Темный мир или Путешествие в Темную империю

Пролог

В наше время считается: если ты веришь во что-то, не поддающееся логике и здравому смыслу, тебя тут же записывают в странные, а то и вовсе в психи. Но что, если всё наоборот? Что, если человек видит то, чего не замечают другие? Может, именно таких стоит считать по-настоящему нормальными, а не тех, кто упрямо отрицает всё необычное в нашем технологичном мире?Вы верите в параллельные миры? В то, что помимо того мира, в котором живёте вы, существуют ещё десятки, а то и сотни иных, скрытых от глаз?

Ну что ж… продолжим.Обсуждать это можно бесконечно. Наука пока не доказала ни существование параллельных миров, ни их отсутствие. А ведь возможно, что прямо сейчас кто-то из людей пересекает границу между мирами – и возвращается обратно. А может, это не только люди? Мы ведь не знаем, кто скрывается под маской привычных лиц… А вдруг и вы – часть иного мира? Задумались?

Глава 1

– Эмми! – позвала меня Мэри, привычно громко и весело.

Я сидела у окна нашего любимого кафе, уткнувшись в скетчбук. За стеклом шёл мелкий осенний дождь, в зале пахло кофе и корицей. Я машинально крутила в пальцах карандаш, волосы, тёмно-русые и упрямо выбивающиеся из хвоста, щекотали щёку.

– Ммм? – промычала я, не отрываясь от очередной зарисовки. Это был новый фрагмент моего ночного кошмара – густая тьма, размытые силуэты, чёрные крылья. С детства я рисовала сны, словно пытаясь запереть их на бумаге.

Мэри, как всегда, была яркой и живой: золотистые волосы, собранные в небрежный пучок, яркий шарф с вышивкой и синие глаза, в которых плясали смешинки. Она с любопытством заглянула мне через плечо.

– Ты никогда не задумывалась, почему тебе снятся такие сны? – Она понизила голос, словно делилась тайной. – Может, это не просто сны, а воспоминания… например, из прошлой жизни?

Тьма, тихий шёпот моего имени… Эмилия…

– Мэри, ты опять перечитала своих фэнтезийных книжек? – не удержалась я, скосив на неё взгляд. – Может, хватит на сегодня?

– Не тронь святое! – возмутилась она, делая глоток смузи. – Я серьёзно, Эмми. Посмотри сама. – Она потянулась за моим скетчбуком, и я не успела перехватить.

– Ты что, плеснула себе алкоголя в смузи, пока я не смотрела? – я подняла бровь. – Опять за своё? Я же говорила: это просто сны, которые меня бесят. Твоя мама, кстати, психолог с дипломом, говорит то же самое.

Я выхватила у неё скетчбук.

– Лучше бы ты сама к ней сходила, – буркнула я, вновь беря в руки карандаш.

Мэри закатила глаза, но не обиделась. Она вообще умела быть ироничной, не теряя доброты.

– Моя мама – Хранительница…

– Моих нарисованных снов, – перебила я, – и именно поэтому она сканирует каждый мой рисунок. За все мои девятнадцать лет у неё уже целая галерея.

Я снова углубилась в рисунок, стараясь не обращать внимания на Мэри, которая что-то бормотала себе под нос.

– Хранительница древних писаний Тёмного мира, – уже чуть громче произнесла она. – Кстати, ты знаешь, что мой брат вернулся?

Карандаш в моей руке сломался. Я слишком сильно надавила на бумагу. Наверное, потому что терпеть её брата я не могла. Очень сильно. До белых мушек перед глазами.

– И? Мне-то что?

– Просто решила предупредить. Он будет учиться в нашем универе.

Предсказуемо. Их мама – декан и крутой психолог. Но всё равно неожиданно. Очень.

Глава 2

Противный шёпот усиливается, спокойствие уходит. Я вновь теряю его… Чёрт!Тьма. Густая, почти осязаемая. Я знаю, она не причинит мне вреда. Я снова слышу тихий шёпот… Эмилия. Я не хочу идти на этот зов. Голос неприятный, пугающий до дрожи. Я не знаю, куда бежать. И вдруг другой голос – тихий, ласковый, обволакивает меня теплом, словно солнечный луч. Я чувствую его и иду в нужную мне сторону. Вижу… силуэт с чёрными крыльями. Но лицо – размытое, неразличимое.

Я открываю глаза – и снова слёзы.

Я сижу в уютном кабинете Валентины Сергеевны. Здесь всегда пахнет чабрецом и старой бумагой, на полках ровными рядами стоят книги по психологии и древней истории. Декан – женщина лет сорока пяти, с мягкими чертами лица и тёмными волосами, аккуратно уложенными в строгую причёску. В её глазах – спокойная мудрость и чуть ироничная улыбка.

– Всё хорошо, Эмми, – говорит она, пододвигая мне чашку чая. – Ты делаешь успехи, почти добралась до него.

Я опускаюсь в кресло, нервно теребя рукав худи.

– Почему вы это делаете? – спрашиваю я, не глядя ей в глаза. – Я понимаю, вы психолог, и Мэри ваша дочь, моя лучшая подруга. Но зачем подыгрывать моим дурацким снам? Другие считают меня ненормальной, а вы уверяете, что всё в порядке. Иногда мне кажется, я схожу с ума.

Валентина Сергеевна чуть склонила голову, и в её глазах мелькнула тень – будто она знала, о чём я не решалась спросить.

– Эмилия, милая… с тобой действительно всё хорошо. Мы уже это обсуждали.

И так каждый раз. Я убегаю. Правда, от кого – от себя или от того, кого не могу догнать?– Ясно, ничего нового, – я кладу свежий рисунок, беру сумку и молча выхожу из кабинета.

Чьи-то сильные руки обхватывают мою талию, не давая упасть.Я выхожу в коридор и тут же врезаюсь в чью-то крепкую грудь. Мужскую, судя по вс