Надежда

Глава 1

Виктор Пирогов, шёл по длинному коридору больницы. Его друг, Сергей, попал в аварию, и Виктор, как верный товарищ, не мог не навестить его. Атмосфера больницы всегда навевала на Виктора легкую меланхолию.

Он остановился у палаты, где лежал его друг, и, убедившись, что тот спит, решил немного прогуляться. Внезапно, из-за угла, выпорхнула молоденькая медсестра. Она была в белоснежном халате, с аккуратно собранными в пучок светлыми волосами, и на её лице была легкая улыбка. Виктор замер.

Девушка, заметив его взгляд, слегка смутилась, но тут же собралась и вежливо спросила:

– Вам нужна помощь?

– Нет, спасибо, – ответил он. – Я просто… жду. У меня друг здесь лежит.

Девушка кивнула, и её глаза, встретились с его взглядом. В этот момент Виктор понял, что совершенно потерял голову. Он никогда не был любителем спонтанных знакомств, но эта девушка привлекла его внимание.

– Я Лиза, – представилась она, и её голос был таким же нежным, как и её улыбка.

– Виктор, – ответил он, чувствуя, как его щёки слегка покраснели. – Очень приятно.

Они обменялись ещё парой фраз, но Виктор чувствовал, что говорит не о том. Он смотрел на её, и в его голове уже созревал план.

– Лиза, – начал он, – Я понимаю, что это, возможно, не совсем уместно, но… Не могли бы вы дать мне ваш номер телефона?

Лиза на мгновение замерла, её глаза расширились от удивления, а затем на её лице снова появилась та самая, обворожительная улыбка.

– Я… не знаю, – пробормотала она.

– Пожалуйста, – добавил он, глядя ей прямо в глаза.

Лиза, после небольшой паузы, достала из кармана халата маленький блокнот и ручку. Она быстро написала несколько цифр и протянула ему листок.

Виктор взял листок, и ответил:

– Спасибо. Я обязательно позвоню.

Затем он вернулся к палате друга. Виктор провёл в палате Сергея минут двадцать, тот шёл на поправку. Сказал, что не сильно пострадал.

Как только Виктор вышел из больницы, он достал листок с номером телефона и, глядя на цифры, улыбнулся. Он решил записать её номер в свой смартфон чтоб не потерять его.

На следующий день Виктор решительно набрал номер Лизы.

– Алло? – раздался её голос.

– Привет, Лиза, это Виктор, – произнёс он, стараясь звучать уверенно. – Я надеюсь, что ты не против, что я позвонил.

– Привет, Виктор! Нет, конечно, не против. Как ты?

– Всё хорошо, спасибо. Как твои дела?

Они обменялись несколькими фразами о том, как прошёл день. Виктор чувствовал, как напряжение постепенно уходит, и разговор становится всё более непринужденным.

– Я хотел бы пригласить тебя на кофе, – наконец решился он. – Как насчёт сегодня?

– Я не против. У меня сегодня выходной. – ответила Лиза.

– Отлично. Где тебя забрать? – спросил Виктор.

– Я скину тебе адрес! – ответила Лиза.

– Отлично. Значит я сейчас за тобой заеду. До встречи. – сказал Виктор.

Выйдя на улицу, пока шёл к своей машине Виктор не мог сдержать улыбку. Он думал о предстоящей встрече. Девушка ему и правда понравилась.

Виктор заехал как и договорились. Лиза заметив Виктора, улыбнулась.

– Привет! – сказала она, садясь к нему в машину.

– Привет! – ответил Виктор.

– Неплохая у тебя машина. Ты где работаешь? – спросила Лиза удивлённо.

– Я работаю в компании моего отца. – ответил Виктор.

– Понятно. – ответила ему Лиза.

В кафе они обсуждали работу, увлечения, много шутили. Лиза показалась ему очень интересным собеседником.

– Знаешь, – сказала она, – С тобой весело.

– С тобой тоже, – признался Виктор, смеясь.

Время пролетело незаметно. Лиза поделилась с Виктором своей мечтой.

– Я мечтаю побывать в Японии, – сказала она.

– Япония – это здорово! – поддержал Виктор, представляя себе улицы Токио. – Возможно, когда-нибудь мы сможем отправиться туда вместе.

– Мы ведь только познакомились. Разве это возможно? – ответила Лиза.

– Я думаю, что возможно. Всё зависть от нас самих. – Я был там несколько лет назад.

– Время покажет. Я не люблю загадывать. – ответила ему Лиза.

Когда Лиза пришла домой с букетом алых роз, её мама, Антонина Павловна, сразу же встретила её на пороге с привычной настороженностью, смешанной с нескрываемым любопытством. В её глазах, привыкших к одиночеству и заботе о единственной дочери, всегда мелькал вопрос, который она не всегда решалась задать вслух. Сегодня же, увидев пышный букет в руках Лизы, она не смогла сдержаться.

– Дочка, у тебя появился жених? – спросила она, её голос звучал одновременно и с надеждой, и с легкой тревогой.

Лиза улыбнулась, её щёки слегка порозовели. Она подошла к маме и обняла её.

– Мама, не жених, конечно. Но у меня появился молодой человек, с которым мы общаемся, – ответила она, стараясь придать своему голосу как можно больше спокойствия.

Антонина Павловна вырастила дочь одна. Её муж, отец Лизы, бросил их, когда Лизе было всего три года, и с тех пор больше не появлялся. Она всегда мечтала, чтобы Лиза нашла своё счастье, но боялась, что её дочь может повторить её горькую участь.

– Дочка, как его зовут? – спросила Антонина Павловна, внимательно изучая лицо дочери.

– Его зовут Виктор, мама. Ты знаешь, он не такой как все. Он особенный, – ответила Лиза, и в её голосе прозвучала такая искренняя теплота, что Антонина Павловна почувствовала, как её сердце немного оттаяло.

– Особенный, говоришь? – повторила она. – А ты пригласи его как-нибудь к нам на чай. Я пирогов напеку. У меня есть один рецепт яблочного пирога, который всегда всем нравится.

Лиза радостно кивнула.

– Хорошо, мама, приглашу. Я уверена, тебе он понравится.

Антонина Павловна смотрела, как Лиза уходит в свою комнату, неся в руках розы. Она знала, что её дочь заслуживает всего самого лучшего, и если этот Виктор действительно "особенный", то, это замечательно.

Прошла неделя.

Антонина Павловна, с легкой улыбкой, отправилась на кухню. Запах ванили и корицы, который она любила добавлять в тесто, уже витал в воздухе, предвещая уютный вечер. Она достала из шкафа старую, но любимую форму для выпечки, ту самую, в которой пекла пироги.

Лиза, с сияющими глазами, сообщила маме, что Виктор согласился прийти на чай сегодня вечером. Антонина Павловна почувствовала, как внутри неё просыпается волнение.

Вечером, раздался звонок в дверь. Сердце Антонины Павловны забилось быстрее. Она посмотрела на Лизу, которая стояла рядом, тоже немного взволнованная. Открыв дверь, она увидела перед собой высокого, стройного молодого человека. Он держал в руках небольшую коробочку, перевязанную атласной лентой.

– Здравствуйте, Антонина Павловна, – сказал он, его голос был мягким и уверенным. – Я Виктор. Мне очень приятно познакомиться.

Антонина Павловна почувствовала, как её настороженность постепенно улетучивается.

– Здравствуйте, Виктор, – ответила она, улыбаясь. – Проходите, пожалуйста.

Они прошли в гостиную, где уже на столе стоял ароматный яблочный пирог, а на блюде – свежие фрукты. Виктор с интересом осматривал комнату, его взгляд задержался на старых фотографиях на стене.

– У вас очень уютно, – заметил он, обращаясь к Антонине Павловне. – Лиза много рассказывала о вас.

Антонина Павловна почувствовала, как её сердце наполняется теплом. Она видела, как Лиза и Виктор общаются, как легко им друг с другом.

Виктор рассказывал о своей работе, о своих увлечениях, и Антонина Павловна с удивлением обнаружила, что ей интересно слушать его. Она понимала, что он был человеком, с которой было о чём поговорить.

Когда Виктор уходил, он снова поблагодарил Антонину Павловну за гостеприимство.

После ухода Виктора, Лиза и Антонина Павловна ещё долго сидели разговаривали.

– Ну что, мама, я же говорила, что он особенный, – с улыбкой сказала Лиза, убирая со стола чашки.

– Говорила, дочка, говорила, – ответила Антонина Павловна, – И знаешь, ты права. Он действительно особенный. Такой вежливый, внимательный…

Антонина Павловна чувствовала, как в ней просыпается давно забытое чувство облегчения и радости. Она боялась, что её дочь, как и она сама, может столкнуться с разочарованием и одиночеством. Но Виктор, казалось, развеял все её страхи. В его глазах она увидела не только интерес к Лизе, но и уважение к ней самой.

– А пирог как ему понравился! – добавила Лиза, смеясь. – Он сказал, что такого вкусного яблочного пирога не ел никогда.

– Ну, это потому что я пекла его с любовью, – ответила Антонина Павловна, и в её голосе звучала гордость.

На следующей неделе Лиза снова пришла домой с цветами, на этот раз с нежными белыми лилиями. Антонина Павловна уже не спрашивала, жених ли это. Она просто улыбнулась и сказала:

– Опять Виктор?

Лиза кивнула, её улыбка была ещё шире.

– Да, мама. Мы идём в театр. Он купил билеты на премьеру.

Антонина Павловна почувствовала, как её сердце сжимается от счастья.

– Это прекрасно, дочка, – сказала она, подходя к Лизе и нежно поправляя ей волосы. – Я очень рада за тебя. И за вас.

Лиза прижалась к матери.

– Спасибо, мама. Ты всегда меня поддерживала.

– А как же иначе, – улыбнулась Антонина Павловна. – Ты моя единственная дочь. И я хочу, чтобы ты была счастлива.

Вечером, когда Лиза ушла на встречу с Виктором, Антонина Павловна не стала сидеть в тишине. Она достала старый фотоальбом, тот самый, где были редкие, но счастливые снимки. Она листала страницы, вспоминая, прошлые моменты. И теперь, глядя на улыбающуюся Лизу на фотографиях, она понимала, что её дочь выросла.

Прошло три месяца.

Виктор стал частым гостем в их доме. Она видела, как Виктор искренне любит её дочь, как он ценит её, как заботится о ней. И для неё как для матери, – это было главным.

Когда Виктор был на очередном свидании с Лизой, вдруг у него зазвонил телефон. Звонила его мама Эльвира Сергеевна.

– Мама, я тебя слушаю, – отвечая на звонок сказал Виктор.

– Сынок, ты когда будешь дома? Мне нужно с тобой поговорить, это важно, – сказала Эльвира Сергеевна.

– Скоро буду. – ответил Сергей матери.

Виктор отвёз Лизу домой, и проводил её до подъезда.

Пока ехал домой, мысли Виктора были далеко от привычной рутины. Он знал, о чём будет речь, как только переступит порог родительского дома. Его мама, как всегда, встретит его с улыбкой, но за этой улыбкой будет скрываться давно вынашиваемый план.

Его мама мечтала женить его на Анне. Анна, дочь давних друзей их семьи, с её отцом у его отца был общий, процветающий бизнес. У них была не просто дружба, а скорее деловое партнёрство, скреплённое годами совместной работы.

Виктор не любил Анну. Он её считал лишь другом детства. Их встречи были редкими, формальными, наполненными вежливыми, но пустыми разговорами.

Он помнил, как впервые отец намекнул на возможность такого союза. Тогда Виктор был молод, полон других планов и амбиций. Тогда он пытался говорить с родителями, объяснять, что хочет сам выбирать спутницу жизни, но его слова разбивались о стену непонимания и твёрдой уверенности родителей в том, что они знают лучше кто ему подходит.

И вот теперь, когда он встретил Лизу он точно знал, что она именно та, кто ему нужен. Лиза была другой. Она была искренней, живой, с заразительным смехом и красивыми глазами. С ней он чувствовал себя собой. Каждая встреча с ней была глотком свежего воздуха, напоминанием о том, что жизнь может быть другой, более яркой и настоящей.

Виктор остановил машину у дома. Он глубоко вздохнул, пытаясь собраться с силами. Он любил своих родителей, уважал их труд и заботу. Но он не мог предать себя и Лизу. Он не мог жениться на Анне, зная, что его сердце принадлежит другой.

Он вышел из машины, чувствуя, как напряжение нарастает. Он знал, что его ждёт. И он был готов к этому. Потому что впервые в жизни он чувствовал, что борется не только за себя, но и за возможность быть по-настоящему счастливым. И эта мысль придавала ему сил.

Дверь открылась ещё до того, как он успел до неё дойти. На пороге стояла его мать, с той самой, привычной, но сейчас кажущейся ему такой фальшивой улыбкой.

– Витя, дорогой! Я тебя ждала. – её голос был мелодичным, но в нём проскальзывала нотка нетерпения.

– Привет, мам, – Виктор старался говорить спокойно, но чувствовал, как дрожит голос. Он прошёл в гостиную, и сел на диван.

– Виктор, наконец-то у нас есть возможность поговорить пока нет отца. – продолжила Эльвира Сергеевна.

Виктор чувствовал на себе взгляд матери. Он знал, что сейчас начнётся.

– Сынок, ты должен жениться на Анне, твой брак с Анной очень важен для нас. Ты же знаешь, что её отец партнёр твоего отца. Если вы поженитесь, то весь бизнес останется вам. А управлять им будешь ты. – казала сыну Эльвира Сергеевна.

Мать слегка нахмурилась, и смотрела на сына строгим взглядом.

– Мама, я не буду жениться на Анне, – слова вырвались сами собой, твёрдо и без колебаний.

В комнате повисла тишина. Мать вздрогнула,

– Как это не будешь? – голос матери стал резким.

– Мама. У меня есть девушка. Я её люблю. Вот на ней я и женюсь. – Виктор почувствовал, как внутри него поднимается волна гнева.

Эльвира Сергеевна не ожидала такого поворота.

– Кто она? Ты её давно знаешь? – задала вопрос Эльвира Сергеевна сыну.

– Я с ней встречаюсь уже три месяца. Она замечательная. Работает медсестрой в больнице. – ответил Виктор матери.

Мать вскочила с места. – Кого ты любишь? Медсестру? – Виктор, это просто увлечение! Она не подходит тебе, она не из нашего круга!

– Она подходит мне, мама! – крикнул Виктор, – Она настоящая! Она любит меня таким, какой я есть, а не за ваши деньги и связи!

– Ты не знаешь, что говоришь сынок, отцу твой выбор тоже не понравится. – сказала Эльвира Сергеевна сыну.

Виктор всегда знал, что его жизнь предопределена. Состоятельные родители, у которых был успешный бизнес и светлое будущее видели жизнь сына иначе чем их сын. Они мечтали о том, чтобы он продолжил семейное дело и женился на Анне, бизнес партнёре его отца. Анна была красивой блондинкой с дерзким характером, и, по мнению его матери, идеально подходила для роли его жены.

Однако сам Виктор не разделял энтузиазма своих родителей. Он не мог понять, почему его жизнь должна быть такой как хотят его родители. В его глазах Анна была просто подругой детства, но не той, с кем он хотел бы провести всю свою жизнь. Тем более сейчас, когда в его жизни появилась Лиза.

Вечером собравшись с родителями за ужином, Виктор решился высказать свои мысли. Он глубоко вздохнул и, глядя в глаза матери, сказал:

– Мама, папа, я скоро женюсь, но не на Анне. У меня есть девушка, и я хочу ей сделать предложение.

Родители переглянулись, и в их взглядах читалось недоумение и разочарование.

– Виктор, – начал отец, – ты не понимаешь, как важен твой брак с Анной для нашей семьи. Анна – отличная партия. Она умная, красивая, и у нас с её отцом общий бизнес который может достаться тебе. Я не одобряю твоё желание жениться на другой девушке. Кто она?

– Её зовут Лиза. Она из простой семьи. Живёт с мамой. Работает медсестрой в больнице. Я её люблю. А Анну я не люблю и не женюсь на ней, – перебил отца Виктор. – Во-первых, она не в моем вкусе, а во-вторых, у меня на жизнь совсем другие планы. У меня есть девушка, и я женюсь только на ней. Я её люблю.

Мать, которая всегда была молчалива, тихо произнесла:

– Но ты не можешь так с нами поступить. Мы ведь хотим для тебя лучшего сынок.

Виктор почувствовал, как в груди закипает гнев. Он не хотел, чтобы его жизнь была под контролем родителей.

Тем временем Анна, которая пришла в их дом чтоб поговорить с Виктором, услышала их разговор. Она с детства была влюблена в Виктора и надеялась, что однажды он поймет, как сильно она его любит и что они могут быть счастливы вместе. Но сейчас, услышав его слова, она почувствовала, как сердце сжалось от боли.

После ужина, когда Виктор вышел на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, Анна решилась подойти к нему.

– Виктор, – сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал, – Мы можем поговорить?

Он обернулся и увидел её, стоящую на фоне вечернего неба.

– Ты. Что ты здесь делаешь? – спросил он, стараясь скрыть свою злость после разговора с родителями.

– Я слышала ваш разговор, о том, что ты не хочешь на мне жениться, – начала Анна, – Я не хочу быть для тебя обузой.

Виктор почувствовал, как его сердце сжалось. Он не хотел причинять ей боль, но и не хотел приносить себя в жертву.

– Анна, – сказал он, – ты замечательная, и я ценю твою дружбу, но я не могу быть с тобой. Я не хочу, чтобы ты жила в ложном ожидании, что я изменю своё решение.

Анна опустила голову, и Виктор увидел, как слезы блестят на её ресницах.

– Я просто надеялась, что со временем ты поймешь, что я та кто тебе нужен, – прошептала она.

– Аня, я люблю другую девушку, и я не хочу дарить тебе ложную надежду. – ответил Виктор.

Виктор вздохнул, чувствуя, как его сердце разрывается от противоречивых эмоций. Он понимал, что Анна любит его, но его собственные желания и стремления были сильнее.

– Я не тот кто тебе нужен. Я это точно знаю. – добавил Виктор.

Анна кивнула, но в её глазах всё ещё читалась печаль.

– Я понимаю, что ты меня не любишь, – сказала она тихо. – Но ты никогда не думал о том, что, возможно, мы могли бы вместе и счастливы?

– Анна, – произнес он, – я не хочу, чтобы ты жила в иллюзии, что я изменю свое мнение. Я не могу обещать тебе то, чего не могу дать.

Она молчала, и в тишине, которая повисла между ними, Виктор почувствовал, как его сердце сжимается от сожаления.

– Хорошо, мне всё понятно. – наконец произнесла Анна.

– Аня, ты заслуживаешь счастья, – сказал он, – и я надеюсь, что однажды ты найдешь его.

Анна улыбнулась сквозь слезы.

– Даже не знаю, возможно ли это.

Они стояли в тишине, и Виктор чувствовал, как между ними растёт пропасть.

Коттеджный посёлок всегда был местом, где царила атмосфера спокойствия и добрососедства. Семьи Пироговых и Горюновых, проживавшие по соседству, были тому ярким примером. Пока Эдуард Петрович Пирогов и Андрей Иванович Горюнов, вместе развивали успешный бизнес, их жёны, Елена Владимировна и Эльвира Сергеевна, поддерживали тёплые дружеские отношения. Казалось, что и их дети, Анна Горюнова и Виктор Пирогов, были обречены на счастливое совместное будущее. Их родители об этом мечтали.

В тот вечер, когда Анна, с заплаканными глазами, переступила порог своего дома, Елена Владимировна почувствовала неладное. Её сердце сжалось от тревоги.

– Дочка, что случилось? – спросила она, обнимая Анну.

Анна, всхлипывая, ответила:

– Мама… Он меня не любит. У него есть другая девушка, и он хочет на ней жениться.

Елена Владимировна была поражена.

– Дочка, ты о ком? Кто на ком хочет жениться?

– Я про Виктора, мама, – прошептала Анна.

Елена Владимировна попыталась успокоить дочь:

– Не переживай. Может, эта свадьба ещё не состоится. Он ведь ещё не женился.

Но внутри Елены Владимировны уже зародилось беспокойство. Мысль о том, что их мечты о счастливом будущем Анны и Виктора могут рухнуть, была невыносимой.

Не в силах ждать и надеяться на лучшее, Елена Владимировна решила поговорить с Эльвирой Сергеевной. Она знала, что их дружба и общий бизнес их мужей могут стать мостом для решения этой деликатной проблемы. Взяв телефон, она набрала номер соседки.

– Эльвира, привет, – начала Елена Владимировна, стараясь говорить спокойно. – Моя дочь пришла сегодня от вас в слезах. Говорит, Виктор женится. Получается, что мы зря с тобой мечтали о свадьбе наших детей.

На другом конце провода повисла пауза, а затем Эльвира Сергеевна ответила с явным удивлением и тревогой:

– Лена, он сказал сегодня, что хочет жениться на какой-то медсестре, но мы с мужем против этого брака и сказали сыну об этом.

Эти слова стали для Елены Владимировны поводом для беспокойства. Значит, Виктор действительно собирался жениться, но не на её Анечке. Её милой красивой доченьке. Которую Елена Владимировна считала самой завидной невестой.

– Значит, он не слушает вас? – спросила Елена Владимировна, чувствуя, как в ней нарастает решимость.

– Пока не знаем, Лена. Он очень упрямый в последнее время, настаивает на своём. Говорит люблю и женюсь. – вздохнула Эльвира Сергеевна.

Елена, крепко сжимая в руке телефон, словно он мог выскользнуть из её рук, вошла в кабинет мужа. Андрей Иванович, как всегда, склонился над бумагами, его сосредоточенное лицо освещалось настольной лампой. Он поднял глаза, увидев жену, и в его взгляде промелькнуло легкое удивление.

– Андрей, – начала Елена, её голос дрожал от невысказанных эмоций. Она сделала глубокий вдох, пытаясь придать себе уверенности.

– Я только что говорила с Эльвирой. У меня для тебя новости… не очень хорошие.

Андрей Иванович отложил ручку и повернулся к ней полностью.

– Что случилось, Лена? Ты выглядишь взволнованной.

– Виктор… Виктор собирается жениться, – произнесла Елена, и каждое слово давалось ей с трудом. – Но не на нашей Анечке.

На лице Андрея Ивановича отразилось недоумение, которое быстро сменилось пониманием. Он знал, как сильно их дочь, Анечка, любила Виктора, и как они оба, родители, надеялись на этот союз. Виктор был молодым, перспективным человеком, и казалось, что их дети созданы друг для друга.

– Как это – не на Анечке? – спросил он, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась нотка разочарования.

Елена опустилась на стул рядом с его столом.

– Эльвира сказала, что он познакомился с какой-то девушкой. И он очень серьезно настроен.

Андрей Иванович выслушал жену, его взгляд был направлен куда-то вдаль, словно он пытался осмыслить эту внезапную перемену. Он видел, как тяжело это дается Елене, как она переживает за их дочь, которая, как она надеялась, обретет счастье с Виктором.

– Лена, – сказал он наконец, его голос был мягким и успокаивающим. Он подошёл к ней и положил руку ей на плечо.

– Ну, не можем же мы женить его силой. Да Анна любит его, и этот брак выгоден и нам и Пироговым, но если Витя не любит нашу дочь, их брак не принёс бы ей счастья. Ты это понимаешь?

Елена подняла на него глаза, полные разочарования.

– Но Виктор знал, как Анечка его любит! И он знал, что и мы и его семья мечтали об этой свадьбе. Он ведь тоже… он ведь тоже был не против.

– Дорогая, когда он был не против ? Когда им было по 10 лет? – ответил Андрей Иванович и на его лице появилась улыбка.

Он сел рядом с женой на диван, и сказал:

– Наша Анечка его любит, это правда. И это самое главное. Но время лечит, Лена. Это очень банально звучит, но это так. Она сильная девочка, и она справится. Возможно, это даже к лучшему. Возможно, она встретит кого-то, кто будет любить её по-настоящему.

– Но как ей сказать? Как ей объяснить, что человек, которого она любит, выбрал другую?

– Сегодня поговорим с ней, в конце концов то что происходит, это не конец света, – уверенно произнёс Андрей Иванович.

– Ты прав, Андрей, – ответила Лена.

Они ещё немного посидели в тишине кабинета, каждый погруженный в свои мысли. Елена представляла, как будет говорить с Анечкой, какие слова подобрать, чтобы смягчить удар.

Наконец, Елена поднялась с дивана и сказала:

– Пойду, распоряжусь на счёт ужина.

Елена вышла из кабинета, оставив мужа одного. Он снова склонился над бумагами, но теперь его мысли были далеко от цифр и отчетов. Он думал о своей дочери, о её разбитом сердце, и о том, как он, как отец, может помочь.

Вечером, когда Анечка спустилась в гостинную, Елена и Андрей ждали её. Они сидели на диване. Анечка, увидев их, сразу почувствовала неладное.

– Что-то случилось? – спросила она, её голос был настороженным.

Елена и Андрей Иванович переглянулись. Андрей Иванович взял инициативу на себя.

– Анечка, присядь, пожалуйста, – сказал он мягко. – Нам нужно с тобой поговорить.

Анечка села напротив них, её сердце бешено колотилось. Она чувствовала, что сейчас произойдет что-то важное, что-то, что изменит её жизнь.

– Что такое? – повторила она, её голос дрожал.

Андрей Иванович глубоко вздохнул. – Анечка, мы сегодня разговаривали с Эльвирой Сергеевной…

Анечка нахмурилась. – С мамой Виктора? Что она хотела?

Елена взяла её руку в свою. – Доченька, Виктор… он собирается жениться.

Анечка замерла. Её глаза расширились от ужаса. – Я об этом слышала, но на ком?

Андрей Иванович продолжил, стараясь говорить как можно мягче. – Не на тебе, Анечка. Он познакомился с другой девушкой…

Анечка вырвала свою руку из руки матери. – Он мне тоже сказал, что не хочет быть со мной.

Слезы брызнули из её глаз. Она вскочила с места и начала метаться по комнате.

– Как я буду без него жить? – кричала она, захлебываясь слезами.

Елена Владимировна и Андрей Иванович подскочили к ней, пытаясь её успокоить.

– Анечка, успокойся, пожалуйста, – просила Елена, обнимая её. – Мы знаем, как тебе сейчас больно…

– Больно? – закричала Анечка. – Вы не представляете, как я сейчас себя чувствую! Вы с детства внушали мне, что мы с Виктором будем вместе. Зачем вы это делали?

Анечка оттолкнула мать и села на диван, рыдая. Её плечи сотрясались от беззвучных рыданий, а слова, которые она произносила, были полны отчаяния и боли.

Андрей Иванович сел рядом с ней, осторожно обнимая её за плечи. Он чувствовал, как дрожит её тело, и его собственное сердце сжималось от боли за дочь.

– Анечка, милая, мы знаем, что это очень тяжело. Но мы здесь, с тобой. Мы тебя любим и всегда будем рядом.

Елена присела с другой стороны, гладя её по волосам.

– Доченька, мы понимаем твою боль. Но, пожалуйста, не вини себя. Это его выбор… С этим ничего не поделать.

Анечка подняла заплаканное лицо, в её глазах горел гнев.

– Я что, недостаточно хороша для него?

– Нет, Анечка, это не так, – твердо сказал Андрей Иванович. – Ты замечательная девушка. Просто иногда люди меняют свои решения, и мы не всегда можем это понять или контролировать.

– Вы же обещали, что мы будем вместе, – снова всхлипнула Анечка.

– Обещания иногда нарушаются, доченька, – тихо сказала Елена. – Это жестокая реальность жизни. Но это не значит, что ты не заслуживаешь счастья. Ты заслуживаешь кого-то, кто будет любить тебя и твои чувства.

Анечка отвернулась. Она чувствовала себя опустошенной, преданной и совершенно потерянной. Мысль о том, что Виктор, которого она так любила, выбрал другую, была невыносимой.

Андрей Иванович и Елена Владимировна сидели рядом, не зная, что ещё сказать. Они чувствовали себя бессильными перед горем дочери. Все их слова казались пустыми и неспособными облегчить её боль.

Прошло несколько минут в тишине, нарушаемой лишь всхлипами Анечки. Наконец, она медленно подняла голову. Ее глаза были красными и опухшими, но в них появилась какая-то новая решимость.

– Я… я не хочу больше его видеть, – прошептала она. – Я не хочу его слышать.

– Конечно, доченька, – ответила Елена, её голос был полон сочувствия. – Ты и не обязана с ним разговаривать, если не хочешь.

– Но… что мне теперь делать? Я ведь жила этой мечтой. – спросила Анечка, её голос был полон растерянности.

Андрей Иванович крепко сжал её руку.

– Сейчас тебе нужно время, Анечка. Время, чтобы принять эту ситуацию.

– А потом… – начала Анечка, её голос был слабым. – Потом я… я встречу кого-то другого?

– Конечно, встретишь, – мягко ответила Елена. – Ты встретишь кого-то, кто полюбит тебя так, как ты этого заслуживаешь. Кого-то, кто будет ценить тебя и твои чувства. И когда это произойдет, ты поймешь, что всё, что случилось с Виктором, было лишь ступенькой к твоему настоящему счастью.

Анечка ничего не ответила. В последующие дни Анечка почти не выходила из своей комнаты. Она плакала, слушала грустную музыку и пересматривала старые фотографии с Виктором. Елена и Андрей Иванович старались быть рядом.

Тем временем жизнь Виктора набирала обороты. Его знакомство с Лизой перевернуло его жизни с ног на голову. Возможно если бы он её не встретил, то он бы женился на Анне, как хотели его родители. Но сейчас, когда он встретил Лизу и влюблён, ни о каком браке с Анной он больше и слышать не хотел.

Лиза всегда считала себя человеком, который не верит в сказки. Ее жизнь была скорее похожа на хорошо спланированный маршрут, где каждый шаг просчитан, а эмоции – лишь помеха. Но Виктор… Виктор ворвался в её размеренное существование, как весенний ливень, сметая все преграды на пути.

Вечером Лиза и Виктор снова встретились в их любимом кафе. За окном моросил мелкий дождь, отражая в мокром асфальте огни города. Внутри царила уютная атмосфера, наполненная ароматом кофе и тихой музыкой. Виктор, обычно такой спокойный и рассудительный, сегодня казался немного взволнованным. Он держал в руке небольшую бархатную коробочку, и Лиза, почувствовав легкое предвкушение, улыбнулась.

После нескольких минут непринужденной беседы, Виктор взял её руку в свою. Его пальцы были теплыми и сильными. Он посмотрел ей в глаза, и в этот момент время, казалось, остановилось.

– Лиза, – начал он, его голос звучал немного хрипло от волнения. – Я не знаю, как это объяснить, но с тех пор, как ты появилась в моей жизни, всё стало ярче, осмысленнее. Ты – тот недостающий кусочек пазла, который я искал всю жизнь. Я люблю тебя, Лиза. И я хочу провести с тобой всю свою жизнь.

Он открыл коробочку. Внутри, на атласной подушечке, было кольцо.

Сердце Лизы забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Слёзы навернулись на её глаза, но это были слёзы счастья. Она посмотрела на Виктора, на его искреннее, любящее лицо, и поняла, что её жизнь, наконец, обрела смысл.

– Виктор, – прошептала она, – Да. Я согласна.

Он надел кольцо на её палец. Оно идеально подошло, словно было создано именно для неё. В этот момент, среди шума кафе и моросящего дождя, Лиза почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Ведь рядом с ней был её любимый человек.

Лиза, едва переступив порог квартиры, бросилась в объятия мамы. Антонина Павловна, как всегда, встретила её с улыбкой, но сегодня в глазах дочери она увидела нечто особенное.

– Мамочка! – выдохнула Лиза, её голос дрожал от волнения. – Ты не поверишь!

Антонина Павловна, почувствовав необычайный трепет в голосе дочери, обняла её крепче. – Что случилось, Лизонька? Что-то хорошее?

Лиза отстранилась, её щеки раскраснелись, а глаза блестели. Она протянула руку, и на её пальце, словно маленькая звезда, сверкнуло кольцо.

– Виктор… он сделал мне предложение! – прошептала Лиза, и её голос снова дрогнул, но теперь от переполнявших её эмоций.

Антонина Павловна замерла. Ей даже не верилось, что её Лизонька, её маленькая девочка, уже собирается замуж. Казалось, только вчера она провожала её в первый класс, а сегодня перед ней стояла взрослая, счастливая женщина, готовая связать свою жизнь с любимым человеком.

– Предложение? – повторила Антонина Павловна, её голос был полон нежности и удивления. Она осторожно взяла руку дочери, рассматривая кольцо. Оно было изящным, с небольшим, но очень красивым камнем.

– Да, мамочка, – улыбнулась Лиза, её улыбка была такой же яркой, как и кольцо на её пальце. – Он сказал, что не представляет своей жизни без меня.

Антонина Павловна не могла сдержать слёз. Это были слёзы радости. Виктор ей очень нравился. С первой их встречи она почувствовала, что он – именно тот человек, который сможет сделать её дочь счастливой. Он был воспитанным, внимательным, с добрыми глазами и искренней улыбкой. Он всегда говорил с Лизой с такой любовью и уважением, что сердце Антонины Павловны наполнялось теплом.

– Моя дорогая Лизонька, – сказала Антонина Павловна, обнимая дочь снова. – Я так рада за тебя. Ты заслуживаешь самого лучшего, и я уверена, что Виктор – это именно тот мужчина, который будет рядом с тобой, он поддерживать тебя и любить всем сердцем.

Она отстранилась, внимательно посмотрела на дочь. – Ты счастлива?

– Очень, мамочка, – ответила Лиза, прижимаясь к ней. – Я никогда не была так счастлива.

Антонина Павловна улыбнулась. В этот момент она чувствовала себя самой счастливой мамой на свете. Её дочь нашла свою любовь, и это было самым главным. Она знала, что впереди их ждёт много радостных моментов, подготовка к свадьбе, и она с удовольствием хотела разделить их с любимой дочкой.

Тем временем, Виктор, полный решимости, решил, что расскажет своим родителям о предстоящей свадьбе только после того, как они с Лизой подадут заявление в ЗАГС. Он хотел, чтобы это было уже официальным, свершившимся фактом, а не просто разговором о планах которые его родители не поддерживали. Он хотел увидеть их реакцию, когда они узнают, что их сын выбрал свою спутницу жизни и готов создать семью.

Прошла неделя.

Виктор и Лиза стояли в очереди в ЗАГС, держась за руки. Солнечный луч, пробившись сквозь высокое окно, осветил их лица, и в этот момент казалось, что весь мир замер, чтобы полюбоваться их счастьем.

Виктор, сегодня сиял. Его глаза, отражали нетерпение и предвкушение. Он не мог отвести взгляда от Лизы, её светлые волосы, собранные в элегантный пучок, обрамляли нежное лицо. Её улыбка, такая искренняя и лучезарная, была для него самым прекрасным зрелищем на свете.

Лиза, в свою очередь, чувствовала, как её сердце бьётся в унисон с сердцем Виктора.

– Ты волнуешься? – прошептала Лиза.

– Немного, – признался он, крепче сжимая её руку. – Но это такое приятное волнение.

– Я тоже волнуюсь, – ответила Лиза, глядя на него с нежностью.

Когда подошла их очередь, они подошли к окошку с трепетом. Молодая сотрудница ЗАГСа, с приветливой улыбкой, попросила их документы. Виктор протянул их. Лиза смотрела на него, и в её глазах читалось безграничное доверие.

– Виктор Эдуардович и Елизавета Андреевна? – уточнила сотрудница.

– Да, – ответили они хором, и их голоса слились в единую мелодию.

Они заполнили заявление, поставили подписи, которые казались им самыми важными в жизни.

– Теперь мы официально на пути к счастью, – сказал он, и его голос звучал торжественно.

Лиза рассмеялась, – Мы уже на пути.

Они вышли из ЗАГСа, держась за руки. Мир вокруг казался им ещё более ярким и полным красок. Люди, спешащие по своим делам, казались частью их собственного праздника. Виктор остановился, притянул Лизу к себе и нежно поцеловал. Это был поцелуй, полный обещаний, нежности и безграничной любви.

– Что теперь? – спросила Лиза, прижимаясь к его груди.

– Теперь мы будем готовиться к самому главному дню, – ответил Виктор, его голос был полон решимости и счастья. – К дню, когда мы станем мужем и женой. А ещё сегодня я поговорю со своими родителями. Нужно вас познакомить.

– Хорошо, я если честно боюсь с ними знакомиться, – улыбнулась ему Лиза.

– Не бойся. Они у меня конечно своеобразные, но я ведь буду рядом, и не дам тебя в обиду, – ответил Виктор.

Они шли по улице, их шаги были легкими и радостными. Сегодняшний вечер Виктор решил провести дома, и объявить родителям за ужином о своём решении.

Вечерний ужин в доме Пироговых всегда был тихим и размеренным. Эльвира Сергеевна, с присущей ей элегантностью, разливала ароматный чай, а Эдуард Петрович, погруженный в свои мысли, изредка бросал взгляды на сына. Виктор, обычно оживленный и полный энтузиазма, сегодня казался задумчивым.

– Мама, папа, – начал он, его голос звучал немного неуверенно, но решительно. – У меня для вас важная новость. Я женюсь.

Эльвира Сергеевна едва не выронила чайник из рук. Эдуард Петрович поднял голову, его брови слегка приподнялись. Они не были удивлены самим фактом, ведь Виктор уже не раз упоминал о Лизе, своей новой увлеченности. Но свадьба… Это было неожиданно.

– Мы с Лизой сегодня подали заявление в ЗАГС, – продолжил Виктор, глядя прямо на родителей. – Я хочу вас с ней познакомить.

Тишина, повисла в воздухе. Затем, словно прорвав плотину, отец заговорил, его голос был резким.

– Виктор, ты совершаешь ошибку, – сказал Эдуард Петрович. – Мы не примем эту девушку в семью. Мы же тебе говорили, гуляй с кем хочешь, но жениться ты должен на Анне Горюновой. У нас с её отцом совместный бизнес, который полностью может достаться тебе.

Эльвира Сергеевна, до этого молчавшая, тоже не смогла сдержать своего шока. Её лицо, обычно такое спокойное, исказилось от недовольства.

– Виктор, ты не можешь так с нами поступить, – проговорила она, её голос дрожал. – Елена Владимировна звонила на днях, говорил Анна плачет из-за тебя, а ты разрушаешь все наши планы ради какой-то… Лизы. Которой от нашей семьи нужны только деньги.

Виктор почувствовал, как внутри него поднимается волна гнева. Он любил Лизу, любил её искренность, её смех, её доброту. И он не мог позволить родителям разрушить его счастье.

– Я люблю Лизу и я на ней женюсь, хотите вы того или нет, – ответил он, его голос звучал твердо. – Я не собираюсь жениться по вашему желанию. Я хочу быть с той, которую люблю.

Скандал в доме Пироговых набирал обороты. Слова летели, как острые стрелы, раня друг друга. Родители Виктора категорически отказались знакомиться с его избранницей, настаивая на своём. Они видели в Лизе лишь препятствие на пути к их планам. Виктор же видел в ней свою единственную.

Не в силах больше выносить этот натиск, это непонимание, Виктор принял решение. Он встал из-за стола, и направился в свою комнату.

Он поднялся наверх, собрал свой чемодан, в который положил лишь самые необходимые вещи. Внизу, в гостиной, он слышал голоса родителей, их крики. Но он не остановился.

Дверь захлопнулась за ним с глухим стуком, оставляя позади роскошный дом, и своих родителей. Виктор вышел на улицу, держа в руке чемодан. Машину он тоже оставил у родителей. Ведь она куплена за их деньги.

Когда он сел в такси первым делом он позвонил Лизе. Когда она ответила, услышав его голос, она сразу почувствовала неладное.

– Виктор, что случилось? – взволнованно спросила его Лиза.

– Лиза, я могу пожить у тебя? – задал ей вопрос Виктор.

– Приезжай. Поговорим.

Когда Виктор приехал к Лизе, её мама Антонина Павловна уже знала от дочери, что у него что-то произошло и она предложила Лизе временно спать в её комнате, а Виктора поселить в комнате Лизы.

– Лиза, я ушёл из дома. Родители не хотят чтоб я на тебе женился. Они хотят, чтобы я женился на Анне Горюновой.

– А кто она? Кто эта Анна? – удивлённо спросила его Лиза.

– Анна подруга моего детства. У наших отцов совместный бизнес. Они уже давно мечтают нас поженить, но я люблю тебя, Лиза. И я не позволю им решать за меня.

– Я так рада, что ты приехал, – прошептала она. – Я тоже люблю тебя. А родители, может они со временем поймут свою ошибку. Ведь ты их сын.

– Даже не знаю. Сомневаюсь в этом, – ответил ей Виктор.

Следующие дни были полны неопределенности. Виктор и Лиза жили в небольшой, но уютной квартире Антонины Павловны. Виктор искал работу, пытаясь доказать родителям, что сможет обеспечить себя и Лизу без их помощи.

Эльвира Сергеевна, хоть и была шокирована, но её материнское сердце не могло оставаться равнодушным. Эдуард Петрович же был непреклонен. Он видел в поступке сына личное оскорбление и предательство. Он даже заблокировал карты сына, и в их фирму Виктору дорога была закрыта. Он считал, что если сын одумается, приедет к ним домой и они поговорят. Но Виктор к удивлению отца не спешил возвращаться.

Виктор устроился работать в такси. Не то чтобы он мечтал о баранке и бесконечных городских пробках, но были нужны деньги.

Первые дни были адом. Навигатор, казалось, жил своей жизнью, постоянно уводя его в какие-то дебри. Пассажиры попадались разные: молчаливые, болтливые, пьяные, капризные. Это было совсем не похоже на его привычную обеспеченную жизнь которой он жил раньше.

Через неделю после скандала и ухода Виктора из дома, в доме Эльвиры Сергеевны, раздался звонок в дверь. На пороге стояла Елена Владимировна.

– Эльвира, привет. Как твои дела? – спросила Елена Владимировна, обнимая подругу.

Эльвира Сергеевна, с потухшим взглядом и следами бессонных ночей под глазами, лишь покачала головой.

– Ничего хорошего, Леночка. Неделю назад был скандал. Виктор ушёл из дома. Эдуард, настаивал на свадьбе с вашей Аней, а он… он ни в какую. Да и вообще, сказал, что они с той девушкой подали заявление в ЗАГС.

Елена Владимировна присела на диван, её лицо стало серьезным. Она всегда так же как и Пироговы мечтала выдать свою дочь Анну за Виктора, видя в этом идеальное сочетание для их семей.

– А сейчас где он? – спросила она, пытаясь скрыть разочарование.

– В том-то и дело, что я не знаю, где он, – прошептала Эльвира Сергеевна, и по её щекам снова потекли слёзы. – Наверное, у этой девушки. Он ушёл с одним чемоданом, даже машину свою оставил.

– А звонить ты ему пробовала? – не унималась Елена, словно надеясь найти хоть какую-то зацепку.

– Пробовала. Он не отвечает на звонки. Да и Эдуард сказал, чтобы я не звонила ему. Сказал, дорогу домой знает. Захочет – придёт, – ответила Эльвира, вытирая слёзы тыльной стороной ладони. – Да и с работы отец его уволил, и все карты его заблокировал. Как он сейчас без денег. Знаешь, Лена, наверное, я была не права в том, что не поддержала сына. Ведь сердцу не прикажешь.

В этот момент в комнату вошел Эдуард, муж Эльвиры Сергеевны. Он был хмур и держался отстраненно, словно не замечая присутствия гостьи.

– Ты знаешь, Эльвира, – начала Елена Владимировна, обращаясь к подруге, но глядя на Эдуарда, – мне муж так же сказал, в тот день, когда Анна от вас в слезах прибежала.

Эдуард остановился, его взгляд остановился на Елене. В его глазах мелькнуло что-то похожее на удивление, но он быстро взял себя в руки.

– Анна прибежала от нас в слезах? – спросил он, его голос был ровным, но в нём чувствовалась скрытая напряженность.

– Да, Эдуард. Она в тот вечер была очень расстроена. Виктор… он был очень груб с ней, – ответила Елена, её голос дрогнул.

Эльвира Сергеевна посмотрела на мужа, затем на подругу. В её глазах читалось смятение. Она всегда верила в то, что Эдуард знает, как лучше для их сына, но теперь, видя страдания Виктора и его решимость, она начала сомневаться.

– Виктор никогда не был груб с Аней, – тихо сказала Эльвира. – Он к ней хорошо относился, просто… он не любил её. И я не должна была заставлять его.

Эдуард подошёл к окну, его спина была напряжена.

– Любовь – это не главное, Эльвира. Ты об этом знаешь как никто другой. Вспомни себя двадцать пять лет назад. Ты ведь тоже за меня замуж не хотела, но ведь вышла. – сказал Эдуард жене.

– Не стоило мне об этом напоминать, Эдуард. Сколько воды утекло с тех времён. – возразила мужу Эльвира Сергеевна.

– Главное в жизни – это стабильность, положение в обществе, – продолжил свои мысли Эдуард.

Елена Владимировна вздохнула. – Стабильность, Эдуард, это хорошо, но без любви она превращается в золотую клетку. А клетка, даже самая красивая, всё равно остается клеткой. Анна, конечно, расстроена, но она у нас сильная девочка. Переживет. Мы ей поможем.

Пожалуй я пойду. Эльвира, я была рада тебя видеть, не расстраивайся. Вернётся ваш сын, никуда не денется.

Когда дверь за Еленой Владимировной закрылась, Эльвира Сергеевна снова опустилась на диван и погрузилась в свои мысли. Теперь она думала не о сыне, который ушёл из дома и собрался жениться, а о своём прошлом, о котором ей в разговоре напомнил муж. Да, он прав. Она вышла за него замуж не по любви. У неё просто не было выбора. У неё тоже был любимый человек, но ей пришлось с ним расстаться и выйти замуж за Эдуарда.

Эдуард жил с ней в то время по соседству на одной лестничной клетке, он был старше Эльвиры на двенадцать лет. Он был влюблен в Эльвиру безнадежно. Она же любила своего одноклассника. Когда Эльвире исполнилось восемнадцать лет, у неё заболела мама, и требовалась крупная сумма денег на её лечение. Денег таких у Эльвиры не было, она с мамой жила вдвоём, её отец давно умер.

Вот тогда Эдуард и предложил Эльвире выйти за него замуж, а взамен он поможет с лечением её маме и отправит её за границу к лучшим врачам. В то время Эдуард уже занимался бизнесом и строил дом в котором они сейчас живут. Эльвира колебалась, но мама её уговорила. Она сказала:

– Дочка, если меня не станет, ты хоть будешь пристроена в надежные руки. Эдик любит тебя.

Эти слова, сказанные мамой в тот далекий день, до сих пор звучали в ушах Эльвиры. Она помнила, как тяжело ей было принять это решение. Любовь к однокласснику Вадиму казалась ей тогда всем миром, но любовь к матери, её жизнь и здоровье, оказались сильнее. Эдуард, несмотря на свою навязчивость, был человеком надежным. Он действительно помог. Мама поправилась, и жизнь потекла своим чередом. Мама прожила ещё долгих двадцать лет.

Но в душе Эльвиры всегда оставалась тень той первой, юношеской любви. Она старалась не думать об этом, строила свою жизнь, родила сына. Да и к мужу привыкла за эти годы.

Сегодняшний разговор с мужем, его слова о том, что она не любила его когда вышла за него замуж, словно открыли старую рану.

Она посмотрела на свои руки, на кольцо на безымянном пальце. Это было кольцо, подаренное Эдуардом. Оно было красивым, дорогим, но не грело её душу так, как, наверное, грело бы кольцо, подаренное любимым человеком. Но это всё было в прошлом. Хотя сейчас ей было интересно, как сложилась жизнь у Вадима, её первой любви.

Мысли Эльвиры прервал телефонный звонок. Это звонил её сын.

– Алло. Сынок. Как ты?

– Мама. У меня всё хорошо. Не переживай. Я увидел, много твоих пропущенных, и решил тебе перезвонить.

– Сын. Ты прости меня. Я должна была быть на твоей стороне, и поддерживать тебя, а не отца. Задурил он мне голову с этой свадьбой. Когда ты ушёл я долго думала, и считаю, что ты прав. За любовь нужно бороться. Где ты сейчас живёшь?

– Мама, мне нужно было раньше уйти из дома, чтоб ты наконец-то поняла меня, – смеясь сказал Виктор, -Ты не переживай. У меня правда всё хорошо. Я у Лизы дома живу. А ещё мама, я на работу устроился в такси.

– В такси? Неожиданный выбор. Ты смотри осторожнее. Работа опасная. Люди разные встречаются. Сынок, может встретимся, и я тебе денег дам?

– Нет мама, спасибо. Мне не нужны деньги. Я работаю. Кстати мама, в пятницу у твоего сына свадьба. Придёшь на регистрацию?

– Сынок я приеду в ЗАГС. Ты мне адрес скинь. Я обязательно приеду.

– Адрес скину конечно. Правда у нас всё по скромному будет. После росписи мы решили отметить дома в кругу семьи. Я, Лиза, два свидетеля и Антонина Павловна, – это мама Лизы. Ну и конечно же ты, если решишь составить нам компанию. По ресторанам ходить и свадьбы гулять с размахом, у нас денег нет.

– Сынок, а свидетель у тебя кто?

– А свидетель мой, Антоха. Помнишь с которым я учился на одном курсе?

– Антона я конечно помню. Хороший молодой человек.

– Я с плохими не дружу. Ты же знаешь мам.

– Знаю. Сынок, может быть мне оплатить ресторан и пригласите гостей, друзей хотя бы? Отцу я не скажу, не переживай.

– Нет, мамочка не нужно. Мы уже решили, никаких гостей, все самые близкие.

– Ну как хочешь. Не буду заставлять.

– Мамуля, мне нужно ехать. Заказ. До пятницы. Адрес сейчас пришлю.

– Хорошо. До встречи сынок.

Прошло три дня.

Эльвира держала в руках толстый конверт, внутри которого лежали деньги – подарок на свадьбу сына. Разговор с Виктором накануне был непростым. Он, как всегда, старался быть сильным. Виктор, её взрослый, самостоятельный сын, женится. И Эльвира, несмотря на все разногласия с мужем, решила быть рядом с сыном.

Эдуард, её муж, всё ещё не остыл. Эльвира же, напротив, она хотела познакомиться с Лизой, узнать её, понять, что же такого особенного в этой девушке, что заставило её сына так влюбиться. И, конечно, познакомиться с мамой Лизы, Антониной Павловной.

Сегодня Эльвира отказалась от услуг своего водителя. Она боялась, что водитель, человек болтливый и услужливый, может случайно проболтаться Эдуарду о её планах. Поэтому она вызвала такси.

Такси подъехало к ЗАГСу раньше, чем ожидалось. Эльвира вышла, крепко сжимая в руке букет для невесты – нежные белые розы, которые, как ей казалось, идеально подходили к образу Лизы, который она себе представляла.

Она вошла внутрь, оглядываясь по сторонам. Сердце билось немного быстрее обычного. Это была свадьба её любимого сына.

В холле было людно. Эльвира пристроилась у стены, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Она ждала. Ждала, когда увидит сына, когда увидит Лизу. Ждала момента, когда сможет, наконец, обнять Виктора и сказать, что она любит его, несмотря ни на что.

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился он – Виктор, он держал за руку Лизу. Эльвира замерла. Девушка была действительно красива, с сияющими глазами и легкой улыбкой. Рядом с ней шла женщина, её мать, с добрым, но внимательным взглядом. Эльвира почувствовала, как напряжение, которое она несла в себе, начало медленно отступать.

Эльвира сделала шаг навстречу, её улыбка стала шире, когда Лиза, заметив её, подошла ближе.

Здравствуйте, Эльвира Сергеевна, – произнесла Лиза, её голос был мелодичным и немного робким. – Я так рада вас видеть.

Эльвира протянула букет. – Лиза, дорогая, поздравляю вас! Ты очень красивая.

Рядом с Лизой стояла её мама, Антонина Павловна. Женщина была среднего роста, с аккуратной прической и добрыми, но проницательными глазами. Она протянула руку Эльвире.

– Антонина Павловна. – представилась мама Лизы, – Очень приятно познакомиться,

– И мне очень приятно, Антонина Павловна, – ответила Эльвира, пожимая её руку.

В этот момент в холле появился Виктор. Он выглядел взволнованным, но когда увидел мать, его лицо озарилось радостью. Он бросился к ней, обняв крепко.

– Мама! Спасибо, что ты приехала!

– Прости меня мой родной, – прошептала Эльвира, прижимаясь к сыну. – Я всегда буду рядом. Она почувствовала, как в её глазах собираются слёзы, но это были слёзы счастья.

– Мама. Я на тебя не в обиде. Не будем о грустном.

После росписи все отправились домой к Антонине Павловне. Эльвира Сергеевна решила ненадолго поехать с ними. Каково же было её удивление, когда они приехали в тот двор в котором прошло её детство.

– Вы знаете, а ведь в этом дворе прошло моё детство, – сказала Эльвира Сергеевна.

– Вот это совпадение, – сказала Антонина Павловна.

– Я жила в пятнадцатом доме , возле школы. – продолжила Эльвира Сергеевна.

– А у нас дом шестнадцатый, но мы тут живём только десять лет. – ответила Антонина Павловна.

– Даже я таких подробностей не знал, – добавил Виктор.

– Скажу тебе больше сын, твой отец жил со мной в одном доме, на одном этаже. Мы с ним были соседями.

– Ничего себе, я и не знал об этом. Почему вы не рассказывали?

– Не знаю, даже. Просто не заходил об этом разговор.

Через час после того как немного посидели за праздничным столом, Эльвира стала собираться домой, но перед отъездом она решила поздравить молодых.

Эльвира, держа в руке конверт, подошла к Виктору и Лизе. Солнечный свет играл на их счастливых лицах, и Эльвира почувствовала, как тепло разливается по её груди.

– Виктор, Лиза, мои дорогие, – начала она, её голос дрожал от переполнявших её чувств. – Я счастлива сегодня быть здесь рядом с вами. Виктор, мой мальчик, ты вырос и нашел свою любовь. Я горжусь тобой больше, чем можешь себе представить. – Она протянула конверт Виктору. – Это мой подарок вам на начало вашей совместной жизни. Пусть он поможет вам осуществить ваши мечты.

Виктор взял конверт, и сказал:

– Мама, спасибо тебе огромное за то, что приехала. Это так много для меня значит.

Он крепко обнял её, и Эльвира почувствовала, как все её тревоги растворяются в этом объятии.

Лиза, с сияющей улыбкой, тоже обняла Эльвиру Сергеевну.

– Спасибо вам, Эльвира Сергеевна за то что приехали и за подарок.

Эльвира почувствовала облегчение. Она была рада, что в этот день она была рядом с сыном. Когда приехало такси, Эльвира со всеми попрощалась и поехала домой.

Прошёл месяц.

Виктор всё так же работал в такси. Но теперь он работал на своей машине. Они с Лизой решили купить машину на те деньги, которые Эльвира Сергеевна подарила им на свадьбу. В один из таких вечеров, когда город уже погрузился в сон, а фонари отбрасывали длинные тени на пустые улицы, его машина остановилась у адреса, указанного клиентами. Дверь распахнулась, и в салон ворвались двое. Их лица были скрыты капюшонами, а в глазах горел холодный блеск. Они требовали деньги. Виктор отдал им всё что успел заработать, но не успев среагировать, почувствовал резкую боль в боку. Кровь хлынула. Перед тем как потерять сознание, он успел почувствовать, как его вытаскивают из машины. Машину угнали, а его бросили во дворе.

К счастью, этот кошмар не остался незамеченным. Случайный прохожий, гулявший со своей верной овчаркой, услышал крики и шум борьбы. Собака, почувствовав опасность, залаяла, привлекая внимание хозяина. Мужчина, не раздумывая, бросился на помощь. Он увидел, как двое мужчин убегают, а Виктор лежит на земле, истекая кровью. Не теряя ни секунды, он вызвал скорую и полицию.

Когда Виктора привезли в больницу, его состояние было критическим. Он потерял много крови. Его срочно повезли в операционную. Ирония судьбы заключалась в том, что в этой же больнице, в этом же отделении, работала его жена, Лиза. Именно в эту ночь она была на дежурстве. Увидев без сознания своего мужа, которого стремительно везли на каталке в операцию, Лиза испытала леденящий ужас. Сердце сжалось от страха. Не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями в одиночку, она набрала номер матери Виктора, Эльвиры Сергеевны.

– Эльвира Сергеевна, простите, что звоню так поздно, – начала Лиза, голос её дрожал.

– Ничего страшного. Что-то случилось? – встревоженно спросила Эльвира Сергеевна, её сон как рукой сняло.

– На Виктора напали. Он сейчас в операционной, – пробормотала Лиза, едва сдерживая слёзы.

– Я сейчас приеду. В какой он больнице? – голос Эльвиры Сергеевны был полон беспокойства.