Рыжее (не)счастье для шейха

После зимней сессии мы с подругой решили устроить себе отдых в жаркой арабской стране. Тем более нам так повезло с горящим туром, что даже остались деньги для обмена на наличные доллары. Подруга хотела купить что-нибудь брендовое, я же мечтала взять там пару экскурсий. Кто же знал, что это путешествие подарит нам столько новых впечатлений?

Рыжее несчастье шейха

Пролог

Я с отчаянием смотрела на медленно удаляющийся берег. И все пыталась понять, как я умудрилась в это вляпаться. Ведь всё так хорошо начиналось: горящая путевка подвернулась как никогда вовремя, мы только сдали предпоследнюю сессию, и думали, куда бы рвануть на честно заработанные деньги. Да и здесь всё складывалось удачно: хороший отель с завтраками, море, солнце, пляж. Что ещё нужно двум уставшим студенткам из промозглой Москвы? Видимо, элементарной осторожности.

Взрыв женского смеха перекрыл громкую музыку, и я, не сдержавшись, поморщилась. Среди прочих звуков я без труда опознала голос лучшей подруги. Юля же наслаждалась вечеринкой на яхте богатых арабов в кругу эскортниц. Сейчас профессия женщин буквально бросалась в глаза, не то, что днем, когда мы познакомились. Тогда они мне показались веселыми девчонками, которые так же, как и мы, хотели урвать побольше солнца в этой стране.

Качнула головой и снова посмотрела на пирс, освещенный электрическими огнями. На миг меня посетила сумасшедшая идея добраться до него вплавь, но я её отбросила. Не такой уж хороший я пловец.

И в этот момент я снова почувствовала чей-то настойчивый взгляд. Осторожно оглянувшись, поискала глазами этого настырного человека. Темный взгляд жгучих черных глаз заставил нервно сглотнуть и поспешно отвернуться. Мужчина впечатлял особой восточной красотой, но аккуратная борода и куфия не оставляли сомнений ни в его национальности, ни в намерениях. И боюсь, он отнес меня к категории остальных гостий из стран СНГ.

Снова поморщилась от очередного взрыва смеха веселящихся девчат и вцепилась ладонями в поручень. Почувствовав, как они вспотели от волнения, постаралась незаметно вытереть их о ткань сарафана и чуть отступила в сторону капитанской рубки. Ещё пару-тройку таких шагов и тень скроет меня от взглядов мужчин. Вот только сомневаюсь, что у меня получится спрятаться где-нибудь на яхте до утра. Наш корабль вряд ли раньше вернется в порт.

– Are you bored?* – вопрос прозвучал прямо над ухом, что заставило меня вздрогнуть от неожиданности. Резко обернувшись, я увидела того самого араба, который весь вечер прожигал во мне дырку. И отчего он кажется мне сейчас смутно знакомым?

– Sorry, – пролепетала я универсальное для любой непонятной ситуации слово. Выдохнула, заставляя себя успокоиться. И, несмотря на то, что я прекрасно поняла его вопрос, произнесла вполне уверенным голосом. – I don’t understand. – мужчина недоверчиво прищурился, а я добавила. – My English is very bad**.

Араб усмехнулся.

– Странно, – произнес он на русском языке с легким акцентом. А я замерла в легком шоке. – Мне казалось, что ты лучше остальных говорить на английском, – мужчина кивнул в сторону девушек, и я невольно посмотрела в том же направлении, неосознанно разыскивая взглядом подругу. Голубоглазые блондинки у арабов в особом фаворе, так что умыкнуть её могут в любую минуту.

Боже, они уже пытаются изобразить восточный танец? Зажмурилась от стыда и, почувствовав, как вспыхнуло лицо, отвернулась к воде.

– Я – не такая, – прошептала, не в силах сдержать эмоции. И чуть не застонала вслух от глупости этой фразы. Ага, я жду трамвая. Тихий смешок араба подтвердил мои опасения насчет банальности подобного оправдания. Но мне отчего-то захотелось переубедить мужчину. Поэтому я посмотрела в черные глаза и торопливо заговорила. – Мы не таки… – покачала головой и начала заново. – Мы с подругой оказались здесь по ошибке… то есть совершенно случайно. Просто не успели вовремя сойти на берег, – я заломила брови, пытаясь разжалобить мужчину, но выражение его лица не изменилось. В темных глазах я, как ни старалась, не смогла ничего прочитать. В отчаянии прикусила нижнюю губу, пытаясь подобрать нужные слова, но ничего толкового в голову не приходила. И зачем мы вообще поперлись на эту яхту?

Неожиданно его взгляд будто чуть потеплел, я увидела такую мягкую и добрую улыбку в его глазах, что сердце пропустило удар. И я, наконец, вспомнила, где его видела раньше.

– Я верю тебе, – произнес мужчина мягко. И в моей душе воскресла надежда, что всё обойдется.

– Тогда, – я снова прикусила на миг губу. – Может, получится вернуться на берег? Буквально на пару минут. Яхта же ещё не так далеко отошла…

В его глазах я уже видела ответ на свой вопрос, но смириться с ним так просто не могла.

* Ты скучаешь?

* Извините… Я не понимаю… Мой английский очень плох.

Глава 1

– Смотри, что я нашла, – в комнату буквально ворвалась запыхавшаяся подруга. И тут же бухнулась мне на кровать, сунув в мои руки телефон. – Горящая путевка в Эмираты.

– Юль, – я нахмурилась. Да, мы обсуждали с подругой возможность отдохнуть после сессии, но я не воспринимала это всерьез. А тут на последней консультации, нам с подругой преподаватель поставил оценку за крайний экзамен автоматом. И у нас с Юлькой оказалась свободна целая неделя с копейками, так как отпуск мы взяли на всю сессию и даже несколько дней после неё добавили. Вот мы и помечтали вместе о поездке куда-нибудь в южные страны. – У меня финансы…

– Да ты посмотри на цену, даже мы можем себе это позволить, – убедительно заявила Юля. И я все-таки посмотрела на цену. Она, действительно, выглядела привлекательно. Даже очень. И у нас даже были заграничные паспорта.

– Туда виза нужна, – нашлась, наконец, я. Вылет через три дня, как раз последний для нас с Юлей экзамен сдадим.

– Так давай я позвоню и узнаю. Не думаю, что они бы выкидывали такие предложения, если туры для большинства недоступны из-за визы.

И она позвонила. А после мы неслись на всех парусах в эту турфирму. По дороге ещё заскочили в фотоателье для того, чтобы сделать фотографии. И все-таки мы успели купить этот тур. На следующий день обменяли деньги, и засели за конспекты. Завтра нас ожидал сложный экзамен.

Видимо на волне позитива сдали экзамен на «отлично». И вернувшись в общежитие, принялись за сборы. Менеджер в турагенстве предупредила нас о том, что в Шардже весьма строгие требования к женской одежде, да и в принципе летних нарядов у нас было мало. Юлька прошлась по подругам, я же решила, что мне и того, что есть, хватит. Захватила один белый сарафан, весьма скромное платье футляр, закрытый купальник, и пару футболок к свободным брюкам. Все влезло во вместительный рюкзак, так что я поеду налегке, даже сдавать в багаж ничего не буду. Вернувшаяся Юлька, светясь от радости и гордости собой, продемонстрировала мне несколько парео, предлагая выбрать первой. Не желая её расстраивать, взяла себе одно самое простое.

– Ой, не надо так скромничать, – фыркнула Юлька. – Возьму я все равно все. И мы на пляже сделаем очень много крутых фоток. Ну, Насть, вот когда ещё нам представится возможность вместе попутешествовать?!

– Очень надеюсь, что в этом году, – предположила я с улыбкой. Летом после окончания вуза нас ожидали поиски нормальной работы. Но если найдем мы её быстро, то через полгода нам будет положен отпуск.

Юлька закатила глаза, но не стала вступать в дискуссию. Я и сама понимала, насколько это нереальное предположение: молодые специалисты не пользуются особым спросом.

Чтобы не тратить билеты на такси, поехали вечером, то есть почти ночью в аэропорт. Самолет в три утра, поэтому лучше перекантоваться там. Довольно быстро прошли все круги ада, что сопутствуют регистрации на рейс и прохождению паспортного контроля и досмотра. Пять с половиной часов в самолете и вот мы уже в Арабских Эмиратах. Ещё пару часов потратили на трансфер и регистрацию в отеле. Меня жутко клонило в сон, но Юлька не хотела терять на это время. Поэтому мы приняли душ, а после отправились на прогулку и поиск дешевого кафе или ресторана.

Утром была встреча с нашим гидом, который рассказал о некоторых местных нюансах. Предложил он и несколько экскурсий, и я уговорила Юльку поехать со мной на обзорную по шести эмиратам. Столичный, если повезет и останутся деньги, посетим самостоятельно.

А на сегодня у нас запланирована была поездка на пляж, а после неё, уже ближе к вечеру в Дубай. Из отеля был трансфер до главного мола этого эмирата.

На пляже, как Юля и мечтала, мы устроили фотосессию. Я же успела всего пару раз занырнуть в море, когда подруга потащила меня обратно в отель. Ведь впереди её ожидал шопинг.

Дубай Молл поражал своими размерами. В какой-то момент я подумала, что там вполне возможно заблудиться, несмотря на все указатели.

– Смотри, – Юлька смешливым взглядом указала куда-то мне за спину. Обернувшись, я увидела несколько женщин в абайях и мысленно чертыхнулась. А подруга продолжила. – И как им не жарко в этих балахонах?

– Перестань, Юль. Ты бы ещё пальцем на них указала, – я отвернулась и неожиданно столкнулась взглядами с черными глазами. Мужчина чуть прищурился, оглядывая нас с ног до головы. И что ж так разглядывать-то? Мы одеты согласно общественным правилам в этой стране и даже чуть строже. Наш отель находится в Шардже, а там самые строгие требование к женской одежде.

– Не, ну серьезно, – продолжала разглагольствовать Юля. – Это ж надо так над своими женщинами издеваться…

– Прекрати, – то ли попросила, то ли потребовала я шепотом. – И не разглядывай их так. Помнишь, что гид говорил? Это неуважение к их культуре.

Подруга поморщилась, но тут же полезла за телефоном.

– Ты что делаешь? – зашипела я, наблюдая, как та настраивает селфи, так чтобы в объектив попали и арабские женщины. – Хочешь в местную тюрьму загреметь?

– Да кто увидит? – отмахнулась она. Я же отобрала у неё телефон и потащила в ближайший магазин.

– Ты ненормальная, – негромко высказала я, исподтишка разглядывая холл. Тот араб все ещё стоял неподалеку в окружении других мужчин. И почему мне показалось, что он понял, о чем мы с Юлей говорим?

– А ты – паникерша, – заметила Юля. Я уже начинала сожалеть, что согласилась поехать в Дубай Молл. Никогда не любила эти походы по магазинам в поисках «той самой» тряпки. Но с другой стороны кто ещё удержит подругу от опрометчивых действий?

Как назло те арабские женщины тоже решили посетить «наш» магазин.

– За нами наблюдают, – предупредила я Юльку. – Поэтому не делай больше глупостей. Давай лучше присмотрим тебе, наконец, что-нибудь.

– А кто наблюдает? – тут же загорелась подруга.

– Все, – не выдержав, прошипела я.

– А… ну тогда, надо устроить шоу.

И тут же начала перебирать вещи в отделе распродажи. Я же подошла к стойке с очками. Померила авиаторы, а после посмеялась над своим отражением. Мне всегда трудно было подобрать форму, но это все-таки нечто. Взяла очки с невообразимой оправой в форме розовых сердечек. Позвала Юльку оценить мой новый имидж.

– Класс! – постановила она, и мы вместе рассмеялись.

– Подожди-подожди, – торопливо попросила я, хватая с полки широкополую шляпу для большего смеха.

– О! Ты прямо женщина-вамп, – нашлась Юля, увидев мое «преображение». От двери магазина раздался тихий смешок, и я невольно посмотрела туда. Опять этот араб! Но теперь в его глазах были теплые смешинки. Невольно подумала, что ему идет улыбка. Да и вообще он довольно привлекательный. Смутившись от собственных мыслей, я отвела взгляд и медленно сняла шляпу. Заметившая наши переглядывания, Юлька не смогла смолчать. Благо сделала она это шепотом. – Оууу.

Выразительно посмотрела на неё и, отступив на пару шагов, положила шляпу на место. А после и очки вернула на стойку, старательно не глядя больше в сторону выхода. Без особого интереса померила ещё парочку вариантов, Юлька же вернулась к выбору вещей для примерки. Я тоже к ней присоединилась, без какого-либо энтузиазма роясь в одежде.

Когда же Юля ушла в примерочную, я невольно стала рассматривать других посетителей. И заметила тех женщин в абайях в компании привлекательного араба. А точнее он уже на кассе рассчитывался за их покупки. Неужели это все его жены? Их как раз четверо. Хотя две женщины были постарше, судя по морщинам вокруг глаз. Но точный возраст определить невозможно. Мужчина снова посмотрел на меня, и я поспешно отвела взгляд. Нет, спасибо, не хочу быть четвертой женой, не для меня это бремя. Тут же мысленно посмеялась над собой: будто кто-то мне что-то предлагал.

Но энергетика у этого араба всё-таки была сумасшедшая, с этим не поспоришь. Я смогла выдохнуть свободно только, когда он вышел в холл. Исподтишка наблюдала за ним, поэтому заметила, как он что-то сказал своему другу. И тот направился в магазин. Мне же это только показалось?

Взгляд заметался по помещению. Подумала было спрятаться в примерочных, он же туда точно не пойдет, но скрыться я не успела. Араб загородил мне дорогу.

– Не бойтесь, мисс, – произнес он на английском языке. – Господин Асад бен Заед Аль Мактуб хочет сделать вам подарок.

– Я не знаю никакого господина Асада, – поспешила я заверить мужчину. И даже для большой убедительности покачала головой. Араб что-то хотел возразить, но я добавила решительным тоном. – И никаких подарков мне не надо. Вы, наверное, меня с кем-то путаете.

– Это ни к чему вас не обяжет, мисс, – араб говорил убедительно, но я тут же снова покачала головой. И тогда он вручил мне визитку. – Вы можете передумать в любой момент, и тогда любая вещь из этого мола будет вашей. Абсолютно любая.

Взяла визитку, только чтобы он отстал. И это действительно, помогло: араб, скупо улыбнувшись, кивнул мне и направился на выход. Я же выбросила визитку в ближайшей урне. Ибо не фиг. Не нужны мне такие знакомства.

Глава 2

Обедать (или ужинать) мы решили в том же моле на первом этаже. Выбрали заведение подешевле и расположились за столиком.

– Ты чего так дергаешься? – уточнила Юля, рассматривая меня поверх меню. А у меня никак не проходило ощущение, что за нами следят. Видимо перепугалась страшно с этими законами Эмиратов про фотографирование арабских женщин. – Надеешься снова увидеть того араба?

Я покачала головой, но все же окинула холл беспокойным взглядом.

– Не говори глупости. Мне никогда не нравились такие взрослые и бородатые дяди.

– Ой, можно подумать тебя наши безусые сверстники привлекают, – Юля хихикнула, глядя на мою смущенную физиономию. Как все рыжие, я очень легко краснела, и это её неизменно веселило. – Серьезно, когда ты уже найдешь себе мужчину?

– Когда надо, тогда и найду, – буркнула я, утыкаясь лицом в меню.

– Так уже давно, как надо, – возразила подруга. Заметив мой предупреждающий взгляд, Юля сделала вид, что закрывает свой рот на замок и выбрасывает ключ. Но надолго её не хватило. Едва мы сделали заказ подошедшему официанту, как она продолжила тему. – Кстати, а тот араб весьма и весьма неплох.

Я сделала вид, что не слышу, но это не помогло.

– Такой мужественный и сильный. А как он на тебя смотрел…

Я закатила глаза, не в силах сдержать эмоции.

– Как на жемчужину гарема? – ехидство тоже не стала скрывать.

– Здесь гаремов нет, о чем ты? – наставительно произнесла Юля. – И кто тебе сказал, что ты тянешь на жемчужину? Ой… нет! Не надо, только не бей.

– Закрыли тему. Не забывай тебе ещё спать со мной в одном номере!

– Как и тебе со мной, – парировала она.

– А кто здесь знает английский? – привела я новый аргумент.

– Мне и моего словарного запаса хватит.

– Да? Тогда я отныне молчу, общайся с продавцами и официантами сама.

Ещё и нос задрала повыше. Но долго притворяться обиженной я не смогла. Ведь в чем-то Юля была права. Арабы больше залипают на голубоглазых блондинок, так что подруга действительно могла стать этой самой жемчужиной гарема. А я так, ярким, но привычным кораллом. Волосы рыжие, глаза невнятного серо-зеленого цвета, фигура больше на мальчишескую похожа. Мой первый размер груди смотрелся весьма скромно, особенно на фоне прелестей подруги. У неё фигура песочные часы напоминает, не удивительно, что все смотрят ей вслед. Даже, несмотря на то, что здесь Юля вынуждена одеваться весьма скромно.

Закончив трапезу, мы ещё немного погуляли по молу, и направились к фонтанам. На улице уже стемнело, музыкальное шоу вот-вот должно начаться.

С трудом нашли место с хорошим обзором, и я залипла. Юльке это было не так интересно, но она терпеливо ждала завершения. А после мы ещё полчаса погуляли по торговому центру и на последнем трансфере от отеля вернулись в гостиницу.

А на утро мы направились в обзорный тур по эмиратам. Гид довольно интересно рассказывал о культурных традициях этой страны, а также о законах ОАЭ и особенностях каждого эмирата в отдельности. Так мы узнали, почему именно в Шардже строжайший запрет на алкоголь. Шейха, конечно, жаль, но мне кажется это перебор. Впрочем, он в своем праве*. В самом южном Эмирате была остановка, на которой мы успели и пообедать и покупаться в индийском океане. На обратной дороге практически все туристы дремали.

Вечером после купания в бассейне я занялась поисками экскурсии на яхте. Хотелось, чтобы она была и недорогая и интересная. Но в итоге пришлось ориентироваться на цену, поэтому мы выбрали часовую прогулку по гавани. Заодно захватили с собой и купальники и солнцезащитный крем, чтобы после неё отправится на ближайший бесплатный пляж.

Вот только круиза по гавани Айн нам категорически не хватило. Юлька ворчала, что надо было разориться, но взять экскурсию до Фуджейры, я же только тихо вздыхала. С пирса мы выбирались последними, с интересом рассматривая дорогие яхты, что стояли на якоре. Не заметила, в какой момент ворчание подруги сменились хаотичными поисками в сумке.

– Девчат, огонька не найдется? – крикнула Юлька каким-то девушкам на одной из яхт. Я только мысленно хлопнула себя по лбу, уверенная, что иностранки не поймут вопроса.

– Найдется, – ответила за всех привлекательная блондинка и неторопливо сошла на пристань, чтобы протянуть зажигалку. – Только я бы была осторожнее, курение в общественных местах запрещено.

– Так никого же нет поблизости.

– Никого? – блондинка фыркнула, выразительно приподняв брови.

– Ну мы же свои… и друг друга не сдадим, – Юля протянула пачку новой приятельнице. – Юля, а это Настя.

– Оля, – представилась она и, махнув рукой на яхту, добавила. – А там целый гарем наших соотечественниц.

Юля сразу состроила серьезное выражение лица.

– Моргни, если вас удерживают насильно.

Они пару секунд переглядывались, после чего весело рассмеялись. Я же с опаской оглядывалась по сторонам, ожидая в любой момент увидеть полицейского. Да, я трусиха в этом отношении, и мне за это ни капельки не стыдно.

Неудивительно, что первой передвигающегося по яхте араба увидела я. А так как он шел целенаправленно к нам, я тут же сообщила о нем Ольге. Она чертыхнулась и неуловимо-быстрым движением выбросила окурок в море. Юлька тоже постаралась спрятать сигарету.

– Я сейчас вернусь, – Оля жестом успокоила Юлю. Араб что-то сказал Ольге и передал телефон. Разговор не продлился долго. Хмурое выражение лица быстро сменилось яркой улыбкой. Я думала, она забудет о нас, но нет, вскоре она опять спустилась к нам. – Девчат, а не хотите с нами покататься на яхте? Наш друг снял её на сутки, но в последний момент возникли неотложные дела. Поэтому он предложил нам самим весь день развлекаться, а он с друзьями уже вечером к нам присоединиться.

Я нахмурилась: предложение показалось слишком заманчивым. Но ничего возразить не успела – меня опередила Юля.

– Было бы здорово, – начала она, но тут же добавила с самым удрученным видом. – Только мы по финансам сильно ограничены.

– А я разве говорила, что это платно? – Оля хмыкнула и махнула рукой, приглашая нас на борт. – Давайте уже, залетайте. Яхта вот-вот отправится. Ой, Юль, только одно условие: на борту курить нельзя.

– Без проблем, – откликнулась она и поспешила к сходням, но я удержала её за руку.

– Помнишь, что говорят про бесплатный сыр? – спросила я её шепотом. Оля сделала вид, что не услышала.

– Опять ты панику разводишь на пустом месте?! – пробурчала Юля. – Сколько можно, Насть?.. Расслабься, наконец, и получай удовольствие. Как сказал вчера наш гид, ОАЭ – это одна из самых безопасных стран в мире. – Я перевела взгляд на девушек, что толпились на яхте. Все красивые, как на подбор, веселые и жизнерадостные. Не похоже, что они здесь против воли. Пока я колебалась, Юля перехватила инициативу и затащила меня на борт, направляясь к остальным девчатам.

Уже через пять минут мы все перезнакомились, и за это время моя подозрительность была нокаутирована несколько раз. Но выбрав подходящий момент, я все же уточнила у Ольги, когда мы вернемся назад.

– Часиков в семь-восемь, – девушка пожала плечами. – К этому времени наш друг точно освободится. А у вас купальники с собой? Тогда пойдемте, я покажу вам свободную каюту, где можно переодеться. И не забудь солнцезащитный крем. Ты ведь наверняка очень быстро сгораешь на солнце.

Переодевшись, мы присоединились к остальным. Нам тут же предложили безалкогольные напитки и фрукты. За легким перекусом девчата поделились планами на эту морскую прогулку. И они меня порадовали.

Уже через пару часов мы купались в красивейшей бухте. У кого-то из девчонок даже нашлась маска для снорклинга, и мы все по очереди ей пользовались, чтобы посмотреть на подводный мир. Так что день пролетел незаметно. На обратном пути мы с Юлей успели принять душ, чтобы смыть соль. Когда на горизонте показались огни небоскребов, девушки отправились наводить марафет перед предстоящей вечеринкой. Подруга робко предложила остаться на пати, но не стала уговаривать меня, когда я твердо отказалась.

Кто же знал, что она упрется в тот момент, когда яхта причалит к берегу?

– Да, Насть, оставайтесь с нами, будет весело, – Ольга присоединилась к уговорам.

– Спасибо, Ольга, – я постаралась улыбнуться, как можно приветливей. – Но нам нужно в отель.

– Мне не нужно, – возразила Юля упрямо. – А ты если хочешь, уходи.

Глава 3

На секунду мне, действительно, захотелось покинуть яхту, пусть и в одиночестве. Поймаю такси рядом с пристанью. Слава богу, всегда ношу с собой наличность на такой случай. И пусть Юля сама разбирается с проблемами.

Я даже уже шагнула в сторону выхода с яхты. Но тут же мысленно отругала себя. Мы же подруги с детского сада! Как я могу бросить её здесь?

– Юль, очнись! – прошипела я, встряхнув её за плечо. – Мы с тобой в чужой стране, где никого толком не знаем. И это абсурд так доверять незнакомым людям. Прости, Оль, но это правда. Ты не знаешь друга Ольги, не имеешь представления о его приятелях и партнерах…

– Насть, у тебя уже паранойя развилась, – буркнула Юлька, вырвав руку. – Это просто вечеринка! Но если ты так боишься – езжай в отель. Мне и без тебя не будет скучно.

– Ага, а как я твоим родителям буду смотреть в глаза, если ты окажешься без вести пропавшей? – выпалила я самый главный страх.

Ольга весело рассмеялась.

– Насть, ты, действительно, параноик, – блондинка покачала головой. При этом взгляд её стал таким снисходительным, что я фыркнула. – Ну хочешь, я пообещаю, что утром она точно вернется в отель? Я сама её посажу в такси…

– Настюш, ну я же не маленькая девочка, – заныла Юля, надув губки. – И понимаю, что риск есть. Но кто не рискует, тот не пьет шампанское. Помнишь, ты сама мне так говорила, когда уговаривала подать документы в московский вуз.

– Юля, – уже чуть ли не рычала я.

– О, девчонки! – к нам приблизился симпатичный мужчина лет тридцати и чуть приобнял и меня и Юлю за талию. – Что за шум, а драки нет?

– Девчата, это мой друг, Максим, – тут же представила нам брюнета Ольга. – А это Юля и Настя, мы сегодня с ними познакомились и пригласили с нами покататься.

Максим чуть приподнял брови, словно что-то спрашивая у Оли. В ответ она безмятежно улыбнулась и взглядом указала куда-то в сторону капитанской рубки.

– Так в чем спор?

– Настя хочет вернуться в отель, – пояснила Ольга. – Но боится оставить с нами подругу. Вдруг мы её съедим.

– Боюсь, девчат, уже никто сегодня не сможет вернуться в отель, – заметил он и кивнул на пирс. И только тогда я поняла, что яхта снова двигается.

– А ваши друзья? – я пыталась уцепиться за соломинку, но она рвалась на глазах.

– Так уже все на борту, – Максим пожал плечами. – Хотите уже с ними познакомиться? Или сначала марафет наведете?

– А надо? – отчего-то сиплым тоном уточнила я.

– Ну я бы на вашем месте выложился на сто процентов, – он как-то похабно усмехнулся. – Таких богатых мужчин вы, скорее всего, ещё не встречали.

На верхней палубе стало шумно, сквозь рев мотора слышалась иностранная речь. Но мужчины говорили не на английском. По спине пополз холодок от дурного предчувствия.

– Вы, наверное, с кем-то нас путаете, – я уже не старалась казаться дружелюбной с Максимом. И глядела на него настороженно.

– Ой, да бросьте. Все девушки мечтают найти себе богатого «папика». И сегодня у вас представиться прекрасная возможность это сделать.

– Я не буду никого искать, – твердо произнесла я. – И выкладываться на сто процентов тоже.

Максим развел руками.

– Как пожелаешь. Как там говориться… колхоз – дело добровольное. Только остальным настроение не порть кислой рожей. Договорились?

Я опустила взгляд, немного успокоенная этим «колхозом». Но всё-таки не удержала вопрос при себе.

– А если нет?

– Насть, ну прекращай, – шепотом взмолилась Юля. – Будь хоть немного благодарной…

Я бросила на неё сердитый взгляд, но дальше препираться не стала. Потому что она попала в точку, за дневную прогулку на яхте я чувствовала себя обязанной. Передернула плечами и заставила себя улыбнуться. И Максим правильно истолковал эту гримасу. Или просто посчитал, что конфликт исчерпан?

– Вот и замечательно, – мужчина усмехнулся и направился на верхнюю палубу.

– Пойдемте, я покажу, где можно сумки оставить, – предложила Ольга. И повела нас по коридору мимо той каюты, где мы днем переодевались. Навстречу нам шли знакомые девчата, вот только выглядели они теперь совершенно иначе. Открытые короткие платья и яркий макияж преобразили их практически до неузнаваемости. Сейчас они напоминали ночных бабочек, и это новое открытие напрягало с каждой минутой все сильнее.

В каюте, куда привела нас Ольга, оказался практически склад сумочек и чемоданов. На туалетном столике была свалена груда косметики, а на кровати в беспорядке лежали яркие платья.

– Если есть желание, можете навести марафет, – предложила Оля, кивнув сначала на косметику, а после и на наряды. – Подходящий размер, думаю, найти можно.

– Дашь мне пару минут? – попросила Юля, состроив бровки домиком. И тут же принялась рыться в своей сумочке в поиске помады.

– Я приду через пять минут, – успокоила она мою подругу и, подмигнув мне, скрылась за дверью. Я же чуть сдвинула тряпки с края кровати и устало опустилась на покрывало.

– Юль, тебе не кажется, что мы попали на вечеринку с эскортницами?..

– Ой, ты опять за свое, – отмахнулась она, перебирая косметику на столе. Одной помадой она решила не ограничиваться. – Наши сокурсницы иногда одеваются и более откровенно. Просто девчата хотят урвать билет в хорошую жизнь. И честно говоря, я тоже не хочу упускать такой шанс. И тебе советую не теряться.

Я повела плечами, заметив, как ловко Юля рисует стрелки и красит ресницы. После чего она с недовольством оглядела свое весьма скромное платье и покосилась на кровать. Поколебалась, но все же подошла и начала рассматривать сваленные в кучу наряды. На этом Оля и застала мою подругу. Хмыкнув, она достала из шкафа черное короткое платье на тонких бретельках и протянула его Юле.

– Мое, оно точно тебе подойдет.

– Спасибо, – Юля счастливо улыбнулась и буквально за минуту сменила наряд.

– Идемте, – позвала нас Ольга.

– Может, я лучше здесь останусь? – предложила я самый подходящий для меня вариант.

– Нет, – твердо произнесла блондинка. – Я закрою каюту на ключ. И кстати, телефоны лучше оставить здесь. Если их увидят арабы, выбросят в море.

– Арабы? – пискнула я испуганно. И невольно посмотрела на подругу, которая была совсем не удивлена новостью. Неужели она знала?

Ольга же пожала плечами, принимая самый невозмутимый вид. Понимая, что ничего уже нельзя изменить, я протяжно выдохнула. И поднялась, захватив с собой маленькую сумочку путешественника, где я обычно хранила паспорт, телефон и деньги. Больше в неё ничего и не помещалось. Оля недовольно глянула на сумочку и покачала головой.

– Я предупредила насчет сотовых.

Мы вышли в коридор, и блондинка, действительно, закрыла дверь на ключ. А после направилась к лестнице, я плелась в конце процессии. Несмотря на заявление Юли, я все ещё надеялась, что она передумает. И тогда мы вместе поищем, где можно спрятаться. Однако на верхней палубе она сразу присоединилась к веселящимся девчонкам, я же отошла к перилам и посмотрела на удаляющийся берег. Почувствовала чей-то взгляд, но оборачиваться не стала. Старалась не привлекать к себе внимание, обдумывая, как без потерь пережить эту вечеринку, потому что ощущение пристального внимания не проходило.

– Настя, – оклик прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Оглянувшись, заметила, как Ольга усмехнулась. – Да не дергайся ты так. Расслабься и получай удовольствие.

Я закатила глаза и снова отвернулась к берегу.

– Как-то сомневаюсь, что смогу получить удовольствие…

Ольга подошла ближе и, тяжко вздохнув, оперлась на поручни.

– У мусульман религией запрещено изнасилование.

– У нас тоже есть десять заповедей христианства. Кто их все соблюдает?

– А ещё в Эмиратах за изнасилование несовершеннолетних предусмотрена смертная казнь, – не дослушав меня, добавила Ольга с явным намеком.

– Но я…

– И здесь совершеннолетие наступает в двадцать один год.

– Мне уже исполнилось двадцать один.

– Да? – притворно удивилась Ольга. – А по виду тебе не дашь и девятнадцати. – Я пару секунд растерянно моргала, соображая, к чему она ведет. И блондинка не выдержала. – Если будут приставать, говори твердое «нет» и ссылайся на свой несовершеннолетний возраст.

– А опекун остался в гостинице? – спросила я, не пытаясь скрыть иронию. Но Ольга в ответ уверенно кивнула. – Почему ты мне помогаешь? – девушка пожала плечами, но я продолжила расспросы. – Вы же эскортницы? – Оля не ответила, но я поняла, что попала в точку. – Не боишься, что ваша репутация пострадает, если я начну сопротивляться кому-то из арабов?

– Не боюсь, – Ольга снова усмехнулась и, развернувшись, направилась к подругам. – Развлекайся.

Глава 4

Почему она этого не боится? Не собирается больше сюда приезжать? Или всем заправляет Максим, и они поссорились?

Тьфу, не о том я думаю. Я с отчаянием посмотрела на медленно удаляющийся берег. Глянула на Юлю, которая веселилась с другими девчонками. И снова отвернулась к пирсу, почувствовав чей-то настойчивый взгляд. Надо было у Ольги ещё раз попросить убежище в той комнате, где складировались сумки эскортниц.

Я уже решилась сбежать в уборную, когда над ухом прозвучал мужской голос.

– Ты скучаешь? – спросил араб на чистом английском языке. Я тут же притворилась, что ничего не поняла, рассчитывая, что мужчина отстанет. Но араб просто усмехнулся в ответ.

– Странно, – произнес он с легким акцентом. А я замерла в шоке: откуда он знает русский язык. – Мне казалось, что ты лучше остальных говорить на английском?

Почему? Здесь я ни с кем из иностранцев не разговаривала. Мужчина кивнул на эскортниц, которые под восточную музыку пытались изобразить танец живота. И я тут же почувствовала, как краска заливает мое лицо. Боже, почему творят они, а стыдно мне? И тут же поняла причину: этот араб считает меня одной из них. Я тут же постаралась убедить его в обратном, причем понесла такую околесицу про я «не такая» и «мы здесь оказались случайно», что я даже не удивилась, что араб не поверил. Прикусила губу, заставляя себя собраться с мыслями. И именно в этот момент его взгляд чуть потеплел. А мягкая улыбка, что коснулась и его глаз, напомнила того араба из мола. Как там его? Асад бен Заед чего-то там… Растерянно моргнув, я, наконец, осознала, что это он и есть. Неужели бывают такие совпадения?

– Я верю тебе, – произнес Асад мягко. И в моей душе тут же появилась надежда на хороший финал.

– Тогда, – я снова прикусила губу. – Может, получится вернуться на берег? Буквально на пару минут. Яхта же ещё не так далеко отошла… – в его глазах я уже видела ответ на свой вопрос, но смириться с ним не могла, – от берега, – все же закончила я, пытаясь собрать мысли в кучу. Что может изменить его решение?

– Мы уже далеко от берега. Темнота скрадывает расстояние, – все же произнес араб. – Мои гости не поймут такого крюка.

Мои? Я нахмурилась ещё сильнее, бросив взгляд на остальных мужчин. Максим стоял чуть в стороне от довольных арабов, при этом он никак не выглядел хозяином вечеринки.

– Они ничего не заметят, – растерянно проговорила я. Тряхнула головой, пытаясь уловить ускользающую мысль. – Мне очень надо позвонить родным, – я снова посмотрела в темные глаза Асада и залепетала, чередуя правду с вымыслом. – Я обещала маме… и папе звонить каждый вечер по видеосвязи, чтобы они не волновались. – Ещё в России я заметила, что мусульмане очень уважительно относятся к пожилым людям, и своих родителей они сильно почитают. Поэтому Асад должен понять мое желание выполнить обещание. Почему приплела отца, который давно нас бросил? Не знаю. В голове мелькнуло что-то про кровную месть у кавказских народов, да и хотелось выглядеть более защищенной, чем есть, в глазах этого араба. Защищенной?.. Опекун! Который ждет меня в отеле. – Да и брату надо отписаться, чтобы он не потерял нас. А то Сашка всех в отеле поднимет на уши.

На роль этого опекуна я выбрала двоюродного брата, который ещё младше меня. Но так я, по крайней мере, не запутаюсь в показаниях.

Взгляд Асада пробежался по моей фигуре, задержавшись на сумочке.

– Телефон у тебя с собой? – уточнил он. И я рассеянно кивнула в ответ, пытаясь понять, к чему он клонит.

– У меня сейчас нет интернета на сотовом, – пробормотала я смущено. – Это дорого. Я обычно использовала wi-fi от отеля. – Да ему, наверное, не так просто понять, что такое экономить каждый рубль. Но Асад не выразил ни капли удивления. И снова я добавила чуть-чуть лжи. – И на телефоне деньги как назло закончились: даже на смс брату не хватит.

Взгляд араба заскользил по моему лицу, и я заломила брови, взглядом умоляя его помочь. Ну же, прикажи причалить к берегу. Тебе же не нужны такие проблемные пассажиры.

Асад отвернулся в сторону своих друзей.

– Самир, – окликнул он одного из них. И когда тот подошел, Асад заговорил на арабском, и в интонациях его голоса мне почудился гнев. Я сразу узнала Самира: именно он вручил мне визитку, предлагая выбрать любой подарок. Вот только одежда… Не уверена на сто процентов, но, кажется, именно он вручил Ольге телефон этим утром, когда мы разговаривали на пирсе. И что это дает?

Самир что-то миролюбиво отвечал, и, несмотря на то, что Асад покачал головой, я видела, что он перестал сердиться. Самир кивнул или чуть поклонился перед тем, как уйти. И мы снова остались в относительном уединении. Ветер взметнул мои волосы, закрывая лицо. И мужчина протянул руку, убирая локоны. Я тут же пугливо дернулась назад, отчего взгляд мужчины потемнел. Поспешно скомкала волосы на затылке, сожалея, что нет с собой резинки, и завернула их на одно плечо.

– Я не причиню вреда. Как тебя зовут, зеленоглазка? – мягкий голос мужчины ни капли не успокоил меня.

– Настя, – негромко ответила я, но тут же поправилась. – То есть Анастасия.

Пусть язык себе сломает, пытаясь выговорить это длинное имя.

– Анастасия, – повторил араб так словно, пробовал его на вкус. Вот черт, как он это сделал без единого спотыкания?! Он же словно задумчиво продолжил. – Возвращение к жизни…

Это он про перевод с древнегреческого языка? Чаще я встречала другой перевод моего имени, в толкователи Анастасия означала «воскресшая» или «бессмертная» Но в обществе этого мужчины я, честно говоря, чувствовала себя, как никогда смертной и очень уязвимой.

– Красивое имя, – произнес Асад. – Тебе идет.

– А мне к вам как обращаться? – несмело уточнила я. Что у них означает «бен Заед»? И этот «аль Мак…»

– Асад, – представился мужчина коротко. – К вам?.. – его взгляд снова стал изучающим. – Насколько я знаю, у русских употребление «вы» – это проявление уважение.

Кивнула, но все же добавила.

– Так принято обращаться к малознакомым людям и к тем, кто старше, – последняя ремарка была, возможно, лишней. Но в нашей ситуации он проходит по всем трем категориям. Намек Асад уловил, но как ни странно он его рассмешил. В его глазах я опять заметила смешинки. И не смогла сдержать любопытства. – Откуда вы так хорошо знаете русский язык?

– Изучал, – обронил он и протянул мне руку ладонью вверх.– Пойдем.

Я непонимающе посмотрела на неё, а после снова взглянула в темно-карие глаза. Берег все ещё был далеко, и, как мне кажется, расстояние до него только увеличивалось.

– К-куда?

– В мою каюту, я включу wi-fi и ты сможешь позвонить своим родным, – терпеливо пояснил он.

Черт, я не к этому вела!

Неосознанно спрятала ближайшую к нему руку за спину, а другой вцепилась в ремешок сумки изо всех сил

Предложение было заманчивым. Я, действительно, созванивалась с мамой и сестрой каждый вечер, но пойти в каюту к этому мужчине я не могла.

– А может, я лучше тут поговорю с ними? Не хочу вам мешать…

– Нет, – твердо произнес Асад, опустив ладонь. Я приподняла вопросительно брови, и он добавил. – Покрытие у роутера небольшое и связь здесь будет плохая. К тому же, когда твои подруги увидят, как ты общаешься по телефону, они возмутятся. Почему тебе можно, а им нет? – Я опустила взгляд, понимая, что араб прав. Но…

Черт, мне в любом случае надо подать сигнал сос, хотя бы сестре.

– Так тебе нужно позвонить родителям? Или нет? – настойчиво спросил Асад. И я кивнула, бросив на него опасливый взгляд. Он сам завладел моей ледяной ладошкой и потянул к лестнице.

Мельком заметила удивленный взгляд Ольги. Юлька же улыбнулась и демонстративно округлила глаза. Хотелось закричать, что это не то, о чем они подумали, но я благоразумно промолчала. Не к чему привлекать к себе лишнее внимание.

Глава 5

Открыв дверь, Асад галантно пропустил меня вперед. Но я замешкалась. Обернувшись, я напомнила тихим голосом.

– Я только позвонить.

Мужчина кивнул и я, задержав дыхание, шагнула в довольно просторную каюту. Она была условно поделена на две части: спальню и кабинет-гостиную. Причем Асад сразу указал мне на диван во второй части.

– Располагайся, – предложил он, а сам прошел к внушительному рабочему столу. Обернулся к полкам, располагающимся за его кожаным креслом, и, судя по всему, включил роутер. После чего устроился в кресле и открыл ноутбук. И уже через минуту кивнул мне. – Можешь звонить, я убрал пароль.

Я к этому моменту устроилась на диване и достала телефон из сумочки. Поколебавшись пару минут, я нашла сестру в мессенджере и сделала аудиозвонок. Так, по крайней мере, Асад не весь разговор услышит, а только мои слова. Света долго не отвечала.

– Хэлоу, систер, – веселый голос сестры вызвал у меня улыбку.

– Привет.

– А чего по аудио? Давай, я на кухню выйду и тебе по видео позвоню.

Ответа сестра не ждала, просто сбросила вызов. Отчего мне захотелось гневно фыркнуть. Но кинув на Асада взгляд, я сдержалась. Хотя он и делал вид, что занят какой-то работой в ноутбуке. Впрочем, возможно, так оно и было. Сестра перезвонила через минуту и, действительно, по видеосвязи. Я развернулась так, чтобы за моей спиной можно было только дверь увидеть, и только тогда приняла вызов. Сестра, улыбаясь во весь рот, сообщила, то у нас гости.

– Привет, Настюш, – поздоровалась мама. Её подруга тоже поздоровалась и помахала мне рукой. – А мы тут с Танюшкой пельмени решили полепить.

– И меня хотели к этому делу припрячь. Но я не поддалась на уговоры и увещевания, – пожаловалась сразу Лана. И тут же показала стол, посыпанный мукой, и почти полный противень пельменей. Не поленилась она и морозилку продемонстрировать, где в разных отделах было ещё по противню. – Это они так немного увлеклись, а собирались они всего один маленький противень налепить. По их словам.

Я мягко рассмеялась: как это похоже на маму.

– Правильно, что не поверила.

– А ты как день провела? – вставила свой вопрос мама. – Как покатались на яхте?

– Хорошо, – сдержанно ответила я, заметив быстрый взгляд Асада.

– Скинешь фотки, – потребовала сестренка и я кивнула.

– Обязательно, – заверила я.– Мам, Свет, тут связь плохая, изображение подвисает. Давайте я всё-таки перезвоню по аудио?

– Странно, – начала сестра, но я уже сбрасывала вызов. И перезвонила без видео. Поболтала ещё пару минут с сестрой, столько же с мамой.

– Ладно, не буду вам мешать, – я решительно свернула разговор, понимая, что это может затянуться надолго. – Завтра позвоню, как обычно, вечером.

И спустя минуту вбила новое сообщение сестре.

«Светка?»

«Да?»

«Маме пока не говори. Я сейчас на яхте арабского миллионера, Асада бен Заеда Аль Мактуна или Мактуба. С Юлей. Я не хотела, это случайно вышло».

В ответ сестра мне смайлик с огромными от удивления глазами.

«Завтра отпишусь, как только окажусь снова в гостинице».

«Завтра?».

И несколько удивленных смайликов добавили интонации её вопросу.

«Да!»

В дверь постучали, Асад разрешил войти. Я же занялась моим «опекуном». Написала Саше сообщение о моих приключениях, попросив ничего не говорить моим родителям. Вдруг Асад захочет проверить мой телефон. Сашка в ответ тоже выразил изумление, но все же согласился держать рот на замке. И даже не уточнил, отчего именно ему я решила сообщить об этом. Видимо, о чем-то догадался. Или просто занят, и ему некогда сейчас задавать вопросы.

Пока писала сообщения какой-то парень из обслуживающего персонала начал выгружать тарелки на журнальный столик передо мной, но я не отвлекалась. На всякий случай зашла в банковское приложение, чтобы пополнить баланс телефона. Приложение подвисало, оттого провозилась я долго.

Закончив и с этим, задумалась, как ещё можно подстраховаться.

– Брату звонить не будешь? – мягко уточнил Асад, устраиваясь рядом со мной.

– Я ему сообщение написала, – с напряженной улыбкой ответила я, чуть отодвигаясь к краю дивана. Мужчина выразительно приподнял брови и я пояснила. – Не хочу выслушивать нотации о моей безалаберности.

– Без?.. – вопросительно начал Асад.

– Безалаберности, – повторила я по слогам. И попыталась объяснить смысл этого слова, желая побыстрее сменить тему разговора. Лгать я не любила, да и не умела особо. – Неразумности, непутевости…

Мужчина усмехнулся и кивком поблагодарил за пояснение.

– Угощайся, – предложил он, жестом указав на столик. Первым бросилось в глаза ведерко с шампанским. И заметив мой взгляд, Асад налил в один из бокалов игристое вино.

– Я думала, мусульмане не пьют алкогольные напитки, – растерянно заметила я.

– Это тебе, – тут же пояснил он и потянулся к бокалу с абсолютно прозрачной жидкостью. Вода?

– Спасибо, я не хочу, – пробормотала я. – И спасибо, что дали возможность позвонить. Шукран.

Услышав арабскую речь, Асад чуть вздернул брови. И снова улыбнулся глазами, отчего я потерялась. Всё же он очень притягательный мужчина.

– Я, наверное, пойду, – неуверенно пробормотала я. Отчего эта фраза прозвучала скорее вопросом, а не утверждением.

– Зачем? – удивился Асад. – Почему ты хочешь вернуться на вечеринку? – я пожала плечами, не зная, что сказать. Мужчина чуть прищурился, продолжая изучать меня взглядом. – Тебе понравился кто-то из моих друзей?

– Нет, – я покачала отрицательно головой. – Совсем нет. Просто… – я так и не смогла сказать, что его я боюсь больше, чем всех остальных вместе взятых. Хотя головой понимаю, что на вечеринке намного опасней.

– Боишься меня, – проницательно заметил мужчина, подаваясь ко мне.– Почему? – а вот вопрос прозвучал требовательно.

И как ему объяснить, что я не привыкла к столь откровенным мужским взглядам? Асад даже не пытался как-то скрыть свой интерес. Не считал это нужным. Да он общался со мной исключительно мягким тоном, но напоминал мне этим крадущегося тигра, осторожно подбирающегося к своей жертве.

Наверное, любой другой девушке такое внимание бы польстило, но я не была готова к нему. Догадывалась, что церемониться араб особо не будет. Да и зачем? Он привык общаться только с определенным видом моих соотечественниц.

– Я не…– начала я и тут же замолчала. Прикрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями. Я уже говорила, что я не такая, как эскортницы, и он сказал, что верит мне. Зачем тогда повторяться? Это глупо.

Облизала пересохшие губы, пытаясь справиться с волнением, На этой яхте я чувствовала себя в западне, ведь она принадлежала Асаду. Я снова посмотрела в темные глаза мужчины. Он все ещё ждал ответ на свой вопрос. В конце концов, что я теряю?

– Я не привыкла к столь откровенному мужскому интересу, который читаю в ваших глазах, – призналась я на одном дыхании. Выразиться более прямо я не могла. Да и не умела я определять точно, чего там было больше: желания или похоти. Это слишком похожие чувства, но от липких взглядов мне обычно было противно. А вот рядом с Асадом я испытывала совсем другие ощущение. Волнение? Взбудораженность? И страх, словно снова оказалась на американских горках. Такой необычный искристый и щекочущий комок в районе солнечного сплетения, который почему-то не был неприятным.

И эти непривычные эмоции тоже пугали, затягивая меня в омут темных глаз мужчины.

– Ничего не могу с собой поделать, – с легкой улыбкой произнес Асад. Только в этот раз она не коснулась глаз. – Ты очень красивая девушка.

Он осторожно дотронулся кончиками пальцев до моей щеки, сокращая расстояние между нами. Большой палец мягко коснулся нижней губы, отчего мурашки побежали по коже огромным табуном. А я словно завороженная смотрела в его глаза, не в силах отвести взгляд. И все же в последний момент я смогла сбросить наваждение, увернувшись от поцелуя.

– Не надо, – пискнула я испуганно. – Пожалуйста.

Он чуть отстранился, чтобы окинуть меня ещё одним внимательным взглядом. Приподнял мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Нахмурился и все же отодвинулся, откидываясь на спинку дивана.

– Хорошо, – негромко произнес он, все ещё не отпуская мой взгляд. Пришлось даже качнуть головой, чтобы прийти в себя. Асад усмехнулся и произнес озадачено. – Значит, будем только говорить.

Я замерла, бросив на него недоверчивый взгляд. Ещё секунду назад я планировала побег из каюты, но его замечание заставило меня остановиться на полпути. И сесть обратно на диван, с которого я успела чуть привстать

Мужчина тем временем поднялся и направился к своему столу. Я снова потянулась к телефону и задала в поисковике информацию по российскому посольству в Эмиратах. Успела сделать принтскрин странички с номерами телефонов, прежде чем Асад выключил роутер. Мужчина же подошел к телефонному аппарату на столе.

– Анастасия, – позвал он меня. Я тут же отвлеклась от экрана сотового и посмотрела на него. – Что будешь? Чай? Кофе? Сок?

– Кофе, – ответила я. Впереди меня ждет весьма сложная ночь, так что мне просто необходимо взбодриться.

Глава 6

Вскоре принесли кофе, в отдельном маленьком кувшинчике были сливки, да и сахарница на подносе стояла. Понимала, что для бодрости нужен крепкий черный кофе, но всё-таки не удержалась и добавила сливок.

Асад в этот раз устроился в кресле напротив. И это меня успокоило. Незаметно перевела дыхание и глотнула кофе. В это время стюард переставил кальян поближе к Асаду, после чего покинул каюту.

– Не против? – уточнил мужчина, заметив мой взгляд. Смущенно улыбнувшись, покачала головой.

– Нет, то есть не против.

– Ты первый раз в Эмиратах? – спросил Асад, откидываясь на спину кресла. Подтянул мундштук и втянул дым, не отрывая от меня взгляд.

– Да, первый, – подтвердила я, радуясь нейтральной теме. – Вообще, это моя первая поездка за границу. Мы с подругой загранпаспорт ещё в прошлом году оформили, но вырваться получилось только сейчас.

– И какие у тебя впечатления от этого путешествия?

Я пожала плечами, подбирая подходящие слова.

– Как будто в другом мире очутилась, – обтекаемо ответила я. – Но я ещё не везде была. Мы, конечно, ездили на обзорную экскурсию по шести Эмиратам. Но главный столичный ещё не посетили. Не были и в вашей знаменитой мечети в Абу-Даби. А это у меня входит в обязательную программу посещений.

– Ты так и не сказала, понравилась ли тебе моя страна?

– Наверное, я ожидала большего, – неуверенно произнесла я. – Или просто другого отдыха? Не знаю, как объяснить. Но небоскребы не произвели на меня особого впечатления. Нет тротуаров, очень мало пешеходных переходов, поэтому гулять проблематично. Да и до пляжа не так просто добраться. А ещё много правил и ограничений.

И цены здесь довольно кусачие. Впрочем, этот пункт я не собиралась озвучивать даже под страхом смерти. Асад довольно равнодушно выслушал меня и снова втянул дым. Аромат у табачной смеси был приятным, на долю секунды мне даже захотелось его попробовать, но я тут же отдернула себя.

– А вы много путешествуете? – спросила я, чтобы заполнить паузу в разговоре.

– Много и часто, – с улыбкой ответил Асад. – Даже в России уже побывал несколько раз.

– И как вам?

– Холодно, – мужчина усмехнулся. – Но медведей на улицах не встречал.

– Странно, – я картинно удивилась. – Наверное, не по тем улицам вы гуляли.

– Может быть, – согласился Асад. – Или нужно было подальше в Сибирь забраться.

– А в каких городах вы были?

– Москва, Санкт-Петербург, Казань… – он задумался, вспоминая.

– Ну в этих городах уже давно всех медведей распугали туристы, – я махнула рукой.

Кофе как-то быстро закончился. Желудок протестующее побурчал, намекая, что пора бы и нормальную пищу в него забросить. Пару кусочков фруктов и сладости его в плане питательности совсем не устроили. Хорошо хоть возмущался желудок не так громко, и Асад не услышал его рулады.

– Заказать ещё кофе? – мужчина заметил мою опустевшую чашку. Я покачала головой, не желая снова его напрягать.

– Не беспокойтесь, я водички лучше попью.

Благо на столе были свободные бокалы. В один из них я и налила воды.

– А зачем вы изучали русский язык?

– Чтобы не зависеть от переводчиков на переговорах, – Асад снова усмехнулся. – Да и ваш язык весьма интересный.

– Я слышала, что для иностранцев он сложен в изучении.

– Не сложнее китайского, – заметил мужчина.

– Вы – полиглот?

Асад кивнул, я же взглядом выразила изумление и даже некоторое восхищение его способностями.

– Мне легко даются иностранные языки, – пояснил араб. – Но я долго разбирался со склонением существительных и спряжением глаголов в русском языке. И, кажется, до сих пор иногда путаюсь.

Очень-очень редко, что для меня было удивительно. Я даже в какой-то момент так заболталась, что забыла, что он иностранец. Настолько он оказался интересным собеседником. Я поделилась своими скромными успехами в самостоятельном изучении французского и итальянского языков. Асад поддержал беседу на каждом, причем его словарный запас был намного богаче моего. На просьбу научить меня нескольким фразам на арабском языке ответил согласием. И учителем он оказался терпеливым.