Неожиданно доброй она оказывается, как будто действительно родственница. По крайней мере, очень тепло ко мне относится, показывая, что и где здесь расположено. Я стараюсь запоминать, ведь это очень важно, ну а затем оказываюсь в отделе кадров. Вот там всё как-то моментально происходит: тётя Лена только и успевает сказать, что ей поручил Константин Давыдович, а уже спустя несколько минут мне дают расписаться и объясняют насчёт зарплаты. Оказывается, меня младшей медсестрой официально берут, не на общественных началах. Но как, мне же четырнадцать?

– Смотрим сюда, – показывает мне таблицу какую-то с указанием персонала больницы пожилой дядечка. – О возрасте ничего не написано, а товарищу Аглинцеву виднее. Свободны!

У меня даже рот от удивления открывается, а тётя Лена смеётся. Она вполголоса рассказывает мне, что действительно нигде не написано о возрасте медсестёр, потому что там важны знания. А раз я знания показала, то с четырнадцати вполне можно, ведь меня же ещё учить станут. И вот это откровение меняет моё представление о предстоящем пути. Выходит, я к институту уже медсестрой буду, с опытом! Это так здорово, что мне опять визжать и прыгать хочется.

– Сейчас к комсомольцам зайдём, – сообщает тётя Лена, – а потом дам тебе задание, и посмотрим, как справляешься.

– Спасибо, – улыбаюсь я, не помня себя от радости.

Вот такого я совершенно точно не ожидала…

Личная ученица

«Здравствуй, Вика!

Очень рада твоему письму и поздравляю с поступлением! Не очень хорошо поняла твои опасения по поводу Виктора – он приставал к тебе? Если это так, то стоит поставить вопрос ребром, а то и вынести на собрание. Если он не способен отличить личное от общественного, то грош ему цена как комсомольцу! И пусть товарищи ему скажут…»

Вечером я всё ещё совершенно ошарашена. Удивление произошедшим вытесняет из моих мыслей даже Алексея. Интересно, отчего я подумала именно так? Когда это Алексей успел стать «даже»? Впрочем, я сейчас о другом. Стать младшей медицинской сестрой в мои четырнадцать – это что-то невообразимое, о чём я вечером папе рассказываю.

– Всё правильно, – кивает он, сразу же отложив газету. Папа всегда так делает, показывая мне с раннего детства, что я для него важнее, и это просто бесценно, по-моему. – В нашей советской стране разрешено всё, что не запрещено, правильно?

– Правильно, – киваю я, ведь это очень логично.

– Запрещённое перечисляют наши советские законы, уставы и уголовный кодекс, – продолжает он свою речь. – Раз в штатном расписании больницы не указан минимальный возраст, а определён только необходимый уровень знаний, то что это значит?

– Значит, можно… – негромко отвечаю я.

Действительно так. В Советском Союзе до четырнадцати нельзя, а после вполне можно. Есть, конечно, свои ограничения, но мне уже всё тётя Лена объяснила: в учебное время, с сентября, я буду только после занятий приходить на работу, ну, если мне первый год по практике не зачтут, а пока лето – можно и весь день. Тем более меня учить станут, ну и процедуры у меня ещё, чтобы поскорее восстановиться.

Так что, выходит, всё правильно, поэтому я засыпаю со спокойной душой. Сначала-то, конечно, долго с папкой разговариваю, которому меня мама нахвалила прямо до смущения. Оказывается, Константину Давыдовичу очень понравилось, что я не кривилась и не морщилась, а смело в руки препараты брала. Ну и ещё как называла, как объясняла…

– Это твой первый экзамен жизни, – произносит папа, обнимая меня. – Доселе были лишь школьные испытания, а теперь ты вступила в медицинское братство. Поздравляю тебя, дочка.

– Спасибо, папка, – я даже зажмуриваюсь от удовольствия.

Вот, теперь можно и спать. Мысль о том, чтобы почитать перед сном, я отметаю, потому что мне нужно выспаться, завтра рано утром на работу. А всего через пять дней мы встретимся с Алексеем, и отчего-то я на этот факт немного странно реагирую. Мне кажется, будто мы не просто подружились, а ещё что-то случилось, незаметное для меня пока. Впрочем, сейчас это не так важно – спать пора.

Наверное, напрасно я думала об Алексее перед сном, потому что сны мне несуразные снятся. Будто гуляем мы с ним за руку, он в форме, а я в халате белом, по берегу Невы, а вокруг люди радуются, как на Первомай. В этом сне я такая счастливая, просто не выразить как… Наверное, сон мой что-то значит, хоть и совсем невозможный он – что мне в халате вне больницы делать? Но вот ощущение тёплого счастья остаётся со мной, даже когда звенит будильник.

Долго раздумывать мне некогда, надо на зарядку становиться да душ принимать, чтобы успеть с мамой поесть не торопясь. Маме не нравится, когда торопятся, поэтому и не надо спешить. Впереди у меня сегодня больница. Вчера тётя Лена рассказала, чем с утра заниматься придётся – проверить комплектность бинтов, йода и медикаментов в шкафах. Нужно по журналу проверить и, если чего-то не хватает, расписать. В отделении всегда всего должно быть вдоволь, чтобы, если несчастье какое, не было паники. Но лучше бы, конечно, чтобы несчастий не случалось.

– Проснулась уже? Вот умница! – хвалит меня мама, когда я из ванной комнаты выскакиваю. – Одевайся как вчера, на дворе теплеет, но тебе нужно беречься.

– Конечно, мамочка, – сразу же киваю я, потому что ей виднее. Впрочем, я и собиралась так же одеться. Наряды менять каждый день хлопотно, да и папа меня приучил быть скромнее.

– Доброе утро, папка! – радуюсь я тому, что застала его.

– Здравствуй, егоза, – улыбается самый лучший на свете человек, надевая фуражку. – Удачи сегодня!

– Спасибо! – я провожаю его до двери и спешу в комнату – завтракать пора.

Про «тётю Лену» мама мне ещё вечером объяснила: если сказали называть так, значит, это обращение правильное и слишком много думать не надо. Я послушная, конечно же, да и мама лучше знает, у неё опыт. Приятнее учиться не на своих ошибках.

Усевшись к столу, получаю привычную кашу и, помогая себе хлебом, но стараясь не торопиться, довольно быстро её уминаю. Очень мне хочется поскорее к работе приступить. Халат там меня уже ждёт, да ещё косынка обязательная, чтобы волосами ни во что не попасть. Несмотря на то, что я всегда косу туго заплетаю, всё равно – техника безопасности. Ну и форма медсестры такая, а нарушать форму одежды без причины не следует.

– Готова? – интересуется мама, что означает – время поджимает.

Я быстро надеваю пальто и берет, обувь ещё и через пять минут совершенно готова. Мама придирчиво оглядывает меня и удовлетворённо кивает – нравится ей мой внешний вид, а я мечтаю о работе. С заданием надо за два часа справиться, потому что потом я должна присутствовать во время обхода и внимательно слушать – так начнётся моё практическое обучение.

И всё же нет-нет, а появляется в мыслях Алексей. И хотя сама я против этих мыслей, он меня совершенно не спрашивает. Ну вот как так? Непонятно это совершенно, будто что-то заставляет меня о нём думать… и за вот этой борьбой с собой я и не замечаю, как давешняя «эмка» до больницы доезжает. Простившись с мамой, я быстро убегаю в комнату старшей медицинской сестры.

У медсестёр нет своей раздевалки, поэтому в халат я облачаюсь в пустой сейчас комнате. Все санитарки и медсёстры работают. Точнее, они сейчас меняются – ночная смена домой уходит, а дневная только-только приходит, принимая дела. Звучит это как передача караула – мне папка показывал, как оно бывает – и потому меня совершенно не удивляет.

Быстро надев и завязав халат, я повязываю и косынку. Тут зеркало есть небольшое, оно позволяет мне увидеть, всё ли ладно. Халат мне вчера насилу нашли – худенькая я, да и рост пока ещё… Но нагоню, конечно, ведь из-за болезни многое затормозилось, так мама говорит. И вот, ещё раз всё проверив, я беру со стола старшей медицинской сестры показанный мне вчера журнал. При этом никого почему-то не встречаю, но мне же проще.

Интересно, как меня другие примут? Медицинские сёстры и санитарки? Не будут ли сердиты оттого, что я слишком юна для работы? Я думаю, сегодня совершенно точно узнаю, хотя и надеюсь, что всё хорошо пройдёт.

***

Обход пациентов – это врачебное правило, мне, конечно же, знакомое. Правда, в основном, из кровати, потому что я пациенткой была, а теперь �