Маскарад

Глава 1

В минуты покоя я все равно не могу расслабиться полностью. Взять передышку теперь невозможно, и я сам выбрал такую судьбу для себя. Рон, прошлый глава третьей касты, с гордостью передал мне свой пост. Я не имею права подорвать его доверие и взять короткую передышку.

Удивительно, ведь именно сегодня сеть работает идеально. В пределах Честерфилда пользоваться возможно только специальной сетью “Ч”.

Уведомления полились рекой спустя час режима “не беспокоить”. Десятки сообщений от ребят с очередными трудностями и вопросами, сообщения о напоминании подготовиться к выступлению, что-то одобрить, где-то сказать и направить, решить ситуацию с баллами. Проблемы не заканчиваются, когда ты достигаешь вершины, лишь умножаются.

Телефон зазвенел. На экране высветилось “Кристианна”.

– Малыш?

Терпеть не могу, когда она так меня называет. Особенно раздражает ее слащавый тон.

– Наконец-то ты ответил. Я уже начала беспокоиться.

– Кристи, я сказал, что между нами все кончено.

– Тихо, успокойся. Ты просто устал. На тебе много обязанностей. Не надо так.

Разорвать отношения побудила не только постоянная нервотрепка со стороны каст. Жизнь сыграла со мной в злую шутку. Влюбленность исчерпала себя окончательно и бесповоротно.

– Кристи…

– Идолы академии не могут расстаться. О нас постоянно пишут в блоге. Ты же не хочешь лишиться такой возможности напоминать о себе!

В академии есть множество тем для обсуждения, но в приоритете всегда грязное белье. Особенно белье элиты и их приближенных. Для этого в академии существует блог или же в старой вариации: «Журнал Академии Честерфилда». Именно там можно нарыть огромное количество фотографий меня и Кристи с надписью «идеальная пара академии». Не такая уж идеальная, судя по всему.

– Я же объяснил при личной встрече, что больше не люблю тебя. – Последнее я сказал четко и уверенно.

– Ты ведь знаешь, что эти отношения нужны не только мне, но и тебе.

– Ошибаешься.

– Сам подумай, я далеко не последний человек в академии. Я подруга Эрики. По сути ты сейчас теряешь шанс узнавать информацию из первых уст.

Эрика – близкая подруга Кристи, глава первой касты, и при этом ее помощница. Крис не учла один момент. С Эрикой у меня и без того полное взаимопонимание и уважение.

– Цени мое и свое время, Крис. Между нами все кончено. Теперь прости, но мне пора.

Даже не соврал. Дела копятся, как гора мусора в комнате первокурсника. Я все никак не могу перестать думать о странном сообщении от Майли.

«016790».

Очередная загадка на мою голову.

Нам пришлось вытерпеть семь часов перелета и пять часов на машине. Точнее терпеть пришлось мне, ведь рядом безконца бухтел брат, которому вечно что-то да не нравится. То сок слишком теплый, то лед слишком холодный.

Даниель всегда такой. Именно поэтому я всегда предпочитала игнорировать его существование. Загородный родительский дом настолько большой, что с братом я могла пересечься максимум раза два за неделю.

На брата у меня выработалась аллергия с самого рождения. Возможно, поэтому я выскочила раньше и оказалась на двадцать минут старше этого придурка.

Не понимаю, почему Даниель всегда в любимчиках у родителей, ведь каждый час, проведенный с ним рядом, это сущий ад.

После того, как машина остановилась на территории общежития, нас встретил Майкл – ответственный второго корпуса.

– Благодаря Ребекке, сегодня никакой экскурсии не будет. В остальные дни я ужасно занят, поэтому придется вам самим все изучить. В нашей социальной сети вы сможете найти карту городка. Ох, Ребекка, как же она не вовремя все планирует. – Сказал Майкл так, будто бы мы должны ее знать. Когда он все же заметил недоуменное выражение лица, он продолжил. – Ах, да, Ребекка – глава пятой касты, если не знаете. Она сегодня устраивает вечеринку по случаю проводов лета.

Я не стала допытывать и без того уставшего Майкла. Мне было стыдно ему даже признаться, что я понятия не имею о чем он говорит.

Зато я помню про существование каст в академии. Наши родители – выпускники Честерфилда, поэтому время от времени проскальзывали фотографии и краткие рассказы о былых студенческих временах.

Мама нередко любила вставлять свои пять копеек, чтобы подчеркнуть свою былую значимость в какой-то из каст, но никогда не говорила в подробностях.

– Прощай, придурошная. Надеюсь, никогда не увидимся. – Мерзким голоском пропищал брат. – Просьба напоследок. Никому не говори, что мы брат и сестра.

– Иди в пекло, Даниель.

Ключи, выданные Майклом, даже не понадобились, ведь номер оказался открытым.

Чисто из вежливости я решила постучаться. Музыка изнутри громыхала так, что стук оказался бессмысленным.

Передо мной открылась интересная картина: раскиданные вещи, включенная на полную громкость колонка и заплаканная шикарная девушка с черными волосами под каре. Ее дикие карие глаза сразу уставились на меня и не сказать, что доброжелательно.

– Ты еще кто такая. – Начала она враждебным тоном.

– Очевидно, что соседка. – Я поставила по очереди чемоданы внутри и затем протянула ей руку. – Меня зовут Кэссиди Маккалистер, буду рада зна…

– Мне совершенно наплевать. Кристаллически, чистейше наплевать. Главный вопрос – почему ты здесь. Я должна жить одна. Ну ничего, я скажу Майклу, и он разберется.

Она нырнула в сланцы и со слезами на глазах вышла, захлопнув дверь.

Вот это первое знакомство, вот это я понимаю…

Пока соседка Ханна разбиралась с Майклом, я складывала вещи в своей комнате. Каждые объектив, штатив, книга и так деле нашли себе уютное местечко в шкафчиках.

Благо, что в общежитии наших корпусов отдельные комнаты для каждого ученика. Иначе бы я не знаю, как смогла ужиться с такой девушкой. Хотя мне не привыкать, я ведь целых девять месяцев теснилась рядом со своим братцем.

Я предложила девушке чай, но та не могла выдавить из себя хотя бы пару слов еще несколько часов.

Из своей комнаты она вышла в коротенькой юбке и вызывающим вырезом на груди джемпера.

– Ладно.

Я немного растерялась, но не подала виду.

– Что «ладно»?

– Здесь, в Честерфилде, есть кофейня. Предлагаю доехать туда на моей ласточке и выпить примирительный кофе.