Ходящий на грани жизни и смерти
Глава 1
Дезморт открыл глаза среди серой пустоши. Серое небо, серый песок, покрытые несколькими слоями пыли, серые кости… Попытки двигаться не приводили ни к какому результату, его тело словно парализовало.
«Где я? Что происходит?»
Множество мыслей роилось в его голове в тот момент. Но одна выделялась на общем фоне.
«Кто я?»
Невозможность вспомнить кто ты напрягала. Дезморт отчетливо помнил собственное имя, разные боевые техники, знал, как обращаться с разным оружием, но не мог вспомнить имени кого-то близкого. Сложно сказать к каким бы выводам он пришел бы, если бы не чей-то голос, раздавшийся подле него.
– Убить. Нужно убить всего одного человека, и я буду свободен. Всего одного.
Направив свой взор в сторону незнакомца, Дезморт увидел низкорослого, давно не бреющегося мужчину. Растительность на его голове настолько заросла, что мешала ему видеть. Его тело прикрывали куски белой, испачканной в крови, ткани, назвать одеждой которые можно было только с очень большой натяжкой. В руках он держал армейский нож.
«Кто это? Не тот вопрос. Сейчас важнее понять, что мне делать. Слова незнакомца прекрасно дают понять, что его намеренья далеки от мирной беседы. Но что делать? Тело не слушается, не могу пошевелить даже пальцем.»
Пока Дезморт предпринимал попытки найти выход из сложившейся ситуации где-то неподалеку прозвучал волчий вой.
«Нет. Не волчий.»
Действительно, чудовище размером с медведя мало чем походило на волка. Все тело твари было темно-серого оттенка. В его черных, как смоль, глазах виднелся неутолимый голод и жажда убийства. Завидев жертву в виде неизвестного мужчины, монстр рванул в его сторону.
– Н-нет! Не подходи!
Незнакомец начал паниковать. Он кричал в сторону приближающейся твари, предаваясь бегству. В своей попытке выжить тот выронил нож, но кажется даже не заметил этого. Тем временем монстр был уже всего в десятке метров от жертвы.
«Такими темпами я стану следующим.»
Помог адреналин, всплеснувшийся в кровь, или что еще, но наконец тело начало откликаться. Но несмотря на вернувшуюся способность двигаться, Дезморт не спешил вставать, так как тварь была неподалеку. И лишь через пару секунд, когда послышался крик незнакомца, Дезморт, собрав все свои силы поднялся. Быстро осмотревшись и найдя выроненный нож, Дезморт рванул к нему.
«Сбежать от монстра не удастся, прятаться негде, куда не посмотри везде была бескрайняя пустошь.»
Подобрав нож, Дезморт увидел собственное отражение. На него смотрел еще недавний юнец, лет девятнадцати. Коротко стриженные черные волосы, карие глаза, хладнокровно смотрящие на мир. Несмотря на юный возраст, взгляд Дезморта сквозил сильной волей и опытом, обладателем которого можно было бы представить многолетнего воина, но никак не недавнего мальчишку. Дезморт обладал хорошим телосложением, широкими плечами и ростом ушедшим недалеко от двух метров. Одет Дезморт был в черные кожаные ботинки, темно-зеленую ветровку и темно-коричневые брюки. На левой руке, в районе локтя, виднелся свежий шрам, словно рука когда-то получила серьезные увечья.
«Пока чудовище занято поеданием несостоявшегося убийцы, можно попробовать убить его.»
Пока голова была забита мыслями о том, что делать дальше, тело уже неслось на врага. Жертва давно замолкла, остались лишь чавкающие звуки поедание плоти. Тварь наслаждалась пищей и не была готова к обороне. Но несмотря на то, что Дезморт старался не шуметь, в момент перед ударом тварь что-то почувствовала и дернулась в сторону. Уйти от удара кинжалом ей не удалось, но вместо глотки, нож вошел в спину твари, чуть ниже шеи, застряв в костях. Скулеж твари, вызванный болью, быстро изменился на рычание, когда она увидела Дезморта.
– Гррр.
Голод, жажда крови или что еще, толкало монстра в атаку. От первого выпада Дезморт увернулся в сторону, начиная отходить назад. Взгляд задержался на ноже. Столь резкие движения пошли твари во вред, рана расширилась, а нож уже не застревал в костях, шатаясь при каждом движении и норовя выпасть.
«Он истекает кровью. Своими движениями тварь лишь приближает свою кончину. Можно было бы попытаться взять его на измор, но я не знаю сколько он протянет. К тому же если есть один монстр, возможно где-то есть еще один.»
Движения монстра были вялыми и медленными, что позволяло Дезморту успешно уворачиваться от его атак. Со временем рычание твари становилось все тише. Подловив противника на одном из выпадов Дезморт, схватился за воткнутый нож и вырвал его. Кровь начала хлестать из раны. Боль пронзила монстра и тот упал на землю. Рычание сменилось скулением. Собираясь добить противника, Дезморт подошел к нему и занес нож для удара. И в этот момент его голову пронзила невероятная боль. Выронив оружие и схватившись за голову обеими руками, Дезморт упал на землю, свернувшись в позе эмбриона. Боль вытесняла все мысли, единственное что мог делать Дезморт это кричать. Казалось, прошла целая вечность, полная невыносимой боли, когда в голове Дезморта сформировалась одна единственная мысль.
«Убить. Нужно. Убить. Монстра.»
Все тело дрожало, казалось, будто голова раскалывается. Неизвестно сколько времени понадобилось Дезморту, чтобы поднять нож и занести его над головой твари. И когда он нанес удар боль пропала и наконец наступило долгожданное спокойствие. В то же мгновение сознание покинуло Дезморта…
***
Очнулся Дезморт в неизвестном пространстве, состоящем из непроглядной тьмы, лишь изредка разбавляемой небольшими темно-серыми островками. На одном из таких островов и находился Дезморт. Пространство между клочками суши было заполнено водой темно-красного цвета. Каждый остров был похож на другой. Никакой растительности на них не было, а единственным различием между ними был черный кристалл, расположенный по центру. Где-то он был маленьким, где-то большим, а где-то поистине огромным. Дезморт, отметил, что у каждого острова когда-то был мост, но сейчас от них остались лишь несколько кольев, вбитых в почву на краю. Разум Дезморта, недавно пребывающий в ужасном состоянии из-за невыносимой боли, быстро восстанавливался и задавал вопросы, одновременно пытаясь найти на них ответы.
«Где я? Из одного неизвестного места в другое?»
В этот раз тело не было сковано, и сразу отозвалось на мысленные команды. Поднявшись с земли и быстро осмотрев себя, Дезморт удовлетворённо хмыкнул.
«Ран нет, кроме неприятных воспоминаний ничего критичного. А теперь пора понять, где я в этот раз.»
Смысла стоять на одном месте не было, поэтому Дезморт двинулся к центру острова, прямо к кристаллу, левитирующему прямо в воздухе. Размером он был с земли Дезморту по колено. По мере приближения к кристаллу, Дезморт испытывал странные чувства. Словно идет на встречу любимому человеку. Наконец подойдя к кристаллу на расстояние вытянутой руки, Дезморт секунду поколебался и прикоснулся к нему. Перед глазами на огромной скорости пролетели множество картинок, слившихся в единый поток, мгновенно пронесшийся в голове Дезморта. Сначала, перед ним предстала огромная библиотека, а вместе с ней и знания о ней.
***
Когда-то, сотни лет назад, случился катаклизм, в ходе которого землю заполонили монстры. Менее чем за месяц человечество оказалось на грани уничтожения. Жертвы исчислялись миллиардами. Чтобы выжить, людям пришлось адаптироваться к новым реалиям, к миру, где они больше не стоят во главе пищевой цепочки. Еще в самом начале пропала коммуникация. Люди не передавали друг другу информацию. Со временем выживать становилось лишь труднее. Больше не было возможности за пару секунд узнать, как правильно выращивать еду, создать какую-либо вещь или сделать подсчеты. Преодолев множество трудностей, человечество все же смогло привыкнуть к новому образу жизни. Появилось поколение, которое не знало жизни до катаклизма. Община, в которой жил Дезморт, имела множество важных преимуществ, которые помогали ей выживать. Доступ к знаниям, в виде огромной библиотеки, в которой содержались знания о многих областях, отсутствие действительно опасных хищников, наличие специалистов в разных областях…
«…»
Одна сцена исчезла, появилась другая.
«…»
В какой-то пустой, небольшой, метра два на два, комнате с однотонными коричневыми обоями, на старой кровати, сделанной из шкуры какого-то монстра, лежала женщина среднего возраста. Ее золотистые волосы и миловидное лицо с карими глазами могли бы сделать ее великой красавицей, но постоянное недоедание, старая, потертая одежда и усталость на лице препятствовали этому. Рядом с ней лежала ее новорожденная, укутанная в белую ткань дочь. В ее красивых голубых глазах, с любопытством смотрящих на мир, отражались интерес и счастье. Рядом с кроватью стояли взрослый мужчина и мальчик десяти лет. Мужчина был красавцем. Черноволосый, широкоплечий, с развитой мускулатурой и множеством шрамов на теле. Он широко улыбался, а его голубые глаза, счастливо взирающие на ребенка, заражали хорошим настроением. Его образ дополняла простая, белая, грязная от пота, одежда. Мальчик был похож на обоих своих родителей. Короткие, черные волосы, карие глаза, в которых отображалась решимость. Пусть он еще не успел нарастить мышцы, но был на пути к этому.
«…»
При взгляде на эту картину у Дезморта заболело в груди. Он вспомнил свою семью. Радость от появления сестры, решимость и готовность действовать во благо семьи. Как можно было забыть это? Почему он забыл? И самое главное, где сейчас его семья? Ответа он не знал. Но он приложит все силы для того, чтобы его найти. Глядя на счастливые лица каждого члена семьи, можно было увидеть, что они по-настоящему наслаждались присутствием друг друга. Семейную идиллию прервал чей-то грубый голос.
– Хаст, скоро отправляемся на охоту, подготовь экипировку.
Услышав слова неизвестного человека, лицо матери Дезморта помрачнело.
– Не переживай Синти, все будет в порядке. С прошлого раза мы подготовлены куда лучше.
Женщина заставила себя улыбнуться, но не нужно было быть гением, чтобы понять, что переживания не ушли от нее.
– Я люблю тебя Хаст.
– И я тебя Синтия.
Все это время маленький Дезморт смотрел на свою младшую сестру. Смотря на нее, он думал о том, что ему надо стать сильнее. Даже отец, каждую неделю отправляющийся на охоту, часто получает ранения. Что уж говорить о сопляке, который еще не был ни в одном бое.
«Отец часто отсутствует и единственный, кто сможет защитить семью, кроме него, это я. Я не должен ударить в грязь лицом.»
Глубоко погрузившись в свои мысли Дезморт, не сразу понял, что все смотрят на него.
– Что?
– Твои глаза сверкают, что ты задумал?
Опешив от такого странного вопроса, Дезморт промолчал. Родители, же, поняв, что ответа не последует, поспешили сменить тему.
– Когда я вернусь с охоты. Проведем особую тренировку.
– Да.
***
Первое что ощутил Дезморт, когда очнулся, это как нечто противное упирается ему в голову. Поднявшись, Дезморт понял, что этим чем-то оказался труп недавно убитого им монстра. В левом глазу у него был воткнут армейский нож. С силой выдернув оружие из трупа, Дезморт осмотрелся.
«Значит я все еще посреди серых пустошей. Что же, ожидаемо.»
Присев на труп монстра, Дезморт задумался, не прекращая следить за обстановкой.
«Воспоминания… Смогу ли я вернуть их все?»
Вопрос риторический.
«…»
Помотав головой. Дезморт глубоко вздохнул. Помимо важных воспоминаний, например истории мира или момент, когда он решил, что должен стать сильнее, чтобы защищать семью, он получил еще и другие, менее значимые, но от того не менее желанные для него.
«Имена жителей общины, еда, которой мы обычно питались…»
Помотав головой, Дезморт направил свои мысли в другую сторону.
«Где я неизвестно. Где моя семья неизвестно. Что произошло, и где я оказался неизвестно. Информации критически не хватает.»
Глубоко вздохнув, Дезморт думал, что ему делать дальше.
«Ладно, просто отправлюсь куда глаза глядят. Другого выхода не вижу.»
Перед тем как отправиться в, скорее всего длительное, пешее путешествие, Дезморт подошел к трупу неизвестного человека. Став закуской для монстра, тот сильно изменился. Копошится в трупе Дезморт не хотел, поэтому быстро обыскав его на предмет чего-либо полезного и ничего не найдя, отправился в путь.
Шел второй день путешествия по серым пустошам. За столь долгое время, Дезморт не нашел даже намека на чье-то присутствие. Что интересно, он не чувствовал какого-то голода, сонливости или жажды. Но постоянное напряжение, ожидание атаки, моральная усталость, все это очень сильно давило на Дезморта. Но он и не думал сдаваться.
«Я должен найти свою семью. Вполне возможно, что они в опасности. Или убиты. Или… Нет. Нельзя предаваться депрессии, с чего я вообще взял, что с ними что-то случилось? Может быть, только я попал неизвестно куда.»
– Интересно…
Попытки Дезморта прогнать упаднические мысли были прерваны неизвестным, сквозящим холодом, голосом. Вздрогнув, он встал в боевую стойку и приготовился к бою.
– Кто ты?
– Тебе не стоит переживать, я не планирую тебе навредить. Отвечая на твой вопрос. Я Смерть. Я конец всего сущего.
«Смерть? Она что шутит?»
– Где ты? Покажись.
– Ты довольно груб. Но спишу это на непростую обстановку.
Внезапно вокруг Дезморта завихрился черный туман и через мгновение он стоял не посреди серых пустошей, а в уютном кабинете. Каждая деталь этого помещения прекрасно дополняла друг друга. Темно-красные обои, обитые кожей стулья, прочный деревянный стол… и приковавшие взгляд Дезморта картины. Тонущее судно со множеством людей, предатель, всадивший неизвестному мужчине нож в спину, средневековое сражение на мечах, в ходе которого было пролито немало крови. Но долго разглядывать интерьер Дезморт, не стал. За столом сидела женщина, лет тридцати. Одета она была во все черное, а серебристые волосы, в сочетании с полностью черными глазами, придавали ей прекрасный вид. Несмотря на красивые внешние черты, дама не проявляла каких-либо эмоций, словно восковая фигура, холодно взирая на Дезморта. Завершала образ давящая аура, которая пыталась заставить Дезморт склонить колени.
– Что вам нужно от меня?
Не поддаваясь желанию склониться, Дезморт упрямо стоял, глядя на женщину. Та словно не заметив, борьбы Дезморта, ответила.
– Твой случай довольно интересен.
– Случай?
Смерть некоторое время молчала, взглядом показывая Дезморту не перебивать, а после, медленно заговорила.
– По дальнейшей судьбе людей их смерть бывает нескольких видов.
Первый. Умирает и тело, и душа. В таком случае их личность и все воспоминания предаются забвению. Души таких существ отправляются на перерождение.
Второй, самый распространенный. Умирает тело, но не душа. За всю свою жизнь существа накапливают множество воспоминаний. Они служат неким якорем для души, не давая ей умереть. У таких душ есть несколько путей в зависимости от того, что они делали при жизни. Либо они попадают ко мне в загробный мир.
Смерть расправила руки.
– Либо они попадают в Сервитиум. Но тебе не стоит переживать о нем, дорога туда тебе закрыта.
Видя недоумение на лице Дезморта, Смерть беспристрастно продолжила
– И так мы подходим к третьему, последнему варианту. Самому ужасному и противоречащему мирозданию варианту.
Умирает душа, но не тело. Сосуд, коим является тело, не имея наполнителя начинает разлагаться и растворяться в небытие. Но если душа уничтожена не полностью… Раньше, сотни лет назад, еще до сражения Первозданных, такие существа не могли найти себе материального облика и медленно растворялись в реальности. Но сейчас все иначе. Дестабилизируемые миры дали таким смертям так необходимую им энергию и превратили в ужасных монстров.
– Но ты… Ты не подходишь ни под один из этих вариантов. Твое тело живо, душа тоже. Но некто могущественный насильно разделил твои тело и душу, направив последнюю в загробный мир.
За все время диалога со смертью на ее лице впервые промелькнула эмоция. Любопытство. А вместе с ней… Печаль?
«Нет, не может быть, скорее всего мне показалось.»
– Следуя мировым законам ты давно должен был сгинуть. Сначала мне даже показалась, что в мою скромную обитель попал Семидеус, но посмотрев на тебя поняла, что это не так. Ты слишком слаб и силен одновременно. Как это возможно?
– …
– Впрочем, я не ждала, что ты сможешь мне ответить. Они не любят светить себя.
– Они?
– Боги. Точнее жалкая пародия на богов. Твоя смерть их вина, на тебе их метка. Не важно, сейчас я предложу тебе сделку.
– Сделку?
Дезморт искренне удивился. Было от чего. Сделка с самой смертью. Впрочем, вместе с удивлением в нем поселились недоверие и сомнение.
«Как бы эта сделка не была мне во вред.»
– Знаешь, в мире людей много задержавшихся. Раньше такое было невозможно, но с начала распада миров все стало куда сложнее. Ты должен будешь искать таких существ и возвращать их обратно в жизненный круг.
– Распад миров? И как я должен возвращать их?
– Сейчас распад миров не должен тебя волновать. А по поводу второго твоего вопроса, отвечу. Каждый задержавшийся чего-то искренне желает. Месть. Помощь родным. Встреча с кем-то. Реализуй их желание. Взамен же, я верну твою душу в тело, и ты продолжишь жить. Ты согласен?
«Выбора у меня по сути нет, отвечать ей отказом, будет только идиот. Тем более сделка выгодна и мне самому.»
– Да, я согласен.
– Хорошо, тогда для начала…
Смерть щелкнула пальцами. В то же время Дезморт почувствовал, как что-то пытается проникнуть в его душу. А через мгновение он увидел место, куда уже попадал недавно.
«Это… И есть моя душа?..»
Промелькнула мысль, в каком состоянии тогда он стоял перед смертью? И в тот же момент в голове сформировалось понимание. Место, где он сейчас находился было наполнением его души, в то время как перед Смертью он стоял в ее внешней оболочке.
«…»
Множество островов воспоминаний, на каждом из которых находился кристалл с этими самыми воспоминаниями, омывались глубоким темно-красным океаном. Но также, Дезморт заметил и серое нечто, находящееся где-то далеко. Серая масса испускала множество жгутов, которые цеплялись за островки воспоминаний, намертво прикрепляясь к ним. Испугавшись, Дезморт приложил все силы в попытках помешать, и, к всеобщему удивлению, у него получилось. Где-то в глубине его души, чужая энергия, представляющая из себя серую округлую массу, была остановлена, все отростки, которые цеплялись за острова воспоминаний Дезморта, отпали и исчезли. Такого исхода не ожидала даже сама Смерть, ведь на ее лице вновь промелькнуло удивление. Дезморт же не знал, что ему делать.
«Идиот! Какой же я идиот. Как она расценит это? Если она разгневается мне конец. Нужно срочно сглаживать углы.»
– Что вы пыталась сделать?
Спросил Дезморт, охрипшим голосом.
– Ты довольно интересный человек. Умение работать с собственной душой, это не то, чем могут владеть люди. Тем более на таком уровне.
Каждое слово девушки были словно звук гвоздя, забиваемого в его собственный гроб.
«Это не то, чем могут владеть люди.»
– Впрочем, так даже лучше. Тебе будет проще адаптироваться к получению новой силы. А теперь, пожалуйста, не стоит мешать мне, я не собираюсь тебя атаковать.
«Она очень вежлива, но сила в ее словах сильно давит, пытаясь сломить любые признаки несогласия. И пусть я и могу сопротивляться, но возражать ей не стоит.»
Когда Дезморт вновь почувствовал присутствие чужеродной энергии в собственной душе, он не стал сопротивляться. И когда серое нечто плотно закрепилось на островах воспоминаний, он почувствовал приятный холод в груди, а через секунду разум затмило болью. Не такой сильной как в тот раз, над тушей твари, но достаточно мощной, чтобы прогнать многие мысли.
«…»
Через пару секунд, которые Дезморту казались часами, боль ушла.
– Теперь ты связан с загробным миром. Ты можешь видеть призраков и контактировать с ними. Ах да. За помощь в возвращении смертных обратно в жизненный круг ты получишь еще кое-что. Их опыт. Некоторые навыки, что они развивали станут доступны тебе. Не сразу, увы человеческий организм не переживет такого быстрого слияния, но через некоторое время ты впитаешь часть их жизни.
Из-за недавно пережитого, Дезморту было сложно соображать, но он смог выдавить из себя.
– Моя семья. Они здесь?
– Семья? Хмм…
Смерть щелкнула пальцами и в ее руках появилась толстая книга в черном переплете.
– Нет, никого из них нет в загробном царстве.
– Еще вопрос. Мои воспоминания, как мне вернуть их?
– Работай со своей душой. Сейчас в твоей душе бардак, из-за пережитой атаки бога, но если ты восстановишь ее, то вернешь воспоминания и станешь сильнее.
– Благодарю.
– Если у тебя больше нет вопросов, то я отправляю тебя обратно в мир живых. Не забывай про свои обязанности.
Когда Смерть закончила говорить, разум покинул Дезморта. Оставшись одной, Смерть на секунду улыбнулась, но быстро вернула себе беспристрастный облик.
Глава 2
Новое пробуждение давалось Дезморту тяжело. Все тело болело и плохо отзывалось, а жажда и голод приносили сильные мучения. Открыв глаза, Дезморт осмотрелся. Он лежал на коже, какого-то монстра, в каком-то небольшом, покрытым мраком, каменном помещении. Лунный свет, что проникал в помещение через небольшое, перекрытое решеткой окно, позволял разглядеть всю комнату. Она пустовала, и все что ее наполняло, это куча шкур, на которых очнулся Дезморт, да небольшой стол со стулом. В противоположной от решетчатого окна стороне, находилась плотная деревянная дверь. Преодолев боль, Дезморт поднялся на ноги и подошел к столу. Найдя на нем миску с водой и небольшой кусок неизвестного мяса, он какое-то время сопротивлялся своим желаниям, но быстро сдался и употребил их в пищу.
«Такое чувство, словно не питался больше месяца. Пусть я и не знаю, где я, что это за еда, но перспектива умереть от голода, куда ближе, чем от отравления.»
Быстро закончив трапезу, Дезморт осмотрел себя. Вместо привычной ветровки и удобных брюк, он был одет в какие-то серые обноски. Тело, давно не принимавшее ванную, уже испускало неприятный запах. Неудовлетворенно хмыкнув, Дезморт приблизился к окну. Оттуда открывался вид на ночной полуразрушенный город.
«Не знаю где это. Хотя, вполне возможно, что я просто не помню его.»
Некоторое время смотря на остатки былой цивилизации, Дезморт перевел взгляд на само здание, в котором находился. Это был вполне себе сохранившийся особняк. Внешний вид здания подводил к мысли, что раньше здесь жил кто-то знатный и богатый. Окно не позволяло рассмотреть здание целиком, но даже так, Дезморт отметил несколько важных деталей. Особняк был построен буквой «П» и имел два крыла, западное и восточное, а вместе с ними и центральный зал.
«Сейчас я на втором этаже западного крыла.»
Еще некоторое время разглядывая пейзажи за окном, Дезморт направился в сторону двери. Подойдя к ней вплотную, он услышал чьи-то голоса.
– Слышал? Пару часов назад привезли новую партию. Как думаешь, девок много?
– А толку-то? Все пойдут на продажу, или в собственность начальству.
– Ты разве еще не знаешь? Недавно Франк дал разрешение порезвиться с второсортным товаром. За плату, разумеется, но оно того стоит.
– Вот оно как? Эх. Тогда жаль. Видел я эту партию. Там только одна девка, и та такая красотка. Ни за что не поверю, что нам позволят сделать с ней что-то. Скорее всего кому-то из верхушки пойдет. А что по остальным партиям? Их же не все успели продать?
– Не все. Да только там такие уродины, что я уж лучше со старой бабкой пересплю, чем с кем-то из них.
Далее последовал поток грязных ругательств.
– Успокойся ты. Пойдешь как обычно в бордель.
– А что делать-то? Честно говоря, неприятно мне смотреть уже на рожи этих старых ведьм. Хочу кого-нибудь помоложе.
– Хотеть не вредно.
Дальше разговор охранников ушел в сторону выпивки. Дезморт отпрянул от дверей и сел на деревянный стул.
«Значит я попал к работорговцам? Удивительно. Человечество на грани вымирания, в такие люди все еще живы, и вроде даже неплохо себя чувствуют. Как так? Другой вопрос как я здесь оказался? И он тоже останется без ответа. Меня начинает злить собственное незнание. Последние несколько суток принесли слишком много вопросов и слишком мало ответов. Сейчас нужно думать о том, что мне делать дальше. Как выбраться? Куда идти? Да и… Нужно ли мне сейчас выбираться отсюда? Снаружи опасный, полный чудовищ мир, а здесь есть хоть какая-то безопасность.»
От размышлений Дезморта отвлек громкий звук чьих-то шагов.
«Видимо сейчас мне предстоит трудный разговор.»
Тем временем дверь отворилась и в помещение зашел высокий черноволосый мужчина, лет двадцати пяти. У него была козья бородка, высокие скулы и алчные зеленые глаза, полные презрения ко всему. Одет он был в полностью красный плащ, белую рубашку, длинные светло-коричневые штаны и черные туфли.
– Проснулся значит. Я уже было думал кончать тебя.
Подойдя к Дезморту, Мужчина замахнулся и влепил ему сильную пощечину. В последний момент сдержавшись, чтобы не уклониться или, еще хуже, контратаковать, Дезморт упал на холодный каменный пол.
«Спокойно. Сейчас стоит отыгрывать слабохарактерного сопляка. Так будет проще дальше жить здесь и сбежать, когда мне это понадобится. Если что, всегда могу изменить тип поведения.»
– Ты здесь никто и звать тебя никак. Если я скажу тебе умереть, то ты умрешь, скажу лизать мне сапоги, ты сделаешь это. Понятно?!
В голосе старика было что-то что пыталось подавить оппонента, но куда ему до ауры самой Смерти?
– Д-д-да.
Тем не менее, Дезморт продолжал играть выбранную роль.
– Сейчас ты жив лишь потому, что я позволил тебе это. За мной паразит.
Сказав это, Мужчина направился на выход из комнаты, а Дезморт молча последовал за ним.
– Заместитель главы!
– Заместитель главы!
На выходе из помещения Дезморт увидел двух охранников. Они поприветствовали старика.
«Заместитель главы значит? Почему же такая высокая шишка решила прийти за мной? Или у них – это обычная ситуация? Нет. Не обычная, вон как смотрят на меня охранники. Значит я чем-то заинтересовал их. Нужно продолжать собирать информацию.»
– Идите за мной, остолопы.
– Есть!
– Есть!
Теперь движение продолжалось в сопровождении двух охранников.
«У них довольно плохая защита. Не ожидают нападения со стороны пленника? Сейчас я спокойно могу напасть на старика и убить его, охрана слишком далеко, чтобы помешать мне.»
Пока Дезморта куда-то вели, он запоминал. Расположение коридоров, отношение охранников, которые при присутствии начальства стали молчаливыми и серьезными, отношение самого начальства, которое выглядело так, словно его заставили собирать навоз. Наконец, когда очередной проход скрылся за поворотом, их группа подошла к большой деревянной двери. Старик покопался в карманах и достал ключи, отворив ворота.
– Затаскивайте его.
Следуя приказу старика, охранники взяли Дезморта за плечи и внесли внутрь, бросив на пол. Тело Дезморта было в ужасном состоянии, и небрежное отношение со стороны охранников приносило боль, но он не сдавался, упорно продолжая отыгрывать выбранную роль.
«Неприятно. Но нужно терпеть. Так будет проще и лучше.»
Перед тем как уйти, седоволосый мужчина раздал приказы охранникам.
– Сторожите товар снаружи. С вас, идиотов, станется испортить все.
Охранники, молча кивнув, с хмурым видом вышли за дверь. Вскоре последовал щелчок закрываемого замка.
«Итак, теперь можно осмотреться.»
Помещение, в котором находился Дезморт было довольно обширным. Стены крошились, то тут, то там можно было увидеть небольшие отколовшиеся камни. К тому же, Дезморт отметил, что посредине комнаты, на полу, остался черный уголь.
«Ожидаемо, качество моего временного жилья оставляет желать лучшего.»
Не став зацикливаться на этом, Дезморт продолжил осмотр помещения. Возле двери, где сейчас стоял Дезморт, находилось что-то вроде небольшой столовой. Несколько небрежно сделанных деревянных столов и стульев, глиняные миски с остатками какой-то пищи, да пластиковые столовые приборы. Чуть дальше, на полу, лежали самодельные игры. Одной из них были шахматы. Кто-то придумал использовать осыпавшиеся камни в качестве фигурок, немного подкорректировав их.
«Это должно быть было нелегко. Все-таки камень не пластилин, одно лишнее движение и все, фигурку не исправить.»
Вторая игра была незнакома Дезморту. Нарисованное чем-то черным, видимо углем, квадратное поле с кругом в центре. Из круга в каждую из сторон света смотрят четыре клетки. В каждой такой линии написано слово «Home». Некоторое время рассматривая работы неизвестного создателя, Дезморт продолжил осмотр помещения. В самой дальней от двери части, находилась дверь. Она была приоткрыта, и Дезморт заметил там бадью с водой, и мыло.
«Значит с гигиеной здесь проблем вроде как нет.»
Там же, в ванной комнате, как Дезморт ее назвал, лежали несколько комплектов одежды, ничем не отличимой от той, что сейчас надета на Дезморта. Неподалеку от двери располагались шкуры каких-то монстров, используемые как кровати. Всего спальных мест было пять, четыре из них уже были заняты. Заинтересовавшись незнакомцами, Дезморт приблизился к кроватям и осмотрел их. Все были одеты так же, как и Дезморт в серое тряпьё. На левых кроватях лежали два близнеца-альбиноса. Их белые волосы и светлая кожа привлекали внимание.
«На вид им лет по шестнадцать. А еще их физическая подготовка настолько ужасна, что я не понимаю, как они вообще выживали, будучи такими слабаками. Серьезно, один, даже не сильный удар, может выбить из них дух. Хотя, второй альбинос будет чуть по лучше в этом плане, видно, что какое-то время тренируется.»
На следующей кровати Дезморт обнаружил красивую девушку, лет восемнадцати. Ее золотистые волосы и миловидное личико заворожили Дезморта. Она напомнила ему о его матери.
«Я найду вас, клянусь. Только дождитесь меня.»
Последнюю кровать занимал черноволосый мальчишка, лет пятнадцати. По выпирающим из-под ткани мышцам и мозолям на ладонях, можно сказать, что он не чурался тренировок. Его левый глаз покрывал длинный шрам.
– Мхм…
Пока Дезморт рассматривал своих товарищей по несчастью, златовласая девушка проснулась и направила взгляд на Дезморта, а он посмотрел на нее. Воцарилась тишина. Первой не выдержала девушка, опустив глаза, произнеся.
– Я… Эмм… Меня зовут Эйва.
– Дезморт.
– И… Давно ты тут сидишь?
«Долго ли я смотрел на них спящих?»
– Нет, только недавно сюда попал.
И снова тишина.
«Почему она так на меня смотрит? Ждет, что я начну диалог? Извини, но этого не произойдет. Несмотря на то, что я недавно проснулся, меня клонит в сон, а мне еще нужно систематизировать всю полученную информацию»
– Я не буду мешать, можешь продолжать спать.
Сказав это, Дезморт лег на соседнюю от Эйвы кровать.
«Сейчас мне не до знакомств. Нужно проанализировать ситуацию, в которую я попал. Понять какой информацией обладаю и систематизировать ее. Решить, что стоит делать дальше.»
Будучи отвернутым в противоположную сторону, Дезморт не мог видеть недоумевающего взгляда, который на него кидала девушка.
«Начнем с самого начала. Я умер и оказался в загробном царстве, частично потеряв воспоминания. Некто могущественный возжелал моей смерти, насильно разделив тело и душу. Следуя мировым законам, я должен был предаться забвению, но по какой-то причине этого не случилось. Смерть сказала, что я слаб и силен одновременно. Так же она упомянула богов, сказав, что возможно причиной моей смерти послужили именно они. Чтобы восстановить память мне нужно работать со своей душой, к этому у меня должен быть дар. Далее я заключил сделку со Смертью. Я должен возвращать обратно в жизненный круг задержавшихся. За это я получу часть их прожитой жизни. Чтобы это сделать мне нужно выполнить их последнее желание. В момент, когда Смерть связывала меня с загробным миром, я четко ощутил чужую энергию, пытающуюся проникнуть в мою душу. Я смог нейтрализовать ее воздействие, что уже неплохо, учитывая, что его источником была сама Смерть. Далее. Моей семьи нет в загробном мире, поэтому возможно лишь два варианта. Либо они живы, либо они попали в Сервитиум, который упоминала Смерть…»
Дезморт намеренно игнорировал вариант с полноценной смертью своей семьи, давя черные мысли.
«… Когда я очнулся в мире живых, то скорее всего оказался у работорговцев. Сейчас у меня есть четыре доступных источника информации. Нужно узнать как и откуда сюда попали мои товарищи по несчастью. При возможности выяснить про работорговцев все, что возможно. Составить возможный план побега. Пока что рыпаться не стоит. Я не знаю где нахожусь, а снаружи полный опасностей мир. Первоочередной задачей является восстановление памяти и сбор информации.»
За размышлениями, Дезморт не заметил, как провалился в царство Морфея.
***
Пробуждение вышло на удивление простым и безболезненным. Дезморт не чувствовал какого-то дискомфорта или скованности в движениях, хотя еще недавно все тело ныло от боли. Открыв глаза, Дезморт осмотрелся. Единственным, кто сейчас занимал спальное место был лишь он. Его вынужденные сожители сейчас убивали время. Эйва скучала за шахматной доской, видимо не смогла найти соперника, черноволосый парень проводил тренировочный бой с тенью, а альбиносы о чем-то тихо разговаривали.
«Нужно налаживать контакты и получать информацию.»
Поднявшись со своих шкур, Дезморт побрел в их сторону. Каждый из их компании отреагировал по-разному. Один из альбиносов трусливо опустил голову, а второй внимательно наблюдал за ним. Недавняя знакомая твердо смотрела на Дезморта, сидя на полу, рядом с шахматами, а черноволосый юноша, не обратил на него внимания.
«Хотя нет, следит за мной и готов вмешаться, при первой агрессии.»
– Меня зовут Дезморт, приятно познакомится.
Первой ответила златовласая девушка.
– Эйва.
Сразу за ней ответили близнецы.
– Д-Диес
– Нокс
Последним, нехотя ответил черноволосый юноша.
– Хейз.
За представлениями Дезморт сел напротив Эйвы и спросил, не против ли она сыграть. Получив утвердительный кивок, Дезморт расставил фигуры на доску. Передвинув первую фигуру, он заговорил.
– Возможно вчера я поступил немного грубо, прости. Усталость берет свое.
– Ничего, честно говоря, я удивилась и немного испугалась, увидев тебя.
– Испугалась?
– Да, твои черные глаза. Никогда не видела таких. Ты выглядишь жутко, особенно в темноте.
«Черные глаза? О чем это она? У меня же должны быть карие. Что могло изменить их цвет? Сделка со смертью? Ее энергия? Это может выйти боком.»
Немного помедлив, из-за неожиданной новости, Дезморт продолжил диалог, одновременно передвигая фигуру.
– Твои глаза тоже привлекли мое внимание.
– Да? И чем же?
– Твои голубые глаза, напомнили мне безграничное небо. В них отражалась сильная воля и решимость.
На щеках Эйвы появился небольшой румянец, а Дезморт удивился самому себе.
«Ты же вроде собирался отыгрывать роль бесхребетного слабака?.. Чего вдруг стал делать комплименты незнакомой девушке?..»
Несмотря на мысли, Дезморт продолжал говорить.
– А твои золотые волосы… Они показались мне воплощением самой красоты. Ты выглядишь прекрасно.
«А впрочем… Не станут же рабы помогать работорговцам?..»
Не сказать, что хорошее оправдание, но Дезморт уже показал себя иначе первоначального образа.
– Твои слова приятно греют душу.
– Как так получилось, что столь красивый цветок оказался в руках этих грязных работорговцев?
Какое-то время Эйва думала, стоит ли отвечать на этот вопрос. Она оглянулась, посмотрев сначала на близнецов, а потом на Хейза, не увидев ни у кого несогласия, начала рассказывать.
– Я… Мы все жили в трущобах города.
У Дезморта сразу возник вопрос, что за город, но он решил повременить и не перебивать девушку.
– В какой-то момент к нам в жилище нагрянули воины главенства. Они потребовали плату за проживание на безопасной территории. Это нормально. Мы всегда платили ее, зарабатывая в разных местах, но в этот раз они потребовали намного больше. У нас просто не было таких денег. Тогда они сказали, что в оплату пойдет один из нас. Они хотели, чтобы мы отдали кого-то одного, чтобы жить самим.
На этих словах Эйва сжала кулаки, а в её глазах мелькнула злость. Вздохнув, она продолжила,
– Мы не согласились. Мы пытались объяснить им, что никогда не поступим так, но они не слушали. Мы вступили в неравную схватку, с разгромом потерпев поражение. Нас быстро связали и отправили в беспамятство. Очнулись мы уже здесь.
Эйва ненадолго замолчала.
– Итак, ты узнал нашу историю. Теперь я хочу узнать твою. Как ты попал к работорговцам?
«Хмм. Сложный вопрос. Я не помню ничего и сам не знаю, как здесь оказался, но, если я так скажу она может воспринять это как попытку избежать ответа. Нужно сделать чуть сложнее.»
– Честно говоря я немного в шоке. Я не понимаю про какой город ты говоришь и кто такие эти воины главенства. Я жил в общине, в которой каждый день был полон опасностей, охотники еженедельно ставили свою жизнь под угрозу, чтобы мы не умерли с голоду, а остальные люди пытались увеличить наши шансы на выживание, изучая разные дисциплины. Врачевание, земледелие, изготовление каких-либо вещей. Каждый был занят своим делом. Но вот у меня случился провал в памяти, и я оказался в темном помещении, из которого меня привели сюда.
– Значит ты сам не знаешь, как оказался здесь?
– Да, все так.
– Должно быть это страшно. Оказаться неизвестно где с неизвестными перспективами, не имея кого-либо, кто поддержит тебя. Тебе шах.
Дезморт ожидал недоверия, неприязни, но уж точно не сожаления, из-за чего слова Эйвы удивили его. Но недостаточно, чтобы проявить удивление внешне.
– Я давно научился сопротивляться страху. Он плохо влияет на оценку ситуации.
Договорив, Дезморт переместил одну фигуру, перевернув игру с ног на голову.
– Шах и мат.
– Это… Это было довольно неплохо. Я думала у тебя нет шансов.
– Благодарю. Не могла бы ты рассказать мне про город?
Просьбу Дезморта прервал черноволосый юноша.
– Потом. Ты выглядишь довольно сильным, как на счет спарринга?
«Спарринг? Мне было бы полезно узнать на что я способен. Информация про город интересна, но она вполне может подождать. К тому же спарринг может помочь сблизиться с Хейзом.»
– Я не против. Какие-нибудь правила?
Задав вопрос, Дезморт встал в боевую стойку, немного отойдя от Эйвы. Хейзу понравился настрой Дезморта и он, с небольшой улыбкой на лице, сказал:
– Бьемся до первой серьезной травмы, запрещены удушающие и удары по чувствительным точкам.
«Не жестковато для дружеского спарринга? Или он решил на мне отыграться?»
– Хейз! Зачем тебе это?
Эйва была не в восторге от затеи ее друга. Говоря это, она строго посмотрела сначала на Хейза, а потом на Дезморта, как бы спрашивая взглядом, что вы тут устроили?
«Я еще недостаточно изучил ее, но пока что она кажется очень доброй и в меру наивной.»
– Спасибо за заботу Эйва, но я считаю, что этот спарринг хорошая идея.
Видя, что ее слова не нашли поддержки, Эйвы отвернулась, бросив.
– Делайте что хотите.
– Ну, если больше нам ничего не мешает… Начали!
Не успев договорить, Хейз на полной скорости побежал на Дезморта.
«Он слишком сильно замахивается при ударах, а также совершает множество лишних движений. Или это он пытается меня обмануть?»
Легко уйдя от нескольких атак, Дезморт попытался атаковать, но Хейз быстро перестроился и перешел на оборону. Совершив несколько попыток обойти защиту Хейза, Дезморт понял, что спокойно может сломить ее, но решил затянуть бой, немного отступив.
– Интересная техника, но как по мне она тебе не очень подходит. Ты пытаешься перейти в атаку, но техника предназначена для обороны.
В глазах Хейза промелькнула сначала заинтересованность, а после нотки злости.
«Это потому, что я так легко его раскусил? Или он воспринимает мои слова как насмешку?»
– Еще посмотрим кто окажется сильнее.
«Значит все же почитал насмешкой.»
Хейз усилил напор, напрочь сбив защиту, полностью перейдя в атаку. Дезморту не составило труда перехватить один из его ударов и контратаковать, ударив Хейза по челюсти, отчего тот ненадолго потерял сознание, очнувшись уже на полу.
– А-аргх. Это было сильно.
Дезморт подошел к валяющемуся на полу Хейзу и протянул ему руку, помогая подняться.
– Это был хороший бой. Как по мне, тебе не подходит эта техника. Она делает упор на защите, а ты рвешься в атаку. Тебе нужно либо самому подстраиваться, либо менять технику.
– Было бы на что. Эта техника, все что мне удалось найти.
«Нужно ли мне помогать ему? Перспективный союзник, источник информации. К тому же, если я ему помогу, то это поможет мне влиться в их, уже сформировавшийся, коллектив. Это решит многие проблемы. Но это значительно уменьшит мое свободное время, а я еще не знаю, что собираются делать работорговцы. Может быть уже завтра я никогда больше не увижу этих людей. Так нужно ли мне тратить свое время, чтобы помогать ему?.. Ладно, попытка не пытка.»
– То есть проблема лишь в отсутствии техники?
– А? Ну, наверное? У меня не было возможности выбирать, поэтому не знаю.
– Я могу попробовать обучить тебя, но только если ты согласен уделять этому много времени.
Когда Дезморт увидел сверкающие глаза Хейза, то понял, что свернуть назад уже не получится.
– Да, я согласен, я буду много работать, можешь быть уверен.
– Хорошо, тогда начнем.
Глава 3
С начала тренировки Хейза, прошло около часа. Дезморт дал ему наставления, поправил где нужно, и дал план тренировок.
«Очень выборочная потеря памяти у меня. Помню боевые техники, но не помню, как обучался им.»
Когда они освободились, Дезморт решил, что нужно продолжить, прерванное тренировкой, знакомство. Прошло достаточно много времени, и сейчас альбиносы, вместе с Эйвой играли в ту самую, неизвестную Дезморту игру. Дождавшись, когда они закончат одну партию, Дезморт подошел.
– Не против если я присоединюсь? Правда играть не умею, не трудно будет научить?
– Нет, нам как раз не хватает четвертого игрока. А правила, там ничего сложного.
Ответила конечно же Эйва. Нокс хмуро посмотрел на Дезморта, но промолчал, а Диес понуро опустил голову.
«Хм. Диес трусливый, интересно, что на это повлияло?»
Эйва рассказывала правила, которые и вправду оказались довольно простыми. Называлась игра Парчис. Нужно было завести все четыре свои фишки в домик, которым и выступали те самые четыре буквы «Home». Одновременно слушая правила, Дезморт рассуждал.
«Нокс же, относится ко мне с опаской и некоторой долей недоверия. Оно и логично, я незнакомец, который активно старается влиться к ним в компанию. При должном рассмотрении ситуации, сомнения вполне обоснованы. Вот только это помешает моим планам. Нужно сглаживать углы.»
– Кстати, а кто тот мастер, что изготовил эти игры? Нужно иметь большую аккуратность и умение, чтобы так хорошо изготовить фигурки. К тому же…
Дезморт провел взглядом по все собеседникам, отмечая, что Диес смущенно опустил голову.
«Значит Диес?»
– К тому же, я так понимаю, хороших инструментов не было?
Несколько секунд молчания, которые нарушил Нокс, ответив на вопрос Дезморта.
– Этот мастер Диес. Он очень талантлив в этом деле.
Диес смущенно закивал головой.
«Стесняется? Или притворяется?»
Дезморту было сложно представить, что мужчина может быть таким стеснительным. Его воспитывали с мыслью о том, что каждый мужчина в первую очередь охотник. А охотнику не пристало испытывать робость перед другими. Решив перевести тему на более интересующую его, Дезморт спросил Эйву, нарушая появившуюся тишину.
– Эйва, мне очень интересно услышать про город. По известной причине, нам пришлось прервать разговор, как на счет продолжить?
Немного поколебавшись, Эйва все же согласилась и начала рассказывать.
– Город – это место, где живет много людей, я слышала, что численность жителей города превышает десятки тысяч. Не знаю почему, но все монстры избегают город, и не подходят к нему. Но в городе все еще ходят стражники. Их называют рыцарями главенства. Они следят за порядком, собирают плату за проживание и занимаются поиском перспективных людей, чтобы пригласить их к себе на службу. Сам город делится на несколько частей. Трущобы. Это самая доступная часть города. В ней живут либо те, кто не может заниматься каким-то нужным для города трудом, либо разные бандиты. Эта часть города самая опасная. В ней часто происходят разные преступления. Для жителей трущоб, попасть в другие части города является самой трудной задачей, потому что, чтобы покинуть трущобы, нужно заплатить огромную сумму, достать которую просто неоткуда. Мы с ребятами занимались любой тяжелой работой, просто чтобы не умереть с голоду, но даже тратя все свободное время на работу, нам едва хватало на самое необходимое. Про остальные части города я знаю лишь по редким рассказам. Говорят, что сразу за трущобами находится место, где люди живут так, как жили еще до катаклизма. Не боятся, что их могут убить, веселятся и наслаждаются жизнью. Там есть много разных лавок с самыми разными товарами на любой вкус и цвет. Люди там не тратят все свое время на тяжелую работу. Звучит очень сказочно. В центре же города, расположена крепость. Это сердце города. Кроме того, что там живет верхушка рыцарей главенства, неизвестно ничего. На этом все. Теперь я хочу услышать про твою общину.
Глаза Эйвы засветились. Она жаждала знаний и с огромным любопытством смотрела на Дезморта. Интерес услышать про общину, откуда пришел Дезморт, затронул не только Эйву. Диес, уже немного привыкший к обществу Дезморта, поднял взгляд и вопрошающе смотрел на него. Нокс все еще держал маску безразличия.
«У Эйвы очень красивый голос. Мог бы долго слушать его.»
– Моя община была численностью около ста человек. Нам очень повезло по многим причинам. Огромный источник разной информации в виде мировой библиотеки, который давал нам знания в любой области. Специалисты в различных областях, например медицины, которые помогли общине не умереть еще на первых этапах. Они помогали в рождении, очень часто спасали охотников, вернувшихся с травмами разных степеней сложности. В конце концов наличие у самой общины охотников.»
Игра уже давно закончилась, но никто не спешил уходить. Все внимательно слушали Дезморта, не смея нарушать его рассказ.
– Даже имея информацию о боевых стилях, обучиться сражению, не имея наставника было бы слишком сложно. Выжить без удачного стечения всех этих событий, нам было бы очень трудно, если вообще возможно. Каждый день проходил плодотворно. Те, кто еще не достиг совершеннолетия, обучались почти все время. Большую часть времени мы тренировались, готовясь стать охотниками. Но также нам приходилось уделять время и другим дисциплинам. Медицина, сельское хозяйство, ремесленничество. Каждый день был очень труден и плодотворен. Мне тревожно от того, что я не помню почему оказался здесь, ведь это может значить очень многое. И многие мои выводы весьма неутешительны.
К концу рассказа, Дезморт отметил, что взгляд Нокса немного смягчился, а Диес и Эйва имели такие выражения лиц, словно они готовы были разрыдаться прямо здесь.
– Это… Это так грустно.
– Все в порядке. Моя община сильная, уверен, они справятся, чтобы не произошло. Ладно, что-то я вымотался, пойду отдохну.
Сказав это, Дезморт встал и направился в сторону спальных мест. Но в последний момент его окликнула Эйва.
– Дезморт, совсем забыла. Твоя еда лежит на столе, мы ее не трогали.
– Хорошо, спасибо.
Дезморт изменил направление своего движения, отправившись к столу. Там лежала одна полусырая картошка, да несколько маленьких кусков неизвестного мяса.
«Весьма скудно. Ну, я и не ожидал хорошего обеда, все же мы рабы, а не гости.»
Тем временем Эйва с интересом рассматривала Дезморта.
«Он говорит, что жил в общине вне города, но знает так много. Умеет играть в шахматы, хорошо сражается, да даже его манера речи. Он очень интересный собеседник. Не хочет говорить кто он на самом деле?»
Ее размышления были прерваны тихим голосом Нокса.
– Эйва. Что ты думаешь о Дезморте?
– Он выглядит хорошим человеком, ведет себя вежливо, пытается помочь Хейзу. Но у меня такое чувство будто он нам соврал. Слишком много он знает для жителя вне города. Но несмотря на это, мне кажется, что он не желает нам зла.
Эйва широко улыбнулась, а Нокс лишь проговорил.
– Хочется верить, что ты права…
***
Дезморт сидел в позе лотоса на маленьком островке, находящемся посреди черного пространства его души. Попасть сюда оказалось весьма просто и, стоило лишь коснуться незримой нити, которую он четко чувствовал, как он попал в пространство собственной души.
«Когда заключал сделку со Смертью, она создала в моей душе серое нечто. Впрочем, рассуждать об этом сейчас бесполезно, в данный момент добраться до него я не могу. Поэтому вернемся к делам насущным. Смерть сказала, что мне нужно больше работать с собственной душой, сказала, что это единственный шанс стать сильнее и вернуть воспоминания. Но я не понимаю, что конкретно мне нужно делать.»
Сначала Дезморт подошел к краю острова и попробовал войти в темно-красное море. Но наткнулся на преграду. Вода, когда он к ней прикоснулся, парализовала ему всю конечность. Рука оставалась парализованной до тех пор, пока он не вытащил её из воды. Поняв, что здесь ему ничего не добиться, Дезморт обошел весь остров, но не нашел ничего, что могло бы дать подсказку. И вот он снова сидит рядом с кристаллом, хранящем его воспоминания, и пытается понять, что ему делать.
«Если все это пространство – это моя душа, значит я должен уметь как-то перемещаться по островам воспоминаний? Может это то, про что говорила смерть?»
Дезморт вспомнил слова Смерти.
«В твоей душе сейчас бардак, из-за пережитой атаки бога.»
«Но как мне восстановить свою душу?»
Дезморт ломал голову над этой задачей уже больше часа, но так и не смог прийти к какому-либо выводу. Возможно, он просидел бы в своей душе куда больше времени, но ему стало неуютно, появилось ощущение, словно кто-то наблюдает за ним. Поэтому он решил, что пора заканчивать и, сосредоточившись, Дезморт покинул пространство своей души. Первое что он заметил, оказавшись в реальности, это большие голубые глаза, с некоторым страхом смотрящие на него.
– Дезморт? Все в порядке?
– Эйва? Почему ты так смотришь на меня?
Оглянувшись, Дезморт понял, что все остальные спят. Одна лишь Эйва странно смотрит на него.
– Твои глаза. Они светятся.
– Что? О чем ты?
– Я не могла уснуть, ворочалась, а повернувшись, увидела, что у тебя открыты глаза. Они светились потусторонним черным светом. Это было жутко.
«О чем это она? Следствие моего пребывания в собственной душе?»
– Ты сказала было? Сейчас этого нет?
– Нет. Что это Дезморт?
– Не знаю. Раньше не наблюдал за собой такого.
Эйва подозрительно посмотрела на Дезморта, но все же прекратила затрагивать эту тему.
– Ты полон загадок.
– Многие из них интересуют и меня самого.
– Ладно, не буду докучать тебе вопросами.
Сказав это, Эйва отвернулась. Дезморт подумал, что на этом их разговор окончен, но через пару минут услышал:
– Как ты думаешь… Что будет дальше?
«Сказать ей, что я думаю на самом деле? По правде, мне кажется, что наше знакомство не выйдет долгим. Если это работорговцы, значит захотят продать товар. Вряд ли они станут долго ждать. Мне же еще нужно восстановить воспоминания, найти семью. Но не говорить же ей, что ее скоро сделают чьей-то вещью?»
– Мне кажется, что это не то, о чем нужно забивать себе голову. Размышлять о замыслах таких людей, верный путь к депрессии.
Неспешную беседу Дезморта и Эйвы прервал звук открывания двери.
«Вспомнили. Было странно, что они не приходили вчера, но что я знаю о работорговцах?»
Пока Дезморт предавался рассуждениям, Эйва разбудила остальных ребят. Те, сначала ничего не понимали, но услышав звук открытия двери насторожились.
– Как вам тут живется? Как новый сосед?
В помещение вошел увесистый мужчина с пухлым лицом. Одет тот был в сверкающие белые доспехи. Нос картошка, зеленые, алчно смотрящие глаза, черные волосы. Эйва с ребятами заметно поробели в присутствии незнакомца.
– Не хотите отвечать?
На этих словах вошедший мужчина, мерзко улыбнулся и начал поглаживать свой правый глаз.
– Глаз не болит? А?
Хейз не желая выглядеть слабаком выступил вперед, зло посмотрев на мужчину. Но тот проигнорировал натуги черноволосого мальчишки, посмотрев на Дезморта.
– Как тебе твои новые знакомые? Уже успели сдружиться?
Дезморт продолжал играть роль испуганного сопляка, поэтому опустил взгляд, прижав плечи к телу. Мужчине его реакция понравился и тот улыбнулся еще шире, хотя казалось, что больше уже некуда.
– Сейчас вы пойдете со мной. Проверим вас на наличие сюрпризов.
Хейз начал возмущаться и проявлять несогласие, но один удар в живот, заставил его проглотить все жалобы.
– Меня не интересуют всякие маленькие мальчишки, которые не могут держать себя в руках. А вот девочки…
Глаза мужчины похотливо взглянули на Эйву, словно бы раздевая ее, отчего та съежилась. Но он все же взял себя в руки, выводя их из комнаты. Пока они плутали по длинным коридорам какого-то помещения, Дезморт размышлял.
«Моя предыдущая камера находится неподалеку отсюда. Что этот извращенец говорил о том, куда мы сейчас идем? Хочет проверить нас на сюрпризы? Что это значит? Любые вещи у нас давно отобрали, тогда что еще он мог иметь ввиду?»
– Э-это Гул.
Это говорила Эйва, и обращалась она, по-видимому, к Дезморту.
– Этот работорговец?
– Д-да. Это он нас схватил.
Их разговору не было суждено продолжиться, так как они пришли. Местом назначения оказалось небольшое помещение, нескольких метров в длину и ширину. По центру комнаты сидел неизвестный мужчина в темном балахоне. В руках он держал синий кристалл, размером с грецкий орех.
– Рат, проверь этих на способности.
Изо рта мужчины, сидевшего посреди комнаты, вырвался хриплый голос.
– Под…Ходи…
Не дожидаясь окончания фразы, приведший их мужчина толкнул Дезморта вперед.
– Подойди к нему.
Не смея противиться, Дезморт, направился к странному старику. Когда он подошел, то услышал.
– Кос… Нись…
Одновременно с этим мужчина в балахоне протянул руку вперед. Дезморт схватился за нее, тут же ощутив сильную тошноту и головокружение, в глазах появились темные круги. Вместе с тем, Дезморт почувствовал, как чья-то энергия пытается проникнуть в его душу.
«Эта энергия не идет ни в какое сравнение с энергией самой Смерти, я мог бы легко остановить ее, но вставать на одни и те же грабли во второй раз я не намерен.»
Дезморт не пытался поглотить энергию, которая изучала его душу, он лишь наблюдал за ней. При детальном рассмотрении, можно было заметить, что чужеродная энергия похожа на фиолетовую змею, которая медленно ползает по его душе, периодически останавливаясь и вглядываясь.
«Может попробовать создать нечто подобное во время тренировки?»
Слабость, появившаяся во всем теле, заставили Дезморта упасть на землю. Через несколько мгновений, Дезморт почувствовал прилив сил, а недомогания исчезли, чужеродная энергия также растворилась в небытие.
– Есть… Но… Что… Это… За сфера?
Услышав, что старик в балахоне сказал, Работорговец в сияющих доспехах, переменился в лице. Он стал серьезнее.
– Что это значит?
Обращался работорговец к старику. Тот несколько мгновений молчал, а после заговорил.
– Его способности… Находятся в неизвестной… Сфере. Скорее всего… Это разум.
Услышав новость, мужчина в сияющих доспехах начал показывать признаки раздражительности.
– Что значит сфера разума? О чем ты говоришь?
Теперь голос обращался не только к старику, но и к Дезморту.
«Но что мне сказать? Я не понимаю про что они говорят? Они как-то выявили мою связь с загробным миром? Вряд ли дар Смерти можно так легко обнаружить. Тогда что? Моя способность попадать в собственную душу? Звучит более правдоподобно. Но что мне делать? Сказать об этом работорговцам?»
Пока Дезморт лихорадочно размышлял о том, что ему стоит сейчас делать, старик в балахоне ответил:
– Возможно… Он может определять ложь? Или читать мысли? Не знаю…
Сказанное стариком, заставило работорговца серьезно посчитать Дезморта угрозой. Он подошел к Дезморту, склонившись над ним.
– Что он говорит? Какая у тебя способность? Говори!
Дабы усилить эффект сказанного, мужчина ударил Дезморта ногой.
– Кха-Кхе.
«Черт. Нужно что-то говорить. Срочно. Иначе все может закончиться весьма плачевно.»
– Я-я ч-что-то чувствую, к-когда кто-то лжет.
«Не слишком ли много заиканий?»
– Не врешь?
– Н-нет…
– Ладно. Потом с тобой разберется начальство. Ты следующая, подходи.
Работорговец указал на Эйву. Та стояла с хмурым выражением лица, но услышав приказ, повиновалась. Но она ничего не почувствовала. Ни головокружения, ни тошноты.
– Пуста…
– Следующий.
Процедура повторилась с остальными членами группы, но ни у кого больше не было выявлено способностей. Когда их привели обратно, мужчина в доспехах напоследок бросил.
– Скоро по тебе вынесут решение.
Когда дверь наконец закрылась, повисла напряженная тишина. Настроение у всех было мрачное, а Дезморт не знал в чем сознался.
«Какие-то способности. Смерть говорила, что с души каждого живого существа теперь может быть снята печать, значит ли это, что люди заполучили навыки монстров? И мое умение входить в пространство своей души, это мой навык?»
Гнетущую тишину нарушила Эйва.
– Давайте не будем думать о плохом. Как на счет игры в Парчис?
Предаваясь размышлениям, Дезморт не сразу понял, что ждут только его одного.
– Извините, что-то мне нездоровится, я, пожалуй, откажусь.
Подозрительные взгляды сконцентрировались на Дезморте, но тот больше ничего не говорил. Дезморт же, не обращая ни на кого внимания, отправился к спальным местам. Уткнувшись головой в подушку, чтобы не было видно его светящихся глаз, Дезморт отправился в пространство своей души.
«Все почти накрылось медным тазом. У работорговцев оказался способ обнаружения способностей, к счастью, он не определил мое умение, но привел к тому, что мне пришлось быстро выдумывать. Я сказал, что умею определять ложь. Это правда, по мимике говорящего можно многое понять, но долго ли я смогу прикидываться? Если мне скажут проверить на правдивость слова человека, который держит каменное лицо, моя ложь будет выявлена. Впрочем, уже поздно переживать. Сделанного не воротишь.
– Хааааах.
«Едва сдержался. Когда работорговец подошел ко мне, занеся ногу для удара, я почти напал на него. К чему бы это привело? Не знаю, но это точно бы усложнило бы мою жизнь здесь.»
Рассуждая, Дезморт снова сел в позу лотоса, приготовившись снова искать способ восстановить душу.
«В этот раз у меня есть подсказка. Тот старик в балахоне, когда проверял меня на наличие способностей, создал какую-то змею из энергии. Нужно попробовать создать что-то из собственной энергии души.»
Пусть Дезморт и относительно понимал чего хочет, но не имел ни малейшего понимания того, как работать с энергией его души. Тем не менее, у него было чувство, словно он когда-то занимался этим.
«Странно, может я найду ответ в воспоминаниях?»
Через множество тупиковых попыток, не приводящих ни к чему, Дезморт смог добиться первого результата. На мгновение он почувствовал отклик от окружающего пространства.
«Значит мне нужно мысленно собрать окружающую энергию, и лишь потом пытаться изменить ее?»
Догадка оказалась верной, Дезморт попробовал собрать окружающую энергию в собственный кулак, но это оказалось куда сложнее, чем он считал. Собрать энергию в воздухе не составляло труда, но как только Дезморта пытался покрыть свой кулак энергией, то она мгновенно рассыпалась, требуя Дезморта вновь собирать ее. Процесс довольно длительный, ведь чтобы получить достаточно много энергии, чтобы ее было видно невооруженным взглядом, требовалось неотрыв�