Щит по наследству

Глава 1 Начало

Молодой человек направляется в сторону большого особняка. Его не интересовали обширные богатства этого места, кроме одного, самого важного – дочка владельца. Наш герой свободно пробирается на территорию – делает это не в первый раз. Его путь очень опасен, ведь владелец этого дома – знаменитый наёмник Гаред по прозвищу «Отбивная». Но его дочь, Сицилия, того стоит. Названная в честь своей прабабушки, красавица, добрая душой и лютая тусовщица.

Пробравшись в сам особняк, наш герой находит подтверждение прозвищу владельца дома: огромный, неподъемный молот-топор. Он лежал не в оружейной, видимо, Гаред сильно устал за сегодня, и ему не хватило сил положить его на место, а это значило, что вероятность успешного выполнения миссии возрастает в разы.

До комнаты Сицилии остаются считанные шаги, а вот и она!

– Тук-тук… – произнёс пришелец.

– Артур? Это ты? – удивлённо спросила заточённая принцесса.

– Да, это я. Как ты угадала? – сказал герой, открывая дверь.

– А что ты здесь делаешь?

– Странный вопрос, учитывая, что ты не в пижаме, а в уличной одежде, – с ухмылкой произнёс он.

– Блин, я думала, что ты не заметишь. Ну что, куда сегодня?

– Эту ночь мы протусим в баре, на вершине горы, посреди ущелья!

– Вау, что-то необычное. Мне нравится! Погнали!

С этими словами молодёжь вылетела из окна и погнала в бар.

Артур и Сицилия познакомились совсем недавно, примерно, с месяц назад. Это произошло в приватной женской школе для девочек. Туда Артур ходил, чтобы развлекаться с девочками. Показывал им фокусы и рассказывал истории своих сражений с монстрами. Слушая его истории, Сицилия всё больше влюблялась в него. Но было одно но: чрезмерно любящий отец, который не позволял ей общаться с мальчиками, ведь все они были алчными и ненадёжными, авантюристы как никак. Сицилия была девочкой-бунтаркой, и она наперекор отцу предложила Артуру встр. А тот взял и согласился, после чего он приходил в школу только ради конкретной девушки. Но вскоре, на следующий день, Гаред узнал об отношениях дочки. И это очень разозлило его. Он и раньше недолюбливал Артура за его хамский характер и поведение «Робин Гуда», при котором он забирал деньги у богатых и отдавал нуждающимся, правда, в этом случае «нуждающимся» был сам Артур. После того, как он всё узнал, Гаред вознамерился убить любовника, считая, что тот соблазнил его дочь и навязал ей встр, хотя мы знаем, что это не так.

Пока я вам рассказывал, как эти черти познакомились, они уже подошли к бару «Высокое бухалово».

– Вот мы и на месте! – восторженно сказал Артур

– Ага, – запыхавшись, ответила Сицилия.

Зайдя в бар, молодёжь удивилась разнообразию местного контингента. Точнее сказать, удивилась Сицилия. Все эти головорезы, наёмники, гоблины и ещё куча разной нежити заставляли её усомниться в том, что это хорошее место для того, чтобы «тусануть». Хотя, невозмутимый вид Артура вселял ей надежду, что всё будет хорошо.

После того как парочка выбрала столик, к ним быстро подошла официантка:

– Чего закажете? – спросила молодая девушка, при взгляде не неё, нельзя было сказать, что она работает в такой дыре. Она была ухоженной, высокой женщиной с шикарной фигурой, Сицилия даже приревновала Артура к ней, но зря – молодой человек ни разу не взглянул на официантку, чем очень порадовал свою девушку.

– Мне, пожалуйста, «Свинский бифштекс», десерт «Шоколадное недоразумение» и коктейль «Слёзы крестьян», – ответил Артур, не отрывая глаз от меню.

– Угу, а что закажете Вы? – обратилась к Сицилии официантка.

– Мне, пожалуйста, «Коровью лепёшку», десерт «Фембойчик» и напиток «Ядрёное пойло», – заказала Сицилия, смотря на официантку настолько надменным взглядом, насколько это возможно.

– Записала… А Вам в «Ядрёное пойло» добавить сахар?

– Нет, спасибо, – явно с раздражением ответила Сицилия.

– Хорошо!

Официантка удалилась:

– Слушай, Сиц, а ты уверена, что ты справишься с этим пойлом? Я не уверен, что даже твой папка выжрет его, не то что ты, – с беспокойством спросил Артур.

– Не беспокойся, я всегда могла перепить своего батьку, – с ухмылкой ответила девушка.

– Круто! – после большой паузы отозвался Артур.

Хоть Сицилия с виду и нежная девушка, но ещё с шестнадцати лет могла перепить не то что батьку, но и всех членов его команды наёмников, а среди них есть огромный рыболюд-удильщик, который представляет из себя трёхметровое жирное чудовище, для которого жидкость является родной стихией.

После ухода официантки внимание Артура привлёк один посетитель. Это был огромный сгусток чёрной слизи, в котором череп какого-то быка и пара больших костлявых рук, в его глазницах сияло синие пламя. Он сидел один в дальнем углу. «Наверно, какой-то генерал армии тьмы решил отдохнуть в этом баре после изнурительного дня, хотя, учитывая их боязнь света, скорее всего, упырь хочет прогнать кружку-другую перед работой. Ничего странного», – думал Артур.

Ночь проходила хорошо, шум, который раздавался от посетителей, никак не мешал парочке мило болтать. Так, час за часом, время подошло к полуночи. Сицилия уже три раза попросила добавки «Ядерного пойла», в то же время Артуру хватило и одной кружки коктейля на всю ночь.

И всё же пойло дало о себе знать…

– Ой, мне нужно отлучиться в «сральник», – стеснительно сообщила Сицилия.

– Ок, – спокойно ответил Артур.

В то время как девушка отлучилась в комнату с табличкой «сральник», наш герой стал продумывать план возвращения «принцессы» в «замок», но вскоре ему не придётся думать об этом…

Внезапно в бар заваливается Гаред вместе со своей бандой! Данное обстоятельство очень напрягло Артура, дело в том, что батька должен думать, якобы тот умер.

Однажды Сицилия и Артур лежали и болтали на крыше поместья, но их спалил Гаред, скинул любовника с крыши, и вдобавок кинул на того пианино, но парнишка выжил. Молодёжь решила обыграть эту ситуацию. Артур залечивал раны, а Сицилия в это время картинно горевала на глазах отца и говорила, что её бросили из-за того случая, это должно было заставить его поверить в разрыв отношений, а когда он оправился от повреждений, стал посещать Сицилию в боевой маске чумного доктора, которая сделана из плотной кожи синего цвета и покрыта шипами, чтобы его не узнали, так Артур должен был отвести гнев Гареда от себя.

– Эй, червяк! – ударив по столу, обратился к Артуру Гаред. – Где моя дочь?!

– Я не понимаю…

– Хватит! Неужели ты думаешь, что меня можно одурачить такой маскировкой? Я с самого начала знал, что это ты! И не убивал тебя до этих пор, только чтобы дочка перестала реветь, теперь тебе ничего не поможет! – проорал Гаред.

– Но если я умру, она будет плакать ещё больше, – испуганно сказал Артур.

– Лучше так, чем если она будет шляться по таким местам! – после завершения этой фразы наёмник сделал резкое движение рукой и задел рядом сидящего посетителя, из-за этого тот разлил своё пиво.

– Чё за дела? – с сильное агрессией, встав, спросил пострадавший.

– Отвянь! Я заня… – не успел Гаред закончить предложение, как ему прилетело по лицу. – Разберитесь с ними, парни, – сквозь зубы, он отдал приказ своей команде. – Я возьму главное блюдо!

Гаред побежал к Артуру, который успел достаточно отдалиться за это время.

– Да, сер, давай закууурим! – отозвался Бомбер, и после этого наёмники разошлись.

После того, как в лицо первого пьяницы прилетела бомба Бомбера, весь бар с криками «УРА!» принялся нападать на наёмников. Но такое количество алкашей не помеха для этой команды.

Боров – трёхметровый рыболюд-удильщик. Представляет из себя жирного гуманоидного монстра с огромной пастью, усеянной тонкими зубами. Он сбивал всех своим хвостом и рубил огромной секирой, а повреждения быстро залечивал, ведь для его вида это не проблема

Бомбер – гоблин-подрывник. Невысокого роста имеет обширный арсенал взрывчатых прибомбасов. Он взрывал всех без разбора, даже тех, кто подходил к нему в упор, так как имеет невосприимчивость к взрывам.

Глич – компьютерный вирус. Управляет двухметровым гуманоидным роботом. Он достал лазерные лезвия из рук и, отдалившись от остальной команды, рубил алкашей.

Иван – снайпер. Обычный человек. Вооружён винтовкой, которая стреляет лазером и обычными пулями, ножом и джетпаком. Одет в тёплую одежду. Он стрелял в соперников, спрятавшись за перевёрнутым столом.

Линда – скрытый убийца. Вооружена большим ножом и маленьким наручным арбалетом. С собой носит кольцо, которое даёт невидимость надевшему. Она резала глотки заходя за спину.

После начала потасовки бармен пытался остановить это:

– Хватит! Прекратите! В этом заведении нельзя драться! – громко кричал владелец.

Сам из себя бармен представлял осьминога с большим количеством щупалец. Заметив то, как Гаред бил Артура топором, а тот парировал своим коротким широким мечом, он направил свои щупальцы в сторону зачинщика.

– Ты же это, всё, начал? – схватив наёмника, спросил владелец бара.

– Отпусти меня! – прокричав это, наёмник притянул осьминога к себе, оглушил его одним ударом кулака и продолжил погоню за Артуром

Во время погони между джентльменами произошёл такой душевный диалог.

– Хватит убегать и отбивать мои удары! – в ярости заорал Гаред.

– А что мне ещё делать?

– Умереть!

Хоть Артур и хорошо держался, но против одного из лучших наёмников ему не выстоять. Гаред смог выбить меч из рук своего визави и нанёс сокрушительный удар молотом.

– Твоё время пришло… – сказал наёмник и достал свой огромный револьвер.

Тут, тот самый скелет, которого заметил Артур, появляется и засовывает в него какой-то кристалл через спину, из-за чего перед авантюристом появляется оранжевый щит, отражающий пулю, также за спиной у героя появился синий щит.

– Что… – не успев удивиться, Гаред получил сокрушительный удар от скелета.

Сам Лич после своего удара вернулся в тень, видимо, он просто хотел посмотреть на этот бой дальше. Раны Артура стали болеть меньше, и у него получилось встать.

– Да… давай продолжим, – через боль сказал герой.

– Что здесь происходит?! – выйдя из туалета, возмутилась Сицилия. – Папа, что ты тут устроил?

Внезапно одна из стен бара врывается, и из дыма появляется высший вампир – Аргентум. Это обстоятельство заставило скелета отступить. После своего появления упырь отправился в сторону Сицилии.

– Отступаем! – прозвучало голосом Гареда, вся команда наёмников отступила.

После отступления наёмников для защиты девушки остались только Гаред и Артур, они закрыли собой жертву, но вампир моментально залетел им за спину, забрал Сицилию и вернулся на свою исходную позицию.

– Ублюдок! – синхронно закричали Артур и Гаред.

Наёмник направил свой ствол на упыря, а герой повернулся спиной к нему, чтобы схватить свой меч, для того чтобы кинуть его в вампира, но упырь ответил вторым взрывом, который стёр с лица земли весь бар, после чего удалился.

Что там у Сицилии 1 Первое знакомство

Представьте себе большой, красный занавес. Вокруг тишина, вы готовитесь к просмотру представления. И тут взрываются хлопушки, занавес открывается, и вы видите дурацкую рожу вампира.

– Дальше я сам! Всем здравствуйте! Я – высший вампир Аргентум и по совместительству рассказчик в "Что там у Сисилии"!

Да всё верно. В этой мини-рубрике между главами он будет рассказывать вам, как там дела у Сицилии. Считайте – это его дневник. Для начала я опишу вам его внешний вид. Аргентум – вампир ростом в четыре метра. Кожа бледная. Черты лица острые, то же можно сказать и про небольшую чёрную бородку, что украшает его лик. На голове ало-красный цилиндр. Одет в такого же цвета костюм в викторианском стиле. Руки очень длинные с не менее внушительными когтями. Какой красавец! Ага, я буду периодически заглядывать к вам, чтобы убедиться, что всё в порядке. Увидимся.

Начнём с того, как мы вообще познакомились с Сисилией. Я просто решил полетать ночью, и мне захотелось поразвлекаться с женщиной, тут приметил себе первую попавшуюся. Ею оказалась она, вроде, её зовут Сисилия. Дождался, когда она выйдет из туалета, я всё же джентльмен, и похитил её. Хорошо, что не было охраны, и я забрал её без сопротивления.

Когда мы летели ко мне в поместье, она сильно брыкалась, но из моих объятий не выбраться! Хихихихихи!

И вот когда мы прибыли на место, я разбил окно и бросил её на пол, а сам спрятался в тени. Дело в том, что я её впервые вижу, и мне нужно понять, что она больше любит.

Первые минут десять она просто лежала спиной кверху, я думал уже искать себе новую человеко-жену и подошёл к ней, чтобы избавиться. Но она очнулась, завидев меня, заорала и бросилась наутёк! Начала кричать: "Артур! Артур! Ты где?!" – и всё в таком духе.

Это произошло пять минут назад, и теперь я буду следить за ней, чтобы понять, что ей нравится. Ну и конечно же, оповещать вас о её приключениях. Всем пока!!

Красный занавес опускается, и слышатся аплодисменты из зрительного зала.

Глава 2 Объединение и предательство

Когда Артур очнулся, то нашёл себя лежащим в скалистом ущелье на животе. Проснулся ночью и сразу перевернулся на спину. Пока приходил в себя, он лёжа всматривался в небо, где случайно заметил маленький скелет лошади, у которого был только череп и позвоночник, а также человеческие кисти. Он подлетел к звезде и, казалось, проглотил её. Данное зрелище удивило Артура, но после того, как он протёр глаза, скелет пропал, как и звезда…

В любом случае, герой не придал этому значения. Спустя какое-то время парень поднялся на ноги и отправился искать выход из ущелья.

Ходил Артур до наступления утра, но никак не мог найти выход. Как вдруг из-за спины услышал крик. Этот крик принадлежал Гареду.

– Иди сюда! – воскликнул наёмник, во время того как бежал на Артура с топором.

Герой хотел убежать, да споткнулся и упал, после чего повернулся к Гареду и стал умолять дать ему время на подготовку к бою. Но наёмника это не остановило, и он нанёс удар, который был отражён оранжевым щитом, на удивление обоих.

– Да что это такое?! – грозно воскликнул наёмник. – Откуда у тебя это щит?

– Не знаю, прекрати бить по нему! – ответил Артур.

– Я тебя в живых не оставлю, чёртов ловелас! – закричал Гаред и достал револьвер, пули которого не нанесли урон щиту. – Да чёрт возьми!

В то время как Гаред сокрушался о провале, Артур воспользовался этим и попытался смыться, но наёмник бросился в погоню, попутно обстреливая авантюриста. Они выбежали на скалистую равнину, на которой было немного травы, маленьких редких деревьев и много острых камней.

В ходе обстрела Гаред выяснил, что со спины попасть в Артура возможно, ведь пули пролетали мимо. И вот он догоняет героя и хватает его сзади за шею.

– Попался, говнюк! – прошипел Гаред, в его голосе не было ни намёка на усталость, единственное, что выдавало то, что он бежал, так это капли пота на его лице.

– Стойте! Я не совращал вашу дочь, она сама предложила мне встречаться. – Уже задыхаясь, говорил Артур, во время погони он сильно выдохся и поэтому был пойман.

За этим всем наблюдал Глич, он находился на левитирующей платформе, примерно в двадцати метрах над землёй. Робот, которого он пилотировал, был гуманоидной формы, белого цвета, с красными линиями. Шеи у него не было, голова плотно прилегала к телу, на одной руке у него винтовка, а на другой – лазерный резак, похожий на бензопилу. Сам Глич – это компьютерный вирус, который обрёл сознание и является участником команды наёмников Гареда. Его основная способность – усиливать технику посредством проникновения в неё.

Глич нацелился на Гареда и выстрелил, но так совпало, что Артур, которого держал за шею наёмник, закрыл его от пули. Гаред среагировал на выстрел и сразу же начал палить в сторону стрелка, но когда понял, что это его подчинённый, то перестал и отбросил Артура в сторону.

– О, Глич, ты здесь, значит поможешь мне. Как только я убью этого гадёныша, подбросишь меня на базу, нам нужно придумать план по спасению моей дочки, – властно обратился к вирусу наёмник.

– Прости, Гаред, но ты больше не мой босс, а значит, не можешь мне указывать! – ехидно ответил Глич, его голос звучал с механическим фильтром.

– Что это значит? – удивлённо спросил Гаред.

– Тут такое дело, тебя заказали у нашей команды, а значит, теперь наша цель -это ты. Ты же всегда говорил: "Есть заказ – выполни его", вот я и выполняю, – злорадствуя, ответил Глич.

– Ах ты паршивец, неужели ты посмеешь напасть на того, кто спас тебя? Того, кто помог сделать эту твою дурацкую пародию на костюм офицера? – указывая на робота, продолжил наёмник. – И неужели ты думаешь, что у тебя выйдет справиться со мной в одиночку?

– Так я не один, – хитро ответил Глич.

Он щёлкнул пальцами, и тут же появился воздушный корабль, из которого десантировались механические версии членов команды Гареда.

– И сюрприз! – восхищённо крикнул Глич, после чего на поле боя появилась механическая версия самого Гареда. – Если остальных ты видел, то этот для тебя неожиданность, верно? – ехидно спросил Глич.

– Ах ты… – прорычал наёмник.

– Я помогу тебе, Гаред, – серьёзно настроено сказал Артур.

– Что? Пшол вон! – воскликнул Гаред и пнул героя. – С тобой я разберусь позже!

Бой начался. Боров, мехо-Гред и Бомбер ринулись на наёмника, снайпер взлетел на джетпаке и начал присматривать позицию, Линда атаковала Артура. Гаред сразу отстрелил подрывника своим револьвером, затем вступил в бой с остальными. В это время Глич отдал приказ Ивану помочь асасину и убить героя, а сам начал обстрел наёмника.

Линда вошла в невидимость и хотела ударить Артура со спины, но у неё ничего не вышло: он почувствовал её и, повернувшись, ударил щитом. Затем снайпер начал обстрел, но пуля не смогла пробить щит, тогда Иван не растерялся и сменил вид снаряда. Артур это заметил и попытался сбежать, повернувшись спиной к снайперу, но новый снаряд не пробил уже синий щит, герой заметил и решил воспользоваться своим новым прибомбасом. Он постоянно вертелся и заставлял робота менять снаряды, но тут на Артура налетела Линда, которая случайно попала под удар оранжевого щита, герой добил железяку, кинув в неё свой меч, после чего продолжил играть со снайпером.

А в это время Гаред расправился и с мехо-Боровом, ведь без своей способности к регенерации он бесполезен. Остались только Глич и мехо-Гаред, и это оказалось большой проблемой. Хоть клон имел и меньший запас сил, но этого было достаточно для сдерживания потрёпанного наёмника, а в это время Глич подлетел и быстро нанёс режущие удары по Гареду, видно, что он боится вступать в открытый бой с бывшим боссом. С каждым пропущенным ударом наёмнику было всё тяжелее противостоять своему клону. Его взмахи топором становились слабее, а тут ещё подделка начала выпускать из груди маленькие ракеты, которые вылетали из шести небольших отделов. Благо, синий щит, встроенный в броню Гареда, помогал минимизировать урон от взрывов, но Глич начал лазерный обстрел наёмника, от чего его щит сломался, и теперь ракеты наносили полный урон.

Спустя некоторое время у снайпера закончились пули, и теперь он мог стрелять только лазером. Этого и ждал Артур, теперь он может пойти на помощь Гареду, не боясь за тыл. Герой взял разбег и ринулся на подделку, после чего затаранил её своим оранжевым щитом. Снайпер повредил щёку Гареду, но сразу же получил ответную пулю, которая с ним покончила, остался только Глич. Наёмник открыл обстрел, вирус хотел ответить лазером, но его цель, пригнувшись, укрылась за синим щитом Артура. Вскоре роботу подбили ракетные ускорители, и тот упал, после чего Гаред покончил с ним одним ударом, а затем застрелил точным выстрелом в голову поднявшегося клона, который хотел напасть на Артура:

– Вау, я думал, что ты хотел выстрелить в меня, – удивился Артур.

– Это ещё не всё! – прозвучало из десантного корабля. – Я просто закидаю вас ракетами из своей малышки! – яростно закричал Глич.

Гаред уже приготовился к бою, но ему в голову пришла одна мысль.

– Малой, ты же хотел мне помочь?! – со зловещей ухмылкой спросил Гаред.

– Ну да, а я разве уже не…! – не успел договорить Артур, как наёмник схватил его за ноги и кинул в корабль.

Герой сгруппировался и пробил насквозь свою цель, после чего приземлился с перекатом.

– Так что ты там говорил насчёт того, что Сицилия сама предложила тебе встр? – грозно спросил Гаред.

Спустя минут двадцать герои сидели у костра. Гаред ел, то, что нашёл у себя в сумке, а Артур сидел голодным:

– Угу, так вот, как это было, – чавкая, сказал Гаред.

– Да, я надеюсь, ты не будешь больше пытаться меня убить, – настороженно ответил Артур.

– Ну, пока можно перенести твою казнь.

– Слушай, а зачем ты развёл костёр? – спросил Артур.

– Зачем? – удивился Гаред. – А ты не почувствовал, как у тебя раны стали быстрее затягиваться? Я вот в довесок ещё окорока ем, чтобы быстрее вылечиться, – объяснил наёмник. – Ты же авантюрист, должен знать.

– Нет, не заметил. Мои раны стали удивительно быстро затягиваться после того случая в баре, – ответил Артур.

– А у тебя всегда был этот щит?

– Нет, я до сегодняшнего дня вообще не знал, что щиты могут защищать от физических ударов, я только про синий слышал, вот как у тебя.

– Ну, в мире существует два вида кристаллов: синий и оранжевый. Синий защищает от лазеров, магии и тому подобного. А оранжевые от физического воздействия. У меня работает за счёт этого устройства в моей броне, – показывает на устройство, которое располагается на груди. – Оно имеет перезарядку и в целом, по сравнению с другими, неплохое. Твой же гораздо сильнее. Мало того, что оранжевые щиты, которые работают от технологий, очень дорогие, так у тебя аж два, да ещё и такие сильные, а значит, у тебя есть кристалл.

Артур внимательно слушал, чтобы лучше слышать, он снял свою маску чумного доктора. Под ней скрывалось миловидное лицо с большими голубыми глазами, обрамлённое золотистыми волосами.

–Изначально кристаллы были единственными источниками щитов, до того как создали устройства. Чтобы воспользоваться им, нужно держать его при себе, и с помощью ментальной связи можно им пользоваться. Правда, я сам не до конца понимаю, как они работают.

– Но у меня никогда не было кристалла.

– Я думал об этом, откуда у тебя такой сильный кристалл. А потом вспомнил, что когда я хотел прострелить тебе рожу, у тебя уже был щит, и сразу после моего выстрела мне прилетело от какого-то воина тьмы. Судя по удару, это был боярин армии тьмы.

– Боярин? – удивился Артур. – Правда, я до этого его видел и в шутку подумал, что это генерал армии тьмы. А он оказался… боярином?

– Да, без сомнений, так может вдарить и какой-нибудь герцог, но для этого они должны быть гораздо больше, чем тот, что был в баре.

– Герцог? Боярин? А кто это вообще такие? Я слышал только о генералах и встречал солдат, но про этих не слышал.

– Ммм, я так понимаю, ты плохо знаком с армией тьмы, – готовясь к долгому рассказу, сказал Гаред. – Ещё до того, как я родился, всё наше королевство и соседние территории были оккупированы армией тьмы. Небо было затянуто тучами весь день, что позволяло этим упырям свободно ходить на поверхности. Они стали настоящей напастью, но не везде. Процентов шестьдесят нашего королевства затянуло тучами, там можно было жить, но приходилось постоянно сдерживать эту нечисть. Поэтому там находилось много стражников. Остальные сорок процентов земли остались пригожи для проживания. Правда, и туда проникала тьма, что с каждым днём сужало свободную зону. Сама армия тьмы представляла и представляет из себя множество сущностей, которые состоят из костей некогда живых существ и чёрной слизи, чем темнее слизь воина, тем он опасней и сильней. Стали различать семь видов нечисти – чинов, это солдат – его тело состоит из множества костей различных существ, и их скелет скреплён серой слизью. Дальше есть рыцари, маркизы, герцоги, бояре и генералы. Они все отличаются друг от друга силой, чем выше чин, тем упырь опаснее. Начиная с бояр, у них появляются магические способности. Но я не сказал о седьмом виде, это ворон тьмы, они никого не атакуют, но распространяют чёрную слизь, которая лежит на земле. Каждый упырь становился сильнее, вставая на эту слизь, у них появлялась регенерация, у всех, кроме солдат. Несмотря на то, что у армии тьмы есть чины, у них нет чёткой иерархии, то есть более слабые черти хоть и поклоняются сильным, но не из-за звания, а из-за страха. На самом деле все воины тьмы безмозглые, за исключением генералов. Про них нужно сказать отдельно. Я что начал обо тьме рассказывать, дело в том, что у каждого генерала есть одна персональная способность, будь то бить невидимыми хлыстами, руки-лезвия, ядовитые газы и тому прочее. Так вот я думаю, что есть генерал со способностью создания кристаллов. Он их делает, раздаёт упырям, которые ниже его чина. А один из таких кристаллов случайно попал к тебе. Судя по всему, эта штука в тебе находится, как она туда попал, не понятно, – не отрываясь от еды, говорил Гаред. – Да, ещё говорят о том, что существует Император тьмы, самый сильный из армии тьмы, её предводитель, но я в это не верю.

– Ага, значит, теперь во мне есть кристалл? – задал риторический вопрос Артур. – Понятно… Эй, дядь, а ты раньше встречал генералов?

– Не называй меня так, да было пару раз. Когда я был маленьким, я жил в чёрной зоне, где было много тьмы, и однажды один генерал тьмы вырезал всю мою деревню, остался я да ещё пару ребят, которым повезло. Правда, затем он напал и на нас, убив всех кроме меня. Я тогда потерял сознание, а очнулся уже в совершенно другой деревне. Думал, что умер, – Гаред взгрустнул. – И после этого я несколько раз видел генералов тьмы, но в ту ночь я видел его максимально близко. Когда вырос, то тут же покинул чёрную зону. Но она дошла до моего дома опять, и пришлось переезжать вновь. На сей раз в твою деревню. Я боялся не за себя, а за Сицилию, хотел её обезопасить, но не удалось…– сказал наёмник и грозно посмотрел на Артура.

– Хех, да…– нервно посмеялся авантюрист. – А можешь рассказать, как жилось с этой тьмой?

– Ну, до того возраста, пока я не мог сам справляться с упырями, я жил в приюте, где нас охраняли рекруты королевства. Потом я влюбился в мать Сицилии, и чтобы её впечатлять и дарить дорогие подарки, я стал наёмником. Затем я то становился членом различных команд, то капитаном, то опять членом, то опять капитаном и так по кругу. Из-за ненависти к армии тьмы я часто брал заказы, в которых нужно было справляться с ней, также сам изучал упырей и стал довольно шарить в этой теме. И в целом из-за того, что я постоянно дрался с армией тьмы, а они – самые сильные соперники, то быстро стал одним из сильнейших наёмников, меня вообще называли королём дуэлей, потому что я их не проигрывал. И да, раньше наёмников нанимали для борьбы с чертями. Делали это обычные люди из-за этого между авантюристами и наёмниками была вражда, ведь за борьбу с тьмой можно было брать большие суммы. Однажды даже вышло так, что мне и моей команде пришлось бороться за убитого герцога с высокоуровневым авантюристом. Это было уже под закат эры тьмы, я тогда был с моей нынешней командой… – Гаред сделал грустную паузу и продолжил… – Поэтому таких заказов было немного. Так получилось, что один мужик сначала дал квест на убийство герцога, а когда его долго не брали, обратился к нам, но квест взял тот самый авантюрист, пришёл под конец боя и добил упыря. Когда мы поссорились, он сначала сломал Глича, думая, что так он не сможет отправить сообщение об окончании дела, а потом избил остальную команду, но я оказался ему не по зубам и полуживой прибил его, а Глич отправил сообщение о завершении задания из штаба. В целом в этом противостоянии преимущество было на стороне авантюристов, ведь у них было зачарованное оружие и магия, а это было тяжело достать наёмникам. Так как технологи тогда не было, то приходилось обходиться обычным оружием. Мой топор, кстати, это зачарованное на прочность оружие, которое я купил на чёрном рынке. После рождения Сицилии её мать меня бросила и ушла в неизвестность. Мне было тяжело совмещать работу и уход за ребёнком, но это был стимул для заработка большего количества денег. Тогда я и придумал слоган: "Получил заказ, выполни его". Когда ей исполнилось пять, я смог обеспечить её нянькой. Мы жили в большом доме, в деревне. Но однажды на поселение напала армия тьмы. Незадолго до этого я вернулся с задания и смог отразить атаку. Этот случай стал поводом переехать, и вот мы уже шесть лет живём в новом доме. Жили… – Гаред поник.

Артур подумал про себя: "Капец, мужик, я тебя не об этом спрашивал, но ладно", – а сам не стал акцентировать на этом внимание, чтобы не злить деда.

– Ты сказал, что технологий не было, но разве они были не всегда? – спросил Артур.

– Нет, за появление технологий и за подавление армии тьмы нужно сказать спасибо новому королю. Для начала, старый король был не очень хорошим борцом с тьмой. Он был больше нацелен на улучшение жизни граждан, строил колодцы, облагораживал улицы, способствовал развитию урожая и медицины. Насчёт последнего, он запретил кровопускание, например. Такая мягкая политика в отношении тьмы очень не нравилась его сыну – Имеалу Первому. Поэтому он его убил, тем самым став новым королём, на тот момент ему было шестнадцать лет. До восхождения на трон Имеал только сидел в своей комнате, а значит, никто не знал, чего от него ожидать. Но выяснилось, что он жуткий диктатор. Он может убить любого из своей свиты за неповиновение, каждый должен обращаться к нему с уважением, ведь короля нужно уважать, у него есть меч, которым он и убивает всех неугодных. Поэтому он ни разу не давал приказа кого-нибудь казнить, он справляется с этим сам. А неугодных было много. По некоторым подсчётам, он убил около пяти-десяти процентов населения столицы. Что самое интересное, так это то, что он спокойно выслушивает любую критику, даже с оскорблениями и грубостями, единственное, что он сделает – это выговор за хамское отношение к королю, а если посчитает грубость уместной, то даже выговора не сделает. Ещё он пользуется услугами наёмников, никого убивать он их не просит, но платит за поиски чего-нибудь или за информацию об армии тьмы. Я однажды встретил одного купца, который лично был на приёме у короля, и вот, что он про него поведал: "Он представлял из себя худого парнишку, ростом примерно метр шестьдесят пять, у него были каштановые волосы с золотистыми кончиками, они были распущены и длинны, хотя я слышал, что иногда он их завязывает в пучок, нос острый, подбородок что-то среднее между острым и круглым, глаза его большие, зелёного цвета, будто майские жуки, взгляд вялый, будто сонный, всегда спокойный и не проявляет эмоций, его можно было назвать милым. Он одет в классический королевский наряд: светлая, бархатная жилетка с пуговицами, белые брюки, чёрные ботинки, его мантия была цветом "солнечного луча" с чёрными вкраплениями на самой мантии и на меху. Мех был сверху и снизу мантии. На голове потрясающей красоты корона, она состояла из лучей света, которые образовывали вокруг его головы круг из ромбов, они были соединены золотистым нимбом. От самого короля исходил свет, но этот свет не вредил глазам, а источал тепло. Его величество сидел ровно на троне, руки сложил на коленях, и несмотря на сонный вид, внимательно слушал пришедших. Одним из таких был строитель, который жаловался, что он не успевает сделать проект к сроку по причине того, что большинство его работников бастуют из-за маленьких зарплат, и просил дать ему на время королевские строительные машины, которые работают в замке. Говорил он это грубо и не подбирая выражений. Король спокойно разрешил ему взять машины. Когда один советник попытался возразить, то тот отрубил ему голову и сказал: "Это проблема, которая произошла по моей вине, я не проконтролировал размер зарплаты строителей, а значит, мне это и решать. После приёма я пойду в свои покои и буду составлять строительную реформу, а пока возьмите мои машины. Строители играют важную роль в нашей борьбе с тьмой, они отстраивают дома и военные объекты, а значит, им должны платить больше." Строитель поблагодарил короля и ушёл". Также он обладает невероятной силой. Фактически в одиночку он может перебить десятки генералов армии тьмы. Лично я не верю в то, что он настолько силён, как о нём говорят. Но несмотря на это он очень способный король, всего за год его правления появились все технологии, которые сейчас существуют. Правда, все они предназначены для войны. Все лазерные пушки, компьютеры и роботы были созданы по его чертежам, которые он сделал, сидя в своей комнате, до того, как стал королём. Так как он уважает наёмников, в отличие от прошлого короля, то он поделился компьютерами и с нами, чтобы мы могли получать заказы онлайн, теперь в каждом городе и деревне есть компьютерный клуб, где можно заказать услуги наёмников. Взамен все наши заказы отслеживаются, и если у нас закажут не того, то заказчика упекут за решётку, а наёмникам ничего не будет, даже если мы убьём цель. Но вершиной конструкторского гения короля можно считать костюм офицера. Его подобие ты уже видел, им управлял Глич. Оригинал имеет трёхметровый рост, чёрную раскраску с красным оттенком и кучу всяких примочек. Говорят даже, что один такой костюм равноценен генералу.

– Ого, а как всё-таки получилось избавиться от тьмы? – спросил Артур.

– Довольно просто, главной проблемой на пути к победе над тьмой были генералы, ведь если боярина можно было убить просто пробив его череп, а остальных достаточно сильно повредить, то с генералами такое не прокатит. Они могут регенерировать, даже черепа. Группа из высокоуровневых авантюристов может справиться с боярином, но с генералом справиться никто не мог. Кроме короля – его магия света с лёгкостью убивала генералов. Но этому я не особо верю, ведь почему тогда он просто их всех не перебил? Ну вот, ещё давно был найден очень редкий металл, который может убить генерала, из этого метала сделали мечи, но что могли сделать людишки с генералом! Даже так, только одного получалось убить ценой тысячи рыцарей. Это было при старом короле, новый же экспериментальным путём смог выяснить, что напыление из этого металла тоже смертельно для генералов. Тогда все старые мечи переделали в напыление и посыпали его на оружие элитного отряда рыцарей. Также король поставил в каждый город по костюму офицера, и теперь, спустя много лет у жителей появилась иная защита помимо факелов, которые отпугивали упырей. И вскоре король начал крестовый поход на тьму. При поддержке рыцарей и офицеров он разбивал орды нечисти, что не осталось не замечено, и отовсюду повылезали генералы, с которыми король и компания отлично справлялись. Как мне кажется, король просто ослаблял генералов тьмы своим свечением, а офицеры били их. Да, говорят, что Имеал сам их убивал. Ну не верю я в его силу! Уверен, что всё сделали офицеры. Вскоре восемьдесят процентов королевства было отбито, но внезапно на столицу нападает огромный генерал, высотой около пятидесяти метров. Офицеры пытались его сдержать до того момента, пока не прибудет король и не убьёт его, так и оказалось: Имеал победил упыря, и спустя месяц уже нигде нельзя было увидеть те чёрные тучи, а армия тьмы попряталась по пещерам. В огромного генерала я тоже не верю, обычно они не превышают пятнадцати метров, а тут все пятьдесят, ну я не имею ничего против такой пропаганды, учитывая сколько король сделал для страны, его реально должны чтить как героя. И так получается, он за год своего правления смог сделать технологии, равных которым ещё не было, и изгнать армии тьмы из королевства и близлежащих территорий…

– А он же мой ровесник… – перебил его Артур.

– Хорошо подмечено, – с пассивной агрессией сказал Гаред.

Наёмник переживал огромный стресс после случившегося: потеря дочери, предательство команды. Единственное, что помогает ему справиться с этим стрессом – это изливать душу кому-нибудь и рассказывать истории. Даже если этот кто-то это тот, кого он хотел убить ещё пару часов назад.

– Знаешь, я тут заметил, что твой меч необычный, он короткий, его лезвие очень толстое, на нём нанесены какие-то руны, а сам он больше похож на рукоять. Он выглядит, как дубина, а не меч. Что он может?– поинтересовался Гаред

– Ну на самом деле этот меч – то, что позволяет мне убивать всех крутых монстров в подземельях. Он может стрелять молниями, причём очень сильными, после выстрела он перезаряжается пару дней, и я снова иду на квест. А так да, я пользуюсь им как дубиной, но так как лезвие острое – им можно легко рубить кости.

–Молнии, да? – настороженно спросил Гаред. – А откуда он у тебя? Судя по описанию, это сильный артефакт.

– Он мне достался от деда. По рассказам моей мамы, он был великим авантюристом. Но его не любили в семье, из-за того, что от него была гора проблем. Мама говорила, что он постоянно пропадал на квестах на недели, когда возвращался, то бухал, как чёрт. Однажды решил взять на квест своего зятя, моего отца, так он на нём сдох, и моя мама осталась одна, беременная мной. Бабушка умерла, когда маме было пять лет, её взяли в заложники враги деда, тот решил погеройствовать и спасти жену. Но ничего не вышло. Даже меня, когда мне было три месяца, он взял на квест, пока мама спала, а когда вернул меня еле живого сказал: "Ну, там на квест напарник нужен был по условию, вот я его взял, но ты не бойся, дочь, я его в свой железный ящик положил, и не один монстр его не тронул." Мама была в ярости! И вот однажды, на старости лет, он отправился в своё "самое великое приключение" и решил оставить нам подарки, чтобы не скучали. Годовалому мне он дал этот меч и назвал его погремушкой, я научился им пользоваться только в семнадцать, а маме дал зелье для ускорения роста усов, сказал, что это ему не жалко, ведь у него и свои есть. Был он, конечно, с приколом. Потом, когда я подрос, я спросил у единственного его знакомого, который остался в живых, куда он пошёл, и мама сказала, что он, пень старый, пошёл на дракона и не вернулся. Мама его так не любила, что имени не запомнила, а он его и не говорил, поэтому я даже не знаю, был он настоящим авантюристом или просто пьяницей, ведь проверить это не могу.

– Весёлая история, – неудомевающе сказал Гаред. – Слушай, а как твои щиты с землёй взаимодействуют?

– Ну, как я заметил, при падении он стукается о землю, а потом проходит как бы сквозь неё, из-за этого я получаю урон только при падении с метровой высоты, – ответил Артур.

– А почему метровой? – спросил Гаред. – Ну мне кажется, что радиус этого шара, где-то метр. Ну, понятно. Смотри, как повечерело, не знаю, что теперь будешь делать ты, но я сейчас буду спать, а завтра буду придумывать, как спасти Сицилию, – сказал Гаред и увалился на бок.

– Я тоже буду её спасать вместе с тобой! – воскликнул Артур.

– Да-да, до завтра… – уже засыпая, ответил наёмник.

Артур чувствовал усталость, но учитывая то, что сегодня произошло, она была не такой уж и сильной, но всё же он тоже решил прилечь поспать.

Через пару часов к героям, пребывающим в объятиях Морфея, подошёл хилый мужчина. Он попросил сигаретку, но герои не ответили ему, и он ушёл.

Что там у Сицилии 2 Хочу кушать

Красный занавес открывается.

Всем привет, друзья! Я снова с докладом. После того, как Сисилия испугалась при виде меня, она долго бегала по особняку с криками: "Артур! Артур!", но через пару часов устала и села в уголке, уткнувшись носом в колени. Я умею читать мысли людей, когда я прочитал её мысли в тот момент, то там тоже был этот чёртов Артур. Кто это? А, ну ещё что-то про папу скулила.

И вот я повис над ней и слушаю её мысли, а там нет ничего интересного, что помогло бы мне узнать её получше. Но в какой-то момент она подумала: "Хочу кушать", -так жалобно. Тогда был только вечер, а она уже есть просится.

Ну вот она стала бродить по замку и скулить о еде. Но я же джентльмен, поэтому материализовал недалеко от неё кухню.

Зайдя в эту комнату, она увидела длинный стол для готовки. Конечно же, всё было в паутине, и свет исходил только от свеч. Сиcилия подошла к тому, что я называю "холодильник", и открыла его.

Внутри были: мёртвые летучие мыши, связка глаз орков, кишки барана и моё любимое – огромный пакет с кровью. Я хорошо постарался над содержимым холодильника, но она не оценила: сначала просто офигела, а потом насупилась и закрыла белый ящик.

Я не смог поверить в увиденное, конечно, ничего из представленного я бы не стал есть, кроме крови, но она же женщина, а они, вроде, любят такое?

После акта бестактности Сиcилия села на пол, достала из кармана бекон и стала его жрать! А да, стоит её описать. Она была стройной девушкой с внушительными бёдрами и бюстом. Одета в мешковатые штаны серого цвета, на ногах туфли без каблука, на теле ярко-розовая майка, волосы золотого цвета, уже растрёпанные. Лицо ещё не разглядел.

А пока она сидит и хомячит бекон, я буду прощаться с вами. Всем пока!

Красный занавес закрывается, и слышны аплодисменты из зрительного зала.

Глава 3 Взрывы и планы

После поражения Глич оказался в компьютере штаба команды наёмников. У него был новый план. Он вселился в робогорничную и созвал всю команду на собрание. Спустя короткий промежуток времени все уже сидели в комнате для совещаний. К ним выходит Глич:

– Итак, внимание, – противным роботизированным голосом сказал он. – Я собрал вас всех, чтобы сообщить об очень важном заказе.

После его слов на мониторе сзади появляется объявление об убийстве Гареда Посудомойкова. Вся команда в шоке, кроме Бомбера, он внимательно рассматривал увиденное:

–Что это? – удивлённо спросила Линда.

– Кто мог такое заказать? – настороженно спросил Иван.

Боров издал недовольные звуки.

– Я понимаю вашу реакцию, но позвольте мне кое-что рассказать, – прервал недовольство товарищей Глич. – Мне кажется, что Гаред хотел нас убить.

Команда опять пришла в недоумение.

– Дайте мне договорить,– спокойно прервал их вирус. – Помните, как сегодня ночью на нас напал вампир в баре? Я считаю, что он должен был нас убить взрывом, а когда не получилось, то Гаред отозвал нас, чтобы повторить попытку в будущем. И помните, как беспечно он заставил нас бить посетителей бара?

– Да, там же были сильные гоблины, и я даже видела генерала армии тьмы, – вклинилась в монолог Линда.

– Ну вот, я уже летал к нему, хотел спросить про этот заказ. А он просто начал в меня палить! Сложив всё вышесказанное и это, я понял, что Гаред больше не такой, как прежде, и я вступил в бой. А помните того парня, которого он заставлял нас убивать? Так они теперь заодно и вместе разбили всех моих роботов! – продолжил Глич.

– Кошмар! – возмутилась Линда.

– Ужас, – тихо, сказал Иван.

Боров начал издавать разочарованные звуки. А Бомбер промолчал, он закрыл лицо маской и сидел, закинув ноги на стол. Такое поведение насторожило Глича.

– А кто заказал Гареда? – спросила Линда.

– Заказ был сделан анонимом, но мы знаем, что у бывшего босса было немало врагов, взять хотя бы Френка, – ответил Глич. – Итак, кто готов пойти на Гареда?

– Я, – подняв руку, сказал Бомбер. – Хоть я и дольше всех из вас работаю с ним, но прикончить его хочу сильно, всё из-за его дурацких поручений по убийству Артура, и он стал слишком мягким в последнее время, потому что печётся о своей дочке, он давно начал тянуть нашу команду на дно. Я отправлюсь за ним завтра и после того, как убью, стану новым капитаном. Все согласны?

– Я не против, ты же был его правой рукой. – сказала Линда.

– Я всё ещё против его убийства, но раз уж я не буду в этом участвовать, то ладно, – равнодушно сказал Иван.

Боров сидел в печали.

– Тогда решено, Бомбер завтра отправляется на бой с Гаредом, – заявил Глич. – Тогда собрание окончено, можете возвращаться к своим заказам.

Глич уже начал уходить в свою комнату, но его окликнул Бомбер:

– Эй, я пройду с тобой, к тебе в офис нужно, кое-что обсудить.

– Конечно, -ответил Глич. Хоть голос этого не выдавал, но он был напряжён.

Офис Глича напоминал тесное помещение с множеством механизмов и чертежей. После того как они зашли в комнату, Бомбер закрыл дверь и задал вопрос:

– Это же ты заказал Гареда?

Данный вопрос очень напугал Глича, его план был под угрозой.

– С чего ты взял? – начал оправдываться вирус.

– Всё довольно просто, – спокойно сказал Бомбер. – Когда заказываешь кого-то с помощью компьютера, то обязательно нужно указать полное имя жертвы, кличку можно поставить только если не имеешь информации о полном имени. А фамилию Гареда не знает никто, кроме нашей команды. Ты что-то типа робота, а значит будешь следовать всем указаниям правильно. Поэтому ты указал полное имя капитана.

Глич, стоя лицом к собеседнику, начал что-то делать руками за спиной.

– Также в баре отозвал нас ты, а не он. Я знаю, что ты можешь симулировать его голос. И ещё, когда ты рассказал нам о том, как встретил Гареда, ты умолчал об одной детали. Помимо наших клонов, у тебя был клон капитана, которого ты скрывал. Без него ты бы никогда не осмелился напасть на Гареда, – спокойно продолжал Бомбер. – Я узнал о клоне тогда, когда кузнец, у которого мы заказываем обмундирование, отчитывался мне о наших заказах, и там был молот-топор, подходящий под капитана, оформленный на твоё имя. А так как ты не дарил его Гареду, то можно сделать вывод, что ты вооружил им робота. От меня ничего не скрыть из того, что происходит в нашей команде. А проиграл ты как раз из-за вмешательства Артура. Тут ты не наврал.

Внезапно робот атакует Бомбера шприцем, ну неожиданно для читателя, а для вице-капитана это было очевидно, и он заблокировал удар. Глич попытался вырваться, но безуспешно. Гоблин нанёс удар, который откинул горничную в стену. От этого столкновения железяки попадали на пол.

Бомбер – гоблин-подрывник, его вид невосприимчив к взрывам. Сам он невысокого роста, у него большие острые уши и такие же клыки. За спиной у него большая металлическая корзина, наполненная динамитом и всяческими взрывашками, также она может служить реактивным ранцем. На поясе висит сумка с исцеляющими зельями. Бомбер облачён в ботинки и кожаную броню, которая защищает его от ударов. На его руках огромные железные перчатки, они могут служить оружием ближнего боя, а также и испускать из себя ракеты разной величины. На лице у гоблина бандитская маска чёрного цвета и круглые очки, которые защищают его глаза от вспышек. Голова лысая. Несмотря на свой вид, Бомбер является превосходным стратегом и тактиком, ему не составило труда разоблачить обман Глича!

– Можешь расслабиться, – заявил Бомбер. – Я помогу, не буду никому говорить о твоём плане. Как говорил, я давно точу зуб на Гареда и хочу стать новым капитаном. Завтра отправлюсь на его убийство. Только скажи мне одно: зачем ты хотел это сделать?

– Ого, не ожидал такого от тебя. Я понял, что ты меня раскусил, но это… Конечно, не могу выложить всё, но могу сказать, что наша команда может мне помешать в будущих планах, и я хотел от неё избавиться, – ответил Глич. – Включая тебя.

– Хорошо, если ты мне поможешь покончить с Гаредом, то, став главой, я не буду тебе мешать. Пойдёт? – серьёзно сказал Бомбер.

– Пойдёт.

– Перед тем, как я уйду, расскажи, какими способностями обладает тот парень? Даже с его электрическим мечом он бы не смог помочь Гареду справиться с тобой, – сказал гоблин.

– Электрический меч? – удивился Глич

– Вот и я о чём. Говори, какие у него способности, – повторил Бомбер.

– Ну из того, что я понял, у него есть щиты. Спереди синий, а сзади оранжевый, и вместе они образуют вокруг него защитный барьер, – ответил вирус.

– Хм, посмотрим, что с этим можно сделать, – задумавшись сказал гоблин. – И ещё, на улучши моё снаряжение только попробуй что-нибудь выкинуть, сразу выдам тебя со всеми потрохами и Гареду, и команде, – грозно заявил Бомбер, бросив своё снаряжение на стол.

– Понял я, понял.

Гоблин покинул комнату вируса. На выходе он встретил Ивана:

– Эй, Бомбер, тебе не показалось, что история Глича какая-то мутная?

– Ничуть, я давно ожидал такого от Гареда, – ответил гоблин и начал уходить.

– Стой, вчера мне голос капитана показался странным, с какими-то помехами. Однажды я уже слышал подобные изменения голоса… – Иван остановил товарища, но Бомбер его заткнул.

– Я сказал, тут нет ничего странного. Или ты думаешь, что знаешь лучше меня? Занимайся своими делами и не лезь в это. Уже завтра Гареда не станет, – грозно сказал гоблин и удалился.

Подозрения снайпера только усилились.

На следующее утро Бомбер получил последнюю геолокацию капитана, всю информацию о состоянии цели и отправился в полёт. Он работал с Гаредом уже двадцать лет и как никто знал, как его убить. "Перво-наперво нужно отрубить ему возможность лечить раны, используя зелья лечения, для этого необходимо лишить его всех денег. Судя по тому, что Гаред упал с горы, можно сделать вывод, что все его зелья либо разбились, либо были использованы для лечения ран, полученных после приземления. Он будет спать ещё примерно два часа. Значит, у меня есть время на реализацию всех моих планов", – думал Бомбер, летя к цели. "Для начала нужно…" – (прозвучал ошеломительный взрыв) … избавиться от его поместья и забрать все деньги", – смотря на взрыв дома, думал гоблин.

Примерно через час после взрыва Гаред проснулся, Артур уже давно бодрствовал.

– Эй, пацан, чего ты тут делаешь? – зевая, спросил Гаред.

– Я ждал твоего пробуждения, дядь, – ответил коротышка. – Я хочу отправиться вместе с вами, за Сицилией.

– Ну уж нет, мне балласт не нужен! – строго сказал наёмник. – Я справлюсь сам!

– Так же сам, как и с тем роботом? Если бы не я, то заказ уже давно был бы выполнен, – язвительно сказал авантюрист.

– Да никакой это не заказ! – воскликнул Гаред. – Скорее всего, это инициатива Глича, чтобы убрать меня!

– А зачем ему это делать?

– Не знаю, но я уверен в этом! – разразился гневом наёмник. – И вообще, скажи спасибо, что ещё живой до сих пор, ведь желание тебя убить никуда не пропало!

– Давайте так: если мы встретим ещё одного члена вашей команды, который захочет Вас убить, то я буду спасать Сиц вместе с вами, а если нет, то вы убьёте меня на месте. Идёт? – предложил Артур.

– А давай, – согласился Гаред. – Если уж ты временно стал моим компаньоном, то сейчас мы пойдём ко мне домой. Я возьму всё, что мне может понадобиться в походе на вампира, увижусь со своей командой и, после того, как мои парни скажут, что нет на меня никакого заказа, отрублю тебе голову.

– Замётано! – с азартом ответил Артур.

"Временные" напарники отправились в дорогу. Когда они уже подходили к деревне, о щит Артура ударилась золотая монета, упавшая сверху. Герой посмотрел туда, откуда упала монета, и увидел какой-то силуэт в небе, но не придал этому значения и продолжил идти. На улицах деревни было оживлённо, все говорили о каком-то пожаре, но героям было не до этого. Гаред пёр, как паровоз, а Артур хоть и хотел спросить, в чём дело, но не хотел отставать от наёмника.

– Твою ж… – шокированно произнёс Гаред, увидев то, что осталось от его поместья.

– Скажи-ка, дядя, ведь не даро… – подходя к наёмнику начал Артур.

– Заткнись! – прервал его хозяин кучки углей. – Чёртов Бомбер! Я его на Инарский флаг порву!

– Ну слушай, зельям точно кранты, но я думаю сейфы с золотом-то уцелели бы после взрыва, надо их найти, – попытался подбодрить его Артур.

– Бесполезно, – садясь на землю, начал бездомный. – Я храню деньги на втором этаже, их было бы видно, но их нет, тем более это сделал не кто иной, как Бомбер, а он точно знает, что нужно, чтобы меня победить, и золото забрал однозначно.

– И что нам теперь делать? – спросил герой.

– Нам? – спросил Гаред, намекая на то, что они не команда, но потом вспомнил про уговор. – Нам нужно обхитрить его! Сейчас он думает, якобы я буду искать его, чтобы забрать у него мои деньги и купить зелья, а я обломаю его планы и заработаю денег, прямо сейчас!

– Ну и как же?

– Мы отправляемся в казино в соседней деревне! Я там постоянный клиент и могу заработать там солидную сумму.

Но то, что Гаред пойдёт в казино было частью плана Бомбера. Сам же гоблин прилетел к месту битвы Глича и дуэта, где забрал своего механического клона, починил его с помощью устройства, которое ему дал вирус, и направился в казино.

В самом заведении он отдал все богатства Гареда и попросил владельца сделать всё, что он попросит. Сначала тот не согласился, ведь наёмник был главным клиентом этого казино, и ему не хотелось его потерять, но узнав, что все деньги, которые принёс гоблин, принадлежат Гареду и теперь у него ничего нет, хозяин быстро поменял своё решение.

Дуэт героев шёл в соседнюю деревню уже больше часа. Артур до сих пор не был уверен в затее Гареда по обогащению, но продолжал следовать за ним, потому что не имел другого выбора.

– Скажи-ка, дядя… – начал Артур, после чего Гаред хмуро посмотрел на него, – а что может этот твой Бомбер?

– Странный вопрос для того, кто уже однажды побеждал его, – ответил новоявленный бомж.

– То есть ты хочешь сказать, что это было всё, на что он способен?

– А что тогда произошло? – спросил Гаред.

– Ну, однажды, когда я зашёл в подземелье, на меня напал Бомбер. Он был весь потрепанный, в ссадинах и саже. Гоблин попытался расстрелять меня своими ракетами, но весь его арсенал кончился через секунд двадцать, тем более ни одна не попала, затем он перешёл в ближний бой. Пару раз попал по мне, но это было жалкое зрелище. Потом на шум пришёл огр, ну я его электричеством прибил, а Бомбера немного задело, он вырубился и полетел в какую-то яму. Я хотел ему помочь, но вспомнил, как началось наше общение, и передумал.

– Во дурак, – разочарованно сказал Гаред. – Я ему приказал убить тебя, а он сначала решил выполнить задание, потратил все силы на него и проиграл тебе, вот позор.

– А что за заказ-то? – спросил авантюрист.

– Да так, избавиться от водяного змея, что попал в частное озеро одного купца, – ответил Гаред.

– Избавиться от кого? – удивился Артур.

– Правда, оказалось, что это гидра, вот он и вернулся полуживым, – дополнил наёмник.

– Он такой сильный? – спросил герой.

– Конечно, он моя правая рука. А из способностей у него: выпускать ракеты, взрывать и летать. Ещё у него срывает крышу, когда видит взрывы, так он спокойный, но когда видит результат своих действий, не может контролировать себя и сходит с ума. Ну как-то так, – ответил Гаред.

Когда герои подошли к казино, уже был вечер. Они прошли в помещение, Гаред поприветствовал всех своих знакомых, которые встретили его с фальшивой улыбкой, и сел за свой любимый стол. В то же время Артур присел на диван неподалёку.

Посередине стола сидела какая-то фигура в плаще, из-под которого торчала только пара зелёных ушей. Гаред заметил этого посетителя и с подозрением посмотрел на него:

– Эй ты, мы нигде с тобой не виделись? – грубо спросил он.

– Возможно, – посмеявшись, загадочно ответила фигура. – Знаешь, азартные игры – страшная вещь, ты можешь потерять даже свою жизнь, если понимаешь, о чём я, – сказал Бомбер неприятным ехидным голосом.

– О да, я понял, о чём ты! – воскликнул Гаред. – Ну давай же сыграем! – сказал он и протянул руку для рукопожатия.

Гоблин отказался, и наёмник убедился в том, что это Бомбер. Игра началась.

За этим всем наблюдал Артур. Он сидел на диване и думал о спасении Сицилии, как вдруг к нему подошёл официант и выстрелил ему в лицо. Благо пулю остановил щит. Герой хотел среагировать, но нападающий его остановил:

– Воу, воу, тише, мучито, я просто проверял верны ли слухи, – оправдался он, похлопав Артура по плечу.

– Какие слухи? – спросил герой.

– Слухи о том, что наш главный клиент путешествует с каким-то парнем, у которого есть непробиваемый щит. Это оказались не слухи, – ответил официант.

Артур посмотрел на него. Это был невысокий стройный мужчина в рабочем костюме, его лицо, за исключением глаз и длинных ушей, было закрыто чёрной маской.

– А почему вы путешествуете вместе? – спросил мажордом.

– Ну, его дочь похитили, и теперь мы будем её спасать, – ответил Артур.

– О, соболезную. Будете напиток? – протягивая поднос, спросил официант.

– Нет, спасибо.

– Ну, тогда хорошего вечера, – сказал батлер и удалился.

Часы тянулись долго, Артур ничего не понимал в костевом покере с игровым полем и вопросами – игра в которую рубился Гаред с Бомбером и ещё парочкой участников – поэтому не знал, кто выигрывает, ему больше по душе обычный покер, но судя по лицу наёмника, он не побеждал. "ДА ЧТО ЗА ХРЕНЬ?! КТО КАРТЫ РАЗДАЛ?! КУДА ТЫ КУБИК ШВЫРЯЕШЬ, ОЛУХ?! ТОЛЬКО НЕ НА ЭТУ КЛЕТКУ!! ПУСТЬ БУДЕТ ПРОКЛЯТ ТОТ ДЕНЬ, КОГДА В ЭТУ ИГРУ ДОБАВИЛИ ВОПРОСЫ! Я НЕ ЗНАЮ, ЧТО ТАКОЕ ВСТР, ЭТО ГОВОРИТ МОЯ ДОЧЬ ПРО АРТУРА, НО ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ Я В ДУШЕ НЕ ЗНАЮ!" – начало раздаваться из-за стола, после того, как принесли напитки.

– Я дошёл до последней клетки, я выиграл, – заявил Бомбер.

– Опять?! – возмутился Гаред. – Ну ничего, ща отыграюсь, – сказал он и потянулся в сумку, но не нащупав ни одного золотого, закричал: «ДА ЧТОБ ВАС, У МЕНЯ ЗАКОНЧИЛИСЬ ДЕНЬГИ!»

– Как и договаривались… – сказал гоблин. – Теперь ты умрёшь.

Бомбер протянул свою руку, чтобы выстрелить в Гареда ракетой, остальные участники игры в ужасе разбежались.

– Да… да вот хрен тебе, – путаясь в словах, сказал Гаред, он был пьян.

Он схватил руку Бомбера и бросил его на пол, затем произвёл несколько выстрелов. Артур уже направился к нему, но заметил, как в спешке тот самый официант покидал казино через чёрный выход. К тому времени, как герой прибыл к товарищу, он уже сидел на гоблине и мутузил его. Вдруг у того отлетает голова – оказывается, это был клон Бомбера.

– Чё за бред?! – возмутился Гаред, от увиденного он даже протрезвел.

– Господин Гаред, попрошу покинуть наше казино навсегда! – заявил внезапно появившийся владелец.

– Чё за бред?! – возмутился Гаред, от былого похмелья не осталось и следа.

– Вы убили нашего посетителя!

– Так он же робот! – возмутился наёмник.

– А что, роботы тоже наши клиенты, и тем более, когда Вы его мутузили, вы не знали, что это робот, – заявил владелец.

– Да я являюсь вашим самым прибыльным клиентом!

– Да? Ну так дайте нам денег, и мы замнём эту историю, а Вы не можете этого сделать, Вы же всё проиграли!

– Да как ты разговариваешь с одним из сильнейших наёмников! -закричал Гаред. – Я сейчас вас всех перебью!

– Мы знали, что это может произойти, поэтому договорились с офицером о защите. Сразу после сигнала о помощи он придёт сюда и повяжет тебя, так что проваливай по-хорошему.

Гаред, скрипя зубами, покинул заведение, Артур последовал за ним. Авантюрист не особо понимал, почему какой-то офицер напугал наёмника и заставил его отступить. Но в любом случае, героям пришлось ночевать на улице.

Утром Артур проснулся первым и начал думать, как денег раздобыть. Вспомнил, что он авантюрист, а значит, может брать квесты. Когда Гаред проснулся, тот хотел поделиться своей мыслью, но наёмник не дал ему ничего сказать:

– Да-да, у тебя так какая-то идея, но моя лучше: отправимся в гильдию и возьмём квест, – гордо заявил он.

– Но я хотел предложить то же самое! – возмутился Артур.

– Ага, давай показывай, где тут гильдия.

Дуэт подходит к гильдии, она была похожа на таверну. Когда они завалились в заведение, перед ними предстало длинное помещение с низкими потолками, Гареду пришлось сгорбиться чтобы пройти, внутри было с десяток авантюристов. Напарники подошли к стойке ресепшена. Их встретила молодая красивая эльфийка в форме.

– Чего желаете? – спросила она.

– Можете оформить напарника? – попросил Артур.

– Да, конечно, сейчас принесу бумаги, – отозвалась она.

Эльфийка удалилась, а Гаред начал возмущаться:

– Чё? Какого хрена, я буду твоим напарником?

– Ну, нам же нужно поскорее, а оформить тебя как напарника, гораздо быстрее, – ответил Артур. – Потом можно зарегистрировать как обычного авантюриста.

– Эх, ладно, – вздохнул наёмник. – Ой, давно я здесь не был.

– Здесь? – удивился авантюрист.

– Да, лет десять назад заказать наёмников можно было прямо в гильдии, и я проводил в них много времени в ожидании задания. Но потом бывший король прикрыл лавочку, объявил нас вне закона, и с тех пор нам пришлось импровизировать свои подпольные гильдии, – объяснил Гаред.

Как только наёмник договорил, подошла эльфийка, и когда все бумаги были подписаны, Гаред стал напарником. Затем герои подошли к доске, на ней были вывешены бумаги, на которых присутствовали квесты. Все задания в этой гильдии не превышали и сотни шекилей, этого не было достаточно для нормального зелья лечения. Но одна бумага выделялась: на ней был квест по убийству четырёх змей в лесу неподалёку, награда за этот квест была полмиллиона шекилей, это объявление заметил Артур:

– Эй, дядь, смотри какой квест! – воскликнул он, показывая на бумагу.

– Не обращай внимания, – буркнул напарник. – Я уже видел этот квест, его повесил Бомбер, чтобы заманить нас в свою ловушку. Лес – отличная арена для него, он просто подожжёт его взрывами, и мы сдохнем.

Артур призадумался: "Ничего себе, неужели Бомбер такой богатый, ведь чтобы повесить квест, нужно предоставить награду гильдии, чтобы она в дальнейшем передала её авантюристу, выполнившему квест". Его мысли прервал Гаред:

– Хаха, вот что нам нужно! – указывая на объявление, воскликнул он.

Напарник показывал на квест, в котором нужно было убить горных троллей в пещере, награда за него составляла две тысячи шекилей.

– Награды за этот квест хватит на хороший комплект зелий! – продолжил Гаред.

– А это не ловушка от Бомбера? – спросил Артур.

– Не, он же думает, что я увижу квест за полмиллиона и ринусь в лес, во дурак, – ответил напарник.

Артур согласился, они взяли квест и отправились в путь. За выходящими из гильдии героями следил Бомбер, который сидел на крыше часовой башни в полном обмундировании и курил сигару. К нему подсел дряхлый мужик и попросил сигаретку, но гоблин его толкнул, и тот полетел с башни. Заметив, что герои направляются в сторону пещер, Бомбер двинулся туда же.

Напарники прибыли на место и зашли в пещеру, в квесте говорилось, что тролли находятся "по ту сторону каменного моста". Не совсем поняв эти слова, герои принялись искать что-то похожее. Им не пришлось использовать факел, ведь щит Артура излучал достаточно света для комфортного нахождения в пещере.

И вот герои натыкаются на проход, за которым виднелся тот самый мост. Они начали продвижение по нему, дна с моста не было видно, и казалось, что он возвышается на сотни метров над дном.

Внезапно появляется Бомбер и начинает ракетный обстрел моста.

– Чёрт! Засада! – закричал Гаред.

Герои начали бежать на противоположный конец моста.

– Ну что он уже сошёл с ума?! – спросил Артур. – Кажется, взрывов предостаточно!

– Да нет, вроде, когда он слетает с катушек, то ржет, как не нормальный, – не переставая бежать, ответил Гаред.

Напарник решил подстрелить Бомбера из револьера, но из-за этого замедлился, попал под взрыв и упал вместе с мостом.

– Гаред! – воскликнул Артур.

Авантюристу удалось добежать до конца. Там его уже ждал гоблин, он заманил героя глубже в пещеру и начал обстреливать. Артуру ничего не оставалось, как уворачиваться. Синий щит спасал от взрывов, а оранжевый от прилетающих камней. Но Бомбер усиливал обстрел, и когда казалось, что выхода нет, появился Гаред.

Оказалось, что ущелье, в которое он упал, неглубокое, всего метров пять. Теперь-то вдвоём они смогут одолеть гоблина. Вдруг тот достал из сумки детонатор, нажал на кнопку, и плечо Артура взорвалось. Всё идёт по плану Бомбера!

– АРТУР! – воскликнул Гаред!

Ну раз злодей не хочет раскрывать все свои планы, то это сделаю я. Сразу после вылета из штаба Бомбер направился к особняку Гареда, чтобы лишить того денег, зелий лечения и крова. Затем, забрав все сейфы с золотом, он направился к месту сражения напарников и Глича. Там он нашёл своего клона, починил его устройством, которое ему дал вирус, и задал ему новый алгоритм действия: играть в покер и выдавать себя за Бомбера. После этого он двинулся в любимое казино Гареда. Отдал все деньги бывшего босса владельцу казино и попросил сделать так, чтобы Гаред проиграл все деньги и ушёл ни с чем. Чтобы его выгнали, он посадил за любимый стол наёмника своего клона, которого Гаред должен будет сломать, за что его и выпнут, нарядил того в балахон и покрасил ему уши в зелёный цвет. Также он попросил дать ему одежду официанта и револьвер, чтобы приблизиться к Артуру и оставить на нём маленькую бомбу. Уже ночью он пришёл в гильдию и оставил квест, который выделялся своей ценой по сравнению с остальными. Он знал, что Гаред поведётся на самую большую награду и побежит в ловушку. Изначальной целью его плана было заманить измотанных напарников в пещеру, которую он хорошо знает, затем разделить их и расправиться по отдельности.

Следствием плана Бомбера стало то, что Гаред остался без зелий лечения, раненый, его броня очень сильно потрепана, щит не работает, сам он оказался в каменном гробу, а Артур лежит при смерти.

В то же время Бомбер вооружён до зубов. Глич хорошо поработал над его обмундированием. На его лице маска, которая не даёт ему сойти с ума, броня стала железной, взрывчатки много, как никогда, в перчатки встроены маленькие ракетные ускорители для многократного усиления удара, на плече сумка с зельями лечения… Зелья лечения! Вот оно! Единственный способ Гареду победить Бомбера: забрать его сумку с красной жидкостью! И он это понимал.

Сразу после подрыва Артура напарник ринулся на Бомбера, тот открыл огонь, но это не остановило мужика. Он сделал сильный удар по гоблину, повредив его маску и разрубив ремень, на котором держалась сумка. Затем он схватил её и пнул Бомбера в живот, чем отправил его в полёт.

– Артур лови! – закричал Гаред и кинул сумку в товарища.

Сумка прилетела точно в цель, и все зелья разбились об авантюриста. Но Бомбер не медлил и открыл огонь на поражение по напарнику. Гаред свалился с ног.

Гоблину нельзя было расслабляться! Ему в лицо прилетел удар от Артура, его вылечили зелья, а сам он выжил из-за того, что кристалл укрепил его тело. Герой, видя, что его противник полностью облачён в железные доспехи, понимал, что ему не пробить его броню, поэтому он бил в самый уязвимый участок тела, коим являлась голова, ведь Гаред уже повредил его маску.

Бомбер отступил на пару метров и открыл огонь. Ни один из щитов Артура не мог защитить его от ракет, ведь сначала это физический урон – сам снаряд, а потом это уже взрыв.

Вот ракета уже летит в Артура, и он делает сальто назад, чем спасает себя от взрыва! Когда он крутит сальтуху, то кончиком оранжевого щита задевает снаряд, тот взрывается, но герой к этому моменту уже защищён синим и не получает никакого урона!

Данное зрелище поразило гоблина, и после нескольких неудачных попыток попасть он побежал на Артура и вмазал ему с кулака. Из-за огромных перчаток его удары были настолько сильны, что казалось, что тебя колошматят наковальней! Это так опасно, что даже если это была его основная атакующая способность, то он и так был бы очень сильным наёмником.

Но Артур не пальцем деланный и отвечает ударом щитом. Завязался обмен ударами, в ходе которого героя повалили на пол. И вот Гоблин активировал режим в перчатках, который сделал их пушками, стреляющими не снарядами, а натуральными взрывами, и направил их на Артура. Тот понял, что происходит, но не успевал повернуться, чтобы спастись. Он начал думать о том, чтобы у него спереди был синий щит, а не оранжевый.

Прогремел взрыв… Из дыма поднялся герой и нанёс внезапный удар по Бомберу своим мечом. Это сломало маску. Гоблин хотел начать обстрел, но поняв, что маски нет, остановил себя.

Начался второй раунд сражения, он происходил врукопашную. Артур пытался парировать удары Бомбера мечом, но не выдерживал натиск. Гоблин начал бить, усиливая свои удары ракетными ускорителями на перчатках. Вдруг он заметил огонь, который исходил от перчаток, и сошёл с ума.

Тут же он активировал весь свой арсенал и начал палить во все стороны, сопровождая это маниакальным смехом. Очередной удар гоблина откинул Артура на пару метров.

Гаред очнулся от такого грохота и, поняв, что Бомбер больше себя не контролирует, открыл огонь из револьвера. Это заметил гоблин и начал палить по нему, но его закрыл своим щитом Артур.

Таким макаром Гаред подбил все пушки гоблина, и тот побежал в лобовую. Напарник встретил его своим топором, повалив на землю. После парочки хороших ударов оборудование Бомбера начало дымиться и пищать. Увидев это, Гаред отбежал, и вскоре прогремел взрыв. Он разнёс всё в округе, и проделал большую дыру на поверхность. Гаред упал.

А вот гоблин не упал. Весь в саже, с оглушительным писком в ушах, он продолжал стоять. Не переставая ржать, он направился к Гареду, но его остудил ударом меча Артур. Этот удар отправил Бомбера в полёт в ближайшую дырку, сразу после чего меч героя засветился, сигнализируя о готовности к использованию:

– Вот же вовремя! – воскликнул Артур.

Затем он взвалил Гареда на свой щит, взял его топор и отправился в госпиталь для авантюристов.

Гличу, сидящему в штабе, пришло уведомление, о том, что жизненная активность Бомбера на минимуме. Это обрадовало вируса.

Спустя пару часов умирающий гоблин почувствовал, как его поднимают, и вырубился.

Очнулся он в резервуаре с какой-то жидкостью, к его телу была проведена куча трубок. Помещение, в котором находился Бомбер, не было ему знакомо.

И тут из тени выезжает Глич, всё так же в теле горничной.

– О, ты уже проснулся, мой друг, – ехидно сказал он.

Гоблин хотел что-то сказать, но не смог.

– Можешь даже не стараться. Ты не сможешь больше никогда говорить. Ты говорил, что знаешь всё о нашей команде, а эту комнату ты не видел. Это моя основная лаборатория. В ней я провожу эксперименты и делаю роботов. И да, с самого начала это была моя ловушка для тебя. Я специально оставил полное имя Гареда в объявлении, чтобы только ты заметил. Думал, что обхитришь искусственный интеллект? Мне не нужна наша команда, в любом виде я убью каждого её члена. И с этим мне поможешь ты! Я сделаю из тебя послушную куклу, которая будет служить мне вечно!

Глич зловеще засмеялся, а Бомбер начал дёргаться и стонать. Смех вируса распространялся по всей пещере, в которой находилась его лаборатория.

Что там у Сицилии 3 Неожиданный гость

Красный занавес открывается.

Всем привет, друзья! И сегодня мы… Внезапно прозвучал стук в дверь. Это услышал Аргентум и направился к входу. Что? Ну ладно. Вампир отворил дверь, за ней стоял пухлый усатый мужичок, упырь удивился данному факту:

– Конечно удивился. Эй, мужик, я чёртов вампир из мифов, меня видят люди раз в сто лет, никто не знает, что это за место! Откуда ты?! – сокрушался упырь. – Как ты меня назвал? – он это мне.

– О, молодой человек, я торговец овощами. У меня есть капуста, картошка морковка, – показывая товар, говорил гость.

– Морковка? Куда это вообще совать? – сказал упырь, не понимая, что это нормальная человеческая еда. – Да всё я понимаю! Буквально каждый вампир когда-то был человеком, и неужели ты думаешь, что я не узнавал, что им нравится?

– Ну так что? Будете брать овощи? – перебил его мужичок.

– Нет конечно! – сказал вампир, а потом задумался и всё же купил Сицилии продуктов, несмотря на то, что он скряга. – Да вот хрен вам! Проваливай!

Вампир захлопнул дверь. Мужичку ничего не оставалась, как уйти восвояси. Он подхватил свою телегу и пошёл назад по каменному мосту над пропастью.

Красный занавес опускается. Зрительный зал не знает, как на это реагировать.

– Фух, и чё я туда попёрся? Как можно было подумать, что там не просто кто-то живёт, но и купит твою капусту? Да налажал ты Иван Митрофанович, налажал.

– Ты сказал капуста? – перед торговцем появился какой-то самурай.

–Да… а что?

– Я беру всю.

Глава 4 Жизнь авантюриста

Гаред очнулся в госпитале для авантюристов. Он осмотрел себя – его раны излечены, одет в свою майку. Рядом броня в идеальном состоянии, молот, джетпак и револьвер. Недалеко стоял Артур, он спал стоя. Больше в комнате никого.

– Эй, Артур, – обратился наёмник.

– Доброе утро, дядь, – зевая ответил авантюрист.

– А где мы?

– Мы в госпитале для авантюристов, здесь залечивают раны и чинят экипировку, но только авантюристам.

Гаред призадумался и выдал:

– У тебя всё это время были деньги?!

– Нет, здесь принимают не только золотые, но и артефакты.

– То есть ты отдал свой меч? – спросил наёмник.

– Нет, конечно, у меня ещё много реликвий, помимо него, – успокоил его Артур. – Дядь, ты долго валяться будешь?

– Нахал! – воскликнул Гаред, быстро поднялся и моментально нацепил своё снаряжение. – Для одного из сильнейших наёмников наш прошлый бой – пустяк!

– Ага, – саркастично ответил Артур.

– А ты чё спал стоя? – спросил Гаред.

– Да, из-за этого чёртового щита, я теперь сидеть нормально не могу! – возмутился Артур. – После встречи с Бомбером синий и оранжевый щиты поменялись местами, и теперь оранжевый уничтожает всё, на что я хочу сесть! Единственное, что я могу делать в здании, это стоять и ходить!

– А на улице? – поинтересовался наёмник.

– На улице и сидеть, и лежать я могу, почему-то щит игнорирует землю, – ответил Артур. – Это, нам же ещё нужны деньги?

– Ну да.

– Ну так пойдём выполнять квесты, – сказал авантюрист.

У Артура было плохое настроение. Ему пришлось спать стоя всю ночь, чтобы не проворонить пробуждение Гареда.

Так или иначе, но герои отправились в гильдию. Уже там они поняли, что за один день, пока спал Гаред, новых квестов не появилось.

– Да блин! Здесь все квесты туфта! – воскликнул наёмник. – Эй, коротышка, ты знаешь место, где квесты пожирнее?

– Не знаю. Вообще много хороших квестов в нашей деревне, но я слышал, что за пару вёрст отсюда есть деревушка с жирнючими квестами, – ответил Артур. – Называется – Люда.

– Пару вёрст чапать? Я бы мигом добежал до туда, но ты меня не догонишь, а транспортом я не хочу быть, – начал рассуждать Гаред.

– Ну, давай возьмём повозку, – сказал Артур.

– На какие шиши? Я бомж, а ты бедный.

– Всё просто, можно взять квест у извозчика. Он возьмёт нас попуткой, а мы защитим его от разбойников и наёмников, – предложил Артур.

– Ну конкурентов я побить всегда за, поэтому согласен, – ответил Гаред.

Найти подходящую повозку не составило труда. Герои подсели в телегу с сеном к дряхлому старикашке и направились в Люду.

Дорога проходила мимо лугов. Вдали виднелся город. Заметив что-то, Гаред моментально нырнул вглубь сена.

– Что случилось, дядь? – расслабленно спросил Артур. Он сидел закинув ногу на ногу и оперевшись о борт телеги.

– Ты не видел? Там в городе ловит каких-то преступников офицер! – из сена прошипел наёмник.

Артур посмотрел в сторону города. Там и вправду виднелся костюм офицера, который боролся с целой бандой разбойников. Боролся – это громко сказано, скорее, это похоже на избиение младенцев. Артур впервые видел его вживую. Это был трёхметровый робот гуманоидного строения тела. Голова отсутствовала. Он летал и раскидывал преступников, как плюшевых медведей, и расстреливал из лазера. Сила офицера поразила авантюриста, он никогда подобного не видел.

– Почему у тебя глаза по пять шекилей? – спросил наёмник. – Я удивлю тебя ещё больше, это далеко не самый сильный из них. Боевая мощь этих гадов варьируется от процентов используемого боевого потенциала. Максимум для большинства является, примерно, процентов двадцать. Есть такие, что доходят и до восьмидесяти. Причём сила растёт по экспоненте: если один офицер использует двадцать процентов боевой мощи, то второй, использующий пятьдесят, с лёгкостью одолеет первого. Тот, которого ты видишь, имеет боевой потенциал, примерно, в те самые двадцать процентов, он с лёгкостью меня убьёт.

У Артура голова пошла кругом от объяснения.

– Ты же говорил, что новый король узаконил вас, чего ты боишься? – спросил авантюрист.

– Узаконил это да, правда, но если офицер увидит наёмника при исполнении, то не побрезгует его прикончить. У некоторых есть маниакальное желание убивать нас! – сказал Гаред из своего укрытия.

Спустя минут двадцать повозка остановилась.

– Что там? – недовольно спросил Артур.

– На нас напали! – сказал старикашка.

Телегу окружило сворище бандитов.

– Вот чёрт! Гаред, вставай! – воскликнул Артур и натянул маску чумного доктора.

После того как офицер пропал из поля зрения, наёмник взял пример с Артура: принял такую же позу и не хотел из неё выходить.

– Давай сам, – лениво сказал Гаред.

– Я один не справлюсь, после того как щиты поменялись, я стал слабее, и теперь не могу бить оранжевым спереди! – ответил Артур.

– Молодой человек, если меня убьют и ограбят, то вам придётся идти дальше самому, – проблеял дед.

– Вот козёл! – прошипел Гаред, и выскочил из повозки. – Эй, слушайте сюда, я "Гаред – гроза неудачников", ещё не один неудачник не скрылся от меня…

Не успел он договорить, как ему в лицо выстрелили из арбалета, но Гаред смог поймать стрелу, после чего начал вбивать бандитов в землю своим молотом.

– Вот незадача! – воскликнул главарь банды. – Маг, а ну живо прибей его своим заклинанием!

– Да, сер! -ответил робкий парень в красном балахоне и начал размахивать своим посохом. – Огненный шар!

Гаред активировал свой синий щит, заблокировал удар и продолжил расправляться с бандитами.

В то же время Артур боролся с другой частью разбойников. Один отвлёк героя, а пятеро других напали сзади. Но из-за щита у них ничего не получилось.

– Да что это такое?! У него что, зад бронированный?! – возмущались они. – Давайте с разбегу!

Пока Артур боролся на мечах с бандитом, послышался грохот и жалкие скуления: "Больно!". Авантюрист обернулся на этот шум и ударил своего визави щитом, от чего тот отправился в полёт.

Бандиты, которых поколотил Артур, внезапно вскочили и убежали с криками:

– Да вы не авантюристы, вы наёмники!

Артур посмотрел в сторону Гареда и увидел останки бандитов. Кто-то был разрублен пополам, кто-то превращён в лепёшку, кто-то превратился в решето, а на одном даже были следы от укусов. Авантюрист был в шоке.

– Ладно разрубание, но укус? Что с тобой не так?! – возмутился Артур.

– Это не я укусил, то был волк, который внезапно выбежал из леса, – залезая в повозку, начал оправдываться Гаред.

– Верю, верю. А знаешь, это были не обычные бандиты, у них есть маг, – заявил Артур, залез в телегу, и она тронулась.

– Да там от мага одно название, он мне даже щит не сбил. Вот посмотри, – Гаред указал на устройство на его груди, которое создаёт щит. – Через минут двадцать восстановится. Вот этот маг – неудачник. Прикинь, всю жизнь обучаться магии, чтобы я его грохнул не глядя. Хаха.

– Это как? – спросил Артур.

– Да, когда я начал стрельбу, то он испугался и свернулся в калачик, потом во время сражения я случайно наступил на его шею, – поведал наёмник.

На лице Артура появилось отвращение.

– А дальше что было? – спросил дед.

– Не твоё дело, старый хрыч, – ответил Гаред.

После того, как повозка отдалилась от останков бандитов, к ним подошёл дрыщавый мужчина и попросил сигаретку, но трупы не ответили.

Остальной путь прошёл гладко.

Всё это время за героями следил Лич. Он летел высоко в небе, и когда заметил небольшой сад с домиком, решил посмотреть на Артура в действии. Генерал тьмы отхаркнул большую каплю на огород, от чего там выросло дерево тьмы и начали появляться воины армии тьмы. Хозяин дома выбежал в ужасе и направился в гильдию. Увидев результат своей работы, Лич продолжил следовать за героями.

По прибытию в деревню дуэт сразу направился в гильдию. Этот населённый пункт был самым богатым на авантюристов из всех ранее встреченных на пути. Много людей, эльфов и гномов в снаряжении бродило по улицам. Герои приблизились к гильдии. Это было огромное здание, напоминающее суд. Однозначно самое большое здание в деревне!

Пройдя вовнутрь, они увидели табличку с описанием этажей. Первый доступен всем, на нём можно зарегистрироваться и получить квесты низкого уровня. На второй этаж пропускали авантюристов с уровнем выше пятого. Там уже была столовая и можно взять квест среднего уровня, за них даётся больше денег. На третий этаж пускают тех, кто выше седьмого, там есть люксовый отель и квесты высокого уровня, за них дают целое состояние. А в последний, четвёртый, пускают только десятые уровни. Там можно получить квесты только высшего уровня и квесты от самого короля, выполнение одного такого обеспечит безбедную жизнь паре поколений.

– Тааааак, Артур, какого ты уровня? – с предвкушением спросил Гаред.

– Третьего, – выдохнув ответил тот.

– Чё?! Ты же с детства авантюрист! Сколько тебя помню, ты вечно был им! И всего третий?! – возмутился Гаред.

– Это не так просто, как кажется, сказал Артур. – В любом случае, пойдём возьмём квест.

Герои подошли к доске с объявлениями. Внимание Гареда сразу привлёк квест на уничтожение дерева тьмы.

– Смотри! Это ж моя специальность! Да тут ещё и свето-бомба от гильдии прилагается. Берём! – воскликнул Гаред.

– Хм, квест оставлен двадцать минут назад, может, опять какая-то ловушка? – спросил Артур.

– За это можешь не переживать, гоблин убит, другие члены команды на такое не способны, да к тому же оставшаяся троица не опасна, – ответил Гаред.

– Ну, тогда пойдём на стойку регистрации, – сказал Артур.

Подойдя к ресепшену, герои заметили запыхавшегося жирного фермера. Он сидел на скамейке, а рядом стояла эльфийка, которая давала ему воду.

– Извините, мы хотим взять этот квест на уничтожение древа тьмы, – обратился к эльфийке Артур.

Она осмотрела бумагу с квестом и отправилась в хранилище за свето-бомбой.

– Древо тьмы?! – внезапно воскликнул толстяк. – Вы уже взяли этот квест?

– А что, ты хотел? – наехал на него Гаред.

– Нет-нет, я как раз его и оставил, – сказал фермер.

– А можете рассказать подробнее, что у вас случилось? – поинтересовался Артур.

– Конечно. Это произошло полчаса назад. Я спокойно сидел у себя в кресле, как вдруг увидел что-то чёрное за окном, затем раздался сильнейший грохот. Когда я выбежал из дома на крыльцо, то увидел огромное древо тьмы, которое растёт из земли, и сразу рванул сюда, – поведал жирдяй.

– Понятно, – сказал Артур.

– И за такой лёгкий квест ты даёшь тыщу шекилей? – спросил Гаред.

– Дело в том, что я хочу избавиться от него как можно быстрее.

– А если мы справимся быстро, вы увеличите награду вдвое? – начал на него давить Гаред.

– Ну, эм… – бормотал жиртрест.

– Не бойтесь, мы освободим ваш дом быстро и не возьмём ни одного лишнего шекиля! – воодушевляюще успокоил его Артур.

Вскоре эльфийка принесла бомбу, герои отправились в путь, а жиробас остался в гильдии.

Дорога проходила через небольшой лес, Гаред шёл налегке, а вот Артур нет. Он нёс свето-бомбу. Она была раза в три больше шара для боулинга и весила соответственно. Герои взобрались на холм, и перед ними открылся вид на дом фермера. Это была хорошая лачуга с двумя этажами, большим огородом, а рядом озерцо. Настоящий рай! Правда, этот эдем омрачала тьма. Огромное дерево в двадцать метров высотой нарушило пейзаж. Большое количество солдат тьмы и пару рыцарей тьмы оккупировали сад, а на кронах сидели вороны, полностью состоящие из чёрной слизи.

– Эй, дядь, – сильно запыхавшись, начал Артур, – а можешь кинуть эту бабаху, а то у меня силы куда-то делись.

– Эх, слабак, – Сказал Гаред, взял бомбу одной рукой и швырнул прямо в центр ствола дерева с расстояния ста метров. Прозвучал взрыв, и сильная вспышка света озарила окрестности, отчего порождение тьмы начало гореть. А половину воинов тьмы вообще убило!

– Изи, – самодовольно сказал Гаред.

Хоть это и обозначало то же самое, что и в нашем мире, но является не сленгом, а аббревиатурой: Иди Заткни Инвалида. Выражение популярно среди бандитов, является очень грубым, и именно это заставило Артура скривить лицо.

Глядя на светопредставление, авантюрист спросил:

– Может, нам надо подойти и добить их?

– Не, дерево разрушится, его кроны упадут, и солнце убьёт их, – ответил Гаред.

– Ладно, а можешь рассказать, что это за бомбы? – спросил Артур.

– Всё просто. Как говорят, это сила короля, заточённая в бомбе. То есть он направил свою магию вовнутрь, и получилась бомба.

Внезапно ветка упала на большого рыцаря и застряла у него в горбу, после чего он мигом рванул прочь. Вместе с ним побежали ещё несколько солдат, укрываясь тенью ветки.

– Вот чёрт! – синхронно воскликнули герои.

Они хотели побежать следом, но вдруг ветка с воинами тьмы была порублена на кусочки. Герои выдохнули.

– Убедил, порешаем тварей, – сказал Гаред.

Дуэт спустился с холма и направился на войско тьмы. Приблизившись, они узрели жутких упырей. Те состояли из разных частей скелетов многих животных. К примеру, голова коровы, рёбра оленя, руки волка, а ноги кабана. Их кости скреплены сероватой слизью, а у рыцарей цвет тьмы немного темнее. У некоторых солдат были мечи, копья и другое холодное оружие.

Гаред влетел в бой и с лёгкостью начал расшибать демонов. А у уставшего Артура было не всё так гладко. Солдаты разваливались от пары ударов, но вот рыцарь… Он сильнее человека, под два метра ростом и вооружён огромным мечом. Череп медведя наводил ужас на авантюриста, но он вспомнил про щит и повернулся к оппоненту задом. Дурачина начал колошматить щит, но его потуги были напрасны.

Спустя пару минут Гаред прибил всех воинов тьмы и помог Артуру с рыцарем.

– Слабак, – сказал наёмник.

За маской не было видно, как Артур закатил глаза. Спустя ещё пару минут от древа тьмы не осталось и следа. Герои направились в гильдию.

Прибыв на место, они сдали квест, за что получили обещанные три тысячи шекилей. Фермер остался доволен данной новостью и, пританцовывая, отправился домой. Гаред купил пару-тройку хороших зелий. Затем герои пообедали, и деньги кончились, что заставило идти на очередной квест. Теперь это было задание по убийству вепрей в магическом лесу. За каждого кабана давали по двести шекилей. В описании квеста значилось: "Мне нужно много мяса вепря для праздника. Будьте осторожней, эти кабаны особо опасны, удачи". Дуэт это не смутило, и они отправились в путь.

Магический лес располагался недалеко от места первого квеста. Герои зашли в него. Везде росли огромные деревья, зверей не было видно.

Артур оторвался от Гареда, и тут из кустов на него напал медведь. Герой успел повернуться спиной и заблокировал удар. Наёмник одним ударом направил косолапого в полёт. Артур был сильно напуган.

– Чего ты трясёшься? Это обычный медведь! – сказал Гаред.

Тут медведь отряхнулся, встал на две лапы и принял боевую стойку.

– Или не обычный! – удивился Гаред. – Ладно, я с ним разберусь, а ты найди вепрей.

– Хорошо, – ответил Артур.

Соперники грозно пошли на лобовое столкновение. В это время авантюрист далеко отошёл от напарника, и перед ним нарисовался обрыв. Артур спрыгнул с него и с помощью щита мягко приземлился.

Два борова, находящиеся внизу, не оценили акробатического этюда и начали проявлять агрессию.

– Да чтоб тебя, когда я был с Гаредом ни одного, а тут аж два! – возмутился везунчик.

Вепри были огромными, примерно два метра в высоту, три с половиной в длину и полметра в ширину. Их глаза были налиты кровью, а огромные бивни ассоциировались с шампурами.

Артур начал отбиваться. Пока один долбил оранжевый щит, второго били мечом. Это на бумаге, на деле же авантюрист летал, как мяч для волейбола в старших классах на уроке физической культуры.

– Да что это такое? Они что редбула напились? – прилетев на ветку дерева, задал вопрос Артур.

Редбул – мифический напиток, представляет из себя кровь адского быка. Он одарит выпившего улучшением всех его характеристик в несколько раз: сила, ловкость, скорость, мозговая активность и многое другое. Взамен, когда эффект от редбула пропадёт, выпивший мучительно умрёт. Спасти его может только ещё одна доза крови быка. Слоган "Редбул Окрыляет" придумали из-за того, что каждый, кто выпьет напиток, рано или поздно умрёт.

Конец образовательной минутки знаменуется концом дерева, на котором сидел Артур: он упал прямиком между двумя свиньями.

Герой уже готовился к смерти, но вдруг головы вепрей попадали. Это удивило авантюриста. Спасшим Артура был странный ронин. Он подошёл к нему и протянул руку помощи:

– Как ты? – с горечью в голосе спросил незнакомец.

– Всё хорошо, спасибо, – поднявшись, поблагодарил спасителя Артур. – Вы кто?

Ронин хотел представиться, но сверху послышалось: "АРТУР!". С холма съезжал Гаред. На нём была шкура медведя.

– Эй, Артур, ты тут не подох? – спросил Гаред.

– Это тот медведь? – удивился авантюрист.

– Да, Миша оказался слабачком, я дольше с него шкуру спускал, чем его бил, – ответил наёмник. – Оаа, а что это за коротышка?

– Я…

– Почему он коротышка? Он выше меня на две головы! – возмутился метр шестьдесят пять.

– Для меня все, кто ниже моих два двадцать – коротышки, – похвалился великан. – Эй, я понял, ты ронин!

Самурай не реагировал. Он был метр восемьдесят в высоту, на его голове красовался большая соломенная шляпа, одет в кимоно, очень потрёпанное и старое, штаны серые, состоящие из лоскутов. Обут в гэты с длинными носками, ноги перевязаны тонкими нитками. На груди висела маленькая сумка, а на поясе – катана в ножнах. Он обладал крепким телосложением. Глаза излучали грусть и усталость, на лице щетина, в зубах – зубочистка, как сигарета. Ему было глубоко за сорок.

– А кто такой ронин? – спросил Артур.

– Это он, – показал на мечника Гаред.

– А, да? – начал язвить Артур.

Самурай достал капусту из кармана и начал её жевать.

– Хаха, понятно, что ты такой мелкий и тощий, ты же жрёшь капусту, а это еда для слабаков, таких, как Артур, – начал издеваться Гаред. – Зачем жрать капусту, когда есть картошк…

Ронин этого не стерпел и плюнул в Гареда зубочисткой. Она вонзилась в грудь наёмника.

– Капуста – самая лучшая еда в мире, – спокойно сказал ронин.

– О, раз ты такой наглый, то давай устроим соревнование? – достав зубочистку, сказал Гаред. – Мы пришли сюда, чтобы помочить вепрей, давай: кто убьёт больше кабанов за минуту – тот и прав?

– Замётано.

Участники пожали руки и стали на позиции. "Один, два, начали!"– закричал Артур. Соревнование началось.

Через тридцать секунд Гаред вернулся с двумя боровами на плече и настороженно сказал:

– Надо убираться отсюда. Я застрелил одного и раздавил голову второму, а дальше видел только вепрей с отрубленными головами и пятаками. Бой с монстром, который это сделал, заберёт у меня сил гораздо больше, чем я хочу сейчас тратить. Идём быстрее, пока он не появился.

– Этот монстр уже здесь, – в шоке, сказал Артур, указывая на ронина, стоящего на горе свинских носов.

Гаред поронял всех хряков.

– Ну ты даёшь, – удивился Гаред. – Слушайте, я предлагаю одну тушу приготовить, не обеднеют.

Артур помахал головой в знак согласия. Ронин слез с горы носов, сел под деревом и принялся за капусту. Гаред развёл костёр.

– Артур, тебе жареную хрюшку или варёную свинюшку? – спросил повар.

– Жареную свинюшку.

– Такого в меню нет.

– Ну тогда жареную хрюшку.

– Моё любимое.

Через некоторое время дуэт начал жрач.

– Гаред, я не думаю, что мы съедим эту тушу, – сказал Артур.

– Мы не съедим, так это сделают местные жители, – чавкая, ответил наёмник. – К примеру, дети того медведя, которых я видел, когда разделывал его тушу. И кстати, мне кажется, что это не Миша, а Маша.

– А как они сюда доберутся? – растерянно спросил авантюрист.

– Ты что хочешь, чтобы я их сюда скинул?! – воскликнул Гаред. – Эй капустный ронин, иди мясом закуси.

Самурай присоединился к трапезе. Он взял маленький кусок хрюшки и замотал его в капусту.

– Слушай, судя по твоему виду, не местный. Откуда ты? – спросил наёмник.

– Я прибыл сюда из далёкой страны на западе, которая была давно уничтожена. Всех жителей убили, один я остался, – тихо поведал, ронин.

– Ого, а кто сделал это? – спросил Артур.

– Это была армия тьмы, – серьёзно ответил самурай.

У Гареда сменилось лицо, он вспомнил свою деревню. Герои посидели у костра ещё с час, потушили костёр, попрощались и разошлись. Гаред связал всех вепрей, что нашёл, их было около двухсот штук, и отволок в гильдию. Там герои предвкушали награду в размере четырехсот тысяч шекилей. Но заказчик сказал, что сможет оплатить только пятнадцать, заплатил, забрал вепрей и ушёл. Гаред был в ярости, он надорвал спину за жалкие три тысячи шекилей! Артур его кое-как успокоил.

Герои сняли комнату в отеле для авантюристов, и день закончился.

Что там у Сицилии 4 Застряла

Красный занавес опускается.

Всем привет, мои друзья! Сегодня я в очередной раз расскажу вам очень увлекательную историю о Сисилии!

После того, как доела свой «бекон», она возобновила путешествие по поиску еды. Блуждания по моему особняку привели её к трещине в стене внутри одной из комнат.

Сисилия унюхала там запах еды и попыталась пролезть туда, но застряла на полпути. Головой залезла в дырку, а всё остальное, что ниже пояса осталось снаружи.

Я, как джентльмен, не мог не помочь выбраться даме. Но мои услуги по доставанию женщин из дырок не бесплатные. Сисилия должна была заплатить мне за спасение…

Чтобы оплатить мои услуги, нужно удовлетворить мои желания и рассмешить меня.

Так как эта леди не в состоянии развеселить меня, я взял всё в свои руки. Ваш покорный слуга перевоплотился в крысу и начал шурудить у миледи перед носом.

Это сильно испугало её. Она начала смешно орать и дрыгаться в отчаянных потугах выбраться.

Когда Сисилия привыкла к моей компании, я положил свой крысиный хвост ей на лицо. Это запустило новую волну смешных криков.

Но моё веселье длилось недолго… Эта падла укусила меня за хвост. Как полагается настоящему мужчине, я стерпел боль и в слезах бросился наутёк. Затем вернул свой изначальный облик и взорвал стену, освободив принцессу из заточения.

Она спасение не оценила и удрала прочь.

К слову, источником запаха было мясо, что оставили орки, которые поселились у меня в замке без разрешения. И да я избавился от этих вредителей.

На сегодня всё. Всем пока!

Красный занавес закрывается, и слышны аплодисменты из зрительного зала.

Глава 5 В лесу полная жесть

После пробуждения герои пересчитали финансы и поняли, что у них осталось всего две с половиной тысячи шекилей. Это заставило их отправиться в гильдию за очередным квестом.

На доске объявлений было странное предложение: «Убийство четырёх змей в ядовитом лесу», такое же, как в том городе, где Гареда зарегистрировали как напарника. Награда составляла всё те же полмиллиона шекилей.

– Погоди, разве это не квест-замануха, от Бомбера? – спросил Артур.

– Вряд ли, мы отъехали слишком далеко от места битвы, – призадумавшись, ответил Гаред. – Тем более, вчера вечером ты рассказал мне, что для подачи квеста нужно внести залог, а у него нет столько денег.

– Возьмём?

– Возьмём.

Они подошли к стойке регистрации, где выяснилось, что квестодатель ещё в здании. Дуэт решил встретиться с богачом лично. На подходе к столу, за которым сидел заказчик, Артур отметил: «Эй, я его уже видел, он выходил из гильдии в городе с казино, когда мы заходили». Герои сели за стол.

– З…здравствуйте! – неловко сказал толстосумм.

Квестодатель представлял из себя пухлого мужчину с толстыми очками. Он был одет в жилетку с кучей карманов, а голове шляпа, защищающая от солнца. Когда он разговаривал, то запинался, для него разговоры с людьми – редкость. Толстяк яро увлекался ботаникой и той ботанской наукой про животных. Его родители – богатые купцы, поэтому он мог позволить себе раскидываться деньгами. На его плече сидела маленькая фея, она было чем-то обеспокоена.

– Здравствуйте, почему этот квест так хорошо оплачивается? – спросил Артур.

– Всё просто, этих змей очень тяжело поймать. У них есть одна особенность: если их убить, то они воскреснут, в том случае если хотя бы одна из троих жива. – сказал задрот. – А мне нужны именно мёртвые змеи. Точнее, их головы для моей коллекции. Я выставил такую цену, чтобы этот квест, не смотря на его сложность, взяли как можно скорее.

– Звучит, как легкотня, – гордо заявил Гаред. – Какой они длины?

– В книге, в которой я их нашёл, была информация только про двоих. Их длина составляет полтора метра и двадцать сантиметров, – поправив очки, ответил зануда. – Остальные примерно такие же.

– Мы берём этот квест! – воскликнул Артур. – Этот квест оплачивается как будто он с третьего этажа!

– Хочу ещё подметить, что в том лесу нет никаких животных, помимо этих змей.

– Ещё проще, никто мешать не будет! – сказал Гаред.

Герои уже почувствовали лёгкую наживу, но тут к ним подлетела та самая фея:

– Не берите это задание, оно слишком опасно! Вы думаете, что первые, кто заметил этот квест? До вас уже умерло десять команд авантюристов в попытках выполнить его! Я знаю про змей больше него. Одна из них слишком сильна, её не сможет одолеть даже команда из авантюристов десятого уровня!

Говоря эти слова, фея закрыла глаза, а когда закончила и открыла, то от героев уже и след простыл. Они пошли в лес.

Когда напарники ушли, к ботанику подошёл худощавый мужчина и попросил сигаретку. Очкарик отверг просьбу и сказал, что курить плохо.

Зайдя в лес, сразу можно было заметить, что он необычный. Листва на деревьях была гораздо ярче, а сами они под двадцать метров в высоту. Везде текли маленькие речки и ручейки, но вода в них очень грязная и зелёная. Продвигаясь через густые заросли растительности, Гаред рубил всякие лианы и ветки, чтобы пройти дальше. После очередного взмаха на героев упало по змее. Артуру досталась маленькая, а наёмнику большая.

Завязался бой, который сразу закончился после быстрого обезглавливания змей.

– Одна есть! – воскликнул Гаред и поднял змеиную голову над собой.

– И я всё, – отозвался Артур и сделал то же самое.

Головы змей отправились в сумку наёмника, а авантюрист обратил внимание на их тела: у них были маленькие ручки с небольшими когтями. Герои продвинулись дальше.

Спустя полчаса рысканий по лесу, перед ними предстало огромное болото. Обойти его нельзя было, а другого берега не видно. Гаред сразу зашёл в него. Артур последовал за ним.

Поначалу авантюрист спокойно продвигался по болоту, вода не проходила через синий щит. Но оранжевый-то пропускал, и потихоньку Артура начало затапливать. Это заставило Атланта, два метра двадцать, взвалить на свои плечи небосвод, длиной метр шестьдесят пять, что было даже меньше длины его плеч.

– Слушай, дядь, а тут не слишком глубоко? Ты уже по плечи в воде, – спросил Артур.

– Всё в порядке…

Не успел он это договорить, как наступил на какую-то водоросль, которая в тот же миг пропала из-под ног. Гаред начал падать, но успел кинуть Артура на берег. Когда он поднялся, вслед за ним это сделала ещё и огроменная змея! Её тело возвышалось на десять метров над поверхностью воды. Она издала истошный рёв. Наёмник достал топор, но монстр взял его на таран. Гаред отлетел на несколько метров от берега и влетел в дерево, чем снёс его. Змея выползла на сушу, ширина её тела составляла два метра, а головы все три. Её чешуя тёмно-зелёного цвета, глаза светились красным, а клыки были размером с Артура. Ещё у неё росли двухметровые руки с огромными когтями, но это ничто по сравнению с длиной её тела – тридцать метров. Мало того, так ещё на конце её хвоста есть огромный шип длиной в три метра.

Артур просто в шоке, ничего более могущественного он ранее не встречал. Исполинская змея нанесла удар по нему, но щит закрыл его. Гаред встал и сразу открыл огонь по монстру. Тот переключился на наёмника. Второй таран чудовища был отбит топором.

Обстрел наносил ущерб змее, но этого было недостаточно. Артур хотел поучаствовать в охоте на монстра и вонзил в него меч. Чудище не оценило рвение героя и ударило его хвостом. Авантюрист полетел в кусты.

Гаред перешёл в лобовое столкновение со змеёй. Своим топором он наносил ей серьёзные ранения, но и сам получал удары. Подгадав момент, наёмник выстрелил монстру в глаз. Огромный червяк вытянулся и заорал как резанный, а… точно. Рана ещё сильнее разозлила змея, и он стал атаковать ещё более яро. Своими выпадами монстр лишил Гареда револьвера, тот улетел на землю. Наёмник хотел его подобрать, но получил удар головой и отлетел в сторону.

– Достал уже! – закричал Гаред и вытер кровь с лица.

Он ринулся на соперника, змей ответил тем же. Перед столкновением разъярённый воин прыгнул и ударил своего визави молотом, тот упал на землю, затем Гаред встал на него, чтобы отрубить голову, но чудовище поднялось. Поняв, что на нём сидит человек, монстр начал носиться по лесу и бить им об деревья, но наёмник крепко держался и пытался атаковать змея, хотя в такой ситуации даже удержать завтрак внутри себя – уже достижение. На помощь товарищу выдвинулся Артур и тоже вцепился в монстра. Получилось это только за самый конец, за шип. Авантюрист не имел сильной хватки, поэтому быстро отправился обратно в кусты.

В то же время Гаред отчаянно наносил удары по змее, от них чудовище шатало не на шутку, но оно держалось. В какой-то момент после очередного удара о дерево наёмник уронил свой топор.

– Вот чёрт! – закричал он и начал наносить удары уже руками.

Из кустов в очередной раз вылез Артур и увидел, в какую патовую ситуацию попал товарищ.

– Гаред! Лови! – закричал он и бросил свой меч.

– Спасибо за дубинку! – недовольно крикнул наездник.

Но этой самой «дубинки» ему хватит с лихвой. Наёмник подполз к голове змеи и вонзил меч Артура ей в глаз. Та начала истошно орать и метаться из стороны в сторону. Тут в игру вступает авантюрист. Он дождался, пока змея опустится на землю на огромной скорости, и подставил ей спину. Змея так сильно ударилась о щит, что сжалась в гармошку и разжалась обратно, от этого наёмник улетел в те кусты, в которых весь бой провёл Артур.

Пока монстр был без сознания, Гаред отрубил ему голову, после чего они оставил её и пошли развести костёр на сухой земле неподалёку.

– Дядь, а ты уверен, что её можно так просто оставить?

– Конечно, других зверей здесь нет. Также мне нужно вылечить раны, так что если и воскреснет, то я с нею справлюсь.

– Нам осталось убить ещё одну змею. Как думаешь, это та, о которой говорила фея, или тут есть ещё более сильная тварь? – спросил Артур.

– Ты её слушал? – с насмешкой спросил Гаред. – Думаю это «та».

– Но она сказала, что с той змеёй не справится и команда из авантюристов десятого уровня.

– Значит, я сильнее, чем команда авантюристов десятого уровня, я же один из сильнейших наёмников, – похвалился он. – Вот ты третьего уровня, а ничего не смог сделать этой змее.

– Вообще-то, сила авантюристов растёт по экспоненте, как и у твоих офицеров. Четвёртый уровень гораздо сильнее третьего. Это объясняется количеством опыта, необходимого для повышения ранга. К примеру, для перехода со второго на следующий нужно убить двадцать горных троллей или такое же количество монстров, равных по силе, также можно находить сокровища или пить зелья, а вот....

Артур начал в подробностях пояснять систему уровней авантюристов. Гареда это не сильно волновало, и он с кислой миной жрал жареную огромную змею. Несмотря на то, что в лесу никого не было помимо одной змеи и двоих людей, недалеко от героев прозвучали подозрительные звуки со стороны головы монстра. Они могли бы их услышать, да вот Артур был слишком увлечён своими пояснениями, а Гаред попытками его не слушать.

Вскоре на болоте появилась подозрительная рябь… Внезапно из-под воды поднялась змея с ошеломительным звуковым сопровождением. Она была гораздо меньше прошлой и имела приблизительно человеческие пропорции тела, похожа на чешуйчатую русалку с длинным хвостом. Голова змеиная, и глаза налиты кровью от ярости. На руках огромные когти, а во рту большие клыки. Она возвышалась на пять метров над водой и держала голову того самого монстра. Змея кинула её на землю и снова истошно заорала.

Она резко кинулась на Гареда и ударом выкинула его прочь. Казалось, что длина этого змея должна быть более пяти метров, но нет, на самом деле она составляет всего три. Весь секрет в том, что это очень сильный маг и глава леса. Монстр начал обстрел Артура различными заклинаниями, водой, огнём, молнией, землёй, ветром и многими другими, но щит всё сдержал. Тогда змей моментально зашёл герою за спину и начал наносить свирепые удары, но и тут защита не подвела. Маг присмотрелся и заметил щиты, защищающие Артура. Поняв слабые места соперника, он нанёс сильный удар хвостом по животу героя, тот улетел. За всё время, пока это происходило, авантюрист и пальцем не успел пошевелить.

Гаред попытался напасть на змея, но тот заметил и направил на него фаерболл. Наёмник хотел защититься своим щитом, но он не выдержал, и героя прожарило. Затем палач сблизился со своей жертвой и нанёс удар когтями, усилив их магией. Это оставило на теле Гареда огромные раны во всё тело, до кости. То же самое он сотворил и с Артуром, только ударил со спины. После этой атаки тело героя держалось на кусочках кожи. Дуэт был повержен…

Обнажился кристалл, который всё это время находился в Артуре, он заинтересовал змея. Только тот потянулся к нему, как почувствовал чудовищную силу позади себя. Это Лич. Он пришёл забрать своё обратно, так как герой не оправдал его ожиданий. Мага не смутила огромная мощь противника, и он захотел прогнать самозванца, а генерал тьмы возжелал преподать урок тому, кто позарился на его собственность.

Между чудищами завязался бой. Змей поливал своего противника лавиной из магии, тот направил руку в сторону Артура и с помощью его кристалла поставил синий щит перед собой, затем начал отвечать лучами тьмы, которые уничтожали все атаки. Луч тьмы – приём данного генерала тьмы, он выстреливает мощным, чёрным как смоль, сгустком тьмы в виде луча. Атака демона достигла мага и пробила его тело насквозь, но тому понадобилось меньше секунды, чтобы залечить эту рану. Генерал убрал щит, чтобы сразиться более честно.

Поняв, что дальние атаки не действуют на демона, змей полетел в лобовое столкновение. Монстр бил когтями, усиливая их магией, но раны Лича моментально затягивались. Ответные удары генерала были невероятно сильны! Рукопашное сражение продлилось недолго.

Змей, поняв что противник серьёзный, начал использовать особую зелёную магию. Она был гораздо сильнее и создавала полумесяцы болотного цвета. Сам монстр начал светиться лаймовым цветом. Бой продолжался долгое время. Лич летал по лесу с огромной скоростью, чтобы за ним угнаться, змей использовал порталы.