Оттенки рассвета

Пролог

Рассвет над Солнечногорском всегда был особенным. Небо, акварельно-перламутровое, обещало новый день, окрашивая шпили старинных зданий в нежные оттенки розового и золотого. Для Алины, владелицы маленькой цветочной лавки «Анютины глазки» на тихой улочке, каждый рассвет был ритуалом. Она пила крепкий кофе, вдыхала аромат свежесрезанных цветов и записывала мысли в потертый блокнот. Сегодняшний рассвет, однако, ощущался иначе. Он был лишен привычного тепла, казался холодным, предвещая нечто неотвратимое.

Алина всегда жила полной жизнью. Ее смех был заразительным, ее глаза – цвета летнего неба, а улыбка – искренней и озорной. Она любила свою работу, каждое утро собирая букеты, словно сотворяя маленькие произведения искусства, приносящие радость другим. Ей было двадцать семь, и она считала себя абсолютно счастливой: любимая мама Ольга Дмитриевна, лучшая подруга Дарья, верный парень Максим и мечта о собственном цветочном сафари в дальних странах.

Но несколько недель назад в ее идеальный мир ворвался чуждый, леденящий душу аккорд – диагноз. Слова врача до сих пор звенели в ушах, заглушая звон трамваев и щебет птиц: «Агрессивная форма рака… метастазы… очень мало времени». Мир рухнул, оставив после себя лишь бездну отчаяния.

Сегодня был тот день, когда она должна была рассказать обо всем своим близким. Сердце сжималось от боли, предчувствуя их слезы, их страх. Как можно сообщить тем, кого любишь больше всего, что твоя жизнь, такая яркая и полная планов, подходит к концу?

Слезы, которые она сдерживала так долго, навернулись на глаза. Алина закрыла лицо руками, пытаясь заглушить немой крик, рвущийся из души. Она боролась. Она прошла обследования, консультации, но везде был один и тот же безрадостный приговор. Без надежды. Без будущего.

Рассвет продолжал разгораться, но для Алины он теперь казался лишь обманчивым обещанием нового дня, который ей не суждено будет увидеть.

Глава 1: Диагноз и первый удар

«Анютины глазки» были для Алины больше, чем просто работой. Это был ее маленький мир, убежище, где среди нежных лепестков и травяных ароматов она находила умиротворение. Утро началось, как обычно. Первые лучи солнца пробивались сквозь стеклянные витрины, освещая ряды разноцветных роз, хризантем и лилий. Алина расставляла свежие цветы, ее движения были отточенными и грациозными.

– Привет, моя красавица! – в дверях показалась Дарья, ее лучшая подруга с букетом весенних тюльпанов в руках. Дарья, с ее огненно-рыжими волосами и веснушками, была вечным источником позитива и шуток. – Купила себе, чтобы не грустить по наступающей весне!

Алина слабо улыбнулась. Дарья была единственной, кто знал о ее плохом самочувствии, но не о страшном диагнозе. Она просто списывала все на стресс и усталость.

– Ты сегодня какая-то бледная, – заметила Дарья, прищурившись. – Точно все в порядке? Может, к врачу сходим? Я тут нашла одного…

– Не нужно, – поспешно ответила Алина, вздрогнув. – Все хорошо. Просто не выспалась.

В этот момент дверь снова распахнулась, и на пороге стоял Максим. Высокий, спортивный, с добрыми глазами и по-мальчишески растрепанными русыми волосами, он был ее первой и единственной любовью со школьной скамьи. Он работал инженером-строителем и мечтал о собственном архитектурном бюро. Они были вместе почти десять лет, и все вокруг ждали, когда же, наконец, они поженятся.

– Доброе утро, мои девочки! Я принес вам завтрак, – Максим держал в руках пакет с горячими круассанами и двумя стаканчиками кофе. Он подошел к Алине, обнял ее и поцеловал в висок. – Ты снова в своей романтичной ночной рубашке трудишься?

– Это не ночная рубашка, а мой рабочий фартук! – рассмеялась Алина, стараясь выглядеть как обычно. Но смех вышел каким-то надломленным.

Они расположились на маленькой лавочке среди горшков с фиалками. Максим рассказывал о своем новом проекте – высотном комплексе на окраине города. Дарья поддразнивала его, а Алина слушала, пытаясь впитать каждую секунду этого привычного, уютного счастья. Сможет ли она когда-нибудь рассказать им правду?

После того, как Дарья ушла на свою работу, а Максим отправился на стройку, Алина села за свой стол. Она достала из ящика тонкий блокнот в кожаном переплете – подарок Максима на годовщину. На первой странице она написала: «Список того, что я должна успеть». Рука дрожала. Пункт первый: «Рассказать маме и Максиму». Пункт второй: «Подарить Дарье свадебный букет… на ее свадьбу». Слезы снова потекли.

Вечером, после закрытия лавки, Алина направилась домой. Ее мама, Ольга Дмитриевна, ждала ее с ужином. Ольга Дмитриевна была женщиной сильной и волевой, но в то же время нежной и любящей. Она растила Алину одна, работая на двух работах, чтобы дочь ни в чем не нуждалась.

Максим пришел чуть позже. Он принес бутылку вина и любимый Алинин торт. Они сидели в уютной кухне, пахло домашней едой и травами. Алина смотрела на их лица – такие родные, такие любимые. И слова застряли в горле. Как сообщить им, что ее жизнь, их общая жизнь, может оборваться?

– Мам, Максим… – начала она, голос ее дрогнул. – Мне нужно вам кое-что сказать…

Она рассказала им все. Сбивчиво, запинаясь, пытаясь быть максимально ровной. Сначала повисла тишина, тяжелая, как свинец. Потом Ольга Дмитриевна ахнула, закрыв лицо руками. Максим вскочил, опрокинув стул.

– Что за чушь?! – его голос был полон ярости и неверия. – Алина, что ты такое говоришь?! Это ошибка! Мы найдем другого врача! Лучшего!

Ольга Дмитриевна плакала, прижимая дочь к себе. – Моя девочка… Моя родненькая… Мы будем бороться! Слышишь? Мы найдем способ!

Алина чувствовала себя опустошенной, но в то же время – странное облегчение. Теперь они знали. Теперь она не одна несла этот страшный груз. Ее любимые люди были рядом. Но их боль была ее собственной, умноженной во сто крат.

Глава 2: Список желаний и неожиданная встреча

Шли дни, наполненные визитами к врачам, бессмысленными надеждами и горькими разочарованиями. Все светила медицины в Солнечногорске вынесли один и тот же неутешительный вердикт. Агрессивная форма, слишком поздно. Максим метался между работой и поисками клиник за границей, Ольга Дмитриевна молилась и при каждой встрече с Алиной пыталась вложить в нее хоть каплю своей неиссякаемой жизненной силы. Дарья, узнав правду, была опустошена, но быстро взяла себя в руки, став для Алины не просто подругой, а настоящей каменной стеной.

– Слушай, хватит киснуть! – однажды заявила Дарья, врываясь в лавку. – Раз уж нам отмерен срок, давай проживем его так, чтобы потом не стыдно было! Вспоминаешь свой дурацкий список?

Алина слабо кивнула. После того дня она больше не открывала блокнот.

– Так вот! Я его нашла. И мы начинаем воплощать! Первый пункт – «Посмотреть на полярное сияние». Звучит круто, а?

Алина посмотрела на нее с удивлением. – Даш, ты что? Это же… это нереально.

– Реально! – воскликнула Дарья. – Есть турфирма, которая организует все. Дороговато, конечно, но… мы найдем деньги! Мы все найдем! Главное, чтобы ты захотела!

Максим, хоть и был целиком погружен в поиски лечения, поддержал эту идею. Он видел, как угасает огонек в глазах его Алины, и любая искра надежды, любая причина для улыбки была бесценна. Он обещал заработать на это путешествие.

Так начался новый этап жизни Алины. Она снова достала свой блокнот. «Посмотреть полярное сияние». «Написать книгу». «Научиться танцевать танго». «Прыгнуть с парашютом». «Посадить дерево». «Влюбиться… по-настоящему, в последний раз». Этот пункт заставил ее вздрогнуть. Разве она не любила Максима? Да, любила. Но что-то в этой формулировке прозвучало иначе, как зов к чему-то неизведанному, запретному.

Первым делом они решили попробовать танго. Дарья нашла небольшую студию в центре города, куда они отправились вместе. Алина всегда была грациозна, но движения танго требовали особой страсти, открытости, чего-то, что ей сейчас казалось недоступным.

На первом занятии их поставили в пары. Алине достался высокий, темноволосый мужчина с пронзительными серыми глазами. Его звали Артем. Он был одет в строгий костюм, что казалось странным для танцевального зала. От него веяло какой-то скрытой силой, властностью.

– Меня зовут Артем, – представился он, его голос был низким, бархатным. – Вы, кажется, новенькая.

– Алина, – ответила она, чувствуя, как краснеют щеки под его пристальным взглядом.