Сниму дачу на Новый год
Глава 1
Агата спешила из аэропорта. Питер встретил ее новогодней иллюминацией, метелью и пробками, из-за которых такси из аэропорта еле-еле двигалось.
– Можно как-то побыстрее? – поторопила она водителя.
– Как быстрее, девушка? – устало отозвался он. – Новый год завтра, сами видите, какие пробки.
Агата только вздохнула и отвернулась к окну, представляя, как обрадуется ей Матвей. Вот сюрприз ему будет! Работа стюардессы непредсказуема. Еще вчера она жаловалась своему парню на дурацкий график, из-за которого они не увидятся до Нового года и всю ближайшую неделю. И вот сегодня такая удача – она прилетела в Питер! Планы резко изменились в последний момент. Сначала из-за метели отменили рейс до Владивостока, которым она должна была лететь из Самары, и Агату перевели на рейс в Москву. А потом коллега-стюардесса попросила ее поменяться на рейс в Питер, чтобы встретить Новый год со своим парнем в Москве. Что это, как не новогоднее чудо? Матвея она предупреждать не стала, а решила устроить сюрприз и сразу нагрянуть к нему домой.
По пути, пока такси торчало в пробках, позвонила подруга из Москвы – популярная блогер Кристина.
– Как хорошо, что я тебя поймала! – обрадовалась Кристина. – А то звоню, звоню, ты все недоступна.
– Я только с самолета, – только и успела вставить Агата, как Кристина затараторила:
– А ты где? Как Новый год встречать планируешь? Мы тут с девчонками дачу на Новый год сняли в Подмосковье. Давай к нам! Все наши будут – Лиза, Наташа, даже Вера!
– Я в Питере, Крис, – перебила Агата. – Буду встречать Новый год с Матвеем.
– А, понятно, – мигом поскучнела Кристина. – Как там погода в Питере?
– Опя-я-ть метель, – пропела Агата, глядя из окна такси на улицы, тонувшие в снежном вихре.
– А у нас вот девичник намечается. Только тебя не хватает из нашей компании… Может, все-таки подумаешь и приедешь? – принялась уговаривать подруга. – Так давно вместе не собирались! А уж Новый год со школы не отмечали вместе.
– Спасибо за приглашение, Крис, но никак, – отказалась Агата. – Все, о чем я мечтаю, это доехать скорее до Матвея, выспаться после рейса и встретить Новый год с ним вдвоем.
– Ну, тогда с наступающим! Весело вам отпраздновать. А с тобой увидимся уже в новом году – надо будет собраться всем вместе в Москве! Я по тебе соскучилась.
– Обязательно соберемся, я тоже соскучилась по тебе и девочкам. Привет им!
– Вот еще, – фыркнула Кристина. – Сама позвонишь, Невзгодина, и поздравишь!
И отключилась, оставив за собой последнее слово. Агата улыбнулась. По своим московским подружкам, с которыми была знакома со школы, она правда соскучилась. У каждой была своя жизнь, работа, и за минувший год им редко удавалось увидеться всем вместе, хотя они общались в соцсетях и мессенджерах, и она знала, что каждую из них в уходящем году постигло разочарование в личной жизни. Неудивительно, что Новый год подруги решали встречать вместе. Только ее отношения с Матвеем складывались безоблачно, и Агата нетерпеливо ерзала на месте, мечтая скорее обнять своего парня. Поэтому, когда впереди показался его дом, она радостно закричала таксисту:
– Остановите здесь!
Не хотелось торчать в пробке лишних несколько минут, когда она быстрее дойдет сама. Расплатившись с водителем и поздравив его с наступающим, она достала свой красный чемодан на колесиках и покатила его к дому, на ходу заматывая плотней любимый огненно-алый шарф.
Два года назад под Новый год с ней случилась занятная романтическая история, связанная с этим шарфом. Незнакомый мужчина увидел ее на улице и влюбился с первого взгляда, но не успел догнать и заговорить. А потом искал ее по всей Москве, нарисовал по памяти портрет – с этим самым шарфом, расклеивал объявления. В поисках ему помогала его подчиненная Полина, которая была в него влюблена[1]. Эти поиски сблизили его с Полиной, и когда его встреча с Агатой все-таки состоялась тридцатого декабря, Иван понял, что гонялся за мечтой, а его настоящая любовь – Полина – все время была рядом. Услышав эту историю из его уст, Агата взгрустнула: высокий интересный блондин Иван ей понравился, и она была не прочь закрутить с ним роман. Но продолжения у их знакомства не вышло. Иван прямо из кафе отправился к Полине, а Агата вспомнила про своего поклонника из Питера – Матвей оказывал ей знаки внимания, и она решила дать ему шанс. В Москве ее никто не ждал – семья брата Кости уехала на новогодние каникулы в Великий Устюг к Деду Морозу, путевку им подарили как раз Иван с Полиной. И тогда Агата позвонила Матвею и спросила, не хочет ли он отпраздновать с ней Новый год. Матвей с радостью согласился, она прилетела к нему, и Новый год они встретили на Адмиралтейской площади среди веселой шумной толпы, а потом отправились к нему домой – так начался их роман.
Отыскав окна Матвея на четвертом этаже, она улыбнулась – свет горел. На ее счастье, Матвей был дома. Уже скоро она его обнимет!
Агата прибавила шаг и заспешила к подъезду.
Ключи от квартиры Матвея у нее были. В те редкие дни, когда ей удавалось прилететь в Питер, она сразу ехала к нему, но их графики часто не совпадали. Матвей работал оператором на съемках. Он мог уехать рано утром или вернуться поздней ночью. На этот случай он выдал Агате ключи – и иногда ей удавалось выспаться после ночного рейса как раз к возвращению Матвея. Вот и сейчас она достала из сумочки ключи с брелоком с надписью «Питер», открыла магнитным ключом дверь в подъезд и втащила внутрь свой чемодан.
Матвей жил в старом доме, как он любил говорить – «с историей», но без лифта. Поэтому пока Агата затащила на четвертый этаж увесистый чемодан, вспотела и раскраснелась. Она остановилась на площадке, чтобы привести себя в порядок. Достала пудреницу, прошлась пуховкой по зарумянившимся щекам. Затем вытащила из сумочки пробник новых духов, который взяла в дьюти-фри, когда на прошлой неделе летала в Турцию. Запахло цитрусами и жасмином. Так-то лучше! Хотя обычно она предпочитала другой аромат того же бренда – флакончик с любимыми духами лежал глубоко на дне чемодана и объехал с Агатой полмира.
Из квартиры Матвея доносилась какая-то веселая новогодняя мелодия. Агата взбила руками пышные темные волосы и улыбнулась, представив, как обрадуется ей Матвей.
– Сюрприз! – тихонько пропела она себе под нос, затем осторожно вставила ключ в замочную скважину и дважды повернула.
Дверь тихо открылась, и Агата вошла со своим чемоданом. Мелодия доносилась из кухни. Матвей там чем-то гремел, потом включил воду. Неужели готовит? От изумления Агата выронила ручку чемодана, и он стукнулся об пол.
– Зайчик, ты уже вернулся? – раздался из кухни веселый женский голос.
Зайчик?! Она терпеть не могла все эти дурацкие прозвища, которыми называют друг друга влюбленные. Но сейчас ее волновало не это. Агата стремглав пересекла коридор, не заботясь о том, что оставляет на полу мокрые следы и снежинки с мехового воротника зимнего пальто, влетела на кухню и столбом застыла на пороге.
– Ой, а вы кто? – удивилась белокурая девушка с двумя косичками и выронила половник, которым мешала суп в кастрюле на плите.
Агата мигом оценила обстановку. Симпатичная мордашка – домашний розовый халат – искреннее изумление в голубых глазах незнакомки.
– Борщ? – Агата кивнула на плиту.
Могла бы не спрашивать – аромат свеклы и мясного бульона стоял такой, что мигом перебил ее новомодный парфюм.
– Борщ, – растерянно кивнула девушка, вытирая испачканный в свекольных брызгах стол и споласкивая половник.
На Агату она смотрела по-прежнему удивленно, но без испуга. Значит, понятия не имела о том, что у Матвея есть такая вот залетная стюардесса.
– С пампушками? – зло уточнила Агата.
Матвей много раз говорил, как мечтает о том, чтобы возвращаться домой со съемок – а она ждет его дома, в халате и со свежим борщом с пампушками. Агата думала, что он шутит, и только хохотала в ответ. Она и борщи? Несовместимо! Она птица высокого полета! И вот теперь ее подсидела эта приземленная… пампушка!
– Пампушек нет, – удивленно ответила новая девушка Матвея. – А…
– А где Матвей? – перебила ее Агата.
– В магазин пошел. За сметаной и зеленым горошком.
– Что, и оливье тоже будет? – спросила Агата, оглядывая кухню.
Сколько же она не была здесь? Наверное, больше месяца… За это время на кухне появились желтые занавески с бабочками, новогодняя пуассентия на подоконнике, веселенькое полотенце с елочкой… Взгляд уперся в незаконченное вязанье на столе – в нем угадывался голубой носок с белой снежинкой на боку. Ей здесь больше места не было.
– А вы кто? – снова спросила домовитая хозяюшка, которая варила борщи и вязала носки.
– Никто, – усмехнулась Агата.
– Ааа… – удивленно открыла рот девушка, начиная догадываться.
– У вас борщ убегает! – предупредила Агата.
Девушка, ойкнув, бросилась к кипящей кастрюле. А Агата сбежала из квартиры.
Пока волокла тяжелый чемодан по ступенькам вниз, с трудом сдерживала слезы – так было жалко себя и свои несбывшиеся мечты. Размечталась сюрприз Матвею сделать! А он сам ей новогодний сюрприз приготовил. Да еще какой! Вот гад!
Агата зло пнула дверь подъезда, и та распахнулась, чуть не сбив с ног долговязого парня в шерстяной шапке с пакетом из супермаркета. Матвей никогда в жизни шапки не носил – не хотел испортить свою стильную прическу, поэтому Агата узнала его только тогда, когда он ее окликнул.
– Агата? – Матвей удивленно попятился, придерживая дверь.
А она, гордо вздернув нос, вышла наружу со своим красным чемоданом.
– Купил горошек? – вместо приветствия спросила она.
– К-купил, – растерянно ответил он, кивнув на пакет, и отпустил дверь, которая захлопнулась, оставив их снаружи под падающим снегом.
Агата молча рассматривала этого изменившегося Матвея. На нем была голубая вязаная шапка – из той же шерсти, что носок, который остался лежать на столе на его кухне. А на шее – такой же голубой шарф с белой снежинкой, вышитой заботливой пампушкой. Это взбесило Агату больше всего.
– Ты же никогда не носил шарфы! – возмутилась она, схватив его за концы шарфа. – Говорил, что они тебя душат!
– Это было раньше, – виновато улыбнулся он.
Ей стало обидно до глубины души, ведь в прошлом году на Новый год, совпавший с годовщиной их романа, она привезла ему из Парижа дорогой шарф от французского кутюрье, хотела удивить и порадовать, так он его даже брать не стал, сразу вернул ей. Пришлось потом передарить ее брату Косте, который в моде не разбирался, и ему было все равно, какой шарф носить, за пятьсот рублей или за пятьсот евро.
– Ты меня задушишь, – просипел Матвей.
Опомнившись, Агата отпустила шарф и отшатнулась от бывшего парня.
– Я так понимаю, с Любой ты уже познакомилась, – пропыхтел Матвея, ослабляя шарф.
– Нет, только с ее борщом, – усмехнулась Агата и обвиняюще взглянула на изменника, который буквально лучился благополучием и радостью. – И давно это у вас?
– Уже месяц, – признался Матвей, отводя голубые глаза.
– Почему ты мне ничего не сказал? – возмутилась она. – Мы разговаривали вчера по телефону! Ты расстроился, что я не приеду на Новый год. Говорил, что соскучился! Где в это время была Люба? Она вообще обо мне знала?
– Люба была дома, а я на съемках, – Матвей виновато вздохнул. – Ну прости, Агата. Я хотел сказать тебе при встрече, чтобы не бросать тебя по телефону, как полный кретин…
– Ты и есть полный кретин! – рассердилась Агата. – Я лечу к тебе через всю страну, чтобы сделать сюрприз и встретить с тобой Новый год, а ты…
Не договорив, она махнула рукой. А он поймал ее за руку и попросил:
– Не сердись на меня, пожалуйста. Я люблю Любу. И она всегда рядом, в отличие от тебя.
– Совет да любовь! – Агата сердито вырвала руку, схватила чемодан и покатила его за собой.
Было ужасно жаль эти два года, которые она потратила на Матвея, будучи уверенной в том, что у них все серьезно. За это время у очаровательной стюардессы было множество знакомств с интересными мужчинами – и красивыми, и богатыми, и знаменитыми, но она хранила верность Матвею, о чем теперь жалела. А вдруг среди тех мужчин был тот самый единственный, а она его упустила?
– С наступающим, Агата! – крикнул ей вслед Матвей. – Желаю тебе встретить в Новом году свою любовь!
Агата нащупала в кармане пальто ключи от его квартиры, повернулась и швырнула ему в лицо. Получилось – прямо в лоб! Матвей отшатнулся, замотал руками, выронил пакет, и ей под ноги покатилась банка зеленого горошка.
– Ненормальная! – заорал Матвей.
Агата со злорадством заметила на его лбу свежую царапину от ключей. Наклонилась за банкой горошка, подняла ее и замахнулась на Матвея. Тот сразу перестал орать, подскочил к двери подъезда и в один миг скрылся внутри, захлопнув ее за собой. Какой же трус! Агата покачала головой. Боялся признаться ей, что полюбил другую. Из-за него она притащилась в Питер, где у нее больше никого нет. А сейчас вообще сбежал, мелькая пятками! Даже не заметил, что с его головы слетела голубая шапка и осталась лежать на снегу. Нет, о таком мужчине точно не стоит жалеть. А горошком она разбрасываться и не собиралась. Пригодится на Новый год!
Агата приоткрыла молнию чемодана и сунула туда банку горошка. Докатила чемодан до ближайшей кофейни, заказала большую чашку капучино с корицей и задумалась, как встречать Новый год. Напроситься в гости к брату Косте? Она набрала его номер, и, не успел он сказать «Алло», как в трубке завопила младшая Настенька. Год назад у Кости с женой Дашей родилась вторая дочка, и теперь Даша постоянно недосыпала, а Костя крутился на двух работах, чтобы обеспечить семью. Толком пообщаться с братом не удалось. Маленькая Настя без остановки плакала на руках у Кости, он тщетно пытался ее утихомирить, пока жена мыла голову в ванной. А когда брат спросил, где она собирается встречать Новый год, у Агаты само собой вырвалось:
– С подругами на даче!
Поздравив брата с наступающим, она позвонила на работу и попросила поставить ее на рейс до Москвы на ближайшее время. Все сложилось удачно – у стюардессы, которая должна была лететь вечерним рейсом, поднялась температура, и ей как раз искали замену. Кристина обрадовалась ее звонку и тому, что Агата приедет встречать Новый год с ней и другими подругами.
– А как же Матвей? – осторожно спросила Кристина.
– А нет больше Матвея. У него теперь своя Любовь, – усмехнулась Агата и, попрощавшись с подругой, попросила у официантки принести ей борщ. Не одному же Матвею жировать!
А потом рейс задержали почти на девять часов из-за метели в Питере. Она даже не успела заехать домой, подруги забрали ее прямо в аэропорту и повезли на дачу, которую сняли для празднования Нового года.
– А где Наташа? – удивилась она, сев в машину и вместо их пятой подруги обнаружив младшую сестру Лизы – Зою.
– А Наташи не будет, – вздохнула Кристина, которая была за рулем. – Тут такое дело…
Глава 2
31 декабря
Два часа тому назад
Наташа собирала вещи на дачу. Не то что бы ей сильно хотелось выбираться из дома, но Кристина ее так уговаривала встречать Новый год вместе, да и другие девочки будут – сто лет уже не виделись!
– Поехали, Наташка, – горячо убеждала ее Крис накануне днем, – ну сколько можно дома сидеть! А как год встретишь, так его и проведешь! Пусть он начнется для тебя с чего-то нового и приятного. Только представь себе: заснеженный коттедж, уютная гостиная с елкой, там даже камин есть!
Наташа на миг затаила дыхание, рисуя себе эту идиллическую картину. Камин, коттедж, елка… А может, и правда поехать? Все лучше, чем сидеть одной дома у телевизора и прислушиваться к тому, как ее обаятельный сосед за стеной весело отмечает Новый год, даже не догадываясь о том, что она сохнет от любви к нему.
– Ну чего ты будешь дома киснуть? – настаивала Кристина. – Опять просидишь все новогодние праздники в четырех стенах. А там лес рядом, каток, свежий воздух. Погуляем с девчонками, наговоримся на год вперед! Соглашайся, Наташ!
– Ты кого угодно уговоришь, – сдалась Наташа. – Ладно, я согласна!
На том конце раздался радостный вопль Кристины:
– Ура!
И вот тридцать первого декабря с утра пораньше Наташа собрала вещи: свитеры и шерстяные носки для прогулок по снежному лесу, теплую пижаму, варежки, термобелье. Сверху положила нарядное платье для новогодней ночи – об этом ее отдельно попросила Крис, чтобы сделать красивые фото с подружками у елки. Кстати, это платье ей подарила сама Кристина на прошлый Новый год с пожеланием, чтобы Наташа в новом году блистала и сияла. Но Наташа его так ни разу и не надела. Куда? Она работала компьютерным дизайнером на удаленке, на вечеринки и в ночные клубы не ходила, а для похода в театр золотистое платье в пайетках было чересчур нарядным и сверкало как елочная игрушка. Пусть теперь Крис порадуется, что ее подарок пригодился!
Кристина обещала заехать за ней, собрав по пути остальных подруг, но позвонила раньше.
– Наташка, выручай! Я продуктами закупалась, все взяла, а зеленый горошек забыла. Сможешь купить?
– Конечно! Какой Новый год без зеленого горошка!
И Наташа сразу засобиралась в магазин. Надела теплую шапку, намотала шарф поверх зеленого пуховика и вышла из квартиры. Закрыв замок, она бросила привычный взгляд на дверь соседа. Если повезет – он выйдет ей навстречу один, скользнет по ней мимолетным взглядом, не задержавшись ни на секунду, и скажет «Привет» своим низким хрипловатым голосом, от которого у нее по коже побегут мурашки, а к щекам прильет румянец. Пока он будет закрывать дверь, она подержит для него лифт, и целых пятнадцать этажей они будут ехать вместе, не перемолвившись ни словом, потому что он будет пялиться в смартфон и назначать свидание очередной красотке, а она будет тайком любоваться им.
Его звали Кирилл, и он понятия не имел, как зовут ее. А она влюбилась в него с первого взгляда – когда он в феврале переехал в квартиру по соседству. Да и как было не влюбиться, когда он – красивый брюнет с атлетичной фигурой и ангельской улыбкой? Этой улыбкой он при первой встрече в подъезде и сразил Наташу наповал – он улыбался ей так, как будто, кроме нее, других женщин на земле не существовало и она была самая-самая. Наташа потом весь день работать не могла и уже представляла в мечтах их свадьбу и сочиняла имена детям. Оказалось – преждевременно. На следующее утро, когда она осмелилась постучать в квартиру соседа и попросить у него сахар, дверь открыла умопомрачительная рыжая красотка в одном красном лифчике и мини-юбке, больше похожей на трусы. Пока Наташа ошеломленно взирала на ее наготу («Прикрылась бы) и сравнивала пышный бюст со своим («Три – ноль, Наташа, не в твою пользу!»), красотка равнодушно спросила:
– Ты кто?
– Соседка, – промычала Наташа, переводя взгляд на соседа, возникшего за спиной рыжей красавицы.
– Кирилл, тут к тебе… соседка, – королева красоты хмыкнула и посторонилась.
Так Наташа узнала его имя. Он был в одних штанах, голый по пояс и прекрасный, как Давид. И у Наташи не осталось никаких сомнений, чем они тут занимались. Она попятилась, а парень, подойдя ближе, спросил:
– Тебе чего, соседка?
– Сахару, – пролепетала она, стесняясь его наготы и опустив взгляд ниже – к поясу его штанов, куда от пупка уходила дорожка темных волос. Стало только хуже – кровь так и прилила к щекам. И не только к щекам. Ведь мужчины у Наташи давно не было.
– Сахар не ем, – усмехнулся он. – Для здоровья вредно. И тебе не советую.
Наташа не помнила, как тогда заскочила к себе домой и заперла дверь. Это надо же было так опозориться! Вот что он теперь о ней будет думать? О том, что красивому соседу нет до нее никакого дела и он о ней сразу же забыл, Наташа даже не подозревала. Ведь она сама думала о нем постоянно! Каждый день, каждую минуту, особенно по ночам, когда она ворочалась одна в своей постели, а из-за стенки доносились страстные стоны.
Соседняя квартира, как и ее, сдавалась. Только она в своей жила уже три года, а жильцы в соседней не задерживались дольше, чем на год, и Наташа больше всего боялась, что Кирилл однажды съедет и навсегда исчезнет из ее жизни. Ведь найти его она не сможет – она не знала ни его фамилии, ни номера телефона. Она даже понятия не имела, где он работает. Догадывалась, что новый сосед был спортсменом – потому что часто со спортивной сумкой уезжал куда-то и его не было несколько дней. Наташа, сидя дома и работая над очередным проектом на компьютере, прислушивалась – не стукнет ли соседская дверь. И когда Кирилл возвращался, радовалась этому, как будто он вернулся к ней.
А он водил к себе девушек: блондинок, брюнеток, рыжих, русых. Была даже одна Мальвина с голубыми волосами и одна Барби с розовыми. Все были красотки как на подбор, и ни одну Наташа не видела с ним дважды. Казалось, ее сосед спешит перепробовать всех красавиц, которые попадаются на его пути.
– Кобель! – заклеймила Кристина, когда однажды приехала к Наташе в гости и столкнулась с ним в подъезде. – Терпеть таких не могу! Видела, как на меня слюни пускал?
Наташа видела, и это больно ранило ее сердце. Она, живя по соседству, все время мелькала перед глазами у Кирилла, но он ни разу не попытался познакомиться с ней поближе. А на красавицу Кристину сразу сделал стойку.
– Не вздумай в него влюбляться! – предупредила Кристина.
Наташа кивнула. Она пригласила подругу, чтобы поделиться с ней своей несчастной влюбленностью и попросить совета, как привлечь внимание Кирилла. Но теперь не осмелилась заговорить с ней об этом.
На следующий день Кирилл сам позвонил к ней в квартиру. Наташа с надеждой распахнула дверь ему навстречу, а он спросил у нее телефон Кристины, окончательно разбив ей сердце. Пришлось соврать, что у подруги есть парень – очень ревнивый, и она в него страстно влюблена. Не сказать, чтобы Кирилл сильно расстроился; уже вечером Наташа видела, как он привел домой кудрявую мулатку – полную противоположность блондинке Кристине.
А она потом долго стояла в прихожей, рассматривая себя в зеркале. Русые волосы мышиного оттенка, серые глаза, обычное круглое лицо, фигура, хоть и стройная, но плоская, без женственных выпуклостей там, где нужно. Она в отличие от эффектной Кристины, красавицей не была, и у нее нет ни малейших шансов привлечь внимание Кирилла. А ей ведь хотелось не просто переспать с ним, а зацепить глубоко в сердце – так, чтобы он жить без нее не мог, как она без него. Так, чтобы белая фата, марш Мендельсона и обручальное кольцо на пальце. И больше никого, кроме нее… Ее наивные мечты тогда прервал страстный женский стон, донесшийся из-за стены. Кирилл с мулаткой не дошли до комнаты, а предались страсти прямо в прихожей. Наташа закрыла уши руками и побежала в ванную, где прорыдала все время, пока ее сосед развлекался с мулаткой.
Это случилось месяц назад, в конце ноября. А сейчас дверь соседа была закрыта, и из-за нее не доносилось ни звука. Может, он куда-то уехал на новогодние праздники? Наверняка будет встречать Новый год на веселой вечеринке с друзьями, где полно красоток.
Наташа заперла квартиру и отправилась в магазин за зеленым горошком. А когда вернулась с пакетом в руке и подошла к своей квартире, соседняя дверь распахнулась, и на пороге показался Кирилл. Был он лохматый, хмурый и заросший щетиной, в помятой футболке и трениках, вытянутых на коленках. И все равно у Наташи сердце замерло в груди от нежности… и надежды.
– Почему так долго? – рявкнул он, с трудом сфокусировав мутный карий взгляд на Наташе. – Где вас носит? Я уже два часа жду!
– В смысле? – опешила она.
– А, это ты, соседка, – он разочарованно махнул рукой и скрылся в своей квартире.
Дверь хлопнула, но не закрылась. Наташа растерянно потопталась на своем коврике. Что-то было не так. Что-то случилось с ее соседом. Она никогда его таким не видела. Пьяный он, что ли? Выглядит неважно. А если ему плохо? Нельзя же бросить человека в беде…
Наташа решительно шагнула к соседнему порогу и толкнула дверь.
– Кирилл, у вас все в порядке? – окликнула она, но ей никто не ответил.
Тогда Наташа сняла ботинки, оставила пакет у порога и прямо в куртке прошла в комнату. Она впервые оказалась в квартире у соседа и поразилась тому, какой беспорядок царил вокруг. На столе лежала пустая коробка из-под пиццы. Возле телевизора, на котором был включен спортивный канал, виднелись смятые обертки от шоколадных батончиков и чипсов. Под ногами валялась пустая бутылка – от минералки, не от пива. А сам сосед валялся на диване, спиной к ней, и мелко дрожал, натянув на себя одеяло.
Подойдя ближе, она услышала, как стучат его зубы. А когда машинально приложила руку к его лбу, ее так и обожгло жаром. Да он болен!
– Кирилл, у вас температура! – ахнула она.
– Ну чего ты ко мне привязалась, соседка, – слабо пробормотал он. – Отвали. Дай помереть спокойно.
И плотнее натянул одеяло на плечи. Наташа на него нисколечко не обиделась – вон как ему плохо, ему лечиться надо! А кто его будет лечить? Что-то не видно рядом ни одной красотки, которая готова поухаживать за больным человеком. А ведь сегодня, на минуточку, тридцать первое декабря. Уже в полночь – Новый год!
– Я сейчас сбегаю в аптеку, – заявила Наташа, – и вернусь.
Кирилл ничего не ответил. Тогда Наташа вышла в коридор, взяла с тумбочки связку ключей, заперла дверь – мало ли что! Она как раз сегодня в новостях слышала, что в праздничные дни по подъездам шастают воришки, в надежде на то, что кто-то забудет закрыть дверь.
Когда она стояла в очереди в аптеке, позвонила Кристина.
– Ну что, ты купила зеленый горошек? – весело спросила подруга.
– Нет, – Наташа вздохнула. Она ведь уже совсем забыла и про подруг, и про Новый год. Не может же она бросить больного Кирилла одного на Новый год. – Тут такое дело, Кристин… Я заболела. – Наташа натужно покашляла. – Придется мне остаться дома, а то боюсь вас заразить!
Кристина поохала и пожелала ей скорее поправляться. Наташа неловко поздравила ее с наступающим и пожелала весело встретить Новый год с девочками. Когда подошла ее очередь, провизор средних лет подняла на нее усталые глаза:
– Вам тоже?
– Что тоже? – не поняла Наташа.
– Тоже презервативы? Сегодня все только за ними и идут. Новый год же впереди.
Наташа густо покраснела и помотала головой:
– Мне противовирусное и от температуры что-нибудь.
Провизор с сочувствием взглянула на нее:
– Насморк, кашель есть? Дать что-то от них?
Наташа вспомнила лежащего на диване Кирилла. Вроде не кашлял и носом не шмыгал…
– Давайте все на свете на всякий случай! – решила она.
И недрогнувшей рукой расплатилась за лекарства – за спасение Кирилла было ничего не жалко.
После аптеки Наташа снова забежала в магазин, где недавно покупала зеленый горошек. Повезло – она успела ухватить последнюю упаковку с куриной грудкой. Сварит Кириллу бульон!
Пока ее подруги ехали на дачу, она вернулась домой. Сначала к Кириллу – напоила его лекарствами. Потом сбегала к себе за луком и картошкой для супа и обратно к соседу. И пока он спал, на плите варился суп, а Наташа перемыла гору посуды в раковине и принялась за кухню. Ее душа пела – ведь ее мечта встретить Новый год с Кириллом начала сбываться. Оставалось надеяться, что никакие красотки не заявятся в гости к нему ближе к полуночи. А если появятся – Наташа решительно схватилась за мокрое полотенце – она быстро их разгонит!
Глава 3
– По-моему, мы заблудились, – озабоченно произнесла Кристина, сверяясь с навигатором. – Навигатор глючит, мы должны были уже быть на месте, а вокруг все лес и лес…
Поселок, в котором они сняли дачу на новогодние праздники, находился прямо в окружении соснового бора. Они ехали среди заснеженных сосен уже минут десять, а никаких признаков поселка не было видно. Еще и снег пошел, затрудняя видимость.
– Может, повернем назад? – предложила Лиза.
– Смотрите, Дед Мороз! – внезапно крикнула сидевшая позади Зойка, самая младшая из них.
– Какой еще Дед Мороз? – удивилась Кристина, крутя руль и вглядываясь в лобовое стекло.
– Да вон же, на тройке, запряженной белыми лошадьми! – Зойка указала вперед, на пустую дорогу, тонувшую в метели.
– Очень смешно! – не оценила ее шутку Кристина.
– Да я не шучу, – надулась Зойка. – Только что был и свернул куда-то! Туда нам и надо!
Через сотню метров и в самом деле дорога вильнула в сторону. Поселок появился внезапно. Разлапистые снежные сосны вдоль дороги расступились как по волшебству, и за ними с левой стороны показался пункт охраны с указателем нужного им поселка.
– Приехали! – обрадовалась Кристина, останавливаясь перед шлагбаумом.
Охранник вышел к ним, сверился со списком гостей, куда хозяин дома внес номер ее машины, и открыл шлагбаум.
– А вы тут Деда Мороза не видели? – высунулась из окошка с заднего сиденья Зоя.
– Деда Мороза? – Высокий плечистый охранник недоуменно моргнул.
– На тройке с белыми лошадьми, – уточнила Зоя.
– На тройке, ага! Шутите, девушка? – Охранник раскатисто рассмеялся. – Проезжайте!
– И ничего я не шучу, – проворчала Зоя, закрывая окошко. – Был Дед Мороз! И почему мне никто не верит?
Машина покатила по центральной улице, мимо высоких заборов, вдоль которых росли еще более высокие заснеженные ели. Зоя с интересом вертела головой по сторонам. Вот добротный кирпичный дом с кованым балконом. Вот деревянное шале с панорамными окнами в швейцарском стиле. А вот – диво дивное! – круглая розовая башня, заканчивающаяся островерхой черепичной крышей, с небольшой пристройкой сбоку.
– Сказочный замок! – восхищенно выдохнула Зоя, прильнув к стеклу. – Интересно, кто там живет?
Миниатюрное здание и впрямь выглядело фантастичным на фоне других коттеджей, другие девушки тоже с любопытством оглядели его, проезжая мимо. Кристина даже сбросила скорость.
– Похоже, что никто не живет, и уже давно, – сказала Лиза, заметив облетевшую с крыши черепицу и занесенную снегом калитку в заборе.
– Принцесса вышла замуж и переехала во дворец к принцу, – оптимистично предположила Зоя.
– А может, просто выросла, – Кристина снова чуть прибавила скорость.
Шел снег, затрудняя видимость, поэтому она почти проскочила мимо нужного им дома, когда Зойка вдруг закричала:
– Тормози! Это он!
Кристина резко ударила по тормозам, и машину слегка занесло на тонком льду. Правым боком она въехала в сугроб у дороги, и окошки запорошило снегом.
– Зачем же так орать? – заворчала успевшая задремать Агата. – Аж уши заложило!
Она провела без сна почти сутки и, кажется, только на минутку прикрыла глаза. А оказалось, проспала всю дорогу.
– Приехали, – радостно заявила Лиза, подавшись к окну и разглядывая уютный каменный дом за забором, который она, как и другие, видела только на сайте аренды. Его крышу припорошил снежок, в окружении сосен и на фоне заснеженного леса дом выглядел, как на новогодней открытке, и так и просился в ее новый роман о любви. При мысли об этом Лиза помрачнела: срок сдачи новой книги приближался, а она за последние три месяца не написала ни строчки. Может, незапланированный отпуск с подругами ее вдохновит на новый сюжет?
– Наконец-то, – утомленно отозвалась Вера с переднего сиденья. – А то я уже думала, что Новый год придется встречать в лесу.
Хотя подруги выехали с утра 31 декабря, добираться пришлось по самым новогодним пробкам, и в пути они провели почти три часа, еще и заблудиться по дороге успели.
К их приезду хозяин расчистил дорожку у ворот и оставил ключ в почтовом ящике у сосны. Неугомонная Зойка первой выскочила из машины, быстро смела снежную шапку с ящика, достала ключи из ящика и с победной улыбкой показала девушкам. А затем поторопилась открывать ворота.
Все в машине радостно заерзали от нетерпения, и только Вера разочарованно отвернулась к окну. В отличие от остальных, ей совсем не хотелось отмечать праздник на чужой даче, которая сдавалась в аренду. Она бы предпочла провести Новый год в одиночестве в своей квартире, свернувшись в клубок под пледом и зализывая душевные раны. Но подруги уговорили поехать с ними, а она уже жалела, что согласилась. Хотя разве можно отказать Кристине – этому вечному генератору идей и планов? Кипучей энергии Крис с лихвой хватало не только на нее и близких, но и на почти полмиллиона подписчиков ее блога, которые с интересом следили за ней в соцсетях. Вот и сегодня эта девушка-праздник не поленилась проехать пол-Москвы, собирая подруг по пути, и всю дорогу крутила для них новогодние мелодии и песни, призванные создать приподнятое настроение. Только откуда ему взяться, если на душе у Веры скребут кошки?
Кристина загнала машину во двор, и девушки высыпали наружу, с наслаждением вдыхая свежий морозный воздух. Кружил снег, покрывая тонким слоем расчищенный к их приезду дворик и оседая на пышных лапах елей и сосен вдоль дома. Из колонок в машине играла песня про снежинку из фильма «Чародеи». Праздничное настроение витало в воздухе, и, поддавшись ему, Кристина схватила подруг за руки, и они закружились в хороводе, громко подпевая знакомым наизусть словам песни. Последней, после секундного колебания, к хороводу примкнула Вера. Кружась с ними под падающим снегом, как в детстве, и громко распевая песню, она впервые за день улыбалась и думала, что, пожалуй, встретить Новый год с подругами – не такая плохая идея.
Песня закончилась, хоровод распался, но хорошее настроение осталось.
– Как хорошо, Кристина, что ты нас сюда привезла! – выразила всеобщую мысль Агата.
– Ну вот, а вы еще не хотели! – Кристина довольно улыбнулась. – Обещаю, у нас будет самый веселый новогодний девичник!
– Жаль только, что Наташа не смогла с нами поехать, – заметила Агата.
Наташа была пятой в их дружной компании, которая сложилась еще со школы. И когда она в последний момент отказалась от поездки, на ее место взяли младшую сестру Лизы – Зою.
– И где она только вирус подхватила? – вздохнула Кристина. – Она же безвылазно сидит дома за компом… Думала, хоть на новогодних праздниках свежим воздухом подышит.
Девушки, как по команде, вдохнули полной грудью свежий морозный воздух и снова рассмеялись.
– А воздух-то какой! В Москве такого нет! – заявила Лиза. – Правда, Зойка?
Она обняла младшую сестру. Та выглядела ужасно довольной, несмотря на то что ее планы тоже сорвались. Изначально Зоя собиралась встречать Новый год со своими однокурсниками, но парень, на съемной квартире которого собирались отмечать, заболел, вечеринка отменилась, а сидеть дома с родителями Зое не хотелось. Когда в машине освободилось место Наташи, она с радостью согласилась поехать с сестрой за город.
Разрумянившиеся девушки повернулись к дому, разглядывая светло-коричневый каменный фасад с балконом на втором этаже.
– А он еще красивее, чем на фото в интернете! – заявила Агата.
– Надеюсь, не только снаружи, – добавила Лиза.
Ее младшая сестра Зойка уже взбежала по ступеням и гремела ключами, отпирая железную дверь. Распахнув ее, она сразу же соскочила обратно во двор и стала помогать остальным разгружать сумки с покупками. Дачу сняли до третьего января, поэтому продуктами к новогоднему столу запаслись капитально, чтобы хватило на все три дня.
Дом встретил их теплом и запахом апельсинов и хвои. Как будто их тут ждали, и они приехали в гости к родным, которые сейчас выйдут навстречу.
Войдя внутрь, Вера с порога ощутила дыхание праздника – как в детстве. А когда они занесли все вещи в прихожую и, сняв верхнюю одежду, прошли в просторную гостиную с камином, там их встретила большая красивая ель, наряженная сверкающими игрушками в золотых и алых тонах. А напротив телевизора стоял большой угловой диван, способный вместить человек десять.
– Какая красивая! – восторженно ахнула Зойка, входя в гостиную с гитарой, которую привезла с собой.
– Искусственная, – разочарованно констатировала ее сестра Лиза, подходя ближе к елке.
– А пахнет, как настоящая, – удивилась Агата, потянув носом. – Чудеса!
– Диффузор с хвойным ароматом, – хмыкнула Кристина, подходя к камину и ткнув пальцем с новогодним маникюром в стеклянную баночку с торчащими из нее ароматическими палочками. – И никакого волшебства. Камин, кстати, тоже электрический.
– Так даже лучше, – заметила Зоя, пристраивая гитару у камина. – А то пришлось бы дрова колоть, а мужчин нет…
Она осеклась под взглядами других девушек. Невольно Зоя затронула больную тему, которой было решено избегать. Все в их компании были одиночками, некоторые только недавно расстались со своими бывшими, и слова Зои напомнили об этом.
– Простите, девочки, – пробормотала Зоя.
– А и не нужны нам никакие мужчины! – звонко заявила Кристина. – Правда, девчонки?
Вера отвернулась к ёлке, но за секунду до этого Лиза, стоявшая рядом, успела заметить, как у той в глазах сверкнули слезы. Она утешающе коснулась плеча подруги, но по тому, как напряглась струной ее спина, поняла, что ту лучше не трогать, и отняла руку.
Взгляд Веры скользнул по елочным игрушкам и зацепился за пару деревянных коньков. Только этого не хватало! Хозяин дома, наряжавший елку к их приезду, как будто издевался над ней! Вера сорвала игрушечные коньки с ветки и бросила их на каминную полку. Раздался стук. Следом глухо ударило сердце, отозвавшись болью в груди. То, что когда-то было смыслом ее жизни и символом мечты, теперь обернулось разбитым сердцем и несбывшимися надеждами.
Подруги с тревогой проследили за ней, но ничего не сказали.
– Ну что, предлагаю выбрать комнаты, переодеться и начинать готовиться к Новому году! – преувеличенно бодро предложила Кристина, торопясь переключить внимание.
Первый этаж занимала большая гостиная, объединенная с кухней. А наверху располагались четыре спальни. Кристина выбрала себе самую красивую и просторную, в кремовых тонах, – ей нужно было снимать фото и видео для своего блога. Лиза с сестрой заняли вторую по размеру светло-зеленую комнату, с двумя раздельными кроватями и рабочим столом у окна. С собой Лиза прихватила ноутбук и надеялась, что в новом месте ее осенит идея нового романа. Агате приглянулась самая маленькая спальня, с лиловыми стенами и видом из окна на заснеженный лес. А Вере досталась последняя по коридору спальня с голубыми стенами. Поставив дорожную сумку со своими вещами у белого шкафа, она подошла к окну. На улице все так же мягко кружил снег, и мужчина в пуховике вез на санках ребенка. Вера проследила за ними взглядом, пока они не скрылись за воротами соседнего дома. Хорошо, что хоть у кого-то все хорошо!
Переодевшись по-домашнему, кто в удобные трикотажные костюмы, кто в уютные свитера с джинсами, девушки спустились вниз и собрались на кухне. Первым делом поставили вариться овощи на новогодние салаты, а себе приготовили бутерброды с красной икрой и накрыли на стол готовые салаты из супермаркета. За время в пути все успели проголодаться и пока решили перекусить на скорую руку, а позже планировали заняться праздничным столом: нарезать салаты – оливье и селедку под шубой, запечь в духовке главное новогоднее блюдо – утку с яблоками и мандаринами.
Когда все уселись за большим столом на кухне, уже начало смеркаться. Кристина открыла шампанское и разлила по высоким хрустальным бокалам, которые нашла в шкафу.
– Ну что, девочки, давайте проводим старый год! – предложила она, поднимая бокал.
– Рано еще, – возразила Зойка, взглянув на часы на стене, которые показывали пять часов.
– А я уже хочу скорее проводить этот год, – подержала Кристину Лиза. – Мне он не принес ничего хорошего.
– И мне, – тихо отозвалась Агата.
– Это вы сейчас так думаете, – с юношеским оптимизмом заметила Зоя. – А потом еще будете радоваться, что все так сложилось!
– Много ты понимаешь в свои семнадцать лет, – усмехнулась ее старшая сестра Лиза.
– Мне уже скоро восемнадцать! – обиделась Зоя.
– А ведь Зоя права, – неожиданно поддержала ее молчавшая все это время Вера. – Чтобы в жизни случились перемены к лучшему, что-то сначала должно закончиться.
За столом повисла тишина. Лиза думала про свой развалившийся брак, стоивший ей немало нервов. Вера – про свою карьеру фигуристки, которая оборвалась так внезапно. Кристина – про интернет-скандал, который попортил ей немало нервов, как и ее бывший парень. Агата тоже тихонько вздохнула о том, что потеряла, и представила, как Матвей сейчас наряжает елку со своей Любой. И только юная и наивная Зойка, которая еще верила в любовь и счастье и не столкнулась с предательством, воскликнула:
– За старый год! – И заторопилась чокаться с остальными, тем самым отвлекая их от грустных дум.
Звон бокалов наполнил гостиную. А за ним зазвучал и смех. Неунывающая Кристина предложила вспомнить самые радостные и счастливые мгновения уходящего года. Их оказалось немало. У Лизы вышла новая книга, которая стала бестселлером. Кристина набрала первые полмиллиона подписчиков, получила престижную блогерскую премию и снялась в нескольких популярных передачах. Агата радовалась новым странам, которые успела посетить, работая стюардессой, и отпуску на море. Зойка – окончанию школы и поступлению в вуз.
– Ну а ты, Вера? – разрумянившаяся от шампанского Кристина повернулась к молчавшей подруге.
Та крутила в руках бокал с шампанским и молчала. Другие за столом тоже притихли, словно застыдившись своего веселья.
– А я, девочки, рада тому, что у меня есть вы, – Вера улыбнулась сквозь слезы. – Потому что настоящие подруги – это большое счастье! Я вас очень сильно люблю.
– Мы тебя тоже любим! – наперебой заговорили остальные.
– За дружбу!
– За нас, девочки!
Бокалы снова со звоном встретились. Девушки приподнялись с мест, чтобы дотянуться друг до друга за большим столом. И хотя в больших голубых глазах Веры по-прежнему сверкали слезы, у нее на душе стало капельку теплей, ведь рядом были ее любимые подруги, которые не бросили ее в самое темное время. Когда, казалось, против нее ополчился весь мир.
Пригубив шампанского, девушки стали рассаживаться обратно за стол. Что-то со звоном упало под ноги – это Зойка уронила прибор со стола.
– Жди гостя, – со смешком заметила Лиза, когда ее младшая сестра нырнула под стол.
– Типун тебе на язык! – зашипела Кристина. – Только гостей нам не хватало!
– Что уронила? – заволновалась Агата, вытягивая шею. – Вилку или ложку? Если вилку, то женщина придет…
Зойка вынырнула из-под стола, держа в руках нож.
– Мужчина придет! – ахнула Лиза.
– А я в эти приметы не верю, – заявила Вера. – Глупости это все, девочки!
И в этот момент раздался стук в дверь. Девушки вздрогнули и переглянулись.
– Как думаете, кто это? – спросила Агата.
– Может, это Наташа передумала и приехала? – предположила Лиза.
Но не успели они обрадоваться этой версии, как до них донесся громкий мужской голос. Это никак не могла быть их подруга.
– Может, это хозяин пришел узнать, все ли у нас в порядке? – Кристина встала из-за стола.
– Давайте притворимся, что нас нет! – Вера с силой потянула ее за локоть.
Кристина опустилась обратно.
Стук повторился. А затем мужчине ответил другой мужской голос.
– Кажется, хозяин не один пришел, – озадаченно заметила Кристина и снова поднялась. – Пойду узнаю, что ему нужно.
Глава 4
– Никаких ключей тут нет, – заявил Виктор, засовывая руку в почтовый ящик у заснеженной сосны.
– Должны быть там! – крикнул из машины Денис, сидевший за рулем. – Поищи получше!
Виктор засунул руку поглубже и прощупал все дно ящика.
– Ничего! – Он показал приятелю пустые ладони.
Тот чертыхнулся и вышел из машины, припаркованной у ворот. Сначала сам проверил почтовый ящик – как будто Виктор мог не заметить ключи! Виктор смиренно ждал рядом, подставив лицо падающему снегу, и смотрел на фасад дома за забором. Должно быть, внутри хорошо, тепло, уютно…
– И правда ничего нет, – Денис с досадой отступил от почтового ящика, где их должен был ждать ключ от дома. Затем достал телефон и принялся звонить хозяину дачи, которую они арендовали на Новый год. – Не берет трубку, – пожаловался он.
– А ты как хотел? Новый год! – Виктор усмехнулся и перевел взгляд с приятеля на светло-коричневый кирпичный фасад дома с балконом на втором этаже. – Ты уверен, что это нужный нам дом?
– Ну конечно! – раздраженно ответил Денис. Нашел в смартфоне объявление на сайте аренды, открыл фотку и поднял экран на фоне дома, демонстрируя полное сходство. – Сам погляди! Вот дом, вот балкон, вот сосны, а вон лес позади. Все сходится!
Пока они разглядывали снимок, к ним присоединился третий из их компании – Андрей.
– Ну и что нам теперь делать? Похоже, приятель, тебя кинули! – Андрей с досадой пнул калитку рядом с воротами, и та внезапно распахнулась во двор.
– Войдем? – предложил Виктор.
Денис покосился на свою машину, где на заднем сиденье остался спать их приятель.
– Федю будить не станем, – решил он. – Сходим в дом и сами проверим.
Войдя за калитку, Виктор с удивлением уставился на красную иномарку, которая стояла во дворе.
– Думаешь, это машина хозяина?
– Откуда я знаю? – огрызнулся Денис. – Может, его жены или тещи.
– А что они делают в нашем коттедже? – нахмурился Андрей и остановился у калитки. – Мы же вроде как его сняли.
На дачу с приятелями он поехал только при условии, что они там будут одни и никаких посторонних не будет. Не хотел он видеть никого из посторонних!
Из дома донеслись оживленные женские голоса и смех.
– Вот это мы сейчас и спросим! – заявил Виктор, поднимаясь по ступенькам.
Сначала он потянул на себя дверь, но та, в отличие от калитки, оказалась заперта. Тогда он поднял свой тяжелый кулак и громко застучал в дверь:
– Открывайте!
– Какой-то он агрессивный, – насторожилась Лиза, когда Кристина уже подошла к двери и хотела ее открыть. – Может, не будем его пускать? Вдруг он пьяный. Постучит-постучит и уйдет.
Девушки притихли. Но тут на дверь обрушился еще более мощный удар.
– Открывайте! – донесся до них злой мужской голос.
– А вы кто? – строго спросила Кристина.
– Дед Мороз! – рявкнул тот голосом Карабаса Барабаса.
Кристина с любопытством заглянула в глазок – может, и правда Дед Мороз ошибся дверью? Так она ему объяснит, что он не по адресу и детей тут нет. Но за дверью стоял не добрый дедушка в красном кафтане, а хмурый брюнет в спортивном синем пуховике с капюшоном. Высоченный, широкоплечий, бородатый и похожий на бандита. Впускать такого в дом не хотелось.
Она обернулась на подруг, которые сбились в стайку у нее за ее спиной, как перепуганные птички.
– Вы не Дед Мороз, – ответила она за всех. – Уходите!
– Вы издеваетесь? – возмутился невидимый гость.
А затем он сам возник в окне рядом с дверью, заняв собой почти весь оконный проем, и зловеще постучал по стеклу.
Подруги вздрогнули и испуганно застыли на месте.
– Это точно не Дед Мороз, – тихо заметила Зоя.
– Он больше похож на маньяка из фильма ужасов! – поддакнула Лиза.
Незнакомца за окном потеснил другой мужчина, пониже ростом и более худой, – и теперь уже оба незваных гостя глазели на них с крыльца, а девушки испуганно таращились на них. Бородатый бандит в капюшоне широко оскалился и постучал по стеклу:
– Открывайте, девочки!
– Если не откроем, он может разбить стекло, – испуганно ойкнула Лиза.
– Перестаньте хулиганить, или я вызову полицию! – заявила Агата, выступая вперед к окну. Ей было не привыкать иметь дело с буйными пассажирами. Она увидела, что даже бойкая Кристина растерялась в нештатной ситуации, и решила взять инициативу на себя.
– Вызывайте! – не смутился дебошир. – Пусть приедут и разберутся, по какому праву вы захватили чужую дачу!
Подруги снова переглянулись, и Кристина ответила за всех:
– По праву аренды! А вы что, хозяин?
Бородач за стеклом закатил глаза и рявкнул:
– Мы что, так и будем говорить через окно?
– Девочки, может, вы нас все-таки впустите? – подал голос его приятель – худощавый блондин пижонского вида. – На улице мороз!
Он поежился в своем тоненьком пальтишке, без шарфа, с голой шеей, и Агате сделалось его жалко. В отличие от своего приятеля, он опасений не внушал и выглядел вполне прилично и безобидно.
– Давайте их пустим, девочки? – предложила она, подходя к двери. – Замерзнут же.
– Ну уж нет! – резко сказала Вера. – Их только пусти на порог – они и на Новый год останутся.
– Послушайте, девушки! – раздраженно забарабанил в окно бородатый бандит. – Это уже не смешно. Мы с друзьями сняли эту дачу на Новый год. И не собираемся тут мерзнуть!
– Нет, это мы с подругами сняли эту дачу на Новый год! – возмущенно возразила Кристина, приближаясь к окну.
Девушки позади нее и мужчины на крыльце удивленно застыли, глядя друг на друга сквозь стекло.
– Что за идиотские шутки! – возмутился бородач. – Освободите арендованное нами помещение!
– Нет, это вы перестаньте портить нам праздник и свалите в метель! – теряя терпение, потребовала Кристина. – А если вы сейчас же не уйдете, то я…
– Вызовете полицию? – фыркнул бородатый нахал.
– Выйду в прямой эфир и покажу ваши бандитские рожи, которые ломятся к нам! – заявила Кристина.
– Кто это бандитские рожи? – оскорбился бородач и ударил кулаком по стеклу.
Кристина подняла свой телефон, нажала кнопку записи и затараторила:
– Мои зайчики, вы не представляете, что у меня сейчас случилось. Я с подругами приехала на дачу, чтобы встретить Новый год. А тут к нам ломятся какие-то пьяные гоблины!
– Кто это пьяные гоблины? – на этот раз обиделся стильный блондин.
– А когда эти свиристелки называли нас бандитами, тебя ничего не задело? – ухмыльнулся его наглый приятель.
– Кто это свиристелки? – хором ахнули девушки.
А громче всех – Кристина, ведущая прямой эфир.
– Ну хватит! – заявила она, отключила запись и схватила сумочку. Вытащила из нее договор на аренду дачи и прислонила к стеклу. – Вот, читайте! Эта дача наша – с сегодняшнего дня и до третьего января!
Нахальный брюнет наклонился к стеклу, изучил договор и как-то нехорошо ухмыльнулся. А затем развернулся, спустился с крыльца и размашисто зашагал к воротам. Его приятель-пижон устремился за ним, быстро перебирая ногами на тонком льду.
– Они уходят? – обрадовалась Лиза.
– Вот так легко? – не поверила Вера. – Я-то уже думала, не видать нам спокойного Нового года.
– Ура, девочки! – запрыгала Кристина, размахивая договором. – Мы победили!
И все четверо схватились за руки и закружились в хороводе, празднуя победу. Только Зоя стояла у окна, не принимая участия в веселье, и смотрела на улицу, где два мужских силуэта постепенно тонули в разыгравшейся метели.
– А ты чего, не рада, Зой? – спросила ее сестра Лиза.
– По-моему, они были симпатичные, – вздохнула Зоя, отворачиваясь от окна. – Зря вы их не пустили. Такое приключение было бы под Новый год!
– Не нужны нам никакие приключения, – строго отрезала Лиза. – И никакие мужчины нам не нужны, правда, девочки?
– Правда! – горячо поддержали ее подруги, которые за минувший год натерпелись от мужчин всякого.
– Предлагаю отпраздновать нашу победу шампанским! – предложила Кристина.
– Ура! – согласились ее подруги.
Тут за спиной Зои, все еще стоящей у окна, снова возник бородатый бандит и зловеще ухмыльнулся. Подруги в ужасе завизжали. Зоя вздрогнула и отшатнулась от окна. А бандит приложил к окну белый лист и постучал по стеклу, а затем взглянул на Кристину и поманил ее пальцем.
– Что это? – испуганно спросила Лиза.
Любопытная Зоя, которая стояла к окну ближе всех, бесстрашно шагнула к стеклу, всмотрелась в печатные строчки на листе и сказала:
– Кажется, это договор аренды.
– Вам не кажется, милая девушка! – Из-за широкой спины бандита высунулся модный блондин. Агата заметила, что его нос покраснел от мороза. – Это и есть договор аренды.
– Да это наверняка липа! – не поверила Кристина, подходя к окну, чтобы рассмотреть листок.
Увиденное ей не понравилось. Договор был точно такой, как и у нее. И даты аренды стояли те же самые – с 31 декабря по 3 января.
– Вы что, его прямо сейчас нарисовали? – спросила она, уже не будучи ни в чем уверенной.
– А вы свой? Это что, какой-то новый вид мошенничества? Постыдились бы в Новый год людей разводить! – Брюнет хмуро взглянул на нее через стекло. Как будто она преступница какая-то! Даже обидно стало.
– Что там, Крис? – окликнула ее Агата.
– Чепуха какая-то, – она пожала плечами. – Договор аренды на те же даты, что у нас.
– Может, у них адрес другой? – предположила Вера. – Ты проверь название поселка.
Кристина снова взяла свой договор и сверила с тем, который продолжал держать за стеклом брюнет, прислонив к окну своей огромной пятерней.
– Адрес тот же, – растерянно сказала она. – Ничего не понимаю, девочки. Как же так?
Блондин за стеклом оглушительно чихнул. Замерзнет же совсем, испугалась Агата.
– Давайте их впустим и во всем разберемся! – заявила она и шагнула к двери.
Прежде чем подруги успели ей помешать, она распахнула дверь, и незваные гости возникли на пороге.
Девушки в доме застыли, разглядывая двух недовольных замерзших мужчин, за спиной которых мела метель. А мужчины сердито смотрели на них, не спеша войти.
Глава 5
За окном уже стемнело. Наташа закончила отмывать кухню, а суп на плите почти сварился, когда из комнаты Кирилла донесся звонок мобильного. Она метнулась туда, испугавшись, что звонок разбудит спящего. Схватила телефон с тумбочки у телевизора, взглянула на экран – с фото на нее дерзко смотрела знойная брюнетка с именем Оксана. Пухлые губы Оксаны были сложены в игривом поцелуе, а налитая грудь буквально выплескивалась из красной майки с глубоким декольте. Наташа сбросила вызов и обернулась на Кирилла – не проснулся ли? Но он продолжал спать, только беспокойно заворочался на диване и сбросил с себя одеяло.
Наташа на цыпочках подошла к нему, положила ладонь на лоб – уже не такой горячий, как раньше, значит, лекарство подействовало. Затем она подняла одеяло, накрыла им спящего Кирилла и так же на цыпочках удалилась из комнаты, унося телефон и прикрыв за собой дверь.
Вернувшись на кухню, Наташа выключила на телефоне Кирилла звук. И как раз вовремя – только она положила его на стол и отвернулась к плите, чтобы помешать суп, как телефон завибрировал. Наташа вздрогнула от неожиданности и чуть не выронила половник.
– Что же ты такая настырная, Оксана! – с досадой сказала она, кладя половник на подставку, и потянулась за телефоном, чтобы отключить вибрацию.
Но с экрана на нее смотрела не знойная брюнетка Оксана. На этот раз звонила русоволосая красавица Алена – на фото в профиле в мессенджере она стояла в красивом платье на фоне елки с бенгальским огнем в руке. Платье было очень похожим на то, которое сама Наташа положила в сумку на дачу для встречи Нового года с подругами. Тоже в пайетках и на тонких лямочках, только не золотое, как у нее, а серебристое.
Рука Наташи дрогнула и случайно нажала на прием.
– С наступающим, котик! – заворковал нежный женский голос. – Ты не соскучился по своей зайке? Как насчет того, чтобы встретить Новый год вместе в постельке?
Наташа сбросила вызов и занесла распутную красавицу Алену в черный список, чтобы та больше никогда не смогла дозвониться до Кирилла со своими непристойными предложениями. А потом опустилась на стул и стала листать адресную книгу в его телефоне. Она была огромная и почти целиком состояла из женских контактов. Ко многим именам, особенно повторяющимся, Кирилл добавлял уточнения. Видимо, чтобы различать десять Ань, семь Марин и двенадцать Наташ, среди которых не было ее номера. Тут были «Аня с турбазы», «Алла Йога», «Белла зануда», «Вероника хочет замуж», «Гала не бери трубку», «Даша нимфоманка», «Женя не дает», «Ира балерина», «Ксюша Камасутра», «Лена динамщица», «Марина актриса», «Нина любит мед», «Оля боди арт», «Полина кролик на заднице», «Рая змея», «Соня Анжелина Джоли» – действительно, похожая на популярную актрису. Разглядывая ее фото, Наташа гадала, сколько пластических операций сделала Соня, чтобы достичь такого сходства. А сразу за Соней шла «Тамара Пылесос»… Над этим именем Наташа на миг зависла. Пылесос он ей, что ли, чинил или продавал? Задумавшись, она не заметила, как на пороге кухни возник Кирилл.
– Ты кто?
От хриплого чужого голоса Наташа в испуге выронила телефон. Он отлетел под стол, но Наташа не стала его поднимать – она не могла отвести глаз от Кирилла, который смотрел на нее мутным от сна и лекарств взглядом и не узнавал.
– Соседка… – представилась она. – Наташа.
– А что ты тут делаешь, соседка? – Кажется, ее имя он снова не запомнил.
Но разве можно обижаться на больного человека? Вон он какой бледный, слабенький, еле на ногах стоит…
– Суп варю, – Наташа, спохватившись, бросилась к плите. Пока она изучала список контактов Кирилла, суп вовсю кипел в кастрюле.
– Пахнет вкусно, – хрипло сказал Кирилл у нее за спиной. – А что за суп?
Кажется, его нисколько не удивило, что она готовит у него на кухне. А то, что она три часа наводила тут порядок, до блеска отмыла плитку и фасады кухонного гарнитура, он просто не заметил.
– Куриный. Будешь?
– Буду.
Кирилл закашлялся, и Наташа заторопилась налить ему полную тарелку.
– Кушай, горячее полезно для горла. А потом я тебе таблетку от кашля дам.
Кирилл жадно схватился за ложку и принялся есть так, как будто голодал уже несколько дней. Наташа пыталась вспомнить, когда она его последний раз видела. Кажется, дня три назад. Она тогда ездила в издательство, куда ее устроила на работу подруга Лиза, – ей заказали обложки книг для новой серии романтической комедии. А когда вернулась домой с книгами, которые ей подарили, увидела, как из квартиры Кирилла выходит незнакомая блондинка в короткой розовой шубке. Наташа мотнула головой, прогоняя образ красивой соперницы – кыш, кыш! Получается, Кирилл уже три дня болеет, и никому из его многочисленных подружек нет до него никакого дела…
Она покосилась под стол, где у стены на полу валялся его смартфон. Экран снова мигал, высвечивая фотографию очередной королевы красоты, которая хотела поздравить любвеобильного Кирилла с наступающим Новым годом.
При мысли о всех этих девушках, побывавших в постели Кирилла, сердце кольнуло острой иголкой. Кристина предупредила ее, чтобы она не вздумала влюбляться в него, а потом добавила, что бабники не меняются. Но Наташе так хотелось верить в то, что Кирилл полюбит ее и забудет всех других. Ведь должны же случаться чудеса под Новый год? Да и разве не чудо, что она сейчас сидит на кухне у Кирилла, а он �