Побег по нитям

Глава 1

Пронзительная телефонная трель расколола вечернюю безмятежность.

Карли подскочила на постели; книга выскользнула из рук и шлёпнулась на покрывало, сминая страницы собственной тяжестью. Девушка опустила ноги на пол и бросила взгляд на прикроватную тумбочку. Красные черточки на электронных часах складывались в 22:37.

Скверное время для звонков.

Бряцанье посуды и успокаивающее бормотание телевизора разом прекратились. Требовательный призыв телефона вытеснил все звуки. Карли не надо было спускаться вниз, чтобы знать: родители сейчас испуганно переглядываются, не решаясь поднять трубку. Никто не хочет принять вызов и впустить в свою жизнь ещё одну плохую новость.

Наконец настойчивый звон сменился приглушенным разговором. Интересно, кто же всё-таки решился? Мама? Нет, наверняка папа первым взял себя в руки.

Карли на цыпочках выскользнула из комнаты, осторожно ступая по наименее скрипучим половицам, и остановилась у лестницы. Нет, так почти ничего не слышно. Нехотя преодолела несколько ступенек и замерла, обратившись в слух.

– Да, я понимаю. Ещё рано делать выводы. Будем надеяться на лучшее. Карли? Нет, я уверен. Она весь день сидела дома, с нами. Никуда не выходила. Да. Да. Мне очень жаль. Мы можем чем-нибудь помочь? Хорошо, обязательно. Держись, Лорел.

Тишина. Вздох. Скрип стула.

– Ну что там? – нетерпеливый, срывающийся голос матери.

– Дочка Палмиров, Эна, исчезла, – слова отца прервал сдавленный звук – ни то всхлип, ни то стон. Последнее время мама плохо справлялась с эмоциями. – Успокойся. Я уже сказал, ещё рано делать какие-то выводы. Может, она просто сбежала на свидание. Дети в этом возрасте такие безответственные.

– Очнись, Тони! Что ты несёшь?! – в голосе матери отчетливо слышался гнев, но Карли понимала – это в ней вопит страх. – Ты же знаешь, это не так! Ты же понимаешь, что…