Встреча
Мягкий свет струится сквозь щель между тёмных штор, уютно тикают часы на старинном полированном комоде, убаюкивающе потрескивает электрический камин.
Незаметная лёгкая тень скользит по стене, плавно бесшумно опускается в глубокое кресло.
– Ты пришла. Я ждал тебя. – Артан старался говорить как можно тише и ровнее, опасаясь спугнуть резким звуком или движением призрачную фигурку. – Ты всегда молчишь, но мне кажется, что я во сне слышал твой голос. Да. Я уверен, что у тебя именно такой голос: нежный и звонкий как ручеёк.
Артан замолчал. Кровь стучала в висках. От волнения голос прерывался, не хватало дыхания. Призрак покачал изящной воздушной головкой.
"Артан, помоги мне!" – зазвучало в голове. Фигурка оторвалась от кресла, проплыла в воздухе и опустилась на диван, рядом с юношей. Лётчик протянул руку, почувствовал тепло и ответное прикосновение.
Утро пилот встретил в кабине прогулочной авиетки. Солнце слепило глаза, переливаясь разбрызгивало световые искры где-то внизу, в озерцах и искусственных прудах Звёздного парка. Артан потянулся и сладко зевнул. Он был не высок, но коренаст. Сильный, подтянутый и энергичный. Тёмные густые волосы и черные глаза оттеняли бледную кожу.
На экране дисплея появилась сияющая физиономия Равери.
– Привет старина, что-то ты рано сегодня поднялся.
–Не ёрничай – Артан нахмурился. – Мне надо с тобой поговорить.
Равери смешно поморщился и кивнул:
– Сегодня вечером я свободен. Около девяти у тебя. – улыбнулся и исчез. Это один из самых близких друзей Артана. Разница в шесть лет нисколько не стесняла их дружбы. Равери был высоким рыжим и весьма веснушчатым удальцом, покорителем женских сердец. Не красавец, но личность, обладающая неповторимой харизматичностью. Они познакомились на Венерианских учениях и затем оказались в одном экипаже. Знаменитая экспедиция на r1703.
Аист, смакуя, парил над деревьями, потом, шумно захлопав крыльями, опустился в гнездо. Артан решил заварить чай с травами. Он прокручивал в голове прошедший день. Сегодня ему повезло, в первый раз за этот месяц. Заседание совета некоммерческих космических полётов прошло отлично: его выслушали и поддержали. Скоро, совсем скоро он отправится в свой первый самостоятельный полёт. Артан залил отвар кипятком, накрыл крышкой, усадил на чайник дамочку с блюдцем и вышел на террасу.
Солнце клонилось к горизонту. Где-то в саду заливался соловей. Днём прошёл дождик и воздух был чист и влажен. Артан посвистел, прислушался: соловей смолк на мгновение, но потом запел ещё громче и настойчивее.
Артан улыбнулся, постоял ещё немного и вернулся в комнату.
–Ого-го! Вот так встреча! Ты уже здесь. – от окна отделилась мощная фигура Равери. Он сгрёб парня в охапку, так, что юноша взвизгнул от неожиданности и попытался вырваться. Минут десять из комнаты доносились взрывы хохота, рычание и мычание. Затем, уставшие и довольные космолётчики сидели на дубовых лавках и пили свежий, душистый чай.
– Рассказывай, что у тебя случилось? Артан помрачнел: "Давай пройдём в рощу…" Они вышли в сад через заднюю калитку, спустились к реке, разделись и прыгнули в мутную после дождя воду. Отдышавшись, попрыгав на одной ноге и похлопав себя по ушам, освобождая от попавшей воды, Артан надел шорты и направился в глубь рощи. Равери поспешил за ним.