Хозяйка заброшенной винодельни
Глава 1. Герцогиня Монс
– Не могла промолчать?! – рявкнул муж, нервно одергивая манжеты рубашки.
– Не могла. Меня спросили, я ответила. Игнорировать вопрос барона Льера было бы очень некрасиво, не находишь?
Он презрительно фыркнул.
– И когда ты стала такая… дерзкая?
– Если бы больше внимания жене уделял, может бы и заметил.
Я устала от этих перебранок. Последнюю неделю жили с мужем как кошка с собакой, доводя до паники всю прислугу. Мой муж, герцог Монс, человеком слыл властным и даже жестоким. По крайней мере со мной он мил не был никогда. Прошел всего месяц, как я очнулась в теле герцогини Монс, хрупкой и болезной Ангелины. Вначале было очень страшно, все казалось невероятным сном. Я жила надеждой, что вот-вот проснусь. Хотя последним воспоминанием прошлой жизни было черное стальное дуло пистолета, направленное прямо мне в лицо разъяренным мужем-ревнивцем. Я слышала щелчок спускового крючка, оглушающий хлопок. Дальше – темнота. Даже боли не было, наверное, не успела ничего почувствовать.
Когда с трудом открыла глаза, оказалась на гигантской кровати в десятках подушек. Комната напоминала скорее музей, чем спальню. Драпированные трехслойные занавески, высокие подсвечники со свечами, картины в золотых багетах. А из зеркала на меня смотрела темноволосая чернобровая герцогиня Ангелина Монс.
Вероятно, судьба дала мне второй шанс, и его упускать я не собиралась. А вот кто такая Ангелина Монс, я выясняла постепенно. Она много и часто болела, это я понимала по состоянию здоровья и вечной слабости. Но в голове не сохранилось никаких воспоминаний о прежней жизни. Все, что я узнала о герцогине, то есть уже о себе, строилось на рассказах ее так называемых подруг. Эти три стервы, прикрываясь добрыми побуждениями, обкрадывали бедняжку Ангелину. Просили поносить бриллианты и не возвращали, пользовались ее дорогой косметикой, переманили камеристку. Быстро осознав, какой недалекий тиран герцог, с подругами я разобралась не сразу. Они были милыми, часто приходили, смотрели обеспокоенно, мило со мной ворковали и рассказывали городские сплетни. В основном, кто в каком платье пришел в театр или на бал.
Я чувствовала себя лучше день ото дня. Кажется, Ангелина морила себя голодом, так как сначала порции, которые мне приносили, были мизерными. Я всегда просила добавки, иногда даже по два раза. Но пока сказывалась очень слабой. Так, тихим голосом просила подруг поднять настроение, рассказав какую-нибудь интересную историю, связанную со мной. Все их истории были ни разу не добрыми. Они подтрунивали над Ангелиной, не всегда даже скрывали зависть и злобу. Но подавалось это все с очаровательными улыбками.