Дело №1: Полынь

© inkwell inkwell, 2025

ISBN 978-5-0068-0745-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

От автора: цикл коротких историй. Для меня это эксперимент с сеттингом, хоть и в любимом жанре – фэнтези. Попытка в легкие полу-комедийные и полу-трагичные истории. Все названия вымышлены, как и все что происходит в истории, автор не одобряет и не поощряет все, что описано. В рассказе очень много ненормативной лексики.

Яська расплылась в кресле-мешке на лоджии, держа в одной руке чай, а во второй кусок пиццы, с наслаждением вгрызаясь в него, пока коллеги разливали по кружкам холодное пиво. На небольшой кухне уместились четверо, но Яся мечтала куда-нибудь улечься с самого раннего утра, а потому подтянула кресло-мешок поближе к выходу и как бы была со всеми за одним столом.

– Яська, ты точно не будешь пиво? – уточнил у нее Леха, покачав остатками в бутылке: – Ты вообще, что ли ни капли не пьешь? Даже не пригубишь?

– С каких пор пиво пригубляют? – хмыкнула Алиса, но Леха не обратил на нее никакого внимания, а Яся покачала головой:

– Не то чтобы я была претензионной зожницей, но абсолютно не люблю вкус алкоголя. Никакого. Я и чай-то пью, потому время – девятый час вечера, и я еще хочу нормально уснуть после наших посиделок, будь сейчас хотя бы день, то в кружке был бы кофе.

– Так в чае кофеина еще больше, – усмехнулась Алиса, и протянула Яське тарелку с крылышками, которую она тут же установила на животе.

– Ясь, открой форточку, душно, – подколол Кирилл, который уже давно съел половину пиццы и принялся за куриные ножки.

В ответ ему был лишь сдавленный смех, а Алиса лишь пожала плечами, и они чокнулись кружками.

– А что тебе время-то? Вампиры разве спят? – удивился Кирилл, на что Яся смерила его странным взглядом и произнесла:

– Спим, конечно. Не так как люди, восемь часов нам и не надо, но все же подремать пару часков любим.

– Ты лучше расскажи подробнее, что за хер сегодня приперся в отдел и что от тебя хотел-то? – напомнил Леха про сегодняшний инцидент. – Ты что, реально какая-то там вампирская принцесса?

– Я даже в личное дело заглянула, когда к Зойке наведалась, она сказала, там про твою биографию ни слова, а будь ты какой-то особенной, так шеф, глядишь, так бы сильно и не орал, – хмыкнула Алиса. Всегда собранная и серьезная, она потихоньку вызнала все подробности личной жизни Яськи у вездесущей сороки-сплетницы Зойки.

Зойку, как ее называли по-доброму коллеги, или Зою Алексеевну Майскую по паспорту, Яська любила, пусть та и норовила сунуть любопытный нос почти во все, что происходило в прокуратуре города Н-ска, но если нужны были очередные пикантные подробности или узнать, в каком настроении с утра шеф, то народная тропа не зарастала к столу. Ритуал умасливания начинался с любимых шоколадок и пирожных, которые не менялись вот уже несколько лет.

– Так давай колись, кто ты у нас такая, – жуя, поторопил Леха. – Мы с тобой пять лет уж работаем, а тут такие новости.

– Если по порядку, то этот, как ты сказал, зализанный хер – мой родной брат. – начала Яська, проглотив кусочек пиццы: – Зовут Андрей, приехал в гости, ну и потому что папа попросил наведаться ко мне. Наверное, проверял, перебесилась я или нет. Не очень заметно, но мы с Андреем двойняшки. Насчет того, вампирская ли я принцесса, то, конечно же, нет, у нас монархии нет уже веков как пять, да и будь я прямая наследница хоть чего-нибудь, то хренушки мне, а не жить здесь. Вообще никто из родителей не был в восторге от того, что я решила учиться в Н-ске, жить здесь и работать, а мне вот нравится.

– То есть тот красавчик, на которого наша Зоенька насмотреться не могла, – твой брат-близнец?! Вы вообще разные! – изумленно переспросила Алиса, разламывая крылышко и вгрызаясь в него, на что Яська удержалась, чтобы не закрыть лицо и не рассмеяться.

– Знала бы Зойка, как этот красавец писанный выглядел, когда нам по шестнадцать было. Долговязый патлатый говнарь в шмотках на два размера больше него, которые носил, не снимая, по несколько недель. Мама с боем заставляла вещи в прачечную отдать. Это сейчас-то, конечно, Андрей Рудольфович в костюме с иголочки, барбершоп два раза в неделю, маникюр, дорогой парфюм за дохренилион рублей, а тогда у него волосы длиннее моих были и джинсы в мазуте, потому что тащился по старым мертвым тачкам и сам их пытался чинить.

– Ну вы вообще разные, – хмыкнул Леха. – Нет, общие черты лица есть, но вот если рядом поставить, то никогда бы в жизни не подумал, что родственники. Ты как вообще у нас в Н-ске оказалась? С чего вдруг? Ты, я так понимаю, совсем не из бедной семьи, нахрена было ехать к нам в провинцию?

– У меня тут бабушка и дедушка живут. – хмыкнула Яся. – Не спрашивай, с чего вдруг вампирская семья решила поселиться в степном регионе. Им вообще нравится сельским хозяйством заниматься: огород и сад свои, скотина тоже. Вот этот виноград, – она ткнула в огромные темные спелые гроздья в резной вазочке, – бабушка передала, и сливы, которые я на прошлой неделе привозила, тоже.

– И ты из-за ностальгии решила учиться в университете Н-ска? – хмыкнул недоверчиво Кирилл. – Тут, наоборот, мечтаешь свалить в столицу.

– Судя по личному делу, ты у нас от рождения фифа столичная, так что, реально, что тут забыла? – поддержала его Алиса, громкими глотками отпивая пиво.

– Поступила и училась в универе. Не понимаю, что удивительного, может, я и зажралась, но мне тут нравится, – пожала плечами Яська и добавила мечтательно: – Я к бабе с дедом приезжала, и как же хорошо… Простор, речка, друзья… В Москве так на велике не погоняешь через чисто поле.

– И твой батя уже к нам пристроил? Или как?

– Мой папа тут вообще ни при чем, – качнула головой Яся. – Я хорошо сдала экзамены, и мне хватило баллов на бюджет, но только не в Москве. Папа предлагал оплатить МГУ или «Вышку», но я решила, что есть же универы тут, у бабушки с дедушкой. Родители, конечно, очень удивились такому решению, отпускать поначалу не хотели, потому что желание звучало как блажь, а потом… Потом вроде привыкли. Работу я тоже сама нашла. Вы только не думайте, что я такая вся умница-разумница, что и хату купить умудрилась, и машину тоже. Нихера, это всё родители помогают.

– Никаких сомнений по этому поводу у нас и не было, – хмыкнул Леха. – Хаты как крыло Боинга стоят… А «Тойоту» две тысячи седьмого ты специально у бати попросила, что ли? Я думал, «Мерин» или «Бэха» с салона нулячьи, раз куры денег не клюют.

– Это моя первая машина, – качнула головой Яська, усаживаясь в кресле, потому как спина уже затекла в положении полулежа, и, кряхтя, ответила: – Зачем мне дорогущая тачка, если я боюсь эту водить, а потому езжу как черепаха по всем правилам? Андрей надо мной ржет, когда видит, как я потею и бледнею на тех улицах города, на которых ни разу не ездила. Это я к тачке все привыкнуть не могу, хотя полгода прошло, а он просто сел да поехал.

– У него-то машина, конечно, загляденье, – отозвался Кирилл. – Вокруг нее собрались всей курилкой, я такие только по телику видел в фильмах про богатеев. Это типа реально какая-то премиумная, да?

– Ага, братец разбирается, у него целая коллекция собрана, а вот что он на этой в такую даль сам приехал, не знаю. Обычно самолетом сюда добирается. – кивнула Яська и добавила: – У меня еще и торт есть, хотите? Андрей привез.

– А чего он хотел от тебя? – снова спросила Алиса: – Ты так и не ответила, в чем сыр-бор.

– Да тут дело такое… Все думали, когда надоест играть в следователя, то я просто вернусь в семью и буду помогать с делами. Не всё же лазить по канавам да притонам, нас в семье семеро у родителей, но самые младшие еще совсем дети, а потому родители могут положиться на меня, Андрея и Данила. Из нас троих старших Данил – самый толковый, почти гений в математике, учится на инженерной специальности в Массачусетском технологическом, – меланхолично ответила Яська, встав с кресла и направившись к холодильнику. Еда была ужасно вкусной, но сытости не приносила, а потому из нижнего ящика, где обычно хранятся овощи, она вытащила пакетик с кровью и, проткнув его трубочкой, принялась пить, отвернувшись от ребят, чтобы не портить аппетит.

– Мы шавуху жрали на выезде с обгорелыми трупами, чего ты отворачиваешься, – хмыкнул Кирилл, заметив, что та застыла к ним спиной.

– Все равно неприятно. – упрямо отозвалась Яська и не повернулась даже под общие вздохи и, как ей подумалось, закатывания глаз. – Родители с детства приучили, что в компании других это неприлично. Вот и не могу.

– А в семье вы друг от друга по комнатам прячетесь? – хихикнула Алиса, на что Яська отозвалась смешком:

– Не-а, спокойно едим за столом. Имеется в виду рядом с другими существами, а особенно с людьми. Я, конечно, верю, что ведьмак, оборотень и ведьма чего только не видели, но мне самой неприятно. И у нас в семье на тарелке стейки рэйр прожарки. По поводу этих пакетиков Андрей тоже поржал, когда был в гостях.

– С чего это? – уточнил Кирилл, когда Яська допила остатки, сжала их, выцеживая последнее, и выбросила в мусорное ведро под раковиной:

– Эти пакетики как… Хм, ну как бич-пакет для людей.

– Типа если с мазиком, так отвал башки? – отозвался Леха, на что Яська кивнула и добавила:

– Мне с арбузом нравится их есть.

– Извращенка! – Алиса скривилась, видимо, представив вкусовое сочетание.

– Андрей сказал почти то же самое, – похихикала она: – Он вообще, скажем так, быт мой обосрал и уехал довольный в коттедж на Латошинке.

– У вас есть коттедж, и ты живешь тут? Почему? – снова изумился Леха, который доедал остатки роскоши: остальные уже наелись, и пусть под пиво куриные ножки и крылышки из доставки шли хорошо, но в ход пошли сушеная рыба и кальмары.

– Почему ты вообще живешь здесь! – вторил ему Кирилл. – Если ты из охренительно богатого рода, у вас бабок завались, так что ты вообще в Н-ске делаешь? Будь у меня такое, я бы уже давно пузом кверху под пальмой лежал и в хер бы не дул, а не к алкашам на поножовщину ездил. У тебя брат буквально учится в одном из топовых универов мира, а ты поступила сюда, в Н-ск? Вот это ты, мать, дубу дала.

– Андрей и Данил сказали мне примерно то же самое, а второй так вообще порекомендовал вызвать психушку, потому как не может никто по своему желанию стремиться в тихий провинциальный город, – хмыкнула Яська, подтягивая табуретку столу и плюхаясь между Алисой и Лехой.

– Получается Андрей приехал, что вернуть в семью? – подытожил Леха, на что Яся покачала головой и добавила:

– Я и не уходила, просто… У нас полно родственников, которые уже наметили получить часть отцовских бизнесов, и сами себе придумали, что я исключена из списка тех, кто их однажды получит. Вроде того, что, например, у отца есть доля в алмазодобывающей компании и он входит в совет директоров, неясно, кого он будет готовить на свое место, когда решит уйти на вампирскую пенсию, но досужая родня уже просчитала. Как вы знаете, нет ничего приятнее, чем считать чужие деньги.

– И они решили, что тебя там вообще нет? – Алиса изогнула удивленно бровь, как умела только она – элегантно и выразительно, на что Яська вздохнула:

– Никто не верит, что я живу здесь. Внутри родни бродит слух, что я как-то крепко провинилась, а потому была сослана с глаз долой. Вампирские семьи такое практикуют, так что ничего удивительного. Если вернусь, то будет означать, что я снова в игре и папа меня «простил».

Яська сделала кавычки в воздухе и добавила:

– Наверное, мой рассказ звучит как нытье зажравшейся мажорки, но если кто-то ездит на ретриты к шаманам на Бали, то мой отдых душой именно здесь, в провинциальном тихом Н-ске. И мне реально нравится жаркий степной климат, хотя на солнцезащитных кремах я скоро разорюсь.

– Вообще ни капли не верится, – покачал головой Кирилл, который разлил остатки пива по кружкам и теперь сидел, привалившись к стене широкой спиной. – У тебя буквально есть всё, о чём можно мечтать, а ты выбрала засранск. Да с деньгами твоего бати Н-ск можно было пять раз купить, и ещё бы сдача осталась.

– Что ты заладил? – вдруг вклинился Леха. – Мы в курсе, как сильно ты ненавидишь это место и хотел бы свалить, ну потерпи ты еще два года и на все четыре стороны, но Яське нравится. Это ее выбор. И насчет мажорки: если бы твой брат сегодня не завалился к нам, так никто бы и не узнал еще херову гору лет.

– А что именно тебе здесь нравится, реально? – вдруг спросила Алиса. – Я прожила в Архангельске с самого рождения, а сюда приехала вместе с мужем. Я вообще холод люблю и лес.

– Все. – с чувством сказала Яська и в ответ по лицам ребят скользнули улыбки, а Кирилл закатил глаза. – Здесь тепло и солнечно большую часть времени, и вот вы когда-нибудь бывали в поле вечером или рано утром? Бывали, конечно, что я спрашиваю, но вот представьте ситуацию, когда не на очередного жмура едешь. Какой там сладкий запах летним вечером, когда солнце уже почти зашло, жар отступает, становится прохладнее, и ты стоишь посреди этого бескрайнего ничего на много километров вокруг и глубоко-глубоко вдыхаешь ароматы полей… Можно даже заорать, и никто не цокнет на тебя или как на ненормальную не посмотрит. Чистое наслаждение!

– Экая вы романтичная барышня! – хмыкнул Леха, сложив руки на груди и глядя на Яську с легкой улыбкой: его стая испокон веков жила на этой земле, а потому он ярко представлял все, что она описывала.

– Или город! Да-да, я в курсе про нытье, что невыносимо плохо спроектирован, тянется кишкой вдоль реки и вообще пыльный и нищий, а некоторые дохрена умные урбанисты в своих роликах разоряются, что «лучше бы снесли после войны и новый построили», но… Но я все равно люблю этот город, хоть у него и есть нюансы. Здесь монументальная архитектура в центре, а улица Мира так вообще самая романтичная из всех, особенно когда зацветает сирень или начинают желтеть листья, или спуститься к набережной и, сидя на горячих ступеньках, можно окунуть ноги в реку, если вода достаточно. прибыла. Или съездить в соседний район, где я училась, подняться на Лысую гору и там побродить, наевшись ностальгией. У нас там под ливнем посвящение в студенты было, до сих пор помню, как организаторы нас заставили вверх в гору сбираться по глине и песку, привязав друг к другу веревками.

– То, что ты описываешь, есть вообще в любом засранске, – хмыкнул Кирилл. – Ты же столичная дамочка, давай, расскажи, что Н-ск лучше, чем твой родной город, ага, так и поверил…

– Разве я сказала, что лучше? – качнула головой Яська, удивленно взглянув на него: – Я лишь говорю, что мне лично тут хорошо. Если тебе здесь так отвратительно тяжело живется, то могу впервые за долгое время попросить папу похлопотать о хорошеньком местечке в столице, может, даже не придется ждать этих двух лет.

– Правда? – глаза Кирилла загорелись, а Яське даже показалось, что из ведьмачьих кошачьих зрачки вдруг сделались круглыми. На вопрос она лишь кивнула, но попросила чудес все-таки не ждать, потому что гарантий дать не может. Проси Яся для себя, то вопросов не возникло – всяко поближе к родителям жила бы, – но Кирилла никто не знает.

– Не слушай ты его, – отмахнулась Алиса. – Ты ж знаешь, что город ненавидит всеми фибрами души, ему что ни скажи, так он своим нытьём на тему «всё пропало» мёртвого поднимет.

Кирилл выразительно покивал и согласился, потому как отрицать смысла не было: Яська лишь сдержанно хмыкнула, потому как стоило ведьмаку ощутить хоть легкое неудобство, связанное с местом его пятилетнего обитания, то они могли выслушать многочасовой поток страданий. Ближе к одиннадцати все разбрелись по домам, предварительно помогли Яське прибраться на кухне и даже помыли за собой посуду и вынесли мусор, а вернувшись в опустевшую квартиру, она первым делом залезла под душ и, совершив все свои вечерние ритуалы, растянулась на кровати в позе звезды. Невольно порадовалась, что при ремонте заложили хорошую звукоизоляцию и идеальный вампирский слух улавливал только слабый шорох соседней снизу и сверху. Из планов на выходные было только пробежаться по магазинам, купить кофемашину и покататься на сап-доске – новое увлечение, в которое она пыталась затянуть Алису, но ведьма предпочитала растянуться на шезлонге и позагорать, чем лезть в воду. Несколько часов Яся просто дремала, не думая ни о чем, даже о визите Андрея, решив, что родители, как и всегда, скоро отступят. Никто не мог поверить из домашних, что ей действительно нравится ходить на обычную работу, заниматься самыми обычными делами, кататься с осторожностью по городу на старенькой машине. Яся нашла здесь спокойствие и умиротворение, пусть и профессия не предполагала такого темпа жизни.

Ближе к утру, когда она все еще блуждала между сном и явью, над ухом слабо завибрировал телефон. Она лениво приоткрыла один глаз и прочла входящие – это был Андрей, который скинул фотографию с какой-то посиделки с друзьями родителей на фоне Альп.

«Харитоновы весь вечер пытались узнать у родителей, куда ты делась и что натворила… Ты ж знаешь, что у них есть старший сын, которому срочно ищут невесту?»

Яська усмехнулась и набрала сообщение в ответ:

«Это Герман, что ли? Если на земле останется только он, а остальные мужики исчезнут, я выберу умереть старой девой. Я уверена, что он из тех, кто, занимаясь сексом, смотрят на себя в зеркало, чтобы точно стоял.»

«У духовно поработанных это называется нарцисс вроде».

«Ага, а у обычных это называется невыносимо душный хер. А что случилось с его девушкой? У него же была какая-то…»

«Это эскортница была. Прикинь, какой был скандал, когда он притащил продажную женщину на околосемейную посиделку».

«Ну как и думала, наш Герман настолько уныл, что его перетерпеть можно только за очень большие бабки. Я бы там вымерла от кринжа и самолюбования».

«Как и все мы… Но суть не в этом: надо бы приехать, Ясь, хоть в гости на пару дней, родители соскучились и не только по видеосвязи хотят тебя видеть».

«У меня отпуск в сентябре, думаю, тогда и приеду».

В ответ Андрей согласился, а Яся повнимательнее разглядела фотографию и впервые обратила внимание, что с Германом будто бы что-то не так. Даже для вампира он был через чур бледен и будто бы с синеватым одутловатым лицом. Он натянуто улыбался, словно бы каждая секунда доставляет ему дискомфорт. Яся поспешила спросить об этом у Андрея, а тот ответил, что ничего не знает, и добавил, что у Германа всегда такое лицо, будто бы ему под дверь навалили кучу. В ответ она лишь похихикала и снова прикрыла глаза, мысленно планируя поездку к родителям. Уже когда совсем рассвело и показались первые солнечные лучи, она перевернулась на бок, на секунду свернулась калачиком, а затем решила, что не помешает начать день с лёгкой тренировки. Не то чтобы Яська была ярой зожницей, которая лихорадочно высчитывает каждый грамм белка, но все-таки была не прочь размяться.

В седьмом часу она выпила первую чашку кофе за день, плотно позавтракала и развалилась на диване, листая ленту, как вдруг высветилось «Леха». Яся удивленно уставилась на пару минут в звонок, потому как разбудить волчару в такую рань могло только одно – вызов.

– Надеюсь, ты круто выспалась, у нас тут прям сцена из фильма ужасов или триллера, приезжай, – отозвался он бодрым голосом в трубке, на что Яська, которая не успела задать и вопроса, записала быстро адрес, и Леха отключился. До пятиэтажной сталинки рядом с набережной Яся добралась быстро, бросив машину на парковке и показав удостоверение, скользнула на третий этаж, мгновенно догадавшись по металлическому запаху крови, что в квартире довольно неприятное зрелище. В узком длинном коридоре, устланном мягким линолеумом, уже толпились ребята из их отдела и медицинская бригада. Квартира была двухкомнатная, а потому во второй комнате поменьше во всю колдовали судмеды. Стоило Ясе переступить через порог, так она едва подавила рвотный рефлекс.

– Привет, Ясенька, – добродушно отозвался приземистый, похожий на большой колобок, но жутко харизматичный судмед. – Не могу даже представить, как твоему вампирскому носику сейчас плохо…

– Привет, Федя, тело вывернуло наружу? – Яська скривилась, прикрыла платком лицо, потому как запах действительно стоял ужасающий от развороченного куска плоти, который когда-то был человеком.

– Ой, Ясенька, ты лучше у Алисы-свет-Викторовны спроси, что тут за ужас приключился, наше дело маленькое, как ты знаешь, но, если отвечать на твой вопрос, таки да, разворотило голубушку так, что соскребали не только со стен, но из всех этих пиалочек и вазочек. По антуражу, судя по всему, доморощенная ведьма.

Яся огляделась. В коридоре и в соседней комнате – стильная квартира в стиле лофт с модным красным кирпичом, металлическими темными элементами, зеркалами и прочим, а вот здесь уже были плотно задернуты черными бархатными шторами, старенький комод забит книгами в кожаных обложках, на которых красными и золотыми буквами были выбиты какие-то названия на латыни готическим шрифтом, в углу огромная корзина, доверху набитая сушеными травами, в основном чем-то ядовитым, судя по запаху. Яся для такого дела даже наклонилась над корзинкой и внимательно принюхалась, а затем перевела взгляд на книги, обрывки лент, свечи черные и красные, латунную посуду, кресты и прочую атрибутику, которую она могла увидеть у демонологов. Невольно по спине пробежал холодок, а Яся почти мгновенно догадалась, от чего могло разорвать тело, словно бы они были не в комнате, а в барокамере.

– А где она? Это уж точно по ее части, – тихо спросила она, на что Федя махнул рукой в сторону, где находилась кухня и добавил:

– Злющая она, как тысяча чертей, ты осторожнее. Хотя кто будет счастлив, если в выходной день вот на это месиво вызвать…

Яся поспешила ретироваться из комнаты, не в силах больше выносить запах, едва подавила еще раз рвотный рефлекс, на секунду замерев, проглотив комок, и на кухне уже обнаружила хмурую Алису. Огромное окно было настежь распахнуто, впуская утреннюю прохладу, легкий ветерок перебивал странные сладко-травяные запахи в воздухе, от которых Яся пыталась отгородиться.

– Видела, да? – без предисловий начала она и добавила: – Думаю, уже догадалась, чем покойница промышляла?

– Демонов, что ли, вызывала? – предположила Яся, и Алиса кивнула и продолжила:

– Никогда не пойму, что толкает заниматься призывом какой-нибудь страхоебины. Это запрещено. Везде, на любом клочке земли возьми, у любой религии призыв демона запрещен. Сколько нам нужно еще таких дебилок соскрести с пола, чтобы наконец до них дошло, что они безмозглые девки с бомбой в руке.

– Ух, злющая какая… – протянул Леха, усмехнувшись и затянувшись сигаретой, и добавил: – Ну а вообще кому как не настоящей ведьме знать про все эти приколы с призывами, да и до нас в Архангельске ты успела несколько сотен таких обезьян с гранатами обезвредить, прежде чем их по кускам в морге соберут.

– В том-то, блять, и оно! – Алиса зло стукнула по столу, отчего звякнула крышечка сахарницы, а Яся присела рядом с планшетом и приготовилась писать. – Вот до изобретения интернета, радио и прочего, если кто и узнавал про подобное, то еще и добыть где-то надо было талмуды про демонов, плюс влияние религии в стране было колоссальным, а потому пока барышня, возомнившая себя властительницей потустороннего, доберется до запретного, то десять раз передумает, чтобы грех не совершать. Сейчас же каждая вторая дебилка в тик-токах возомнила из себя ведьму в десятом колене и скупает тоннами книжки, и хорошо одно – большинство макулатура, но вот таких случаев, как за стенкой, просто сотни, и скоро уже станет тысячи.

Она устало и раздраженно привалилась к стене, сложив руки на груди и поджав губы. Алису такой злой Яся видела редко, потому как та обычно меланхолична и абсолютно непробиваема, как и полагалось двухсотлетней ведьме. Яська на ее фоне была совсем ребенком, и пусть в мае исполнилось двадцать восемь, но сравниться в опыте с коллегой явно не могла, да и по вампирским меркам была еще от горшка три вершка.

– Во времена Российской Империи было в тысячу раз легче, – снова отозвалась она. – Это притом, что я была совсем юной барышней, да и собственно под это дело, не престало барышням влезать, но уже тогда подобный идиотизм купировать было проще простого, и счет шел на единицы. Нет, понятно, мы для любых мировых религий – нечисть, но это нисколько не мешало выявлять подобные случаи. Сейчас же… Даже и не знаю, что делать.

– Тогда давай восстановим картину произошедшего, – добавила Яся: – Как вы вообще сюда попали? Соседи вызвали?

– Они самые, – кивнул Леха, докурив, и теперь повертел в руках окурок, потушил его о тонкую струйку воды в раковине и выбросил в мусорку. – Сосед вышел покурить на балкон и услышал какой-то истошный вопль в половине пятого утра. Говорит, что аж волосы на затылке зашевелились от ужаса. Ну и вызвал нас. Мы приехали, а там вот это. Ни следов, ни отпечатков, ничего ровным счетом. Она, может, и ритуал какой-то проводила, ну так ничего от него и не осталось.

– Это тебе так кажется, – покачал головой Алиса. – Я точно скажу несколько вещей: первое, ритуал призыва она делала явно на кого-то и явно уже не в первый раз, второе, ты же знаешь, что опытная чернокнижница никогда на себя привязку не сделает? Только на того, кто заказал себе помощничка, умирать никто не хочет. Эта по дурости сделала на себя, а оно и понятно, откуда ей знать про все тонкости, и третье, опытная никогда никого старше самого обычного черта не позовет, иначе это стопроцентная гарантия, что демон выйдет из-под контроля и попросту сожрет и чернокнижницу, и заказчика. Старшие демоны в принципе никогда никому вот так по указке не служат. То, что произошло за стенкой, говорит, что это был заказ явно не в первый раз и демон непростой.

– Вот так понасмотрятся сыкухи своих Динов и Сэмов из «Сверхъестественного», а нам потом их с пола и потолка собирай, – хмыкнул Кирилл за спиной и, пожав руку Лёхе, продолжил: – Но в общем-то Алиса абсолютно права, тут воняет ритуальными травами и еще какой-то гнилью, небось, из западной традиции, прям всё как мы любим.

– Я читала, что если такого вызвать, то назад не загонишь, – вспомнила Яся, на что все трое кивнули, и Кирилл добавил:

– Вернуть демона назад – это почти что моя работа, но смотря какого. Если не справимся за неделю, то нужно подключать Охотников.

– Надо только разобраться, сколько у нее таких заказчиков и как много успела призывать, – подытожила Яська. – Как зовут? Паспорт наверняка нашли и телефон тоже.

– Милана Андреевна Карпова, две тысячи пятого года рождения, – отозвался Леха, помахав паспортом в яркой обложке с популярным мемом: – Родилась и прописана тут. Телефон заблокирован отпечатком пальцев, так что надо подождать, пока его взломают. На ноуте пароля нет, там открыты мессенджеры, а в них уже чего только нет. Покойная вела бизнес-аккаунты и даже обзавелась ассистенткой, чтобы та клиентов записывала на ритуалы по привлечению денег, богатства, красоты и удачи… Что? Не смотри на меня, так в профиле написано, – заметив странный взгляд Кирилла, отозвался Леха: – У нее еще и канал в телеге есть, называется «Чаепитие с чернокнижницей», а сама она под псевдонимом Милана Полынь еще и ритуальные свечи продавала с травами. Короче, бизнес пер в гору.

– Милана Полынь? – Кирилл засмеялся: – Ну и кринжатина. Слово «полынь» небось латиницей написано?

Яся установила ноут перед собой, внимательно изучая последние посты в канале, которые были посвящены «эстетикам» падших ангелов, сопровождающиеся цитатами из разных книжек, которые в свое время были названы демонологическими.

– Двадцать тысяч подписчиков… Ну надо же, – только и смогла проговорить Яся, на что Алиса фыркнула:

– Двадцать тысяч потенциальных покойниц в скором времени, если она всем им умудрялась продавать свечи, травы и еще всякую муть. Ассистентку мы уже нашли, надо бы вызвать на допрос, пусть расскажет, чем занимались. – фыркнула Алиса, вставая из-за стола: – Я больше скажу, даже когда в стране было агрессивное безбожие, то подобных случаев было всего на парочку десятков больше, чем во времена императоров и царей, а сейчас уже давно перевалило за сотню. Спасибо надо сказать тем, кто на федеральных каналах продвигает всякое дерьмо с экстрасенсами.

В комнате, где хлопотал Федя, Алиса застыла на пороге, вздохнула и еще раз обвела комнату пристальным взглядом, на что судмед отозвался, видимо не пылая желанием пускать в свою вотчину:

– Спрашивай, голубушка, на все отвечу, только не влезай.

– Что скажешь? Ну, помимо того, что мы уже сами поняли, – спросила Алиса, не отступив ни на шаг. Иногда судмедэкспертам приходилось буквально отгонять ее от места преступления, потому как за долгую жизнь кем только она не успела побывать и в какой только должности не работала, а потому спокойно могла бы заменить целую команду.

– Время смерти ты и сама знаешь, около пяти часов утра, – мурлыкнул Фёдор, продолжив своё нехитрое дело: – Но вот что тут было до этого… Как ты понимаешь, точный анализ я смогу предоставить только после лаборатории, но уже из своего богатого опыта скажу, что девица замахнулась на кого-то настолько высшего порядка, что боюсь даже вслух произносить, кто именно, среди всех этих приблуд. Кстати, а много кто из вас в этом понимает?

Фёдор обвёл их взглядом, махнув рукой в сторону шкафов, забитых разными предметами, на что все, кроме Алисы и Лёхи, неуверенно покачали головой, у Кирилла это вышло нехотя, он вообще не любил оказываться в положении, когда он либо чего-то не знает, либо неправ.

– Ага, ну вот слушайте, вещи в этих шкафах надо выносить в специальных мешках, которые с собой Охотники на демонов носят, потому как только тронете какую-нибудь невинную приблуду, так потом до второго пришествия отмываться придется.

– В этой хате столько всего, что если бы стояла отдельно в чистом поле, было бы проще сжечь, – хмыкнул Кирилл. – Чистильщикам тут работы как минимум на неделю…

– Почему? – не поняла Яся: – Я ничего не чувствую… Кто такие чистильщики? Впервые слышу.

– Оно и понятно, Ясенька, вампиры редко что-то подобное ощущают, как и оборотни. Ты уж прости, но вы всё-таки нечисть, – благодушно отозвался Фёдор и махнул рукой в сторону Алисы и Кирилла: – Вот этим двоим сейчас ох как нехорошо, потому как каждое колебание этого проклятого места ощущают, а были бы помоложе да неопытнее, то блевали бы дальше, чем видели. Возможно, кровью.

– Чистильщиками называют подразделение из Охотников, которые подобные места отмывают от ритуалов и призывов, чтобы потом обычные люди спокойно смогли жить, – пояснил Леха. – Им здесь работенки много, а если кого-то серьезного покойница вызывала, то и нам тут скоро станет делать нечего. Не наш профиль.

– Насколько, кстати, высшего порядка? – вздохнула Алиса, на что Федор смерил ее странным взглядом и хитро прищурившись, отозвался:

– А то ты, Алиса-свет-Викторовна, сама не знаешь, насколько…

– Ты сам попросил в вотчину не влезать, вот я и стою скромно, – также сощурившись, вторила ему Алиса, на что тот улыбнулся и ответил:

– По моим очень скромным прикидкам, кто-то из архидемонов.

– Да ладно?! С чего бы им к какой-то… Хм, ненормальной девице приходить? – не поверила Алиса, на что Федор кивнул и продолжил:

– Ты сама посуди, какой запашок стоит в квартире и что за пиалочки со свечами и знаками.

В воздухе и вправду стоял странный горьковато-соленый запах, на который Яся сначала особого внимания не обратила, а стоит судмедэксперту отметить, так принюхалась посильнее и заметила, что пахнет не только кровью, но и странными примесями. В демонологии и во всем, что касалось черной магии, Яська сильна не была, а потому для нее в воздухе просто стояла невыносимая вонь. Алиса задумчиво хмыкнула, шумно вдохнула и медленно выдохнула, словно бы практиковала что-то из йоги, а затем произнесла потускневшим голосом:

– Как бы я, Федор Алексеевич, не хотела отрицать, а дельце и впрямь не по нам… Что же сразу к Охотникам?

– Анализы будут пару дней делаться, – покачал он головой. – За это время успеете, может, чего нарыть про клиентов и на кого вот это пытались делать, а там, может, мы с тобой ошиблись и это самый обычный бес. На старуху тоже бывает проруха, знаешь ли…

– А что там с символами-то? – полюбопытствовал из-за спин Леха, на что Кирилл ответил:

– Насколько могу судить, умные мысли догоняли ее, но она была быстрее, а потому пыталась сделать что-то из всяких гримуаров, но ошиблась в начертании… Оно или не работало, либо расквасило бы еще сильнее, но, как видишь, тут и без символов управились.

Остаток времени они провели, изучая остальные комнаты, и ничего интересного не обнаружили, вторая служила спальней и гостиной одновременно и была заставлена всякими невинными безделушками, не стоящими внимания, в ванной тоже не обнаружилось ничего странного, как и на кухне. Стоило ускориться просто потому, что с улицы уже начало тянуть теплым воздухом, а в комнате с останками покойницы окна так и не открыли, а потому начинало не просто неприятно пахнуть, а вонять. Ближе к двенадцати дня вызвали первую команду чистильщиков, которые, прибыв на место, лишь присвистнули, смерили Алису странным взглядом и принялись за работу, предварительно выгнав всех на улицу и не позволив даже на мгновение коснуться улик. Только Леха, позаимствовав мешочек для вещдоков, успел умыкнуть ноутбук.

– Чего это они так? – вдруг спросила Яся, когда они собрались в прохладном углу двора на лавочке в тени деревьев, потягивая кофе, купленный в продуктовом магазине неподалеку.

– Долгая история, – отмахнулась Алиса. – Не особо они любят всякую нечисть и ведьм в том числе. Ну слышала же, что ведьмы – служанки дьявола и всё такое, но вместе работаем уже долго, так что немного привыкли, до этого был кошмар.