Кото-Васия в Лесу Чудес
Глава 1 .Тайны Лесного Картографа
Наша история началась в Лесу Чудес. В прекрасном сказочном лесу. Журчащий ручей делил его на две части, он был не просто водой – он пел волшебные баллады этого леса. Его струи переливались всеми оттенками зелёного, а на рассвете в них отражались лица забытых сказок. Местные говорили: «Если бросить в него серебряную пуговицу, можно услышать ответ на любой вопрос» – но пуговицы всегда исчезали бесследно. На западной стороне ручья трава росла ровными рядами, а на восточной – вилась спиралями. Говорили, что здесь встречаются два мира: один – где сказки рассказывают, другой – где они случаются. Лелька любила сидеть на мосту, свесив ноги в воду – будто пыталась коснуться обеих сторон сразу. Мост выглядел ненадежным- скрученные корни ивы сплелись в арку без единого гвоздя. Но когда по нему ступал кто-то с чистым сердцем, мост расширялся, покрываясь цветами. Шишига оставляла на перилах синие ленточки: «Для тех, кто боится высоты». Сказочница боялась, по-этому не ходила через мост одна. Обычно Волшебник шел с ней и шептал ей на ухо, что совсем не страшно, ведь он рядом.
Недалеко от моста , рядом с корнями старой березы, был старый дубовый пень Лешего. Сам пень Силантия служил сторожем. Если путник пытался перейти мост со злыми мыслями, из трещин в коре выползали светлячки и кружили перед глазами, пока дорога не казалась слишком запутанной.
– Это не магия- ворчал Леший- просто старый дуб еще помнит , как быть живым.
В чаще леса, где Силантий спрятал свою библиотеку, куда даже солнечные лучи добирались с трудом, была поляна с волшебными цветами. Они не просто стояли – дышали. Каждый полдень цветы выпускали облачко золотой пыльцы, и тогда вся поляна начинала мурлыкать, как довольный кот.
Если кто-то ложился в центр круга, цветы начинали рассказывать сны. Один шелестел о полёте с журавлями, другой напевал колыбельную, которую когда-то сочинила Шишига для заблудившихся детей. Толстопятый очень любил это место – его сонное сопение случайно сложилось в историю про храброго мышонка, которую потом целую неделю пересказывали муравьи.
Лелька использовала шёпот цветов, чтобы находить потерянные вещи. Достаточно было прошептать: «Где мой голубой напёрсток?» – и самый маленький цветочек указывал путь капелькой росы на травинке. Правда, иногда они шутили: однажды направили волшебника к гнезду, где сидела ворона в его старой шляпе.
По краям круга лежали три гладких камушка – будто кто-то специально оставил места для гостей. Силантий утверждал, что это «сиденья для лунных зайцев», но никто никогда их не видел… пока.
На окраине леса стоял Дом Сказочницы Лельки. Дракон Толстопятый попрежнему жил с ней. Фея появлялась так же внезапно , как и исчезала, оставив россыпь разноветных искр. Волшебник присматривал за ней, пытаясь оградить от напастей. И иногда ему это удавалось. Леший Силантий приходил к ней поворчать по стариковски.
Солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, танцевали на полу в ее доме в виде золотых зайчиков. Запах тёплой выпечки смешивался с ароматом дикого чабреца, влетавшим в открытое окно.
– Ты опять открыла окно- Волшебник появился внезапно, от чего Толстопятый,лежавший у Лельки в ногах вздрогнул.– в сказочном лесу это не безопасно!
– Ну какие могут быть у нас опасности?
–Вчера через него прокралась тень, похожая на спутанные корни, а позавчера – стая мотыльков, превратила мои книги в цветущие кусты.
Этот разговор происходил почти каждое утро. Но окно не закрывалось. Даже Шишига, проходя мимо , нет-нет да и положит букетик колокольчиков на окошко. Зачем же его закрывать?
–Лелька, – вздохнул он, – даже колокольчики Шишиги могут оказаться звонками для кого-то не очень доброго.
Она потянулась к окну, ловя в ладонь солнечный блик:
– Если закрыть его, как услышать, о чём шепчет ручей? Или как поймать песню ветра, который обещал принести мне новые сказки? А как услышать , что кому-то нужна помощь?
Толстопятый мурлыкающе фыркнул, выпуская клубок дыма в форме вопросительного знака.
В этот момент ветер принёс с собой лепесток неизвестного цветка – он светился изнутри, как светлячок. Леший Силантий, наблюдавший за этим, пробормотал:
–В мои годы такие штуки предвещают либо большую радость, либо большие хлопоты… Однажды у Седых гор, эх…
И принялся чесать бороду, будто пытался решить, чего ждать.
А окно так и оставалось открытым. Ведь даже опасности здесь пахли черникой и звенели, как хрустальные колокольчики.
Однажды к Сказочнице в окно прыгнул большой черный кот. У него была длинная пушистая шерсть, пушистый хвост, длинные белоснежные усы и изумрудные глаза. Красавец, а не кот. Потерся он об руку Сказочницы и что-то промурлыкал.
Ойкнув от неожиданности и машинально погладив кота, она пропустила его в дом.
Кот спрыгнул, важно прошелся. оглядывая предложенные декорации. Подрал когтями кресло, осмотрел лежащего дракона и вздохнул. Кот умыл лапой нос, жалобно посмотрел на Сказочницу и вздохнул еще раз. После этого он переместился поближе к Сказочнице и мяукнул.
– Говори понятнее, я не понимаю
Кот покосился на дракона
– Он никому не скажет. Не обращай внимания.
– Да я так, пожаловаться пришел. Мой лес заполонили Эльфы, а нам с Лешими и податься то некуда. А еще спросить тебя хочу, вьют ли коты гнезда?
Сказочница от неожиданности широко раскрыла глаза.
– Какие гнезда, Кот?! Ты не в Ирландии, да и крыльев я у тебя не вижу.
Дракон поднял голову и оценивающе осмотрел кота.
–Э-эх, Сказочница, а не понимаешь, крылья в душе у каждого есть. – Кот задумчиво посмотрел в окно. – А гнездо хочу экзотическое, но уютное
– Это как?
–Ты Сказочница, ты должна знать- фыркнул Василий и от важности распушил хвост.
Дракон неожиданно чихнул от полетевшей шерсти. Кот распушился и зашипел. Сказочница рассмеялась, подумав, что снова чудной питомец пришел сам и Волшебник будет ворчать, что дай ей волю и она все заселит котами и драконами.
Кот, всё ещё шипящий от неожиданного чиха дракона, быстро пришёл в себя и снова важно уселся перед Сказочницей, поджав под себя пушистый хвост.
– Ну так что, – настаивал он, – про гнёзда?
Сказочница вздохнула, но глаза её загорелись любопытством.
– Хорошо, – сказала она, – если не птичье, то какое же? Может, из лунного света и паутины?
Кот задумался, изумрудные глаза сверкнули.
– Ближе, но не то. Я слышал, в старых книгах пишут про гнёзда из снов…
Толстопятый, наконец, перестал чихать и с интересом наблюдал за беседой.
– Сны? – удивилась Сказочница. – Но их же не поймаешь!
– А ты попробуй, – хитро прищурился кот. – Ты же умеешь рассказывать истории. Разве истории – это не пойманные сны?
–И где ты только наслушался про это. Не иначе в Файерворд прогуливался.
Кот удивленно на нее посмотрел:
–Леший рассказывал.
Тут дракон не выдержал и засмеялся:
– Если так, то моя пещера – гнездо из кошмаров.
Кот фыркнул, но вдруг его взгляд стал мечтательным.
– Вот бы гнездо, где всегда тепло, где эльфы не шумят, а по углам шепчутся тени старых сказок… И звучит любимая музыка…
Сказочница улыбнулась.
– Ладно, – сказала она, – давай попробуем. Но если у тебя появятся крылья – виноват будешь сам! И что там у нас с музыкой?
У Кота загорелся взгляд:
– Ну ты знаешь, погромче и ....
– Знаю
И тут же из воздуха появился клубок серебристого тумана, а в нём – уютное углубление, словно сплетённое из лунных лучей и кошачьего мурлыканья.
Кот осторожно тронул его лапой – и гнездо мягко засияло.
– Вот это да… – прошептал он.
А дракон, глядя на это, лишь вздохнул:
– Теперь и я хочу гнездо. Но побольше. И с сокровищами.
Кот, довольным мурлыканьем, устроившись в сияющем гнезде из лунного света и снов, вдруг насторожил уши.
– Теперь эльфы точно не обратят внимания на мое тайное наблюдение за ними из этого гнезда – он потянулся, выпуская коготки в мерцающую ткань. – Но что же делать с Лешим? -забеспокоился кот
Дракон потягиваясь и совсем не обращая внимания на Кота :
– Гнездо из снов … Хм. Только мне бассейна из расплавленного золота и стенами из горного хрусталя не хватает.
Сказочница покачала головой:
– Ох уж эти запросы! Мне его не соткать из лунных лучей. Может быть, попробуем из забытых сокровищ? Их полно в твоей пещере, там на краю леса.– подмигнула она Толстопятому.
Неожиданно в окно влетела крошечная искорка – послание от феи.
«Эльфы требуют вернуть свой священный камень!».
Кот высокомерно поднял нос:
– Пусть сначала вернут Лесу тишину! Камень… – он многозначительно потоптался в гнезде, – он теперь охраняет мой сон. Мне же нужен ночник!
Дракон фыркнул огненной искрой.
Сказочница взмахнула рукой, и в воздухе замерцала карта леса с движущимися огоньками , показывающих передвижения эльфов и неподвижными теневыми пятнами – владения Лешего.
Серебристая карта леса дрожала в воздухе, словно сотканная из лунного света и тревожных шёпотов существ, населяющих Лес Чудес. Кот, свернувшись в сияющем гнезде, наблюдал прищурив изумрудные глаза:
– Видишь эти тени у Корней Дуба? – его хвост указал на пульсирующее пятно. – Леший не просто прячется… он плетёт … А еще у него есть тайник. Только тсс…
Дракон выпустил дымное кольцо: – Плетёт что? Паутину из болотных вздохов , как Кикимора?
– Паутину забытия, и ловцы снов – прошептала Сказочница, проводя пальцем по карте. Огоньки эльфов внезапно замерли, будто почуяв магию древнее их собственной. – Он хочет стереть лес из памяти эльфов и всего их мира … Мира Файерворд.
Раздался хрустальный звон – фея распахнула окно и влетела, рассыпая бриллиантовые искры: – Камень пробудился! Он показывает… – её голос оборвался при виде кота, небрежно играющего лапой с тенью на карте.
– Показывает путь к моему гнезду, где он и находится – закончил кот, внезапно ставший серьёзным.
Дракон медленно поднялся, и его чешуя засветилась внутренним пламенем:
– Если эльфы украли тишину нашего Леса Чудес, а Леший крадёт их память… значит, им нужен хор. Хор из голосов, которых больше нет.
– Ооо, я ничего не понимаю. Эту сказку начала не я! Кот, зачем ты ко мне пришел. Я не знаю, как всех их примирить. Почему ты не остался у того Сказочника, что заварил эту сказку. Я в своих мирах не воевала с королями Эльфийских царств. Моим врагом было бесформенное зло, которое побеждалось магическим заклинанием и артефактом из цветов и волшебных красок.
Кот фыркнул, но промолчал. Ему просто стыдно было признаться, что он потерял дорогу к тому Сказочнику… А может его, просто выкинули как паршивого котенка из волшебной сказки.
Сказочница взмахнула руками – из её рукавов выпорхнули серебристые волшебные нити, которые с утра принес ей Мистер Доброе Утро – Кот будет ткать гнездо из снов своими когтями, дракон – плавить страх жителей леса в золото своим огненным дыханием, а я.… – её пальцы коснулись карты, – найду то, что свяжет всё воедино.
Фея закружилась:
– Но камень! Он же…
– Станет подушкой в моём гнезде, – перебил кот, демонстративно укладываясь. Его мурлыканье зазвучало странным эхом, и тени на карте вдруг зашевелились, складываясь в узор…
Глава 2. Знакомство с Волшебником.
На следующее утро яснее не стало. Карта то оживала, то замирала. Просидев всю ночь и пытаясь нарисовать для себя картину происходящего в лесу, Сказочница постучала пальцами по столу, глядя на карту леса, как будто на ней были нарисованы загадочные рунные письмена, а не просто пеньки и лесные ручейки. Кот, устроившийся на подоконнике, зацепился за занавеску коготками и многозначительно фыркнул.
– Ты же не собираешься что-то предпринять с такой картой, Сказочница? – протянул он – Зачем нам твоя "волшебная карта", если мы можем видеть лес собственными глазами?
– Я вот, к примеру, вижу, как ты собираешься спать вместо того, чтобы помочь, – ответила Сказочница, указывая на его тени, которых уже было три, а Кот действительно уже зевал и моргал глазами и в общем-то ему совсем уже не хотелось ни о чем рассуждать. Он и карту-то стал критиковать потому, что боялся, что Сказочница позовет его в лес.
– Ты только посмотри – они не приближаются к Корням Дуба. Это ведь не просто так? Леший поставил защиту?
Кот, хоть и выглядел безразличным к происходящему, заглянул в карту.
– О, не подлизывайся, – Сказочница почесала Кота, – я вижу, что ты сонный и хочешь лечь к теплому боку дракона и уснуть. Но нам нужно выяснить, что же происходит с лесом, пока эльфы не объявили нам войну. Да и Дракона пока нет.
И как по команде, в комнату влетел Дракон, расправляя свои крылья, которые хлопали так, что в воздухе повисли пылинки. Он приземлился, крылом задев стол и перевернув горшок с живыми тюльпанами.
– Осторожнее! – закричала Сказочница, забирая только что приготовленное зелье с края стола.
– Я пришел сообщить, что Леший волнуется. Он не просто так две тысячи лет живет рядом с корнями древнего дуба. У него там подземное хранилище снов… А возможно и судеб…– Дракон фыркнул – Леший и сны!
В это время в окно заглянул Волшебник. С непроницаемым лицом он посмотрел на Сказочницу, затем на дракона (от чего тот съежился и замолчал) и остановил свой взгляд на коте. Шелковая мантия Мистера развевалась на ветру, от чего он смотрелся очень внушительно и Кот сразу перехотел спать.
– Что тут у вас происходит? – спросил он таким повелительным тоном, что даже тени на стенах засуетились- Ты опять приволокла питомца, которому нужна помощь?
– Мы тут, собственно, Лешему хотим помочь – быстро вставила Сказочница, чтобы смягчить напряжение. – Нам нужно понять, как он может переплести истории сказок Леса Чудес с.… эльфийским беспокойством.
– Я бы познакомил меня сначала с Котом- Волшебник перевел взгляд на Сказочницу – это Кот Леших или Эльфов?
Кот прыгнул и приземлился прямо на стол, а Дракон, недовольно поморщившись, прижался к полу, он знал, что приземляться перед Волшебником, когда тот зол, очень плохая идея. Очень. А когда Волшебник говорит медленно и спокойно, делая паузы после слов, это означает, что он зол и старается не рявкнуть на Сказочницу.
– Леших? – Сказочница задумалась и прикусила губу- Я не знаю, не думаю… Он сам пришел.
Она посмотрела на Волшебника с улыбкой. Тот вздохнул.
И, несмотря на то что Мистер Доброе Утро старался выглядеть строгим, его губы растянулись в улыбке.
– Ну, что же, если ты сам пришёл, – произнёс Волшебник, разглядывая кота – Значит, не всё так плохо. Хотя я еще проверю.
Кот, почувствовав поддержку от Волшебника, мгновенно прямиком подсел к Сказочнице, распушив свой хвост, а в прищуренных глазах загорелись умные огоньки.
–Василий. Меня зовут Василий. И я кот сам по себе, ничейный…
– Так, что там происходит с лесом, и почему Леший решил проводить ревизию в своих подземных хранилищах? – спросил Волшебник, отложив в сторону мантию и вытаскивая из кармана темно- зеленый блокнот.
– Знаете, – начал Кот, принимая командный тон, присущий только самым чистокровным животным, и заглядывая в записи Волшебника – эльфы явно хотят захватить всю территорию древнего леса. И выжить и леших , и оба клана драконов. И если на драконов плевать, пусть уматывают в свой Файерворд, то лешии то свои, местные. Теперь все листья шепчутся не только о том, как Леший прячется под Дубом от эльфов , но и о его хранилище. А в хранилище у него кроме запечатанных снов еще и вся история драконьего рода хранится.
Шелковая мантия Мистера Доброго Утра перестала развеваться, будто сам воздух застыл в ожидании. Волшебник медленно провел пальцем по карте, и вдруг ручейки на пергаменте заструились настоящей водой.
– Интересно… – прошептал он, а Кот неожиданно выгнул спину. Его зрачки расширились, отражая странные символы, проступившие на карте. – Этот кот действительно не простой. Он…
Громкий треск прервал его. Пол под ногами Сказочницы вдруг затрясся, а из перевернутого горшка с тюльпанами полезли… корни. Но не цветочные, а древние, покрытые мхом и шепчущие на забытом языке.
– Хранилище снов открывается! – завопил Дракон, беспомощно цепляясь когтями за половицы. – Леший зовет нас к себе!
–Прекрасно, но почему это происходит в моем доме?!– воскликнула Лелька
Кот внезапно прыгнул прямо в разверзшуюся под столом черноту:
– Сказка требует действий!
Сказочница успела схватить его за хвост, но сама полетела следом. Волшебник лишь вздохнул и накинул мантию перед прыжком.
Темнота. Тишина. И потом…
Они приземлились в пещере, где стены были сложены из спрессованных снов. Тысячи мерцающих сфер покачивались на паутинках, а в центре стоял сам Леший – Старый лохматый Леший Силантий. В очках, и с прислоненной к стене палкой- искалкой , он лихорадочно перебирал нити сна в хранилище.
– Наконец-то! – закричал он, хватая Кота за лапы. – Ты же помнишь, да? Помнишь, как мы прятали главный сон? Тот, что связывает все сказки!
Кот закивал.
Сферы на паутинках были не просто снами – каждый содержал начало одной сказки. Одни мерцали тёплым светом(это те , что о добре и доме), другие переливались синевой (те, где герои плавали по звёздным рекам). А главный сон – прозрачный, как слеза, – склеивал их все в единую историю.
– Без него новые сказки рассыпаются, как песок! – Силантий тряс кота,но это не помогало. – Помнишь, мы прятали его в самом надёжном месте – внутри смеха Лельки? Но теперь он исчез…
И вдруг… Кот чихнул.
Из шерсти вылетела золотая искра и вонзилась в одну из сфер. В тот же миг по пещере прокатился гул, а перед изумленной компанией разверзся портал, за которым виднелись… разгневанные эльфы с луками наготове.
– Ох! – только и успела сказать Сказочница, прежде чем Дракон накрыл всех крылом. – Кажется, мы только что начали войну.
– Главный сон! Леший говорил о связующей нити! Может, он – ключ к миру, а не этот таинственный хор? Впрочем найти, что одно, что другое нам будет непросто. -Драконье крыло сомкнулось над группой, как живой щит из чешуи. Стрелы эльфов дзынькнули о броню, рассыпая искры, но не пробили. Из щели меж перьев Сказочница успела шепнуть:
– Ищите сон, в котором говориться о празднике огненных драконов! Там, где эльфы и драконы водили хороводы под луной в Файерворде… До Великого Раздора! В том сне речь идет о мирном сосуществовании всего живого .Возможно он и есть главный.
Леший в очках завозился у стены из снов, старыми дрожащими руками отыскивая ту самую мерцающую сферу:
Внезапно Кот прыгнул на плечо эльфийскому Королю Эльвену. Вместо шипения он мурлыканьем затрепетал воздух, а из его шерсти посыпались… Сонные маковые лепестки. Гнев в глазах эльфа дрогнул под влиянием сонной магии, но через минуту вспыхнул с новой силой.
– Стойте! – крикнул Волшебник, шагнув вперед. Его шелковая мантия наконец взметнулась, и все увидели, что внутри подкладки – не парча, а живая карта с текущими ручьями и тропинками. – Ваши стрелы разорвут не только нас. Разве не чувствуете? Хранилище снов трещит! Уничтожьте его – и сказки рассыплются в пыль. И ваша сказка тоже! И никакая Сказочница вас тогда не спасет.
Тишина повисла в пещере. Эльф опустил лук, а Кот, ловя падающий маковый лепесток, чихнул снова. На этот раз из шерсти выкатился крошечный хрустальный колокольчик. Он звякнул – и стены пещеры вдруг запели голосами забытых легенд.
– Так вот он где, мост между мирами… – прошептал Леший, поднимая колокольчик. – Не войну начинать надо, а будить спящих! Того, кто помнит песню примирения. Хор. Нужен Хор забытых голосов. Который расскажет историю конфликта… Похоже, твой чих, усатый, куда мудрее наших споров. Давайте искать того, кто спит глубже всех… Того, кто хранит ритм мира и главный сон примирения. А колокольчик то я припрячу, мост между мирами нам еще понадобится. Помяните мое слово, понадобится.
Сказочница улыбнулась, глядя, как эльфы нерешительно опускают оружие и ждут, что придумает Сказочница. Которая переводила взгляд с Лешего на Волшебника. Она не писала этой сказки. Ее принес кот. А попасть в сказку в ее середине не самое приятное дело.
– Мы разберемся. Мы обязательно все решим. Давайте пока разойдемся по своим сказкам. Леший отыщет спящего, эльфы просто подождут. А мы с Котом размотаем клубок сказки к самому ее началу. Или напишем свою.
Волшебник снял мантию и, бросив на лавку, вышел вслед за эльфами. Эльвену следовало оказать надлежащее уважение. Король же. А Кот, свернувшись клубком на карте Мистера Доброго Утра, крепко зажмурился и улыбнулся— будто видел этот сон уже тысячу раз.
Глава 3 . Магическая библиотека.
Утро в Лесу Чудес выдалось солнечное, как будто и нет никаких конфликтов. Леший, не спеша вышел из своего пня, посмотрел на солнце и вздохнул, что надо спускаться в хранилище снов и искать в архивах того спящего, которого велела отыскать Сказочница. И еще какие-то сферы.
На опушке леса, у своего дома, Сказочница Лелька готовила новое зелье. Закинув следующую порцию волшебных трав,она услышала над головой мелодичный голосок.
– Я слышала, погодка у вас хорошая – эльфы притопали к порогу. – Из облака, появилась Лея, её крылья блестели мелкими каплями росы под теплыми лучами солнца. Сказочница лишь усмехнулась, не особо обращая внимание на фею, которая каждый раз безцеремонно врывалась в её мысли.
– Эльфы? Неужели? – Лелька продолжала помешивать зелье. – Попьют нашего чаю и махнут обратно в свой мир,по прописанному сценарию. – зная, что эта самодовольная фея рано или поздно обязательно вернется к ней со своими советами она ухмыльнулась.
Лея, облетая вокруг Сказочницы, приземлилась на её плече.
– Нет, нет, милая Лелька, даже не думай. У эльфов рухнул их мир, и они пришли поселиться в нашем. Они уже построили замок. И строют города. Развернули свое строительство с размахом, на половину Леса Чудес, чем и недоволен Леший. – её голос начинал звучать с ноткой тревоги.
Сказочница резко обернулась и в её глазах загорелись огоньки удивления.
– Их мир рухнул? Значит им некуда идти. Значит нужно менять тактику переговоров- Она перестала мешать и задумалась. В котелке что-то громко забулькало и полетели брызги.– Хор забытых голосов не поможет. Он не помнит истории эльфов.
Лея пританцовывала на её плече, сгорая от желания сразу же поделиться последними новостями.
– Они не просто пришли! Леший и Эльвэн, король эльфов, готовятся к столкновению. Драконы волнуются. Они, конечно, на стороне Лешия. А еще, неподалёку всё активнее шепчутся деревья.
Лелька вздохнула. Разговоры о столкновении наводили на неё тоску. Она бросила взгляд на Василия, который лениво проходил мимо, проверяя свою ухоженную шерсть.
– Кот! – обратилась она к нему. – Ты что-то, слышал? Эльфы собираются сражаться с Лешим в обход нашего перемирия?
Кот лениво поднял голову, его зеленые глаза сверкнули, как драгоценные камни. Что-то было в этом коте магическое.
– Сражаться? Интересно, как они против одного лешего войска выставят.
Лелька нахмурилась, не желая отвлекаться на его шутки. Она посмотрела на карту, где все еще светились яркие огоньки, обозначая присутствие эльфов.
– Нам нужно узнать, почему они пришли, и кто ещё может стоять за этим конфликтом, – сказала она решительно.– Драконы. Фея что-то говорила о драконах.
– А ты уверена, что это нам по плечу? – Кот, подмигнув, уселся рядом.
– Нет, я не уверена, – вздохнула Лелька, – но, если мы ничего не сделаем, наш мир может так же рухнуть, как обрушился их.
Кот посмотрел в сторону, показывая свое безразличие, но в душе он любил приключения, и был рад, что Сказочница берет именно его, а не дракона или фею. Вот только, что скажет на это Волшебник. Нет, ему конечно все равно, что он скажет. Это пусть Лелька волнуется
– Больше всего я не люблю вечерние посиделки с эльфами. Мы ведь не пойдем к эльфам узнавать, как попасть на их историческую родину? – попытался он развеселить её.
Лелька хмыкнула, чувствуя, что это не просто шутка, но и вопрос по ее, Лелькиным планам. А плана как такового и не было. Просто она точно знала, что разгадку нужно искать в их прошлом мире. А вот как туда попасть и что их там ждет.
– Нам нужно понять, что происходит, прежде чем мы запустим всю эту путаницу со сказками, лесом. И этим хранилищем снов… Будь неладен этот Силантий! А для этого нужно узнать прошлые события из жизни эльфов. И, возможно, драконов.
Лея, слушая их планы и покачав головой, все же решила сама привнести немного света в будущие ожидания.
– Лелька, помни: только изучив корни проблем, ты сможешь сорвать цветы победы.
Сказочница внимательно посмотрела на фею, затем повернулась к Коту:
– Фея права. Мы идем с тобой в библиотеку. Там и карту найдем с порталом и про то, что ждет нас внутри узнаем.
Василий от неожиданности даже сел на свою пушистую попу и вытаращил на Сказочницу изумрудные глаза:
– Ну здрасти. Что, даже не пожрамшиии? И вообще, ты всегда своими выводами из предсказаний ставишь меня в тупик- Кот закатил глаза
–И не только тебя- закивала Фея- но идея хорошая, нужно знать, с чем вы столкнетесь по ту сторону портала.
Сказочница отставила котелок с зельем, махнула коту и направилась в магическую библиотеку. Дракон настороженно поднял уши и посмотрел им вслед. Но его не позвали. На него даже не посмотрели! Он вздохнул и, положив морду на лапы, продолжил свой сон.
Лелька и Кот направились по лесной тропинке. Лес Чудес раскрылся перед ними яркими красками, солнечные лучи пробивались сквозь листву, освещая их путь. Для них настоящая тайна заключалась сейчас в глубине старой библиотеки, о которой многие лишь шептались. Хранителями этой библиотеки были духи этого леса. Никто не знал кто точно, поговаривали , что лешие- то и были. Они так ловко умеют прятаться и путать следы, что и магическую библиотеку запрятали в самую чащобу. Идешь по лесной тропинке и вот совсем рядом уже, ан нет, в следующий момент ты можешь очутиться в любом месте Леса Чудес. Сказочнице дорогу к библиотеке показал Силантий. Она частенько сидела на лестнице с книжкой, пока Леший рассказывал маленьким дракончикам сказки этого леса. Про Явь, про Правь и про Навь. Дракончики слушали открыв рот про новый мир, а Лелька посмеивалась , как Леший проводил воспитание.
– Ты готов к очередным приключениям? – спросила Лелька, и на её лице заиграла улыбка. Кот непроизвольно потянулся, но предвкушение незнакомого манило его.
– Конечно! В библиотеке должно быть много полезных старинных книг… и, возможно даже мышей, – проговорил он с оттенком иронии сделав большие глаза и распушив хвост.
Сказочница не стала рассказывать, что их ждет. Хотела посмотреть на реакцию Василия.
Когда Лелька и Кот приблизились к библиотеке, перед ними открылась завораживающая картина. Это было великолепное здание, построенное внутри живого дерева. Огромное, многовековое дерево возвышалось перед ними, его ствол был крепким и массивным, а корни ползли по земле, подобно старым, изогнутым рукам, обнимающим этот кусочек леса. Ветви, обвивающие высокие потолки, были усыпаны светящимися мохнатыми плодами, словно ночное небо, усыпанное звёздами. Листья, переливающиеся всеми цветами радуги, шептались друг с другом от легкого ветерка, создавая мелодию, которую сложно было описать словами.
Вход в библиотеку был украшен резьбой, изображающей сцены из древних легенд Леса Чудес – великих сражений со злыми духами, романтических встреч леших и единорогов, свершений и падений. Каждая деталь казалась живой, словно она оживала под пальцами. Кот остановился,пораженный видом библиотеки, а Лелька, осторожно толкнула дверь.
Когда они вошли, их встретил нежный свет, исходивший от невидимых источников, создавая приятное освещение в зале. Воздух наполнялся ароматами старинной бумаги, древесины и удивительных зелий. Стеллажи, вырезанные из дуба и обвитыми лианами, устремлялись к потолку, покрытому резьбой, созданной духами леса. Каждая книга излучала свою магию – некоторые пульсировали слабым светом, как если бы за их страницами скрывались величайшие тайны.
На столах, расставленных по всему залу, лежали свитки, запечатанные воском, и карты, сияющие тонкими линиями, показывающими различные маршруты и загадочные места Леса Чудес. Лелька проводила рукой по покрытым пылью обложкам и вновь ощущала, что каждый том – это живое существо, готовое поведать свои истории.
По комнате раздавались шёпоты, словно духи, охранявшие эти знания, переговаривались между собой, обсуждая, нужно ли им показывать эти секреты или нет. Лелька чувствовала, как их глаза следят за каждым её движением, защищая библиотеку от непрошенных гостей. Но она не испытывала страха, она бывала здесь не один раз. Конечно в присутствии Силантия было проще. Он только протянет руку к стелажу и нужный фолиант уже в его руке.
Кот, с любопытством исследуя пространство, прокрался к одному из столов и начал толкать лапой свиток, вызывая облачко пыли.
– Чем бы мы ни занимались, – прокомментировал он, – надеюсь, это будет интереснее, чем истории о примирении эльфов и драконов. Хотя, может, здесь есть и такие сюжеты…
Лелька с укором посмотрела на Кота.
– Вот как раз про это примирение нам и нужны книги. Ну в крайнем случае , руководство ,как их найти
Они начали осматривать библиотеку, застывшие страницы книг шептали ей о давних событиях, но в какой-то момент Лелька натолкнулась на древний свиток, затерянный среди книг.
– Смотри, это ведь… – начала она, разворачивая свиток.
Кот подошел поближе. На свитке была изображена карта Леса Чудес, а в одном из углов была указана точка, отмеченная стилизованным порталом.
– Похоже на… – задумался Кот, – на портал в Файерворд!
– Это именно то, что мы искали! – с энтузиазмом произнесла Лелька. – Но где же находится этот портал? И тут ничего нет о том, что ждет нас внутри. Кот, поищи по полкам, возможно есть какие-то рукописи.
Еще раз посмотрев на карту, она заметила, что в направлении, указанном на ней, находился высокий холм, густо заросший лесом и окруженный туманом.
– Похоже, нам нужно будет нырнуть в портал, а не просто сидеть здесь и наслаждаться волшебством, – слегка поддразнил её Василий.
Кот прищурил глаза, оценив беспорядок, который царил на полках.
– Ладно, – проворчал он, начав исследовать ближайшие полки. Книги пропылились, как будто никто не трогал их тысячу лет. Кот пробежал вдоль полок, оставив за собой тропинку из следов.
– О, вот то, что нам надо! – выкрикнул он, увидев корешок книги, исписанной рунами. – "Живые тайны порталов". Уверен, в ней написано что-то интересное для нас.