Космическое выживание
Val Mac, 2025
От автора:
Первые главы книги были написаны осенью 2023 года. На тот момент я хотел написать простую приключенческую книгу без особого посыла. Зимой вдохновение покинуло меня и полноценно вернулось только весной 2025 после просмотра нескольких видео про космос.
Тогда я понял, что буду создавать не простое приключение, а околонаучный психологически хоррор. Нет, вы не прочитаете здесь про монстров-пришельцев, вы прочитаете про людей и бескрайние просторы космоса. Во время написания середины книги я порой терял смысл жизни, представляя себя песчинкой в космическом океане.
Принимайте решение о прочтении самостоятельно, потому что самая страшная страшилка – это наша жизнь.
P. S. Я пишу вместо твердого знака мягкий не потому, что неграмотный, а потому, что это эксперимент.
16+
Глава 2**0
Только если повезет…
Околоземная орбита, Марсианская космическая станция (МКС). Команда космонавтов готовится к переходу на вторую космическую скорость, сходу с орбиты Земли и полету к Марсу.
Игорь, капитан корабля, доложил на Землю, что все в порядке и экипаж готов к перегрузкам.
Корабль начал ускоряться.
Станция представляла из себя огромное кольцо диаметром в пятьсот метров, соединенное двумя лифтами-трубами, ведущими в центральную двигательную систему (ЦДС). Кольцо вращалось вокруг ЦДС и тем самым обеспечивало на себе гравитацию.
Экипаж состоял всего из семи человек: капитана Игоря, ботаника Антона, врача Ильи, астронома Василия, инженера Бориса, физика Сергея и просто Османа.
Корабль перестал ускоряться, и перегрузки закончились. Кольцо начало вращаться, и на корабле наконец-то появилась гравитация. Экипаж тут же поспешил перейти из центральной части в кольцо.
Игорь один остался в ЦДС. Он доложил на Землю последнюю информацию и прильнул к иллюминатору, чтобы в последний раз полюбоваться на родной дом с такого расстояния.
–Ближе мы не увидимся…—Тихо взгрустнул Игорь.
Горькая правда заключалась в том, что он и Осман не вернутся на Землю, а останутся на Марсе и будут обслуживать Марсианскую наземную станцию (МНС). Им придется жить на красной планете пять лет до прилета следующей группы космонавтов МКС, но запасов еды рассчитано только на два года. Если повезет создать ферму для выращивания продуктов питания, то через пять лет Игорь и Осман смогут вернуться на Землю. Только если повезет…
Игорь согласился на столь рискованную миссию из-за того, что у него был небольшой выбор: отправиться в колонию на пятьдесят лет, или получить шанс на амнистию после пяти лет на МНС.
Осман уже несколько лет находился в депрессии и решил оставить после себя хоть какой-то след в истории человечества: стать одним из первых колонизаторов Марса.
Игорь долго смотрел на Землю, а после подлетел к лифту и отправился к кольцу. Экипаж не спал уже двадцать часов, поэтому Игорь отправился в свой спальник. Хоть на кольце МКС и была достаточная гравитация, но все и все были готовы к неожиданной невесомости из-за остановки кольца, поэтому и спали все не на кроватях, а в спальниках, прикрепленных к полу.
Как только Игорь уснул, с Земли поступил вызов. Он нехотя ответил, но даже не успел поздороваться, как услышал кричащий звонок:
–Началась ядерная война!…
Связь оборвалась.
Игорь ничего не понял, или не хотел понимать, поэтому продолжал спать без всякого волнения.
–Игорь, вставай, Игорь! —Расшатал его Осман.
–Товарищ капитан корабля, а не Игорь. —Сонно ответил он.
–На Земле начался апокалипсис.
–Какой? —Игорь окончательно запутался, но еще не верил.
–Ядерная война.
Глава 2**1
Максимум на две-три недели
Уже через несколько минут весь экипаж собрался в каюте у Игоря, а после все на лифте отправились в центральную двигательную систему, чтобы можно было получше рассмотреть Землю. Каждый, разумеется, ожидал увидеть ядерные «грибы» подальше от своего дома, города, страны…
–Свяжитесь с Землей! —Прервал размышления экипажа Игорь.
–Есть! —Первым отозвался инженер Борис.
Пока он пытался связаться с Землей, остальные прильнули к иллюминатору и стали всматриваться в заметно отдалившуюся Землю. Взрывы казались маленькими точками и были почти незаметными на фоне больших серых масс, заменяющих собой облака. И, очевидно, что ядерной зимы землянам не избежать.
Борис отчаянно надеялся на ответ, но его все не было. После седьмой попытки Борис решил доложить капитану о неудаче:
–Нет ответа…
–Тогда с кем еще мы можем связаться? —Отвлекся от наблюдения за катастрофой Игорь. —Свяжитесь с МКС. —Капитан снова посмотрел в иллюминатор и хотел было разыграть сцену со слезами, но заметив, что все члены экипажа смотрят на происходящее с каким-то равнодушием, тоже задумался: «А в честь чего мне и экипажу стоит расстраиваться? Все мы отправились на столь опасное дело только из-за отсутствия предметов привязанности на Земле: у нас нет родных, друзей, знакомых, о которых поминаем добрым словом, и главное, что ни у кого из нас не было веры в человечество. Я пытался переселить достойных (на мой взгляд) людей в лучший мир, но они не только не благодарили меня, но и отправили на смертную казнь! Рано или поздно апокалипсис бы настал, но жаль, что мне доводится видеть это своими глазами. Вот, что я придумал: …».
–МКС вышла на связь! —Крикнул Борис.
–Провизии осталось максимум на две-три недели. Все вам отдали. —отвечали с МКС.
–Что делать будете? —Подлетел капитан.
–Полетаем, сколько сможем, и упадем. Другого не дано.
–Вы связались с Землей?
–Не выходит. А вы?
–Тем более нет.
Вдруг, к Игорю наконец пришло осознание: с Землей, наверняка, безвозвратно потеряна связь, и остается надеяться только на собственные силы; в открытом космосе, без шанса вернуться назад всем, или вовсе без шанса на выживание.
–А у вас какой план?
–Мы бы могли вернуться на орбиту, но на Марсе роботами уже давно построена база для того, чтобы выживать несколько лет. —Капитан повернулся к экипажу, чтобы увидеть их реакции на вышеизложенный план, но они его совсем не слушали, а лишь смотрели на Землю.
Получив такую безразличную реакцию, Игорь продолжил:
–После, возможно, вернемся на Землю. Через лет двадцать, думаю, можно будет жить.
–А как же мы? —По-детски спросили с МКС.
–Вот уж ничего не могу поделать. На всех еды, а главное: кислорода, не хватит. —Игорь опешил от своей жестокости.
–Мы будем ждать…
–У вас же провианта на две-три недели.
–Я понимаю, вам интересно, но идите все и пересчитайте провизию. —Отдал приказ своему экипажу капитан МКС.
Спустя время он сказал тихо:
–Если избавиться от пятерых, то еды хватит на восемнадцать недель минимум.
Игорь обернулся, боясь, что экипаж услышал это, но они перешли к иллюминатору в другой каюте. Он закрыл люк и ответил:
–И вы мне предлагаете сделать то же самое?
–Ну, может оставить одного поумнее, потоньше и посговорчивее. Еду вы сможете сэкономить почти в три раза, а с кислородом так не выйдет.
–Из марсианского льда можно получить воду, пропустить ток и не нуждаться в кислороде и водороде.
–Ничего себе, у меня так не получится, а тебе все же рекомендую. Десять лет, это не восемнадцать недель.
–Как вы планируете расправиться с ними?
–Этой ночью, потом.
–Ладно, я подумаю.
–Быстрее думай.
Связь оборвалась.
Глава 3
Мы летим на Марс
–Мы летим на Марс! —Отдал приказ капитан.
–А потом? —Спросил Сергей.
Игорь еще раз прокрутил у себя в голове слова капитана МКС и решил, что пока весь экипаж находится в одной лодке убийство будет нелегкой задачей, а разделив экипаж…
–А потом, как и планировалось изначально, я, Осман и Василий остаемся на орбите, а остальные приземляются на поверхность. Но здесь будет изменение: после этого спускаемая капсула поднимается к нам без людей и спускает нас, оставляя станцию на орбите пустой. Таким образом все будут в сборе на Марсе, где мы и будем выживать дальше.
–Так точно! —Ответил Сергей.
Остальные повторили.
–Если у вас будут вопросы или предложения, то потом, конечно же, все обсудим подробнее. А сейчас, всем отбой.
Все разошлись, приготовились спать, но из-за навязчивых мыслей о будущем долго не могли уснуть.
После двенадцатичасового сна экипаж собрался в центральной двигательной системе для продолжения обсуждения плана на выживание. Первым выступил Антон:
–Если займемся фермой прямо сейчас, то урожай к концу полета гарантирован. Семян у нас достаточно. Мне лишь остается «развести» пять килограммов чистого чернозема, добыть еще больше семян, а после быть во всеоружии к моменту подлета к Марсу.
–Отлично, у кого-нибудь есть еще замечания, предложения к этому и тому, что я озвучил вчера?
Предложений и замечаний не поступило, и собрание было обьявлено закрытым. Все разошлись.
Игорь остался в ЦДС один и стал повторно обдумывать собственный план. Ему не хватало информации о том, через сколько месяцев после такого количества взрывов Земля снова будет пригодной для жизни. Так просто, даже Сергей бы не смог рассчитать, необходима была точная модель. Тогда капитан решил не терять время, пытаясь что-то угадать, а просто связался с МКС.
–Ты сейчас один? —Без приветствия скоро ответили с того конца.
–Да. Ты, как я понимаю, совсем один?
–На околоземной орбите появилось пять новых тел. —Посмеялся убийца.
–Ничего смешного. —Сухо ответил Игорь. —Какие будут дальнейшие действия?
–Подержусь на орбите еще где-то полгода и спущусь на Землю.
После неловкого молчания разговор завершился.
Глава 2**2
Распорядиться запасами
Антон, как и анонсировал на совещании, начал заниматься космическим огородом с целью получения семян и увеличения массы грунта для облегчения дальнейшей работы на Марсианской Наземной станции. Грунт красной планеты по проценту полезных для растительности соединений ближе скорее к пляжному песку, нежели к среднестатистической земле. Но рассчитывать только на черный грунт не приходится, так как в достаточно выгодных пропорциях его можно смешать с грунтом красным, предварительно очистив его от перхлоратов. К сожалению, о большом урожае в таком случае придется забыть. Антон предусмотрел это и решил, что на МКС будет две «грядки»: со смешанным грунтом и с чистым, разбавленным различными удобрениями.
Согласно изначальному плану полета на Марсианской космической станции, семена и грунт были оставлены лишь для проведения небольшого количества экспериментов, так как все необходимые на МНС были доставлены давно и без участия человека. Поэтому в распоряжении агронома были пять килограмм чистого чернозема и такое же количество лотков для выращивания семян салата (20 штук), укропа (20 штук), гороха (40 штук), помидоров (22 штуки), и огурцов (22 штуки). Антону предстояло самым наилучшим образом распорядиться запасами.
Он распределил грунт, настроил автоматическую систему по уходу и поливу и посадил в каждый лоток по одному виду растений, оставив несколько семян на случай полного провала. Все то, что вырастет в первое поколение будет использовано для получения семян. А второе поколение… Антон задумался сильнее, ведь по изначальному плану дефицит семян не предполагался.
С даже простейшими математическими задачами Антон справлялся с помощью нейросетей. Сейчас он тоже не хотел напрягаться, поэтому решил на семена отправить первые три поколения, а когда придет время, еще три.
–То, что я оставил на случай полного провала, трогать не буду. —Окончательно утвердил свой план космоаграном.
–Как продвигается? —Неожиданно вошел в отсек Игорь.
–Напугал. —Антон притворно схватился за сердце. —Я вроде бы все придумал…
–Засади сегодня все лотки и думай сколько захочешь. —Оборвал капитан и ушел.
За полчаса Антон успешно справился с поставленной задачей. Итого в каждый лоток по отдельности он посадил: 15 семян салата, 15 укропа, 15 гороха, 10 помидор и 10 огурцов. Остальное, как и планировалось ранее, осталось про запас в тех же условиях, которые непригодны для преждевременного прорастания. Также удалось оставить неиспользованным целый килограмм грунта, массу которого предстояло нарастить с помощью компоста.
Но Антон снова прервал свои размышления и доложил капитану об успехе, после чего решил компенсировать некачественный двенадцатичасовой сон еще тремя часами сна трудолюбивого земледельца.
Глава 5
Разработать план
Капитан тоже не сидел без дела: ему нужно было разработать план и начать незамедлительную психологическую обработку союзника. Союзником Игорь представлял человека, который поможет избавиться от остальных, не даст умереть со скуки и как-нибудь еще пригодится. Но для начала нужно было определиться с тем, где этот союзник будет находиться: на планете или на орбите.
В первом случае они бы действовали раздельно, а потом бы встретились на поверхности. По изначальному плану полета, сначала должны были спускаться четыре человека, потом подняться два, затем спуститься три и подняться три, оставив Османа и Игоря на поверхности одних. По итогам совещания этот план был изменен: спускаются четверо, капсула поднимается в беспилотном режиме и спускается с тремя. И, исходя из этого плана, Игорь решил, что союзником будет Осман, а если не получится его обработать, то Василий. Вдвоем они сначала устранят третьего лишнего, затем спустятся и разберутся с оставшимися на МНС.
–План, конечно, надежен как чалы, но швейцарские или китайские? —Бесшумно пробормотал он, собираясь выйти из своего отсека, но остановился. —Узнаем после разговора с Османом. Но как бы так поосторожнее намекнуть? Если он откажется, то разболтает всему экипажу…—Он устал бормотать и продолжил думать про себя: «А может зря я все это планирую? Если будем действовать слаженно, то все у нас получится. У меня ведь и идеи этой не было до того, пока капитан Международной космической станции не предложил. А я никак и не возразил тогда. В прошлом я ведь никого же… Ну было разок в нестабильном состоянии, но это совсем другое. Я другой. Конечно, можно еще раз посоветоваться с капитаном, но никакой обьективной оценки он не даст.».
Игорь вспомнил, что хотел выйти, но никак не мог вспомнить причину, цель прерывания столь важных размышлений и выхода из отсека, поэтому он просто отправился в ЦДС для стандартной проверки работоспособности элементов корабля. Прицепляясь к тросу для «подьема» он встретил Османа, который будто бы только что спустился, но не спешил уходить. Он развернулся и спросил у капитана:
–Я только что все проверил и заметил, что ты общался с капитаном МКС. Что нового?
Игорь быстро понял, что ответ вида «ничего нового» только усилит интерес, но другая отмазка на ходу никак не придумывалась, поэтому было решено выиграть несколько секунд словами:
–Сам с собой? —После этого отмазка тут же родилась.
–Так что? —Не обращал внимания на надоевшую шутку Осман.
–Одно шипение. Ничего нового. —С каменным лицом ответил капитан и начал подьем.
Глава 6
А может мы сможем?
Осману реакция Игоря на простой вопрос показалась немного странной: «Как можно было две минуты и сорок три секунды слушать белый шум? Если бы разговор записывался, то я бы непременно послушал. С этим вопросом нужно незамедлительно обратиться к Борису. Он же не только инженер, но и айтишник.».
Еще во время подготовки к полету Осман заметил, что капитан не любит разговаривать о своем прошлом. А сейчас, когда все семь человек должны сплотиться как никогда, по мнению Османа, секретов друг от друга быть не должно.
«А может я как обычно сам себя накручиваю? Ну что такого ценного он может скрывать от нас (меня), даже если он действительно что-то скрывает?». —Он остановился перед входом в отсек Бориса. —«Незачем мне его сейчас беспокоить.». Осман поспешил в свой отсек, лишь бы не встретить капитана еще раз, и отогнал все сомнения прочь.
Игорь поднялся в ЦДС, осмотрелся на наличие свидетелей и мигом подлетел к бортовому компьютеру. Он быстро отыскал журнал внешней связи в надежде, что запись «звонков» не ведется. Хоть капитан и очень хорошо знал интерфейс, но все же не лучше инженера-айтишника, который, по мнению капитана, непременно бы прослушал разговор, если даже Осман смог найти журнал внешней связи.
Историю можно было очистить, но это бы только подогрело подозрения, поэтому он поиском именно записей разговоров. Через семь минут, огорченный своей неудачей, Игорь установил связь с другим капитаном, чтобы узнать способ (на обеих станциях были похожие бортовые компьютеры):
–Здравствуй, бортовой компьютер записывает наши с тобой разговоры?
–Если ты задаешь такие вопросы, то это значит, что мое предложение тебя заинтересовало? —Рассмеялся одиночка.
–Не совсем. —Спокойно ответил Игорь. —Так записывает или нет?
–Конечно же нет. Кому оно надо?
–Точно?
–Точно! Так что с реализацией предложенного мною плана? Ответь. Возможно, это наш последний с тобой разговор. Качество все ухудшается, а наши антенны для таких расстояний очень слабы.
–А может мы сможем все выжить без нужды в сокращении ртов? У нас совсем другая ситуация.
–Нет, на одной траве долго не прожить, но главное что… Какая-то была еще причина, но я забыл. А, ферма не бесконечна, и вы будете голодать от урожая до урожая. У тебя когда-нибудь был огород? Представь, но там, на Марсианской наземной станции, площадь будет еще меньше.
–Ты пошел по этому пути. Тебе помогло? —Этот монолог произвел на Игоря противоположное задуманному. Он ужаснулся, что еще недавно спокойно рассуждал об исполнении плана, поэтому и задал такой вопрос, хотя еще в предыдущей своей реплике утверждал, что ситуации совершенно разные.
–Я протяну гораздо дольше. И тебе поможет. Но напомню, что одного лучше оставить.
–Мне совестно. Я же никогда не нарушал закон. —Попытался сыграть Игорь.
–Еще не хватало, чтобы ты мне врал. Это я похлопотал, чтобы тебя взяли несмотря на твою ужасающую репутацию и не требовал никакой благодарности, да и сейчас ничего не требую, а лишь снова хочу помочь тебе. —Немного преувеличил капитан (он действительно знал всю ту историю, но решение было принято без его участия). —Да и вообще, я твой отец. —Добавил, чтобы на фоне этой шутки все предыдущее казалось Игорю чистой правдой.
–Спасибо, но тогда я причинял добро…
–Твои выдумки про параллельные миры меня не интересуют. —Перебил собеседник Игоря.
–Вообще-то только благодаря этой выдумке меня заметили, а потом, благодаря тебе, взяли.
«Поверил!». —Обрадовался капитан про себя, а вслух сказал:
–Что-то тебя странно за такую разработку отблагодарили.
–И не обязаны. Главное, что я здесь, а не на Земле.
–А они в мире ином на райском острове.
После этих слов до Игоря дошла причина ядерной войны: раньше мировые элиты сдерживали свои желания по этому поводу, так как пострадали бы сами от ее разрушительных последствий, а сейчас, наверное, они преспокойно сидят на райском островах, отправив Игоря куда-нибудь подальше. Он обьяснил все свои рассуждения капитану и тот неожиданно для Игоря, поверил, а потом спросил:
–Ты можешь этому как-нибудь помешать?
–Если окажусь на Земле, то я просто уничтожу их мир вместе с ними.
–Как?
–Если по-простому, то нажать на кнопку. Но они ведь тоже не дураки, и поставили же какую-нибудь защиту. Я в этом полностью уверен. Еще и спрятали все оборудование глубоко под землей.
–Да, да. Мы обязательно спаем мир, но сначала ты спасешь себя, ведь без тебя никак не «нажать на кнопку».
–Что там с Землей? —Соскочил с темы Игорь.
–Тихо, спокойно. Ночью я вижу крупинки света только на островах и в Африке. Человечество точно не вымерло. Но давай вернемся к изначальной теме?
–Я тебе рассказываю про искоренение мировой элиты (спасение всего человечества), а ты мыслишь категориями выжить, убить, поесть. Мы с тобой на разных уровнях!
–Согласно пирамиде Маслоу, тебе сначала выжить, а уже потом спасать планету. Да и без всяких пирамид: мертвым планету не спасешь.
–Вот такой компромисс между нами может быть: когда у тебя заканчивается еда, ты спускаешься на Землю и по моим подсказкам «нажимаешь на кнопку», и я уже никому не нужен, а если у тебя не получится, или ты умрешь от радиации, то я оставлю в живых двух человек из семи, жду, пока последствия ядерной войны более менее пройдут, наконец, мы вдвоем спускаемся и спасаем планету, нажимая на кнопку, учитывая твои ошибки, но я верю, что у тебя все получится, и по итогу выживут все восемь человек. Как тебе такая идея?
–Есть только одна небольшая проблема.
–Какая?
–Нет, даже есть две проблемы: связь и мое незнание местонахождения этого оборудования.
–Я могу рассказать тебе все сейчас, а незнание местонахождения—это и моя проблема тоже. Но я уверен, что искать тебе следует на этих самых островах, где еще остался свет, бункеры, где поблизости пропали острова. —Игорь устал от этого разговора и хотел было попрощаться, но вспомнил, что это, скорее всего, их последний разговор.
–Вот приземлился я в степях Казахстана. Что дальше? Я ведь даже ходить не смогу. Нам-то искусственную генерацию не подарили.
–Можно приземлиться там же, где и запланировано, но только с южной стороны экватора, ближе к островам.
–Наверное, я смогу этим разобраться. Ладно, эти тонкости не стоят того времени, что у нас есть. Расскажи лучше про то, как удалить мир. Я буду записывать.
Игорь в мельчайших подробностях все рассказал, попрощался, отключил антенну и удалил последнюю запись в журнале внешней связи. Потом он отправился в свой отсек, раздумывая о том, стоит ли рассказать экипажу про спасение мира, умолчав о пяти и еще пяти жертвах этого плана. Было принято решение подождать.
Он лег в свой спальник и уснул.
Глава 7
Без ущерба здоровью
Илья был самым спокойным человеком во всем экипаже. Еще он на собственном примере демонстрировал всю полноту своих познаний в медицине, будучи еще и самым здоровым по всем показателям среди экипажа. Он был врачом общей направленности, но взяли его в экспедицию еще и как диетолога, чтобы на протяжении всего полета следил за питанием экипажа.
Несмотря на то, что на последнем совещании капитан обьявил еще и о временном смягчении норм распорядка дня и обязанностей, Илья не стал пропускать физические нагрузки на тренажере в его отсеке. К его удивлению, никто на тренировку не пришел.
После ее окончания он незамедлительно отправился к капитану, чтобы узнать точные сроки окончания этого «всеобщего обленения». Но капитан в своем отсеке спал, как показалось Илье, крепчайшим сном, поэтому он решил приступить к своим прямым обязанностям: перерасчету ежедневного рациона таким образом, чтобы хватило не восполняемых продуктов на как можно большее время.
К не восполняемым продуктам относились все продукты, кроме зелени и овощей, которые можно было бы выращивать на Марсе, в отличие от мяса, хлеба и подобного. Илья отправился в ЦДС, обдумывая по пути процент не восполняемых продуктов в рационе и во сколько раз в елом следует сократить порции. Он решил, что первые пятнадцать дней экипаж точно сможет обойтись без мяса и хлеба, а уже потом можно сократить долю мяса в рационе по сравнению с нормой в два раза, а хлеба – в четыре. Итого, при условии удачи в выращивании овощей и зелени, вместо запланированных ста пятидесяти дней еды, без ущерба здоровью, хватит на три сотни дней.
Неожиданно Илья вспомнил, что после двенадцатичасового сна никто ничего толком не ел. И ему, как единственному человеку, который не отступил то распорядка дня, следует всех накормить временным пятнадцатидневным рационом без мяса и хлеба и за одно рассказать о новом плане распределения не восполняемых продуктов. Он включил громкую связь и обьявил:
–Всех жду на обед в ЦДС через пятнадцать минут. Еще будет важное обьявление. —Он оттолкнулся в сторону грузового отсека, «спустился» в него, набрал семь порций из салатов и пюре в тюбиках и вернулся во все еще пустую ЦДС, хоть и прошло уже четырнадцать минут. —Все готово; можете приходить.
На столе было семь зажимов, предназначенных в том числе и для фиксации тюбиков с едой. Илья сервировал стол и, чувствуя, что вовремя никто не придет, стал есть один. Не очень он уважал традиционный этикет.
Глава 2**3
Нужно Осману рассказать
Повторное приглашение от Ильи разбудило Игоря, который и не хотел продолжать свой сон. Он вышел из своего отсека и по полугробовой тишине понял, что идти в ЦДС никто не намерен, поэтому не спеша отправился сообщить Илье, что никто, скорее всего не придет:
–Приятного аппетита! Ешь, ешь. Все равно кроме меня никто не придет. —Он подлетел к своему капитанскому креслу, пристегнулся и стал рассматривать тюбики с едой. —А где же хлеб с тушенкой? Пюре и салат. В меню такого нет, по-моему.
–Вот для этого я и хотел собрать весь экипаж, но пришли только вы, поэтому надо будет передать информацию потом. Нам нужно экономить провиант. Но пюре и салат мы сможем приготовить на Марсе, а мясо и хлеб не особо получится. Первые пятнадцать дней мы вообще их не будем есть…—Далее Илья рассказал капитану весь свой план по экономии продуктов.
–А я только было хотел поручить тебе эту задачу. Осталось только составить новое меню и вывести его на главный экран.
–Еще я хотел бы спросить вас на счет даты окончания этого, строго говоря, беспредела. —Илья провел рукой, указывая на пустые места. —Про что угодно можно забыть в нашей тяжелой ситуации, кроме самого главного имущества каждого человека – здоровья.
–Ну еще дня два.
–Сорок восемь часов?!
–Да, ровно через сорок восемь часов весь экипаж будет сидеть здесь и есть твой авторский обед.
–Хорошо.
–Не убирай еду, вдруг кто-нибудь еще придет. —Капитан быстро доел и спустился обратно в свой отсек.
Игорь решил, что сегодня нужно окончательно продумать его план по вербовке Османа на сою сторону. Для начала нужно было выписать темы для разговора, которые бы позволили узнать его позицию в вопросах и убийства. «Нехватка еды, спасение мира несмотря на жертвы. Вот! Последняя, вторая, тема идеально подойдет для того, чтобы узнать его взгляд на такие одновременно высокие и низкие поступки.». —Реши капитан. —«А как насчет откровения от меня всему экипажу? Я решил подождать с этим. Может нужно Осману рассказать об этом, умолчав о жертвах? За одно я проверю его в качестве хранителя секретов. Если он все разболтает, то пусть пеняет на себя. В ближайшие дни… Нет, лучше в ближайшие сорок восемь часов …Я обо всем расскажу. Он должен поверить мне и сохранить все в тайне. А потом я свяжусь с капитаном, чтобы он не переживал лишний раз.».
Часы на ноутбуке Игоря, который на самом деле был в общественной собственности у всего экипажа, показывали какую-то дату и даже какое-то время по нулевому меридиану, но все это не имело значения. Важно было лишь то, что с момента встречи с Ильей прошло уже целых два часа, а на обед так никто и не пришел. Стояла все та же полугробовая тишина. Он решил не тратить оставшиеся сорок восемь часов на бессмысленные раздумья и пошел в отсек к Осману, философствуя о том, почему именно сорок восемь часов. После стал подбирать слова для начала разговора, но в конце концов доверился «автопилоту» мозга и без стука зашел в отсек к Осману.
Глава 9
Тебе придется поверить
Он сидел на своем спальнике и о чем-то думал, уставившись на дверь. Взгляд оставался там же, не поднимаясь к лицу капитана. Это означало серьезность и глубину мыслей. Его состояние по отрыву от реальности было сравнимо со сном. Игорь все это заметил и, не найдя ничего умнее, без лишних раздумий задал Осману бесполезный вопрос:
–Ты не спишь?
Его с самого детства раздражали подобные бессмысленные вопросы, поэтому он старался на них как-нибудь язвительно отвечать, но в тот момент он был спокоен и однозначно ответил, не двигая зрачком ни на градус:
–Не сплю.
–Вот и отлично. —Игорь закрыл дверь в отсек и уселся рядом на спальнике. —Я не помешал?
–Да нет. —Осман наконец посмотрел на Капитана.
–Только тебе я могу доверить тайну, которую не должны знать остальные, чтобы…—Нужно было срочно придумать какую-нибудь серьезную причину. —…Не плодить панику. Понимаешь?
–Да что такого серьезного ты мне можешь сказать?
–Ты часто расспрашивал меня о прошлом, но я тебе не рассказывал ничего в подробностях. Вот я и решил все наконец-таки рассказать.
–При всем уважении, твои участия в митингах Навального меня не интересуют. —Пошутил Осман, но собеседник шутки не понял.
–Да я и не хотел тебе об этом рассказывать. Я хотел больше затронуть причины ядерной войны. Кстати, одна из них (а может главная или единственная) сейчас прямо перед тобой.
–Что у тебя с чувством самоважности случилось?
Немедля, Игорь коряво, обрывками рассказал все то же самое, что и капитану МКС.
–Розыгрыш хороший, но я не поведусь.
–Тогда почему я здесь?
–Ум, везение и немного здоровья, а еще удача.
–Я бы с радостью предоставил тебе доказательства, но какие?
–Документ, фото/видео запись.
–Поверь мне просто так. Ты же знаешь, что я тебе ни разу не врал. Не обману у сейчас. Решается судьба всего мира, а ты мне не веришь.
–Как уничтожение мировой элиты поможет нам выжить? Ядерный пост-апокалипсис уже наступил. Мы лишь сможем усугубить анархию, но не сможем повернуть время в спять.
–Анархия уже наступила, да. И там, на островах, нет до людей никакого дела. Я хотел построить новый прекрасный мир, но только сейчас понял, что совершил работу с околонулевым коэффициентом полезного действия. Все проблемы бы перенеслись вместе с людьми: они бы просто все скопировали (преимущественно плохое) с мира нашего. Сейчас все будет по-другому, как в старые добрые времена: населения мало, земли много и общий враг, последствия войны, один. Пока я жив, все будет замечательно, но только при условии, что все получится.
–Детский сад какой-то! Ты не остановишь хаос. Да и зачем я тебе что-то доказываю, если я тебе не верю.
–Тебе придется поверить. Это приказ.
–Хорошо, хорошо. Приказа я ослушаться не смею.
–И еще один приказ: никому ни слова. Не нужно нам разводить панику на корабле.
–Это будет еще проще исполнить.
–Давай. —Игорь вернулся в свой отсек и решил, что пока не будет трогать Османа с этой темой, чтобы у того было время все хорошенько обдумать и доказать свою секретопригодность.
Глава Х
Все делаем по режиму
Оставшиеся сорок пять часов прошли очень быстро для всего экипажа, но никак не для капитана, который раскачивался на высокочастотных качелях. С одной стороны его преследовали мысли о поставленном задании, которое он сам себе поставил: «Поспешил я с обьяснением, не подготовился как следует.», «Не надо было все карты на стол сразу!», «А что будет, если Осман вдруг догадается до всего того, что я от него утаил?». С противоположной же стороны Игоря преследовали мысли, восхваляющие его: «Незадолго до этого я сильно боялся обьяснения, а потом раз, и все слова как-то сами собой повылетали.», «Зато теперь есть повод завершить начатое и не отступить!» и прочие подобные мысли. Останавливаться где-то по середине этих качелей он и не думал. Нужно было окончательно выбрать сторону: трусливую и отступническую, или уверенную и наступательную. Поэтому сорок пять часов Игорь ощутил, примерно, как девяносто.
Несмотря на то, что время замедлилось, оно все-таки шло, а значит Марсианская космическая станция отдалялась от Земли, а значит связь с МКС становилась все хуже и хуже. Игорь требовал сам от себя дать обещанный ответ капитану, но ему в этом мешали те самые высокочастотные качели.
–При увеличении расстояния в а раз, качество связи ухудшалось в а в квадрате раз. —Пробормотал он и отправился в ЦДС.
В этот раз все пришли даже немного заранее. Позже всех пришел Илья и, не мешкая, сразу начал свое обьявление, пока остальные еще не успели начать есть:
–Еще тринадцать дней на столе не будет ни мяса ни хлеба, а после доля первого в рационе будет сокращена в двое, а второго. —В четверо. Нам нужно экономить все, кроме овощей, которые нам должен вырастить Антон. Как продвигается?
–Ростки взошли.
–Отлично. Теперь можно и поесть. Приятного аппетита.
Все ответили взаимностью, Илья добавил:
–Новое меню можно посмотреть на бортовом компьютере, но это только на тринадцать дней. Остальное потом допишу.
Игорь вспомнил, что тоже хотел что-то обьявить, но решил подождать, пока все доедят, а сам стал вспоминать тему своего обьявления. Все доели—он вспомнил и сказал:
–Послаблений в дисциплине больше нет. Все делаем по режиму: ложимся вовремя, встаем вовремя, не забываем про физические нагрузки и тому подобное. Надеюсь, все свое горе уже пережили. Сейчас все силы нужно пустить на наше выживание. Давайте.
Никакой эмоциональной реакции слова Игоря у экипажа не вызвали. Все именно этого и ожидали. Каждый стал заниматься своим делом.
Сутки прошли быстро. Сделав все дела, экипаж готовился ко сну в своих отсеках. Игорь же незаметно и, как ему показалось бесшумно направился в ЦДС, чтобы поговорить с капитаном МКС.
За это время он перестал качаться на эмоциональных качелях и окончательно решил, что для спасения человечества можно пожертвовать пятью подчиненными, что отступать уже нельзя. Нужно было взять у капитана несколько советов, ответить на появившиеся вопросы касательно его части плана и сказать, что решение принято окончательно и бесповоротно.
Но, не получив ответа, Игорь отправился в свой отсек и вскоре уснул.
Глава 11
Получается почти полтонны
Следующим утром Илья принялся составлять меню на остальные сто тридцать пять дней. С этой задачей он справился вполне успешно. Где-то на полпути он сделал перерыв, во время которого ему в голову, как молния, ударила мысль: «Сто тридцать пять. А что дальше? Я посчитал, что можно будет есть еще столько же дней, но при условии бесконечного источника зелени и овощей от фермы. Нужно посчитать.». Перерыв был окончен.
Он открыл калькулятор в бортовом компьютере и приступил к расчетам: «Так, полкило овощей и фруктов в день на каждого. Умножаем на семь и затем на сто тридцать пять. Получается почти полтонны, четыреста семьдесят килограмм. Примерно столько у нас есть сейчас. Полтонны овощей и зелени за четыре месяца?! Я хоть и не фермер, но на нашем марсианском огородике я себе такое представить не могу. Это же три с половиной килограмма в день. Для тыквенного поля это что-то реалистичное, но у нас совсем не поле. Пойду-ка я, посоветуюсь с Антоном. Сам я в ботанике не особо силен.». Илья зашел в отсек, застав его за поливом ростков (автоматическим поливом; Агроном лишь наблюдал за залипательным процессом):
–Мне нужна консультация специалиста по смежной области.
–Валяй.
–Ты, надеюсь я, уже рассчитал урожайность огорода на Марсе? Про эти лотки я даже спрашивать не буду.
–Да, как-то нае задумывался еще об этом. И не нужно обесценивать мой труд. Это пока что проба.
–По нашему рациону, в день на всех семерых нужно три с половиной килограмма овощей и зелени. Как-то я не верю в такую результативность.
–Ты мыслишь огородами, а нужно—современными теплицами! Три с половиной каждый день точно не выйдет, но вот растянуть собранный урожай по три килограмма в день у нас точно получится. Я попробую рассчитать.
–Давай, не затягивай. —Илья вышел и направился в свой отсек.
Он еще немного поразмышлял о будущем, а потом резко вспомнил про подготовку к обеду, разложил всем порции и все-таки решил доделать меню.
Вскоре, когда все пришли на обед, Игорь обратился к Борису:
–Пора бы уже начать думать над воплощением в жизнь установки для получения воздуха из воды.
–Кислорода?
–Да, да.
–Пора, пора. Только не думать (все придумано до нас), а чертить и искать материалы—это, пожалуй, пора.
–Сергей тебе в этом поможет. Ведь так?
–Помогу. —Физик вообще не вникал в этот разговор, лишь наслаждался едой. Он ответил не задумываясь и продолжил есть так же, не вникая в разговор.
–У нас все должно быть готово к тому моменту, когда мы увидим в этом иллюминаторе Марс. Высаживаемся. Два-три-пять дней проходит, а дальше—рутина. —Эта спешка позволила бы Игорю вместе с союзником поскорее сократить численность экипажа и жить (выживать) дальше на всем готовом.
Все согласились со словами капитана, доели и разошлись каждый по своим делам. Только Илья в ЦДС для того, чтобы доделать наконец это меню, дело, отнявшее у него половину суток.
Глава 12
Он что-то от нас скрывает
Еще несколько дней прошло без особых происшествий. Каждый готовился к высадке на поверхность в своей зоне ответственности: Антон уже предвкушал сбор первого урожая, Сергей и Борис провели расчеты, набросали чертежи и уже нашли источники для материалов, чтобы собрать «О-О машину», Василий установил наблюдение за Землей и стал помогать физику и инженеру, Илья доделал меню и все консультировался с Антоном на счет дальнейшего пропитания, Осман и Игорь… Да ничего особенного они не сделали. Первый был вездесущ с пользой, а второй просто командовал.
Капитан несколько раз пытался установить связь с МКС, но то ли качество было настолько ужасно, то ли что-то похуже. О втором варианте он и думать не хотел, но такая неопределенность не нравилась еще больше, поэтому он просто заставил себя поверить в первый вариант.
Осман так никому и не рассказал секрет, доверенный ему капитаном. Возможно, он просто забыл про тот разговор или решил, что все это был сон, так как больше этой темы они не касались.
Игорь хотел продолжить вербовку, но только после консультации с капитаном. Разговора с ним не случилось, поэтому оставалось полагаться лишь на собственные силы, что у него по получалось. Вот причина медлительности и нерешимости Игоря.
Каждый день и дальше был все сильнее похож на предыдущий, если бы не случилось одно событие, не примечательное ничем на первый взгляд:
Илья после очередной продуктивной беседы с Антоном стал бесцельно копаться в бортовом компьютере, пока не наткнулся на журнал внешней связи и не увидел несколько неудачных попыток поговорить с МКС. Он решил узнать подробности у капитана и поспешил прийти к нему в отсек. Они пересеклись у лифта, и в спешке Илья не смог правильно сформулировать вопрос, но именно такой вопрос ему и следовало задавать:
–Вы пытались звонить на МКС?
–Нет. Я уж и забыл про них. —Так же в спешке ответил Игорь и начал «подниматься» в ЦДС.
Илья призадумался: «Кто же тогда мог пытаться установить связь?», но его размышления были прерваны вышедшим из своего отсека Антоном:
–Вот что я тебе скажу. —Он оглянулся по сторонам, но никого не увидел. —Пошли ко мне. —Сделал жест рукой, и они зашли.
–Что такое? Ты подслушивал?
–Слышимость очень хорошая. Тут что-то не чисто.
–Просто кто-то другой пытался связаться с МКС.
–Да, но только если не брать в расчет еще один разговор, подслушанный мною.
–Ну, ладно.
–Несколько дней назад Осман задал капитану похожий вопрос, на что тот ответил: «Белый шум.». Игорь скрывает от нас свою связь с МКС. Зачем он это делает?
–Зачем-то. Пошли и спросим. Что он там такого может скрывать?
–Ты что?! Не же вот так в лоб. Тут хитрость нужна.
–Зачем?
–Он что-то от нас скрывает. Давай сами попробуем связаться.
–Если у него не получилось, то и у нас не получится.
–Хорошо, давай пока понаблюдаем за ним.
–Хорошо. —Не понимающе ответил Илья и вышел, не придав этой конспирологии никакого значения.
Глава 13
Я в этом всем не участвую!
Рано утром Антон бесшумно зашел в комнату к Илье:
–Вставай.
–Я что-то проспал? —Он резко вскочил.
–Тише, тише. До подьема еще целый час.
–Зачем тогда будишь?
–Игорь пошел в ЦДС. Нам нужно подслушать разговор. Такого шанса может больше и не быть!
–Хорошо, пошли.
Дождавшись момента, когда лифт остановиться и люк между шахтой и ЦДС закроется, они забрались в нее и безмолвно решили «подниматься» по лестнице.
Игорь не заметил ничего подозрительного и попытался установить связь. Безуспешно. Не взирая на его просьбы, электромагнитная волна не распространялась против законов физики и не собиралась доходить до адресата:
–Ну вот и конец. Это была последняя попытка. Теперь даже пробовать не буду.
К этому моменту подслушивающие только-только поднялись к люку в ЦДС и приложили к нему по уху каждый. Они легко разобрали последние слова и, снова безмолвно поняв друг друга, рванули обратно к кольцу. Сначала они отталкивались, находясь почти что весомости, а после начали падать, кое как успевая хвататься за лестницу. В общем весь спуск занял около двадцати секунд. После прошло еще пять секунд и лифт заработал. Антон поспешил в свою каюту, а Илья в свою, после чего оба притворились спящими, но сердце каждого билось с такой силой, что, зайдя к ним, Игорь бы сразу все понял.
В свободное время Антон зашел в каюту к Илье и начал его расспрашивать:
–Как думаешь, Игорь нас заметил или нет? Какой-то он странный сегодня, да? —Он сел рядом, не ожидая ответа, а как бы разговаривая сам с собой.
–Если ты хочешь услышать мое честное мнение, то вот оно: ты зачем-то занимаешься сеянием паники и разжиганием розни на корабле. У тебя нет никаких доказательств, что он действительно замышляет что-то в тайне от нас. Нам всем нужно просто поговорить. Прямо сейчас! —Илья встал и направился в сторону выхода.
–Так не бывает! —Прыгнул Антон и встал на его пути. —Если что-то такое кажется, то скорее всего оно не кажется, а так и есть. Не нужно никуда идти, пожалуйста.
–Хорошо, только отныне я в этом всем не участвую! —Сжалился Илья и попятился назад.
Антон удивленно кивнул и поспешил выйти из каюты.
Глава 14
Сон ли это был?
После этого случая сутки стали еще более однородными: Антон не мог найти новых подтверждений злых замыслов Игоря, а Илья не стал отказываться от своих слов и действительно больше на эту тему с Антоном не разговаривал, при этом не сокращая общение с ним, Осман уже забыл о том разговоре с капитаном, а остальные члены экипажа и до этого не занимались чем-то сверхьестественным. Игоря все это время не покидала мысль рассказать вторую часть своего плана Осману, но он все не решался и многократно прокручивал в голове все варианты их диалога, а особенно хорошо прорабатывал плохие исходы: «Не думаю, что в случае проявления его лучших моральных качеств я смогу грамотно отступить и не быть убитым после огласки плана всему экипажу, поэтому лучше с собой на всякий случай взять что-нибудь поострее. Я устрою резню и останусь один, но хотя-бы останусь.».
В один прекрасный момент он устал от этих раздумий и все-таки решился зайти в каюту к Осману за час до подьема, чтобы в случае отказа было проще провернуть запасной план:
–Доброе утро, Осман! Мне опять нужно с тобой кое-что обсудить.
Последний явно не ожидал такого разговора и ответил, протирая глаза:
–Это, конечно, хорошо, но зачем же так рано?
–Чтобы не отвлекать от дел. Я могу начинать?
–Ты уже знаешь ответ.
–Так вот, еды на всех не хватит…—Он ухватился за нож в кармане, сделав вид, будто просто хлопнул по ноге. Оружие он припас еще с вечера, обмотав его бумагой, чтобы не пораниться. —Поэтому останутся их семерых только двое.
Осман посмотрел на собеседника непонимающим взглядом и немного помолчал, а после спросил:
–И что?
Такого ответа капитан явно не ожидал. Он рассчитывал на согласие, отказ, попытку убежать, но никак не на непонимание.
–Ну, как что. Останутся только двое, говорю.
–Я понял, а что дальше?
–А остальных нужно будет устранить:)
–Я понял. Осман оставался спокоен.
–Ну вот и все. —Игорь решил, что для первого раза достаточно и вышел.
Осман проводил его все еще сонным взглядом, полюбовался закрытой дверью и вернулся в исходное состояние сна. После общего сигнала к подьему он вновь засмотрелся на дверь и уже не был уверен, что ее кто-либо открывал еще час назад: «Тут я правда не уверен: сон ли это был? А если переспрошу, но это все мне привиделось, то покажусь сумашедшим. Нужно лишь вспомнить, что он мне конкретно сказал, и не забывать.».
Глава 15
Нож их всех аннулирует
Весь день Игорь избегал не только зрительного, но и в общем контакта с Османом. Однако продолжение диалога требовалось, так как план по устранению лишних людей был не просто не готов, не просто не очертан… Он был лишь назван, а по-сути—белый чистый лист, но с жирным заголовком. До Марса оставалось не так много, чтобы продолжать медлить и бояться.
Осман заметил, что капитан его избегает, и убедился в реальности произошедшего утром. После этого он еще раз прокрутил в голове и не смог поверить своей памяти: «Как я мог так спокойно отвечать на такие серьезные предложения об убийствах?! Неужели все из-за недосыпа? Что мне теперь делать?». Постепенно, ближе к концу суток, в голове сформировалось два диаметрально противоположных плана.
Первый заключался в полном пересмотре собственных моральных ориентиров и полном, скорейшем согласии с капитаном. Однако, был риск, что с таким раскладом не согласятся остальные.
Второй план был не сильно лучше, так как заключался в оглашении слов Игоря всему экипажу, что не устроило бы последнего, а в случае, если бы они не поверили, навредило бы самому Осману.
Но, перед тем как выбрать план, неплохо было бы, как решил Осман, еще раз поговорить с капитаном, но на этот раз в состоянии свежего и ясного сознания. Еще подгоняло нетерпение, поэтому сам для себя, он запланировал разговор на конец суток, прямо перед сном.
Игорь тоже долгое время размышлял над прошедшим диалогом и строил планы на продолжение. Терпение тоже подводило, поэтому, сам того не зная, время встречи он с подчиненным согласовал. Оставалось только продумать весь разговор, чтобы окончательно завербовать его: «Сначала нужно привести множество логических доводов, а если в нем проснется гуманизм, то перейти к прямым угрозам и запугиваниям. Я смог приказать ему поверить в мою историю, которую большинство сочло бы бредом сумасшедшего, смогу и склонить на свою сторону. Какие у него есть варианты отказа? Если и есть, то нож их всех аннулирует.».
И вот, наступил, хоть и очень медленно, вечер. В томительном ожидании собеседники сидели в своих каютах и ждали, пока остальные уснут. Каждый из них уже продумал все возможные варианты диалога и был уверен, что этого не сделал другой. В один момент они вышли из своих отсеков и направились друг к другу.
Игорь не ожидал такого, да и разговаривать в коридоре было не лучшей идеей, поэтому был мгновенно придуман и реализован план отступления:
–Доброй ночи.
Осман, который не успел понять происходящее и уж тем более придумать план отступления, машинально протараторил:
–И вам.
После чего оба сделали вид, что чем-то заняты, побродили и вернулись в свои отсеки.
«Как я мог так глупо поступить? Я упустил такой момент для разговора. Теперь буду вгонять себя в панику постоянными мыслями об этом. А может, мне все-таки это приснилось? И утром ко мне в отсек никто не заходил? Иначе как обьяснить такое спокойствие капитана? Теперь я и не усну вовсе.» —Еще долгое время волновался Осман.
Игорь не беспокоился, так как посчитал такое стечение обстоятельств досадной неудачей, а явно не злой ответ Османа принял за хороший знак того, что тот не держит зла.
Глава 2**4
Все-таки поверил по-настоящему!
Следующим утром оба проснулись с усталостью из-за бурной мыслительной деятельности на протяжении половины времени, отведенного под сон. И оба запланировали реванш на эти сутки. Время тоже выбрали вечернее.
День прошел быстро. Вечером Игорь вышел в коридор и долго осматривался по сторонам и вслушивался. Никаких звуков не было. Он тихо прошел к каюте Османа и открыл дверь:
–Ты подумал над моим предложением?
Осман, который тоже собирался выходить для разговора, испуганно присел на кровать:
–Каком из?
–Ну, как, в общем над моим предложением о спасении человечества. Нельзя больше медлить. Нужно действовать, но пока нужно сделать план.
–А что является целью твоего плана? Я так ничего и не понял.
–Цель—спасение человечества любой ценой.
–И как же его спасать, если мы здесь, а человечество там?
–Я же уже говорил тебе, что спустя некоторое время нам нужно будет вернуться на Землю, переждав самые худшие последствия войны здесь.
–Да, ты мне не раз говорил об этом, но тогда я что-то не все понял, а переспрашивать не стал. И все-таки я не понимаю, как это возможно будет сделать в деталях? Ведь уже сейчас есть несколько очевидных проблем: нехватка еды, неизвестность местоположения этой подземной, подводной базы, а сколько же существует неочевидных сложностей, с которыми мы столкнемся. Например, мы можем при приземлении разбиться или получить такую дозу радиации… Как мы будем перемещаться по Земле? От Казахстана до островов еще нужно на чем-то добраться. Не проще ли дожить на Марсе свое удовольствие? Люди не вымерли полностью, сами как-нибудь разберутся как в любом пост-апокалипсисе.
–Нет, нет, и еще раз: нет. Сами они не разберутся. Я все это начал, мне все это и завершать. Я уже пообещал себе уничтожить эти устройства по перемещению. Люди не умеют извлекать пользу из инноваций, а лишь ставят все на военные рельсы. Мы не достойны.
–Мы не сможем им помочь.
–Если, как ты сказал, не все люди вымерли, то нам помогут.
–Нет, у нас заберут всю еду и возьмут в рабство. Все разбились в банды и конкурируют за остатки того, что произвела цивилизация.
–Если такое произойдет, значит они заслужили худшего. Мы сделаем все, что с можем.
–Повторюсь, нам нужны конкретные шаги. Вот мы приземлились, что делать дальше?
–Идем к ближайшему населенному пункту, берем машину и едем к Индийскому океану, затем садимся в лодку и плывем к цели. Все может поменяться, поэтому конкретнее планировать не надо.
–Ладно, оставим это на потом. Расскажи-ка лучше еще более давнюю историю про то, как ты получил эти технологии, а то ты как-то не видно всей картины.
Игорь ликовал, но всеми силами скрывал: «Все-таки поверил по-настоящему!».
Глава 17
Ты просто буквально похоронил надежды человечества
–Ночь была влажной. Типичная летняя ночь в Сибири. Я был один в походе в самом глухом лесу. Вдруг, в небе показался огонь, похожий на перевернутую свечу. Он медленно приближался к поляне. После приземления я подошел и увидел ракету цилиндрической формы с заострением сверху и двигателем снизу, по бокам торчали опоры для равновесия.
–Инопланетяне? —Иронизируя, спросил Осман.
–Конечно же нет! Давай я расскажу тебе немного теории про корабли Фон-Неймана. Знаешь, что это такое?
–Нет.
–Как колонизовать галактику и найти другие формы жизни без отправки людей? Математик Фон-Нейман предложил отправить несколько беспилотных кораблей, которые бы в дальнейшем, используя ресурсы встречающихся планет, воспроизводил бы свои копии, которые бы отправлялись дальше колонизовать галактику. Вот такой дрон и приземлился перед моими глазами.
–Почему ты не рассказал об этом ученым? Это была бы такая сенсация!
–Невыгодно было. Я решил использовать это в своих интересах, ну и в интересах человечества, только лучше было никому об этом не говорить. Продолжу, из ракеты выдвинулась огромная антенна, бур для взятия грунта и ящик в весь мой рост. Я долго думал, что это все мне привиделось из-за голода, затем убеждал себя в том, что это создано человеком, но все-таки решился подойти к ящику и забрал его с собой. Добрался до ближайшего населенного пункта и уже в гостинице открыл его.
–Что стало с этим кораблем?
–На следующее утро я вернулся на ту поляну, но корабля уже не было. Осталась только выжженая трава и дырка после бурения. Но это не главное, главное—это содержимое ящика. Он был достаточно тяжелым, сделан из странного прочного сплава. Открыть я его смог только с помощью лома. Внутри лежали эти самые диски и блоки для перемещения людей и крупных обьектов соответственно. Еще прилагалась несколько листов из того же сплава с нанесенными на них непонятными рисунками и символами. Единственное, что можно было разобрать—это рисунок самого корабля и звезд. С дисками пришлось разбираться самостоятельно, на что ушли годы, но я до сих пор даже примерно не понимаю принцип их работы.
–Где сейчас эти листы и ящик в целом?
–Закопан для потомков на даче.
Осман скорчил лицо как от физической боли:
–И кто его теперь найдет? Зачем ты просто буквально похоронил надежды человечества на контакт с внеземной цивилизацией! Была бы у нас связь, мы бы сказали им об этом.
–Не все так просто, не все так однозначно. Как мы все увидели, людям нельзя доверять даже ядерное оружие, а что будет при доступности настолько высоких технологий? Что-то мы задержались. Спать тоже надо, поэтому пора по отсекам.
Глава 18
Что же теперь делать?
Игорь был одновременно и рад и расстроен. Первую эмоцию он получил из-за того, что наконец-таки, на сутки позже запланированного срока, смог еще раз поговорить с Османом и немного очертить план. Вторую эмоцию—из-за того, что основную, ближайшую часть плана обсудить забыл, без чего все оставалось пустой болтовней, до тех пор, пока не будет однозначного согласия Османа. Интуитивно капитан чувствовал фальшь в том безразличии к жестоким идеям, рассказанным Осману, который был в состоянии полусна. Постепенно негативная эмоция стала перевешивать, и вся польза от встречи была окончательно потеряна в глазах Игоря.
Осман про себя долго ругал капитана за такую нелепую и бессмысленную потерю внеземных записей: «Не все так однозначно было бы, если б причиной войны не стал сам этот ящик! Опубликуй он эту информацию, она попала бы и в добрые руки. Прям как ядерное оружие, которое если получают только злодеи, то уничтожают мир, а если все, то получается взаимное сдерживание. Впрочем, не лучший пример…». В один момент он устал злиться и стал искать пути решения проблемы: «А может… А может, он догадался сделать копию (зачем копию, фотографию) этих рисунков? Я бы с удовольствием посмотрел.». Можно было дождаться отбоя, или прийти перед подьемом, но Осман решил задать вопрос безотлагательно: