Среди теней
Глава 1. Город
– Проснись… – раздался тихий шёпот тысячи голосов, похожий на шелест сухих листьев в осенней траве. Незаметный, он еле слышался где-то далеко, совсем на грани сознания, будто и нет вовсе никаких звуков. Есть лишь приятная темнота, которую так не хочется покидать.
– Проснись…
Шёпот усиливался, уже не убаюкивая, а заставляя волноваться. Он словно пробуждал каждую клеточку тела, воскрешая древнейшие инстинкты, позволившие человеку выжить.
– Ну проснись же! – почти крик, призыв к действию, шаг в пропасть.
Темнота отступила.
– Ну всё, встаю… – сонно протянула Лиза, с трудом разлепляя глаза.
В комнате стояла мама, которая трясла её за плечо, пытаясь разбудить. Та, как обычно, выглядела, будто только что сошла с обложки дорогого журнала: классический костюм, идеальная укладка, макияж, аксессуары…
– Телефон уже двадцать минут играет, а ты не слышишь. Давай, собирайся, а то в школу опоздаешь.
– Всё, всё, проснулась, – ответила Лиза, откидывая одеяло. По телу пробежала волна мурашек, но она не обратила на это внимания.
– Теперь верю. – улыбнулась мама. – Я побежала на работу. Хорошего дня!
– И тебе!
Мама быстро выскользнула из комнаты, прикрыв дверь.
«Так, нет времени на раскачку, нужно шустро начать собираться» – со скоростью кометы пронеслась мысль в голове Лизы, да и только. Она даже бодро вскочила с кровати, но тут же застыла, словно потерявшись в давно отлаженном порядке действий. Ей казалось, что сон ещё не закончился, утягивая сознание в безмятежное марево.
Постояв ещё минутку и выключив ночник, она решила начать с похода в ванную. Ей пришлось остановиться у зеркала, распутывая длинные рыжие локоны. Казалось, за ночь они отросли ещё больше.
После прохладного душа думать стало чуть проще. Когда Лиза проходила по коридору к кухне, из комнаты родителей послышалась мелодия разрывающегося будильника.
Недолго думая, она влетела в спальню, и, увидев папу в объятиях подушки и одеяла, начала его тормошить.
– Пап, девятый час! Вставай! – кричала она почти на ухо отцу, который словно ничего не слышал.
«Опять опаздывает. И так каждое утро» – поймала себя на мысли Лиза.
Но вот её старания увенчались успехом, и теперь они вместе с папой метались по дому, как два испуганных поросёнка, стараясь побыстрее собраться и при этом ничего не забыть.
Открыв гардероб, она придирчиво взглянула на аккуратно развешенную одежду. В центре красовалось серое льняное платье с невесомыми рюшками, явно летнее. И почему она всё никак его не уберёт подальше? Ей сейчас нужна школьная форма…
Одеться, ухватить бутерброд, взять рюкзак… На всё это ушло ещё около десяти минут. Когда Лиза выходила из дома и, стоя на порожках крыльца, мельком взглянула на экран телефона, до звонка оставалось ещё семнадцать. Она успеет.
На небольшом участке зеленела трава, а у самого забора стояло несколько яблонь, которые ещё не начали сбрасывать листья. Несмотря на утреннюю прохладу, конец сентября радовал сухой и тёплой погодой. Может быть, поэтому в голову не пришло захватить сменку? В любом случае она слишком поздно про неё вспомнила, а тратить время и возвращаться уже не очень-то хотелось. К тому же до этого она никогда не опаздывала на первый урок, и, если такое случиться, Василиса Владимировна наверняка нажалуется родителям, и ей точно влетит.
Лиза вышла за калитку, но почти сразу же остановилась, обратив внимание на звуки лязгающего металла.
– Вот же блин! Провод у аккумулятора отошёл! Я полчаса потратил! Всего лишь провод! А-а-а! – кричал сосед, со злостью пиная колесо своего внедорожника. – Теперь опоздаю, и шеф квартальной премии лишит!
Роман Николаевич вытер перепачканные в масле руки о грязную тряпку и беспомощно взглянул на манжеты рубашки, тоже заляпанные жирными пятнами.
Лиза искренне посочувствовала соседу, у которого уж слишком часто ломался автомобиль, особенно по утрам, и поспешила дальше.
Она жила на окраине небольшого городка, где почти все местные знали друг друга, ну или по крайней мере, были друг о друге наслышаны. Её район состоял из частного сектора с низкими одноэтажными домами, которые не представляли собой ничего интересного. Обычно Лиза даже не обращала внимания на такую ерунду, а сегодня будто бы увидела их впервые.
Вдруг из кустов на проезжую часть выскочил мокрый рыжий котёнок. Он бросился на середину дороги, чудом не попав под колёса проезжающей легковушки. Та напугала бедняжку громким сигналом, отчего он прижался к асфальту и задрожал. Но впереди показался ещё один автомобиль.
«Собьют же! Вот дурачок!»
– Кис-кис-кис! – позвала Лиза, выскакивая на помощь. Она быстро перемахнула на дорогу, подцепила шерстяной клубок и встала между полос, пропуская встречку.
«Уж меня-то заметят и не собьют».
Машина с шумом проехала мимо, после чего Лиза вернулась на тротуар и поставила котёнка на землю.
– Ты чей? Сбежал от кого-то? Сейчас я тебе колбаски дам…
Лиза стянула с плеч рюкзак, чтобы достать пакет с бутербродами на перекус.
– Кис-кис-кис… Ты где? – позвала она, оглядываясь вокруг.
Котёнок пропал, будто его и вовсе тут не было.
«Наверное, испугался и удрал. Надеюсь, его найдут хозяева…»
Лиза убрала обратно пакетик, застегнула рюкзак, и только потом вспомнила, что опаздывает. Бросив последний взгляд на дорогу и обочину, чтобы убедиться в том, что котик всё же убежал, она заторопилась дальше.
Только сейчас она начала просыпаться.
И вот тротуар закончился, упираясь в ограду школьного забора. Лиза взглянула на экран мобильника: до звонка оставалось ещё целых пять минут. За это время можно было и списать домашку, и узнав о контрольной, успеть отпроситься домой и… много ещё чего. Только её никогда не доводилось заниматься подобным. А зачем? Знания же всегда пригодятся.
Поэтому опаздывать нельзя.
Она быстро пронеслась по двору и потянула тяжёлую дверь. От тёплого, даже немного душного воздуха в здании пропало ощущение уличной прохлады, и Лизе снова захотелось спать. В толпе пришедших учеников она проскользнула мимо бдительной вахтёрши, сбегала посмотреть на расписание, и только после этого с облегчением выдохнула.
Сегодняшнее странное утро закончилось, теперь всё пойдёт как обычно, без неожиданностей и приключений. Так и получилось: физика, русский, алгебра, история, биология… уроки сменялись один за другим. Но Лиза почти не слушала учителей, отстранённо глядя в окно или рисуя бессмыслицу на полях тетради. Она поймала себя на мысли, что впервые за долгое время ей стало просто неинтересно учиться. Ей хотелось отстраниться, отвлечься от информации, которая сегодня вдруг показалась ей бесполезной. Как будто нахождение в школе начало её тяготить. Но почему? Вчера и позавчера всё было хорошо: уроки пролетали быстро и интересно, дисциплину никто не нарушал, она ни с кем не ссорилась. Или Лиза забыла о чём-то важном? Но о чём?
Вспомнить никак не получалось, голова ощущалась под завязку набитой ватой, и думать выходило с большим трудом.
– Домашнее задание на доске, урок окончен, можете идти. И не забудьте, что в школу вы приходите теперь только в понедельник, завтра передали Туман на весь день! – объявила классная руководительница.
– Василиса Владимировна, а можно мне оценку в дневник? – спросила Настя, которая тянула руку за первой партой.
И никто не обратил внимание, как Лиза встрепенулась и поёжилась, словно от холода.
Точно! Туман! В её голове загудело, затрещало, а сердце в груди забилось чаще. Разум стремительно освобождался от чего-то вязкого, снова становясь кристально чистым.
Вот что на самом деле хотела вытащить из памяти Лиза, но у неё всё не получалось. И как она могла опять забыть! Она же так старалась не поддаваться! Хотя это уже не в первый раз происходит с ней, ничего не поделаешь.
– Ура! – радостно, вполголоса раздалось с задних рядов.
Ученики живо повскакивали из-за парт и начали собираться. Из коридора послышался гул звонка с урока, а ему вторил топот ног.
– Напомню, что в Туман выходить на улицу небезопасно! – бросила напоследок учительница, но еë уже никто не слышал. Старшеклассники, весело переговариваясь, спешили уйти из кабинета.
Лиза, в отличие от ребят, не слишком торопилась покинуть школьные стены. Сейчас она старалась привести в порядок мысли, заново укладывая по полочкам важные знания. Её знания.
Окинув уставшим взглядом уже почти пустой кабинет, Василиса Владимировна нервно сгребала листы бумаги на учительском столе, ожидая момента, когда можно закрыть класс и уйти. Сегодня на ней была белая блузка с розовым пятном на воротнике.
И где она умудрилась испачкаться?
Подхватив рюкзак, Лиза зашагала к выходу из кабинета. Если она будет слишком долго стоять, это может показаться подозрительным. Пора домой, там, в тишине и безопасности она спокойно обо всём поразмыслит, перечитает дневник и решит, что делать дальше. Вроде бы она придумывала какой-то план, а потом… В любом случае следовало поспешить, чтобы не выбиваться из общей массы.
Ведь её одноклассники тоже сейчас прибегут домой, скинут вещи и помчатся по своим делам: кто на футбол, кто гулять, девчонки, наверно, по магазинам, или просто в центр. Начнут сплетничать, обсуждать кто с кем начал встречаться, да и много ещё чего…
Но Лиза не понимала, как так можно бесцельно тратить своё время. Однако она всё чаще ловила себя на мысли, что, тоже хотела бы беззаботно шататься по улице и радоваться жизни. Только уже не получится. Впереди экзамены, это важный шаг к определению своего будущего. Можно же после девятого класса поступить в колледж в другом городе и навсегда покинуть это место. Но для этого придётся постараться и выложиться в девятом классе по полной.
Вот оно что!
Лиза почувствовала горечь от осознания своей ошибки. Она поставила себе цель и так упорно шла к ней, что забыла практически обо всём, поэтому и потерялась среди будничной суеты. Но ничего, она наверстает упущенное и всё исправит.
– Ты домой? Я сегодня в твою сторону.
Лиза вынырнула из омута мыслей, подёрнув плечами, чувствуя, как по коже бегут мурашки, и огляделась по сторонам. Еë догнала Оля, которая непонятно откуда взялась в коридоре.