Репетиция поцелуя

© Антонова А., 2025

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025

Глава 1. Школа

– Неужели вы не понимаете, что это нужно в первую очередь вам самим! Не учителям, не родителям, не еще кому-то! А вы домашние задания не выполняете, постоянно списываете друг у друга, копируете ошибки, на уроках не слушаете…

– Так ты объясняй нормально, – раздался голос с последней парты. – А то никто ничего не понимает.

Это было сказано будто бы в никуда, но в то же время достаточно громко, чтобы математичка наверняка услышала. И она, конечно, услышала. Прервала свою гневную речь и велела:

– Соловьев, выйди из класса.

– Никуда я не пойду.

В классе повисла тяжелая тишина.

Мисс Дони не стала дальше пререкаться с ним. Она взяла со стола телефон, набрала номер и, дождавшись ответа, проговорила, глядя в дальний угол класса:

– Елена Александровна, заберите, пожалуйста, Соловьева. Да, он опять урок срывает.

В полном молчании прошло несколько томительных минут. Наконец в коридоре процокали каблуки, хлопнула дверь, и на пороге появилась наша классная.

– Соловьев, собирай вещи и на выход, – велела Елена Александровна, обойдясь без приветствий и долгих разговоров. Наверное, ее тоже сорвали с урока, и она торопилась вернуться в оставленный без присмотра класс.

Елену Александровну Соловьев ослушаться не посмел, нехотя поднялся, покидал учебники с тетрадями в рюкзак и медленно прошествовал к двери, провожаемый взглядами всего класса. Я тоже смотрела ему в спину, привычно удивляясь, какой он высоченный, уже, наверно, под метр девяносто. Давно обогнал по росту всех парней, а о девчонках и речи не идет. Говорит, что мама с папой высокие. Да я и сама знаю, много раз видела его родителей, мы с ним с детского сада знакомы…

– Записывайте тему сегодняшнего урока.

Избавившись от раздражающего фактора, Мисс Дони резко свернула нравоучения и вернулась к алгебре. Объясняла она и правда довольно непонятно, в этом Соловьев абсолютно прав. Неправ он в другом. Я считаю, нельзя так общаться с учителем: предъявлять претензии во время урока и называть на «ты», пусть даже не обращаясь напрямую. Не разобрался ты в чем-то, подойди после урока, попроси помочь. Лично я всегда так делаю, поэтому проблем с математичкой не имею. Человек-то она хороший, только учитель неважный. Но как я где-то прочитала: хороший человек не профессия. И ладно еще, если бы была молодая – можно оправдать недостатком опыта. А она почти на пенсии!

Уроков с Мисс Дони у нас много, по два каждый день, потому что класс математический. Я не очень-то в него хотела: не люблю математику и все с ней связанное, но выбора не было. С самой началки я попала в сильный класс, и при переходе в среднюю школу он стал математическим. Наша первая учительница вела подготовку к школе, поэтому и ее мы знали с детского сада. Она же настоятельно рекомендовала остаться именно в математическом классе, чтобы сохранить сложившийся коллектив, и все родители, конечно, последовали ее совету. Мы тоже в целом были не против: успели если не сдружиться, то привыкнуть друг к другу.

В следующий раз выбор встал после шестого класса. Родителей созвали на собрание, где директор школы торжественно объявила, что надо выбрать дальнейшее направление учебы. Вариантов предлагалось пять: медиакласс, математический, химико-биологический, кадетский и общеобразовательный для неопределившихся.

Я сразу решила в медиа пойти: гуманитарные предметы мне ближе. Сочинения хорошо пишу, их даже на конкурс отправляли. Меня даже не смущало, что мои одноклассники практически в полном составе собирались в математический. Да, жаль было расставаться, но я же не в другую школу переходила – смогли бы общаться по-прежнему на переменах и после уроков.

Решение мы приняли, но потом все обломалось. В середине лета классная написала маме, что медиакласс не набрался. Мы как раз были в отпуске, сидели в петербургском кафе, ели борщ и вкуснейшие чебуреки.

– Не понимаю, – удивлялась мама. – Среди пяти классов в параллели не нашлось тридцати гуманитариев?

– Скорее всего, дело в административных проблемах, – рассудительно заметил папа. – Но правды мы не узнаем.

И мы ее действительно тогда не узнали. Значительно позже стало известно, что медиавертикаль просто свернули. И я осталась в своем родном классе, который окончательно превратился в математический. Теперь вместе со всеми учила программирование на языке «Питон», что не доставляло мне никакого удовольствия.

А Артема Соловьева я вообще знаю, сколько себя помню: с детского сада. Мы ходили в одну группу, потом попали в один класс. В прямом смысле слова на соседних горшках сидели, когда нам по три года было. Среди одноклассников еще несколько человек из нашей группы оказалось, один из них – Валера Иванчиков – недавно где-то откопал фотку тех времен и выложил в чат класса. Не на горшках, конечно, а с новогоднего утренника, но тоже все смеялись. Артем был одет в костюм гномика с потешным колпачком, Валера – зайчика с белыми висячими ушками. Выглядели мальчишки реально смешно, а я себе в образе снежинки очень даже понравилась – пышное белое платье, расшитое блестками, на голове сверкающая диадема. Милая такая девочка, только челка дурацкая. А цвет волос красивый – русый с пепельным отливом. Не то что сейчас.

Впрочем, свой настоящий цвет я давно не видела, пару лет назад впервые решила покрасить волосы и с тех пор никак остановиться не могла. И с зелеными походила, и с фиолетовыми, и с вишневыми. Это, конечно, был оттеночный шампунь, который быстро смывался. Мама экспериментировать не запрещала и разрешала заказывать краску на маркетплейсах, хоть и вздыхала по этому поводу. Сейчас волосы сверху сиреневые, снизу синие, только посередине что-то близкое к родному цвету просвечивает – они у меня длинные. В следующий раз надо красный попробовать…

Елена Александровна оставила Артема после уроков и долго пропесочивала. Мы ждали в коридоре, однако ничего не слышали: классная умела говорить тихо, но внушительно. Она невысокая – уже полкласса ее выше, причем и парней, и девчонок, – худенькая, довольно молодая, наверно, лет тридцать с небольшим. Но мы ее уважали и слушались, в отличие от той же Мисс Дони. Классная разбиралась во всех актуальных приколах и мемчиках, смеялась вместе с нами, с ней можно было запросто поболтать. Но все это ровно до тех пор, пока ее кто-нибудь капитально не выбесит, как сегодня Соловьев.

– Как думаете, что ему будет? – спросила рыженькая Соня.

– Ничего не будет, – авторитетно ответил очкарик Никита. – Поругают и забудут.

– Не факт, – возразила я. – Мисс Дони может и отомстить, она такое не прощает.

Никто уже толком не помнил, откуда у математички взялось это прозвище, кажется, из какого-то мема, но прилипло оно намертво, в нашем классе ее по-другому не называли. Неизвестно, в курсе ли была она сама, но наверняка да: ходят слухи, что учителя всегда знают, как школьники их между собой называют. Вот у Елены Александровны – авторитет, поэтому никакого прозвища нет, все зовут ее по имени-отчеству даже между собой.

Молчала только Кристина. Они с Артемом начали встречаться еще в конце прошлого учебного года, чем шокировали весь класс, – до этого никто свои симпатии открыто проявлять не решался. Смотрелись ребята вместе довольно странно, разница в росте была чуть ли не полметра. Еще маленькая и полноватая Кристина могла похвастаться красивой грудью. Не то что я – плоская, как доска, зато ростом сто семьдесят пять. Чисто внешне я подходила Соловьеву гораздо больше…

Артем встречался с Кристиной, но вообще-то он мне самой нравился. Да что там – я влюблена в него еще с детского сада. Ну да, с тех пор, когда мы сидели на соседних горшках и выступали на новогоднем празднике в костюмах гномика и снежники. Мы были самыми высокими в группе, и нас всегда ставили в пару на музыкальных занятиях, когда разучивали танцы для утренников. На выпускном из детского сада мы танцевали вальс, который пыталась поставить наш музыкальный руководитель…

Потом, уже в младшей школе на ритмике, я по старой памяти старалась встать с ним в пару и ревела оттого, что у учительницы оказались на Артема другие планы. Он тогда тоже не горел желанием танцевать со мной. В садике мы дружили, а в первом классе все изменилось, но я не теряла надежды. Когда мы стали постарше, больше не ревела и встать с ним в пару не пыталась, вела себя умнее, старалась привлечь его внимание… Пока в конце прошлого учебного года он не начал встречаться с Кристиной.

Это был серьезный удар, но я постаралась выключить эмоции, трезво обдумала ситуацию и пришла к выводу, что еще не все потеряно. Повстречаются и перестанут. А я тут как тут – постараюсь его поддержать после расставания, и тогда он поймет… Но прошел почти год, а они все не расставались. Однако я не теряла надежды и даже влилась в их компанию, чтобы быть рядом и не пропустить, если наметятся перемены. О своих чувствах я никому не рассказывала и до поры до времени была уверена, что другие ни о чем не догадываются. Но потом поняла, что все почему-то знают…

Наконец хлопнула дверь, и Соловьев вывалился в коридор. Мы спрыгнули с подоконника и подошли к нему.

– Ну как?

– Что сказала?

Артем тряхнул волосами, которые недавно начал отращивать, помолчал, но потом все же нехотя ответил:

– Да ничего. Велела так больше не делать, а то после трех подобных случаев могут из школы исключить.

Теперь уже мы замолчали. Слишком круто. Чего он такого сделал-то? Подумаешь, математичке нагрубил, и то не в лицо. Ни с кем не подрался, школьное имущество не испортил.

– Но это если учитель заявление напишет и оно до директора дойдет, – беззаботно продолжал Соловьев. – А Мисс Дони пока никакого заявления не написала.

Все тоже повеселели, одна я не спешила радоваться. Не одобряла поступок Артема, но озвучивать свое мнение, естественно, не собиралась. Зачем настраивать против себя, если планирую рано или поздно завоевать его сердце? Да и не заслужил он настолько сурового наказания. Но похоже, так достал Мисс Дони, что она решила объявить ему настоящую войну. Заявление пока не написала, что вполне могло подпортить жизнь. Но я чувствовала: это не все. И оказалась права.

– А еще она сказала, что я не поеду с вами в Калининград.

Глава 2. Двор

В туалете опять собралась шумная компания, которая никому не давала войти. А я что? Я человек простой: сходила и нажаловалась дежурной учительнице. Та позвала еще двух, и они отправились разбираться с нарушительницами порядка. Кары я не боялась: на них часто жаловались, но ничего не помогало.

Я думала о другом. Мое сердце грели приятные воспоминания: вчера я встретилась с Артемом! Днем мы, конечно, виделись в школе, но речь совсем не о том. Все случилось вечером, когда я возвращалась домой от Сони. У нас не было истории, а на замену оставаться не хотелось – все равно ничего полезного. Я уговорила маму написать классной и попросить меня отпустить, поэтому ушла из школы непривычно рано – всего в два часа дня. Обычно покидала ее стены около четырех, когда заканчивались семь уроков.

Мы с Соней побродили по нашему району, выпили кофе из автомата в супермаркете, потом зашли к однокласснице Марине, которая позволила нам потискать своего кота Пушка. Она редко разрешала его трогать, но сегодня расщедрилась, и мы воспользовались случаем. Кот был такой пушистый, что мой топик оказался сплошь покрыт сероватой шестью, но это того стоило.

Я вообще люблю котов, жаль, мама не разрешает мне завести котенка. После того как умерла наша старая кошка, она наотрез отказывается брать в дом новых животных, говорит, что рыбок вполне достаточно. Я, конечно, не против рыбок, они прикольные, за ними интересно наблюдать. Вечером, едва ложишься и гасишь свет, они уютно плещутся у себя в аквариуме, и засыпать под шум воды довольно приятно, никакие звуки природы включать не надо. Но рыбку не погладишь – я пробовала, когда мы с мамой меняли воду.

У нас живет выдающийся сом; по словам мамы, ему больше двадцати лет, он старше меня. Зовут его Яша, и мама точно знает, что это самец, – читала про породу и различия в окраске. Это не какая-нибудь мелкая гуппи: в длину сом сантиметров тридцать, правда, примерно треть занимает хвост. У него круглые, вращающиеся глаза, он реагирует на движение: если входишь в комнату или просто резко поворачиваешься, сразу снимается с места и отплывает. Возможно, пытается спрятаться, но укрыться ему негде – все живые растения Яшка сам и уничтожил. Когда-то в аквариуме были целые заросли, их даже приходилось прореживать. Но потом сом вырос, начал активно рыться в грунте ртом-присоской, и у растений не осталось ни одного шанса. Мы пробовали сажать новые, но их постигла та же участь. Пришлось завести пластиковые, чтобы немного оживить пейзаж, но это уже совсем не то.

Яшку я и пыталась погладить каждый раз во время замены воды. Он тоже оказался приятным на ощупь, но твердым и шершавым, ведь порода так и называется – панцирный сом. А хочется потрогать пушистое существо! Притом рыбки все равно существуют сами по себе, даже такие умные долгожители, как Яша. А котики ласковые, умеют общаться: приходят потереться лбом, залезают на коленки, мурлычут, когда чешешь за ушками…

Короче, я не оставляла надежды уговорить маму на котенка, а пока ходила погладить серо-белого кота Марины, которая без особой охоты, но иногда разрешала с ним поиграть. Мне тоже было очень жаль нашу старую кошку: когда она умерла, я несколько дней проплакала. Но что же теперь, так и жить дальше без милого котика в доме?

Недавно я чуть не обзавелась питомцем. У нас во дворе водилось много котов, которых мы с девочками периодически подкармливали. Они привыкли жить на улице, но недавно к ним прибился новенький: серый котенок, уже не малыш, а подросток. Бабушки, сидевшие у подъезда, рассказали, что он жил в одной из квартир, а потом котенка выкинули в подъезд, откуда его уже позже выгнала консьержка. Никто не знал, что именно случилось: то ли хозяева переехали, то ли хозяйкой была одинокая старушка и после ее смерти наследникам питомец оказался не нужен. Котенок бродил вокруг своего бывшего жилища и так жалобно мяукал, что уже охрип.

Мы с Соней обустроили ему домик в коробке из-под обуви и оставили под навесом у подъезда. Но вчера, вдоволь нагладив Марининого Пушка, пошли проведать котенка и обнаружили, что дворник выкинул его коробку. Бабушки у подъезда рассказали, что сами это видели, и показали, где стоит контейнер. Мы бросились к нему, но уже ничего не нашли – мусор успели увезти. Зато убедились, что наш котик больше не одинок; он прибился к стайке уличных собратьев, и те его приняли! Теперь он не пропадет и сможет выжить.

В голове не укладывалось, как можно выбросить на улицу маленькое и беспомощное живое существо. Я очень просила маму разрешить мне взять котенка себе, но она не поддалась. Тогда я пригрозила, что вовсе не приду домой, однако и это не сработало. Конечно, маму стоило подготовить. Немного подумав, я и сама поняла: действовала слишком спонтанно. Заявилась бы с котенком, и что дальше? Никаких кошачьих вещей у нас не осталось, мама все выбросила, чтобы не навевало печальные воспоминания. Притом этого наверняка пришлось бы сначала нести в ветеринарную клинику и потом регулярно ее посещать. Мама говорит, что ей вполне хватает меня, она не хочет еще о ком-то заботиться. А я почти взрослая и сама в состоянии позаботиться и о себе, и о котенке…

В общем, вчера мы с Соней купили в магазине несколько пакетиков «аппетитных кусочков», как было написано на упаковке. Вынесли во двор, разложили по стоявшим у стены дома мисочкам и покормили всю стаю, в том числе нашего найденыша, который повеселел и уже не выглядел таким несчастным. Потом навестили Марину и Пушка, а после пошли к Соне домой: она обещала научить меня играть в шахматы. За этим занятием мы с ней засиделись до вечера, пока не пришла с работы ее мама. Мы как раз доиграли партию, и я отправилась домой.

Было не очень поздно, всего восьмой час, но уже совсем темно. Неудивительно: март на дворе, день прибавился, но темнело по-прежнему рано. Притом было грязно, слякотно, кругом лужи. Однако я с удовольствием вдохнула прохладный влажный воздух. Ура, весна! Скоро снег растает, потеплеет, появится зелень и первые цветы, а там и лето не за горами… Люблю лето!

Кратчайший путь к моему дому лежал через дворы, но он мне не очень нравился: надо было миновать два магазина, у каждого из которых тусовались подозрительные компании. Привяжутся еще! Решив не рисковать, я отправилась в другую сторону – на автобусную остановку. Дольше, зато надежнее.

В автобусе я и встретила Артема. Едва войдя, заметила в дальнем конце салона знакомую шевелюру, а потом узнала его самого и так обрадовалась, будто не видела Соловьева тысячу лет. Одно дело – каждый день встречаться в школе, и совсем другое – случайно пересечься в автобусе, когда рядом нет толпы одноклассников и особенно Кристины. Я, конечно, хорошо к ней отношусь и уважаю его выбор, но…

Артем, кажется, тоже обрадовался. Мы мило поболтали, я даже вышла раньше – не на своей остановке, а на его. Снова оказалась возле подозрительных магазинов, но теперь это меня мало беспокоило. Я ни о чем не просила, но Артем сам понял и предложил:

– Тебя проводить?

Отказываться я не стала, и мы мирно дошли до моего дома, продолжая болтать о том о сем. Артем рассказал, что возвращается от репетитора по английскому. Я поделилась, что мама тоже хочет меня к нему отправить, но я усиленно сопротивляюсь, хотя дела с иностранным обстоят неважно: перебиваюсь с тройки на четверку… или даже наоборот, с четверки на тройку. В этой четверти уже успела схватить пару двоек, и у меня вырисовывался итоговый трояк, но впереди еще около двух месяцев на то, чтобы исправить ситуацию.

Правда, неделю из этих месяцев займут весенние каникулы, во время которых наш класс и собирался поехать в Калининград. Я очень надеялась, что Елена Александровна пригрозила не взять Соловьева не всерьез, но обсуждать эту тему с ним не рискнула.

Короче, сегодня я явилась в школу в прекрасном настроении, и даже противные девчонки в туалете не смогли его испортить. Зато попытался кое-кто другой – наша англичанка. Встретив меня в коридоре, Лариса Игоревна остановилась и спросила:

– Здравствуй, Женя. Ты почему в таком виде?

Я оглядела себя и ничего особенного в своем виде не заметила. Короткая юбка в складочку, топик и сетчатая накидка сверху, на ногах колготки, полосатые гетры и грубые черные ботинки. Образ девочки из одного аниме, почти школьная форма.

Я прикинулась, будто не поняла:

– А что не так?

– Выйдешь ты к доске, а мальчики будут отвлекаться от урока и пялиться на твои красивые длинные ноги.

Услышав неожиданный комплимент, я расплылась в улыбке:

– Спасибо!

Лариса Игоревна покачала головой и пошла дальше, бросив на прощание:

– Не опаздывай.

Да я вообще не опаздываю. Ну почти. Только иногда, когда английский первым уроком, а я не выспалась и торможу с утра. Англичанка добрая и хорошо ко мне относится, может даже поболтать после урока, если время есть. Но справедливая и оценки не завышает, за что я ее тоже уважаю. Правда, однажды, не успев сделать домашнее задание, я подарила Ларисе Игоревне коробочку конфет, и она разрешила мне принести его на следующий день. Говорю же, она добрая и всегда вытягивает меня до последнего.

Не успела я расстаться с англичанкой, как попалась на глаза историчке, которая, похоже, успела поправиться со вчерашнего дня и решила до меня докопаться.

– Котова, ты для кого так оделась?

Я пожала плечами:

– Для себя.

– А голый живот почему виден? К чему обнажаться? Ты понимаешь, что в мальчиках это может возбуждать нездоровые желания?

Полоска кожи между топиком и юбкой была совсем узкой и не бросалась в глаза, к тому же прикрывалась сетчатой кофтой. Но историчка ее углядела, в отличие от мальчиков, которые вовсе не интересовались ни моим животом, ни красивыми длинными ногами.

Единственной, кто оценил и похвалил мой образ, оказалась Елена Александровна. Говорю же, она молодец, с нами на одной волне.

Тему поездки классная не поднимала, хотя до каникул – а значит, и до отъезда – оставалась всего неделя. Русский и литература, которые она вела, стояли последними уроками, и к окончанию седьмого все уже настолько выдохлись, что не обращали внимания ни на чей внешний вид. Но, как бы мы ни устали, после уроков задержались в коридоре, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.

– Да она просто пригрозила, – убеждал Никита, лучший друг Артема. – Как ты не поедешь? Твои родители деньги сдали, все давно заказано и оплачено: и билеты, и гостиница, и экскурсии. Возврат уже поздно делать.

– Если упрется, то вполне может, – отозвался Соловьев.

Артем делал безразличный вид, но мы-то знали, что он очень ждал этой поездки. Как и все в классе. О ней заговорили еще в начале учебного года, потом родительский комитет долго обсуждал и согласовывал варианты. Я слышала от мамы, что не обошлось без ожесточенных споров в чате, но в конце концов все было выбрано. В январе путевки окончательно оформили, а теперь, когда осталась всего неделя, поездка для Артема могла сорваться. И из-за чего – какого-то дурацкого случая на алгебре!