Ребенок от бывшего. Ты мне изменил

Глава 1

Ресторан, в котором я сижу, забит людьми. Наблюдаю за счастливыми парами и понимаю: Демид давно не любит меня. Уже месяц как не подходит, не хочет близости. А когда мы в последний раз ужинали в таком заведении – только бог знает. Что-то не припомню.

Когда-то мы безумно любили друг друга. Три года у нас не было претензий друг к другу. Однако сейчас наши отношения дают трещину. Которую мы вряд ли сможем заделать.

– Эй, подруга! – Аня щелкает пальцами перед моим лицом, присаживается напротив. Смотрит с жалостью. – Опять в облаках витаешь. Ты когда-нибудь перестанешь винить себя?

Я себя не виню. Но когда Демид злится и орет на меня, я не могу не отвечать. И с каждым разом наша даже самая маленькая ссора превращается в скандал.

– Я ему сказала, что ухожу. И что больше не вернусь в его дом. Ань, а еще я сглупила и ляпнула, что развожусь… – Я всхлипываю. Отогнать подступившие к глазам слезы не получается, и они текут по щекам горячими струйками.

– Вот это мощно! Давно надо было, не находишь? Ты пойми, что… Ну, не получается у вас, Мелисса. Милая, я понимаю, что ты его любишь. Да, вы почти четыре года вместе. Но сколько можно? Домой он приезжает поздно, а иногда вообще сутками пропадает. Ты готова продолжать жить с таким человеком?

– На что ты намекаешь, Ань? – хмурюсь я, невесело усмехаясь. – Думаешь, он мне изменяет? Нет, Демид так со мной никогда не поступит. Ссоры бывают у всех. Даже у самых счастливых семей.

– Бывает, – кивает подруга. – Но ты, дорогая, слишком сильно веришь ему. Сама же говоришь, что между вами месяц ничего не было. И ты думаешь, что твой Демид, такой красивый, обеспеченный, а главное – здоровый мужчина столько времени обходился интима? Ты меня удивляешь.

Аня всегда была прямолинейной. Но сейчас мне кажется, она перегибает палку. Разве не видит, как мне больно?

– Кстати, ты сделала тест? – вдруг напоминает она.

Я отрицательно качаю головой.

– Не хочу… Не сейчас. Да и не думаю, что увижу положительный результат. Еще больше расстроюсь.

Подруга сканирует меня недовольным взглядом, поджимает губы.

– Я более чем уверена, что ты беременна, – заявляет она серьезным тоном. – Но волнует меня совсем не это. А то, что ты сделаешь в таком случае? Думаешь, твой Демид будет рад этой новости? Знаешь, вот я сомневаюсь.

– Ты что-то скрываешь от меня, Аня. Можешь прямо сказать, а не намекать на черт знает что?

Подруга отворачивается и не смотрит на меня пару минут. А потом резко поворачивается и заглядывает в мои глаза.

– Вставай, едем ко мне.

– Зачем?

– Надо убедиться, что ты беременна.

Я нехотя встаю из-за стола. Аня расплачивается с официантом. Через полчаса мы оказываемся в уютной квартире подруги. Она подталкивает меня в спину, буквально заставляет зайти в ванную.

Держу в руке тест на беременность и не свожу с него взгляда. До тех пор, пока не вижу там две яркие полоски, которые, согласно инструкции, подтверждают, что я… Беременна?

– Боже, – шепнув себе под нос, дышу часто-часто. Дыхание сбивается. Моему счастью нет предела.

Я поеду домой. Прямо сейчас. Скажу Демиду, что прощаю ему все его грубые слова в мой адрес. Скажу, что готова простить его и начать все с нуля. С чистого листа! Не буду больше ссориться! Потому что у нас будет малыш – и ради него мы обязаны перешагнуть все наши недопонимания.

– Ну что ты там застряла? – стучит в дверь Аня. – Выходи давай. И показывай.

Дрожащей рукой открываю дверь, а второй сжимаю тест. Не верю. Господи, это реально? Это же не сон? Я действительно беременна?

– Так, – хмыкает подруга. – Я была права, да? Твое бледное лицо тому подтверждение. Не зря же ты пару недель такая эмоциональная и на все реагируешь слишком остро. Зубки показываешь, – смеется она. – Тебе такси вызвать? К мужу едешь?

Я киваю несколько раз. Сажусь на диван и некоторое время смотрю в одну точку. Через вату в ушах еле разбираю слова Ани.

Буквально через час автомобиль тормозит у нашего дома. Не спеша открываю дверь и максимально тихо поднимаюсь в нашу комнату. Демида еще нет. Он появляется дома поздно. Это и к лучшему. Приму душ, переоденусь.

Но я замираю в паре шагов от нашей комнаты. Оттуда доносится женский голос. Толкаю дверь и застываю, не веря своим глазам.

Мой муж с другой женщиной. В нашей кровати!

– Демид? – шепчу не своим голосом. Муж оборачивается, замечает меня. – Ч-что ты…

Он вскакивает с кровати, но смотрит безэмоционально. Будто ему плевать на меня.

– Что ты здесь делаешь, Мелисса?

– Пришла в свой дом, – отвечаю на автомате, не в силах отвести взгляд от брюнетки.

– Ты покинула этот дом. Сказала, подашь на развод. Зачем пришла? – рявкает он ледяным тоном. Его жестокости нет предела.

Убегаю прочь, скрывая самую большую тайну в своем сердце. Я его никогда не прощу за измену. Я к нему никогда не вернусь.

Спускаюсь по лестнице, слыша позади снова женский голос.

– Демид, ты куда? А как же я? Демид, ты не можешь бежать за ней! Она тебя тоже обманула!

Обманула? Я? Господи боже мой… Лучше б это был кошмарный сон. И лучше бы я этот день не пережила, не убедилась бы в измене мужа, не увидела бы собственными глазами.

– Мелисса! – останавливает меня муж во дворе. Он стоит передо мной в брюках, ремень которых не успел застегнуть. Рубашка тоже нараспашку. – Ты зачем, говорю, пришла? После того сообщения? Какого черта?

– Какого сообщения? – шепчу онемевшими губами. Мое сердце не выдержит, нет. Оно вот-вот выпрыгнет из груди. – Про развод я сказала, да. Но я была дико зла на тебя. Я в сутки, бывает, даже двух часов тебя не вижу. И какой реакции ты после всех своих выкрутасов ждал от меня? Что я закрою на все глаза? Верно. А ведь Мелиссу никто не поддержит. Мелисса все выдержит. Каждый удар, каждое оскорбление. Ведь на Мелиссу всем, в том числе и тебе, плевать.

– Я работаю, Мелисса! – снова рявкает он. – Работаю! Днем и ночью! А ты все время выводишь меня из себя. Такие отношения нам не нужны. Ни тебе, ни мне.

– Поняла я, как ты работал. Вернись к своей даме, Демид. В один день ты очнешься, но будет слишком поздно. Поздно для нас. Ты сегодня семьи лишился, запомни. Возможно, у тебя будет другая женщина, – говорю с нервным смешком. – Впрочем, она уже есть. Короче, у тебя их десятки будут. Но семьи – никогда. Я тебя ненавижу, Демид. Противно на тебя смотреть.

– И это говорит женщина, которая переспала с моим конкурентом? – слышится за спиной. – На развод я подам сам. Завтра же. Ты лишишься всего, что у тебя было за мой счет. Можешь катиться на все четыре стороны, Мелисса. Думаю, Литвинов вполне круто тебя обеспечит.

– Литвинов? – Я вопросительно выгибаю бровь. – Да. И меня обеспечит, и нашего с ним ребенка, – бросаю я, не понимая, о ком вообще идет речь.

Наши отношения разбились вдребезги. И нам больше никогда не быть вместе. Потому что я его никогда не прощу. Измену не прощают. Уеду отсюда и даже о ребенке не расскажу. Демид недостоин такого счастья.

Глава 2

Сломленная, я на ватных ногах брожу по ночному городу, не зная, куда деть себя и свою боль, которая режет внутренности, выворачивает наизнанку. Мне невыносимо больно от измены мужа. Какие бы у нас ни были отношения… Сколько ссор между нами ни было бы… Я люблю его. Столько лет жили вместе… Поженились, сходя с ума друг от друга.

Я пошла против родителей. Взяв за руку любимого мужчину, ушла из отцовского дома. Думала, Демид всегда будет рядом. Он и был. На протяжении четырех лет. Но пару месяцев с нами творится непонятное. Мы ссоримся даже по пустякам. Преувеличиваем, раним друг друга грубыми словами. Порой у меня возникало ощущение, что муж специально так поступает. Он не мог меня отвергнуть, но и не трогать тоже не мог. Когда я целовала его надавно, он ответил с такой страстью… С таким напором, что мне показалось, он целует меня в последний раз. Та ночь была незабываемой. А наутро опять начались ссоры. И после того случая между нами стоит железная непробиваемая стена. Сломать которую теперь вряд ли получится.

Я его не прощу.

Не сразу понимаю, почему у меня влажные волосы. Поднимаю голову и только потом соображаю, что льет дождь. Капли падают на лицо. А я хожу в парке одна, размышляя над своим будущим. И что дальше? Куда идти? К родителям? Вряд ли. Совесть не позволит. И гордость. У меня есть только подруга… Анька моя…

Телефон в кармане вибрирует. Сил отвечать нет, а желания – тем более. Но вызов нужно принять.

– Да, – отвечаю я, оглядываясь по сторонам. Куда идти дальше? Где я вообще? Как здесь оказалась?

– Мелисса, с тобой все в порядке? Почему голос такой? И что это вообще за шум доносится? Ты где?

– Черт знает где, Ань, – отвечаю не своим голосом. В голове набатом стучат слова Демида, а та картина, где он с женщиной в нашей кровати… От нее темнеет в глазах.

– Так, Мелисса. Срочно говори, где ты, и я приеду за тобой. И вообще, отправь мне свое местоположение. Ты что, под дождем бродишь? С ума сошла, да? Надеюсь, ты ничего не сказала своему муженьку про беременность? Если вы каким-то образом сумели поссориться даже после этой замечательной новости, дорогая, то больше никогда не защищай своего Демида при мне!

Холодно. Зубы стучат. Слова подруги я еле разбираю. Что-то невнятно отвечаю и вырубаю звонок, коротко объяснив ей, где я.

Еще некоторое время думаю, как мы докатились до такого. Меня трясет не только от холода, но еще и от ярости. Я промокла насквозь. Дико хочется вернуться домой и сказать Демиду все, что я о нем думаю. Это желание меня уничтожает. Я еле останавливаюсь, мысленно убеждая себя, что он того не стоит.

– Мелисса! – слышу за спиной голос Ани и вздрагиваю. В парке ночью никого нет. Никто, кроме меня, не потерял голову. Нормальные люди не шляются под ливнем. – Черт возьми! Ты дура, что ли? Давай в машину, сумасшедшая! Тебе одежду поменять надо срочно!

Надо бы. А еще – выпить горячего зеленого чая и залезть под одеяло, чтобы не вылезать оттуда сутками. Реветь в подушку.

 Сажусь в машину Ани и жду подругу. Она что-то ищет в багажнике, появляется через пару минут.

– Снимай все свое барахло и надевай это. – Аня протягивает мне футболку и что-то теплое. Не могу понять, потому что темно, но кожей чувствую плотную ткань. – Живо! Иначе в больнице месяц проваляешься!

Аня заводит автомобиль и выруливает на трассу. Укутавшись в кардиган, я стараюсь успокоиться. Но холод пробирает до костей. Будто зимой во двор в одном белье вышла.

Подруга не задает вопросов. Тихо доезжаем и точно так же тихо поднимаемся на Анин этаж. К моему удивлению, она не открывает дверь своим ключом, а нажимает на кнопку звонка. Через минуту перед нами стоит высокий мужчина, жестом приглашая нас внутрь.

Он кажется мне знакомым, но я не могу сообразить, откуда его знаю.

Аня заставляет меня принять горячую ванну, приводит в чувство. Тепло одевшись, я прошу подругу не трогать меня, однако она категорически отказывается оставлять меня одну.

– Садись давай, поговорим, – говорит она мне прямо перед мужчиной.

Становится неприятно. Я бы не хотела обсуждать свою личную жизнь перед чужим мне человеком.

– Аня…

– Если что, он мне совсем не чужой, – кивает подруга на своего то ли мужчину, то ли просто друга. – На него можно всегда положиться. И я уверена, что именно он поможет нам в сложившейся ситуации.

– Ань, мне нечего рассказывать, – грустно усмехаюсь я. По щекам опять текут слезы, а в горле образовывается удушающий ком. – Я застала своего мужа с левой бабой. И вместо того, чтобы хоть чуточку оправдаться, он послал меня лесом и сказал, чтобы я катилась к своему Литвинову. Я не понимаю, Ань… Понятия не имею, кто это. И вообще…

– Литвинов? – спрашивает мужчина, злобно косясь на Аню. – Точно Литвинов? Никакой ошибки нет? – уточняет он.

Я киваю в ответ.

– Черт, – нервно смеется Аня. – Мелисса, знакомься, перед тобой тот самый Литвинов собственной персоной. – Она указывает на мужика, расслабленно сидящего на диване.

Глава 3

Сегодня какой-то дикий день. Я испытываю шок за шоком, получаю удар за ударом.

Этого мужчину я вижу впервые в жизни. И какое отношение он имеет ко мне – жирный вопрос. Почему муж отправил меня именно к нему, сказав, что тот меня вполне хорошо обеспечит?

Да, выглядит этот Литвинов богато. Но мне-то что от этого? Что вообще творится, черт возьми?!

– Я не понимаю… – Качаю головой, которая начинается кружиться.

Я делаю шаг вперед, чтобы сесть рядом с Аней, но что-то идет не так, и я чуть не падаю. Мужчина ловит меня.

– П-простите…

От него приятно пахнет. Запах табака и дорогой туалетной воды. Да только почему-то от этого аромата к горлу подкатывает тошнота.

– Пока мы тоже не понимаем, но надо разобраться, Мелисс. – Аня усаживает меня рядом с собой на диван, обнимает за плечи. – А ты должна нам помочь, милая. Расскажи все по порядку. Ты же доверяешь мне? Вот точно так же можно доверять и Эльмиру.

– Он же конкурент Демида, верно?

– Верно, – отвечает мужчина, усмехаясь. – Но я не имею ничего против Барского или его семьи. Уж с вами мы точно встречаемся впервые. Зачем Демид заговорил именно обо мне, я уже догадываюсь. Поделюсь с вами, если расскажете все с самого начала. Поверьте, я хочу лишь помочь, Мелисса.

Эльмир разглядывает меня, я же – его. Не знаю, стоит ли мне начинать что-либо рассказывать. Уверена, так я причиню себе еще большую боль. Да и зачем чужому человеку знать мое личное?

Вот только мне очень хочется узнать, что творится с моим мужем. С нашим браком, с нашей жизнью…

– После разговора с тобой, Ань, я поехала домой. А там Демид в нашей кровати. С этой… женщиной… – Я сглатываю и машинально облизываю пересохшие от нервов губы. – Я выбежала наружу, а он за мной. Я высказала все, что в душе накопилось. А он меня после этого чуть ли не продажной назвал и отправил к некому Литвинову. То есть к вам, – обращаюсь я к мужчине.

Оценивающий мужской взгляд проходится по моему лицу, телу. Эльмир складывает руки на груди и смотрит куда-то за мою спину. Кажется, о чем-то размышляет.

Не могу сложить два плюс два. Господи, дай разобраться, что вообще творится…

– Недавно мне прислали фото, на котором я обнимаюсь с какой-то женщиной. Ну и прочее… В каком-то чужом мне доме, в спальне. Да только я махнул рукой. Просто не смог вспомнить, когда такое случалось. Лица девушки не было видно, но я сейчас понимаю, что она чем-то походила на вас. Возможно, просто что-то сделали с помощью фотошопа. Но выглядело, поверьте, очень качественно. Скорее всего, Барскому их тоже отправили.

– Исключено, – вмешивается Аня. – Эльмир, ты прекрасно знаешь Барского. Он не стал бы закрывать глаза на измену жены и практически без объяснений вышвыривать ее за порог. Наказал бы сильно, лишил бы всего! Но не вот так, понимаешь? Это не в его стиле! Он умеет грубить, умеет быть резким. Да и какой мужик вот так спокойно отреагировал бы на предательство жены? Это же невероятное поведение со стороны Демида. Да и тебе начал бы палки в колеса вставлять. Понимаешь?

– Ань, к сожалению, других мыслей у меня нет. Правда, до меня дошли слухи, что у Барского серьезные проблемы в бизнесе. Перешел дорогу непростым людям. Возможно… – Литвинов будто сомневается, нужно ли продолжать, но все же добавляет: – Возможно, все на самом деле не так, как мы видим со стороны. Демид не из тех, кто бросает свое по щелчку пальцев. Собственник хренов. А уж такую жену… Красивую, нежную… Никто не захотел бы отпускать.

Аня что-то бубнит себе под нос. Мне кажется, матерится в адрес Эльмира.

– Свои комплименты знаешь куда засунь? Нам немного не до этого, – почему-то злится она. – Слушай, ну это подло, понимаешь? Вот ты говоришь, что он, быть может, специально все подстроил. Да блин! В свою супружескую кровать уложить чужую бабу и ее там… Господи, не дай мне сойти с ума.

Нет, это однозначного не игра моего мужа. Я не верю в слова Литвинова. Правда, червяк сомнения начинает грызть мозг изнутри. Но я отгоняю лишние мысли.

Демид мне изменил. Я видела это собственными глазами. После этого нас ничто не заставит быть вместе. Он не ребенок. Мог бы тихонько уладить свои проблемы и не делать мне больно. Но он причинил мне боль, просто огромную. Притворяться около двух месяцев? Орать на меня, грубить? Вести себя как последний козел? Ради чего, спрашивается?

Нет, это чушь собачья.

– Я постараюсь разобраться. – Эльмир встает с дивана. – А ты, Мелисса… – Он делает короткую паузу. – Возьми себя в руки и приведи в порядок. Все будет замечательно. Такой красивой девушке вообще не нужно плакать. Барский скоро осознает, какого бриллианта лишился. Но я очень надеюсь, что будет слишком поздно. Мне пора.

– Я тебе позвоню, – бросает Аня. – Есть еще разговор. У меня подозрения… Кхм… Ладно, потом как-нибудь.

Я чувствую себя тупой курицей. Мозг отказывается соображать. Он вообще уже вырубается. Усталость, разочарование, боль… Все это давит и давит. Хочется спрятаться от всего мира и не иметь ни с кем связи.

– Мелисс, давай в спальню, милая. Ты не в себе. Я тебе успокоительное в воду добавила. Тебя в сон клонит, да?

– Я его не прощу, Ань, – отвечаю невпопад.

– И не надо. Так, вставай.

Но встать я не успеваю. Пищит телефон, и я моментально тянусь к нему.

«Завтра отправлю все твои тряпки к твоей сумасшедшей подруге. Не смей появляться на моем пути», – получаю сообщение от мужа.

Глава 3

Муж изменил мне после нескольких лет брака. Какое-то время мы были счастливой семьей. Однако ничего у нас не вышло. Даже не смогли расстаться по-человечески. Но больно было бы в любом случае. Потому что я, в отличие от него, любила. А он меня, оказывается, нет. Да, это я начала разговор о разводе. Но это было на эмоциях. Более того, мы еще не развелись! Вот только супруг успел в ту же ночь привести в наш дом чужую женщину. В нашу с ним спальню! В нашу с ним кровать!

Сердце бешено колотится, когда я представляю его с другой. Как они обнимаются, целуются, занимаются любовью. Та картина так и стоит перед глазами.

Боже, как же тяжело смириться с реальностью.

– Никогда не говори никогда. Не зря же существует эта поговорка. – Аня морщится. – Выглядишь ужасно. Приведи себя в порядок, Мелисса. Он там развлекается, кайфует. А ты из-за него всю ночь в подушку ревела. Прекрати!

– Не из-за него ревела, Аня. Я взрослая девушка, но годы, которые я прожила без своего отца, были самыми ужасными, хотя Демид и заботился обо мне. Я была с ним счастлива, но папы мне всегда не хватало. Как мой малыш будет расти…

– Черт возьми! Ты серьезно?! Ты сейчас об этом думаешь, Мелисса? Твой недомужик так сильно тебе нужен? Да он об тебя ноги вытер! Не понимаю я тебя, честное слово! Ну хоть убей! Не. Понимаю!!!

Подруга повышает голос. Голова и так болит, а Аня не замолкает. Я сильно жмурюсь, не хочу ничего слышать. Умом понимаю, что Анька права. Во всем! Но… что-то внутри меня не дает покоя. Дикое желание узнать все, разобраться уничтожает меня.

– Прекрати орать, Ань. Я тебя умоляю… – Обхватываю горящие щеки руками. Будто меня со вчерашнего дня пощечинами осыпают.

– Эльмир поможет тебе. – Подруга садится она рядом, обнимает меня за плечи. – У него свой бизнес. Хотя они с твоим и конкуренты, Литвинов не любит грязь. Если уж сражаться за что-то, то только честным путем. Чистым!

– Откуда ты его знаешь, Ань? – Я заглядываю в глаза подруги.

Она усмехается.

– Эльмир… был лучшим другом моего бывшего. После развода мы долгое время не общались. Точнее, я не хотела ничего знать о муже, поэтому решила избавиться и от общих друзей. Прекратила общение. Но на одном из совещаний мы случайно встретились, и после того дня плотно общаемся. Возможно, я перейду в его компанию работать. Условия уж больно заманчивые.

Когда-то Ане тоже изменил муж. Но она как-то пережила. Более того, сама выкинула его из дома. Сама подала на развод, а потом продала ту квартиру и купила новую на другом конце города, чтобы не иметь никаких связей с прошлым. Но я не такая сильная. Вряд ли у меня получилось бы поступить так же. Дом принадлежит Демиду. За годы, которые мы прожили вместе, ни разу не было такого, чтобы я в чем-либо нуждалась. Но сейчас он поступает как последняя скотина. Мало того, что изменяет…

Ох… Опять эта мысль бьет в самое больное место. Прямо в грудь, где при каждом воспоминании о муже загорается пламя.

За что ты так со мной, Демид?!

– Думаешь, я справлюсь? – неуверенно спрашиваю я. – Ань, у меня нет опыта. Я не смогу, даже если буду с тобой вместе пахать. Понимаешь, о чем я, дорогая?

– У тебя есть высшее образование. У тебя есть красный диплом. А опыт со временем появится. Ты была настолько слепа, что не увидела истинного лица своего гада. Господи!

Разозлившись, Аня очень резко встает, отчего стул с грохотом падает на пол. Для нее эта тема слишком больная. Как и для меня теперь…

– Ты соглашалась со всем, что он тебе говорил. Блин, ну это так глупо! Я же тебя предупреждала! Работай, говорила, Мелисса! Наберись опыта, говорила. А ты?!

На глазах наворачиваются слезы. Я помню все ее слова. Она права. Да только Демид был моей семьей. Если сесть и хорошенько подумать, то я и сама не могу себя понять. Барский как-то упоминал, что я могу устроиться к нему. Тогда и времени побольше вместе проводить будем. Но я махнула рукой. В те времена я часто ездила в больницу. Хотела забеременеть, родить для нас малыша. Чтобы мы стали полноценной семьей. Для меня именно это было на первом месте.

И вот до чего меня довела моя глупость. Я без дома, без родственников, без гроша за душой. У меня нет ничего и никого. Только стоящая рядом подруга как-то старается помочь. Но и у нее есть личная жизнь. Не всегда она будет со мной нянчиться.

Головой теперь думать надо. Устроить новую жизнь. Независимую!

Я тоже встаю, подхожу к окну. Работа мне однозначно нужна. Литвинов, по словам Ани, поможет мне с этой проблемой. Как получу первую зарплату, так и от подруги съеду. Сниму квартиру и, надеюсь, потихоньку жизнь наладится.

Смотрю сверху вниз на детскую площадку. Мать берет за руку дочь и ведет ее к качелям. Я тоже хочу такую малышку. А ведь мы с Демидом мечтали о детях. Хотели сына, и даже имя ему придумали. Но после его слов о том, что я сплю с его конкурентом… Я никогда не смогу убедить Демида, что беременна именно от него. А тест ДНК ни в коем случае не сделаю! Это все равно что упасть лицом в грязь.

«Он не стоит ни одной моей слезинки», – шепчу я мысленно и отхожу от окна.

Аня ставит передо мной кружку кофе, садится рядом. Протягивает оживившийся телефон, где высвечивается имя Барского.

– Да! – отвечаю на звонок твердым голосом и гордо вздергиваю подбородок, словно он меня видит. – Что тебе надо?

Никогда себе такого не позволяла, не говорила с мужем таким тоном. Но он почти бывший, и большего недостоин.

– Твои вещи внизу. В твоей же машине, Мелисса. – Мне почему-то кажется, что он расстроен. – Больше в моем доме не появляйся. В любом случае тебя туда не пустят. Надеюсь, будешь счастлива со своим любовником.

Не успеваю я ответить, как слышу короткие гудки. Вымученно выдыхаю.

Он добил меня окончательно.

Глава 4

Хочется кричать в голос, как я его ненавижу. Хочется высказаться. Но вместо этого я встаю и снова иду к окну. Замечаю свой белоснежный «мерседес» внизу, у подъезда.

– Придурок, – цежу сквозь зубы, впиваясь в ладони ногтями. – Я же тебя уничтожу. Ты же пожалеешь, Барский.

Пожалеет он однозначно. Я даже не сомневаюсь. Он не зверь, но сейчас ведет себя именно так. Слишком быстро и резко оборвал все связи, плюнул на меня и мои чувства, растоптал. Возможно, Анька права. Он во что-то вляпался, но не может выбраться из дерьма. Поэтому решил забить на брак и с головой окунуться еще глубже.

Ну и к черту! Я буду думать о ребенке, которого так долго ждала.

Рука непроизвольно тянется к животу. Глажу его, мечтательно улыбаясь. На душе паршиво, но я держусь. И буду держаться ради сына до самого конца. Потому что я ему нужна. Мы нужны друг другу.

Не знаю, сколько стою и смотрю куда попало, но только не на свой автомобиль. Это был подарок Демида на мое двадцатипятилетие. Вчера он сказал, что я от него ни гроша не получу. А сегодня вдруг такой щедрый.

Говорят, лучшая защита – нападение. Таким образом он вчера защищал себя? Когда я увидела его с другой? Ну и зачем? Что изменилось после этого? Ровным счетом ничего. Я лишь возненавидела его еще больше.

– Сядь, Мелисса, – усталым голосом просит Анька. – Смотри, что твой щедрый недомужик оставил.

Подруга кладет на стол мою сумочку. Ее я с собой точно не брала, когда выбежала из дома мужа. Поднимаю голову, заглядываю в глаза Ани вопросительным взглядом.

– А ты открой, – хмыкает она. – Одежда в чемоданах в багажнике. А это, – кивает на сумку, – на переднем сиденье валялось.

Я прикрываю веки и нервно сглатываю. Что же там такого может быть, если подруга так удивлена и зла одновременно?

Кредитные карточки, ключи от квартиры, которую я купила два года назад. Даже мои драгоценности…

– Господи боже мой… – Я громко смеюсь. Не понимаю, что со мной происходит. Нервы сдают окончательно.

Бросил, обещал оставить ни с чем. А это что значит? Может, он замки поменял в квартире и карты заблокировал? Может, решил просто поиздеваться надо мной? Показать, что способен на все?

Черт возьми! Черт тебя подери, Демид! Да чего же ты добиваешься?!

– Вставай, едем в компанию Литвинова. Он звонил еще в семь. Решила дать тебе время отдохнуть, но ты вряд ли сможешь поспать хотя бы пару часиков. Поэтому вставай. Нужно отвлечься.

– На моей машине поедем? – снова нервно смеюсь я, но на глазах наворачиваются слезы обиды. Я до крови кусаю нижнюю губу, чтобы хоть как-то сдержаться, не расплакаться. Однако получается дерьмово. – Слушай, у меня каша в голове, Ань. Как мы до такого докатились, скажи, пожалуйста? Я так устала от этой жизни… Почему она такая несправедливая? Столько лет ждали… Хотели, мечтали родителями стать. А тут… В такой неожиданный момент я получаю такую прекрасную новость. Но… оказывается, я мужу давно не нужна. А если я не нужна, то ребенок – тем более. Может, он и ее беременной сделает…

– У тебя уже паранойя, Мелисса. Почему ревешь из-за ублюдка? Я тебя не понимаю, да и не хочу понимать! Ни один мужчина не достоин наших слез. Почему женщины должны из-за них страдать? Ты сейчас встанешь, милая, и приведешь себя в порядок. А потом мы поедем туда, куда нас пригласил Эльмир. Я ни капли в тебе не сомневаюсь и даже могу поклясться, что через несколько месяцев ты будешь твердо стоять на ногах. Самостоятельно! Более того, даже хорошую должность получишь.

– Мне бы твою уверенность… – Я шмыгаю носом.

Я редко плакала раньше. Даже когда с Демидом сильно ссорились, эмоции меня не подводили. Я умела держать себя в руках. Но это выше моих сил. Все, что происходит со мной сейчас… просто смахивает на кошмарный сон. Скорее бы очнуться…

Через полчаса мы уже выходим из дома. Аня заставляет меня сесть на переднее сиденье ее крутой красной тачки и жмет на газ. Мы оказываемся у огромного стеклянного здания буквально через пятнадцать минут. Я не решаюсь выходить из машины, но опять же, Аня…

– Добро пожаловать, – улыбается нам Эльмир и жестом указывает на кресла. – Чай, кофе?

– Кофе было бы здорово, – отвечает за нас обеих Аня. Она коротко рассказывает о случившемся. О том, что Демид отдал мне мой автомобиль. Квартиру, драгоценности.

Литвинов задумывается. Пока я пью кофе, каждый глоток которого комом застревает в горле, мужчина щелкает по клавиатуре. Не понимаю, почему он так удивляется. Явно что-то читает в компьютере.

– Эльмир, я тебе все про Мелиссу рассказала. Она вообще умница у меня. Если поставит перед собой цель, то обязательно ее достигнет. Но ты же знаешь: не без твоей помощи.

– Минуточку, – перебиваю я подругу. – Простите, но хочу заранее предупредить. Эльмир… – Я заглядываю в глаза мужчины, он же внимательно изучает мое лицо. – Если вы планируете использовать меня в своих играх против моего пусть и бывшего, но мужа, то я пас. Лучше куда-нибудь в другое место устроюсь. И пусть должность будет совсем маленькая. Но я не хочу тупых выкрутасов, которые усложнят мне жизнь и будут действовать на нервы. Я хочу покоя.

– Мелисса, – зовет меня Эльмир, затем еще пару раз повторяет мое имя. Будто на вкус проверяет. Да только… Пусть этот мужчина смотрит на меня с неким интересом, однако я не вижу в его глазах того, что всегда видела в глазах Демида: восхищения. – Мы с Барским всегда были конкурентами. Но никак не врагами. И как я сказал вчера… люблю честность. Мы будем работать вместе, и, возможно, ты тоже станешь конкурентом своего почти бывшего мужа. На развод он уже подал, осталось тебе подписать документы. Потом вас уже ничто не будет связывать. Практически. Я так понимаю, о беременности ты ему не расскажешь?

Я отрицательно качаю головой, анализируя слова Литвинова. Осталось поставить подпись, значит. Вот так быстро ты от меня избавился, Демид?

– Вы слишком быстро все узнаете. Почему я вас так интересую? Какая у вас цель? Неспроста же вы хотите «помочь» почти бывшей жене вашего сильнейшего конкурента.

– Неспроста, Мелисса. Ты права. Моя цель – доказать тебе, что Демид тебя недостоин, – безэмоциональным тоном говорит Эльмир. – Да! – отвечает он на телефонный звонок. – Чего? Ты уверен? Ладно, понял. Окей. Разберемся.

Литвинов становится темнее тучи.

– Эльмир? – вопросительно смотрит на него Аня. – Что случилось?

– Барского арестовали, – невесело усмехается он. – Ему грозит серьезная статья.

Глава 5

Последние несколько дней меня буквально уничтожают. Я несколько суток валяюсь в кровати без сил, чувствую себя отвратительно. Только сегодня более-менее пришла в себя и с раннего утра получила новость от Ани, что должна отправиться в компанию Эльмира. Протесты не принимаются!

И да. Я развелась. Точнее, уже бывший муж не оставил мне выбора. Сам предал, сам подал на развод, сам же от меня избавился. Если я вычеркнула родителей несколько лет назад, тем самым поддержав Демида, то теперь Барский вышвырнул меня, тем самым лишив всех на свете.

Аня – единственный человек, кто у меня есть на данный момент.

Ничего нового про Демида я не узнала. Арестовали, и все. Были ли у моего бывшего супруга грязные дела? Я без понятия. Ничего подобного о нем никогда не слышала. Но почему-то мне с трудом в это верится, каким бы козлом он ни оказался.

Вздрагиваю, услышав хлопок двери. Аня заходит в комнату злая как черт. Я бы даже сказала, что никогда ее такой не видела. Она что, плакала? Глаза красные, слегка опухшие.

– Ань? – Я вопросительно смотрю на подругу. Она бросает на кровать свой телефон, который я машинально беру. Смотрю на экран, где вижу фотографию Демида в обнимку с другой женщиной. – Что это?

«Женился на третий день после развода», – написано в самом верху. Сердце заходится в бешеном ритме, в горле образовывается колючий ком.

Судорожно вздыхаю. Наполняю легкие воздухом, которого, кажется, почти нет в этой просторной комнате.

Женился…

На третий день после развода…

– Сукин сын твой Барский! – с болью в голосе рычит подруга. – Сукин он сын! Ублюдок!

Слезы сдержать получается с трудом. Не хочется верить в этот бред.

Женился…

Нервно усмехаюсь, не понимая, что я сейчас чувствую. Эта боль не сравнится ни с какой болью, которую я могла бы испытать за всю свою жизнь. Грудь царапает ревность и ненависть. Дышу часто, ладонью вытираю потекшие по щекам слезы. Они такие горячие, а пальцы – ледяные.

Закрываю рот ладонью, сильно зажмуриваюсь. К горлу подкатывает тошнота. Спрыгнув с кровати, буквально бегу в ванную и не могу сдержать рвоту. Тошнит. От него, от его поступков. От его невыносимых ударов под дых.

За что он так со мной? Что я ему сделала, господи?!

– Мелисс, – стучит в дверь Аня и, не дождавшись моего ответа, заходит внутрь.

Подставляю лицо под воду. Не помогает. Не могу прийти в себя. Это словно какой-то кошмарный сон, из которого я не могу выбраться. Ущипните меня кто-нибудь, чтобы я вернулась в реальность. Я вас умоляю.

Однако это и есть моя реальность. В которой я погибаю. В которой невыносимо жить.

Сердце разрывается на куски. Душа ноет.

За что мне все это?

За что?!

– Мелисса, родная… – Аня плачет вместе со мной. – Он того не стоит, родная. Не плачь, пожалуйста.

Всхлипываю, шмыгаю носом. Зажмуриваюсь. Я трясусь как осиновый лист.

Женился, значит?! Женился, черт возьми!!!

– Я так больше не могу, – шепчу охрипшим голосом. – Ань, я так не могу. Что я сделала не так? Как вообще до такого докатилась? Я же… Ведь я всего этого не заслужила, Ань…

– Не заслужила, – соглашается она в ответ. – Зато он заслужил всего наихудшего. Ты должна научиться держаться на ногах, Мелисса. Просто обязана! Пусть не считает тебя пустышкой. Я понимаю, что это очень сложно, но… Постарайся не думать о нем. Сейчас мы поедем в компанию. Там ты отвлечешься, без сомнений. Иди, одевайся.

Я киваю. Как безвольная кукла падаю на кровать, оказавшись в комнате. Никуда ехать желания нет. Но Аня права.

Она собрала сломанную себя сразу после измены мужа. Она сумела. Я тоже сумею. Аня его выгнала из квартиры, из своей жизни. Я тоже должна выгнать. Из своего сердца. Из мыслей…

Натягиваю на себя что под руку попадает. Собираю волосы в высокий хвост, наношу макияж. Выгляжу отвратительно. Но мне сейчас на это абсолютно плевать.

– Где он сейчас? – спрашиваю у Ани уже в машине. – Где он?

– В медовый месяц смотался. Объявил журналистам, что минимум на пару месяцев.

Замечательно. Со мной тоже два месяца путешествовал.

– За что его посадили и каким образом он выбрался? – задаю очередной вопрос.

Говорю без капли эмоций. Смотрю в окно отсутствующим взглядом. Голос ледяной, такой же, как мои руки. Мне так хочется исчезнуть, испариться их этого города. Так хочется забыть последние несколько лет своей жизни и больше не вспоминать…

– За что посадили – точно не скажу. Но в деле много грязи, Мелисса. Врагов у Барского завелось много. Понятия не имею, как он счистит с себя все говно, которое на него навалилось. Да, я его ненавижу. И ненавижу довольно долгое время. Месяц – уж точно. Я пыталась скрыть это от тебя, но сейчас не вижу в этом смысла. Я видела его в ресторане с другой бабой. В обнимку, Мелисса! Все это сейчас неважно. Но, несмотря на эту ненависть, я умом понимаю, что журналисты преувеличивают. Если и есть у Барского несколько грехов, так штук пять пресса уж точно добавила.

Знала бы Аня, как мне сейчас плевать на него. Значит, изменял он мне давно. А я, слепая, только сейчас об этом узнала. Какой же нужно быть тупой, чтобы не почувствовать измену мужа. Если пару дней назад после слов Эльмира о том, что, быть может, Демида круто подставили, я все еще верила, что Барский ведет какую-то игру… То сейчас ни капли не сомневаюсь: он давно меня разлюбил. И к разводу был готов давно. Вон, избавился от меня по щелчку пальцев.

Аня касается моей руки.

– Мелисса….

Я кладу голову на ее плечо и глубоко вздыхаю. Машина не спеша двигается по дороге.

– Я вот думаю, милая. Ты меня прости, конечно. Но…

Она осекается. Кажется, не хочет продолжать. Поднимаю взгляд и заглядываю в ее грустные глаза.

– Ты о чем?

Аня вздыхает, гладит меня по щеке большим пальцем.

– Ты уверена, что тебе нужен этот ребенок, Мелисс? Не будешь потом жалеть?

Глава 5.2

Не отвожу взгляда от подруги, чтобы понять, серьезно ли она говорит сейчас. Ведь знает, как я ждала этого малыша. Знает, что я несколько лет безумно хочу стать матерью, и что делала для этого все на свете.

– Прости. – Правильно поняв мое недоумение, подруга качает головой, и ее глаза опять начинают сверкать от слез. – Я просто смотрю на тебя и вспоминаю себя, Мелисс. Я скрывала от всех свою боль, не подавала виду. Смеялась, развлекалась, будто мне все равно. Но как же мне было больно… Как же было нестерпимо, когда их вместе видела! И сегодня, получив фотографию Демида с той дрянью… Господи, я прямо снова ощутила себя на твоем месте! И так паршиво стало… Душа ноет. Я так сильно любила Мишу, так ему доверяла. А он… У нас одинаковые судьбы, Мелисс. И это так хреново…

– Наша разница в том, – я провожу пальцем по щеке подруги, вытираю влагу, – что ты гораздо сильнее. Вон какой ты урок Мише преподала. А я что? А я ничего. Если увижу Демида, то просто в обморок свалюсь от стресса.

– Не свалишься. – Нервно смеясь, Аня обнимает меня за плечи. – Не свалилась же, когда его с другой застала. Смогла достойно ответить. Я уверена, что ваши пути еще пересекутся. Неоднократно! Вот тогда ты покажешь ему, какой драгоценности он лишился. Я тебе помогу и поддержу при любом раскладе. Люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя. Спасибо, что ты у меня есть. Что ты рядом. Иначе… Что бы я без тебя делала?

Действительно. Что бы я без нее делала? Куда бы ушла? Чем бы занялась?

Да только черт знает.

Доезжаем до компании. Пропускают нас без каких-либо проблем. Такое ощущение, что Эльмир давно распорядился, чтобы нас пустили без лишнего досмотра. Однако я чувствую пронзающие взгляды со всех сторон.

Люди меня узнают.

В просторном кабинете Эльмира никого нет. Мы располагаемся на огромном кожаном диване и ждем Литвинова. Он появляется через несколько минут.

– Извините. Был на очень важном совещании. Еле освободился. – Эльмир протягивает нам руку, здоровается. – Добрый день.

– Добрый, – отвечает Анька, я же лишь киваю.

Эльмир обходит стол, садится в свое кресло. Сканирует нас изучающим взглядом.

– Вы уверены, что день добрый? Выглядите так, будто всю ночь ревели. Из-за предателей? Они разве того стоят?

Боже… Этот мужчина слишком внимательный. И… правильный. Создается впечатление, что он прошел наш путь не один раз и чувствует, что творится у нас в сердце. Знает, какие мысли пробегают в голове.

– Давай лучше ближе к делу, – прошу я.

– Конечно, Мелисса. Но скажу одно, а потом закроем эту тему. – Он смотрит на наручные часы. – В вашей ситуации только ты права, не забывай. Были времена, когда Миха орал, что не станет за Аней бегать, что ему плевать на нее и что любит он другую. Но в итоге локти себе кусал. Да, я знаю, что Демид – совсем иной человек. Но ни капли не сомневаюсь: когда-нибудь он будет стоять перед тобой на коленях. Все. Переходим к делу.

Мне не сложно представить Демида передо мной на коленях. Потому что он стоял. Когда делал предложение руки и сердца, например. Когда я болела и лежала в кровати, а он опускался передо мной. Однако сейчас ситуация совсем другая, как и выразился Эльмир. Демид никогда не станет меня умолять. Барский счастлив. Вон, жениться успел за считаные дни. И в медовый месяц отправился.

Остаюсь в компании до позднего вечера. Аня не отпускает меня одну, куда бы я ни пошла. Всегда рядом. Знает, что перед людьми я показываю себя сильной и независимой, но, оказавшись одна в четырех стенах, впадаю в депрессию.

Утром на работу, вечером домой, отдыхаем, а завтра снова в компанию. И так проходит несколько месяцев. Каждый день – одни и те же ритуалы. Я понемногу привыкаю к одиночеству. Не то чтобы прямо нет никого рядом… Есть. Моя единственная подруга, которая не отпускает, и потому мы столько времени живем вместе. Убеждаем себя, что и без мужчин счастливы. Жизнь продолжается. С глубокой раной, шрамом на сердце мы двигаемся вперед.

– Мы опоздаем, – капризничаю я, не в силах выбраться из этой гребаной пробки. – Аня!!!

– Да что ты ноешь, Мелисс? Я позвонила врачу и предупредила, что мы можем задержаться. Не парься. Все будет отлично.

Приложив руку к животу, веду вверх-вниз. Так приятно чувствовать, что внутри меня растет мой сыночек. Не могу сдержать улыбку, когда он пинается.

– Двигается? – вскидывает брови подруга. – Где? Мелисса, я тоже хочу почувствовать. Скажи, в какой области.

Взяв Аньку за запястье, кладу ее ладонь чуть ниже пупка.

– Мой бог! Он действительно начал двигаться. А-а-а! Как я рада!

У меня скоро родится сын. Рома. Когда-то с Демидом выбрали именно это имя. Мне бы забыть прошлое и придумать что-то другое. Новое. Но я настолько сильно полюбила это имя, что сейчас, честно говоря, плевать на все. Пусть он появится на свет здоровеньким. Это главное.

– Несколько месяцев – и на руки возьмем! – радостно визжит подруга. – Такой будет светленький, с серыми глазами. Или, быть может, чуть зелеными. Господи, у меня жар по телу разливается, когда я думаю о крошечном мальчике.

– Ты меня представь, – широко улыбаюсь я. – Дрожь пробегает. Скорее бы уже… Хочу его в своей жизни. Вот тогда все по-настоящему начнется с чистого листа.

Аня никак не комментирует мои слова, зато глаза сверкают от счастья. Мы наконец доезжаем до больницы. Подруга паркует машину, и мы направляемся в сторону входа.

Затылок обжигает чей-то пристальный взгляд. Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Я оглядываюсь, но никого не замечаю. Это в первое время я все ждала, что Демид все-таки появится на моем пути. Зачем? Сама не знаю. Но сейчас я этого совсем не жду и вообще не хочу.

Снова оборачиваюсь перед тем, как зайти внутрь. Мое внимание привлекает огромный черный внедорожник. Боковое стекло опущено, но я не могу понять, есть ли кто-то в салоне.

У меня паранойя. Без сомнений. Давно такого за мной не наблюдалось. Да кому я вообще нужна? Лишь муж был. А он вышвырнул меня из дома… Из своей жизни…

Как ненужную, давно надоевшую вещь.

Глава 6

Эльмир задумчиво смотрит на экран своего монитора, я же пробегаю глазами по документам, в которых он попросил меня разобраться. Ничего сложного. Да и не вижу я каких-либо косяков. Меня больше напрягает сам мужчина. Таким странным он мне кажется… Не могу оторвать от него взгляд.

– Что-то не так?

Но Эльмир молчит. Ощущение, будто он меня вовсе не слышит.

– Эльмир, – зову я его в очередной раз.

– Да? Прости. Что-то я увлекся.

Он отводит взгляд, и это напрягает еще сильнее. За несколько месяцев я узнала его очень хорошо, и ошибиться не могу. Явно случилось что-то не очень приятное.

Пусть Эльмир мой босс, но ведет он себя так, будто мы работаем на одной и той же должности. Общается со мной не так, как со всеми, а как с лучшим другом. Поэтому я позволяю себе такую наглость… Встаю с места и резко разворачиваю экран ноутбука в свою сторону.

Литвинов хватает меня за запястье, но я уже все увидела. Аж издаю нервный смешок и сажусь обратно в кресло. Вот так, Мелисса. Этого добивалась?

– Не обращай внимания, – вдруг говорит он, потирая пальцами переносицу. – Пресса. Постоянно выдумывают то, чего нет.

Я бы так не сказала. Вот про Барского, то есть моего бывшего мужа, все написали правильно, например. А сейчас ко мне лезут.

Моя фотография с Литвиновым. Где я сажусь в его машину, а он помогает мне, взяв под локоть. Ну, вообще-то, это человеческая помощь была, а не то, что успели нафантазировать журналисты. Но нас не только помолвили, так еще и мой чуть заметный живот выделили. А я, между прочим, постоянно ношу свободное платье или же брючный костюм. Как они так умудрились меня расколоть?

– Интересно, что будет дальше, – грустно улыбаюсь я. – Вечером отмечаем общий проект с коллегами в ресторане. Там наверняка будет много народа, верно?

– Да, Мел, – кивает он. – Возможно, даже те, кого ты не хотела бы увидеть. Если он, конечно, вернулся из командировки. Я надеюсь, ты больше не будешь накручивать себя? Все осталось позади. – Наклонив голову, Литвинов заглядывает в мои глаза. То ли вопрос задает, то ли утверждает. Не пойму.

– Конечно. Сам видишь, – развожу руками. – Новая жизнь идет неплохо. По крайней мере, не жалуюсь. Так что не волнуйся. Я готова к ужину. – Снова смеюсь.

Увидеть Демида – последнее, чего я хочу. Однако я работаю, и все идет гораздо лучше, чем я ожидала. После родов на некоторое время займусь ребенком, а потом, естественно, вернусь на свою должность. Жить на что-то надо. И пересекаться в таком случае с бывшим мужем будем неоднократно. Потому что я достигну вершин. Я должна взять себя в руки, не думать о нем. Он не сумел меня сломать. И не сумеет дальше. Наоборот, я докажу ему, что мне плевать на него. Раз уж вышли новости с Эльмиром… После сегодняшнего вечера ложная информация журналистов подтвердится. А мне и на это плевать. Возможно, оно даже к лучшему.

– Так, все. Я уехала. – Встав, машу рукой.

– В шесть заеду, – сообщает Эльмир.

До вечера время буквально летит. Я успеваю принять душ, проверить пришедшие на почту сообщения и, естественно, подготовиться. Никогда не любила перебарщивать с макияжем. Наношу лишь тушь и помаду. Вполне достаточно. Смотрю на свое отражение в зеркале и замечаю странный блеск в глазах. Я вернулась к жизни. Могу искренне улыбаться, громко смеяться и не думать о прошлом. Хотя раньше одна мысль заставляла плакать в подушку всю ночь.

Если раньше я покупала свободные платья, то сейчас надеваю обтягивающий тело наряд. Живот очень даже виден.

– Рома, – шепчу я, гладя область пупка. – Как же мне не терпится тебя увидеть, родной. Взять на руки…

Была бы здесь Анька, любовалась бы моим животом. Но рано утром ей пришлось смотаться в Волгоград по делам. А я уже успела соскучиться. Когда она отсутствует, то дома воцаряется гробовая тишина.

Эльмир приезжает чуть раньше назначенного времени. Принимаю его звонок и подношу телефон к уху.

– Уже спускаюсь, – говорю в трубку.

– Не торопись. Я подожду.

Подождет, я даже не сомневаюсь. Очень он терпеливый человек. Или же только со мной так?

Черт! О чем я вообще думаю?

Сажусь на переднее пассажирское сиденье и изучаю серьезное лицо Эльмира.

– Не опоздала? – Я выгибаю бровь, хотя знаю ответ на свой вопрос.

– Я не замечал, чтобы ты когда-либо опаздывала. – Он заводит двигатель.

Автомобиль плавно трогается с места.

– Выглядишь замечательно, – делает он комплимент. – Глаз не оторвать.

– Спасибо. – Я пожимаю плечами, хотя должна была бы смутиться, верно? – Мне уже не хватает Аньки.

– Оставь ее в покое. Я же неспроста ее отправил отсюда. Пусть жизнь себе устраивает. Бог знает где с Семеном время проводят.

– С Семеном? Разве Аня не должна была поехать одна?

Сема – наш коллега. Прекрасный мужчина с чувством юмора. Но с Аней они ладят так себе.

– Ну… – Эльмир бросает на меня хитрый взгляд, а потом снова концентрируется на дороге. – Должна была поехать одна, но получилось так, что встретила в командировке одного очень знакомого мужчину.

Он смеется, чем вызывает улыбку и на моем лице.

– Они как кошка с собакой.

– Это тебе так кажется. – Подмигнув, он останавливается на светофоре.

В ресторане много людей. Честно говоря, такого я себе не представляла. Эльмир знакомит меня со своими старыми друзьями, представляет их. Время тянется. А знакомое чувство, будто кто-то наблюдает за мной, не отпускает.

Становится слишком душно. Литвинов кивает в сторону огромного балкона. Кладет руку на мою талию, и мы идем туда.

– Что-то не так? – спрашивает он.

Я смотрю на открывающуюся мне картину. Ночные огни отсюда кажутся еще красивее.

– Все нормально. Просто… – Я сглатываю. Черт! Ну что со мной происходит? Откуда появилось плохое предчувствие?

Эльмир встает напротив. Берет меня за подбородок и поднимает мою голову.

– Ты кого-то увидела?

– Нет, – отрицательно качаю головой.

Я снова чувствую на себе взгляд. Сильно зажмуриваюсь и снова открываю глаза. Эльмир напряженно смотрит мне за спину. Не остается ни капли сомнений, что мой бывший муж тут. Прямо в нескольких метрах от меня.

Глава 6.2

Я оборачиваюсь и сразу жалею об этом. Потому что зря… Очень зря я его увидела, встретилась взглядом.

Демид не отводит глаз, смотрит пристально. В упор. Губы превратились в тонкую линию, руки сжаты в кулаки. Напротив него стоит еще один мужчина, что-то показывает моему бывшему мужу в телефоне. Но все внимание Барского здесь, со мной.

Он сильно похудел. Черный костюм смотрится на нем идеально, но седина, появившаяся на висках… Это что-то новое.

Сердце скачет как бешеное. Дыхание перехватывает. Воздух вообще будто испаряется.

Рука Эльмира ложится на мое плечо, заставляет обернуться к нему лицом.

– Тихо, – хрипло говорит он. – Прекрасно понимаю, что ты сейчас чувствуешь. Но на нас смотрят со всех сторон. У него лицо каменное, а ты уже побледнела. Не унижай себя. Гордо вздергивай подбородок и веди себя так, будто тебе абсолютно плевать на Барского. Ведь это действительно так, верно?

Да ни хрена это не так! Мы в браке были четыре года! Несмотря на его подлость, я просто не могу вот так выбросить его из головы. Просто не могу!

Сглотнув невидимый ком в горле, я несколько раз киваю Эльмиру. Втягиваю побольше воздуха через нос и не отвожу взгляда от лица Литвинова.

– Он тут один? Или со своей любимой женушкой? – невесело усмехаюсь я. – Эль, поверь, не так просто вышвырнуть из мыслей человека, с которым прожила несколько счастливых лет. Я не знаю, как он сумел. Но у меня уже колени трясутся. Оказывается, я не была готова к этой встрече.

Эльмир усмехается, приобнимает меня за плечи.

– Я же сказал, что понимаю твои чувства. Я не маленький и много чего в этой жизни повидал, Мелисса. Не знаю, с кем он приехал. Но да, скорее всего, со своей женой. Возьми себя в руки, и вернемся в зал. Нам предстоит встреча с важными людьми. Все считают, что мы с тобой в отношениях. Тебе сейчас это на руку. Понимаешь, о чем я?

– Хочешь, чтобы я вела себя как твоя возлюбленная?

– Именно. Ты же сама говорила, что Барский тебя ко мне отправил. Так доставим ему удовольствие.

Какая-то детская игра, честное слово. Однако я соглашаюсь с Эльмиром, потому что хочу сделать бывшему мужу больно. По взгляду Демида отчетливо было ясно, что ему не все равно, с кем я здесь нахожусь.

Мы возвращаемся за свой стол. Я знакомлюсь с женой близкого друга Литвинова. Очень общительная и дружелюбная женщина. Разговариваем о работе и немного – о личном. Верно сказал Эльмир: тут нас считают влюбленной парой. Потому что Мария спрашивает меня, когда мы собираемся пожениться.

Неосознанно оглядываюсь и снова замечаю бывшего. Теперь в его компании появилась и девушка. Да только не его жена, совсем другая.

Демид смотрит исподлобья, а потом переводит взгляд на Эльмира, который вновь обнимает меня за талию и привлекает к себе.

– Вижу, ты отлично справляешься с эмоциями, – шепчет он мне на ухо.

– Учусь вырубать, когда считаю их лишними, – шучу я, искренне улыбаясь. – Я отойду на пару минут.

– Конечно.

Направляюсь в сторону туалетов. Меня немного тошнит, да и щеки горят. Холодная вода будет в помощь.

Иду по узкому коридору, но не успеваю дойти, как кто-то закрывает мне рот и тащит в какую-то комнату. Безумно знакомый парфюм щекочет нос, а горячая ладонь властно ложится на мой живот.

Глава 7

Я словно возвращаюсь в прошлое. Знаю, кто стоит за спиной. Чувствую. Но не могу выдавить ни слова.

Демид закрывает за нами дверь. Мы оказываемся в темном помещении. Свет он не включает и не отпускает меня.

Дышит… Дышит… Прямо в шею.

Кожа покрывается мурашками. Мне хочется кричать, но я боюсь опозориться. Что обо мне подумают, если застанут нас вместе?

Пытаюсь вырваться из его хватки.

– Чш-ш-ш, прекрати, Мелисса. – Голос хриплый и как будто усталый. – Прекрати, я сказал! – Демид переходит на рычание, потому что я его не слышу. Не хочу слышать!

– Отпусти! Какого черта ты вытворяешь?

Барский слишком резко разворачивает меня к себе, обхватывает голову руками. Не отпускает, да и хватка не слабнет, несмотря на то что я луплю его кулаками куда попало.

– Чертов сукин сын!

– Так и есть, – цедит он сквозь зубы. – И этот сукин сын не отпустит тебя при любом раскладе, Мелисса. Прекрати, я сказал, долбить. Ты же меня знаешь…

Знаю я его, видите ли. Да, он не отпустит, пока сам этого не захочет. Но я не могу смирно стоять в ожидании его дальнейших действий. Ненавижу! Боже, как же я его ненавижу.

Демид прижимает меня к себе, утыкается носом в макушку. Дышит. Глубоко, тяжело.

Мне хочется смеяться. Он с ума сошел, что ли?

– Демид! Отпусти меня и проваливай к своей жене! А я… Я к своему пойду!

– От кого ребенок? – горячо шепчет он. – Мелисса, от кого ты беременна?

Я чувствую, как стучит его сердце. Быстро-быстро, словно Барский эстафету бежал.

– От Литвинова, конечно! Ты разве не видел наши фотографии? Я все не могла решиться тебе рассказать. Прости, что так вышло. За четыре года ты не смог ребенка сделать, а он, как видишь, с первого раза.

Демид аж замирает. Хватка слабеет, и я пользуюсь этим моментом, выскальзываю. Делаю пару шагов назад. В темноте не могу разобрать его лица, но силуэт вижу отчетливо.

Из коридора доносятся голоса. Демид снова берет меня за руку и тянет в сторону, открывает другую дверь. Опять меня куда-то заталкивает, но в этом помещении свет включен.

Он в бешенстве. На скулах ходуном ходят желваки. Смотрит так… В глазах – ярость. И недоверие. И я не ошиблась… В волосах действительно появилась седина.

– Чего ты боишься? – цежу с вызовом. – Боишься, что твоя безумно любимая жена застанет нас вместе? Закатит истерику?

– Боюсь, – глухо отзывается бывший муж. Поднимает руку и смотрит на наручные часы. Пухлые губы снова сжимаются в узкую полоску. – Слишком вы быстро, – кивает он на мой живот. – Умница какая. Легла под другого еще в браке.

– Слишком я поздно. Надо было еще раньше лечь и не ждать столько лет. Жить, мечтать о малыше. Кстати, ты к врачу обратись. Анализы сдай. Может, еще и бесплодным окажешься. Заранее женушку предупреди. Чтобы она не теряла времени даром, как я. Вдруг детей захочет.

Я одариваю Демида насмешливым взглядом. Если буквально десять минут назад я думала, что вот-вот свалюсь в обморок, то сейчас считаю себя победительницей в какой-то жестокой игре.

Аня была права в том, что нужно всего лишь смириться. Потом все само собой встает на свои места, и со временем боль превращается в равнодушие.

Не скажу, что в данный момент чувствую равнодушие к Демиду и к его подлости. Как раз наоборот. Хочется высказать в его адрес все мерзкие слова, которые только знаю. Но я сдерживаюсь. Он того не стоит. Верно говорил Эльмир: я не в том положении, чтобы нервничать из-за всего, что творится вокруг меня. Надо… Я обязана взять себя в руки и смотреть вперед. Жизнь продолжается. Даже если вместо сердца у меня в груди сейчас мясо, в которое всадили острый кинжал. Крутят влево-вправо. Расширяют рану.

Демид игнорирует мои слова. Я делаю шаг к двери, чтобы покинуть это тесное и душное помещение, но Барский крепко сжимает мой локоть, внимательно что-то изучая в своем телефоне.

– Отпусти, – шиплю змеей, краем глаза подмечая, что он смотрит какую-то видеозапись. Если не ошибаюсь, наблюдает за… гостями в зале?!

– Жди! – рявкает он. – Выйдешь, когда я скажу. Если не хочешь проблем. И впредь держись от меня подальше. Лучше всего вообще не появляйся там, где могу быть я. Потому что твоя умная голова, – он тычет указательным пальцем мне в лоб, – будет сильно-сильно болеть. Я не зря тебя сюда притащил. Лишь хотел сказать, чтобы лишних сплетен про меня не распускала. Да, я изменил тебе. И даже не жалею. Да, я кретин. И опять же не жалею. Моя жена – идеальна. Любима! И да, истерик на ровном месте не устраивает.

Пока я размышляю над словами бывшего, он снова смотрит на экран своего мобильного. Выругавшись сквозь стиснутые зубы, наконец резко отпускает меня и выходит из помещения, оставляя наедине со своими мыслями. Я даже ответить не успеваю, черт возьми! Кем он себя возомнил?!

Значит, не жалеет… Черт! На секунду мне показалось, что все с точностью до наоборот.

Я снова ошиблась…

Пора уже выкинуть розовые очки, которые я все еще порой использую. Демид изменился. Демиду плевать на меня. У Демида есть безумно любимая жена, которую он защищает. А я… Всего лишь грязь для него.

На ватных ногах возвращаюсь в зал. Щеки горят, внутри разрастается обида.

– Где ты пропадала? – Литвинов ловит меня у балкона, где мы разговаривали несколько минут назад. Внутри меня такая буря… Злюсь на саму себя за то, что вновь дала Барскому возможность унизить меня. – Он за тобой пошел, да? Мелисса, ответь мне!

Да только я не слышу. Смотрю на Демида и женщину рядом с ним. Их снимают на камеру журналисты. До меня доходят обрывки слов Барского:

– Решили не терять времени. Влюбились друг в друга с первого взгляда. – Оборачиваясь к жене, он нежно ей улыбается.

– Надеюсь, очень скоро станем родителями, – долетает до меня еще одна его фраза.

– Она уже сумела завоевать мое сердце. О прошлом даже не вспоминаю. Это была моя самая огромная ошибка. Как видите, исправляюсь.

И снова он смотрит на свою жену.

Боже, он специально так делает! Унижает меня прилюдно.

– Успокойся, Мелисса, – слышится прямо у уха хриплый шепот. – Подыграй мне.

Эльмир обнимает меня за талию, шагает вперед. Я – следом. Останавливаясь прямо посередине зала, Литвинов прощается с каким-то мужчиной, притягивая все внимание гостей. А следом… улыбается мне точно так же, как Демид своей жене. И горячие мужские губы касаются моего лба.

Глава 8

Все как в тумане. Ненавижу, когда так откровенно на меня пялятся. И сейчас… Столько мужчин смотрят на меня, что хочется сквозь землю провалиться. Хотя умом понимаю, что ничего плохого не делала.

Эльмир вежливо посылает всех и, взяв меня под руку, тянет к выходу. Оказавшись снаружи, я дышу полной грудью, втягиваю воздух глубоко в легкие. Литвинов останавливается у своей машины, не дает возможности сесть в салон. А мне так необходимо скрыться от всех…

– Возьми себя в руки, – говорит он стальным тоном, останавливаясь напротив. Заправляет прядь моих волос за ухо, сдержанно улыбается. – Всегда отвечай той же монетой. Всем, кто тебя обижает. Всем, кто пытается вытереть об тебя ноги, Мелисса. Ты поняла меня?

Хмурюсь, но киваю в ответ. Ведь он прав. Я не должна никому позволять унижать меня.

Литвинов как джентльмен открывает переднюю пассажирскую дверь, помогает мне сесть. А потом садится за руль и выезжает на трассу.

Прислонившись лбом к боковому стеклу, я вспоминаю слова Демида. По коже пробегает ледяная волна мурашек. Он так несправедливо со мной поступил… А сейчас продолжает тот же путь. Закрыл все двери так, что даже если решит вернуться и все исправить, то такого шанса у него однозначно не будет. Права у него теперь ни на что нет.

Меня безумно клонит в сон, но к горлу подкатывает такая противная тошнота, что я не могу сомкнуть глаз. Ночная дорога не кажется мне привлекательной. Однако было время, я поздней ночью просила Барского прогуляться со мной по городу. Сейчас все изменилось. За один день мой маленький мир разрушился. Как и мечты, и желания.

– Что он тебе сказал? – Голос Эльмира такой резкий. – Мелисса?

– Сама толком не поняла. Как-то неадекватно себя вел. Сам затащил меня в какую-то комнату, сам начал разговаривать, а потом сказал, чтобы я держалась от него как можно дальше. У него крыша поехала. А что произошло дальше, ты и сам в курсе.

Не говорю Эльмиру, как Барский обнюхивал меня. Это тоже жирный вопрос. Вел себя как одержимый наркоман. А потом… Потом резанул словами так, что дышать стало нечем.

– Есть что-то, что я упускаю. Оно перед глазами, да только я не могу засечь, – злобно рычит Литвинов. – Я ни в коем случае не защищаю Барского. Он крутой и честный соперник в бизнесе. Мы с ним чем-то похожи. Злые, целеустремленные и… крайне редко можем отпустить то, что принадлежит нам. И вот здесь затык, Мелисса.

– Пусть не полностью, но некую часть твоих слов я понимаю. Однако, как видишь, меня он отпустил. Точнее, просто вышвырнул. Я была для него игрушкой. Надоела, и он меня выкинул, завел другую. Никакого затыка, Эльмир. Все это безумно больно, но жизненно. В жену он свою с первого взгляда влюбился и… притащил в наш дом, в нашу постель… – Последнее я говорю еле слышно и снова отворачиваюсь к окну.

– Все не так просто, – задумчиво тянет Литвинов. – Но я все разузнаю. Не нравится мне эта ситуация. А та профессиональная дрянь… Что-то есть в ней, Мелисса, – буквально цедит он сквозь зубы.

– Я не понимаю, что ты имеешь в виду. Ну женщина и женщина. Кстати, очень даже красивая и эффектная. Думаю, такая любому мужику понравится. В том числе и тебе.

– Чего? – искренне удивляется Эльмир. – Мел, я не люблю искусственных куколок. Ты ее губы видела? Она даже разговаривать нормально не может. Интересно даже стало, сколько пластических операций она перенесла. Но сейчас это неважно. Узнаю я о ней все. Есть нужные связи.

– Почему ты так зациклился на ней, раз она тебе не понравилась? – Я не могу замолчать. Демид выбрал ее. А сейчас Литвинов хоть и говорит, что баба так себе, но интересуется же ею, верно?

– Потому что они держат друг друга на крючке, Мелисса. Барский явно не просто так с ней. Зря он не стал артистом. Получил бы пару «Оскаров». Играет профессионально, пусть и бьет в самое больное место. Кретин он настоящий. Возможно, я когда-нибудь пожалею о своих словах. Чтобы решить какую-то проблему, вот так тебя при всех… – Литвинов прицокивает языком. – Ладно, не думай о моих словах. Опять же, Мел, я не знаю серьезности ситуации, в которую попал твой Демид. Да и защищать его больше не стану. Боюсь облажаться. Все-таки я умею ставить себя на место другого человека. И будь я на месте Барского… – Он поджимает полные губы. – Точно не стал бы рубить с плеча.

Что бы там ни говорил Эльмир, я не верю, что Демид притворяется. Да, некоторые его поступки наталкивают именно на такую мысль, однако Литвинов прав: какая ситуация могла заставить Барского притащить в нашу спальню чужую женщину? Это же чушь. Значит, та дама для него действительно важна.

Глубоко выдохнув, я концентрируюсь на дороге. Спать хочу дико, но уверена, что стоит оказаться дома – и сон полетит к чертям собачьим. Не смогу думать ни о чем, кроме слов Демида.

Через несколько месяцев я рожу ребенка. Нашего с Барским сына. А он там со своей женой развлекается. Показывает, доказывает всем, как любит свою женщину.

Хотя его малыша носит под сердцем совсем другая женщина. Такого долгожданного малыша…

Чувствую подкативший к горлу ком, начинаю глубоко дышать.

«Не стоит он того, Мелисса. Не стоит», – напоминаю самой себе, но ничего с собой поделать не могу. К глазам подступают слезы.

Эльмир паркует машину у нашего дома. Некоторое время мы молча сидим в салоне автомобиля. Я просто свихнусь, если этой ночью останусь одна. В социальных сетях наверняка идут обсуждения сегодняшнего вечера. Черт!

Чувствую себя такой униженной… Хотя Эльмир был рядом и поддерживал. Не представляю, что было бы, не будь он моим спутником на этой встрече.

– Спасибо, Эльмир. За то, что был рядом. И за то, что поддерживаешь в трудные времена.

Литвинов молчит, никак не комментирует

мои слова. Я тянусь к ручке двери и нажимаю на нее, однако открыть не успеваю. Потому что Эльмир ловит мое запястье.

– На кофе не пригласишь?

Хриплый шепот настолько близко…

Глава 9

Отказывать Эльмиру я не хочу. Да и оставаться одна тоже. Пусть хотя бы пару часов проведет со мной. Поговорим о чем попало. Может, усталость возьмет верх и я отключусь, едва оказавшись в постели.

Эта мысль хоть немного, но успокаивает. Кивнув в ответ мужчине, отстраняюсь от него. Выбираюсь из салона автомобиля и медленно направляюсь к подъезду, чувствуя за спиной тяжелые шаги.

– Мне нужно сделать пару звонков. Я на балкон. Нет претензий?

– Нет, конечно. – Я закатываю глаза.

Стягиваю вечернее платье и надеваю домашнее. Волосы собираю в пучок. Пока я варю нам кофе, слышу, как Эльмир злится на своего невидимого собеседника. До меня доходят лишь обрывки. Честно говоря, ничего не хочу слышать о Демиде. А уж о его шикарной дамочке – тем более.

– Нет, она мне не понравилась. Есть в ней что-то. Разузнай о ней все. В первую очередь – об ее семье. Я должен знать каждую мелочь. Ты понял меня, Сокол?

Тон угрожающий. Эльмир в ярости. Там вроде бы мой бывший муж чужую бабу обнимал, а бесится Литвинов.

– Зачем ты это делаешь? – спрашиваю я, как только Эльмир возвращается на кухню и садится на стул. Я ставлю чашку с кофе перед ним, сама же располагаюсь напротив.

– Хочу знать, что они скрывают. Знаешь, Мелисса… – Он кривит губы в усмешке. – Мне всегда было интересно, почему люди не могут расстаться по-человечески. Ну не любишь ты жену или мужа… Так сядь и скажи, что хочешь развестись. Ан нет! Они должны все усложнить. Обязаны вырвать сердце, растоптать ногами.

Я смотрю на Эльмира, а он – на меня. В его глазах что-то пробегает, но что именно, я понять не успеваю, потому что он опускает взгляд.

– Тебя жена обманула? – спрашиваю я очевидное. Он молчит пару минут. Я же не давлю, ничего не спрашиваю. Если есть желание, сам все расскажет.

– Было дело, – невесело усмехается он после длительной паузы. – Мне кажется, что я просто поспешил со свадьбой. Встречались несколько месяцев, а потом я подумал: почему бы не завести семью? Но тогда у меня не было того, что есть сейчас. Работал на сухую зарплату. Бывшую жену, видимо, это не устроило, и она начала охотиться на богатых. Нашла, честно говоря. Да только…

– Только не говори, что ты их вместе застал. В вашей спальне…

В горле пересыхает. Нервно сглатываю удушающий комок и втягиваю побольше воздуха в легкие. Перед глазами стоит та самая картина, которая убивает меня. Заставляет сердце биться как бешеное. Демид и его жена. В нашей кровати.

Черт тебя дери, Барский!

– Поэтому я прекрасно тебя понимаю, – подтверждает Эльмир мою догадку. – Возможно, это и к лучшему. Но почему-то меня не отпускает мысль, что у нас разные ситуации.

– Опять начинаешь… – Я допиваю остывший кофе и встаю.

Не могу с ним спорить. Потому что… Да потому что Демид действительно ведет себя странно! Будто играет на два фронта. Или я просто таким образом себя успокаиваю…

– Мелисса, ты знала, что отец Демида попал в аварию? А твой брат в предвариловке?..

Я даже кружку в раковину поставить не успеваю. Роняю на пол, и она разбивается вдребезги. Перевожу взгляд на хмурого Эльмира.

– Не знала, значит…

– Они… С ними все в порядке? – выдавливаю слабым, охрипшим голосом. Тело пробивает дрожь. Неприятное ощущение душит. Будто чьи-то невидимые руки сжимают горло, перекрывают доступ к кислороду. – Эльмир?!

– В порядке. Барский-старший все еще в больнице. Твой брат… обвиняется в ведении черной бухгалтерии, – хмыкает Литвинов. – Не завидую ему.

Потираю переносицу пальцами, прикрываю глаза. Часто дышу, пытаюсь переварить только что полученную информацию.

– Адвокат…

– Он у Егора есть, – перебивает меня Литвинов.

Честно говоря, больше всего меня волнует здоровье Анатолия Ивановича. После того как папа отказался от меня, свекор стал для меня настоящим отцом. Он просто золотой человек. Всегда поддерживал меня и ругал Демида, даже когда он хоть чуточку повышал на меня голос, что было крайне редко. А сейчас я слышу такую новость и… будто земля из-под ног уходит. Господи… Пусть с ним все будет хорошо. Я тебя умоляю.

– А к нему пускают? – спрашиваю в надежде услышать положительный ответ, но Эльмир отрицательно качает головой.

– Нет, конечно. Кто он тебе? Никто.

– Спасибо, что напомнил, – обиженно ворчу я, присаживаясь обратно на стул. Нет сил собирать осколки.

Эльмир сам убирает все с пола, мне не позволяет, за что я ему безумно благодарна.

– Короче, Мелисса. Берешь себя в руки и живешь дальше. В любом случае не ты потеряла, а Демид. Его осуждать я тоже не очень-то хочу. Сейчас для меня самое важное, чтобы ты была в безопасности. Ясно тебе? Пока ты со мной, тебя никто не тронет.

Я застываю, анализируя слова Эльмира. Барский отправил своего отца за границу почти месяц назад. Вместе с матерью. Значит, они успели вернуться – и сразу эта авария? Или как все случилось?

– Эльмир, а несчастный случай где произошел?

– В Испании. Но его привезли на родину, – без запинки отвечает он в ту же секунду. – Ты ведь сейчас думаешь о том же, о чем я? Но все равно червяк сомнения грызет мозг, верно? – усмехается Литвинов. – Ладно, мне пора. А ты иди и немного отдохни. И ни о чем не думай. Включи музыку и ложись спать. Поверь, успокаивает.

Сжав мое плечо в знак поддержки, Литвинов покидает кухню. Я закрываю за ним дверь и нахожу свой телефон, чтобы позвонить Аньке. Однако подруга меня опережает.

– Доброй ночи, Анют. Я успела соскучиться, – говорю, принимая звонок.

– Я тоже соскучилась, Мел. Представляю, в каком ты сейчас состоянии. Послезавтра буду рядом, родная. Обещаю. Только не обращай внимания на журналистов, окей? Они что попало пишут. Не верю я, что твой Демид с той искусственной куклой так быстро успели ребенка сделать. Чушь полная, поверь мне.

Глава 10

Сидя в своем кабинете, я перечитываю последние новости и не могу понять, что чувствую. Но одно понимаю точно: внутри меня настолько темно и пусто, что я абсолютно ничего не ощущаю. Ничему не удивляюсь.

Муж изменил мне с другой. Мало того, что женился спустя три дня после развода, так еще и сразу же ребенка сделали. А я, между прочим, четыре года этого хотела. Но никак не получалось. Забеременела именно в тот момент, когда наши отношения пошли коту под хвост. Интересно, что я сделала не так, что бог таким жестоким способом решил меня наказать?

Дни летят незаметно, превращаясь в недели. Живот растет, сын двигается так, будто рыба плавает внутри. Он – моя сила. Тот, кто держит меня на ногах. Ради кого я продолжаю жить и не падаю. Иначе черт знает, что со мной случилось бы.

– Ну что, выходим? – Анька без стука заходит в кабинет. – Вставай, милая. У нас рандеву с врачом. Мы не можем опаздывать. Нужно оказаться в больнице в назначенное время.

Я вздыхаю. Мы прошли обследование буквально неделю назад. Анька по несколько раз каждый божий месяц таскает меня к тому мужчине в белом халате. То ли меня как-то с ним связать хочет, то ли самой он нравится. Но, скорее всего, первый вариант. Потому что я замечаю заинтересованные взгляды со стороны мужика в мою сторону.

– Ань, давай решим один вопрос. – Я выгибаю бровь и откидываюсь на спинку кресла. Морщусь, как от тупой зубной боли. Потому что как представляю себя с чужим мужиком, так тошнота к горлу подкатывает. – Андрей Ярославович, конечно, приятный человек. Ну да, высокий, спортивный и очень даже красивый. Но это не значит, что я брошусь ему на шею только потому, что он глазки мне строит. Я беременна. От другого! Как ты себе вообще это представляешь? Он о моей личной жизни, я так понимаю, знает?

Аня закатывает глаза. А потом широко улыбается и играет бровями.

– Видишь, он тебе понравился. Я так и знала! – радостно визжит подруга. – Ну слушай, Мел. К Эльмиру ты не тянешься, хотя он красавчик и никогда тебя в обиду не даст. Настоящий мужчина. А вот в Андрее ты разглядела все, ха-ха-ха! А это значит…

– Это ничего не значит, – обрываю я. – Прекрати искать мне отношения, Ань. Меня это выбешивает. Разве трудно понять, что я никого не хочу? И да, пора бы себе квартиру присмотреть и съехать от тебя.

– Чего? – возмущается она и даже приподнимается с места, но ничего не успевает сказать, потому что в кабинет заходит Литвинов.

– Что случилось? Чего ругаетесь? – спрашивает он.

– Не ссоримся. С чего ты взял? Просто Мел съехать собирается. Видимо, я ей надоела. – Аня обиженно надувает губы, искоса смотрит на меня.

– Правильно, съехать Мелисса должна однозначно, – кивает Эльмир, присаживаясь на диван и закидывая ногу на ногу.

Аня снова хочет возмутиться, но Литвинов вдруг заявляет, в буквальном смысле пригвождая нас обеих к месту:

– Съезжает ко мне. Так будет лучше для всех. Пресса уже перешла все возможные границы. Нужно изобразить настоящую семью, Мелисса. Знаю, ты против, но другого выхода нет, поверь. Вынужденная мера.

Глава 10.2

Я лишь жмурюсь и улыбаюсь. Скорее от нервов, нежели от радости, которой нет от слова совсем. Какие еще, к черту, вынужденные меры?

– Ты издеваешься? – тихо уточняю я, кривя губы в усмешке. – Эльмир, мне абсолютно плевать на прессу и на то, кем они меня считают.

На самом деле не плевать. Меня считают продажной бабой, которую бросил муж. И который якобы назло мне женился на другой. Это такая чушь на самом деле… Детский сад.

А утром я видела, как в социальной сети обсуждали эту тему. Ведь Демид – успешный бизнесмен. Его часто показывают по телевидению, приглашают на какие-то телепрограммы. Высокий, спортивного телосложения. Совсем не скажешь, что человеку под сорок. Безумно красивый. А еще – успешный и умный. Каждое слово сто раз взвешивает, перед тем как высказаться. Но это относится к бизнесу. Со мной все иначе.

Он так сильно меня сломал, что простить его просто невозможно. Но и забыть… тоже невозможно. А после рождения сына я вообще весь день Барского перед глазами видеть буду. Но я сильная. Я справлюсь. Сумею вычеркнуть прошлое. Ну, и самого Демида.

Наверное…

– А мне совсем не плевать. На кону моя карьера, моя жизнь. Точнее, уже наша. Совместная. – Литвинов улыбается, обнажая ряд белоснежных зубов.

Аня с открытым ртом слушает нас и никак не комментирует. Неожиданно.

– Тебе разве не нужно в больницу? Или опоздать хочешь? – Эльмир смотрит на наручные часы.

– А ты откуда знаешь, что мне в больницу надо, Эльмир? – спрашиваю я, прищурившись.

– Вы так кричали, что невозможно было не услышать, – моментально отвечает он, но я не верю. Литвинов явно знает намного больше, чем мне кажется. Вот только молчит.

– Ладно, поезжайте тогда вдвоем. – В голосе подруги чувствуются недовольные нотки. На секунду мне даже кажется, что она обиделась. Но Аня поднимает на меня глаза и улыбается. – Андрей отбой, Мелисса. Я одобряю ваши отношения. Совет да любовь.

В кабинете воцаряется абсолютная тишина. Но длится она недолго, потому что Эльмир начинает громко смеяться, а Аня подключается к нему.

Из нас троих, кажется, только мне не до смеха. Ну, конечно! Ведь я оказалась за порогом дома, где прожила самые счастливые годы в своей жизни. Моя семья разрушилась, а не их. И не у них под сердцем растет малыш от бывшего мужа-изменщика, а под моим. И не про них люди говорят что попало, а про меня. Хотя тут и Эльмира зацепило.

Эти двое не отвяжутся, пока я не пройду обследование. Поэтому я лишь закатываю глаза и встаю с кресла. Забираю сумочку, отправляю туда мобильный телефон. Эльмир встает следом. Даже дверь открывает и пропускает нас с Аней, как настоящий джентльмен.

Едем мы с Литвиновым вдвоем. Садимся на заднее сиденье, но в салоне автомобиля – еще двое. Водитель и еще один мужчина. Огромный такой… На Рэмбо смахивает.

– Безопасник, – объясняет Эльмир, видя, что я заинтересованно разглядываю эту гориллу.

Я киваю.

Машина плавно трогается с места. Эльмир рассказывает мне о последней конференции и сообщает, что скоро состоится важное совещание, где я тоже обязательно должна присутствовать.

– Босс, за нами хвост, – оборачиваясь, сообщает Рэмбо-верзила.

– Хрен с ними. Продолжайте путь и не обращайте внимания, – жестко чеканит Эльмир.

После всех новостей, которые я получила в последнее время, я не могу реагировать спокойно. За нами следят. Тело пробивает дрожь. Будто в ледяную воду окунаюсь с головой.

Литвинов это замечает. Закидывает руку за мою спину, обнимает и притягивает к себе. Я машинально кладу голову ему на плечо. Рядом с этим мужчиной я чувствую себя в безопасности. Не знаю, почему он на меня так действует…

– Прекрати, Мелисса. Ты рядом со мной. Поверь, никто не посмеет приблизиться к тебе и сказать хоть одно плохое слово. А тронуть – тем более. Все будет хорошо. Возьми себя в руки и ничего не бойся.

Я бормочу что-то невнятное. А потом чувствую, как пальцы Эльмира впиваются в кожу. Чудом не ударяюсь головой о спинку переднего сиденья. Автомобиль слишком резко тормозит. Водитель матерится, бросает несколько крепких ругательств.

Нам перегородили путь два огромных джипа.

– Эльмир… – Я хватаюсь за его руку, когда он тянется, чтобы открыть дверь. – Пожалуйста, не уходи, – умоляюще шепчу я.

– Не бойся, – повторяет он, гладя мою щеку большим пальцем. Нежно заглядывает в глаза. Но лицо каменное, он слишком зол. – Я сейчас вернусь. Ни в коем случае не выходи отсюда.

Дверь захлопывается. Литвинов обходит наш автомобиль, останавливается прямо перед ним. А следом из черного джипа показывается другой мужчина. Темный, лет сорока. В сером костюме, с темно-русыми волосами. Меня пугает его огромный шрам от виска до самого подбородка.

– Сдаешь позиции, Литвинов? С каких пор начал гоняться за бывшей подстилкой Барского? Нравится ее… – доносится грубый голос мужчины, но договорить он не успевает, потому что Эльмир резко хватает его за воротник и прямо в лицо рычит нецензурные слова.

Глава 11

Господи… Кажется, я по жизни неудачница. Уж кем-кем, а подстилкой Демида меня еще никто не называл. И это так больно, до тошноты.

Эльмир что-то цедит, даже не дает возможности приблизиться своим охранникам. Никого рядом с двумя мужчинами нет. Они, кажется, давно знакомы. Хоть меня очень пугает этот новый персонаж с огромным шрамом на лице, Литвинову, судя по всему, до одного места все.

– Если хоть кто-то пальцем ее тронет, – он кивает в сторону автомобиля, то есть на меня, – считайте, что я вас уничтожил. Понял меня?

Дальше опять что-то нецензурное. Некоторых слов я просто не могу разобрать. Настолько грязных ругательств я в жизни не слышала.

Эльмир уверенными шагами идет к машине, садится рядом со мной. Водитель и охранник располагаются впереди. Путь нам освобождают моментально.

У меня было все. Муж, семья, деньги. Жила я спокойно, без всяких проблем и разборок. Но в один день все изменилось. Сколько раз за последние месяцы я вспоминала ту ночь, когда примчалась домой, чтобы сообщить Демиду хорошую новость? Раз пять в сутки точно. Но, оказывается, Барский давно нашел мне замену. И если верить словами Ани, то минимум за месяц до того, как я застала его с другой бабой в нашей спальне за горячим делом.

Наверное, я была плохой женой, если мой муж нашел себе такую яркую любовницу. Рядом с ней я серая мышь, не больше.

– Сейчас мы поедем в больницу. Там проведем минут двадцать. Главное – убедиться, что с малышом все окей. А потом… Потом отправимся в торговый центр. Аня присоединится к нам. Нужно купить вещи ребенку. Ведь для него ты еще ничего не приобретала, верно?

Верно. Мы с Аней планировали заняться шопингом для моего сына в выходные. Уж точно не сегодня, потому что настроения у меня на это нет. Я хочу каждую вещь для малыша купить с улыбкой, мечтая о лучшем и представляя наше будущее.

Но пока я об этом не думаю.

В больнице мы оказываемся спустя несколько минут. Андрей снова поглядывает на меня, но не так, как раньше. Теперь в его глазах нет прежнего любопытства и огня. Мне даже кажется, что он расстроен.

Ну, вообще-то, это удивительно… Про нас с Эльмиром не сплетничает только ленивый. Что у нас якобы отношения, и что мы скоро планируем пожениться. Да только я уверена, что Аня сказала ему, что ничего подобного между мной и Литвиновым нет, раз Андрей так упорно пытался привлечь мое внимание. Конечно, я понимаю, что подруга хочет для меня всего наилучшего. В том числе и того, чтобы я поскорее забыла Демида… Но это не так просто. По щелчку пальцев четыре года жизни не стираются.

Уверившись, что со мной и малышом все очень даже хорошо, Эльмир берет меня за руку, и мы покидаем больницу под пристальным взглядом Андрея. Возможно, это к лучшему. Пусть не строит иллюзий. Я не готова к новым отношениям. А после рождения сына это вообще будет анрил.

– Я звоню Ане. Пусть приезжает в торговый центр, – говорит Эльмир, едва мы садимся в автомобиль. – Тебе будет на пользу. Шопинг поможет отвлечься.

– Нет, Эльмир. Не нужно. Сегодня я не готова, честно. Займусь этим в выходные. Не трать на меня время. Ты и так многое для меня делаешь. И… ты не сказал, почему те бандиты перегородили нам путь. Я ждала, что ты сам поделишься, но ничего подобного ты не сделал… – Я развожу руками, затем поправляю свою куртку. Боже, как же душно тут. Дышать будто нечем.

– Не столь важно, Мелисс. Главное, что они больше не посмеют к тебе приблизиться.

– Но они очень опасные. Не нужно иметь десять глаз, чтобы это понять.

– Опасные, – подтверждает Эльмир. – Демид перешел дорогу не тем людям, увы. Теперь ему нужно выкручиваться. А тебе – держаться за меня как можно крепче, если не хочешь лишних проблем. Иначе те самые бандиты, как ты выразилась, будут преследовать тебя везде. И всю жизнь.

Выдохнув, я нажимаю на кнопочку, и стекло опускается. В лицо бьет прохладный ветер и немного отрезвляет меня. Не хочу я быть зависимой от кого-либо. Кем бы он ни был.

– Эльмир, – зову я, когда машина трогается с места. – Ты можешь отвезти меня в ту квартиру? В мою квартиру. – Я внимательно разглядываю своего босса.

– Зачем? Нет, Мел. Сейчас это неуместно. Будешь жить у меня.

– Пожалуйста, Эльмир. Не настаивай. Я устала играть роль, устала от кого-то бегать, притворяться. Хочу спать спокойно и просыпаться тоже спокойно. Не думать о том, что сделаю какой-то неверный шаг и спалю нас. Пойми меня. Я хочу иметь собственную крышу над головой. В квартире, скорее всего, сейчас бардак. Отвезешь?

Литвинов поджимает губы. Он недоволен моим решением, но мужчина он нормальный. Понятливый и адекватный. Знает, что творится у меня внутри. И что мне не по душе то, что он давит на меня и пытается распоряжаться моей жизнью.

– Хорошо, – наконец говорит он. Голос ледяной.

Всю дорогу мы молчим. А когда оказываемся у нужного дома, меня будто толкают в холодную воду. Я дрожу, потому что вспоминаю, с каким интересом покупала это жилье. Подниматься хочется и не хочется одновременно. Вокруг – крутые автомобили. Здание непростое – имеет несколько входных дверей. И заблудиться тут посторонний человек может запросто.

– Непохоже, чтобы ты горела желанием туда подниматься, – кивает Литвинов в сторону моего будущего дома.

– Нужно. Я хочу туда.

Громко хмыкнув, Эльмир выходит из машины, открывает дверь с моей стороны и помогает покинуть салон. А своим людям приказывает ждать здесь и открыть глаза еще шире. Мол, за нами могут следить.

Пусть лифт вполне просторный, но мне все равно душно. Будто невидимые руки цепляются за шею, сжимают. Душат.

Дверь открыть не получается. Руки дрожат, я даже роняю ключи.

– Успокойся. Ты чего на нервах?

Эльмир за секунду разбирается с дверным замком и слегка подталкивает меня в спину, чтобы я зашла. Если буквально полчаса назад я думала о том, что квартира покрыта пылью и что дышать там будет нечем в прямом смысле этого слова, то сейчас понимаю, как сильно ошибалась.

Тут очень даже чисто. Будто кто-то каждый день чистил дом до блеска.

Я нервно смеюсь, углубляясь в квартиру. Тут и пахнет так… Знакомо.

Тут пахнет Демидом.

Глава 11.2

Я настолько шокирована, что так и застываю на кухне, не в силах взять себя в руки и идти дальше. Пусть в холодильнике продуктов почти нет, но стакан и бутылка виски отчетливо дают понять, что здесь, в этом доме, последние несколько дней точно присутствовал человек. И этот человек – без сомнений Демид. Потому что я чувствую запах его парфюма.

Эльмир располагается в гостиной и что-то печатает в своем телефоне. Мне кажется, ему сейчас все равно, что творится у меня на душе. Закинув ногу на ногу, он оглядывается.

– Уютно тут, – подытоживает он.

– Мне кажется, здесь был Демид, – с сомнением говорю я, хотя ни капли не сомневаюсь. Хочу увидеть реакцию Литвинова, да только он совсем не удивляется. Пожимает плечами, приподнимает уголки губ и ухмыляется. – Тебе смешно?

– Нет, Мелисса. Просто ты везде начинаешь видеть Демида. Это нормально. Поэтому и не удивляюсь. Может, ты уже скучаешь. Как-никак, четыре года брака…

– Ты издеваешься? – повышаю голос я и замечаю, как он хмурится. Закипаю внутри. – Нет, ты серьезно издеваешься. Почему я должна скучать? По человеку, которому плевать на меня? Который изменил мне с другой, женился и смотался в медовый месяц? Мало того, еще и ребенка заделал? Блин, ты вообще странно себя ведешь! Может быть, вы с Барским сговорились и тупо играете со мной?

– Успокойся, Мелисса.

Литвинов встает и, сделав шаг ко мне, нависает надо мной скалой. Внимательно смотрит в глаза растерянным взглядом, а потом снова оглядывается.

– Я просто пошутил. Да и сделал такой вывод потому, что по дороге ты два раза разглядывала автомобиль, который был очень похож на тачку Барского. А вчера ты мне сказала, что Демида в магазине увидела, правда, со спины. Вот я и предположил, что ты уже везде начала его видеть. И да, это нормально. Когда-то я очень хотел встретить ее везде.

– Это не нормально! – Качнув головой, иду в спальню. – Я не хочу его встречать! – бросаю через плечо.

– Да-да! Уверен, что это действительно так, – хмыкает Литвинов.

В гардеробе слишком много одежды. Сумки, обувь. Все, что не отправил мне Демид в тот день вместе с автомобилем… Все здесь! Мое внимание привлекает мятое покрывало, опять же, указывающее на то, что Демид был тут. Это факт! Он тут ночевал, что ли? Но зачем, если есть безумно любимая жена? Зачем бежать сюда, если брак он считает огромной ошибкой, как сказал журналистам?