S-T-I-K-S. Водила книга 9

Визит

Перегон на тройник двух беспилотных карьерных грузовиков оказался не так прост, каким мог показаться поначалу. Фаркоп при помощи своего таланта познания сути вещей и процессов выяснил, что тяжёлые машины, даже с пустым кузовом, не были рассчитаны преодолевать неровности больше 20 сантиметров. Лесникам пришлось затратить немало усилий, прежде чем управляемые дистанционно самосвалы оказались на стабильном треугольнике с западной стороны плотины. Пока БТРы возвращались в объезд на гребень гидросооружения, Ворон проанализировал график перезагрузки кластеров на маршруте Плотина – Путяга. Две соты из пяти, разделяющих тройники, завтра должны были обновиться. Одна из них проделывала это в 4 утра, а другая в 23 часа 10 минут. Событие не было критичным, и всё же лидёр счёл это неблагоприятным фактором. Кроме того, этой ночью обновлялся кусок Улья рядом с временной базой лесников. Старожил хотел посмотреть, что нового сможет преподнести кластер, где проводились масштабные работы по добыче полезных ископаемых, о чём сообщил членам группы, как только экипажи выбрались на парковку.

– Так что, визит в общины иммунных на востоке откладывается? – поинтересовался Шмель.

– Ага, – в подтверждение сказанного, лидер утвердительно кивнул.

– Выходит, завтра опять отправимся на кластер-карьер? – решил уточнить Краб.

– Только разведгруппа на летающем транспортнике, состав я уточню позже, – ответил Ворон.

– А сегодня что делаем? – спросил Маэстро.

– Занимаемся текущим и подготовкой рейда в сторону большого озера послезавтра. Нужно ещё будет уделить время нашим новичкам-поселенцам. Крёстные, вас это в первую очередь касается, – сказал глава группы.

После ужина Фаркоп, выполняя распоряжение лидера, пригласил крестников составить ему компанию и прогуляться по гребню куска ГЭС. У Шерифа и Лёли успели накопиться вопросы, и они не стеснялись их задавать. Когда свежаки начали расспрашивать, про то какой сейчас в Улье год, и нет ли опасности, заработать алкоголизм, в связи с постоянным потреблением живчика, рейдер предложил поговорить о более практичных вещах. Фаркоп дал новичкам несколько житейских советов, сообщил точное время и графики обновлений соседних с тройником сот, проконтролировал, насколько хорошо они его запомнили, затем обратил внимание, во что одеты подопечные. После того, как новых поселенцев привезли на Плотину, те, приняв душ, надели лёгкие и яркие спортивные костюмы. Это никуда не годилось, нужно было что-то менее приметное. На месте крушения военно-транспортного самолёта рейдеры набрали много уцелевших комплектов армейских камуфляжей разных размеров. Сейчас они были сложены в одном из помещений технического этажа, куда рейдер предложил своим подопечным вместе сходить.

Среди коробок, тюков и свёртков искать необходимое можно было долго. Фаркоп просто перебирать вещи не собирался. Усадив свежаков на один из ящиков и велев немного подождать, одарённый нырнул в мир контуров и линий. Вернувшись в «реал», он уверенно подошёл к нужным упаковкам и извлёк оттуда по два комплекта костюмов, две пары летних берцев и кожаные широкие ремни. Засунув всё в пустые вещмешки, он вручил их новичкам и направился на выход.

– Погоди, Фаркоп, – донёсся сзади голос Шерифа.

– Чего? – обернулся рейдер, остановившись в дверном проёме.

– Ты ничего не забыл? – спросил новичок.

– Носки и нижнее бельё не положил вам в сидоры, точно, – подумав несколько секунд, ответил рейдер.

– Оно, конечно, тоже лишним не будет, но ты уверен, что наугад вытащенные тобой комплекты нам подойдут?

– А, вот ты о чём. С этим порядок, вам всё будет в пору, – сказал крёстный, не вдаваясь в объяснения.

– Когда это ты с нас успел мерки снять? – не удержалась от вопроса Лёля.

– Будем считать, что просто угадал, ну а если нет, то вы знаете, куда нужно вернуться. Забирайте свои тряпки, и пошли наверх, переодеваться, – ответил лесник, передав новичкам пакеты с вещами.

Свежакам оставалось только молча переглянуться и последовать за своим наставником. Выйдя из одноэтажного строения на дорогу, идущую по гребню куска ГЭС, лесник остановился и обернулся к своим спутникам:

– Ложитесь отдыхать пораньше и будьте готовы посреди ночи быстро собраться и выйти из своих жилых модулей, – сказал Фаркоп крестникам.

– Зачем? – тут же поинтересовался Шериф.

– Ты помнишь, когда и во сколько обновиться соседний кластер на юго-западе от треугольника? – задал встречный вопрос рейдер.

– Да. Цикл 16, остался один день до обновы, время икс 2 часа 50 минут, – ответил молодой мужчина с тёмным ёжиком волос на голове.

– Именно. Правильней было бы говорить о ночах, а не днях, но люди в своих определениях не редко пользуются привычными словами и фразами, не точно отражающими суть.

– Получается, что до перезагрузки кластера всего несколько часов? – спросила Лёля.

– Ага. Вы вряд ли проспите такое событие, но дело не только в том, что бы из любопытства поглазеть со стороны, как это происходит. Проследить за обновой на территории под боком полезно для продолжительности жизни, – ответил рейдер и оставил крестников разбираться со своим гардеробом, а сам направился к товарищам, устроившимся под навесом из масксети около «Крокодила».

Неприятных сюрпризов ночью не случилось. Утром после завтрака Ворон определил группу аэроразведки для осмотра обновившейся территории. Кроме Фаркопа в неё вошли Шмель и сам рейдлидер. Вылет занял всего часа полтора. Подмеченные изменения были не значительны, если не брать в расчёт, что копия их летающего транспортника в этот раз оказалась на соте только одна. По возвращению на Плотину лидер предложил провести испытания связки БТРа и воздушного грузовика «Технолог-23-1/2». Эксперимент прошёл успешно. Фаркоп с помощью таланта определил, что предложенный им метод вполне рабочий и способен существенно уменьшить нагрузку на конструкцию старой переправы. Затем он посвятил время изучению технического состояния бронемашин группы. По его рекомендации и с его участием, лесники провели небольшое техническое обслуживание «Крокодила» и «Черепахи». К тому моменту новички-поселенцы успели между собой неплохо поладить и все вместе занимались обустройством тройника. Приготовления рейдеров они заметили, но с вопросами не лезли. За обедом Ворон сам проинформировал свежаков, что завтра утром группа отправиться по своим делам на восток:

– Как долго вас не будет? – тут же спросила Электра.

– Загадывать в Улье не лучшая идея, – уклончиво ответил лидер.

– Что нам делать, если вы задержитесь? – поинтересовался Мейсель.

– Ну, однозначно на это я ничего не скажу, а повторяться про необходимость продолжать укреплять своё место обитания, нести посменно дежурства и прочее повторяться не буду. Не исключаю вероятность, что вам придётся самим отправиться на ближайшие кластеры, чтобы добыть споранов или за припасами, поэтому сегодня подготовьте джип к такой поездке. Небольшой сварочник и отрезные машинки есть, среди оставшегося хлама арматуры и металлических профилей хватает. Маэстро, Кардан и Радист помогут с установкой дополнительной защиты. На всякий случай мы отсыплем вам ещё патронов к автоматам, но без дела жечь их не нужно. И ещё, не забывайте убирать ретрансляторы радиосигналов с границ сопредельных территорий перед их перезагрузкой.

Лица новичков после последних слов главы группы рейдеров оптимизма не выражали. Зачем нужны связанные между собой приборы они уже знали, как и знали, что ближайшее обновление кластеров рядом с тройником произойдёт только через семь дней вечером. Перспектива остаться один на один с окружающим миром без опеки более опытных старожилов, свежаков не вдохновляла, а некоторых откровенно пугала. Ворон заметил такую реакцию, но никак её не прокомментировал. По окончанию обеда Радист, Кардан и Маэстро отправились с Мейселем и Капралом, чтобы помочь советом и участием с созданием рейдмобиля на базе внедорожника. Лёля с Электрой занялись уборкой в столовой. Шериф собрался идти вслед за технарями, но Фаркоп остановил крестника вопросом:

– Ты слесарь или сварщик?

– Нет, но в машинах ковыряться приходилось.

– Сейчас там без тебя народу хватит, пойдём, есть не менее важное дело, – сказал рейдер новичку, не вдаваясь в подробности.

Вскоре Шериф узнал, что ему с крёстным предстоит изготовить манекены из подручных материалов. Около полутора часов они провозились, чтобы сделать две человекоподобные фигуры на прочном каркасе и столько же ростовых мишеней, обёрнутых толстым слоем вспененных туристических ковриков и тканью. Фаркоп пояснил, зачем всё это, только когда определял места для их размещения:

– Против низших заражённых использовать огнестрел не рационально, а нередко и опасно. Звуком выстрела ты привлечёшь к себе внимание развитых тварей, – сказал лесник, устанавливая увесистый манекен на маленьком тренировочном полигоне. – Первое, что нужно будет всем жителям Плотины, это научиться расправляться с пустышами по-тихому, – добавил он.

– Насколько я понял вступать в рукопашную даже с медляками не лучшая идея, – заметил Шериф.

– Верно, поэтому прежде чем соваться на кластер, будет не лишним приноровиться использовать такое приспособление как клевец и что-нибудь из малошумного дистанционного оружия. У меня есть неплохой лук, который я прихватил по случаю из доставшихся нашей группе трофеев. Не знаю, насколько ты хорошо сможешь с ним управляться, но стоит попробовать. Если в руку ляжет, оставишь себе, но со стрелами сам будешь разбираться, их мало.

– А тебе он не нужен разве?

– У меня есть альтернатива, – Фаркоп похлопал ладонью по кобуре с бесшумным пистолетом.

Когда он принёс необычный лук со складными плечами и широким диапазоном регулировок натяжения тетивы, Шериф удивился. Очевидно, мужчина предполагал увидеть нечто менее технологичное. Осмотрев колчан со стрелами из пластиковых оперённых стержней с зазубренными стальными листовидными наконечниками, он окончательно был сбит с толку. Фаркоп привёл оружие к бою и показал, как и что в нём регулируется, после чего передал его крестнику, предложив самому попробовать. Через некоторое время на импровизированном маленьком полигоне собрались все, кроме Двигуна и Кардана, оставшихся заниматься джипом. Лесники подхватили идею уникума и принялись объяснять и показывать новичкам приёмы боя с низшими заражёнными, для чего соорудили ещё пару простейших тренировочных конструкций. Поначалу у свежаков повторять за наставниками получалось не очень. Например, по голове, собранной из двух армейских касок, ударной частью клевца попадали правильно только через раз. Всё норовили приложить плашмя или вскользь. И это по неподвижной цели! Но на то и был расчёт, чтобы люди в спокойной обстановке имели возможность освоить непривычное оружие, чем-то напоминающее кочергу, клюшку для гольфа и молоточек обходчика путей на длинной рукоятке. Потом Мейсель с Капралом принесли арбалеты. В текущем состоянии они были не слишком хороши и всё же могли оказаться полезны на небольших дистанциях. Тренировки при участии сменяющих друг друга инструкторов продолжились и после ужина.

Рано утром группа рейдеров покинула Плотину. Капрал и Шериф, выполняя инструкцию Ворона, натягивали растяжки фугасов, перекрывающих подходы к восточному въезду на фрагмент гидросооружения. Остальные новички-поселенцы провожали взглядом бронемашины группы лесников, пока они не скрылись за сопкой. Фаркоп в это время находился в грузовом модуле, жёстко закреплённом под летающим транспортником, и хорошо видел этот момент в состоянии «допреала». К месту переправы через злополучный глубокий овраг он, ожидаемо, подлетел раньше, чем БТРы остановились на его западной стороне. Старая деревянная конструкция выглядела так же, как и восемь дней назад. Погода благоприятствовала, ветер лишь изредка накатывал лёгкими порывами, теребя натянутую на каркасную надстройку платформы маскировочную сетку. Фаркоп вывесил дирижабль в двадцати пяти метрах над мостом и посредством своих возможностей стал определять прочность его элементов. Получив нужные ответы на сформулированные мысленно вопросы, одарённый стал прикидывать, как лучше маневрировать балластом, чтобы не тратить попусту энергию на удержание высоты после освобождения от связки с бронемашиной. Ручей на дне оврага для погружного способа пополнения балластных цистерн не годился. Предстояло найти что-то вместо воды, для замещения четырёх тонн потерянного веса. Можно было попробовать использовать систему грунтозацепов, но близость склона высокой сопки ограничивала возможность использования лебёдок, натягивающих швартовые канаты. Фаркоп сообщил о маленькой проблеме лидеру посредством беззвучной передачи речи на расстояние.

– Какие есть варианты? – тихо спросил Ворон.

– Проще всего сложить на опущенную вниз грузовую платформу большие булыжники.

– Ты ведь на что-то такое и рассчитывал изначально? – спросил лидер.

– Угу. Двигун даже один сможет справиться с этой задачей. Так выйдет быстрее, чем возиться с чем-то ещё.

– Тогда командуй переправой, время тикает, а мы по-прежнему топчемся с этой стороны оврага, – сказал Ворон.

На преодоление опасного места лесники потратили около двадцати минут. Большинство рейдеров так и не поняло, в чём заключалась сложность. На самом деле без чёткой синхронизации скоростей и выверенности траекторий движения наземного и воздушного транспортных средств, могло случиться всякое. Неудобство с восполнением балласта из подручных крупных камней на фоне этого было и не проблемой вовсе. Так или иначе, группа оставила старую деревянную конструкцию позади и могла двигаться дальше. Фаркоп поднял транспортник чуть выше ближайших сопок и следовал за бронетранспортёрами на некотором отдалении. Такую схему перемещения ещё на земле озвучил лидер перед выездом с тройника. Она давала возможность рейдеру, управляющему дирижаблем, не отвлекаться лишний раз на поиск опасных заражённых, а лишь изредка сканировать окрестности своими способностями. Между делом одарённый прикинул пару вариантов на будущее, как можно укреплять переправу привычными методами с помощью привезённых с собой деревянных или металлических конструкций. Фаркоп даже не поленился сделать запись в своём виртуальном гаджете с результатами своих выкладок, намереваясь передать их главе группы позже, что называется, на всякий случай. Тем временем ландшафт внизу менялся. Сопки стали больше походить на высокие холмы и сама местность понижалась. Внизу раскинулась территория быстрого кластера с циклом в четыре дня, обновившегося накануне поздним вечером. На трёхполосном шоссе отдельно стоящих машин попадалось на глаза мало, но вот на запримеченной ранее лесниками большой парковке в зоне отдыха автомобилистов, техники хватало. Фаркоп использовал свой талант и выявил 67 пустышей. Группа без остановки проследовала мимо, взбудоражив медляков. Впрочем, они быстро потеряли интерес к удаляющимся бронемашинам. Проскочив оставшийся отрезок пути по шоссе, БТРы выехали на щербатый грейдер, идущий через сосняк. Некоторое время спустя рация ожила голосом Ворона: «На следующем участке посетим заправку. Смотрим внимательно, за барьером птичку сразу в небо, воздушник, увеличь дистанцию до коробочек и держись в стороне».

Примерно через пятнадцать километров рейдеры достигли нового куска Улья. Грейдер грубо состыковался с грунтовкой, петляющей между сельскохозяйственных полей и перелесков. Фаркоп замедлил скорость летающего грузовика, отвёл его в сторону и увеличил высоту. Прошла четверть часа, до тройника Путяга оставалось относительно недалеко. Комбинируя оптику и «туннельное» зрение, мужчина из грузового модуля рассматривал силуэты зданий, стоящих на треугольнике. Потом он переключил внимание на узкое шоссе, к перекрёстку с которым приближалась бронетехника группы, оставляя за собой клубы пыли. Достигнув его, «Крокодил» и «Черепаха» повернули налево. «Технолог-23-1/2» под управлением Фаркопа завис на высоте около двухсот метров над большим полем, засеянным какой-то злаковой культурой. Выполняя ранее полученное указание лидера, держаться подальше, одарённый проверил способностями, нет ли угроз поблизости, сделал дежурный глоток живчика из фляги и принялся ждать. Изредка он прохаживался по настилу грузовой платформы, на которой лежали валуны и камни, заместившие часть жидкого балласта. В какой-то момент его чуткий слух уловил отголоски выстрелов, но они продолжались недолго. Включенная на канале группы рация молчала. Причин для беспокойства не было. Талантов и технического оснащения основной части команды хватило бы поставить весь кластер на уши, возникни какая-то серьёзная угроза. В тоже время у Фаркопа появилась возможность побыть наедине со своими размышлениями и просто некуда не торопиться. Редкий случай, тем более за пределами условно безопасного места. Недавнее общение с новичками Улья наложило свой отпечаток на ход мыслей. Период, когда он сам был свежаком и задавал окружающим иммунным наивные вопросы, остался где-то позади, но далеко не все ответы были получены. Потом закрутилось и понеслось. Вылазки, стычки, тренировки, текущие дела и прочее стало вытеснять обычное любопытство, вынуждая сосредотачиваться сугубо на прагматичных вещах. Для выживания в Улье это была необходимость, но она же загоняла людей в поведенческую колею и меняла их не меньше, чем воздействие на организм паразита-симбионта. Некоторое время спустя голос Ворона из динамика переговорного устройства вернул Фаркопа в текущую реальность:

– Воздушник, как у тебя?

– Спокойно, – коротко ответил рейдер.

– Хорошо. Выдвигайся к заправке, тут есть груз, который стоит забрать.

– Принял, – ответил Фаркоп.

Необычный дирижабль по команде с контроллера развернулся и неспешно поплыл в нужную сторону. Одарённый с помощью своих способностей осматривал серую полоску шоссе. На дороге попадались редкие машины, стоящие на обочинах. Живых заражённых в автомобилях и рядом не наблюдалось, зато имелись следы зачистки тварей, проведённой жителями Путяги. В голове рейдера промелькнуло: «Похоже, что Сохатому и Башмаку удалось найти общий язык и действовать сообща…» Тем временем «Технолог-23-1/2» подлетел к АЗС на высоте не больше пятидесяти метров и завис над парковкой. Среди полутора десятков машин отчётливо можно было рассмотреть следы волочения трупов заражённых и останки растерзанных людей. Чуть в стороне от заправки лежали обугленные тела тех, кого по обыкновению иммунные придали огню, чтобы не оставлять на прокорм тварям. До фрагмента крупного города на северной окраине кластера было рукой подать и на уходящем к нему шоссе хватало не прибранных убитых переродившихся, и всё же на АЗС добытчики из Путяги перестраховались. Фаркоп снизил летательный аппарат до двадцати пяти метров и стал плавно опускать грузовой модуль на свободное пространство площадки. На её краю товарищи сложили упаковки с автомобильными маслами, канистры с дизельным топливом и коробки с разными полезностями. Всего груза набралось примерно три тонны. С платформы скинули большую часть камней и валунов, обеспечив необходимый баланс. Между делом Фаркоп узнал, что рейдеры успели помножить на ноль две группы тварей, пожаловавших со стороны фрагмента Воздвиженска. С них лесники добыли восемнадцать споранов и две горошины. Это оказалась не единственная новость, заслуживающая внимания. Во время проведения облёта городской застройки у северной границы соты с квадрокоптера была замечена группа атомитов, передвигающаяся на переделанном грузовике. Ворон просканировал активные радиоканалы и засёк частоту, на которой с кем-то переговаривался старший команды разведчиков. Рейдлидер лесников попытался выйти с ними на связь, но его грубо послали и тут же сменили частоту. Дальнейшие попытки перехватить радиопереговоры ничего не дали, а разведгруппа в балахонах спешно покинула фрагмент города. Момент для разговора был не самый подходящий и всё же Фаркоп решил спросить Ворона:

– Что ты намерен делать с ними?

– Даже не знаю, – честно ответил лидер, спустя несколько секунд добавил. – Мне показалось, что по рации хамил чел, находящийся на кураже под какой-то дурью. С одной стороны не следует спускать ситуацию на тормозах, с другой, из-за потерявшего берега говнюка гасить его соплеменников не хочется. Им и так от радиации мозги плавит.

– Командир, преподать урок всё же стоит, – вставил своё слово Краб.

– М да. Ладно, сделаем вот как. Фаркоп отгонит дирижабль на безопасное расстояние в поля и зависнет над одним из них, а мы прокатимся в кусок Воздвиженска, где по данным с коптера болтается четыре небольшие группы заражённых. Развитых выше лотерейщиков среди них не замечено. Ещё две мигрирующие стаи устремились за разведгруппой атомитов. Если твари вернуться на шум, нам это будет только на руку. Короче, въезжаем в жилую застройку и выбиваем из огнестрела исключительно тех, с кого можно взять ингредиенты. Потом Шмель шуганёт низших, мы соберём спораны и выкатим на соту с заброшенным карьером и шахтами. Уверен, что наши действия наблюдатели облучённых заметят. После этого попробуем снова установить связь с людьми в балахонах.

– А если тебя снова пошлют? – поинтересовался крепыш.

– Меня больше беспокоит вероятность появления в жилых кварталах развитых монстров, чем всё остальное, – честно сообщил лидер, – так что смотрим в оба. Коптер должен постоянно висеть над нами.

– Зачем вообще устанавливать связь с атомитами? Требуется лишь найти удобный способ передать им свой ультиматум. Можно оставить послание и, не вступая в ненужные переговоры, продолжить заниматься своими делами. Если не поймут, ну тогда это будут уже их проблемы, – высказал своё мнение Фаркоп.

– Оставить послание? – лидер посмотрел на уникума группы, – Пожалуй ты прав, так будет практичней, чем пытаться выйти на связь с адекватным собеседником среди облучённых радиацией.

К моменту, когда грузовой модуль зафиксировали стопорные механизмы под хребтом летающего транспортника, бронемашины группы покинули АЗС, устремившись по шоссе к фрагменту города. Фаркоп отвёл дирижабль в сторону и стал прислушиваться. Спустя несколько минут до его слуха донеслись раскатистые отголоски пулемётных и автоматных очередей. Стрельба то затихала, то снова возобновлялась, а потом как отрезало. Прошло около часа, прежде бронемашины снова появились в радиусе действия способностей, с помощью которых одарённый проверял окрестности. Рация ожила голосом Ворона:

– Воздушник, ответь.

– На приёме.

– У нас порядок, двигай правее тройника по дуге и жди нас чуть в стороне от восточного выезда, – распорядился лидер.

– Понял тебя, – ответил Фаркоп, разворачивая летающий грузовик на новый курс.

В Путягу группа заскочила лишь проездом и долго в поселении иммунных не задержалась. К западному побережью большого озера бронемашины добирались проверенным маршрутом через кластер с густым смешанным лесом. Достигнув давно заброшенного объекта, БТРы лесников проехали мимо его одноэтажных корпусов и выбрались к урезу воды. Ворон связался с робинзонами, намереваясь попросить их о содействии с переправой бронетехники. На его вызов откликнулась Анастасья и сообщила, что быстро это не получиться по объективным причинам. Нужные для этого люди были на выезде. Возникла заминка. Глава группы был не готов преодолевать большое открытое расстояние по воде на амфибиях, полагаясь только на страховку летающего транспортника. С другой стороны ожидание могло затянуться до вечера и стоило поискать выход из сложившейся ситуации. Пока Ворон ломал голову, прикидывая варианты, Фаркоп решил избавиться от груза камней, до сих пор лежащего на платформе подвесного модуля. Набрать в опущенные лебёдками балластные цистерны необходимое количество воды проблем не вызвало, а вот с тяжёлыми булыжниками пришлось повозиться. Перекантовывая массивные камни, рейдер не раз и не два пожалел, что поторопился и не позвал на помощь Двигуна. Не успел одарённый порадоваться, спихнув в озеро последний валун, как из рации послышался голос лидера, призывающий его вернуться к группе или отозваться альтернативным способом. Вытирая пот со лба, Фаркоп уселся на вещмешок, набитый футболками и прочим текстилем, собранным в торговом зале АЗС. Сделав несколько глотков из бутылки с минералкой, рейдер посредством беззвучной речи обратился к Ворону:

– Говори, слышу тебя.

– Мы здесь, похоже, немного застряли. Робинзоны где-то на кластерах и сейчас нас забрать отсюда некому.

– До острова по кратчайшему пути около пяти километров, а отсюда будет все восемь. Без нужды я бы не стал амфибии на такое расстояние по озеру гонять, – заметил Фаркоп.

– О том и речь, – сказал лидер.

– Свяжись с островитянами, узнай, где сейчас понтон и тягач. Если у пирса стоят, то проще самим за ними отправиться по воздуху.

– Что потребуется? – спросил Ворон.

– Кроме помощи Шмеля, Двигуна и Радиста, ничего, – ответил Фаркоп.

– Понял тебя. Сейчас узнаю у Анастасьи, где плавсредства, – на этих словах глава группы потянулся к рации.

Наплавной причал, буксир и оба катера, позаимствованные у переродившейся охраны завода, оказались на месте. Рейдерам не и мело смысла дожидаться возвращения добытчиков робинзонов, и Ворон отправил часть группы на остров. Летающий транспортник неспешно развернулся и поплыл в сторону благоустроенной базы отдыха для важных персон. Приближаясь к ней, Фаркоп взялся за рацию и стал вызывать обитающих на ней иммунных.

– Кто спрашивает? – прозвучал встречный вопрос голосом Лисы.

– Экипаж воздушника лесников, – без уточнения деталей, ответил рейдер.

– Посадочные пятачки у пирса не заняты, – вклинилась в радиообмен Анастасья.

– Боюсь, что нам не хватит места, зайдём с воды и встанем над причалом, – сообщил Фаркоп, после чего переключился на управление дирижаблем.

Кусок суши, где располагалась база для статусных гостей, имел протяжённость всего 735 на 329 метров. Его треть по-прежнему занимала благоустроенная территория. Хоть сколько-то значимых изменений на ней после обновления соты лесники не заметили. Проплывающий на высоте не больше пятидесяти метров транспортник стал замедляться и огибать остров, заходя с восточной стороны к причалу. Необычный дирижабль привлёк к себе внимание встречающих задолго до того как «Технолог-23-1/2» завис на месте и с него были сброшены вниз швартовочные канаты. Шмель с помощью своего телепорта отправился вниз. За ним на тросах, опускаемых лебёдкой, последовали Двигун и Радист. После фиксации летающего грузовоза, Фаркоп таким же образом спустился на твёрдую поверхность железобетонного пирса. Вместо приветствия Анастасья выдала:

– Мне вот интересно, на чём вы в следующий раз прибудете к нам? – прекратив разглядывать над головой приплюснутую тушу футуристичного летательного аппарата, спросила она.

– Какой он огромный, а можно с вами полетать? – тут же встрял с вопросом тощий подросток по имени Ёж.

– И меня возьмите, – вдогонку приятелю высказал пожелание белобрысый Пухляш.

– Эй, сорванцы, ну-ка, притихли оба! – одёрнула их глава местной группы выживальщиков.

– И вам здрасьте, – усмехнувшись, поприветствовал встречающих Фаркоп, посмотрев в сторону плавучего понтона, буксира и катеров.

– Так понимаю, вы спешите? – заметив интерес лесника, решила уточнить Анастасья.

– Да, нужно нашу бронетехнику с западного берега забрать, – коротко сообщил старший экипажа.

– У нас-то остановитесь? – присоединилась к разговору молодая женщина с огненно рыжими волосами.

– Скорее всего. Из-за графика обнов в места интереса нам сегодня отправляться будет не с руки, но тут как глава группы решит, – ответил Лисе Фаркоп и сам поинтересовался. – А где ваши?

– На восточное побережье впятером отправились. На кластер, где вы встретили Птаху и Жнеца, – пояснила она. Немного подумала и, прогнав мрачные мысли, добавила. – Сегодня у добытчиков первая вылазка, как мы на острове обустроились после перезагрузки.

Рейдер, кивнул, дав понять, что информацию принял и обернулся к членам своего экипажа. На время операции по перегону плавсредств к западному берегу именно он являлся старшим и координировал действия товарищей. Проверив своими способностями состояние буксира и катеров, Фаркоп чётко распределил, кому и что делать. Дольше необходимого задерживаться на острове никто не собирался. Как только плавучий пирс был готов перемещаться, лесники освободили фиксирующие дирижабль канаты. Трос лебёдки поднял Фаркопа вверх, и странный смешанный конвой направился к западному берегу.

Переброска на остров БТРов прошла успешно, хотя и заняла около полутора часов. Ворон, исходя из ситуации с обновлением кластеров на предстоящем маршруте, распорядился рейдерам обустраиваться в ближайшем гостевом домике. Это было весьма кстати, время подходило к обеду. Кардан с Двигуном отправились на кухню комфортабельного коттеджа, прихватив с собой провизию и переданную Анастасьей зелень, собранную с огородика за хозпостройками. Пока внештатный повар со своим помощником занимались готовкой, лесники расположились на веранде, где в удобных креслах потягивали охлаждённые Радистом напитки. За этим делом лидер сообщил, что спешить им незачем, а вот чуток задержаться будет полезно. Собранные на АЗС упаковки с маслами и прочим, позволяли закончить наспех проведённое ТО бронетранспортёров прямо тут, на острове. Кроме того, у рейдлидера возникла идея отправить в бункер военных за оружием и припасами воздушный транспортник. Территории, над которыми ему предстояло пролететь, были незаселёнными и не сулили рисков. Это могло сэкономить кучу времени и сил. Идею поддержали, отбытие экипажа наметили на следующее утро.

Обед удался на славу. Забросив грязную посуду в автоматическую посудомоечную машину, лесники вернулись на веранду. Прежде чем разбираться с хабаром, сложенным на платформу каркасного грузового модуля, народ пожелал немного расслабиться. Фаркоп взял сахарок из своих запасов, хранящихся в пространственном кармане Шмеля, и отправился на кухню. Подошло время развести и выпить раствор гороха. Закончив с этой процедурой, он вышел из дома и увидел, что к ним заглянули Анастасья и Лиса. Глава островных поселенцев выглядела чем-то озабоченной.

– Что тебя беспокоит? – спросил её Ворон.

– Да что-то долго наши на связь не выходят, обычно в Марьино не задерживаются, – ответила женщина.

– Так день ещё в самом разгаре, мало ли что интересное нашли добытчики, – заметил на это рейдлидер.

– Можем слетать, сами посмотреть, если есть желание, – предложил Фаркоп, тут же спросив, а Марьино это что за населённый пункт?

– Так чаще всего называется дачный посёлок, за которым автомагистраль вдоль побережья идёт, – пояснила Лиса, заинтересовано посмотрев на Фаркопа.

– Можно и слетать, – рассуждая вслух, сказал Ворон. Немного подумал и добавил. – Сейчас выгрузим из грузового модуля часть припасов, и пока технари будут заниматься бронемашинами, устроим небольшую вылазку.

– Кто полетит? – спросил Краб.

– Мы с тобой заменим Двигуна и Радиста в экипаже уникума. Только захвати с собой на всякий случай АСВК и боекомплект для неё.

– Мы тоже можем отправиться с вами? – спросила глава островитян.

– А подопечные тут одни останутся? – задал встречный вопрос Ворон.

– Нет, конечно. Они ребята хоть уже и большие, но всё равно мы стараемся так не делать. Я просто спросила. Вообще у меня полно дел, а вот Лиса может себе это позволить, – женщина кивнула на молодую спутницу.

Собственно на этом послеобеденный отдых группы на уютной веранде деревянного гостевого дома закончился. Большую часть из взятых на АЗС припасов лесники выгрузили из каркасного модуля на наплавной причал рядом с бронетехникой. «Технолог-23-1/2» пополнил необходимый объём воды в балластных цистернах и плавно направился над гладью озера в северо-восточном направлении. Лиса широко открытыми глазами смотрела на остров и базу с высоты птичьего полёта. Фаркоп ненадолго приоткрыл «заглушку» восприятия посторонних эмоций. Помимо отголосков боязни высоты там было намешано всякое приятное, отчего, что называется, дух захватывает. Преобладали восторг, любопытство и радость. На фоне этого, одарённый уловил переживания товарищей, располагавшихся на платформе. У них тоже было много положительных и приятных эмоций, к которым подмешивался ещё и направленный на симпатичную пассажирку недвусмысленный интерес мужчин. Рейдер поймал себя на мысли, что и сам не прочь рассмотреть особым зрением скрытую под лёгким оливковым комбинезоном фигуру Лисы. «Этого сейчас только не хватало», – Фаркоп встряхнул головой, переключил внимание на контроллер и мысленно увернул восприятие чувств посторонних.

Островитян-добытчиков рейдеры услышали и отнюдь не через динамик переговорного устройства. Одиночные автоматные и пистолетные выстрелы, раздававшиеся из средней части вытянутого вдоль побережья посёлка, указали направление поиска. Фаркоп погрузился в мир белёсой сферы и, чередуя разные режимы сканирования, стал осматриваться. Тем временем Ворон по рации стал запрашивать Жнеца, а Краб отодвинул чуть в сторону занавес из масксети и активировал свою способность видеть на расстоянии. Неподалёку от трёх дорогих коттеджей быстро обнаружился катер робинзонов, пришвартованный к одному из частных пирсов. Прямо из него Стопарь, Вертел и Фрамуга методично отстреливали из арбалетов небольшую группу бегунов, перемещающихся вдоль уреза воды. Было очевидно, что не они подняли шум огнестрелом. Жнеца и Птаху среди строений на огороженных территориях участков увидеть не получалось. С помощью своих талантов их нашёл Фаркоп. Ворон заметил, что уникум группы вернулся в обычное состояние и спросил:

– Опять знакомая нам парочка во что-то вляпалась?

– Я бы не был столь категоричным на их счёт. Стаю заражённых Жнец с Птахой перебили, сейчас потрошат споровые мешки лотерейщика и пяти его прихвостней, но у них действительно возникла проблема. Они нашумели, спасая от тварей иммунную девицу, и теперь соображают, как её безопасно вывести на побережье, – ответил рейдер, потом обернулся и обратился к Лисе. – На какой частоте сегодня ваша группа добытчиков между собой общается?

– Вот же… – вырвалось у Ворона, когда он услышал цифры, названные рыжеволосой пассажиркой.

Старожил тихо выругался, переключился на нужную частоту, состоялся короткий радиообмен. Фаркоп скорректировал курс, добавил скорости и направил летающий транспортник к берегу. Как только он оказался недалеко от трёх приметных коттеджей, Шмель активировал свой талант «пугач», развернувший две небольшие стаи мигрирующих заражённых, проявивших интерес к месту, где прогрохотали выстрелы. Краб с сожалением наблюдал, как среди прочих быстро удаляется матёрый лотерейщик. Крепыш приготовил к стрельбе свою СВД, но стрелять не стал, сомневаясь в успешности поражения цели. Тем временем Жнец и Птаха благополучно довели спасённую иммунную до катера, который сразу отчалил, стоило им оказаться на борту. Глава группы лесников не торопился покидать обновлённую соту, однако с Лисой изучать состояние территории не хотел. В результате пассажирку решили пересадить на водное транспортное средство и вернуть на остров в компании добытчиков. Благо места в большой посудине, нагруженной собранным хабаром, оставалось предостаточно. «Технолог-23-1/2» снизился до высоты около пятнадцати метров от поверхности озера. Парящая махина длиной 181 и шириной 64 метра накрыла тенью пребывающих в лёгком шоке робинзонов. Задрав вверх головы, они следили, как грузовой модуль, обтянутый масксетью, спускается к воде на тросах. Их подопечная, пережившая недавно сильный стресс, находилась в своеобразной прострации и, казалось, вообще вокруг себя ничего не замечала. Фаркоп обратил на это внимание. В голове промелькнуло: «Похоже, натерпелась. Ей осталось только бейджик нацепить, типа – ушла в себя, вернусь не скоро…» Миловидная особа в элегантном открытом наряде встрепенулась лишь, когда Лиса перебралась на катер с зависшей над водой грузовой платформы. Лесники обменялись приветствиями со знакомыми иммунными и лебёдки плавно потащили конструкцию размером с большой морской контейнер вверх к нижней части хребта дирижабля.

Стопарь запустил двигатели. Плавсредство, разгоняя буруны по сторонам и вспененный кильватерный след, направилось в сторону пристанища робинзонов. Ворон посмотрел на отдаляющуюся компанию островитян и переключил внимание на членов экипажа:

– У нас есть пара часов, чтобы познакомиться получше с этой сотой.

– Ты хочешь углубиться в неё? – уточнил Краб.

– Да. От многоярусной развязки автомагистрали в сторону неизвестного нам населённого пункта идёт дорога. Нужно её проверить, – обрисовал лидер задачу, потом посмотрел на Фаркопа. – Аэроразведка на тебе, командуй.

«Технолог-23-1/2» поднялся до ста метров и неспешно двигался к четырёхполосной трассе над сосновыми борами, лугами и небольшими рощами. Прибрежный дачный посёлок с заражёнными остался позади. Отсутствие развитых тварей обнадёживало и косвенно указывало на то, что на этой соте они гости не частые. Впрочем, выводы делать было рано. Через некоторое время лесники оказались над многоярусной развязкой. Прямо по курсу за ней возвышался крупный торговый комплекс, на одном из корпусов которого имелась надпись «ТКП 205». Фаркоп мысленно отметил про себя отличие от прежнего наименования и осмотрел окружающее пространство, используя свои способности. На больших парковках, как и в прошлый раз, хватало машин и тех, кто на них приехал. В основном это были медляки. Они не представляли для экипажа аэроразведки интереса. Особым зрением рейдер выявил группу во главе с лотерейщиком, находящуюся внутри комплекса и рыскающую по помещениям в поисках еды. Вернувшись в «реал» он бросил взгляд в сторону автозаправки и расположенного за ней трёхэтажного строения с остеклённым фасадом и надписью «ЦТИ». Фаркоп испытал желание заглянуть в центр технических инноваций и посмотреть, что в этот раз можно обнаружить в залах для презентаций, кладовках и на складах. Ворон заметил интерес лесника и сказал:

– Понимаю твоё любопытство, но сейчас нам нужно другое. Надеюсь, в неизвестном населённом пункте тоже будет на что взглянуть.

– Ты прав, – согласился с ним Фаркоп, направляя транспортник над широкой дорогой, уходящей на северо-восток.

Пролетев несколько километров над шоссе, на котором просматривались сбившиеся в аварии и стоящие на обочинах машины, экипаж лесников достиг окраины городка с названием Корпань. В нём предсказуемо творился привычный бардак после недавнего переноса в Улей. Фаркоп с помощью своих способностей выявил 3 651-у тепловую засветку, характерную заражённым, о чём сообщил лидеру. В Корпани работали немногочисленные светофоры и рекламные стенды с наклеенными на них плёночными экранами. Кое-где сохранялась подсветка витрин и функционал автономных устройств, перешедших в энергосберегающий режим. Это было не удивительно, так как крыши небольших зданий были сплошь утыканы стойками с солнечными панелями. Собственно, дома в городке имели в основном два-три, редко четыре этажа. Архитектура, планировка застройки и стоящий транспорт чем-то особым воображения не поражали. Фаркоп однозначно рассчитывал увидеть здесь больше, особенно в плане продвинутых технологий. В дачном посёлке на берегу озера среди обычных летних дач попадались дорогие коттеджи, в которых концентрация интересных устройств была в разы больше, и это не считая техцентра и торгового комплекса у автомагистрали. Добавив детализацию к нескольким тепловым пятнам, одарённый заметил, что в Корпани изначально проживало в основном пожилое население. Разглядывая компактный городок, рейдер не мог понять, чем тут вообще занимались люди до переноса в Улей. Промышленных объектов, складских комплексов, образовательных и исследовательских центров в нём не наблюдалось. Широкое шоссе проходило через центр, образуя широкую улицу с небольшими магазинчиками и кафе. От созерцания пустышей внизу, мужчину отвлёк Шмель, обратившийся к Ворону:

– Под нами на домах практически нет удобных мест для посадки тех же квадролётов. Надеюсь, мне не придётся телепортироваться куда-то туда, – с этими словами рейдер указал на крышу одного из малоэтажных зданий, на которой почти всё свободное пространство занимали конструкции с солнечными панелями и элементами вентиляции.

– Нет нужды это делать, мы сюда не за хабаром прибыли, – отозвался Ворон. – Твой крестник, смотрю, тоже не в восторге от увиденного. Сделаем небольшой круг над городком и возвращаемся на остров, – добавил он.

На обратном пути лесники заметили стаю мигрирующих тварей. Пришлось немного задержаться. Фаркоп с Крабом не стали ничего выдумывать и жалеть патроны. Просто и без затей стрелки перебили заражённых из снайперских винтовок. Это не заняло много времени, а вот замедление и снижение транспортника потребовало его куда больше. Ворон по этому поводу даже выдал неприличный комментарий. Затем телепортер с помощью своей способности перебрался вниз, чтобы проверить содержимое споровых мешков убитых. Вскоре он вернулся на платформу грузового модуля и сообщил, что всего удалось собрать пятнадцать споранов.

«Технолог-23-1/2» плавно набрал высоту и скорость, направляясь к большому озеру. Во время перелёта до острова с робинзонами Фаркоп стал расспрашивать лидера, как обстоят дела на тройнике Путяга, куда он в этот раз не попал. Со слов Ворона выходило, что дела там не плохи. Освобождённые из плена боевиков Полена люди крепко взяли власть в свои руки. Их неформальный лидер Башмак стал главой обновлённой общины. Бригадир артельщиков Сохатый и двое его старых товарищей-добытчиков нашли общий язык с бывшими рабами и всячески помогали им в поддержании порядка. После изгнания Вороном трёх бузотеров, те гуляли по кластерам не долго. Спустя пару дней они вернулись и попросились обратно. К тому моменту ситуация в Путяге более или менее устаканилась и Башмак счёл возможным пустить их на определённых условиях. Фаркоп не удержался, чтобы не задать вопрос Ворону:

– Ты сам-то как на это отреагировал? Видел их на тройнике?

– Видел мельком. Мне, в общем-то, нет до них никакого дела, – честно ответил лидер. – Не соври эта троица мне нагло в глаза, то я вообще не стал бы их выгонять, а придумал бы что-то иное. С другой стороны так вышло даже лучше. Ну, а привезённая нами новость, что бывшего заправилы тройника больше нет в живых, вообще ставит своеобразную точку в этой истории. Остаётся открытым лишь вопрос с атомитами.

– Думаешь, среди тех, кто получит твоё послание всё плохо с головой? – спросил Фаркоп.

– Да Улей его знает, время покажет, – уклончиво ответил лидер.

Воссоединение группы прошло буднично и спокойно. Робинзоны были заняты текущими делами и лишь некоторые из них смогли позволить себе пронаблюдать, как летающий огромный транспортник крепят канатами к наплавному пирсу, на котором стояли бронемашины лесников. Определив смену дежурств у бронетехники, Ворон распорядился всем, кроме Двигуна, заступившего на вахту, проследовать в гостевой домик. Мужчины расположились на веранде и приводили своё оружие в порядок, когда к ним прибежал подросток по имени Ёж. Он передал приглашение заглянуть в ресторанчик на первом этаже административного здания, где по случаю их визита и удачной вылазки островитян-добытчиков готовится грандиозный ужин.

– Прям таки грандиозный? – усмехнувшись, спросил Ворон.

– Так сказала передать Лиса, а что на самом деле они с нашей старшей замастырят я не знаю, – честно сообщил паренёк.

– Не буду обещать, что все придём, но я точно загляну, – сказал лидер группы посыльному.

Ёж кивнул и побежал обратно. Проводив взглядом долговязую фигуру подростка, Ворон посмотрел на товарищей:

– Ну и кто готов составить мне компанию?

– Меня, Радиста, Двигуна и Кардана вычёркивай, – сказал Фаркоп, сгребая использованную при чистке стволов ветошь в пакет с мусором.

– Так понимаю, ты назвал всех, кто завтра отправится с тобой? – уточнил лидер.

Рейдер ничего не ответил, лишь утвердительно кивнул.

– Что ж, разумно. Неизвестно, как надолго затянуться наши посиделки, – согласился Ворон и обратился к присутствующим. – У нас скопилось нераспределённое количество ингредиентов, если быть точным 72 спорана и 4 горошины.

– Хорошо делится на всех, – заметил Шмель, – если хотите, могу к вашим заначкам в своё потайное место убрать, – предложил он.

Рейдеры одобрительно закивали и достали свои гаджеты, фиксируя цифры. Фаркоп счёл достаточным внести изменения только в своём виртуальном смартфоне. В последнее время он далеко не всё стал дублировать в оригинальном устройстве. Для учёта тех же ингредиентов это было особенно удобно. Вот и сейчас, стоило мысленно задаться вопросом, сколько у крёстного лежит его добра, как в голове всплыло, что в пространственном кармане хранится двадцать семь виноградин и пять сахарков.

Около восьми вечера Фаркоп отправился на пирс, сменить дежурившего там Радиста. Следить за окрестностями с помощью своих талантов он мог и лёжа на чистой простыне в уютной комнате гостевого коттеджа, однако требовалось обозначать своё присутствие для островитян. Не то, чтобы это было очень нужно, но Ворон решил, что так будет правильно. Фаркоп устроился в удобном пластиковом стуле под небольшим навесом у самого начала железобетонной конструкции, выдававшейся в озеро на расстояние больше десяти метров. К торцу стационарного причала боком был пришвартован понтон с техникой группы, а над ним парил «Технолог-23-1/2». Рейдер пристроил рядом винтовку, поправил автомат и открыл бутылку сладкой газировки, прихваченной из холодильника. Вскоре, мимо него, кивнув мимоходом, протопал Радист. Проводив взглядом спину товарища, рейдер нырнул в мир белёсой сферы и стал попеременно проверять окружающее пространство в разных режимах. Примерно через полчаса он заметил, что в его сторону от административного кирпичного двухэтажного здания по дорожке направился человек. Добавив детализацию, выяснил, что это Лиса. Когда молодой женщине с огненно рыжими волосами оставалось пройти ещё каких-то шагов пятнадцать, рейдер вышел в обычное состояние обернулся и внимательно посмотрел на визитёршу. Под его взглядом приятная во всех отношениях особа даже сбилась с шага, но быстро справилась с неловкостью и с весёлой искоркой в глазах спросила:

– Не помешаю?

– Нет, – ответил рейдер, подвигая Лисе стул.

– Тогда держи, – с этими словами она протянула Фаркопу небольшую корзинку с ягодами смородины и добавила. – Анастасья сказала, что ты такие любишь. Чёрные или красные, я не поняла, поэтому там ассорти. Кстати, а чего на наши посиделки не пришёл?

– Завтра вставать рано, – не вдаваясь в подробности, ответил мужчина. – За ягоды спасибо.

– Я правильно поняла, что в вашей команде вроде как ты за полёты отвечаешь?

Фаркоп вопросительно посмотрел на Лису, не произнося ни слова.

– Не подумай, что я хочу что-то там разузнать, просто мне очень понравилось сегодня на этой штуке, – женщина кивнула на огромный транспортный дирижабль, – а ведь я боюсь высоты, и в прошлой жизни всячески избегала летать на самолётах.

– И? – спросил рейдер.

– Если будет возможность, то я бы не отказалась снова подняться в небо, – сказала Лиса.

– Небо Улья небезопасно для перемещения, не зная некоторых особенностей можно улететь совсем не туда, куда собирался попасть или того хуже… – Фаркоп осёкся, не став развивать тему.

– Здесь везде можно встрять в переделку, для этого даже перешагивать границу с незнакомой территорией не обязательно, – парировала заявление собеседника Лиса.

– Сплюнь.

– Какие мы суеверные. Тьфу, тьфу, тьфу, – произнося последнее, симпатичная особа демонстративно трижды обернулась через левое плечо и рассмеялась.

– Ну-ну, – деланно возмутился лесник. – Не мы такие, просто мир вокруг нас не простой, – сказал он.

Остаток дежурства Фаркоп совместил с непринужденной болтовнёй, не забывая время от времени проверять окрестности. Серьёзных тем, связанных с дарами и прочими тайнами иммунных собеседники избегали, поэтому, когда пришёл Кардан, чтобы сменить вахтенного, ему просто кивнули и продолжили болтать о всякой ерунде. Внештатный повар не стал встревать в разговор, а перебрался по сходне на плавучий причал и обустроил свой НП на крыше «Черепахи». Парочка досидела до сумерек. Первой спохватилась Лиса, напомнив собеседнику, что он собирался завтра рано вставать. Фаркопу нечего было на это возразить. Рейдер проводил даму до входа в административный корпус и на прощание удостоился страстного долгого поцелуя. Заметив, какой эффект произвела, соблазнительница хихикнула и скрылась за дверью.

Пути-дороги

Давно Фаркоп не просыпался в приподнятом настроении, несмотря на ранний час. Это объяснялось тем, что после приёма жемчужин ему стало хватать на сон меньшего времени, а отчасти этому поспособствовал вечер, проведённый в приятной компании с притягательной собеседницей. Прохладный душ позволил выкинуть из головы эротические фантазии и сосредоточиться на текущих делах. Например, на том, что нужно развести споран и пополнить живчик во фляге. После завтрака Ворон коротко проинструктировал экипаж, вылетающий на кластер с подземным бункером и РЛС. По пути к пирсу рейдлидер обрисовал Фаркопу задачу, которую тому предстояло решать во время вылазки. Без четверти семь лебёдки подняли швартовые канаты. Огромный летающий транспортник неспешно стал набирать высоту и разворачиваться. Маршрут был известен. Случившаяся накануне вечером обнова соты с ПГТ Комаровка и ночная перезагрузка её южной соседки неприятностей не обещали, а вот что могло ждать в точке интереса, оставалось только гадать.

Фаркоп вёл необычное воздушное судно над озером в юго-восточном направлении. Оставив левее заросший камышом и прочей растительностью берег, он повернул дирижабль на юг, держась границы уреза воды. Вскоре впереди чётко обозначился соседний кусок Улья. Часть его занимал фрагмент водоёма, а часть – территория, покрытая лугами, перелесками и берёзовыми рощами. Небольшая коррекция курса и вот под грузовым модулем уже проплывает знакомая грунтовка, вышка связи и небольшая деревня, в которой на фоне двух десятков деревянных домиков выделяется двухэтажный кирпичный особняк, отгороженный высоким забором. Повторяя путь, проделанный ранее не раз на квадролётах, лесники достигли места, где река, берущая начало из большого озера, проходила под криво состыкованными, частично обрушенными железнодорожным и автомобильным мостами. Местность на обоих её берегах была безлюдной и неприятных сюрпризов не преподнесла, впрочем, как и оставшаяся часть пути до войсковой части ПВО. Зависнув над огороженным объектом военных, Фаркоп проверил своими способностями ситуацию на земле и под её поверхностью.

– Что там? – нарушив возникшую паузу, спросил Кардан, заметив, что старший экипажа вернулся в обычное состояние.

– Много рутины и тяжёлой работы для нас, – отозвался Фаркоп.

– Перерождённых сколько? Что с блокировкой дверей бункера? – решил уточнить Радист.

– Всего выявил тридцать одну тепловую засветку, характерную низшим заражённым, блокираторы дверей активированы только электрические, – сообщил Фаркоп. Выдержав небольшую паузу, добавил. – Короче, действуем по ранее отработанной схеме. Сейчас я опущу грузовой модуль, крепим за массивные объекты наш транспорт. Дальше действуем по отработанной схеме: вскрываем вход в подземную дежурку, выносим пустышей, собираем и грузим трофеи.

Если сам перелёт от острова робинзонов занял около полутора часов, то сбор и загрузка растянулись почти до двенадцати дня. И это притом, что проникнуть в скрытые под поверхностью помещения получилось сходу, а упокоить переродившихся удалось минут за сорок. Основными причинами этому стали количество лесников, грузоподъёмность воздушного транспортника и полученные от рейдлидера инструкции, что следовало брать с собой помимо оружия и боеприпасов. Радист закинул последний принесённый свёрток в грузовой каркасный модуль, в котором на платформе с горкой были сложены коробки, тюки и ящики. Смахнув рукой пот со лба, он взгромоздился на край борта и обратился к Фаркопу, приложившегося к пластиковой бутылке с водой:

– Скажи, нахрена нам столько масксетей, обмундирования, консервов и прочего?

Ответом ему было только бульканье ритмично переливающейся в горло жидкости, и жест руки крёстного, предлагающий немного подождать.

– Не знаю, как вы, но я себя чувствую вьючным животным, – пробурчал Кардан.

Фаркоп наклонился вперёд, вылил остатки воды себе на голову, и лишь потом сказал:

– Все вопросы к Ворону.

– Сейчас на тройник со старым парком отправимся? – поинтересовался Двигун.

– Нет особой нужды в этом, да и времени. Сейчас двинем обратно на остров робинзонов, – сообщил Фаркоп.

– Что, вместе со всем собранным барахлом, хавчиком, стволами и боеприпасами? – удивился молодой рейдер.

Старший экипажа молча кивнул в ответ.

– Ничего не понимаю, а с обедом как быть? – встрял Кардан.

– Перекусим по пути, нормально поедим в коттедже, ну а про остальное у кого спрашивать я уже сказал. Бронемашины и чего-то типа передвижной пусковой установки зенитчиков нам не встретилось, поэтому действуем согласно инструкции Ворона. Я деталей, что и почему, сам не понял, так что завязывайте со своими вопросами. Короче, пять минут на отдых и грузимся.

Перед отправлением Фаркопу пришлось слить около шести тонн воды из балластных цистерн, закреплённых вдоль нижней части хребта транспортника, чтобы обеспечить необходимую плавучесть дирижабля. В процессе у него промелькнула мысль: «Не удивительно, что мы так умотались, таская припасы на подвесную платформу». Как только необходимый баланс был достигнут, и поверхность земли стала медленно отдаляться, «Технолог-23-1/2» неспешно развернулся и лёг на обратный курс. До острова робинзонов рейдеры добрались спокойно. К моменту, когда воздушный грузовик приблизился к наплавному пирсу, их уже встречали. Фаркопу пришлось применить свои таланты, чтобы правильно расположить над свободным пространством грузовой модуль и точно опустить подвесную каркасную платформу на свободное от бронемашин место.

– Как прошло? – ожидаемо поинтересовался у него Ворон.

– Могло быть и лучше, но в целом, нормально, – ответил уникум группы.

– Есть список трофеев?

– По основным позициям, – сообщил Фаркоп, достал свой смартфон и добавил. – Давай скину тебе на гаджет.

Лидер в ответ кивнул и извлёк из кармана своё устройство. Получив файл с описью, он внимательно посмотрел переданную информацию, потом подошёл к грузовой платформе, заглянул за занавес из масксети и обернулся к членам группы. На лицах рейдеров застыл невысказанный вопрос, зачем это здесь. Рейдлидер не стал тянуть:

– Нам может понадобиться запас стрелковки на Плотине плюс с атомитами вопрос не закрыт.

– Командир, поясни, о чём ты? – спросил Краб.

– Кое-что из собранного хабара нам имеет смысл пустить на усиление дружественных нам групп иммунных, а большую часть убрать в схрон на старой ГЭС, – ответил лидер.

– С заначкой на тройнике, откуда предстоит сделать ещё не одну вылазку, понятно, но причём тут облучённые? – поинтересовался Шмель.

– Меня не покидает мысль, что без конфронтации с иммунными, подвергшимся воздействию радиации, не обойдётся. При этом пострадают лояльно настроенные нам поселенцы, а это никуда не годится, – сказал Ворон.

– Так, может проще самим нанести удар и загнать атомитов в их подземелье? – спросил Двигун.

– Дадут повод, придётся так и сделать, но сейчас мы с ними никак не пересекаемся. Знаешь, иногда проще и дешевле обеспечить баланс сил, чем пытаться перекраивать всё под свои удобства.

– Тебе виднее, ты у нас стратег, – пробурчал Краб.

– Так понимаю, принципиальных возражений по моему предложению нет? – Ворон обвёл членов группы внимательным взглядом.

Возражений не было. Рейдеры знали цену оружию и прочим полезностям, позволяющим выживать в Улье, и отлично понимали, что разумное и взвешенное усиление дружественно настроенных иммунных пойдёт им только на пользу. Лидер выдержал небольшую паузу и сообщил, что завтра утром группа отправится обратно на Плотину, затем дал указания, что следует выгрузить из привезённого для передачи робинзонам, а что стоит сразу перекинуть в БТРы, для поселенцев Путяги. В частности для островитян лесники сложили на причале небольшую кучку из упакованных продуктов, тюков с масксетью, вещмешков с армейским обмундированием и амуницией. В довершении ко всему шло оружие: один автомат АК-74 с подсумком, тремя запасными магазинами и двумя сотнями патронов 5,45х39 мм, а так же один ручной пулемёт с пристёгнутым к нему коробом, вмещавшим ленту на сто патронов и ещё одним, запасным. Вызывать приёмщиков от робинзонов по рации или ходить за кем-то из них не пришлось. Ворон окликнул Стопаря, пришедшего на пирс, чтобы подготовить моторную лодку перед выходом на рыбалку. Когда иммунный понял, что собираются передать их маленькой общине рейдеры, он весьма бурно выразил свою благодарность и быстро разыскал Вертела с Фрамугой. Втроём они занялись переноской ценного имущества. После обеда лидер в компании Маэстро отправился поговорить с Анастасьей и Жнецом, а остальные лесники пошли на берег озера купаться и отдыхать. Недалеко от пирса имелось подходящее место для этого, так что оставлять дежурного наблюдателя на понтоне с техникой не требовалось.

Фаркоп, сделав очередной заплыв, растянулся на тёплом песке и потягивал охлаждённую крестником газировку. Нагоняемый ветерком лёгкий прибой лениво облизывал сушу. В зарослях кустов и стоящих не