Позывной «Аббадон»
Темнота – это всего лишь отсутствие света.
Не бойся темноты, не она рождает монстров. Они рождаются в твоей голове и твоей фантазии.
Зартан
Глава 1
В центре города творился хаос и суета. Центральный банк Зартана был захвачен группой неизвестных грабителей.
Власти уже успели оцепить территорию возле здания, оттеснив журналистов и прохожих зевак как можно дальше от эпицентра. Три группы вооруженных солдат Городской гвардии были подняты по тревоге и охраняли территорию.
– Пансек чего мы ждем? Штурмуй мой банк!
Генеральный директор захваченного банка – Говард Зольцман, высокий, золотистый шатен, средних лет, с внушительным телосложением нервно перетаптывался с ноги на ногу, бросая встревоженные взгляды на стеклянные двери банка.
– Я бы с радостью! – пробурчал Пансек – Но там заложники.
– Да чихать мне на заложников! – злобно прорычал директор, заглядывая в выцветшие глаза генерала Пансека – Деньги, Пансек, там мои деньги!
– Тебе-то может и чихать, а вот репортерам далеко не чихать.
Генерал Пансек хмуро посмотрел в сторону стайки журналистов с фотоаппаратами и видеокамерами. Его пальцы неосознанно теребили золотые медали, прикрепленные к красному военному кителю.
– Ты представляешь новостные сводки, если мы штурмуем банк и даже не попытаемся обезопасить заложников?!
Зольцман с глухим рыком запустил пятерню в свои волосы. Его не волновали жизни своих собственных сотрудников, что стали заложниками налетчиков. Единственное что его интересовало это хранилище и репутация банка.
– И что делать?
– В такой ситуации только один человек способен справиться. – с большим неудовольствием заключил генерал.
Пансек взял рацию.
– Пришлите Аббадон! Срочно! – рявкнул он.
Услышав, этот позывной банкир заметно побледнел.
Аббадон – позывной самого безжалостного, строптивого и безумного наемника, числящегося на службе короны. Это имя гремит не только на всю округу Зартана, но и на всю вселенную. Мало кто знает его в лицо и уж тем более еще меньше людей хотелось бы с ним встретиться.
Через минут пятнадцать за пределами ограждения остановился черный тонированный фургон, из которого вышла миниатюрная блондинка. Грубо расталкивая толпу плечами, она пробиралась к центру событий.
Светлые длинные волосы были собраны в высокий тугой хвост. Солнцезащитные очки скрывали половину лица. На ней была черная футболка и облегающие черные штаны. К бедрам были пристегнуты пистолеты внушительных размеров, а на поясе красовалась целая коллекция ножей острых армейских ножей.
Жуя жвачку и даже не потрудившись снять очки, она вальяжно и небрежно встала напротив банкира и генерала.
– Докладывай генерал что тут у вас?! – из ее рта выглянул огромный розовый пузырь жвачки.
– Докладывать, майор, тебе будут твои подчиненные! – генерал Пансек побагровел от злости и возмущения.
Майор тем временем невозмутимо продолжала жевать жвачку и смотреть на него. Лишь слегка уголки ее губ дрогнули, выдавая неимоверное удовольствие от того, что в очередной раз удалось ввести генерала из себя
– Здание захвачено. – с обреченным вздохом начал доклад Пансек – По приблизительным подсчетам грабителей около двенадцати человек. Хорошо вооруженных
– Заложники? – надув новый пузырь спросила майор.
Пансек уставился на банкира, внимание девушки также переместилось на Зольцмана.
Окинув миниатюрную девушку скептическим взглядом Зольцман ответил
– В здании находилось двадцать семь сотрудников.
– Угу! – она перевела взгляд на здание – Пончик убирай с крыш своих снайперов. Будет работать мой. Никому не двигаться и ничего не предпринимать покоя я не разрешу.
– Во-первых: я не Пончик, а Пансек! – возмущенно взревел он в миллионный раз поправляя ее, когда она упорно продолжала коверкать его фамилию – Во-вторых: в твоей команде только один снайпер! Этого мало!
– Мой профессионал! Самый лучший
– Мои тоже!
– М-да?! – майор улыбнулась кошачьей ухмылкой – Ну вот сам тогда и иди на переговоры, освобождай заложников.
Пансек заметно сник, втянув голову с тремя подбородками в жирную шею. Ни он ни кто-либо другой, будь он штатным или частным наемником не смог бы максимально эффективно выполнить подобное задание. Таких людей на Зартане существовало всего два. Один находился на важной мисси по указу короны и был вне досягаемости. Второй стоял перед ними.
Да и если быть совсем честным Пансек никогда не был настоящим солдатом, все его золотые медальки, украшавшие китель и которыми он так гордился были заработаны чужими руками, но под его командованием. И если он хотел получить положительный результат от задания, то ему придется пойти на все условия майора
– Я так и думала! – удовлетворенно хмыкнула она.
Майор начала отстегивать пистолеты складывая их на капот черной машины, стоявшей рядом. Вслед за ними она расстегнула военный пояс с ножами, в общую кучу отправились очки и жетон на серебряной цепочке с именем и званием.
– Бил, ты на месте?
Она вставила в ухо маленький микрофон, заметить который было практически невозможно, но он довольно надежно обеспечивал связь с командой.
– На месте! – услышала она подтверждение снайпера.
– Люси? Ты готова?
– Так точно! – задорный мелодичный голос – Я уже вошла в систему безопасности банка. Камеры, компьютеры, пожарная охрана, сигнализация все под нашим контролем.
– Отлично. Ну погнали?!
– Джин! – взволнованный голос Люси – Давай только без глупостей и лишнего риска.
– Не сцы!
В ответ Джин услышала только тихий обреченный вздох.
– Э! Банкир! – повернувшись она взяла руку Зольцмана и вынув изо рта жвачку положила ему на ладонь – Подержи. Только не вздумай сожрать! Она последняя!
Зольцман в недоумении переводил взгляд с жвачки лежавшей на своей руке на спину девушки, шедшей в сторону стеклянных дверей банка.
– Это что за хрень сейчас была?!
– Это… – Пансек скривился от злости – Майор Джиневра Торингейл, она же Аббадон.
– Это?! – Зольцман тыкнул указательным пальцем в спину Джин – Это, маленькое хрупкое создание и есть Аббадон?!
Кажется, он совершенно не поверил генералу и думал, что тот шутит над ним.
– Это «хрупкое создание» как ты выразился сущее исчадие ада!
– Но она же пошла без оружия! – не унимался банкир.
– Поверь! – Пансек нервно почесал лоб отодвигая свой черный берет – В руках Аббадон даже канцелярский скотч становиться оружием.
Громко, хмыкнув банкир выкинул жвачку и брезгливо вытер ладонь о свои брюки. Пансек открыл было рот намереваясь что-то сказать, но передумал и промолчал.
Джин медленно, с высоко поднятыми руками приближалась к дверям банка. Толкнув дверь плечом, она также медленно вошла внутрь.
Широкие стеклянные, тонированные двери обеспечивали обширную видимость всей площадки перед банком, ее приближение было заметно из далека поэтому ее ждали
– А ну стой! Кто такая?!
Ей хватило четырех секунд для сканирования помещения.
Огромное светлое пространство с каменными стенами, колоннами, открытыми стойками касс, диванчиками для ожидания посетителей и огромной лестницей ведущей на верхние этажи здания.
Заложники сидели у дальней глухой стены подальше от окон. Грабители в балоклавах размахивали автоматами и были рассредоточены по всему периметру.
– Тихо-тихо бычки! – Джин уперлась взглядом в дуло автомата, наставленного на нее – Я переговорщик! Меня послало правительство!
– Мы не просили переговорщика!
– Ну вы-то не просили, но и меня никто не спрашивал! Прислали с вами договариваться!
Увидев безоружную, хрупкую девушку грабитель расслабился. Закинув автомат за спину, он быстро подошел к ней.
– Руки сюда! – коротко гаркнул он.
Джин подчинилась и протянула к нему руки. В туже секунду ей на запястья накинули стяжки, крепко стягивая руки
– Стяжки?! – крякнула она, не веря своим глазам – Пластиковые стяжки?! Вы ребят серьезно? Что денег на что-то посерьезней не хватило? Какие-то вы бедные грабители.
– Были бы богатые, не грабили банк!
Грабитель так опешил, что сам не понял почему начал оправдываться.
– И того верно! – щелкнула она языком.
Затем ее пихнули в спину заставляя двигаться в сторону заложников.
– Сиди тут и не рыпайся! Поняла?!
– Поняла, поняла! Не надо грубить бычок!
Недовольно сопя, грабитель двинулся в сторону своих соучастников. Четверо из них следили за заложниками, на тот случай если кто-то вздумает выкинуть какую-то глупость. Двое следили за улицей через мониторы камер наружного наблюдения. Еще четверо потрошили кассы.
Но по словам Пансека их было двенадцать, а значит двое где-то прятались или, же искали куш пожирнее чем мелочь в кассах.
Джин протянула невидимую ниточку к разуму одного из караульных. Его разум был беззащитен и открыт. Никаких внутренних барьеров и щитов. В его голове она увидела, как они планировали налет, где брали оружие и план здания, кто был их наводчиком и связным.
Так же она узнала имена всех участников группы, а также о том куда подевались еще двое. Взяв заместителя директора, они двинулись в хранилище, где по наводке хранились слитки золота, драгоценные камни и сто сорок миллионов новеньких денежных купюр.
– Такая молоденькая! Как же так они бросили в это пекло такое милое дитя?! Гореть им всем в аду! Правительственные выродки.
Скрипучий голос выдернул Джин из чужого сознания. Она повернула голову в сторону своего соседа. Рядом с ней сидел пожилой мужчина, рыхлого телосложения с пышными седыми усами и огромной залысиной на голове.
– И не говори дядь! – отозвалась она – Даже не спросили хочу я, не хочу…
Из динамика в ее ухе послышался тихий смех снайпера. Затем взгляд Джин зацепился за блестящий предмет в нагрудном кармане у мужчины.
– О-о-о! Какая прелесть! Я одолжу?
Не дожидаясь разрешения, она вытащила позолоченную перьевую ручку из кармана пиджака мужчины, открутила колпачок и спрятала ее в ладони. Мужчина нахмурил кустистые брови, но возражать не стал.
– Эй! Бычок! – крикнула Джин тому ко связывал ее.
Рослый, крепкий мужчина повернулся в ее сторону. Она ловко поднялась на ноги и двинулась в его сторону. Не чуя никакой опасности, он даже не поднял оружие.
Через прорези для глаз на нее смотрели голубые глаза полные раздражения смешанного с недоумением.
– Может начнем переговоры?
Его взгляд резко сменился на более заинтересованный и похотливый, заскользивший по ее телу.
– Переговоры?! – причмокнул он – А ты мне что-то хочешь предложить?
– Ну может давай уединимся и я думаю смогу найти то, что тебя заинтересует. – она прикусила нижнюю губу и игриво подмигнула.
Тихо хмыкнув, бугай кивнул ей в сторону комнаты для персонала за углом коридора. Джин двинулась в указанном направлении, вслед за ней зашагал и провожатый.
В комнату она зашла первой. Маленькое тесное помещение предназначалось для отдыха персонала. Небольшой синий диван, стол, два стула, куллер с водой и небольшой кухонный гарнитур с раковиной – все что собой представляло убранство комнатки.
За грабителем в маске тихо закрылась дверь, и он вплотную подошел к ней со спины.
– Ну! – промурлыкал он – И что ты мне можешь предложить?
– Ну к примеру могу предложить тебе выбор. – Джин медленно повернулась к нему лицом – Как бы ты хотел умереть? Быстро или в муках?
Грабитель несколько секунд молча смотрел на нее с выпученными глазами. Затем он разразился громким и раскатистым хохотом. Джин оскалила ровные белые зубы и начала хохотать вместе с ним.
– Хорошая шутка! – утирал он глаза от слез.
– М-да! Шутка… – скалилась она.
– Ну так что котик, может это… пошалим? – он протянул к ней руку в перчатке и намотал ее хвост себе на кулак.
– Раздевайся! Котик! – последнее слово она выдавила с явным отвращением.
Тому дважды повторять не пришлось. Он впопыхах начал снимать с себя автомат, положив его на синий диван. Расторопно расстегивал камуфляжную куртку, хотя маску предпочел оставить на лице.
Джин с саркастической улыбкой наблюдала за торопливыми действиями своего «любовника». Затем тактично покашляла, привлекая к себе внимание.
– Ну ты вот серьезно думал, что я раздвину перед тобой ноги? Я же ведь даже морду твою не видела.
Затем произошло то, что повергло в шок полуголого грабителя. Девушка что стояла перед ним в одну секунду исчезла. И только он потянулся к автомату, как ему в шею вонзилось что-то острое.
Телепортировавшись за широкую спину, Джин даже пришлось встать на носочки чтобы воткнуть перьевую ручку в толстую шею. Кровь брызнула фонтаном, хрипя и пытаясь сопротивляться из последних сил бугай сполз на пол встав на колени.
Она долго раздумывала добить его и свернуть шею, или оставить так… медленно истекать кровью. И пока она думала он совсем обмяк, рухнул на пол и затих. Под огромным полуголым телом продолжала расплываться небольшая лужица крови.
Сцепив пальцы рук, Джин чуть напрягла запястья, и стяжка лопнула как дешевая резинка. Засунув перьевую ручку в задний карман штанов, она обтерла окровавленные руки об камуфляжную куртку еще тепленького трупа и взяла его автомат.
Покрутив оружие, взвесив его в руке она закатила глаза и громко цокнула языком.
– Он что, пластиковый что ли? – скривила она разочарованную мордашку – В магазине игрушек закупались?
– Ты не отвлекайся! – одернул ее недовольный женский голос.
– Люси веди меня.
– За дверью чисто. Можешь выходить.
Джин медленно открыла дверь и прислушалась к внешним звукам.
– Я же сказала: все чисто. – обиженный голос из динамика.
– Доверяй, но проверяй, знаешь ли.
– Слева по коридору…
Джин услышала тяжелые шаги. Накинув иллюзию, она сделала себя невидимой в глазах врага, а когда тот подошел ближе Аббадон просто на просто свернула ему шею. После легкого тихого хруста, широкоплечее тело в маске начало оседать. Джин пришлось поддержать его и аккуратно опустить на пол, чтобы не привлекать внимание лишним шумом.
– Те двое, что в хранилище… – начала Люси – Их надо убрать. Срочно! Они уже до полусмерти замучили женщину пытаясь выбить у нее пароль.
– Сначала общая масса! – возразила Джин.
– Джин…
– Я сказала: сначала масса!
Люси раздраженно запыхтела.
– Бил. Что у тебя?
Джин выглядывала из-за угла осматривая пространство. Четверо по-прежнему стояли над заложниками. Их нужно было убрать в первую очередь, чтобы сократить риск до минимума.
– В моем поле все четверо. Стоят хорошо. – довольно причмокнул снайпер – Одним выстрелом могу уложить сразу троих.
– Давай. Ты вали троих. Я добью четвертого.
– А как на счет тех, что за кассами? – язвительно поинтересовалась Люси.
– По обстановке. – непринужденно пожала плечами Аббадон – Давай Бил. На счет три. Один… два…три.
Джин выпрыгнула из-за угла плотно прижимая приклад автомата к плечу, прицелилась и выстрелила. Звук ее выстрела заглушил звук разбивающегося стекла пробитого пулей Била. На пол рухнуло сразу четыре бездыханных тела в масках с дырками в головах.
Визг и вопли ужаса заложников перемешались с криками переполошившихся остальных четырех грабителей. Джин пришлось действовать быстро без права на ошибку.
Телепортировавшись за спину самого дальнего она выстрелила ему в затылок. На звук выстрела обернулись трое других. Далее она уже стояла за спиной самого первого и точно такой же выстрел в голову.
– Бил! – заверещала она.
Снайпер снял третьего, Джин добила последнего. Но не успела она выдохнуть как из динамика донесся взволнованный голос Люси.
– Джин, у тебя гости. Внимание на лестницу!
Вывести заложников не было времени поэтому Джин накинула на них защитный полог иллюзии делая их невидимыми и неслышимыми.
По широкой каменной лестнице спускались оставшиеся два грабителя таща за собой рыдающую заместителя банка. Женщина, средних лет в безликом сером костюме и строгим пучком на голове громко скулила, умоляя отпустить ее. Лицо женщины украшали синяки, из рассеченной губы и носа сочилась кровь, левый глаз опух и почти не открывался.
Не став дожидаться пока, они спустятся Джин подняла автомат и выстрелила в лоб тому, кто шел рядом с заложником. Тот повалился и кубарем скатился к подножью лестницы.
Остался один. Он подтянул к себе женщину сделав ее своим щитом и приставил к ее виску дуло пистолета.
– Бросай оружие или я вынесу ей мозги!
Его басистый голос пронесся эхом по пустому каменному пространству офиса.
– Тихо бычок! Не буянь! – Джин медленно нагнулась и положила автомат на пол – Вот! Видишь? Положила! Отпусти тетеньку, возьми меня!
– Хрена с два я к тебе подойду! – нервно пыхтел он – Я знаю кто ты!
– Ну! Тогда ты понимаешь, что живым тебе отсюда не выйти?
Ее голос был спокойным, даже дружелюбным, а на губах играла милая улыбка.
– Бил, у тебя будет только один шанс! – еле слышно прошептала она.
– Обижаешь майор!
– Я не то, что живым отсюда выйду, но и избавлю мир от такой твари как ты!
Джин тихо засмеялась.
– Стиви, детка, у тебя силенок не хватит.
Она уже заглянула к нему в разум и достала оттуда всю интересующую информацию. Но кое-что ей показалось странным. Словно некоторые воспоминания были затуманенными, прерывистыми, похожими на прерванную цепочку. Но в данной ситуации она не уделила этому факту должного внимания.
– О! Поверь хватит! Для тебя у меня есть сюрприз!
Взгляд Джин был прикован к женщине, которую не хило трясло от страха. Обливаясь слезами, она дрожала всем телом, но надо отдать должное женщина очень старалась вести себя храбро.
– А знаешь… – задумчиво проговорила Джин постукав указательным пальцем по губам – Пожалуй я оставлю тебя в живых. Мне как раз пришли новые инструменты для пыток. Вот на тебе я их и испробую.
Это было еле заметно, но заметно. Коленки Стиви подогнулись, глаза выпучились от страха, а рука, держащая пистолет дернулась.
– Да пошла ты!
Он нацелил пистолет на Джин и успел выпустить две пули перед тем, как у него меж бровей появилась дырка от снайперской пули. Джин выставила защитный магический щит, который неоднократно выручал ее и спасал жизнь. Первую пулю он остановил, а вот вторая преодолела барьер и прошла на вылет в левое плечо Аббадон.
Она недовольно покосилась на свое простреленное плечо и поджала губы
Джин сняла защитный покров иллюзии с перепуганных заложников и подошла к мужчине, у которого одалживала ручку. Достав заветный предмет из заднего кармана штанов, она протянула окровавленную ручку хозяину.
Тот лишь взглянул на нее, перевел ошарашенный взгляд на простреленное плечо девушки, из которого сочилась кровь, затем посмотрел ей в глаза. На ее лице он не прочел и намека на какую-либо эмоцию. Она даже не морщилась от боли, казалось, она даже не чувствует какого-либо дискомфорта по этому поводу.
– Спасибо! Возвращаю.
– Оставьте себе милочка! – он смотрел на окровавленную, позолоченную ручку так будто то была ядовитой змеей.
Джин хмыкнула, пожала плечами и пошла в сторону лестницы. Пнула носком ботинка тело, лежащее возле подножья лестницы. Затем поднялась на пару ступенек выше и заглянула в лицо Стиви.
Он лежал на спине смотря в потолок остекленевшими, безжизненными глазами. Потом Джин перевела свое внимание на дрожащую женщину. Та смотрела на нее так словно сам демон вылез из преисподней и явился на помощь смертным.
– Под… Вами… лужа крови. – заикаясь пролепетала она.
Джин посмотрела на пол. Из ее простреленного плеча довольно щедро стекала кровь образуя алую лужицу на светлом каменном полу.
– А под Вами лужа мочи. – простодушно пожала Джин плечами указывая на светло-желтую лужу под ногами заместителя директора – Но я же Вас не осуждаю!
Через пару секунд в двери ворвался целый вооруженный отряд. Огибая ее как река огибает камень, солдаты разбрелись по периметру. Кто-то занимался заложники, кто-то телами убитых, но никто даже не рискнул подойти к ней и предложить помощь.
Джин развернулась и направилась к выходу.
Бледный Пансек и Зольцман стояли на том же самом месте. Заметив ее Пансек заметно занервничал.
– Ты заглянула им в разум? – без прелюдий начал он, наблюдая как она собирает свои вещи с капота машины.
– Заглянула.
– И…?! – нетерпеливо протянул Зольцман.
– Все как обычно. – хмыкнула Джин – Их целью были деньги и хранилище. Они знали о том, что ты в прошлом месяце наполнил его золотом и камнями.
– Откуда? – прорычал он.
– А ты подумай кому ты трепался об этом?
Джин смотрела в светло-карие глаза банкира и понимала, что он представления не имел на кого она намекает.
– Что, так много треплешься что сам не можешь понять?
– Я рассказывал только брату… но он…
– Это он! – не дав договорить оборвала его Джин подтверждая самые худшие его опасения.
Банкир обреченно прикрыл глаза и скривил губы.
– Больше ничего? – поинтересовался Пансек с подозрением смотря ей в глаза.
– А что ты еще хотел услышать? – надев на шею свой жетон она невинно захлопала глазами.
Пару секунд Пансек оценивающе, пристально осматривал ее, а затем отвел взгляд.
– Э! Банкир! Гони мою жвачку!
Когда Зольцман открыл глаза к нему уже была протянута маленькая ладошка. Джин нервно притаптывала ногой ожидая то, что оставила у него на сохранение.
Увидев на его лице замешательство ее глаза вспыхнули злобным огнем. В одну секунду она выхватила пистолет из набедренной кобуры и уперла его в живот банкира.
– Ты че сука! Сожрал мою жвачку?! Всегда знала, что банкирам нельзя доверять!
– Н-н-нет! Выкинул.
На его лбу моментально появилась испарина. Глаза округлились от неподдельного страха, а волевой подбородок нервно задрожал.
– Да ладно! – опустила она пистолет – У меня еще есть.
Затем Джин посмотрела на Пансека. Тот стоял бледный как простыня. По его лицу струйками стекал пот капая с подбородка на толстое брюхо.
– Чего напрягся Пончик?! – хлопнула она его по круглому пузу – Расслабь брюшко, а то гляди лопнет от натуги.
Надев солнцезащитные очки Аббадон двинулась к своему фургону где ее уже ждала команда в полном составе. За ней тянулся кровавый след от струящейся по левой руке крови.
– Сука конченная! – злобно прошипел Пансек убедившись, что она отошла настолько далеко чтобы не слышать его – Когда же ты уж сдохнешь?!
Возле фургона стояла невысокая девушка с короткими кудрявыми волосами цвета спелой вишни. В ее левой ноздре красовалось маленькое золотое колечко, которое игриво поблескивало на солнце.
Скрестив руки на груди, она рассерженно наблюдала за шаткой походкой Джин. На ее щеках играл румянец раздражения, который перекрывал бронзовый цвет кожи.
– Ты же в курсе что та красная жидкость, которая вытекает из тебя должна находиться внутри, а не снаружи твоего организма?
– Да пошла ты! – огрызнулась Джин залезая внутрь фургона. Серые глаза Люси придирчиво наблюдали за каждым движением своего командира.
Когда Джин уселась ею сразу же занялся медик команды. Рослый, крепкий Зак Оливер одним легким движением разорвал рукав футболки Джин и внимательно осмотрел рану.
– На вылет. Это хорошо. – буркнул он.
На его лысом черепе красовалась витиеватая татуировка, спускающаяся к шее. Джин знала каждый изгиб узора, ведь изучать его тату было единственным занятием, которое она могла себе позволить, когда он штопал ее, а штопал он ее регулярно.
Зак достал свой чемоданчик и начал в нем копошиться. Доставал ампулы, шприцы, антисептики и бинты.
Джин уже не обращала внимания на его действия. Одной из ее многочисленных магических способностей была полная анальгезия – она абсолютно не чувствовала боли. Но последствия обильной кровопотери догоняли ее, Аббадон теряла сознания и Зак всеми силами тормошил ее, не давая провалиться в сон.
– Люси! – слабеющим голосом позвала она навигатора группы – Найди ту пулю что попала в меня!
– Зачем? – брови Люси взметнулись вверх от удивления.
– Она пробила мои щиты.
– Да ну на…! – с водительского сиденья раздался удивленный басистый вздох снайпера.
Люси молча кивнула.
– Торингейл! – пробурчал Зак – Закрой свой рот и сиди спокойно! Все может подождать, а твое плечо нет.
К сожалению, мгновенная регенерация ей не досталась. Это был восьмой и последний дар магических способностей, и чтобы его обрести Джин нужно было сходить за ним туда куда она больше по своей доброй воле никогда не сунется.
Ей хватило предыдущих шести раз, когда она спускалась в преисподнюю пытаясь найти выход оттуда. А когда возвращалась к жизни приносила с собой в награду одну из магических способностей.
Но больше никогда! Она поклялась себе, что больше никогда не спуститься туда! А если вдруг опять окажется в этой черной, холодной мгле не будет искать выход. Джин искренне считала, что и так заплатила очень высокую цену за свои способности. Она лишь хотела всеми силами сохранить тот маленький кусочек себя и своей души который продолжал принадлежать только ей.
Хистерия
Глава 2
Габриэль Моррисон сидел в своем кабинете и пристально вчитывался в какие-то документы. Медленно перелистывал страницы, поправлял очки, сползавшие на нос, и загадочно улыбался.
Тишину его просторного кабинета нарушил тихий стук в дверь. Большие массивные двери кабинета приоткрылись, впуская худощавое тело.
Дориан Талли – худощавый, высокий шатен, на вид лет двадцати пяти, помощник и правая рука Габриэля тихо покашлял в кулак привлекая к себе внимание.
– Сэр! Чандлер ожидает в приемной.
– Зови. – коротко бросил Габриэль, закрывая папку с документами.
За спиной Дориана показалась внушительная, широкоплечая, высокая фигура Тедди Чандлера. Улыбнувшись Дориану дежурной улыбкой Тедди вошел внутрь кабинета.
Не смотря на свои внушительные габариты Тедди умел двигаться совершенно бесшумно, а пушистые ковры в кабинете начальника дополнительно приглушали звук шагов в тяжелых ботинках.
Тедди сел в мягкое кресло напротив Габриеля, сцепил руки на животе и с любопытством уставился на начальника.
Габриэль непринужденно откинулся на спинку своего большого кресла и странным, оценивающим взглядом смотрел на Тедди.
Сегодня на начальнике был его любимый классический костюм-тройка, серебристого цвета. На запястье блестели часы из белого золота. Пепельные волосы были уложенные волосок к волоску, впрочем, как всегда. На носу начальника красовались очки в тонкой оправе, поверх которых на Тедди смотрели ониксовые глаза.
Тедди всегда было интересно – зачем Габриэлю очки? Он не был человеком, он был создателем их мира – Хистерии. А также, с недавних пор им открылось, что Габриэль был самым могущественным существом во всей вселенной – Вселенским Порядком.
Чуть более десяти лет назад Габриэль Моррисон создал их отряд специального назначения – «Плеяды», в котором Тедди Чандлер работал снайпером. И сейчас сидя напротив начальника ему было жутко любопытно с какой целью, с утра пораньше, в срочном порядке начальник вызвал его одного к себе на приватный разговор.
Обычно если поступало новое задание шеф собирал всю команду, проводил инструктаж, давал наводки, цели и распоряжения. А тут личная встреча.
– Что, любопытно зачем позвал?
– Любопытно. – не стал отпираться Тедди.
Габриэль взял со своего стола папку и бросил ее через широкий стол в сторону Тедди
С характерным шлепком, зеленая, увесистая папка приземлилась рядом со снайпером и проскользила по инерции еще пару сантиметров. Чандлер покосился в сторону папки, но брать в руки не торопился.
– Есть к тебе предложение. – уперев локти в стол и сложив ладони домиком Габриэль прислонил пальцы к губам – Помнишь Зартан?
Об упоминании этого мира у Тедди свело желудок. При первом и последнем посещении этого мира они чуть не потеряли своего хранителя группы, а также за их головы была назначена награда.
– Вижу, что помнишь! – улыбнулся Габриэль – Так вот… Оттуда поступила просьба прислать к ним одного из специалистов для обучения рекрутов.
У Тедди в прямом смысле отпала челюсть до самого пупка.
– Это шутка? – нахмурился он и схватив со стола папку начал просматривать ее содержимое.
– Никаких шуток. Король слезно просил прислать к нему тренера для рекрутов. Проживание, питание и зарплату они гарантируют. А также автоматически тебе присвоят звание – майор. Я просил генерала, но они не согласились.
Тедди оторвался от чтения и посмотрел на начальника пытаясь понять шутит он или говорит серьезно, но по его непроницаемому лицу ничего не удалось прочитать.
– И почему ты предлагаешь это мне?
– Ты единственный кто подходит для работы с детьми.
– Детьми?! – опешил Тедди – И какой возраст?
– От восьми до четырнадцати.
– От восьми до четырнадцати! – не удержавшись охнул пораженный Тедди – Это же совсем дети!
– Я так и сказал. – не возмутимо кивнул Габриэль.
Видя замешательство своего снайпера, Габриэль решил поднадавить. Ему было важно чтобы он согласился.
– Ты пойми, у тебя будет колоссальная возможность вложить в эти несчастные души не только беспрекословное подчинение к насилию и безумным приказам правительства. Ты сможешь научить их любви, состраданию, добропорядочности, дружбе и доверию. Как ты знаешь с этим большие проблемы в мире наемников. К тому же у тебя самый крепкий разум, а в том мире многие захотят покапошиться у тебя в мозгах. Ты единственный из команды способен выстраивать довольно крепкие щиты возле своего сознания. Этому я тебя научил на совесть.
Тедди задумчиво почесывал заросшую жесткой щетиной щеку.
– А как на счет того, что на нас была объявлена охота? В прошлый раз мы еле ноги унесли.
– Мы с королем Зартана уладили этот вопрос. – при этих слова Габриэль слегка поморщился, видимо переговоры выдались не из приятных – С вас сняты все обвинения. Никто больше не будет за вами охотиться.
Тедди продолжал мяться.
– А как на счет моей основной работы?
– Плеяды справиться без тебя. – уверенно заявил начальник.
Тедди и без него знал, что справляться, но ему не хотелось покидать своих друзей, которых он искренне считал семьей, на неопределенное время.
– Если ты сомневаешься, возьми документы с собой. Почитай, подумай. Взвесь все. А завтра дашь мне ответ.
– Завтра?! – засмеялся Тедди.
– Ответ я должен был дать уже сегодня, поэтому не затягивай друг мой.
Коротко кивнув, Тедди встал и направился к выходу прихватив с собой папку с документами.
***
Приехав домой Тедди бросил папку на кухонный стол. Заварил себе кофе, неспеша насладился ароматным напитком, приготовил простой ужин состоящий и куска жаренного мяса и тушеной спаржи. Поужинал.
Всеми силами старался найти себе важное дело, всерьез уже подумывал о генеральной уборке всего дома лишь бы не заглядывать в злосчастную папку. Но, к его сожалению, еще вчера добропорядочная миссис Жофре – домработница, навела в доме идеальную чистоту.
Ближе к вечеру Тедди все-таки сдался и заставил себя хотя бы прочитать документы.
Усевшись за стол и открыв бутылку темного крепкого пива, принялся за чтение. Кое-что он знал о Зартане по слухам, кое-что видел своими глазами, но то, что он читал сейчас не укладывалось у него в голове.
Зартан – мир наемников и убийц разных мастей и сортов. От обычных мелких уличных банд, не обладающих ничем кроме жажды к насилию, до опаснейших профи, обладающих магическими способностями.
Магия Зартана делилась на три фракции: наука, медицина и армия. В распоряжении каждой фракции находились люди со сверхспособностями разных видов. У ког-то их было не более двух, а у кого-то семь.
В рекрутский набор для армии подходили дети в которых уже проснулись магические способности, дарованные при рождении. Их выслеживали и принудительно отправляли на обучение.
В основном магический дар просыпался в возрасте от восьми до одиннадцати лет, но бывают случаи, когда дар запаздывал и проявлялся в лет тринадцать, а то и в четырнадцать.
Таких детей изымали из семей, не зависимо от социального положения и отправляли на обучение длящееся несколько лет. По итогу из них выходили первоклассные убийцы. А если удавалось собрать более двух магических способностей у таких солдата появлялись привилегии вплоть до возможности сколотить свою собственную команду. Но все они беспрекословно подчинялись любым приказам короны и их безумному королю Салазару Торингейлу.
Тедди помнил этого безумца. В одержимой жажде бессмертия он в буквальном смысле превратил себя в подобие живого мертвеца.
Чем больше Тедди погружался в чтение, тем больше запутывался. В отчете не говорилось о магических способностях медицины или науки, зато подробно описывались способности военных. Их было всего восемь видов:
– Телепортация
– Магические щиты
– Иллюзия
– Анальгезия (невосприимчивость к боли)
– Регенерация
– Телепатия
– Память-копия (способность передавать или перенимать чужой опыт с помощью одного прикосновения)
– Теневой разлом (способность входить в теневое измерение – параллельное пространство).
Теневой разлом – самый редкий и могущественный дар. С помощью него можно огибать любые замки, защиты и ловушки какими бы сильными и мощными они небыли.
Одна магическая способность даруется с рождением, но проявляется гораздо позже. Вторую рекрут обязан заработать. На счет остальных по желанию и по возможностям. Но в отчете не было ни слова о том каким именно образом рекруты должны заработать способности. Так же не говорилось о том, что будет если собрать все восемь.
Дочитав документы Тедди покрутил в руках пустую запотевшую бутылку. В воспоминаниях всплыли безумные шайки наемников, пустые и безжизненные глаза королевских солдат способных лишь выполнять чужие приказы без колебаний и эмоций.
В том мире царила вечная война за выживание. И с каждым годом они растили новых солдат на места тех, кто пал жертвой алчности, безумия или глупости.
Почему Габриэль поручил воспитание рекрутов именно ему? Неужели он и правда верит в то, что одному снайперу из чужого мира под силу сломать многовековую жестокую систему?
Ночь также прошла беспокойно. Тедди часто просыпался, сон был беспокойным, рваным и поверхностным. События прошлого и нынешнего накрыли его как снежная лавина, обдав леденящим душу и тело холодом.
Лица детей, попавших под рекрутский отбор нового года, преследовали его во снах. Дети, маленькие, запуганные дети которым предстояло либо стать профессиональными убийцами, либо умереть. Тридцать четыре ребенка смотрели на него запуганными глазами с фотокарточек которые он просматривал накануне.
Под утро, когда восход только-только начал окрашивать небо в розовые и золотистые тона Чандлер поднялся, наспех оделся и помчался в офис Центрального Правительства.
***
– Я согласен!
Тедди ворвался в кабинет как торнадо. Без стука, без присущей ему тактичности и вежливости.
Дориан что стоял возле стола начальника округлил глаза и переводил недоумевающий взгляд с взъерошенного и возбужденного снайпера на начальника.
Вечно скромный, аккуратный и вежливый Чандлер был сам на себя не похож. Каштановые волосы стояли торчком, одежда мятая и одета абы как, на щеках и подбородке темнела щетина, а карии глаза лихорадочно блестели.
А Габриэль в этот момент олицетворял его полную противоположность. Был весьма спокоен, собран и даже излучал удовлетворение, словно знал, что все так и получиться. А может и в самом деле знал. Кто его разберет?
Шеф бросил своему помощнику пару коротких фраз. Тот кивнул и направился к выходу, не переставая косо поглядывать на Тедди.
– Отлично! – Габриэль откинулся в кресле и перевел все свое внимание на Чандлера – Можешь приступать уже сегодня. Тебя ждут.
– Сегодня?!
Такой спешки Тедди точно не ожидал. Он думал у него будет неделя, ну или хотя-бы пара дней на подготовку.
– Но мне нужно подготовиться! – рассеянно развел он руками – Составить учебные материалы, план занятий…
Габриэль с невозмутимым видом щелкнул пальцами и на краю его стола тут же появились три высокие стопки с учебными пособиями.
– Ты знал, да? – обреченно выдохнул Тедди смотря на стопки книг – Знал, что я соглашусь?
– Ты проницателен друг мой. – уголки губ начальника слегка дрогнул, напоминая зачатки улыбки – Вот поэтому именно ты и должен идти.
Тедди продолжал сомневаться. Что-то отталкивало его от этой идеи. Шестое чувство визжало громко и пронзительно пытаясь остановить его. Но злые кошки что царапали на душе при воспоминаниях о невинных детях и тем, кем они могут стать в будущем, упрямо толкали его вперед.
– А это… – Габриэль выдвинул ящик своего стола и достал оттуда тонкий металлический браслет серебряного цвета – Это сделали для тебя в лаборатории.
Тедди принял подарок и с любопытством начал изучать его. Тонкий, плоский, металлический браслет отражал блики утреннего солнца, словно игриво подмигивал снайперу.
– Что это? – пробурчал Тедди продолжая рассматривать браслет.
На нем не было ничего. Ни рисунков, ни гравировки, ни резьбы, обычный металл, согнутый в колечко.
Поймав недоумевающий взгляд, Габриэль решил пояснить:
– Это браслет для связи. Он настроен на твою энергетику и энергетику этого мира. С помощью него ты можешь телепортироваться сюда и обратно без стационарных порталов. А также если тебе потребуется связь с командой, с его помощью ты может связаться с ними и позвать на помощь. – затем его взгляд сделался более жестким и проницательным – Любого. Кроме…
– Лилит. – закончил за него Тедди – Да, я помню.
Габриэль удовлетворенно кивнул.
– Правда не думаю, что, если она почувствует, что нужна тебе ее сможет что-то остановить. – со стоном выдохнул Габриэль.
Упоминание о хранители отряда в момент преобразило лицо начальника, сделав черты более мягкими и гладкими. Он любил Лилит как свою дочь, впрочем, по сути дела она и была его дочерью, ведь Габриэль растил ее с самого рождения.
– Риванс не допустит чтобы она действовала столь опрометчиво. – попытался успокоить его Тедди, но в результате лишь развеселил.
– Ты сам-то в это веришь?! – хмыкнул он – Можно подумать для вашего хранителя кто-то указ. Даже если это командир отряда. Даже если это по совместительству ее муж и истинная пара.
Тедди лишь прикрыл глаза и попытался спрятать улыбку. Да, Лилит была напориста, непокорна и сумасбродна. Она не подчинялась никому, без исключений.
Она охраняла отряд с самого начала их создания, но узнали они о ней только недавно. Габриэль вынудил ее выйти из тени и открыто стать частью команды.
Узнав о том, что все десять лет отряд охраняла фея, и не просто фея, а могущественная темная фея парни были, мягко говоря, шокированы. Каждый воспринял эту новость по-разному, но больше всех был впечатлен их командир и лидер – Кай Риванс. Так впечатлен, что влюбился, связал с ней парные узы и вырвал свою пару из лап Вселенского Хаоса. ¹
С тех пор Лилит стала неотъемлемой частью команды, членом семьи и сестрой. Каждый в команде любил и уважал своего хранителя. И по этому Тедди поклялся, что ни при каких условиях не попросит ее о помощи на Зартане, в единственном мире, где фея смертельно уязвима.
– А как им пользоваться?
– Просто мысленно задай команду, а он сделает все сам. – пожал плечами Габриэль. В этот момент у него был такой раздраженный вид, словно он в сотый раз объяснял ребенку как пользоваться ложкой или вилкой.
Задать мысленный запрос?
И в этот момент все мысли Тедди были направленны на Лилит. Он сделал это неосознанно, словно хотел отгородить от той беды, которая поджидала ее в том мире, в который он идет.
– Можешь быть свободен. – Габриэль щелкнул пальцами и все материалы исчезли со стола.
– А-а-а…! – раззявил рот Тедди указывая пальцем на то место, где секунду назад лежали учебники.
– Они уже ждут тебя в твоей служебной квартире на Зартане. Собирай вещи и отправляйся. Тебя ждут.
Тедди захлопнул рот, громко щелкнув зубами. Коротко кивнув, он направился к выходу.
***
Тедди понятия не имел что ему может пригодиться на Зартане, поэтому решил ограничиться стандартным набором. В его шкафу всегда лежала собранная сумка со всем необходимым, на случай если придется экстренно собираться на задание. Вот ее он и решил взять.
Открыв шкаф и нагнувшись чтобы взять сумку, он почувствовал, как все его нутро напрягается. Все рецепторы чувств неосознанно обострились.
Он медленно выпрямился, внимательно прислушался к тишине, царившей в пустом доме. Его кожу покалывало от знакомого чувства, говорившего: «он тут не один».
Медленно втянув воздух, он почувствовал еле уловимый аромат свежей выпечки, и его губы растянулись в улыбке обнажая белые ровные зубы с маленько щелкой между передними зубами. Он знал кому принадлежит этот аромат. Так пахло лишь одно существо во всей вселенной.
– Ты же знаешь, что я знаю, что ты здесь? – тихо проговорил он не оборачиваясь.
Когда легкий ветерок всколыхнул его волосы на затылке, он понял, что не ошибся.
– Ты быстро учишься Тедди Чандлер.
Знакомый, приятный, мелодичный женский голос заставил его губы растянутся в более широкой улыбке.
Обернувшись Тедди увидел перед собой невысокую, красивую женщину. На вид она была миниатюрной и хрупкой, но на деле это было лишь коварное заблуждение. В теле темной феи крылась огромная, смертоносная сила способная сворачивать толстые шеи голыми руками. Он знал. Он видел это собственными глазами.
– У меня очень хороший учитель!
Тедди распростер руки и заключил фею в свои крепкие объятия стараясь не задеть огромных, перепончатых крыльев, которые колыхались у нее за спиной.
Лилит охотно дала себя обнять, зажмурившись от удовольствия она тихонько заурчала. Затем мягко отстранилась, пригладила свои безупречно уложенные волосы цвета кофе с молоком, одернула ярко-розовую блузку, сложила руки на груди и впялилась в Тедди своими пронзительными фиалковыми глазами.
– Куда-то собрался? – склонила она голову на бок.
– Как ты узнала? – он отзеркалил ее жест, точно также склонив голову и скрестив руки на груди.
– Я не узнала. Ты сам позвал меня. – Лилит кивнула в сторону браслета красовавшегося на левом запястье снайпера.
«Мысленный запрос». Разумеется. В тот момент, когда он надевал браслет, его мысли были о Лилит.
– Так куда собрался? – повторила она свой вопрос.
– Габриэль посылает на Зартан. – Тедди скосил глаза в сторону. Ему было неловко упоминать мир, в котором Лилит чуть не погибла, спасая весь отряд – Хочет, чтобы я тренировал рекрутов.
Лилит пару секунд стояла молча, не шевелясь и внимательно изучая его.
– Хвала Вселенной, до них дошло что пора что-то менять в их гнилой системе. – всплеснула она руками и плюхнулась на его кровать.
Мягкий матрас прогнулся под весом ее тела и фея немного завалилась на бок успев убрав свои огромные крылья.
– Так ты тоже считаешь, что мне стоит туда пойти?
Тедди внимательно наблюдал, пряча улыбку как маленькая женщина барахтается на его кровати пытаясь поймать равновесие.
– Не скажу, что я в восторге от того, что это именно ты. Но думаю, ты как никто другой подходишь на эту должность.
Лилит наконец смогла поймать равновесие и грациозно уселась на краю кровати закинув ногу на ногу.
– Уж поверь мне… Я веками наблюдала за тем, что они творят с детьми и в кого они их превращают. Думаю, ты сможешь хоть немного выправить ситуацию.
Иногда Тедди забывал, что их хранителю более чем шесть сотен лет, что она побывала в сотнях миров и видела такое что никому из них и во сне не снилось.
– К тому же ты не будешь там один. – пухлые губы Лилит растянулись в хитрой улыбке – Одно твое слово и я…
– Ли, нет! – прервал ее Тедди зная о чем она скажет – Я не могу тобой рисковать. Хотя бы просто по тому, что я тебя люблю. Не говоря уже о том, что Риванс с меня шкуру живьем сдерет если узнает, что я потащил тебя на Зартан.
– Риванс пусть засунет свои команды себе в задницу! Он мне муж, но не хозяин! – резко ощетинилась она.
Вся команда знала, что после свадьбы у Риванса буквально снесло крышу и он превратился в курицу-наседку, пытаясь оберегать и защищать Лилит на каждом шагу, прекрасно при этом осознавая, что защита ей не нужна.
Но после того, как она связала себя парными узами со смертным сама стала смертной, а этот факт сильно тревожил их командира.
Ситуацию усугубляло то, что Кай Риванс, активировав свой дар ведьмака плохо ладил с ним. Магия что текла по его венам часто взбрыкивала и доставляла не мало хлопот. И Лилит и Габриэль учили Кая пользоваться своей силой, но тот учился неохотно и спустя рукава из-за чего у него возникали конфликты с его внутренним зверем.
– Я уверен, что все будет хорошо и мне не потребуется помощь команды. – как всегда Тедди попытался сгладить острые углы.
– Одно твое слово Тедди и я…
Лилит выставила указательный пальчик и с грозным прищуром покачала им.
– Все будет хорошо! – ободряюще улыбнулся он и достал свою сумку.
Лилит продолжала недовольно хмуриться, на ее красивом лице появились тревожные морщинки.
– Ладно! – сдалась она и встала с кровати – Но я все-равно кое-что хочу тебе подарить.
Засунув руку в карман брюк, она достала оттуда круглый медальон на золотой цепочке. На поверхности медальона были нарисованы какие-то символы, значения которых Тедди не знал, но чувствовал, что в них скрыта древняя и таинственная сила.
Лилит подошла к нему вплотную, встала на носочки и надела на шею Тедди медальон.
– Если тебе потребуется, моя помощь, просто позови. Хорошо?
– А это? – Тедди поднял левую руку презентуя браслет.
– Мне такой не дали! – недовольно скривилась она – Я не смогу тебя услышать.
– То есть всей команде раздали такие? – брови Тедди удивленно подпрыгнули.
– Ага.
– «Это сделали специально для тебя». – передразнил он Габриэля от чего Лилит закатилась звонким хохотом.
– Если Габриэль узнает, что ты его передразниваешь, превратит тебя в лягушку. – проговорила Лилит утирая слезы смеха.
– А он может? – Тедди понизил голос до шепота и начал опасливо озираться.
Вместо ответа Ли лишь состроила загадочную мордашку и пожала плечами.
– Погоди… – широкие брови снайпера сошлись на переносице – Если тебе не выдали браслет, то как ты меня услышала?
Глаза феи забегали из стороны в сторону.
– Подслушивала? Опять?
– Да если не подслушивать, вы мне ничего не говорите! – фея торопливо начала оправдываться, активно жестикулируя руками.
– Неправда!
– Правда!
– Нет, неправда!
– Ну ладно! – сдалась она – Может не всегда, но иногда что-то утаиваете.
– Если это в целях твоей безопасности!
– Я не маленькая! И не смертная в привычном для вас смысле! Меня до сих пор нельзя убить обычной пулей!
– Ли! – Тедди примирительно положил руки на ее хрупкие плечи понимая, что разговор переходит в напряженную плоскость – Давай не будем ругаться! Ну?! Кто знает на сколько я уезжаю. Просто проводи меня, хорошо?
Это подействовало. Лилит прикрыла глаза, выдохнула и быстро успокоилась.
– Ладно! Извини. Я просто тебя провожу. Но ты пообещай, что не забудешь про меня, если тебе будет нужна моя помощь.
– Обещаю! – поклялся Тедди.
Широко и удовлетворенно улыбнувшись Лилит крепко обняла снайпера уткнувшись носом в его твердое плечо.
– А медальон ты где взяла?
Спина феи вмиг напряглась под его сильными руками.
– Стащила из ведьмачьих запасов Риванса? – догадался он.
– Ага. – хмыкнула она ему в плечо ни капельки не стыдясь своего поступка.
– А он так и не в курсе что ты ныряешь в его суперзащищенный подвал и таскаешь припасы?
Эту маленькую тайну фей он раскрыл давно и удивлялся почему человек живущий с ней под одной крышей был на столько слеп, что сам не видел очевидного. Тедди раскусил ее еще в первый раз, когда Кай пожаловался на то, что какие-то редкие порошки расходуются с колоссальной скоростью.
Тедди хватило лишь одного взгляда на притихшую, хитро ухмыляющуюся Лилит, чтобы понять кто виновник этого расхода.
– Догадывается. – призналась она – Но с поличным еще не ловил.
– Поймает всыплет тебе. – засмеялся Тедди целуя светлую макушку.
– Пусть сначала попробует поймать, чтобы всыпать.
Она гордо вздернула подбородок, и он увидел, как ее фиалковые глаза полыхнули дерзостью и озорством.
– Я буду скучать Тедди Чандлер.
– И я Лилит Мидоу. Или Риванс? Ты еще не определилась?
– Еще нет. – хихикнула она.
А затем Лилит исчезла из его объятий оставив после себя легкий ветерок, созданный взмахом ее крыльев.
Зартан
Глава 3
Выйдя из ванной Джин скорчила недовольную мину увидев голое мужское тело в своей кровати.
– Ты еще здесь? – недовольно процедила она.
Голый мужчина что лежал на ее кровати перекатился со спины на бок и окинул ее взглядом. Джин буквально кожей почувствовала, как он облапал ее глазами начиная с плеч, спускаясь к груди, спрятанной под черной майкой на тонких бретельках. Затем его взгляд скользнул к черным трусам, зацепившись на промежности, делее похотливые глазки побрели вниз по обнаженным изгибам покатых бедер.
– Я тут подумал… – причмокнув губами начал он – Может нам съехаться?
Данное заявление удивило Джин, но внешним видом она никак не выдала своих эмоций. Последние полгода она делила постель с Коди Паркером – высоким крепким зеленоглазым блондином, по совместительству служившим капитаном в Городской гвардии.
Ей нравился секс с ним, нравилось то, что он был легким, свободным, доступным в любое время суток, когда бы она ему не позвонила. Но больше всего ей нравилось то, что он, как и Джин понимал, кроме постели их ничего не связывает и никогда не будет связывать.
Он никогда не заводил разговоров об отношениях и уж тем более упаси небеса о чувствах. У них так завелось, что сразу после постельных утех он, молча вставал, одевался и уходил. Когда Джин выходила из ванной его уже не было. Но сегодня что-то изменилось. Мало того он остался, продолжая лежать в ее кровати, так еще и заговорил о каких-то совместных планах.
Это было плохим знаком для Джин. Походу парень начинал привязываться, а это означало лишь одно – пора менять любовника.
– Хреново ты подумал Паркер. – Джин опустилась на кровать оперевшись спиной о грядушку и потянулась к рабочему планшету, лежавшему на столике возле кровати – Подумай еще раз.
– Да ладно тебе Торингейл! – промурлыкал Коди, поглаживая ее обнаженное бедро указательным пальцем – Я думаю из нас бы получилась отличная пара. Мы уже полгода вместе…
– Мы, не вместе. Есть ты и есть я. Иногда мы трахаемся. На этом все! – решительно заявила она, не удостоив его даже взгляда, продолжая читать документы на планшете.
Коди словно не слышал ее. Блуждая пальцами по изгибам ее бедер, он продолжал размышлять на тему их совместного будущего.
– Я бы мог уже завтра перевести свои вещи. А хочешь ты ко мне. У меня… – он окинул минималистично обставленную квартиру скорбным взглядом – Уютнее и места больше.
Джин положила планшет на колени и не поворачиваясь к Коди проговорила тихим, угрожающе тихим голосом.
– Знаешь… Я тоже тут подумала… – теперь она удостоила его своим ледяным взглядом – Я даю тебе пятнадцать секунд, натянуть свои трусишки и пойти на хрен из моей квартиры. Если не успеешь, уйдешь без одного пальца.
Рука Коди застыла на ее бедре, лицо приобрело бледный цвет, а в зеленых глазах мелькнул страх. Все знали, что Аббадон не раскидывается пустыми обещаниями. И если она сказала, что оторвет ему палец, то она это сделает. Не моргнув и глазом, не испытывая ни сострадания, ни сожаления, ни каких-либо угрызений совести. Сделает это так легко словно у него должен был отрасти новый палец взамен оторванного.
– Время пошло Паркер.
Коди вскочил с кровати и начал впопыхах одеваться, параллельно бурча себе что-то под нос.
Уже направляясь к выходу, он осмелел настолько что решил выразить свою грубость чуть громче.
– Бесчувственная сука.
Не отрывая глаз от экрана планшета, Джин взяла тяжелый нож, лежавший на столике, подкинула его зажав кончик лезвия двумя пальцами и метнула его в сторону своего любовника.
Лезвие прошло в опасной близости от уха Коди, лишь слегка пропоров кожу, пустив несколько капель крови и нож вонзился в дверной косяк.
Коди вскрикнул ни сколько от боли сколько от испуга и резко развернулся, уставившись на Джин перепуганными глазами.
– Ты… ты… – зашипел он, прикрывая ладонью окровавленное ухо.
– Еще одно словно о том какая я «сука» и гарантирую, двумя каплями крови ты не отделаешься. – предупредила она, все так же не глядя на него.
В квартире повисла тишина. Коди трясло от злости и негодования, но здравый смысл велел ему держать язык за зубами. Пауза затянулась на столько, что Джин все-таки оторвала глаза от чтения и посмотрела на Коди поверх планшета вопросительным взглядом.
Негодующе попыхтев и пофыркав, он открыл входную дверь и только выйдя из квартиры дал волю гневу захлопнув за собой дверь так что нож, воткнутый в косяк, содрогнулся и с глухим звуком упал на пол.
– Слабак хренов. – пробурчала она, возвращаясь к планшету.
Джин заботил рекрутский набор этого года. Она читала все личные дела каждого рекрута. В этом году их было больше чем обычно, а браться за их воспитание никто не хотел. Вакансия тренера оставалась открытой уже несколько месяцев.
Три года подряд рекрутов тренировал один и тот же человек. Недалекого ума и обделенный всякими навыками и талантами не только преподавателя или солдата, но и как человек он был так себе. Этой весной он погиб при трагических и довольно загадочных обстоятельствах.
Слушая доклад о его смерти, Джин коварно ухмылялась, догадываясь кто стал этим самым «загадочным обстоятельством». Ведь горе-тренер имел неосторожность перейти дорогу тому, кому бросать вызов совершенно не следует. Особенно если ты такой же слабак, как и бывший тренер.
Но с его смертью образовалась другая проблема – рекрутов некому стало обучать. Никто из старшего офицерского состава не горел желанием возиться с мелюзгой. Возможно, она и сама бы взялась за это, но учитывая ее репутацию и положение, Аббадон вряд ли подпустят к ним.
Корона во главе с королем день и ночь бдят за ней боясь, что рано или поздно она сколотит свою армию, свергнет действующего короля и произведет захват власти. А тут еще и молодняк, который она самолично вырастит, лишь прибавит истерии в и без того хрупкую психику короля.
Ее протеже, которых она активно продвигала на это место Пансек отметал как мусор, не позволяя ей участвовать в воспитании детей ни на прямую ни косвенно.
Но открыв список вакансии она обнаружила что «тренер рекрутов», была закрыта. Значит они наконец нашли его. Джин неосознанно напряглась. Кого они взяли? Кто согласился? Кто этот человек, которому предстоит вылепить из невинной души смертоносное оружие, готовое убивать лишь по одному приказу? Что он сможет им дать и чему научить?
Ее средний палец завис над кнопкой «открыть личное дело». Пару секунд она дала себе насладиться неведением, а затем открыла. И ее сине-зеленые глаза расширились от удивления, а уголки губ раздвигались все шире и шире пока не превратились в искреннюю, широкую, довольную улыбку.
Чему она так радовалась, и сама не могла понять. От того что судьба снова столкнула их? От того что наконец рекрутов будет воспитывать достойный человек и у них появится хотя бы шанс стать нормальными? Или же ее довольство было вызвано чем-то более глубинным, хрупким и очень личным?
– Тедди Чандлер! – хихикая промурлыкала она – Вот так сюрприз!
Продолжая улыбаться как глупая маленькая девочка, Джин отложила планшет, приглушила свет ночника настолько, чтобы он не светил так ярко, чтобы мешать спать, но и не погружал комнату в полный мрак.
Устроившись под одеялом, она закрыла глаза вспоминая черты лица мужчины, которого видела лишь однажды в своей жизни, но который очень плотно засел в ее голове и воображении.
За окном шумел город, но это нисколько не мешало ей засыпать с фантазиями о высоком, кареглазом снайпере из чужого мира. Служебная квартира Джин находилась в самом шумном районе мегаполиса и была выбрана не случайно.
Аббадон не выносила полной тишины и темноты. Если кто-то искал тихое, спокойное место, она стремилась туда, где шум и суета. Темнота тоже раздражала ее, заставляя подниматься на поверхность все глубинные тошнотворные страхи. А в сочетании эти две вещи – единственное что могло вывести ее из равновесия настолько, чтобы вогнать в самую настоящую паническую атаку. И это несмотря на то, что она была самым сильным, могущественным и непобедимым солдатом своего поколения.
Глава 4
Огромные, тяжелые металлические ворота со скрипом разъехались в стороны, пропуская майора Чандлера на территорию военного корпуса. Высокий забор из серого камня скрывал за собой целый мир, разительно отличающийся от общей массы Зартана.
Да, Зартан не был образцовым городом. Был лишен лоска, чистоты и ухоженности. Но он был довольно симпатичным мегаполисом, если его привести в надлежащий вид и восстановить порядок на улицах города. А также если убрать тот уродливый каменный дворец, что возвышался над городом.
Сразу за воротами его встретили двое людей. Высокая статная девушка с коротко стриженными темными волосами и прямой осанкой стояла, широко расставив ноги и сцепив руки за спиной.
Рослый, крепкий парень с платиновым ежиком на голове ожидал приближения Чандлера со сложенными на груди руками и хмурым взглядом.
Оба в черных свободных штанах, черных куртках и тяжелых военных ботинках. У каждого из них на шее поблескивал металлический жетон, а на поясе висело по увеси�