Деловое предложение. Том 1
Серия «Сердце Азии»
Переводчик Бекетова Екатерина Андреевна
В оформлении макета использованы иллюстрации KEKOVSKY
A Business Proposal
© (Haehwa / Yeondam).
© Перевод на русский язык ООО «Прогресс книга», 2025
© Издание на русском языке, оформление ООО «Прогресс книга», 2025
© Серия «Сердце Азии», 2025
#Пролог
«Спокойно».
– Что вы только что сказали?
– Давайте поженимся.
«Значит, мне не послышалось. Так, Хари, возьми себя в руки!»
– Нет, я имею в виду…
«И как я должна на это реагировать?..»
– Ч-что это значит?
– То и значит. Я предлагаю вам выйти за меня замуж.
– Что? По-по…
Хари громко сглотнула.
– Погодите… В каком смысле?
Мужчина на том конце провода не спешил с ответом. Повисла гнетущая тишина. Хари едва могла удерживать телефон в руках – непослушный гаджет так и норовил выскользнуть из влажных от волнения ладоней.
– Сколько еще раз я должен повторить? – нервно прошипел собеседник, отчеканивая каждое слово.
– Нет, просто ваше предложение меня немного удивило. Брак и все такое. Ха-ха!
Девушка попыталась непринужденно рассмеяться и разрядить обстановку, но звенящая тишина в ответ ясно давала понять, что смех был неуместен. Даже через трубку Хари ощущала на себе тяжелый взгляд мужчины, поэтому улыбка на ее губах довольно быстро растаяла.
– Вы ни с того ни с сего звоните мне и зовете замуж – конечно же, я смутилась. И вообще, я не думаю, что такие разговоры следует вести по телефону. Это же предложение руки и сердца, в конце концов. Поэтому я…
– Тогда давайте встретимся.
– Да, так будет лучш… Что? Встретимся? Нет-нет! Не нужно. Раз уж вы все равно позвонили, обсудим все сейчас. Ваше предложение я немедленно отклоняю. Замуж я в ближайшее время не собираюсь.
Хари выпалила все на одном дыхании и напряженно закусила губу в ожидании ответа. Возможно, это было слишком? Хотя, судя по безразличию в голосе, отказ мужчину никак не задел:
– Тогда зачем вы вообще согласились на свидание вслепую?
– Что? А, ну…
И как объяснить ему эту ситуацию? Все слишком запутанно. Сейчас, сжимая телефон в руках и краснея, как помидор, Хари была готова выколоть щенячьи глазки своей подруги Ёнсо, которыми та смотрела на нее, моля о помощи с этим дурацким свиданием.
– Просто так.
– Просто… Так?
Что буквально прозвучало как «Ты сейчас шутишь?»
В этот момент Хари почувствовала себя еще более глупой, чем в день Х. Хотя, казалось бы, куда уж глупее? Свое поведение в тот злополучный вечер девушка даже по собственным меркам оценила бы как неадекватное. Но отступать было нельзя, иначе проблем станет только больше. Хари напряженно насупилась.
– Н-ну, так бывает. Не все же ходят на свидания, чтобы пожениться…
Девушка запнулась, осознав, насколько нелогично звучат ее слова, и смущенно замолчала. Снова повисла тишина. Снова Хари ощутила на себе этот тяжелый взгляд мужчины на другом конце провода. Для него ведь это смотрины, а не свидание.
«Вот же дурочка!»
Хари вымученно выдохнула и продолжила:
– Но… Почему вы хотите на мне жениться?.. Едва ли это была любовь с первого взгляда… Я… Я ведь вела себя так…
«Я несла несусветную чушь, а ты молча бросал на меня один скучающий взгляд за другим! Так в чем же причина?!»
– А что, если я и правда влюбился в вас тогда?
«Что-о? Быть не может! Нет, ну я, конечно, польщена…»
Лицо Хари залилось густым румянцем, но стоило ей увидеть в зеркале себя в домашних трениках с растянутыми коленками, как она тут же вернулась в реальность и отрицательно покачала головой.
– Пожалуйста, н-не шутите так.
– Давайте встретимся и все обсудим. Сегодня в девятнадцать ноль-ноль на том же месте…
– Нет-нет! Сегодня точно не получится.
– Тогда в выходные. По будням я занят…
– Нет. Уверена, у вас очень много дел, так что в личной встрече нет никакой необходимости. Я за вас не выйду! Не могу! На самом деле мне не нравятся мужчины! Я их на дух не переношу! Люблю, знаете ли, одиночество! Правда! Что ж, до свидания!
Хари торопливо повесила трубку.
«Мужчины не нравятся? Да ты совсем сбрендила, Хари! Ведешь себя как самая настоящая идиотка!»
– К тому же я сама назвалась охотницей на мужчин в тот день…
Каждый раз, когда Хари вспоминала все, что наговорила на том свидании, ее тело с ног до головы покрывалось мурашками, как после неприятного сна, от которого пришлось проснуться посреди ночи.
– Он ведь решит, что я и правда сумасшедшая. Но я же не сумасшедшая! Стоп. А почему меня вообще это волнует? Этот Кан Тхэму, чтоб его… Его тоже не назвать образчиком здравомыслия.
Мы пообщались всего час, а на следующий день он уже заявляет, что влюблен и хочет жениться.
Настоящий псих, не иначе!
«Да тут и речи о свадьбе идти не может!»
Хари осторожно убрала прядь волос за ухо и стала внимательно разглядывать себя в зеркале, на мгновение позабыв о своих удобных, но изрядно потрепанных домашних штанах. Губы девушки растянулись в довольной улыбке.
– Ха! Кан Тхэму, негодник! Знает толк в женщинах!
Внезапно Хари застыла. Глаза ее расширились, а уголки губ медленно поползли вниз. Девушка схватила себя за волосы, набрала в грудь побольше воздуха и что есть сил завопила:
– Кья-а-а-а! И что же теперь делать?!
Как ее угораздило попасть на свидание с президентом компании, в которой она работала?!
#1. Мужчина, предначертанный судьбой
Говорят, беда не приходит одна. Похоже, сегодня именно это правило воплотилось в жизнь и для Хари началась черная полоса.
– Хари, знакомься, это моя девушка, Чан Хеджи. Хеджи, это моя подруга, Син Хари.
«Девушка» и «подруга». Пока Хари пыталась оценить, насколько велика пропасть между этими двумя словами, откуда-то издалека послышался голос Хеджи, которая все это время крепко сжимала руку бойфренда:
– Приятно познакомиться! Я много слышала о тебе от Мину.
«Интересно, что же она слышала?» – Хари слишком глубоко погрузилась в размышления и не сразу сообразила, что ответить. Поэтому скомканно промямлила что-то вроде: «А, да, я тоже рада встрече…», нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
Подумать только, друг, с которым они не виделись целую вечность, внезапно предложил поужинать вместе! Конечно же, Хари была на седьмом небе от счастья. Она накрасилась, чего обычно не делала, и даже надела платье, хотя носила их очень редко. Кто же знал, что это будет вечер знакомства с его девушкой!
– Вы не проголодались? Давайте уже закажем что-нибудь, – вклинился Мину, бросив нежный взгляд – конечно же, не на Хари, а на свою милую Хеджи. – Что ты будешь? Я бы взял пасту или пиццу…
– Вот как? Тогда, может, их и закажем?
– Возьмем и то и то?
– Почему бы и нет? Просто поделим порции пополам.
Какое-то время парень и девушка самозабвенно ворковали, словно позабыв о существовании Хари, как вдруг Мину притих, будто о чем-то вспомнил, и перевел взгляд на свою растерянную подругу:
– А ты что закажешь?
В этот момент Хари почувствовала дикое жжение в груди, которое волной прошлось по всему телу и застряло комком в горле. Как она вообще должна себя вести сейчас? Как должна реагировать на все это? Просто сидеть напротив девушки друга, в которого давно влюблена, и спокойно есть? Да кто в такой ситуации смог бы невозмутимо улыбаться и уплетать пасту за обе щеки? Но и раскрыть сейчас свои чувства Хари не могла – так ее и без того незавидное положение лишь усугубится.
Когда девушка все же решила поудобнее умоститься на стуле, чтобы смиренно принять свою судьбу, в ее сумке завибрировал мобильный. Хари резко вскочила с места, вцепившись в телефон, как в спасательный круг. Неужели судьба подарила ей шанс поскорее смыться отсюда!
– Алло! Да, шеф! Что-то случилось? Надо же, в выходной? Что-о? Придется мне немедленно это выяснить! Поняла!
Словив на себе вопросительный взгляд друга, Хари сконфуженно улыбнулась.
– Что же делать?.. Звонили с работы. Нужно кое-что проверить.
– Но сегодня ведь суббота…
– Ха-ха, в наше время пятидневная рабочая неделя – непозволительная роскошь для простого офисного трудяги.
– Поешь хотя бы перед уходом.
Телефон зазвонил снова. Не это ли называют знаком свыше? Хари мягко улыбнулась и перевела взгляд на Хеджи.
– Простите, мне так неловко. Мы только встретились, а мне уже нужно бежать. Ну, увидимся в другой раз. Алло!
Хари сделала вид, что отвечает на звонок, и выскочила из кафе, толком не разобрав, что сказала Хеджи на прощание.
«Надеюсь, я не выглядела странно».
Например, как несчастная, страдающая от безответной любви дурочка, которая всеми силами пыталась скрыть смущение.
Оказавшись снаружи, Хари обессиленно прислонилась плечом к бетонной стене кафе и крепко зажмурилась. В груди что-то оборвалось, а на глаза предательски навернулись слезы.
– Алло? Алло! Сестра, ты о чем? Какой еще шеф? Ты почему трубку бросаешь? – из мобильного раздавался голос младшего брата. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы прийти в себя, Хари медленно поднесла телефон к уху.
– Хамин, что-то случилось?
Конечно, она была благодарна, что брат позвонил так вовремя, но вряд ли он просто решил поболтать.
– Уже смотрела новости?
– Что за новости?
– Про птичий грипп.
Птичий грипп? Хари снова зажмурилась. Мда, эта «помощь небес» больше напоминает смертный приговор.
– С заказами все глухо?
– Не то слово. За день ни одного звонка.
– А как там мама с папой?
– Папа курит, а мама – плачет.
Хари шумно выдохнула. После того как ее отца, Джуёна, предал близкий друг, украв все сбережения, ей пришлось взять кредит, на который папа наконец смог открыть ресторан жареной курочки. Дела только начали идти в гору – слухи об ароматной фирменной панировке множились, и бизнес стал приносить первый доход, как все перечеркнула внезапная вспышка этого нового вируса. В голове Хари мигом возник образ убитого горем отца-неудачника, корящего себя за тотальную беспомощность.
– Пожалуйста, подбодри их. Скажи, что в бизнесе бывают плохие дни и все обязательно наладится.
– Знаю. Я пытаюсь. Но, Хари…
Хамин мог не продолжать. Уже было ясно, что он скажет дальше.
– Папа просил не говорить… Но подходит срок оплаты аренды.
Родители никогда не затрагивали эту тему раньше. Значит, ситуация и впрямь серьезней некуда.
– Не беспокойтесь. Я попробую раздобыть деньги, – пробормотала Хари и, едва сдерживая слезы, повесила трубку.
Сначала этот провальный обед, затем неутешительные новости о родительском бизнесе – сегодняшний день принес слишком много боли. Может, подыскать подработку? Хари уже давненько подумывала об этом, особенно когда открывала свой банковский счет после всех выплат по кредиту.
Но сперва…
Хари набрала номер своей подруги Ёнсо:
– Это я. Твоя лучшая в мире подруга, милашка Син Хари. Давай пропустим по стаканчику.
Нужно выпить.
– Так, посмотрим… – Ёнсо подняла руку и начала загибать один палец за другим. – Придурок Ли Мину, в которого ты влюблена, пригласил тебя на обед и решил, что познакомить тебя со своей девушкой без предупреждения – отличная идея. Затем ресторан твоих родителей, в котором все только пошло на лад, оказался под угрозой закрытия из-за птичьего гриппа, поэтому тебе придется где-то раздобыть деньги для оплаты аренды.
– Ага. И еще этот кредит, которому конца-краю не видно, – грустно вздохнула Хари и загнула еще один палец Ёнсо. – Так что вскоре мне придется найти подработку и попрощаться с выходными и свободными вечерами.
Ёнсо прищурилась.
– Эй, что за упаднические настроения? Этого ведь еще даже не произошло!
– Так ведь скоро произойдет.
– Ну, по крайней мере, у тебя есть подруга, которая покупает тебе выпивку.
Ёнсо игриво подмигнула и подвигала мизинцем, единственным незагнутым пальцем на руке. Хари горько усмехнулась.
– Но мы еще ни капли не выпили.
– Сначала дождемся закусок.
– А что мешает нам пить и ждать?
Ёнсо снова бросила на Хари хитрый взгляд.
– Ну и кому ты сделаешь хуже, окосев от пары рюмок соджу[1] на голодный желудок?
– А что такого? Между прочим, у твоей подруги сегодня выдался чертовски плохой день! Неужели ты меня не поддержишь?
– Я могу заплатить за выпивку, но напиваться в стельку… Что, если тебя стошнит на мою одежду?
Ёнсо осторожно похлопала себя по плечу, стряхивая пыль с брендовой блузки.
Ёнсо – единственная дочь главы корпорации «Ёнджин». Дружба с ней была для Син Хари одной из самых больших загадок на земле, и не только потому, что они ни разу не поссорились со старшей школы, хотя им уже исполнилось по двадцать семь. Но и потому, что Ёнсо, несмотря на привилегированный статус, всегда оставалась рядом с подругой из обычной семьи. В любом случае здорово иметь богатую подругу. Как минимум тебя всегда ждет бесплатная выпивка.
– У тебя куча денег, ты всегда можешь купить новую. Просто давай уже выпьем, ну.
– Нельзя. Мне сегодня еще на свидание вслепую идти.
– Что? У тебя свидание? Во сколько? И почему ты ничего не говорила?
– До него еще куча времени. К тому же я не горю желанием там быть, поэтому и не хотела поднимать эту тему.
– Почему?
– Что значит «почему»? Потому что я пока не хочу выходить замуж.
– Тогда просто прикинься дурочкой, как ты умеешь. Тем более в тебе есть что-то… такое.
Подруга бросила на Хари наигранно злобный взгляд, и та тихонько хихикнула в ответ.
– Знаешь, мне это уже надоело, – выдохнула Ёнсо. – Ладно бы я только пару раз прикидывалась.
– Ты что, и правда так делаешь?!
– Ага. И у меня отлично выходит. «Здравствуйте, я Ёнгу[2]. Думаю, вы в своем возрасте уже знаете, что это значит». Бла-бла-бла.
Ёнсо развела руками. Хари раскрыла рот от удивления:
– Господи! Сколько же им было лет?!
– Всегда по-разному. Сейчас я даже не слушаю, что они там о себе говорят, поэтому точно не знаю. Мысли и так заняты, ведь мне нужно придумать, как слинять побыстрее.
– А что отец? Тебе от него не прилетает?
– Совсем нет. Скорее, мы с ним соревнуемся: он упорно подыскивает мне новых мужчин, устраивая свидания, а я с них сваливаю.
Если присмотреться, Ёнсо и правда выглядела изможденной. И вот Хари, уже позабыв о своих трагедиях, с жалостью смотрела на подругу. В этот момент она осознала, что даже у человека, который всегда кажется счастливым, могут быть тяжелые времена.
– А ты можешь просто не ходить?
– Исключено. Не хочу проигрывать отцу. А вдруг он мне карты заблокирует? Это сильно усложнит жизнь.
Что правда, то правда. Хотя Ёнсо тоже работала, родительская карта была ей просто необходима для ощущения полноты жизни. И брак с состоятельным мужчиной в таком случае стал бы отличным вариантом.
– Он устраивает тебе свидания только с богачами, верно? Так возьми и выйди замуж.
– Ну уж нет. Я ищу мужчину, предначертанного мне судьбой. Для любви мне нужен надрыв.
– И я.
– Серьезно?
– Да. Я тоже ищу того, кто предназначен мне судьбой. Моя любовь расцветает от десятизначных чисел на банковском счете.
Девушки рассмеялись. К этому моменту уже принесли закуски. Увидев шкворчащий на гриле копчхан[3], Хари нетерпеливо потерла руки, мигом открыла бутылку соджу и поставила рядом две рюмки.
– Вот, давай выпьем наконец.
Они наполнили рюмки друг друга[4], бодро подняли их в воздух с криками: «Что ж, за мужчин судьбы! До дна!» – и звонко чокнулись.
– Если ты устала быть дурочкой, попробуй стать сердцеедкой. Сексуальной до безобразия. Кто знает, может, тогда появится тот самый мужчина, который влюбится в тебя с первого взгляда?
– Сердцеедкой?
– Ни одному мужику от меня не ускользнуть. Ар-р-р, – нарочито неестественно загримасничала Хари, отправив в сторону подруги воздушный поцелуй, после чего игриво подмигнула ей и поднесла рюмку к губам.
– Погоди-ка!
Ёнсо схватила Хари за запястье.
– Ты что делаешь? Я же все пролила…
– Кажется, у меня возникла отличная идея.
Глаза Ёнсо заблестели, а Хари заметно помрачнела.
– Но почему мы должны обсуждать это именно сейчас?
– Так потому, что она только что пришла.
– Ну и что за идея? – на автомате выпалила Хари и тут же пожалела. Почему-то улыбка Ёнсо сейчас казалась ей еще более пугающей, чем обычно.
– Тебе ведь нужна подработка, верно?
– Ага, а что… Нет, погоди!
Хари почувствовала что-то неладное и снова потянулась к рюмке, чтобы уйти от темы, но подруга еще крепче сжала ее запястье.
– У тебя же все внутри кипит! Раз парня, которого ты безответно любила столько лет, увела какая-то девчонка…
– И как это связано с подработкой?
– Сходи на свидание с другим мужчиной. Это поможет тебе отвлечься.
– С кем?..
«Да ладно?» – пронеслось в голове у Хари.
– Да, сходи вместо меня на это свидание вслепую!
– Эй! Ты совсем сбрендила?
– А что? Разве деньги тебе уже не нужны?
– …
– Прикинешься роковой женщиной. «Ни одному мужчине от меня не ускользнуть. Хочешь стать моей следующей жертвой?» Просто скажи что-то вроде этого и отправляйся домой.
Подруга повторила хищное выражение, которое недавно изображала Хари, но та только отрицательно замотала головой.
Ёнсо нахмурилась.
– Сколько еще ты будешь зацикливаться на этом придурке? Хотя бы денёк побудь плохой девочкой!
Как только Хари услышала о Мину, свежая рана в груди снова заныла. Ёнсо, похоже, это поняла и, как опытный манипулятор, нанесла последний, решающий удар:
– Неужели ты не хочешь поскорее закрыть этот огромный кредит?
«Вот негодяйка… Как ты смеешь использовать мои слабости в такой ситуации?!»
Глоть.
Хари одним глотком опустошила рюмку с соджу и, с грохотом поставив ее на стол, перевела взгляд на подругу:
– Сколько?
Секретарь Сонхун стоял рядом со столом Тхэму, неловко переминаясь с ноги на ногу. А вот президент, напротив, неподвижно сидел в своем кресле и шевелил одной только ручкой. Дело не в том, что подобные визиты председателя Кан Мангына в офис Кан Тхэму были редким явлением. Напротив, эти встречи уже успели превратиться в ежемесячную традицию, и проходили они всегда примерно по одному сценарию:
– Президент, – осторожно начал Сонхун, но тот никак не отреагировал. – Кхм. Президент.
Только теперь он лениво поднял глаза, но работать с документами не перестал – Тхэму прекрасно знал, что скажет секретарь дальше.
– Прибыл председатель.
– Ясно.
Да, и он уже стоит прямо за дверью.
– Прибыл председатель.
– Ясно.
«Ясно». Вот уже пять минут Тхэму бросал это слово в ответ, не отрываясь от бумаг.
Он был настоящим трудоголиком. А председатель Кан Мангын… его дедушкой, для которого отвлекать внука от работы стало настоящим хобби. Конечно, у него было еще немало других увлечений, которые доставляли неудобство, в том числе и Сонхуну.
– Президент…
– Ах ты негодник! Сколько я должен ждать?!
Щелк!
Дверь распахнулась – за эти пять минут терпение председателя Кана достигло предела. Только сейчас Тхэму отвлекся от работы и поднял голову:
– Вы уже здесь?
– Вот же наглец! Да как ты смеешь меня игнорировать?
– Разве это возможно?
– Тебе несколько минут назад сообщили, что я приехал! Так почему я должен стоять, как рядовой сотрудник, и ждать, пока ты освободишься?
– Я не знал, что вы здесь, – как ни в чем не бывало ответил президент Кан, после чего председатель бросил на Сонхуна пристальный взгляд:
– Уверен, этот парень доложил тебе.
– Я не слышал.
– Президент? – обиженно вклинился Сонхун, но Тхэму лишь пожал плечами.
Председатель Кан нахмурился.
– Секретарь Чха, ты не сообщил о моем приходе?
– Конечно со…
– Да какая разница? Вы ведь все равно уже здесь.
Во взгляде Сонхуна буквально читалось: «В смысле, какая разница?», но Тхэму решил проигнорировать этот посыл, удостоив своим вниманием только председателя Кана.
– Что привело вас сюда на этот раз?
– А я не могу без причины приехать в собственную компанию?
– Дедушка, вам следует найти себе более подходящее занятие.
Что буквально означало: «Это офис крупной фирмы, а не клуб для пенсионеров».
– Если ты забыл, я все еще занимаю должность председателя.
– Это всего лишь должность. Вы ведь уже давно отошли от дел, не так ли?
– Вот! Вот! А говоришь, что не игнорируешь меня! Эту компанию вырастил именно я. Я основатель корпорации «Сонун».
– Если вы настолько влиятельны, сделайте что-нибудь с директором Аном.
Директор Ан Чхольгю, который утверждает, что успех компании – лишь его заслуга, сейчас занят исключительно борьбой за власть, а не работой. Отец Тхэму, Сонджон, порядком настрадался из-за него в свое время, когда был президентом, пока председатель Кан просто наблюдал за всем со стороны. Возможно, это послужило одной из причин, почему Сонджон ушел из «Сонун» и передал все дела сыну.
– Сам разобраться не можешь и просишь деда подсобить? Ты теперь главный, вот сам и справляйся.
Хитрый старикан.
– Если не собираетесь помогать, перестаньте вмешиваться.
– Что? Забыл, какая у меня здесь доля?
– Компания не настолько велика, чтобы ее акциями можно было хвастаться.
«Сонун» была одной из многих фирм среднего уровня, поэтому пакет ее акций не считался особо ценным активом. Кан Мангын основал эту компанию, и из уважения к его заслугам нынешнее руководство приняло решение оставить старику должность председателя, чем тот активно пользовался, постоянно заглядывая в офис и ворча на сотрудников.
– Ха, какой наглец! И что, даже не предложишь дедушке присесть?
– Вы уже сидите.
– Кхм! Все же есть разница, предложил ты или нет, – пробормотал председатель Кан, устраиваясь поудобнее на кожаном диване, и перевел взгляд на Сонхуна:
– Принеси мне чаю.
– Какой вы предп…
– Секретарь Чха не слуга, – вклинился Тхэму, обращаясь к председателю Кану.
Сонхуну следовало быть тронутым таким отношением со стороны своего начальника, но он знал, что Тхэму сказал все это не ради него, а чтобы поскорее отвязаться от председателя Кана…
– Я что, должен сам заваривать чай в твоем кабинете? В мои-то годы?
– Лучше пейте его в вашем любимом кафе «Ынхе».
– Оно испортилось. Мадам[5] – полный отстой.
– Почему же? Она предпочла кого-то другого?
– Кого это?! – возмутился председатель Кан, но на самом деле все было именно так. И его уязвленное лицо служило тому подтверждением.
– Я приготовлю чай, – находчиво предложил Сонхун.
– Даже не думай. Боюсь представить, что придется выслушать от внучка, если я заставлю тебя что-то делать. Дедушка у него на втором плане, зато о своих людях он печется.
Председатель Кан бросил недовольный взгляд на Тхэму.
«Ну да, как же, печется он», – подумал Сонхун и недовольно хмыкнул.
– Я вообще к тебе зашел не просто так, – начал председатель Кан. – Тебе бы пора задуматься о семье, на свидание сходить.
На мгновение Тхэму изменился в лице, но довольно быстро взял эмоции под контроль и вернулся к изучению документов, всем видом показывая, что этот разговор не заслуживает и капли его внимания.
– Я занят.
– Ты даже не спросил, когда свидание, а уже занят?
– И когда же?
– Сейчас.
Сейчас? Тхэму удивленно приподнял бровь – ему так и хотелось спросить, не пошутил ли старик, но, несмотря на хитрую ухмылку, председатель Кан сейчас был абсолютно серьезен.
– К несчастью, вы выбрали время, когда я больше всего занят.
– Вот как? Сегодня ты занят, в рабочее время – тоже, так когда свободен? Может, все-таки есть в твоем плотном графике небольшое окошко? Возможно, в другие дни твоя загруженность меньше?
Председатель Кан не из тех, кто легко сдается. Время можно изменить, сам факт свидания вслепую – нет.
Старик довольно улыбнулся. Если бы улыбка могла быть такой же острой, как лезвие ножа, секретарь и президент Кан определенно уже пали бы смертью храбрых.
– Вы ведь знаете, что после каждого свидания мне отказывают?
– Тебе отказывают или ты отказываешь?
– В любом случае итог всегда один.
– Ей двадцать семь. Зовут Джин Ёнсо, – продолжил председатель как ни в чем не бывало. – Ты ведь знаешь о корпорации «Ёнджин»? Когда-то я очень помог председателю Джину, а сейчас выяснилось, что у него есть дочь твоего возраста.
Корпорация «Ёнджин» специализировалась на перевозках домашнего скота. Это надежная и активно растущая компания, которая стремилась всячески расширять масштабы своей деятельности, в том числе за счет внедрения смежных франшиз. Благодаря содействию председателя Кана у Тхэму тоже в свое время состоялась деловая встреча с председателем Джином.
– Эта корпорация – первопроходец в нашем направлении, и ты сможешь многому у них научиться, да и для компании это будет полезно. К тому же денег у них предостаточно, так что ты уж постарайся не упустить такую возможность.
– Так я должен жениться или заключить сделку?
– Не ерничай. Просто женись, и все.
– Не стану жениться под таким предлогом.
– Тогда под каким станешь? Или хочешь сказать, что бережешь себя для той самой? Да уж, сдается мне, что для нас с тобой все уже предопределено, – цокнул языком председатель. – Потому что вряд ли мне посчастливится увидеть в этой жизни, как ты женишься на любимой женщине.
– Но подобный брак по расчету…
– Не волнуйся. У этой девушки красивое личико, она само очарование. Поэтому прямо сейчас…
– Не пойду.
Повисла напряженная тишина. И казалось, воздух между дедушкой и внуком можно было пощупать. Все это время Сонхун молча наблюдал за битвой титанов. Первым молчание нарушил председатель:
– Секретарь Чха…
– Да, председатель.
Сонхун сложил руки перед собой и замер в небольшом почтительном поклоне.
– Сходи в «Ресторан бабули» здесь, внизу, и купи мне тарелку соллонтхана[6]. Поем-ка я перед уходом вместо чая. Сейчас еще и моя любимая дорама как раз начнется.
Дорама?!
Тхэму нахмурился. Очевидно, старикашка не уйдет, пока не досмотрит серию до конца. Этого следовало ожидать! Будь это телефонный разговор, возможно, получилось бы отделаться малой кровью. Но раз председатель Кан проделал такой путь, это означало лишь одно: он не сдастся, пока его воля не будет исполнена. Иными словами, он продолжит мешать Тхэму работать. Еще и этот соллонтхан, будь он неладен. Это блюдо абсолютно точно занимает второе место в списке самых ужасных вещей на земле. На первом месте, конечно же, рыбалка.
В этот раз Тхэму особенно не хотелось проигрывать, но глупо упрямиться лишь для того, чтобы победить старика, было совсем не в его характере. Уж лучше быстренько сходить на свидание, чем тратить свое время на весь этот балаган. Тхэму медленно встал из-за стола.
– Говори адрес.
– Это здесь, недалеко! – Председатель Кан удовлетворенно улыбнулся и встал с дивана.
– А это н-не слишком? – затараторила Хари, глядя на еще два пудровых пуш-ап вкладыша в руках подруги.
– Как минимум столько нужно, чтобы ты могла сыграть роковую красотку.
Казалось, Ёнсо и правда выглядела счастливой, потому что ей удалось пропустить хотя бы одно из череды этих ненавистных свиданий вслепую. Подруга с небывалым азартом заталкивала поролоновые вкладыши в лифчик Хари один за другим.
«Джин Ёнсо, неужели у меня настолько маленькая грудь?»
– Мало того, что мой макияж уже видно на другом конце улицы, так еще и этот пуш-ап…
Хари взглянула на свое отражение в зеркале: волосы были собраны в тугой пучок, веки накрашены чем-то иссиня-черным, а губы – алым. Макияж был поистине насыщенным.
– Разве можно прийти на свидание в таком боевом раскрасе и без груди? Никакого баланса, – заключила Ёнсо, поправляя поролоновые вкладыши, чтобы они смотрелись максимально естественно.
Хари пристально взглянула на Ёнсо:
– Эй, ну, у меня не то чтобы совсем нет груди.
– Угу…
Максимально неестественная интонация Ёнсо резала слух, и разъяренная Хари схватила подругу за запястье.
– Эй, у меня вообще-то третий размер!
– Да-да, если прибавить еще парочку размеров и твое жгучее желание, именно он и получится. Все так, так.
Ёнсо толкнула подругу плечом, предлагая той оценить финальный образ. Хари выпрямилась и начала внимательно рассматривать себя в зеркале. Грудь выпирала из платья, создавая силуэт, о котором можно было только мечтать. Хари никогда не считала себя плоской, но почему-то именно с этими формами ее спина приобрела такой соблазнительный изгиб.
С важным видом она расправила плечи и вытянула губы:
– Как тебе?
– Ого, да ты секси!
Пусть все это и выглядело чересчур, Хари не могла сказать, что сердцеедка в отражении ей совсем не нравится. Увидеть себя в вызывающем мини, с глубоким декольте, с драматичными черными смоки-айс, которые ей хотелось увидеть на себе хотя бы раз в жизни, было волнительно и даже в какой-то степени провокационно.
– Идеальная трансформация. Ну и кто заподозрит в этой тигрице Син Хари?
– И правда. Меня даже родители не узнают. Да и Хамин тоже…
– Именно! С этого момента ты больше не Син Хари. Ты Джин Ёнсо. Если вдруг перепутаешь, мои кредиточки…
– Да знаю я, знаю.
– Главное – не ошибись с именем! И используй весь свой потенциал, чтобы выглядеть максимально распутной! Договорились?
Глядя на довольную подругу, Хари мягко улыбнулась, но безмятежность на ее лице довольно быстро сменилась беспокойством:
– У тебя точно все будет нормально? Даже если я наговорю странностей?
– Я и раньше несла всякий бред. Но обычно эти мужчины думали, что они мне просто не понравились, поэтому выставляли все так, словно это они меня отшили. Все эти толстосумы так заботятся о репутации, что стоит собеседнице проявить хотя бы малейший холодок в их сторону, как они раздувают из мухи слона. Гордость не позволяет принять тот факт, что их отшили, поэтому они заявляют, что это я оказалась не в их вкусе, – Ёнсо фыркнула и ущипнула Хари за щеку. – Поэтому не переживай и говори все что душе угодно.
– Ладно. Но с кем я вообще встречаюсь?
– Без понятия. Это президент какой-то компании.
– А лет хоть ему сколько?
– О чем ты? Я даже имени его не знаю.
– Ты идешь на свидание с незнакомцем и даже ничего заранее о нем узнать не удосужилась?
– Эй! Ладно, если бы это было мое первое свидание. Тогда я, может быть, и запомнила бы.
– И все же было бы неплохо хоть что-то знать о человеке, с которым ты планируешь встретиться. А если вы разминетесь…
– Так он-то мое имя знает.
Хари бросила недоверчивый взгляд на свою безответственную подругу, а та резко схватила ее за плечи.
– Сестренка, чего ты боишься? Говорю же, все нормально!
– Все твои просьбы вызывают у меня ужас.
– Тебе ведь нужны деньги?
– И все же…
– Я обеспечу тебе королевский гонорар!
Хари немного замялась, но затем сделала глубокий вдох и решительно кивнула:
– Сделаю все, что в моих силах!
По дороге на свидание Тхэму безучастно смотрел на огни ночного города через тонированное окно на заднем сиденье дорогого автомобиля.
Сколько уже раз председатель Кан вот так отрывал его от работы? Если задуматься, подобное случалось до безобразия часто. Но в последнее время визиты старика в кабинет Тхэму особенно участились, и причина тому – твердое намерение председателя во что бы то ни стало женить своего трудоголика-внука.
Брак, значит… Что в нем такого важного, чтобы отвлекать человека от работы? Тхэму никак не мог взять в толк, зачем тратить время, которого и без того недостаточно, на что-то столь непривлекательное и бесполезное. И чем чаще председатель заводил разговор о браке, тем сильнее Тхэму раздражался, ведь каждый раз ему приходилось снова и снова отвлекаться от изучения важных документов.
Именно в этом и крылась основная причина нежелания президента связывать себя узами брака – Тхэму прекрасно понимал, что женитьба отнимет у него драгоценное время, которое можно было бы потратить с пользой для компании. Но если все так и продолжится, отказ от этого брака приведет к тому, что у него вообще на работу времени не останется.
Теперь вместо того, чтобы готовиться к важной сделке с крупной японской компанией, Кан Тхэму приходилось думать о том, сколько еще раз председатель заявится к нему в офис, перевернет все с ног на голову и устроит ему сотни новых свиданий вслепую, если нынешнее пройдет кое-как.
Число этих стариковских выходок явно стремится к бесконечности, а вероятность повторения знакомого всем сценария – к ста процентам. Вскоре председатель Кан станет приходить еще чаще и придумает еще больше причин, почему Тхэму следует немедленно забыть о рабочих задачах.
К счастью, на этот раз он заявился в выходной, но подобное может произойти и в будний день. Председатель Кан любил дразнить внука еще когда тот был ребенком, поэтому стоит Тхэму воспротивиться нынешнему положению дел, как дедушка тут же начнет окучивать его с двойным усердием.
Как только Тхэму представил, с каким довольным видом старик будет отвлекать его от работы, внутри все закипело. Но президент Кан Тхэму был достаточно скуп на любые проявления эмоций, а потому со стороны казалось, что он просто спокойно рассматривает вечерний пейзаж за окном.
Встречные машины проносились одна за другой, а яркие огни сменяли друг друга, выгодно выделяясь на темном полотне ночного города. Тхэму прищурился. Он не может вечно тратить время на нечто подобное. А значит…
«Верно, верно, верно».
– Верно.
– Что?..
Сонхун, который все это время молча вел машину, посмотрел на начальника через зеркало заднего вида. Тот взглянул на него в ответ.
– Вы что-то сказали?
– Секретарь Чха.
– Да, президент?
– После этого свидания я женюсь.
– Что-о-о?!
Сонхун не мог поверить своим ушам. И это говорит ему тот самый Кан Тхэму, этот упрямец, который никогда не меняет своих решений, даже под угрозой смерти?
– Во что бы то ни стало после сегодняшнего свидания я женюсь. Неважно, кто это будет.
«Я непременно женюсь».
Темные, как ночное небо, глаза Тхэму были полны решимости.
Сонхун крепче сжал руль. И откуда, интересно, взялось это зловещее предчувствие?
Хари одернула фальшивую грудь, которая всю дорогу до отеля так и норовила вывалиться из декольте, несмотря на все ее старания запихнуть эту армию вкладышей обратно.
Переступив порог кофейни на первом этаже, Хари сделала глубокий вдох и огляделась. Взгляд ее остановился на одиноком мужчине, сидящем за столиком неподалеку. Божественно красивом молодом мужчине, которому невероятно шел деловой костюм и длинные ноги которого можно было заметить даже под широкой дубовой столешницей.
«Неужели это он?»
Потенциальный жених был совсем не таким, каким его себе представляла Син Хари.
«Я-то думала, это будет невзрачный мужичок средних лет, для которого брак – это что-то вроде очередной сделки. И как нести чушь перед таким красавчиком? Нет, я не смогу, у меня точно не получится».
Что ж, зарабатывать деньги – задача не из простых. В любом случае с Мину ей уже ничего не светит, а такие большие суммы на дороге не валяются. И вот наконец, набравшись смелости, Хари сделала шаг вперед. Вдруг она почувствовала себя максимально дискомфортно – взгляды абсолютно всех гостей отеля были прикованы сейчас только к ней. Ну конечно же, невозможно было не заметить девушку в экстремальном мини, с красной помадой на губах и черными, как у панды, веками, грудь которой шла впереди нее самой.
«Может, еще не поздно смыться отсюда поскорее?»
Хари покосилась на свое отражение в огромном зеркале на всю стену и тут же побагровела от стыда. Ей казалось, что слова здесь явно излишни, потому что, завидев ее, мужчина умчит в закат сразу же, не дожидаясь, когда она откроет рот. Тогда даже не придется притворяться сумасшедшей.
«Прошу, пусть все пройдет именно так».
Цок. Цок. Цок.
Громко стуча каблуками остроносых туфель, Син Хари уверенно подошла к мужчине. А затем самым сексуальным голосом, который только могла изобразить, произнесла:
– Привет, я Джин Ёнсо.
Незнакомец поднял голову, и их взгляды встретились. Хари почувствовала, как по ее телу проносится электрический разряд. Но это ощущение было мимолетным и едва уловимым, поэтому она подумала, что просто переволновалась.
«И чего я так распереживалась? Из-за его пронзительного взгляда?»
Несколько секунд Хари колебалась – стоит ли вообще туда идти, но мужчина приподнялся с места и жестом пригласил ее сесть напротив. Она мигом напомнила себе о том, что в этом виде ее даже мать родная не узнает, и заняла свободное место.
– Я немного припозднилась, да? – Хари расслабленно улыбнулась, вальяжно закинув ногу на ногу и скрестив руки.
Мужчина окинул ее оценивающим взглядом с головы до ног, и Хари тоже не упустила возможности повнимательнее рассмотреть собеседника. Она уверенно расправила плечи и с нескрываемым любопытством посмотрела на мужчину в ответ. Идеально уложенные волосы, раскосые глаза, фарфоровая кожа и прямой нос. Хари впервые видела настолько идеальное лицо вблизи. Поначалу она даже подумала, не знаменитость ли это, отчего ее сердце заколотилось как бешеное. «И все же, почему это лицо кажется таким знакомым? Может, из-за того, что он похож на модель?» – Хари слегка наклонила голову набок, не сводя глаз с парня напротив. Какое-то время он тоже внимательно смотрел на нее, а затем, похоже, окончив сканирование, заговорил.
«Отлично! Если хочешь сбежать, сейчас самое время это сделать. Скорее! Скажи, что у тебя появились неотложные дела. Давай же, давай!»
– Довольно сильно припозднились.
– А, да. Прошу проще…
Хари вновь почувствовала на себе пристальный взгляд мужчины. Будто какая-то невидимая сила заставляла ее вновь ссутулиться, склониться в знак извинения. Может, дело в том, что не такой реакции она ожидала? Или же виной всему его пронзительный и холодный взгляд? А еще Хари до сих пор не покидала мысль о том, что эти глаза кажутся ей очень знакомыми.
«Так, хватит витать в облаках! Соберись, Син Хари! С какой стати он должен быть тебе знаком? Очнись, вы из разных миров! Не зацикливайся и просто отрабатывай свой гонорар».
Хари снова широко улыбнулась:
– Если вы хотите встречаться с девушкой вроде меня… – Хари игриво сморщила носик. – На такую мелочь можно и закрыть глаза. Видите ли, я очень занята – слишком много мужчин хотят моего внимания.
«Уф! Меня саму аж передернуло!»
В этот момент сбежать хотела уже сама Син Хари. Отстраненное выражение лица мужчины напротив и его леденящий душу взгляд внушали девушке животный страх – сейчас ей хотелось просто сжаться в клубочек и спрятаться в каком-нибудь темном углу. Хари понимала, что притворяться умалишенной долго не сможет, и потому решила заставить незнакомца сбежать как можно скорее. Она немного прокашлялась, чтобы вернуть голосу уверенность, и произнесла:
– У меня только что было еще одно свидание. Прошу прощения, что так откровенничаю, ведь это наша первая встреча, но такова уж моя натура. К чему притворяться, верно?
Она улыбнулась, выпятив пышную грудь, но на лице мужчины до сих пор не дрогнул ни один мускул.
«Да что с ним не так? Может, ему скучно? Но мы ведь еще даже не начали! Чтобы кому-то было скучно со мной, с обаяшкой Син Хари? Ну уж нет, теперь это вопрос чести!»
– Быть может, вам не нравятся раскрепощенные женщины? – поинтересовалась Хари, слегка наклонившись вперед и изо всех сил сжав груди с боков, чтобы впадинка между ними была как можно глубже. – Если же дело не в этом, то как насчет того, чтобы перестать заниматься скучной болтовней и провести время поинтереснее?
Она томно улыбнулась и продолжила:
– С будущим супругом мне как минимум придется разделить свою жизнь. Подумать только, провести всю жизнь до конца дней с одним мужчиной! Не могу же я сделать это с кем попало, верно? Вступать в брак без искры, словно ты заключаешь очередную сделку, – полный абсурд! Поэтому давайте перейдем сразу, так сказать, к десерту. А то я с ума от скуки сойду на таком свидании! – Хари раз за разом продолжала напоминать себе, что это просто образ. – Если в одиночку боитесь не справиться, можете позвать друга – двое мужчин меня вполне устроят. Или трое… – протянула девушка и непринужденно подмигнула.
«А может, трое мужчин – уже слишком? Да что там трое – я и с одним-то что делать, не знаю…»
Порой, когда настроение особенно паршивое, говорить сумасшедшие вещи может быть довольно весело, и в какой-то момент Хари вошла в азарт:
– Уверяю, вы не будете разочарованы. Меня на всех хватит. Я справлюсь и с двумя, и с тремя, и даже с вами. Так что скажете?
На слове «справлюсь» Хари намеренно понизила тембр голоса, чтобы подчеркнуть сексуальный контекст. А мужчина продолжал спокойно на нее смотреть.
«Отлично! Не каждый выдержит свидание с такой распутной девицей! Да, повеселиться с ней можно разок-другой, но мы же здесь про серьезные намерения говорим».
– Если мое предложение вас заинтересовало, может, поднимемся в номер и проведем время с пользой? Мы ведь в отеле. Вы абсолютно точно останетесь довольны. После встречи со мной мужчины оказываются на седьмом небе… Хе-хе, ну, вы понимаете. Хотя вам тоже придется немного потрудиться. Конечно, я очень занята, но смогу выделить часик в своем плотном графике специально для вас, – закончив говорить, она расслабленно улыбнулась, полностью довольная собой.
А вот мужчина продолжал молчать. Повисла неловкая пауза. В этот момент Хари захотелось провалиться сквозь землю, но она как настоящий профи продолжала старательно улыбаться и часто моргать. Когда же от улыбки у нее начало сводить щеки, мужчина наконец заговорил:
– Меня зовут Кан Тхэму.
– Что?..
– Мне показалось, вы не знаете, как меня зовут, – заключил он, словно упрекая Хари в том, что все это время та называла его просто «вы». Внутри себя девушка с горечью закусила губу, но внешне продолжала непринужденно улыбаться:
– Ах да. Кан Тхэму. Так вас зовут Кан Тхэму…
«Кан Тхэму, Кан Тхэму, Кан Тхэму…»
Хари несколько раз прокрутила в голове имя мужчины. Такое чувство, будто она уже слышала его раньше. Но где? Встретившись глазами с Тхэму, который все это время не сводил с нее взгляда, она нервно засмеялась:
– Простите. Я на эти свидания уже как на работу хожу – всех имен и не упомнишь, ха-ха.
Чем больше Хари говорила, тем менее воспитанной себе казалась. Хотя сейчас невоспитанной была Джин Ёнсо, а не Син Хари. В любом случае настоящую Ёнсо мужчина не видел, а она сказала, что все будет в порядке, поэтому Хари просто продолжала играть свою роль.
– Я, к слову, Джин Ёнсо.
– Знаю, – безразлично ответил Кан Тхэму.
«И чего я так нервничаю? Это я должна здесь скучать, а не ты», – возмутилась Хари у себя в голове.
– Я безработная, – сказала девушка, чтобы добиться хоть какой-то реакции от собеседника, но тот по-прежнему сидел с непроницаемым лицом. – Ха-ха, ладно, шучу. На самом деле я работаю в офисе. А вы чем занимаетесь, господин Кан?
– Работаю в корпорации «Сонун».
– А, я знаю эту компанию, это же…
«Место, где я работаю… Стоп. Моя работа? Точно, это же моя работа!»
– Что-то не так?
Глаза Хари округлились от удивления, Тхэму недоуменно приподнял бровь.
«Он из нашей компании? Кто же это? Кто он? Да ладно!»
– Президент!
Хари вскочила с места. Тхэму озадаченно посмотрел на нее, а затем перевел взгляд на ее ноги, которые благодаря задравшемуся подолу теперь можно было разглядеть во всей красе. Хари быстро одернула платье и вернулась за столик, после чего мужчина как ни в чем не бывало продолжил:
– Да, я возглавляю эту компанию.
Она пришла на свидание вслепую с президентом! С президентом компании, в которой работает!
На лбу выступили капельки пота.
То-то его лицо показалось ей таким знакомым. Конечно, Хари могла наблюдать за президентом лишь издалека, попутно перешептываясь с коллегами, когда Кан Тхэму с советом директоров проходили мимо: «Это президент? Какая несправедливость: он не только богатый, но еще и высокий! Поговаривают, что красотой его тоже природа не обделила!» Но, увидев такое лицо однажды, она никогда не смогла бы его забыть. Вот только сопоставить одно с другим Хари удалось не сразу.
«До меня доходили только слухи, но я и не подозревала, что все они правдивы!»
Глядя на президента Кана вблизи, Хари ощущала, как теряет над собой контроль. Но сейчас было не время поддаваться эмоциям, поэтому Хари постаралась как можно быстрее прийти в себя.
«Так, Син Хари, думай. Какой человек наш президент? Сотрудники называют его психом, потому что стоит ему что-то пообещать, как он приложит все силы, чтобы это осуществить. Он – главный консерватор нашего поколения, который терпеть не может, когда кто-то занимается личными делами на работе. Именно поэтому он запретил отношения между сотрудниками компании. А еще он хладнокровный правдолюб – больше всего на свете Кан Тхэму ненавидит ложь и может уволить любого, кому не посчастливится быть пойманным на вранье».
Что ж, сегодня Хари проштрафилась как минимум по трем пунктам из этого списка.
«Н-нельзя допустить, чтобы меня уволили».
Ладони Хари стали влажными. Знай она, что сидит на свидании с президентом, не стала бы говорить хотя бы о трех мужчинах. Да что уж там, она бы вообще не пришла! Но сожалеть было уже слишком поздно.
«Спокойно, спокойно. Я всего лишь рядовая сотрудница. Нет-нет, сейчас я даже не сотрудница. Он вообще не знает, как я выгляжу в реальной жизни. К тому же с таким боевым раскрасом я могу вообще не переживать, даже если мы когда-нибудь встретимся в здании компании лицом к лицу. Точно! Мы ведь с ним никогда раньше не встречались».
Тогда выход остался только один: вытворить что-то еще более безумное и поскорее смыться.
– Я уже говорила, почему опоздала?
– Да. Вы сказали, что встречались с другим мужчиной.
Как можно говорить об этом так спокойно?
– Похоже, это нисколько вас не задело? Я ведь сказала, что была с другим.
– Если вас это волнует, то можете не переживать. Мне абсолютно все равно.
«Господи, да что он за человек такой?»
Хари с удивлением взглянула на Тхэму, а тот снова только приподнял бровь.
– Что-нибудь еще?
Да, здесь определенно есть о чем подискутировать. Но основная проблема оставалась нерешенной – девушка напротив Кан Тхэму все еще была сотрудницей его компании.
«Верно, весь офис знает, что президент у нас странный. Так что сейчас проблема во мне».
Хари сделала глубокий вдох и с буддийским спокойствием проговорила:
– На самом деле, причина моего опоздания в том, что я спа… спала с другим мужчиной.
Его брови снова подпрыгнули.
«Да, президент! Вы находитесь на свидании с сумасшедшей. Так что вам следует поскорее меня отшить и бежать куда подальше».
– Я всегда была такой. Другие только и заняты всякими возвышенными штуками вроде учебы – я же, честно говоря, полная идиотка. Держусь от этих заумных дел подальше, у меня нет ни образования, ни воспитания, и единственное, что занимает мои мысли, – это то, чем можно заниматься с мужчинами сутки напролет. Одному партнеру меня точно не удовлетворить. По крайней мере, я еще ни разу не встречала такого мужчину.
В ход пошла «тяжелая артиллерия». Чтобы поскорее закончить это свидание, Хари была готова на все.
– Даже сейчас я думаю только об этом. Ах, как мне хочется заняться всякими непотребствами. Как же хочется переспать с кем-нибудь, вкусить мужской плоти…
На самом же деле сейчас Хари хотелось лишь одного – расплакаться. Тхэму молчал, а она украдкой поглядывала на него в ожидании хоть какой-нибудь реакции. Президент пристально посмотрел на Хари и медленно разомкнул губы, чтобы что-то сказать.
«Да, президент. Так и надо. Назовите меня сумасшедшей идиоткой и скорее бегите. Прошу, про!..»
– У вас есть мобильный? – сказал он абсолютно неожиданно, будто его совершенно не заботило все сказанное ею ранее.
– Что?..
– Мобильный телефон.
– Мо-мобильный?
Хари переспросила еще несколько раз и получила в ответ выражение, которого до сих пор на лице Тхэму не появлялось, – вероятно, это было раздражение. В этот момент Хари почувствовала себя так, словно стоит перед начальником, который с максимальным разочарованием просматривает ее отчет, и неловким жестом быстро передала Тхэму свой мобильный.
Он что-то быстро нажал, а затем бросил взгляд на свой телефон.
«Что он делает, почему не сбега…»
Пока Хари растерянно наблюдала за происходящим, Тхэму закончил с ее мобильным и положил его на стол рядом с Хари.
– У меня действительно оказался не тот номер.
«М?»
– Джин Ёнсо, вы не пришли к назначенному времени, и я решил вам позвонить, но мне ответили, что я ошибся номером.
– А, так это Ёнсо…
Конечно, он позвонил по номеру Ёнсо, и она, естественно, сказала, что это не она. Неужели сейчас он…
– Вы что, сохранили мой номер?
В такой ситуации? Хари нахмурилась. Может, ей показалось, но один из уголков его губ слегка приподнялся, создавая подобие ухмылки.
– Сегодня я занят, так что повеселимся в другой раз.
Он положил телефон во внутренний карман пиджака и встал из-за стола. Хари, на мгновение вернувшись в образ его подчиненной, тут же вскочила следом.
– Я позвоню.
– Что?..
– Звонок.
– З-звонок?
Тхэму пристально посмотрел на Хари:
– Джин Ёнсо.
– Д-да?..
– Сколько еще раз я должен повторить?
«Ты что, с первого раза не понимаешь?» – читалось между строк. К тому же сейчас он был не в своей «президентской версии».
– Н-не нужно. Я все поняла. Вы мне позвоните…
– Мне жаль, но проводить вас не смогу. Подождите здесь, вас отвезет мой секретарь.
Кан Тхэму слегка кивнул в знак прощания и ушел. Пока Хари наблюдала за удаляющейся широкой спиной президента, в ее голове пронеслось: «Это он… Так сбежал… На самом деле он не позвонит. Точно-точно. Просто уходить, наслушавшись такого бреда, было бы стыдно, поэтому президент Кан решил поступить так… Определенно…»
– Почему ты вернулся? – поинтересовался Тхэму у секретаря, который вошел в кабинет вслед за ним.
Президент Кан уехал в офис на такси, наказав Сонхуну отвезти девушку домой, но тот сразу же последовал за ним.
– Джин Ёнсо на предложение ее отвезти ответила отказом.
На мгновение Тхэму задумался, а затем кивнул, снял пиджак, повесил на спинку кресла и сел за стол. Казалось, он хотел сказать что-то еще, но вместо этого сразу приступил к работе.
Сонхун недоуменно уставился на шефа. Кто бы мог подумать, что Кан Тхэму только что вернулся со свидания вслепую? Больше было похоже на то, что он вернулся с одной из многочисленных бизнес-встреч, чтобы приступить к подготовке к следующей.
Поэтому-то и ходят слухи, что он не человек.
Все в этой компании знали, что президент Кан трудоголик и что в своем деле он очень хорош. Также сотрудники знали и о том, что ничего, кроме работы, его не интересует, а потому дела у «Сонун» идут прекрасно. И все же секретарь Чха думал, что сегодня что-то изменится. Ему казалось, что после этого свидания шеф должен вести себя хоть немного по-другому. Все из-за тех слов, что Тхэму сказал по дороге в гостиницу: «После этого свидания я женюсь».
– Хочешь что-то сказать?
Тхэму на мгновение оторвался от бумаг и посмотрел на Сонхуна. Тот стоял молча, опустив глаза в пол, так что президент снова вернулся к изучению документов и пробубнил:
– Если у тебя нет работы, можешь идти домой.
– Как вам Джин Ёнсо?
Тхэму снова взглянул на секретаря. В глазах директора читалось полнейшее непонимание происходящего, поскольку Сонхун никогда не поднимал подобных тем. Поэтому вслед за первым вопросом он задал еще один:
– Вы действительно на ней женитесь?
Было странно спрашивать такое у человека, который известен тем, что всегда держит слово, но Джин Ёнсо, которую сегодня увидел Сонхун, оказалась поистине неординарной личностью.
– Я ведь уже говорил, – Тхэму снял колпачок с перьевой ручки. – Я женюсь на ней, какой бы она ни была.
И после этого как ни в чем не бывало начал отмечать проблемные пункты в одном из документов, всем своим видом буквально говоря: «Я буду работать, так что не заставляй тратить время еще и на тебя».
Да, президент был явно не в духе, и Сонхун это понимал. Из-за внезапного визита председателя и такого же внезапного свидания вслепую весь день Тхэму просто пошел наперекосяк. Со стороны могло показаться, что президенту было лень идти на последующие свидания, но проблема была совсем не в этом и даже не в том, что его оторвали от работы (хотя, возможно, отчасти эти две причины тоже сыграли свою роль). Вся сложность нынешней ситуации заключалась в том, что Кан Тхэму всегда держит свое слово.
Он женится на Джин Ёнсо.
«И все-таки я надеялся, что после встречи с той женщиной он передумает».
В воображении Сонхуна тут же всплыл образ Джин Ёнсо, с которой шеф встретился ранее. Кричащая сексуальность не только окутывала все ее тело, но и создавала вокруг нее определенную ауру. Лицо у этой женщины, конечно, было весьма симпатичным, но из-за тонны косметики определить, как оно выглядит в действительности, казалось невозможным. А ее наряд? Даже на фейс-контроле в ночной клуб Ёнсо не пропустили бы за излишнюю откровенность. Иными словами, не было в образе этой женщины ничего, что могло бы показаться не чрезмерным. Даже когда секретарь Чха предложил подвезти ее до дома, она отказалась с чересчур ошеломленным лицом.
В общем, Ёнсо выглядела настолько вульгарно и потрепанно, что создавалось впечатление, будто она всю ночь провела в клубе, а после заявилась на свидание вслепую, даже не успев протрезветь.
«Он правда возьмет в жены такую женщину?»
Сонхун вздохнул, а после мысли об этом вздохнул еще сильнее.
– Джин Ёнсо… Думаю, она немного тусовщица… – очень осторожно продолжил секретарь – как-никак эта женщина могла стать женой его шефа.
– Немного тусовщица?
– Нет, я имел в виду… Нельзя, конечно, оценивать только по внешности, но от нее немного веет разгульным образом жизни…
– Ошибаешься. Не «немного».
– Что-о?
– Она сама так сказала. Можешь выделить в моем расписании минут десять в понедельник? Нужно встретиться с директором Аном. Бизнес-план просто отвратителен, и я не могу поверить, что он его одобрил.
«А я не могу поверить в то, что вы только что сказали, шеф! Разве это не ваша будущая жена?»
Женщина, которой предстоит стать его супругой, сказала, что очень любит развлекаться, а он исправляет документы, словно все так и должно быть!
– Президент! Разве вы не знаете, какое влияние этот брак окажет на всю нашу компанию?
Из-за неумелой политики Сонджона, сына председателя Кан Мангына, долгое время «Сонун» переживала кризис, и лишь с недавних пор, перейдя в руки Кан Тхэму, всего за несколько лет вновь начала показывать невероятные результаты. Конечно, в первую очередь успеха удалось достичь благодаря его усердной работе, но усердие и порядочность Тхэму полностью изменили имидж компании. И если такая женщина станет его женой…
В голове снова возник образ Джин Ёнсо с ее «панда-айз», и Сонхун быстро замотал головой.
– И вы все равно собираетесь на ней жениться?
– Секретарь Чха.
– Да.
– Ты ведь тоже слышал, что председатель сказал об этой девушке и ее семье.
Больше всего Сонхуну запомнилась часть про «само очарование». Неужели у председателя на самом деле такие вкусы?
– Разве дедушка мог подобрать мне плохую партию? – иронично подметил президент. Как и ожидалось, он был в ярости из-за того, что его отвлекли от работы. И его поведение сегодня стало своеобразным протестом – мол, раз вы мне мешаете, тогда я женюсь на ком угодно!
– Может, все же лучше более серьезно отнестись к женитьб…
Под пронзительным взглядом президента Сонхун запнулся и замолчал. Он знал: никто не в силах повлиять на решение, которое принял Кан Тхэму.
– Я имел в виду, что вы не можете жениться без ведома Джин Ёнсо. Первым делом следует поговорить с ней, а уже потом принимать решение о браке. Раз она так любит развлекаться, может быть, она совсем не собирается замуж?
Конечно, переубедить Тхэму было невозможно. Но ведь брак – это и правда союз двух людей, не одного. Шеф медленно кивнул, как будто что-то осознал, а затем заговорил.
«Да, президент. Скажите, что вы женитесь, но после другого свидания. А эту даму мы сотрем из нашей памяти…»
– Хорошо.
«Фух, какое облегчение. Президент передумал…»
– Я позвоню ей.
– Зачем?..
– Предложу выйти за меня.
Как же, передумал… Скорее уж небо и земля поменяются местами…
#2. Женщина, предначертанная судьбой
Возможно, аналогия не совсем подходящая, но выход на работу в понедельник так же отличался от ухода с работы в пятницу, как состояние кишечника перед походом в уборную и после него. А все из-за того, что псих, с которым Хари сходила на свидание, чтобы немного подзаработать, сделал ей предложение всего через день после знакомства, да еще и по телефону. Но проблема была в другом.
«Проблема в том, что он президент нашей компании!»
Жизнь Хари и без того была не сахар, но каждый раз, когда она думала о произошедшем, ее страдания возрастали многократно. Настолько, что хотелось взяться за голову и вот так замереть. Возможно, Хари даже спала в таком положении. Хотя, похоже, она вообще не спала. На самом деле, чем больше времени проходило с момента того свидания, тем сильнее это напоминало какой-то странный сон при температуре сорок.
Все было как в тумане. Хари даже не помнила, как провела весь оставшийся день после звонка Тхэму. Нужно было как можно скорее рассказать о случившемся Ёнсо, но даже сама Хари не до конца верила в то, что все это было взаправду, поэтому отложила разговор с подругой на потом. Сейчас в голове крутилась лишь одна мысль: «Кан Тхэму – извращенец. Извращенец и псих».
Она же такой ерунды ему наговорила, как он вообще после подобного мог сделать ей предложение? Сколько бы Хари ни думала, в голове крутился всего один ответ: Кан Тхэму – извращенец.
Теперь, когда все встало на свои места, у Хари появилась другая проблема. Что, если они с президентом встретятся в офисе?
«Может, уволиться? Просто уволиться, и все? Написать заявление и больше никогда не появляться в этой чертовой компании?»
Ситуация сложилась без преувеличения патовая. Хари заявилась на свидание с президентом компании, наговорила тому кучу всякой ерунды, на следующий день получила от него нелепое предложение руки и сердца, которое тут же отвергла под еще более нелепым предлогом.
Настраиваясь на рабочий день после насыщенных выходных, Хари думала лишь об одном: «Может, уволиться? Уволиться? Просто уволюсь, и все!»
Эта мысль раздражала ее сознание, как тикающая секундная стрелка на часах или капающая вода из крана, раз за разом, пока Хари наконец не сжала волю в кулак и не начала собираться на работу.
Остаток утренней рутины прошел как обычно, но с небольшими изменениями. От макияжа Хари решила отказаться вовсе, чтобы не бросаться в глаза президенту Кану, с которым она могла столкнуться в компании (хотя до сих пор никогда не сталкивалась).
Мысли о злополучном свидании ежесекундно всплывали в сознании Хари – хотелось просто сбежать, но увольняться было нельзя. Ведь кто-то должен оплачивать долги и гасить кредит. С другой стороны, у кого сейчас нет кредитов? Но случай Хари все же немного отличался. Девушка взяла заем в компании, в которой работала, и в случае увольнения ей пришлось бы выплатить сумму полностью. Таких баснословных денег у Хари, конечно же, нет, поэтому ей придется взять себя в руки и продолжить ходить на работу.
– Ладно. За все это время мы с ним ни разу не встретились, так с чего бы нам пересекаться сегодня?
С момента прихода в компанию Хари вместе с коллегами видела президента лишь издалека, но ни разу не находилась настолько близко к нему, чтобы разглядеть его лицо. По правде говоря, шансов встретиться у Кан Тхэму и Син Хари практически не было. Кабинет президента находился на двенадцатом этаже, а отдел планирования и финансов, где работала Хари, занимал этажи со второго по восьмой. Тхэму редко контактировал с кем-то на работе, но если ему все же приходилось это делать, то, как правило, это были члены совета директоров. Хари же общалась с такими же простыми клерками, как и она сама, да и то только во время обеда.
– Так что не волнуйся. Переживать не о чем. За год работы здесь я ни разу не сталкивалась с этим мужчиной, и, конечно, шансы встретить его в дальнейшем равны нулю!..
«Мы. Определенно. Не. Пересечемся!..»
Глаза Хари округлились.
– Вы чего застыли?
Всю дорогу от дома до работы Хари убеждала себя в том, что волноваться не о чем. Сидя на автобусной остановке, она раз за разом повторяла про себя: «Мы не встретимся, я точно с ним не столкнусь». Так она себя утешала. Однако…
Сейчас прямо перед ней стоял именно тот, с кем она «не встретится» – Кан Тхэму. И ладно бы это случилось у входа или в вестибюле – нет же, ее угораздило не вовремя подойти к лифту. Сердце Хари ухнуло вниз и начало биться, как сумасшедшее.
Они никогда раньше не сталкивались, так почему это случилось на следующий день после его идиотского предложения?!
«Может быть, он преследовал меня, потому что узнал? Тхэму ведь президент компании, он вполне мог провести какое-нибудь тайное расследование, чтобы выяснить всю подноготную женщины, что так нагло его отшила! А что, если он уволит меня за ложь?»
Хари побледнела, дыхание у нее сперло, а картинка перед глазами медленно начала терять четкий контур. Тхэму вопросительно посмотрел на девушку:
– Вы…
«В-вы? Что – вы? Он меня узнал? Или что? Сначала не узнал, а потом увидел лицо и узнал? Он знает, кто я? И что же теперь со мной будет? Меня уволят?»
– Вы не собираетесь входить?
– Что?..
Густые брови Кан Тхэму нервно подрагивали, словно сообщая Хари: «Не заставляй меня повторять дважды». Но он все же повторил, смеряя подчиненную недовольным взглядом:
– Вы не собираетесь входить в лифт?
– Д-да, в-вхожу.
Хари торопливо шагнула внутрь.
«Идиотка, надо было сказать, что не поедешь!» – но сожалеть было уже поздно. Единственное, что Хари могла предпринять в этой ситуации, так это забиться в угол и развернуться лицом к стене. Конечно, это только сильнее бросалось в глаза, особенно в пустом лифте, но мужчину не особо интересовало, что творится вокруг, поэтому он не обратил на девушку никакого внимания. Войдя в лифт, он нажал кнопку «12» и встал, глядя прямо перед собой. Когда двери закрылись, Хари украдкой взглянула на него боковым зрением.
Во время свидания она видела только его лицо напротив, но вид, который сейчас открывался ей сзади, оказался еще лучше. Широкие плечи, высокий рост и аккуратная прическа – вот кто мог бы составить топ-моделям серьезную конкуренцию.
«Ха-а, и такой мужчина позвал меня замуж».
Этого она не могла представить даже в своих самых смелых мечтах. Конечно, не будь он психом-извращенцем. Хотя даже при таком раскладе она не могла выйти за него. Но президент Кан выглядел слишком спокойным для человека, которого недавно отвергли. А кое-кто, между прочим, из-за этого глаз ночью не сомкнул и явился на работу как разбитое корыто.
Хари бросила взгляд на свое отражение в зеркале, а затем на президента Кана и крепко зажмурилась. И как ее угораздило встретиться с этим мерзавцем перед лифтом? Лифт был пустой, но Хари казалось, что для них двоих здесь слишком мало воздуха – настолько неловкой была эта поездка.
«Все равно он меня не узнал. Нужно успокоиться. Вдох-выдох».
Хари с облегчением вздохнула. Тхэму обернулся и внимательно посмотрел на нее. В миг, когда их взгляды встретились, девушка вздрогнула.
– К-какая сегодня погодка чудесная! – затараторила Хари крайне неловким голосом и натянуто улыбнулась, едва сдерживая слезы. Проигнорировав сказанное, Тхэму равнодушно отвел взгляд, а затем снова посмотрел на девушку и прищурился:
– Вы хотели со мной поговорить?
– Что?..
Сердце Хари пропустило несколько ударов. О чем поговорить? Неужели он догадался, что это она – та странная женщина со свидания, которая обожает мужчин и ненавидит их одновременно…
– Похоже, вы собираетесь отправиться ко мне в кабинет, – он кивком указал на приказную панель лифта.
На двенадцатом этаже находились офис президента, секретариат, конференц-залы и велись только дела, связанные с высшим руководством. Была нажата только кнопка «12».
Кан Тхэму бросил взгляд на наручные часы.
– Можете сказать все здесь. Я немного занят.
Но вместо этих слов Хари буквально слышала: «Идиотка! Нажми уже на кнопку этажа, на котором выходишь!» – хотя он ничего такого не говорил.
– Нет, я не напрашивалась на разговор с вами. Дело не в этом.
Хари дрожащим пальцем нажала цифру «8». Кан Тхэму перевел взгляд с кнопок лифта обратно на девушку, а затем опять стал смотреть перед собой, будто этого диалога и вовсе не случилось.
Как только двери открылись на восьмом этаже, Хари выскочила из лифта и забежала в офис. А потом очень долго бродила по нему кругами, чтобы президент успел выйти из лифта и войти в свой кабинет.
«Мы всего-то разок случайно пересеклись. Сама же видела! Он меня даже не узнал».
Значит, опасность миновала? Именно. На предложение руки и сердца она ответила отказом, и Кан Тхэму ее не узнает. Для Син Хари мир снова заиграл яркими красками, она вновь вернулась в старые добрые времена, когда никто бы не уволил ее из-за свидания, хотя из-за чего-нибудь другого это вполне могло произойти.
Но Хари заблуждалась.
В мире наступило спокойствие. В мире Син Хари, конечно.
Но вот на са-а-а-а-амом верху, в мире президента, спокойствие было нарушено…
«Нет. Уверена, у вас очень много дел, так что в личной встрече нет никакой необходимости. Я за вас не выйду! Не могу! На самом деле мне не нравятся мужчины! Я их на дух не переношу! Люблю, знаете ли, одиночество! Правда! Что ж, до свидания!»
Его предложение руки и сердца так бессердечно отвергли. Уже прошли выходные и настала новая рабочая неделя, а Тхэму то и дело мысленно продолжал возвращаться к этому абсурдному отказу.
Он был не из тех, кто отличается бесполезным упорством. Как человек, больше всего ненавидящий тратить время впустую, Кан Тхэму не интересовался тем, что не могло бы принести ему пользы. Однако была в его характере еще одна черта: желание побеждать и доводить начатое до конца во что бы то ни стало. Тхэму был зациклен на этом, но, поскольку до недавнего момента все свои силы он вкладывал лишь в бизнес, избавляться от нее не было причин.
– Набранный вами номер не отвечает. Пожалуйста, попробуйте…
Это был уже четвертый звонок. Одному и тому же человеку. Если Кан Тхэму набирал чей-то номер, то ему никогда не приходилось ждать ответа больше двух гудков, поэтому сначала он не понял, в чем дело, но в конце концов разобрался. Эта женщина его заблокировала.
«Заблокировала?..»
Загадка разгадана. Но, несмотря на это, на лице Тхэму застыло выражение полнейшей растерянности, доселе ему незнакомое. И так совпало, что его увидел секретарь Чха, который пару минут назад постучал в дверь и вошел в кабинет. Поначалу Сонхун подумал, что ему просто показалось, и пару раз моргнул, чтобы удостовериться в происходящем.
– Что-то случилось?
– Ничего…
Тхэму посмотрел на шокированного Сонхуна и коротко мотнул головой. Секретарь указал на мобильный телефон, который шеф сжимал в руке:
– Не удалось договориться с японской стороной?
Поскольку ни одно действие президента не носило личного характера, Сонхун, конечно, решил, что дело в работе. Угрюмый Тхэму лишь медленно опустил мобильный. Секретарь вопросительно взглянул на него:
– У вас неприятности?
– Нет…
По сути, ничего и не произошло. Тхэму всего-то сделал предложение по телефону, получил отказ, а потом его заблокировали. Просто из всех мужчин он единственный оказался не по вкусу той, с кем у него было свидание и кто обожает мужчин и ненавидит их одновременно.
«Зачем было приходить на свидание вслепую, если не собираешься замуж?»
Тхэму задумчиво поднял одну бровь. Он знал, почему эта женщина пришла. Наверняка ее тоже заставил отец. Но ведь это также значит и то, что ей тоже однажды придется выйти замуж за какого-то мужчину, с которым у нее было свидание вслепую. Ведь в состоятельных семьях старшие всегда стараются сводить детей с кем-то такого же уровня.
«Тогда ей лучше всего вступить в брак со мной. Я всегда занят работой, и мне будет абсолютно все равно, с кем она встречается. Разве для тусовщицы это не идеальные условия?»
Похоже, во время телефонного разговора не хватило подобных аргументов. Тхэму показалось, что госпожа Ёнсо очень любит развлекаться, а значит, если сказать, что и после свадьбы она сможет сохранить свой образ жизни, то, возможно, она передумает. Конечно, для этого придется с ней встретиться.
И хотя потенциальная невеста заблокировала Тхэму, у него в запасе было еще несколько способов связаться с ней. Например, можно узнать, где она работает, и прийти туда или, к примеру, позвонить с другого номера. Однако, совершив в рабочее время четыре звонка человеку, никак не связанному с работой, Кан Тхэму исчерпал лимит безбашенных поступков. А посему больше не хотел тратить время зря. Его план состоял в том, чтобы заставить Ёнсо позвонить ему первой. И план этот был довольно простым.
– Секретарь Чха.
– Да, президент.
– Позвони председателю.
– Но зачем?..
– Как это «зачем»?
Тхэму удивленно поднял брови и почесал висок. Все-таки есть плюсы в том, что старики поддерживают друг с другом связь.
– Попроси назначить дату свадьбы.
После того как ветер неприятных перемен, который чуть не снес Хари, утих, она снова погрузилась в уныние. Теперь, когда опасность миновала, Хари вспомнила о ситуации с Мину.
Они познакомились на первом курсе университета. Высокий красавчик первокурсник сразу стал главной темой всех студенческих сплетен. Но если бы дело было только в этом, Хари просто отметила бы, что у них на курсе учится симпатичный парень, – не более того. Но во время работы над групповым проектом Мину раскрылся для нее еще и как очень хороший человек.
Проблема лишь в том, что знала об этом не только Хари. Слухи о том, что Мину не только симпатяга, но и редкостный добряк, множились, и вскоре он стал объектом мечтаний каждой студентки на факультете, а Хари оказалась лишь одной из многих его поклонниц.
Син Хари, всегда обаятельная и яркая, пользовалась немалой популярностью среди друзей, но, когда дело доходило до любви, ее застенчивость всегда вставляла ей палки в колеса.
Это Мину подошел к ней первым, хотя их связывала лишь работа над групповым проектом. Хари по незнанию спутала его доброту к ней с симпатией, а то, что любовь была для нее первой, только подлило масла в огонь. Однако когда она была на пике надежды, то узнала, что Мину встречается с одной из самых популярных девушек с другого факультета. Это стало для Хари огромным шоком и первым разочарованием. Но человеческие чувства так быстро не проходят.
Хари не смогла разорвать отношения с Мину, который продолжал по-дружески к ней относиться. И вот уже семь лет она скрывает свои чувства под маской «просто подруги».
«Я отмечала его в листке присутствия, ждала из армии и даже давала советы по трудоустройству, а он вот так взял и привел на наш ужин какую-то девицу?!»
Конечно, Мину ничего не знал. Хотя от этого становилось только печальнее.
Хари плакала – отчасти из-за грусти, отчасти из-за того, что рамён, которым она набила рот, был нереально горячим.
Печаль всегда ярче всего ощущается во время еды. После встречи с Тхэму в лифте Хари на какое-то время выпала из реальности, а после ушла с головой в работу. Только сейчас ей удалось купить себе что-то перекусить в круглосуточном магазине. Теперь Хари практиковала новую технику подхода к жизни под названием «полный хаос», которая заключалась в том, чтобы попеременно есть и плакать.
«Ну чем я хуже этой Хеджи?»
В голове сразу появился образ девушки. Она на пять лет младше Хари, ее лицо величиной с детский кулачок, да еще и голос безумно приятный. Уже на этом этапе Хари проигрывала по всем пунктам, поэтому решила не вспоминать о фарфоровой коже Хеджи и ее теле с изгибами, как у иностранки.
– Зато мне сделал предложение сам президент нашей компании!
«Если бы Ли Мину, всего-то местный красавчик, увидел президента нашей компании, невероятно сексуального, крутого и привлекательного, то сразу бы признал полное поражение. А ведь этот человек сделал мне предложение, да-да. Так что держи нос по ветру, Син Хари! Будь увереннее!»
– Да нужен он мне! Не может быть, чтобы псих-извращенец повелся на мою внешность.
Почему он вообще решил жениться? Точно псих-извращенец.
Хари хотела бы однажды спросить его об этом лично, но вряд ли такой шанс когда-то представится. И снова воспоминания о том злосчастном свидании вслепую накрыли ее, словно лавина, заставляя руки и ноги дрожать от неловкости и стыда.
«Не думай об этом, Син Хари. Все ведь уже позади».
Она подняла руки над головой, будто разминаясь. А затем аккуратно положила их на теплую чашку рамёна.
«С завтрашнего дня сяду на диету».
Завтра обязательно станет днем, когда придурок Ли Мину будет сожалеть о том, что до сих пор не замечал обаяния Хари, и пообещает любить только ее.
С этими мыслями Хари подняла чашку рамёна, выпила весь бульон за один присест, а затем шумно поставила ее на стол. После этого она жадно проглотила два треугольных кимбапа[7] и сосиску и только потом вернулась в офис, с трудом перемещая свое сытое туловище.
Похоже, полный желудок ослабил ее бдительность. Недолго думая, Хари нажала на кнопку вызова лифта, как вдруг сразу почувствовала себя неуютно. Не поворачивая головы, она перевела взгляд в сторону – рядом с ней стоял высокий мужчина в костюме.
Неужели опять?
На лбу проступили капельки пота. Хари нервно сглотнула и медленно посмотрела на мужчину снова – это оказался не Тхэму.
«А у нас в компании, оказывается, много красавчиков».
Пока она переводила дыхание, глядя на стоящего рядом Сонхуна, сзади раздался голос, от которого по коже тут же побежали мурашки:
– Вы будете заходить?
О-ой! Хари обернулась и увидела Тхэму собственной персоной.
Бух! Сердце Хари снова ушло в пятки. Во время каждой встречи с Кан Тхэму она чувствовала эту непреодолимую сексуальную энергию. Хотя какой от этого толк? Какое ей дело до его сексуальности? Хари совершенно не понимала, почему за один день они уже дважды случайно столкнулись с этим мужчиной, хотя раньше никогда не пересекались.
– Вы в порядке? – вмешался Сонхун, пока девушка растерянно смотрела на Тхэму.
Мужчиной, который нажал кнопку лифта, стоя рядом с ней, был не кто иной, как секретарь Чха.
– А… Да, все в порядке.
– Вы не хотите вой…
– Да-да, уже иду.
Хари поспешила зайти в лифт, прежде чем президент Кан повторит свой вопрос.
– Президент, здравствуйте.
Как только Тхэму вошел, люди в лифте дружно поклонились. Хари тоже неловко поддержала их приветствие.
«Ох, а я ведь даже с ним не поздоровалась».
Ни в прошлый раз, ни сейчас. Что, если он решит, что Хари – хамка? Постепенно ее начал окутывать страх. А ведь, если подумать, она не только не поздоровалась с президентом компании, но и перебила его. Конечно, можно все свалить на то, что она не знала, что имеет дело с президентом компании, но больше Хари беспокоилась о том, что привлечет к себе излишнее внимание. И хотя их малоприятное свидание вслепую уже в прошлом, лучше не испытывать судьбу и стараться не попадаться ему на глаза.
Небольшими шажками Хари попыталась переместиться чуть ближе к дальней стенке лифта, но, в отличие от прошлого раза, людей было много, поэтому забиться в уголок не удалось, и Хари пришлось стоять плечом к плечу с Кан Тхэму. Двери закрылись, и девушка ощутила на себе пристальный взгляд. Она подняла голову, и ее глаза встретились с раскосыми глазами президента Кана. Конечно, Хари отвернулась почти сразу, но с того момента Тхэму то и дело поглядывал на нее.
«Почему он все время смотрит? Он что, узнал меня? Странно, в прошлый раз мне так не показалось».
Сердце Хари забилось быстрее. Поездка в лифте обычно не занимает много времени, но из-за постоянных взглядов президента Кана короткий миг казался Хари вечностью. Теперь Тхэму уже в открытую повернулся к своей подчиненной, которая растерянно смотрела по сторонам, и наконец поймал ее взгляд. Мужчина прищурился, раздумывая, а затем поднял брови, как будто что-то осознал.
«Ч-что? Он догадался? Как же быть? Что теперь делать? Как он вообще мог меня узнать? Или ему что-то известно о женских хитростях с макияжем?!»
Видя, что девушка явно испытывает дискомфорт, Тхэму решил заговорить.
«Президент! Я не хотела идти на это свидание. Просто мне недавно разбили сердце, и… Нет, это вообще была просто подработка!..»
– Восьмой этаж, верно?
– Что?..
Президент слегка нахмурился, словно намекая на то, что Хари следует проверить слух, и, когда инстинкт заставил ее энергично закивать, чтобы выжить, Тхэму нажал кнопку нужного этажа.
Узнать он ее узнал, но, к счастью, только как сотрудницу, с которой он недавно столкнулся в лифте.
«У него до ужаса хорошая память!»
Ну и что с того? Главное, чтобы он не вспоминал о том, что было на свидании.
Когда Хари наконец удалось восстановить душевное равновесие, на экране мобильного высветился входящий звонок от Ёнсо. Хари быстро ответила – в том числе чтобы как-то отвлечься от взглядов президента.
– Алл…
– Син Хари!
Резкий вопль подруги, который чуть не разорвал барабанные перепонки, заставил Хари нахмуриться.
– А, Джин Ён…
Она чуть не произнесла «Джин Ёнсо»! Хари тяжело сглотнула и попыталась быстро унять подступающую волну тревоги.
– Эм, что случилось?..
– Что случилось? Ты меня спрашиваешь? Что ты там натворила?!
– А? В смысле? А что такое…
– Мне позвонил отец. Сказал, что с ним связались из той семьи.
– Из той семьи? Какой?
– Из семьи мужчины с того свидания вслепую! Видите ли, я ему очень понравилась и он хочет сделать мне предложение. Нет, точнее, он на мне женится.
Ох! Что за черт?!
– Как мы вообще к этому пришли, Син Хари? Ты точно вела себя как прожженная сердцеедка?
Хари была вполне себе сердцеедкой. Просто этой роковой женщине не удалось нанести ему роковой удар.
– Из-за тебя мне теперь придется выходить замуж! Да еще и за мужчину, которого я даже в глаза не видела!
«А я вот видела. И очень хорошо».
Тхэму не сводил с Хари глаз, будто слышал весь их с Ёнсо разговор.
«Что, снег пошел? Почему все вокруг такое белое? Молочно-белое», – медленно, но верно Хари теряла связь с реальностью.
– Эй, ты домой не собираешься?
Если бы никто не сказал, что рабочий день окончен, Хари так и продолжила бы сидеть за столом с отсутствующим выражением лица. Но даже сейчас, в полубессознательном состоянии, она не могла лишить себя единственной радости, которая осталась у нее в жизни, – ухода с работы вовремя. Хари мигом вскочила из-за стола и выбежала из кабинета.
«Да что же это такое? У меня не остается времени даже погрустить из-за разбитого сердца».
Но приятного здесь мало. Потому что впереди Хари ждала проблема куда серьезнее – неопределенность.
Звонок Ёнсо выбил всю почву из-под ног. Хари думала, что ей будет достаточно отказать Кан Тхэму и заблокировать его, но он не собирался играть по ее правилам. Словно не знал, что такое отказ.
«Может, это что-то вроде “Ты первая меня отшила”?» – иронично подметила Хари.
Хотя, судя по внешности президента Кана, ему и правда никогда не отказывали. Но зачем тратить время так бессмысленно, когда в нашем мире полно других важных дел?
«Может, пристать к нему с признаниями в любви?»
Хари казалось, что если она повиснет на Тхэму со словами: «Президент, вы мне та-а-ак нравитесь», – он точно ее отошьет. Но она находилась не в том положении, чтобы сделать нечто подобное. Да она бы и не смогла.
«Да чтоб тебя, Джин Ёнсо! Зря я вообще согласилась тебе помочь!»
К слову об этом, Хари вспомнила, что еще не получила обещанное вознаграждение. Деньги можно и не брать – лишь бы не встречаться с Ёнсо. Может, сбежать?
«Нет. Нельзя же взять и потерять деньги, заработанные с таким трудом».
Конечно, нельзя сказать, что Хари заработала их, продав свою невинность, но по ощущениям это было что-то примерно на таком же уровне.
Раз Хари хочет получить свой гонорар, ей придется встретиться с подругой. Даже если она этого не сделает, та сама заявится к ней – в любом случае встречи избежать не получится. Хари вошла в лифт, испуганно озираясь по сторонам, – прошлый горький опыт встреч с президентом научил ее быть более осторожной.
– Даже на работе ни минутки покоя.
Вот почему нужно десять раз подумать, прежде чем соглашаться на подобные авантюры. Как бы там ни было, Хари благополучно добралась до вестибюля и с облегчением покинула здание офиса. Легкий ветерок свободы уже щекотал ее нос, как Хари внезапно ощутила, что чего-то не хватает. По коже побежали мурашки.
– Ох, я забыла сумку…
«Это все из-за тебя, мерзавец Кан Тхэму!»
Син Хари, пунцовая от злости, вновь вошла в здание компании, старательно избегая любых контактов с окружающими людьми.
– И что? – Ёнсо подула на ногти и уставилась на возмущенную Хари.
– Ты должна отдать мне мои деньги…
– Деньги? У тебя еще хватает наглости говорить о деньгах?
Глаза всегда утонченной и элегантной Ёнсо неприлично округлились.
– Ну… Ты ведь поручила мне работу… А теперь мне нужны деньги… Их тоже нужно… Дать… – Глядя в выпученные глаза Ёнсо, Хари с трудом продолжила: – Я ведь выполнила свою часть уговора…
– Да, но сделала это ужасно! – Ёнсо стукнула кулаком по столу. – Не справилась. Провалилась!
– И вовсе не ужасно! Я определенно была на высоте. Ты хоть знаешь, сколько раз я подчеркивала, как обожаю тусоваться? Я даже предложила снять комнату в отеле, предложила заняться этим втроем, нет, вчетвером! А еще сказала, что могу доставить ему огромное удовольствие и что была с мужчиной незадолго до этого свидания. Я даже сказала, что единственное, что я умею в этой жизни, – заниматься сексом!
Ошарашенная Ёнсо моргнула:
– Ч-что ты сказала? Не умеешь ничего, кроме…
– Секса.
Хари широко улыбнулась, довольная собой, и игриво покрутила плечами. Ёнсо приоткрыла рот.
– Смотри! Потрясающе, правда? Все сделано в лучшем виде, как по методичке. Мы договорились, что я должна напугать мужчину – он был напуган. Почему я не могу получить свои деньги?
– Эй, Син Хари!
– Ну чего-о?
– Это провал. Полнейший! Что теперь будешь делать с моим имиджем?!
Они обе уже знали, что план провалился, поэтому решили больше не тратить силы. Девушки смотрели друг на друга, едва сдерживая слезы. Хотя какой смысл теперь сожалеть?
Хари и Ёнсо начали размышлять.
– Для начала… – сказали подруги одновременно.
– Дай мне деньги.
– Встреться с ним.
А затем обе нахмурились.
– Как ты можешь просить меня встретиться с ним после такого?
– Как ты можешь просить меня заплатить тебе после такого?
Снова проговорили они одновременно, уставившись друг на друга, а затем Хари быстро закрыла рукой рот Ёнсо.
– Я буду говорить первая. Слушай внимательно. Я с таким трудом, рискуя опозориться на всю оставшуюся жизнь, наговорила чуши этому мужчине. Ты ведь не хочешь кинуть меня, забрав свои слова обратно?
Когда подруга изо всех сил дернулась, чтобы убрать руку Хари, та прошипела, словно предупреждая:
– Не отпущу, пока не пообещаешь отдать деньги.
Похоже, Ёнсо наконец стало трудно дышать, и она все же кивнула, после чего Хари с победной улыбкой на лице убрала руку от ее рта.
– Хорошо, давай.
Когда Хари протянула руку, Ёнсо ударила по ней, словно дав пять.
– Просто так не дам.
– Что?
– Как это «что»? У тебя вообще есть совесть? Ты втоптала в грязь мою репутацию, и теперь, опозоренная, я должна выйти замуж за человека, который даже неизвестно как выглядит. Ты думаешь, что в такой ситуации я просто отдам тебе деньги?
Жаль, конечно. Но кто знал, что так выйдет? Хари обиженно надула губы.
– Я просто следовала указаниям своего работодателя.
– И что теперь? Хочешь сказать, что здорово будет стать подружкой невесты на моей свадьбе не пойми с кем?
Ёнсо сделала карикатурно грустное лицо. Хари крепко сжала ее руку.
– Не волнуйся, Ёнсо. Я гарантирую, что он невероятный красавчик. Несравнимо круче всех мужчин, которых я встречала до сих пор.
– Правда?
Хари кивнула.
«Вот только он псих и извращенец».
Эти слова она решила не говорить и затем продолжила:
– Не только лицо – тело тоже отпадное. И одежда на нем идеально сидит. Если он прямо сейчас пойдет в модели, то всех переплюнет – точно тебе говорю.
– И этот мужчина предложил тебе за него выйти?
– Сказал, что влюбился с первого взгляда.
Хотя никак не проверить, правда ли это.
– С ума сойти…
«Ага, потому что он псих-извращенец».
Хари кивнула, а затем покосилась на подругу. Но та уже смотрела на нее еще более суровым взглядом.
– И что? Хочешь сказать, раз он красавчик, я должна за него выйти?
– Тогда как быть?
– Что значит «как»? Нужно с ним встретиться.
Ёнсо просверлила Хари взглядом. Та выпучила глаза.
– Ты хочешь, чтобы я снова с ним увиделась?
– Именно.
– Не могу.
Если бы после свидания она не встретила его в компании, то согласилась бы без проблем (хотя, конечно, все равно приятного мало), но за один день они столкнулись уже дважды. А еще Хари лично убедилась, насколько хорошая у Кан Тхэму память. Она не могла пойти на такие риски.
– Ёнсо, делай что хочешь, но встречаться я с ним не буду. Ни за что. Даже под страхом смерти.
– Почему это? Самый логичный вариант в такой ситуации – просто встретиться с ним и отказать напрямую. Давай же, ну!
– Нет. Как я могу с ним встретиться? Никак. Что будешь делать, если я понравлюсь ему еще сильнее?
Ёнсо закатила глаза – эта ситуация начинала выводить ее из себя.
– Прости, – извинилась Хари, понимая, что переборщила.
Ёнсо посмотрела на подругу умоляющим взглядом:
– Иди и скажи ему правду.
– Что?
– Притворись милашкой и скажи, что все было ложью. Джин Ёнсо – примерная девочка. И ей было стыдно, что к своим годам она ни разу ничего такого не пробовала. Скажи что-то такое – и все разрешится.
«Мне жаль, что я настолько невинна, но что, если пойдут слухи? Плак-плак-плак».
Ёнсо театрально смахнула невидимую слезу.
«Вот-вот. Надо было притвориться дурочкой, как обычно. Зачем было заставлять подругу играть роковую женщину?»
Хари тоже было не по себе. Из-за этой нелепой просьбы она оказалась на свидании с президентом компании. Как будто ей в жизни проблем не хватало.
– Джин Ёнсо, я не могу с ним встретиться. Особенно с невинным лицом.
– Ты так и будешь упираться? Зачем еще нужны друзья, а?
– Не знаю. Теперь я вообще не понимаю, в чем смысл дружбы.
– Эй, Син Хари!
Хари крепко сжала руку Ёнсо:
– Пощади, Ёнсо. Я не могу с ним встретиться. Этот мужчина… Он… Президент компании, в которой я работаю!
– Ч-чего?
– Свидание, на которое ты меня послала, было с президентом нашей компании. Если бы ты запомнила хотя бы его имя, я ни за что бы туда не пошла. Ходят слухи, что он настоящий псих. Как только он узнает, что его одурачила обычная сотрудница, разве оставит он ее в покое? Да он мне голову оторвет.
– Чего? То есть все это время ты толкаешь меня замуж за психа?
«Почему из всего, что я сказала, ты заострила внимание именно на этом?» – Хари снова схватила подругу за руку.
– П-прости за это, но у меня есть непреодолимые обстоятельства. Нельзя, чтобы меня уволили. Ты ведь и сама знаешь. Я взяла у них залог. И в случае увольнения мне придется выплатить сумму целиком. Даже если мне хватит денег и я уволюсь, что дальше? Я прямо сейчас должна оплатить аренду ресторана моего отца. Больше меня ничего не волнует, но на работу я должна продолжить ходить. Увольняться мне никак нельзя. Но я встретилась с тем мужчиной, президентом, и наговорила ему всякой чуши.
Выслушав душераздирающую историю Хари, Ёнсо ненадолго погрузилась в раздумья, а затем вздохнула:
– Ладно.
Подруга достала из сумочки конверт.
– Вот твои деньги. Прости, что не отдала сразу.
– Ничего. Я тоже не выполнила работу как следует…
Несколько минут Хари колебалась из-за всепоглощающего чувства вины, но затем отбросила эти мысли в сторону и быстро схватила конверт. В тот же миг Ёнсо схватила Хари за руку, в которой этот конверт оказался, – та вздрогнула. Подруга не сводила с Хари глаз, взгляд ее был острым, словно лезвие бритвы.
– В двойном, нет, в тройном размере.
– Что?..
– Ты ведь не надеешься получить в четыре раза больше после того, что натворила?
– О чем ты вообще?
– Папа уже поднял всех на уши и организует вечеринку по случаю моего замужества. Тебе, конечно, не понять, но это не шутка. Такими темпами мне правда придется пойти под венец. Это и есть тот самый брак по расчету, который показывают в дорамах. А знаешь, что случится, если я откажусь? У нас дома развернется кровопролитная война. И урон будет нанесен не только мне, но и моей матери – и даже компании. Я же говорила. Мне нужна любовь. Ты что, хочешь увидеть, как твоя подруга умирает в муках, проживая остаток жизни с мужчиной, которого не любит?
Хари отрицательно замотала головой с виноватым видом. Ёнсо продолжила напирать:
– Поэтому я прошу тебя все уладить. Только ты можешь решить эту проблему.
– Э-эй, я же сказала. Не могу…
– Ладно. Тогда я пойду и расскажу все как есть. Девушка, которая пришла на свидание вслепую, на самом деле сотрудница вашей компании. Она безжалостно отвергла ваше предложение…
– Эй! Вот же негодяйка!
– Заплачу вчетверо больше.
Хари с шумом вздохнула. Затем коснулась ладонью лба – на принятие важного решения у нее ушло чуть меньше пары секунд – и подняла голову. В любом случае в произошедшем отчасти есть и ее вина. Ведь именно Хари, хоть и непонятно, каким образом, приворожила президента Кана, после чего он решил на ней жениться. И если ей заплатят за исправление этой оплошности, для нее не будет ничего невозможного.
– Я должна сделать так, чтобы это он отменил свадьбу, верно?
– Да, это мне и нужно.
– Хорошо, я все улажу.
После слов Хари Ёнсо лучезарно улыбнулась:
– И как же?
– Все просто. При встрече почешу голову, а затем начну говорить, поедая перхоть…
Лицо Ёнсо застыло в жуткой гримасе:
– Син Хари! Тебе точно крышка!
Хари медленно подходила к кафе – каждый шаг давался ей с огромным трудом. Она предположила, что Тхэму мог привлечь огромный размер ее груди, поэтому сегодня пришла без вкладышей. А вот макияж стал только более насыщенным. Ёнсо постаралась на славу – ни капли сходства с настоящей Син Хари.
«Как будто фингалы под глазами. Стыдно до невозможности».
С какой стороны ни посмотри, вряд ли при виде такой женщины у кого-то возникнет хоть одна мысль о женитьбе. Но Тхэму – особый случай, его вкусы можно назвать «весьма специфичными». Увидев свое отражение в окне, Хари крепко зажмурилась, а затем открыла глаза настолько широко, насколько это было возможно, и не без усилий вошла в кафе. Кан Тхэму она не увидела – похоже, он еще не приехал.
Хари выбрала подходящее место, села за столик и замерла в тревожном ожидании. Как ей его убедить? Плана у Хари не было, а будущее казалось довольно туманным. Сейчас она уже всерьез начала задумываться о том, что придется есть перхоть, но вытворить нечто подобное у нее не хватило бы смелости. Единственное, что она знала наверняка, – когда нет пути к отступлению, лучше всего говорить прямо. В какой-то момент Хари показалось, что она может просто выложить ему всю правду, за исключением того, что работает в его компании.
– Прошу прощения. Вы долго ждали?
Пока Хари мысленно перебирала всевозможные признания, к ней беззвучно подошел Кан Тхэму.
«Успокойся, Син Хари. Просто веди себя как в тот день. Ну, как тогда. У тебя ведь отлично получалось нести околесицу». – «Ты с ума сошла?! Снова вести себя как полоумная? Ни в коем случае! Если тебя раскроют, опозоришься по полной!»
Пока две личности Хари бились друг с другом у нее в голове, неожиданно проснулась ее третья скрытая сущность – «влюбляюсь мгновенно», заставив хозяйку зачарованно пялиться на сияющего Тхэму.
Он стоял прямо перед ней, и, казалось, в нем абсолютно не было изъянов. После их встреч в лифте Хари это и так знала, но сейчас, когда они так близко и открыто смотрели друг на друга, она еще больше в этом убедилась.
На мгновение девушка выпала из реальности и совершенно забыла обо всех планах, которые строила у себя в голове, – конечно, поздороваться она тоже забыла. Все это время Хари молча пялилась на Тхэму, как обезумевшая, поэтому он указал на стул и вновь заговорил:
– Я присяду?
Только тогда Хари начала понемногу выходить из транса и кивнула. Тхэму сел напротив и пристально посмотрел на нее. Похоже, сверлить собеседника взглядом вошло у него в привычку. Почему-то именно сейчас сердце Хари забилось с бешеной скоростью. Причин, конечно, для этого накопилось предостаточно: страх быть раскрытой, свидание с красивым мужчиной, желание довести начатое до конца и далее по списку.
– Может… кофе? – промямлила Хари, суматошно глядя то по сторонам, то в пол – лишь бы не в глаза Кан Тхэму. – Что закажете? Американо, моккачино или….
– Свадьба.
– Что?..
Кан Тхэму моментально сократил расстояние между собой и Хари, подавшись на несколько сантиметров вперед над столиком.
– Давайте поженимся.
Господи, все это время она думала, что «свадьба» – это название какого-то напитка. Тхэму произнес это слово так естественно, что девушка чуть не сделала заказ.
– Что вы сейчас…
– Давайте поженимся.
Пока Хари растерянно хлопала пушистыми черными ресницами, лицо Тхэму исказилось недовольной гримасой из-за того, что пришлось повторять дважды. Видимо, его не только никогда не отшивали, но и не переспрашивали. Хари хотелось подлить масла в огонь и задать вопрос еще раз, но она не смогла заставить себя это сделать, поэтому лишь жалобно взглянула в сторону мужчины.
– Послушайте… Брак – это же не детская шутка…
– Похоже, что я шучу?
«Возможно, проблема кроется именно в том, что как раз не похоже?!»
Не решаясь взглянуть в глаза президента Кана, Хари сначала посмотрела по сторонам, а после, не моргая, уставилась в стол. Если сегодня она оступится, то подруге придется выйти замуж за ее босса. Девушка попыталась успокоиться.
– Как насчет того, чтобы поговорить за чашкой чая? У меня во рту пересохло.
«Не просто пересохло – там уже пустыня образовалась!»
Как она и думала, эта встреча ни к чему хорошему не приведет. Не могла же она грубить президенту компании «Сонун».
– Что будете пить?
Тхэму достал бумажник и собирался было встать, но Хари его опередила, резко подскочив со своего места.
– Я куплю!
– Нет, я…
– Нет, все в порядке. Позвольте мне заплатить.
Хари должна была придумать новую стратегию, но, так как совершенно забыла старую, ей нужно было выиграть немного времени. Она умоляюще посмотрела на Тхэму, но тот смерил ее таким взглядом, словно смотрел на кого-то странного. А ведь из них двоих странной была явно не она! Но в ответ возмущенная Хари могла лишь улыбнуться.
– Что бы вы хотели? Кофе или что-то другое… Только не свадьбу! – категорично заявила девушка, увидев, как губы Тхэму дрогнули. Мужчина недоуменно изогнул одну бровь и коротко ответил:
– Эспрессо.
– А, да.
Можно было догадаться. Напиток такой же горький, как и он сам. Окрыленная мыслью о том, что президент не стал снова говорить о свадьбе, Хари побежала к стойке.
– Один эспрессо и один американо, пожалуйста. В американо добавьте лед. Много льда, под завязку.
Хари оплатила заказ и взяла свой беспроводной звонок[8].
– Можете вернуться на место, и когда звонок завибрирует…
– Нет-нет, я постою здесь.
– Мы сообщим вам, когда заказ будет го…
– Все в порядке. Мне здесь удобнее!
Бариста лишь бросил на Хари недоуменный взгляд, кивнул и начал готовить напитки. Хари украдкой посмотрела на Тхэму. Казалось, он был настолько красив, что от него даже исходило легкое сияние, которое чуть не зачаровало ее.
«Ты что удумала, Хари? Решила влюбиться только потому, что он красавчик? Забыла, что он псих?»
Хари смотрела на сидящего за столиком Тхэму и не могла понять: «Это насколько нужно помешаться на свадьбе, чтобы вот так себя вести?» Сейчас он разговаривал по телефону, проверяя время на наручных часах. Видимо, какой-то деловой звонок.
Хари повернула голову обратно к стойке и нервно закусила губу. Предложение руки и сердца совершенно сбило ее с толку, поэтому она не успела сориентироваться и вела себя как дурочка. Благо настроение свидания удалось поменять под предлогом покупки напитков, и теперь первым делом Хари нужно было перехватить инициативу.
– Отлично. Как только вернусь, сразу начну говорить. Увижу его и сразу заговорю. Поставлю поднос и скажу: «Никакой свадьбы. Я не выйду за вас. Никакого брака. Нет свадьбе».
Когда кофе был готов, Хари взяла поднос и сделала шаг в сторону их с Тхэму столика, тут же чуть не опрокинув все напитки. Президент Кан уже стоял позади нее и подхватил покачнувшийся поднос.
– Прошу прощения. Мне нужно вернуться в офис, так что я ненадолго отлучусь.
– Что? А как же свадьба?
Густые брови Тхэму слегка приподнялись.
«Нет, я не это имела в виду».
– Будет, когда я вернусь.
– Что? Нет, я не имела в виду, что хочу за вас замуж…
– Это займет всего двадцать минут.
Какое-то время Хари растерянно смотрела на удаляющуюся спину президента, а затем отвернулась.
– Раз так занят, мог бы просто остаться холостяком. Зачем тебе жениться… – пробубнила она.
Вдруг кто-то забрал поднос, который Хари все еще держала в руках, и куда-то понес.
«П-президент?»
– Телефон, – заключил он, поставив напитки на столик.
Тхэму протянул руку, требуя отдать ему мобильный. Хари начала судорожно рыться в сумочке, потом резко остановилась, будто что-то поняла, и с опаской посмотрела на президента Кана.
– Хочу проверить, сняли ли вы блокировку.
– Что?
– Будет хлопотно, если вы сбежите.
Сбежать ей, конечно же, хотелось. Но Хари даже не успела толком подумать об этом. Да ей и нельзя было сбегать – во что бы то ни стало Хари нужно было закончить их историю сегодня.
– Я никуда не убегу.
Какой в этом смысл? Ёнсо снова ее поймает. Пусть Хари и согласилась встретиться с Кан Тхэму еще раз, но третье свидание с этим человеком ей точно будет уже не по силам.
– Президент, нет, Кан Тхэму. У меня ведь к вам тоже есть дело. Которое не терпит отлагательств. Так что, если заставите меня ждать слишком долго, я посчитаю, что нам больше не о чем говорить, – голос Хари звучал как никогда уверенно.
Тхэму кивнул и направился к выходу.
Хари собиралась расправиться со всем этим побыстрее и поверить не могла, что теперь придется ждать, чтобы просто сказать, что ей не нужна свадьба. Сможет ли она вообще перехватить инициативу? Хари упала на стул, взъерошила себе волосы, положила в рот кусок льда и начала его медленно рассасывать.
– Так это было сделано намеренно. Поверить не могу, что он все так провернул.
Тхэму ослабил галстук, который словно сдавливал ему горло.
– С завтрашнего дня будем проводить собрания в кабинете исполнительного директора Юна. Раз кредит доверия исчерпан, придется проверять все самому.
– Да.
Президент Кан заметил, что среди приложений к контракту, которые должны были отправиться к заказчику, находился еще один документ – внутренний анализ компании «Сонун», где, например, были отмечены все ее слабые стороны. Если бы другая сторона увидела его, то могла бы выдвинуть невыгодные условия. И, судя по тому, что название файла с этой информацией напрямую отсылало к контракту, этот анализ наверняка добавили туда намеренно – те, кого не устраивало, что Тхэму занимает пост президента.
– Мне очень жаль, я этого не заметил, – Сонхун глубоко поклонился.
Тхэму прекрасно понимал, что его секретарь тоже перегружен работой.
– Главное, что мы обнаружили все, пока не стало слишком поздно.
Тхэму сел на заднее сиденье машины, а его секретарь последовал на место водителя.
– Но когда вы успели все перепроверить? Разве вы не встречались с Джин Ёнсо сегодня?
«Джин Ёнсо».
Тхэму задумался. Как он и планировал, она связалась с ним первой. Наверняка объявление о свадьбе потрясло ее, ведь Ёнсо решила, что поставила точку в их истории во время последнего телефонного разговора.
Он затеял свадьбу с женщиной, которая явно не пребывала в здравом уме, не дав ей времени прийти в себя. План Тхэму был прост: своим напором он собирался как можно быстрее заставить бедняжку Ёнсо выйти за него. Но когда она пошла заказывать напитки, Тхэму решил проверить электронную почту и заметил, что кто-то уже долгое время пытается ставить ему палки в колеса. Если бы он не проверил тогда входящие, дело могло принять серьезный оборот.
– Неужели даже на встрече с Джин Ёнсо вы работали?
Тхэму взглянул на часы. Он сказал госпоже Джин, что вернется через двадцать минут, но на запрос в техподдержку об отмене отправки письма и проверку результатов ушло больше часа. Ёнсо сказала, что не будет ждать, поэтому за это время вполне могла уйти.
Если все так, ему придется отказаться от идеи женитьбы на ней. Ведь в этой ситуации именно он не сдержал обещания.
– Отвезти вас домой?
Необходимость снова ходить на свидания вслепую была Тхэму не по душе. Сегодняшний случай с документами был далеко не первым – совет директоров и раньше вел себя враждебно по отношению к нему. Когда президентом был еще сын председателя, его удавалось контролировать, поэтому они пытались также взять под контроль и Тхэму, занявшего этот пост, но безуспешно. И теперь раз за разом эти люди придумывают все более изощренные методы для его дискредитации. Это происходило раньше и могло произойти в любой момент в будущем. Возможно, в следующий раз это случится, когда Кан Тхэму будет сидеть на очередном свидании вслепую, поэтому больше тратить время на подобную ерунду он не мог.
– Обратно в гостиницу.
– Думаете, госпожа Джин вас еще ждет?
В ответ на вопрос Сонхуна Тхэму лишь слабо улыбнулся. Зачем женщине, которая так старательно избегала замужества с ним, ждать его, да еще и больше часа? Кан Тхэму отрицательно замотал головой.
Секретарь, который все это время был сосредоточен на дороге, пробормотал:
– Ну, если это судьба, может, и ждет.
– Секретарь Чха, думаешь, я верю в подобные вещи?
– Тогда зачем вам туда ехать?
Тхэму задумчиво прищурился.
«Я никуда не убегу».
Что-то в интонации этой женщины заставило Тхэму поверить услышанному. Хотя, конечно, если Джин Ёнсо и ждет его, то только для того, чтобы в очередной раз отшить.
– Ну, попытка не пытка.
В любом случае Кан Тхэму хотел достичь цели как можно быстрее. И встреча с женщиной, с которой он уже однажды виделся, имеет больше шансов на успех, чем новое свидание вслепую.
– Это и называют судьбой, – пробормотал Сонхун.
Улицы заволок густой туман. Перед глазами виднелась лишь молочно-белая пелена. Пока Хари оглядывалась по сторонам, кто-то подошел к ней со спины.
– Джин Ёнсо?
– Что?
– Вы ведь Джин Ёнсо, верно?
– Нет, вы обознались.
– О чем это вы? Разве не с вами я был на свидании вслепую? Тогда кто же вы? Случайно не Син Хари, сотрудница второго отдела планирования и финансов, которая пыталась одурачить меня ради денег?
Этот голос определенно принадлежал Кан Тхэму, взгляд которого с каждой секундой становился все более жутким.
– Так что? Это ты или не ты?
– П-президент, ну… Это не я. Меня зовут Джин Ёнсо.
– Тогда вам придется выйти за меня замуж.
Ох! Хари показалось, что воздуха в легких становилось все меньше. Она вынужденно кивнула – лишь бы остаться в живых. В этот момент в глазах потемнело, и она больше не могла дышать. Тхэму запрокинул ее обмякшее тело себе на плечо.
Вдруг одежда девушки превратилась в свадебное платье.
– Нет, нет! Вы не ту несете. Это не я! Говорю же, не я!
Хари истошно кричала и брыкалась, но это оказалось бесполезно – Тхэму будто вовсе ее не слышал.
– Послушайте! Отпустите меня. Прошу! Говорю же, это не я. Ну же!
– Нет. Времени осталось мало. Откладывать больше нельзя.
– Тогда хотя бы отпустите меня.
– Не выйдет. Нам с вами нужно кое-куда отправиться.
– Куда-то отправиться? И куда же?
Син Хари вырывалась, как сумасшедшая, но мужчина даже не дрогнул – просто продолжал нести ее как ни в чем не бывало. Наши предки говорили, что, даже оказавшись в логове тигра, можно выжить, если воспрянуть духом, но Хари все никак не удавалось этого сделать.
Наконец, Хари собрала всю волю в кулак и закричала:
– Президент! Президент! Господи, это какое-то недоразумение. Куда вы меня несете? Куда мы вообще движемся?!
– Как это куда? К нам домой.
– Что?
– Я женюсь на вас, а вы выходите замуж за меня.
– Господи! Нет! У меня нет никаких причин выходить за вас. Я сотрудница компании, а вы ее президент! Мы… Мы…
– Предназначены друг другу судьбой.
– Что? Чем предназначены?
– Судьбой. Вы моя жена, доставшаяся мне с вероятностью один к десяти тысячам.
– Кто?
– Жена.
– Да никакая я не жена…
Спящая Хари сидела за столиком, склонив голову, и, слегка приоткрыв рот, подергивалась, словно в конвульсиях. Кто-то молчаливо за ней наблюдал.
«Она не ушла».
Тхэму стоял рядом и смотрел на нее сверху вниз.
«Поверить не могу, ей потребовалось меньше часа, чтобы уснуть».
Он ожидал чего угодно: что она немного подождет и уйдет либо останется, но потребует отменить свадьбу сразу же, как только увидит его, но Кан Тхэму даже представить не мог, что госпожа Джин задремлет, сидя за кофейным столиком.
Тхэму никогда всерьез не задумывался над тем, какие женщины в его вкусе, но теперь, осмысливая все произошедшее, решил, что она не так уж и плоха. Для кого-то такая легкомысленная женщина могла бы стать проблемой, но не для Тхэму. Главное, чтобы его в это все не втягивала.
Кроме того, пару баллов он накинул Ёнсо и за то, что она не сбежала, а значит, ему не придется снова идти на свидание и все пройдет гладко.
«В ее экстравагантности есть и неоспоримые плюсы».
Узнай Хари об этих мыслях, она тут же завопила бы, вопрошая, кто тут еще экстравагантный. Как бы то ни было, Тхэму облегченно выдохнул и сел напротив девушки, не сводя с нее глаз.
Длинные прямые волосы спадали на лицо и липли к красным губам, словно водоросли, а черные тени размазались под глазами и выглядели как синяки. Хари дремала, скрестив руки на груди и ссутулив крошечные плечи – в этом положении она больше всего напоминала человека, который всю ночь провел в клубе и теперь сидел на скамейке рядом с метро в ожидании первого поезда. Но в глазах президента Кана она выглядела как маленький щенок, которого выбросили где-то на обочине нерадивые хозяева.
Мужчина устроился на стуле поудобнее, собираясь понаблюдать за этим зрелищем еще немного, как вдруг Хари дернулась, наверное, увидела что-то во сне, и устремилась головой в стол. Если быть точнее, то чуть не упала головой прямо в собственный кофе.
Тхэму быстро поднял ее стакан, и девушка глухо ударилась головой о деревянную столешницу, а затем рывком выпрямилась. Он напрягся, решив, что госпожа Джин наконец проснулась, но та снова заклевала носом.
«Уникальная и многоликая».
Наблюдая за тем, как его потенциальная невеста дремлет, слегка пошатываясь из стороны в сторону, Тхэму впервые за долгое время улыбнулся.
– Не-е-е-е-ет!
Хари широко раскрыла глаза и подскочила на месте, приковав к себе взгляды окружающих. Напротив девушка увидела Тхэму, держащего в руке наполовину выпитый американо с подтаявшим льдом.
«Это еще что такое?»
Картинка перед глазами была абсолютно ясная – похоже, это уже не сон.
«Я точно проснулась? Неужели это реальность?»
Ох! Хари вытянулась в струнку и хаотично поправила взлохмаченные волосы.
– Вы… Вернулись?
– Как спалось?
Хари вопросительно взглянула на Тхэму – тот наконец поставил на стол стакан, который все это время держал в руке.
– Вам приснился кошмар?
– А, да, это было просто ужасно…
«Как ты закинул меня на плечо и хотел насильно заставить выйти замуж».
– Хотя нет, совсем нет. Мне вообще ничего не снилось, – резко поправила себя Хари.
Тхэму недоверчиво прищурился:
– Но вы так дергались…
– Что? А я случайно не говорила никакой ерунды?..
– Нет, ничего особенного. За исключением разве что пары крепких ругательств.
Как это ничего особенного?! Хари, которая уже успела покраснеть от кончика носа до кончиков ушей, бросила взгляд на часы – с начала их встречи прошло полтора часа. Сколько же она спала?!
– Вы долго ждали? – осторожно поинтересовалась Хари, которая даже не подозревала о том, что упустила свой единственный шанс отменить свадьбу.
Тхэму на мгновение задумался, а затем медленно кивнул:
– Да, довольно долго.
Она смутилась еще сильнее, даже не подозревая о коварном плане президента.
– Вам удалось решить свое срочное дело?
– Благодаря вам.
– Похоже, вы очень заняты.
Он коротко кивнул.
– Раз вы так заняты, почему сразу не разбудили меня, как только пришли?
Чем более виноватым выглядело лицо Хари, тем выше поднимались уголки губ Тхэму.
– Мне показалось, вы очень устали.
– Спасибо за вашу заботу.
– Не за что.
– Однако…
– Да?
– Я не выйду за вас замуж.
«Есть! Вот он! Перехват инициативы!»
Даже в полусонном состоянии Хари не забывала о своей стратегии – атаковать первой. Кан Тхэму удивленно приподнял брови, он явно был в замешательстве.
– Я долго думала над этим, и мне кажется, что брак не следует заключать таким образом. Хоть наши семьи и тесно связаны, мы друг о друге вообще ничего не знаем. Разве можно пожениться вот так? Я не хочу выходить замуж за незнакомца, – отчеканила она, будто бы наступая на Тхэму. И что он теперь скажет, а?
«От нас ничего не зависит – все уже решено. Если этот брак не состоится, я разрушу твою жизнь». И так далее. И как ей на это отвечать? Хари старательно обдумывала варианты, все ее тело дрожало от напряжения. Однако…
– Хорошо.
«А? Настолько просто?»
Он сдался так легко, что весь задор Хари испарился в эту же секунду. Она потеряла дар речи.
– …
– …
– …
– Тогда давайте поженимся после того, как узнаем друг друга получше, – продолжил Тхэму, передвигая стул поближе к Хари.
Ну конечно! С этим мужчиной нельзя ни на секунду ослаблять бдительность!
– Послушайте, я не собираюсь вас узнавать.
– Почему же?
– Сами подумайте. Разве сама идея такого брака вам не кажется странной? Конечно, мы сходили на свидание вслепую, но разве можно делать предложение первой встречной?
– Простите, если напугал вас.
– Одними извинениями здесь не отделаться.
– И что вы предлагаете?
– Отмените свадьбу.
Какое-то время Тхэму молчал, и Хари решительно ухватилась за эту возможность:
– На самом деле, выходить замуж сразу после свидания вслепую совсем не романтично, не так ли? – Хари умело использовала слова, которые слышала от Ёнсо, чтобы атаковать Тхэму. – Я хочу выйти за того, кто предначертан мне судьбой. Союз между семьями, в котором находятся два незнакомца, – не моя история.
– Поэтому я и предложил узнать друг друга получше, разве нет?
«Да что ты имеешь в виду?»
– Давайте сходим еще на несколько свиданий.
«Еще свидания? С Кан Тхэму?»
Хари решительно замотала головой и быстро ответила:
– Мама говорит, что даже супруги, которые живут вместе всю жизнь, не могут знать друг о друге абсолютно все. Так какой толк от пары встреч?
– Десяти хватит?
– Эй, вы что, смеетесь?
– А что насчет двадцати?
От мысли, что ей придется ходить с президентом на бесчисленное количество свиданий, бросало в дрожь. Хари снова замотала головой:
– Зачем целых двадцать? Это пустая трата времени.
Сама того не ведая, Син Хари сказала слова, которые Тхэму и сам часто использовал в повседневной жизни. Он слабо улыбнулся.
– Тогда все же десять?
– Целых десять…
– Может, пять?
– Что? Нет…
– Четыре?
– Три, три раза. – Хари робко показала три пальца.
Тхэму недоверчиво взглянул на нее, затем на пальцы.
– Если вам хватит трех свиданий, чтобы мы могли лучше узнать друг друга, не проще ли принять решение сейчас? Это ведь уже наша вторая встреча.
Хари уже практически кивнула, но вовремя опомнилась.
«Что-то здесь не то».
Диалог обернулся так, будто она хочет договориться о новой встрече. Но Хари порывалась сказать, что им вообще не следовало встречаться.
– Понимаете, проблема не в количестве встреч.
– Значит, это вопрос времени? Года хватит?
«Какой еще год?!»
– Может быть, шесть месяцев?
Хари собиралась было ответить: «Три месяца», – но поняла, что ее снова пытаются обвести вокруг пальца. Казалось, что она медленно сходит с ума. В голове этого мужчины явно не существует сценария, в котором они с ним не поженятся.
– Послушайте, Кан Тхэму…
– Да, Джин Ёнсо?
Имя подруги Хари, которое Тхэму произнес с такой легкостью, отозвалось звоном в ушах и болью в сердце. Возможно, не смотри он сейчас так внимательно, ее реакция была бы не такой острой. Син Хари даже представить себе не могла, как президент разозлится, если узнает, что все это было коварным планом его сотрудницы и ее богатой подруги. А тот факт, что семья Кан была связана с семьей Джин, тяготил ее еще сильнее.
«Нужно во что бы то ни стало отменить эту свадьбу».
Она глубоко вздохнула.
– Разве я в прошлый раз вам не говорила? О том, как я развлекаюсь.
«Ёнсо, прости. Я не смогла защитить твою честь. Но я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы тебя не забрали замуж».
– Вы ведь прекрасно знаете, сколько у меня мужчин и какие запутанные у нас с ними отношения.
– А еще вы сказали, что любите одиночество, – спокойно добавил он.
Хари быстро кивнула:
– Да! И как вы можете жениться на мне, зная, какова я на самом деле?
– Не думаю, что ваше прошлое может стать помехой для нашего с вами будущего.
– Н-но обычно мужчины…
– Я не обычный мужчина.
«Божечки, так он открытый псих!»
– Послушайте, я ведь еще на первой нашей встрече все о себе рассказала. К тому же накануне свидания я всю ночь тусовалась в клубе, пила все, что горит, и приятно проводила время с множеством разных мужчин. Как вам такое, а?
– Думаю, у вас хорошо развито чувство ответственности.
«Черт! Да как тебе удается все оборачивать в свою пользу?!»
– Но обычно мужчины…
Тхэму нахмурился, словно говоря: «Разве я только что не сказал, что отличаюсь от обычных мужчин?»
– Как по мне, искренность – хорошее качество. Недостатком скорее была бы ложь.
– Что?..
– Иными словами, мне достаточно уже того, что вы не лжете.
Вздрог.
По позвоночнику пробежал легкий холодок – все тело Хари застыло от леденящего взгляда президента Кана, в котором буквально читалось: «Любому, кого я поймаю на лжи, конец».
– А, да. Я была слишком… честной.
Тхэму кивнул в подтверждение того, что такое поведение ему по душе. Ведь он совершенно не подозревал, что сейчас Хари была на грани отчаяния.
– В таком случае позвольте мне побыть искренней еще разок.
– Я весь внимание.
– Кан Тхэму, вы не в моем вкусе.
Взгляд президента стал еще острее. Картина была довольно жуткая, но Хари показалось, что продолжи они в том же духе – и произойдет что-то пострашнее, поэтому сделала глубокий вдох и продолжила:
– В браке важна хоть какая-то обоюдная симпатия. Но, Кан Тхэму, у нас этого нет. Вы мне совсем не по душе, поэтому я не хочу заставлять себя выходить за вас замуж.
Хари старательно делала вид, что говорит лишь чистую правду. Некоторое время президент Кан внимательно смотрел на свою потенциальную невесту, а затем заговорил:
– Раз уж мы затронули эту тему, скажу: если вы не хотите замуж, потому что вам нравится развлекаться, не волнуйтесь. После свадьбы со мной вы сможете вести себя даже свободнее, чем раньше. Я всегда занят работой, так что у меня не будет времени вмешиваться в дела своей жены. Это значит, что даже после свадьбы вы, Джин Ёнсо, сможете сохранить прежний образ жизни. У вас будет возможность свободно встречаться с мужчинами и жить счастливо, не тратя время на бесполезные свидания вслепую. К тому же в вашем распоряжении будут любые суммы, которые вы только захотите.
«Ух ты. Потрясающе! Ну что за душка этот Кан Тхэму!»
– Что скажете?
«Как это “что”? Да я уже стою у алтаря в белом платье!»
Хари хотелось завопить: «Да!» – но она лишь горько замотала головой, едва сдерживая подступающие слезы.
– Простите, Кан Тхэму, вы правда мне совсем не нравитесь.
Он нахмурился.
– Джин Ёнсо…
– Да, господин Кан?
– Я не настолько плох.
– Что?
– Если вас беспокоит «эта» сторона, можете не волноваться.
«Что еще за “эта” сторона…»
Лицо Хари покраснело еще до того, как она успела обрисовать это у себя в голове.
– Я хорош в этом.
«А?..»
– Если хотите, можем убедиться в этом прямо сейчас.
«В чем убедиться?..»
Ох! Неужели он только что сказал, что хорош в сексе?
Хари судорожно замотала головой, отгоняя непристойные мысли. Тхэму нахмурился.
– Джин Ёнсо.
– Да?
– Вам же нравятся любые мужчины, так почему не я?
– Что?..
Во взгляде президента так и читалось: «Я же сказал, что хорош в постели. Что тебе еще нужно?»
«Мамочки, у меня дурное предчувствие. Такими темпами кому-то из нас явно придется выйти за него замуж», – пронеслось в голове у Хари.
– Вас точно не нужно провожать до самого дома?
«Естественно. Ведь здесь живет Син Хари, а не Джин Ёнсо».
– Да, все в порядке. Спасибо, что подвезли. Что ж…
– Так сколько раз нам еще нужно встретиться до свадьбы?
– А?
«Я же целый час пыталась втемяшить ему, что он мне не нравится».
В кафе и машине по дороге до дома Хари пыталась объяснить Кан Тхэму, почему он ей не нравится, придумывая нелепые причины вроде выражения его лица, тона голоса, стиля в одежде и даже формы ногтей, а сам Кан Тхэму, казалось, был все сильнее к ней расположен из-за такой неприкрытой честности.
«Я же забыла, что он не просто псих, а псих-извращенец».
Определенно, у него было какое-то расстройство, из-за которого он проявлял интерес лишь к тем женщинам, которые его отшили.
Хари натянуто улыбнулась.
– Послушайте, Кан Тхэму.
– Да, Джин Ёнсо?
– Почему вы продолжаете так себя вести, несмотря на то что я уже несколько раз сказала, что вы мне не нравитесь?
Повисла неловкая пауза – Тхэму размышлял.
– Вы мне нравитесь, – твердо ответил он, нарушая тишину.
– Что?..
– Вы мне нравитесь, Джин Ёнсо.
Он сказал это вполне серьезно. Хари была настолько потрясена, что не смогла даже выдавить из себя что-то вроде: «Если я вам нравлюсь, мы что, обязательно должны встречаться?»
Если бы не имя «Джин Ёнсо», ее сердце уже пустилось бы в пляс.
– Джин Ёнсо, вы мне нравитесь, но я не нравлюсь вам. Может быть, нам все же следует встретиться еще несколько раз, пока наши чувства не станут взаимными?
Хари не понимала, что президенту «Сонун» могло понравиться в такой, как она (а спросить не осмеливалась – прозвучало бы это и вправду странновато), но приди она на свидание вслепую под собственным именем, наверняка согласилась бы встретиться снова, услышав такие слова. Беда в том, что в глазах Кан Тхэму она – Джин Ёнсо, а не Син Хари, с которой они живут в разных мирах. Поэтому их история должна закончиться здесь и сейчас. Ведь чем дольше с этим тянуть, тем больше возникнет проблем в дальнейшем.
– Господин Кан, я…
В этот момент Тхэму перевел взгляд на часы.
– Простите. Мне нужно вернуться в офис, – прервал он.
– А, да. Не буду вас задерживать.
– Я проверю свое расписание и позвоню вам.
– Нет, послушайте…
Президент сел в машину, опустил окно и посмотрел на девушку:
– Я вам позвоню.
– Послушайте, Кан Тхэму!..
Хари обеими руками вцепилась в стекло, которое уже начало подниматься.