Бессмертие

Глава 1

Детективное агентство "Поиск" находилось в подвале на одной из улочек между центральным проспектом Города и набережной Реки. Детектив, он же владелец и единственный штатный работник, предпочитал называть подвал "цокольным этажом", престижа ради, но на самом факте это никак не отражалось. Район расположения агентства архитектурно представлял собой дикую смесь откровенных трущоб и неокупеческого китча. Двух- и трехэтажные домишки времен Империи с побитыми колоннами и кариатидами на фасадах, однообразно выкрашенные облупленной желтой краской, спокойно соседствовали со стеклянными и кирпичными гигантами, окруженными газонами и коваными решетками. Старые домишки были сделаны прочно и никак не хотели рушиться самостоятельно в достаточном для сноса масштабе, а для их ремонта у сменяющихся городских властей последние сто лет не было ни средств, ни желания. Со временем выход был найден – домишки объявили памятниками архитектуры, что не только избавляло Город от необходимости приведения их в божеский вид, но и прямо запрещало всякое вмешательство.

Детектив сидел в подвале одного из таких домишек и рассеянно глядел на проходящие мимо окна ноги. Он никогда бы не взялся за этот глупый заказ, но приближался срок внесения арендной платы за – цокольное помещение – а на счете агентства… Но не будем о мрачном. Аванс лежал на столе и несколько поднимал настроение. Надо было всего лишь найти пропавшего человека. Трудность состояла в том, что зацепиться было практически не за что, а какой-никакой правдоподобный отчет о проделанной работе надо будет клиентке представить. Она хоть и дурочка набитая, вся в черное приоделась в середине июля, потому что все модное стадо теперь исключительно в черном разгуливает и зимой и летом по жаре, как из бюро ритуальных услуг, бараноиды двинутые… Детектив хлопнул в сердцах по столу рукой и ушиб руку.