Колизей сновидений
Глава 1.
Вступительный тест по математике оказался невероятно сложным. Задумавшись, Ёсидо Сэо прикусила кончик карандаша. Её взгляд метнулся от условия задачи до тетради и обратно. В душной аудитории царила гробовая тишина, нарушаемая лишь звуком пишущих на бумаге ручек и редкими вздохами людей вокруг. Голова девушки раскалывалась, ведь она не спала 3 дня, усердно готовясь к экзамену. Цифры и буквы потихоньку начинали расплываться в ее глазах, теряя смысл. Ёсидо очень хотелось просто поспать хотя бы часок. Из последних сил она откинулась на спинку стула, позволив векам сомкнуться. Всё снова поплыло, но в этот раз ощущения были приятными. Внезапно старый стул, на котором она сидела, пошатнулся и упал. Прежде чем услышать звук собственного падения, мир девушки окончательно покосился, но не снаружи, а именно изнутри. Резкая боль пронзила голову Сэо. Аудитория растворилась в яркой вспышке белого света. Все звуки утонули в нарастающем, пронзительном гуле в ушах. Секундное чувство падения – стремительного, бесконтрольного, в никуда. А затем – резкий, жесткий толчок. Удар.
Абсолютная, жуткая тишина. Боль отступила, сменившись оглушённостью. Ёсидо медленно открыла глаза. Над ней было ярко-голубое небо, какое бывает только в детских мультиках. Она лежала на спине на шершавом, холодном асфальте с тонкими трещинами, из которых пробивалась трава. Медленно, пошатываясь и опираясь на локти, девушка поднялась на ноги. Она стояла посреди широкого, но абсолютно пустынного проспекта. Вокруг высокие здания, похожие на новостройки в Токио, но что-то в них было не так. Картина напоминала апокалипсис. По стенам домов ползла буйная, тусклая зелень: плющ и мох оплетали бетон, а из разбитых витрин на первом этаже вырывались наружу заросли прочих растений. Город, кажется, был мёртв. Но самое страшное то, что это вовсе не Токио. Ёсидо находилась в незнакомом ей городе. И непонятно было, как она сюда попала, ведь только что девушка сидела в классе и решала задачи по математике. Это всё не имело логики. Никакой.
«Вероятно, я сплю», – подумала девушка и ущипнула себя, но, почувствовав боль, с сожалением откинула эту версию.
Внезапно отовсюду донёсся холодный, лишённый тембра и эмоций человеческий голос:
– Добро пожаловать в «Колизей». Идентификация: женщина, Ёсидо Сэо. Текущий баланс: 1 очко Пробуждения. Для возвращения требуется 100 очков, для стирания 0. За пропуск заданий с вашего счета отнимается 5 очков.
Слова звучали как приговор и инструкция одновременно.
– Колизей? Очки? Стирание? Что за… Где я вообще? Какие задания? – промямлила Ёсидо себе под нос, пытаясь уловить смысл сказанного и при этом понять, где она находится. Девушка сжала кулаки, чтобы унять дрожь. Ум – её единственное оружие, а значит, паниковать ни в коем случае нельзя. В этот момент она почувствовала нечто странное на своей левой руке. Сэо медленно повернула голову в сторону неизвестного предмета. На ней были надеты умные часы. Ничего подобного она раньше не видела. Гладкий, матовый, холодный на ощупь металл корпуса и самого браслета, идеально прилегающий к коже, без застёжек и швов. И на его экране светилась ровным, немигающим светом цифра 1. Она потрогала его пальцами. Холодный. Попыталась поддеть и снять – бесполезно. Он был частью её, как кость или сухожилие.
Тут Ёсидо поняла, что ей необходимо пройтись по неизвестному ей городу, ведь для выживания неплохо было бы ориентироваться в нем. Медленной и неуверенной походкой она начала обход. Пустынные улицы и жуткие заброшенные новостройки вызывали в ней панику и страх, который девушка пыталась контролировать.
Так Сэо бродила по городу до тех пор, пока на улице не начало темнеть. За это время она немного освоилась и поборола несколько страхов, но вопросов стало еще больше. Вдруг ее часы издали звук, похожий на уведомление в телефоне. Ёсидо машинально повернулась на него, ведь весь день она не слышала абсолютно ничего. На их сенсорном экране изменилась картинка: раньше там была неизменная цифра 1, сейчас – карта, по-видимому, города. На ней было отмечено две точки, в одной из которых Сэо узнала своё текущее местоположение. Вторая оставалась загадкой, но, кажется, это был "пункт назначения", который девушка не указывала. Взглянув на верхнюю часть экрана часов, она увидела привычную цифру 1 и обратный отсчет, показывающий на тот момент чуть меньше 30-ти минут. Ёсидо поняла – ей необходимо добраться до указанной на карте точки до истечения таймера. Подумав о том, что терять уже нечего, девушка отправилась в путь.
Глава 2.
Таймер на часах безжалостно отсчитывал секунды, в то время как Ёсидо продолжала свой путь. Она сверялась с картой на ходу, сворачивая в указанные переулки. Город, уже пугающий в свете дня, в наступающих сумерках превращался в кошмар. Небоскрёбы вокруг в глазах бедной девушки стали ещё более жуткими.
Мозг Ёсидо, слегка оправившийся от шока, начал работать как раньше, с привычной ей скоростью, поэтому девушка стала строить гипотезы о том, как она сюда попала. Похищение? Маловероятно, слишком много противоречащих фактов. Даже технологии браслета совсем не походят на земные. Галлюцинации? Боль была слишком реальной, да и детали мира – трещины в асфальте, растущая из них трава, запах гнили – были проработаны до мелочей. Нечто, что она не может объяснить? Та самая пугающая мысль, которую Ёсидо гнала от себя всеми силами.
Маршрут на карте ввёл Сэо в район, похожий на деловой центр. Здания здесь были гораздо выше тех, что она видела в этом городе, но их тоже поглотила растительность. Подойдя ближе, девушка заприметила просторную площадь, посреди которой стоял неестественно идеальный чёрный куб высотой метров в пять. Рядом с ним находился фонтан, или, как лучше сказать, его жалкое подобие. Это была жутковатая обшарпанная чаша, заполненная мутной, стоячей водой, в которой цветут ядовито-яркие водоросли и плавают опавшие листья странных, неизвестных Ёсидо растений.
Рядом с кубом и фонтаном на небольшом расстоянии друг от друга находились люди, около 10-13 человек. Одни сидели на разрушенном фонтане, другие стояли, прислонившись к стенам, третьи нервно прохаживались по площади. Все они смотрели либо на странный куб, либо на свои браслеты. Их позы, сжатые плечи, опущенные головы говорили о напряжении. Увидев выбежавшую из переулка Ёсидо, несколько пар глаз устремились на неё. Взгляды были совсем разными: быстрые, оценивающие, испуганные… На запястьях у них всех были одинаковые часы – такие же, как у Сэо. Она повернулась, чтобы проверить свой браслет, и заметила, что карта пропала, а вместо неё вновь показывается яркая и крупная цифра 1. Таймер с обратным отсчетом уменьшился и перенёсся в верхнюю часть экрана.
– Новичок? – без единой эмоции, холодным тоном задал вопрос мужчина лет сорока в дорогом, но теперь порванном и грязном пиджаке. Его браслет показывал цифру 28.
– Тише, Масару, – женщина в потрёпанном, но практичном спортивном костюме и цифрой 41 на часах жестом предложила Ёсидо подойти ближе. Её лицо было уставшим, но глаза сохраняли острый и живой блеск. – Не пугай её, она и так трясется. Иди к нам и просто жди. Скоро всё начнётся.
Действительно трясущаяся Ёсидо, молча кивнув, встала рядом с женщиной и опустила глаза в пол, стараясь дышать ровнее и глубже, чтобы успокоиться. Таймер на часах продолжал свой неумолимый отсчет. Ровно в тот момент, когда цифры достигли 00:00, поверхность жуткого чёрного куба "ожила". По абсолютно чёрной плоскости пробежали, закружились и сложились в сложный, гипнотизирующий геометрический узор сапфировые линии. Они светились холодным, безжизненным светом. Воздух вокруг куба затрепетал, и тот самый механический, лишённый тембра голос, который она слышала при пробуждении, раздался уже не из ниоткуда, а прямо из самого куба. Звук был настолько низким и вибрационным, что эхо от него отзывалось не в ушах, а в грудной клетке и, казалось, сердце.
– Обнаружено количество игроков, достаточное для старта. Игра: „Бег От Тени“. Категория: Инстинкт.
В толпе раздалось несколько нервных вздохов. Кто-то выругался.
– Цель: достичь точки выхода, отмеченной в вашем навигаторе. Избегайте контакта с Тенью. Контакт означает ликвидацию. – продолжал объяснять голос. – Тень движется по заданному маршруту. Скорость постоянна. Обнаружить Тень можно только по аудиальным признакам. Уклонение – единственная стратегия. Награда: 5 Очков Пробуждения.
На браслетах у всех, включая Ёсидо, цифра сменилась на схему улиц с точкой в одном из близстоящих зданий.
– Присутствующим необходимо пройти к заданной точке и войти в здание. Игра начнется, как только все участники будут находиться в арене для игры. – заканчивал лекцию загадочный голос из куба.
Все люди вокруг посмотрели на свои браслеты, изучая карту, а затем всей толпой начали двигаться к указанному на ней зданию. Ёсидо совсем не понимала, что ей делать и куда идти, но, действуя по принципу "все бегут и я бегу", отправилась за толпой. Высотка стояла на расстоянии около ста пятидесяти метров от куба и фонтана, так что участники достаточно быстро подошли к ней. По всем сторонам от единственной двери, ведущей в заветную полузаброшенную постройку, разливался яркий голубой свет, непонятно откуда взявшийся, ведь там не было никаких светильников.
Когда все игроки и в том числе Ёсидо, тащившаяся позади всех и являющаяся последним игроком, зашла в здание, дверь резко захлопнулась, а часы всех находившихся внутри персон вновь издали звук уведомления. Карта города, показанная на экране, сменилась на карту здания с пульсирующей точкой в одном из многочисленных коридоров. Вдруг из ниоткуда снова раздался жуткий бесчеловечный голос:
– Игра началась.
Глава 3.
Голос умолк. В наступившей тишине из глубины здания донесся первый звук – скрежет. Он был низким, металлическим, вибрационным. Словно гигантская пила впивалась в камень. Шел этот жуткий звук не из одного места, а будто со всех сторон сразу. Отражаясь от глухих стен, он сбивал с толку и не давал определить направление. Ёсидо вновь взглянула на часы. На их экране появилось кое-что новое – таймер с обратным отсчетом, который показывал тридцать девять минут с лишним. Ещё девушка заметила, что та пульсирующая точка начала двигаться по всему зданию, избегая комнаты, где сейчас находятся все игроки.
Всё это заметила не только Сэо, поэтому толпа на мгновение замерла, а затем начала перешептываться.
– Спешите! – проревел кто-то из окружающих, и это стало сигналом. Все рванули одновременно, создавая давку. Ёсидо отпрянула и прижалась к стене, пропуская вперед обезумевшую группу. Её ум, несмотря на панику, хорошо работал.
Тут вновь раздался скрежет, но уже не так далеко, как в первый раз. Он постепенно приближался.
Комната опустела за секунды. Остались только Ёсидо и неизвестные ей двое молодых людей, которых она мельком видела в толпе: стройная девушка в спортивной кофте и зашуганный парень, боязливо вжавшийся в стену.
– Ты чего стоишь?! – крикнула ему незнакомка, уже готовая бежать.
– Я не могу… – его голос дрожал. – Я ничего не понял, я ведь точно умру…
После этих слов молодая девушка повернулась в сторону Ёсидо, посмотрела на её браслет и заявила трясущемуся парню:
– У тебя 22 очка, а у неё вообще 1! Тебе выжить проще. Ну, вперёд, а я лучше помогу новичку.
После этих слов напуганный молодой человек всё-таки собрал волю в кулак и рванул из комнаты.
Тем временем скрежет нарастал, заполняя собой всё пространство. Он был уже совсем близко, в соседнем коридоре, но никак не доходил до комнаты, где находилась Ёсидо.
– Как тебя зовут? – подошла ближе к Сэо улыбающаяся незнакомка и задала вопрос.
– Ёсидо… Ёсидо Сэо. – ответила девушка.
– Ага, поняла, Ёсидо, значит… Я Акияма, Акияма Чиэ. Это твоя первая игра? – спросила она.
– Да, кажется, первая. Я не совсем понимаю, где я нахожусь и что тут надо делать.
– Не переживай, я объясню тебе всё немного позже. Сейчас твоя главная задача – выжить, поэтому временно забудь о других проблемах. Не задавай много вопросов, просто слушай меня. Сейчас мы должны выйти из этой комнаты и ни в коем случае не подходить близко к мигающей точке на карте. – Акияма взяла руку Ёсидо и указала на экран её часов. – Если увидишь, что сама точка движется к тебе – беги в противоположную от неё сторону.
Сэо немного успокоилась, ведь нашла человека, который сможет ей помочь, но до конца тревога её всё же не покидала.
– Через несколько секунд мы с тобой выйдем отсюда и побежим направо, хорошо? – с улыбкой на лице уточнила Акияма.
– Ага, поняла. – кратко ответила ей Ёсидо и приготовилась бежать, встав в соответствующую позу. Её взгляд был устремлен на дверь, выходящую в коридор.
– Три, два, один. – прокричала Чиэ и бросилась за пределы комнаты, приглашая Сэо за собой.
Две девушки вылетели в тёмный коридор и завернули направо. Ёсидо бежала по длинному пространству не оглядываясь. Акияма была чуть впереди неё. Дыхание этой девушки было ровным и профессиональным.
Браслет показывал направление. Ёсидо бежала, но её главным чувством был сейчас слух. Она ловила ушами малейшие изменения в том леденящем душу скрежете, пытаясь построить в голове карту его движения, при том пробуя разглядеть мигающую точку на экране своих часов, чтобы точно не попасться в лапы "тени".