Темная вишня
«КЕНФОРДСКАЯ ВИШНЯ»
КНИГА 3.
«ТЕМНАЯ ВИШНЯ»
Безумная вишня
Невинная вишня
Темная вишня
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ
Дорогой читатель, спешу тебя предупредить, что ты только что открыл третью книгу цикла «Кенфордская вишня», и надеюсь, что уже успел познакомиться с предыдущими частями.
Дело в том, что если ты этого еще не сделал, то пока отложи продолжение истории Доминики и Риккардо, ─ да, крошка, это именно продолжение «Невинной вишни», ─ и начни читать с первой книги по порядку. Иначе же, ты совсем не поймешь, что будет происходить на этих страницах. Совсем-совсем!
«Кенфордская вишня» ─ это цикл, суть которого состоит в том, что в нем рассказывается история разных персонажей в одном промежутке времени. В каждой книге ты будешь находить отсылки и собирать по крупицам пазлы в одну общую картину.
Где был этот персонаж, когда происходила та ситуация? А о чем подумал вон тот в этот момент? Почему же он или она сказали именно такую фразу? Что ими двигало? А кто это с ним? Откуда она об этом знает?
Ответы на все подобные вопросы ты будешь узнавать постепенно, поэтому, цикл нужно читать строго по порядку!
Тебе самому будет гораздо проще все понимать и сопоставлять факты из разных книг.
И да, какие-то ключевые факты о персонажах могут быть раскрыты не в их книгах, а в других, так что, думаю, тебе будет интереснее узнать о них чуть больше, разве нет? Да и круто же посмотреть, как одного и того же персонажа видят разными глазами, а?
А если же ты уже познакомился со всеми героями и сюжетом прошлых книг, то скорее листай дальше, чтобы узнать, каким образом Риккардо собирается склеивать осколки сердца Доминики.
С любовью, твоя Дария Эдви.
для тех, у кого в сердце осколки,
а не кислород
«КЕНФОРД»
ЦВЕТЕНИЕ ВИШНИ
– символ чистоты и верности:
Предать – значит, погибнуть,
Хранить верность – значит, жить вечно.
ПЛЕЙЛИСТ
Another love x memories (Speed Up) – speed Up 204
Love – Nathan Wagner
Навсегда – ALEKSEEV
NEVER EVER – OMIDO
The Rising Sun – Kayar
Уходи – SuperSonya
For Us – V
Reason Why – Young’Cld
Got You On My Mind – NF
Love Is Dangerous – Fire From The Gods
THE DEATH OF PEACE OF MIND – Bad Omens
I’m the one – Bloo
About You – The 1975
Blue & Grey – BTS
Hate December – I’ll
Sever – Hurtwave
Как же я скучал по твоим глазам – Brooklyn
Unsteady – X Ambassadors
MAKE THE ANGELS CRY – Chris Grey
The Apparition – Sleep Token
River Flows in You – Yiruma
Hate You – Jung Kook
ПЕРСОНАЖИ
Сант-Хилл:
1) Риккáрдо Карбо́не ─ Капо Сант-Хилла
2) Энри́ке Карбо́не ─ Консильере Сант-Хилла
3) У́го Карбо́не ─ Исполнитель Сант-Хилла
4) Инéс Карбо́не ─ мл. сестра, держит свой магазин одежды в Сант-Хилл
5) Витáле Карбо́не ─ солдат Сант-Хилла
6) Ви́лдер Карбо́не ─ отец
7) Елена Карбо́не ─ мать
8) Флэтч ─ телохранитель Инес
9) Алекса ─ подруга Инес
10) Уилл, Фредди, Фиона, Лина ─ работники в ателье Инес
11) Анне́тт Карбо́не ─ первая жена Риккардо
12) Широ ─ сутенер в «Некси»
13) Изабелла (Иза) ─ администратор в «Некси»
14) Ёрки Виллемс ─ врач клана
15) Ёргин Виллемс ─ хакер клана, старший брат Ёрки
16) Тито Гоцио ─ глава отдела CIB в ФБР
17) мистер Гордон ─ директор ресторана «Парадиз»
18) Ройс Коннор ─ спортивный директор в «Вишневый лед»
19) Джони Гасснер ─ бывший Консильере Сант-Хилла
20) Эзио Анденте ─ партнер мафии, контрабандист, бизнесмен
21) Шеннон ─ домработница семьи Карбоне
22) Джерси ─ бывший Исполнитель Сант-Хилла
23) Марго ─ женский врач клана
Срэндо:
1) Ру́феан Коло́мбо ─ Капо Срэндо
2) Талия Коломбо ─ жена Руфеана
2) Джузе́ппе Кару́зо ─ Консильере Срэндо
3) Никко́ло На́но ─ зять Руфеана (муж сестры)
4) Эли́за На́но ─ дочь Никколо
5) Даниэль Коломбо ─ сын Руфена
6) Антонио Карпачо ─ один из капитанов
Клофорд:
1) Ита́ло Алле́гро ─ Капо Клофорда
2) Рена́то Алле́гро ─ Консильере Клофорда
3) Рудже́ро Алле́гро ─ Исполнитель Клофорда
4) Домини́ка Алле́гро ─ мл. сестра, пишущая картины
5) Джан Алле́гро ─ солдат Клофорда
6) А́мбра Уо́тсон ─ жена Итало
7) Ама́то Алле́гро ─ отец-Капо
8) Ване́сса Алле́гро ─ мать
9) Са́лли ─ сутенер в «Фонтане»
10) Хе́нсен ─ врач Клофорда
11) Беатри́с Ми́хико ─ подруга Доминики
12) Рензо Михико ─ отец Беатрис, партнер мафии
13) Эмилио ─ телохранитель Доминики
14) Хантер, Гарри ─ водители Михико
15) Зои Михико ─ тетя Беатрис, родная сестра Рензо
16) Зейн Михико ─ кузен Беатрис, сын Зои
17) Грейс ─ официантка в «Бриз Кафе»
Мафорд:
1) Гоцо́н Мите́лло ─ Капо Мафорда
2) Га́би Еспоси́то ─ мл. сестра Гоцона
3) Оза́ки Еспоси́то ─ муж Габи, капитан
4) Анри ─ друг Доминики, художник-продавец
5) Миранда-Эмилия Гратц ─ жена Анри
6) Лоренцо Бьянки ─ Консильере
Кенфорд:
1) Витто́рио Лео́не ─ Дон Кенфорда
2) Вале́рио Агости́ни ─ Консильере Кенфорда
3) Алессандро Корсини ─ Младший босс
4) Делла Корсини ─ средняя дочь Аллесандро
5) Гроул МакКенод ─ один из членов комиссии традиционалистов
6) Джанни Кардини ─ партнер мафии
7) Доминик Мёрфис ─ друг и партнер Джанни
8) Рене Аллегро ─ дочь Инес и Руджеро
9) Джей-Джей (Джейсон) Уилсон ─ сбытчик-контрабандист
10) Винни Араи (Синтом) ─ сбытчик-контрабандист, напарник Джей-Джея
Докросс:
1) Антонио Романо ─ Младший босс
2) Герман Романо ─ сын Антонио, бывший Инес Карбоне
3) Маттео Гримальди ─ Дон
Рейд:
1) Ромеро Фаббри ─ отец Дарио, бывший Капо Рейда
2) Дарио Фаббри ─ Капо Рейда
3) Рубин Фаббри ─ сын Дарио
4) Иен Риччи ─ Консильере Рейда
5) Габриелла Риччи ─ жена Иена
6) Лорано Риччи ─ старший сын Иена
7) Валентино Мелони ─ Исполнитель Рейда
8) Неро Мелони ─ сын Валентино
Ноктавера:
1) Лука Греко ─ Дон Ноктаверы
2) Катерина Греко ─ жена Луки, родная сестра Ваннессы Аллегро
3) Луиза Греко ─ дочь Луки и Катерины
4) Вита Греко ─ сын, Силовик Ноктаверы
5) Фаелан Хорват ─ Тени Виты
Авемор:
1) Брэшио Коста ─ Дон Авемора
2) Артуро Коста ─ сын Брэшио, будущий Дон Авемора
ВИШНЯ ПЕРВАЯ
Крик. Истошный крик младшего брата разрывал тишину, доносясь из соседней комнаты. Я пыталась заглушить его, крепко сжимая уши ладонями, но тщетно: звук продолжал проникать сквозь барьеры, достигая самых глубин моего сознания. Я знала, что ему сейчас было невыносимо больно.
Отец пошел к нему в комнату почти полчаса назад, и у меня совершенно не было возможности и сил ему помочь. Даже позвать никого не могла, ведь ни одного старшего брата не было дома. Никто не знал, только я.
Я.
Я знала, что ему сейчас плохо, что он ждал помощи, но ничего… ничего не могла сделать.
Страх так сильно сковывал грудь, а стук бешеного сердца подскакивал куда-то в горло, пока слезы бежали из глаз. Я сидела на полу в самой ближайшей комнате к крылу Джана. Она никем не использовалась и здесь почти не было мебели.
Приходила сюда каждый раз, чтобы спрятаться от тех ужасов, что творились в стенах этого огромного особняка, в котором, казалось, не было никакого спасения.
Отец же в эту комнату не заходил. Амато никогда не искал меня, но Ванесса знала, что я здесь. Всегда была здесь, когда он мучал кого-то из братьев.
Казалось, что это место каким-то образом заглушало звуки боли снаружи, как и звуки, исходящие от сердца. И не только моего.
Они вырывались из сердец братьев. А я видела, что с ними происходило, когда отец в очередной раз пытался заглушить, потушить их свет.
– Никогда. Ты слышишь меня? Я никогда больше не должен услышать этого слова из твоего поганого рта, ты меня понял, щенок?! – грубый, тяжелый голос отца доносился до моих ушей, вперемешку со всхлипами младшего брата.
Джан принес в дом котенка и попросил оставить его, но… С того момента я больше не видела этого красивого пушистика, а брат теперь был там, в той комнате. Своей комнате пыток.
– Ты почему здесь? – я вздрогнула от услышанного третьего голоса рядом с собой.
Подняв глаза к двери, увидела Ванессу, стоявшую в свитере с высоким горлом и длинными рукавами. И если бы не ее макияж, то все смогли увидеть синяки, что появлялись после их, – постоянных и ежедневных, – скандалов с отцом. Я видела их, и они выглядели страшно.
Она оглянулась на очередной крик брата, но в ее глазах не было и капли страха, волнения, переживаний или чего-то подобного. Они пусты, словно за дверьми в комнату Джана шел какой-то скучный фильм, а не самое страшное, что могла увидеть или услышать мать. Наверное, поэтому братья называли ее просто Ванесса, всячески избегая обращения «мама».
Доминика
05.08.2020 г.
Кенфорд. Клофорд. Отель «Уэссли»
– Спасибо, – вымолвила я, проходя вовнутрь ресторана, что находился в стенах отеля, принадлежавшему моей семье.
Здесь не нужно было быть с телохранителем, – в этом нет никакого смысла, ведь каждый сотрудник, работающий в этом здании, являлся членом Клофордской мафии. И все знали, кто я такая.
Подойдя к одному из столиков, мужчина, встав позади и отодвинув для меня стул, устроился напротив.
Доминик Мёрфис оказался слишком настойчивым, а я слишком раздавленной, чтобы сопротивляться. К тому же, если учесть, что Риккардо собирался жениться на другой девушке, то мне, наверное, было глупо рассчитывать на что-то… Что-то с ним. Как было и глупым считать, что мои чувства могли так быстро пройти – это невозможно.
Но в любом случае сейчас я сидела в ресторане с Домиником, который не вызывал во мне абсолютно никаких эмоций, пока рассказывал о чем-то, пытаясь быть интересным и не молчаливым. И казалось, что будь на моем месте другая девушка, то точно бы влюбилась в этого обаятельного светловолосого мужчину, умеющего ухаживать за женщинами, имеющим свой бизнес, много денег и связей.
Язык Доминика умел складывать буквы в нужные слова, в правильное время, что, наверное, не менее важно для влиятельного человека. Комплиментами он не разбрасывался, а точно подчеркивал в необходимый момент мои достоинства. Например, даже сейчас он спросил меня:
– Как тебе еда?
– Хорошая, мне нравится, как здесь готовят, – я разрезала ножом кусок небольшого стейка. – А тебе?
Мы были на «свидании», и нам показалось не совсем уместным официальное общение, отчего единогласно и молча приняли решение перейти на «ты».
– Твое присутствие делает этот ужин гораздо вкуснее, чем любая кухня в мире, – моя рука замерла, а взгляд сам бросился в его лицо.
Наверное, я погорячилась, когда сказала, что он умел говорить достойные комплименты, а не киношными фразочками…
Отложив приборы, натянутая улыбка отразилась на моем лице, и я, потянувшись к бокалу с вином, сделала три небольших нервных глотка.
– Знаешь, когда ты игнорировала мои приглашения, я сначала думал, что, возможно, ты не поняла, от кого они. Наверное, окажись на твоем месте, я бы тоже напрягся и никак не реагировал, – начал рассуждать мужчина, а я чуть не поперхнулась. – Но потом мне в голову пришла мысль, что я тебе совсем не понравился.
Взяв салфетку со стола, сделала вид, что аккуратно вытирала рот, скрывая за ней улыбку, так и рвущуюся на волю.
– Да?
– Да. Но теперь я так не считаю, хоть твой брат и пытался убедить меня в этом еще больше.
Я прочистила горло и сделала еще один глоток вина. Ты был на верном пути, Доминик.
– Что же заставило передумать?
– Ты.
– Я? – голос чуть не превратился в мышиный писк, а жар опалил щеки. – Как же?
– Ты же согласилась, пришла и сейчас сидишь здесь. Хотя могла просто прямо сообщить по телефону, что я тебе не интересен как мужчина.
Я замерла, взгляд растеряно метнулся в сторону, а после сразу же вернулся к Доминику. Кажется, он в этот момент мог увидеть то, как в моей голове пролетело перекати поле…
– Но у меня нет твоего номера, – неловко напомнила ему.
– Но ведь он есть у твоих братьев.
– Да, но логично ли спрашивать номер мужчины, который не интересен? – я потупила взгляд.
– А разве приходить на свидание к мужчине, который не интересен, логично? Для этого же нужно потратить свое время. Логично ли его тратить на того, кто никак не владеет твоим вниманием?
Вздохнув, я кивнула:
– Ты прав. Не совсем логично.
– Вот видишь.
Обманывать Доминика мне совсем не хотелось, но почему-то я так и не смогла сказать ему того, зачем на самом деле пришла. А именно, что нам не по пути.
В его словах, действительно, была своя правда. Я могла лишь написать ему сообщение или позвонить, сказав, что не хочу с ним встречаться. Но проблема была в том, что из слов брата я поняла, что более убедительной могу быть только, если встретилась бы с ним лично… И, судя по всему, попала в ловушку.
Риккардо
Кенфорд. Срэндо. Особняк Коломбо
Она мне снилась. Опять. Это был какой-то мой личный ад, в котором я горел заживо, хоть и не подавал и малейшего вида, что меня что-то беспокоило, пока сидел в кресле гостиной Руфеана, обсуждая предстоящую свадьбу и всю подготовку к ней.
Никогда не думал, что скажу такое, но лучше бы меня физически пытали, чем я испытывал боль там, где не мог увидеть. Боль, которую понимал, что никакие люди, правила и кровь не смогут вырвать из сердца.
Я смотрел на колонку в сообщениях с ее именем, где не видел ни одного вот уже чуть больше недели. Мне хотелось написать ей: «Давай поговорим, пожалуйста. Давай вместе совершать ошибки и вместе их решать. Одни на двоих. Будь со мной. Всегда. Мы же справимся». Но, к сожалению, чтобы это написать, нужна огромная сила, которой у меня, черт возьми, не было.
Я причинил ей боль тем, что не сказал обо всем сразу, что затянул с объяснениями и признаниями, что она узнала это не так, как мне хотелось сообщить об этом. Да и само признание, каким бы оно ни было, было отвратительным. Все вышло отвратительно.
Взгляд резко врезался в Энрике, который незаметно пнул меня. Его же метнулся на Руфеана и обратно, и до меня дошло, что тот что-то спросил, а я не услышал.
Выпрямившись, попытался вспомнить, о чем шла речь, глядя на лицо Руфеана, который выжидающе смотрел на меня. И, кажется, он все понял по моему чуть растерянному взгляду.
– Я спросил, как ты смотришь на то, чтобы провести время с Элизой? Думаю, было бы неплохо вам немного познакомиться.
Я, конечно, понимал, что Руфеан пытался сделать как лучше, одновременно не навязывая мне свою племянницу и действуя в рамках моего комфорта, так как этот брак был мне неинтересен, – что мягко сказано. Но я бы предпочел залезть в горящий гроб, чем проводить время с другой девушкой, хоть Элиза и не была в чем-то виновата, а я слишком уважал Руфеана, чтобы откровенно слиться с данного мероприятия, доставив этим ему проблем с Агостини.
– Когда мне за ней заехать? – бесцветным голосом спросил я.
Взгляд брата же был не бесцветным, а скрытно-осуждающим-понимающим. Противоречия, знаю, но Энрике категорически был возмущен всей происходящей ситуацией, хоть и понимал, почему она происходила. А то, что мы никак не могли на нее повлиять, раздражало его еще больше. Да и не его одного.
– Если ты свободен завтра после обеда, то я бы предложил это время. Элиза как раз освободится с занятий.
– Занятий? Каких? – полюбопытствовал я, и нет, не потому что мне было интересно. Это все те же ненавистные, вынуждающие рамки приличия.
Руфеан поставил чашку с недопитым кофе на журнальный столик, что разделял нас:
– Элиза уже второй год занимается с преподавателем, он учит ее рисованию, – Энрике поперхнулся своим кофе. Вселенная точно надо мной издевается…
Конечно же, я рассказал ему, что Доми – художница. От этого придурка хрен что скроешь!
Я постучал его по спине чуть сильнее, чем это было необходимо, хотя сам еле сдержался, чтобы не прокусить щеку, которую прикусил почти до крови, чтобы из моего рта не вырвалось пару лишних слов.
– Извините, – прокашлявшись, сказал брат.
– Отлично. Значит, завтра после… занятий, – Возьми, блять, себя в руки!
– Джузеппе скинет тебе адрес места, где она занимается, – Руфеан махнул своему Консильере, и тот мгновенно достал из пиджака телефон. В следующую минуту мне пришло уведомление. – Надеюсь, вы поладите.
– Непременно.
06.08.2020 г.
Кенфорд. Сант-Хилл. Особняк Карбоне
– Что нашло на тебя? – Витале стащил кусок пармской ветчины с тарелки себе в рот, наблюдая за мной, пока я же нарезал галльскую дыню.
– Наша сестра беременна, о ней нужно заботиться, – безэмоциональность слышалась в моем голосе, пока начинал смазывать сэндвич оливковым маслом, лимонным соком и перцем.
Витале снова потянулся к ветчине, и я шлепнул его по руке, как это обычно делала наша домработница Шеннон, когда мы были детьми.
– Это не для тебя.
Он точно на секунду надулся, но не стал это демонстрировать.
– Почему ты не попросил об этом Шеннон? Уверен, она не знает слов для отказа тебе.
Я бросил на него взгляд:
– Считаешь, что в этом доме есть такой человек? – смешок соскользнул с моих губ.
Витале же чуть поморщился, протянув:
– Вряд ли. Но, думаю, что Шеннон точно не из их числа.
– Ты же в курсе, что она бы не смогла этого сделать даже, если бы мы не были членами мафии?
– Почему?
– Потому что она работает у нас домработницей, дубина, – за его спиной показался Энрике, отвесивший ему подзатыльник. – Или ты думал, что твое грязное белье само перемещается из угла в комнате в прачечную?
– Я что, по-твоему, совсем идиот? – фыркнул Витале, пока я же продолжал выкладывать на чиабатту ветчину, дыню и базилик.
Накрыв все это второй половиной чиабатты, я сложил сэндвич на тарелке и приступил к апельсинам.
– О, а мне сделаешь? – Энрике выглянул из-за моего плеча, когда я разрезал фрукт пополам. – Не смотри так, ты же знаешь, как я люблю апельсиновый сок.
– У тебя что, уже закончилось все твое виски?
– С чего бы это? Просто сейчас всего лишь одиннадцать утра, я же не алкоголик, чтобы напиваться так рано, – он сложил руки на груди, облокотившись поясницей на кухонную столешницу. Я же, не отвлекаясь, пододвинул к себе ближе соковыжималку, приступив к выжимке сока из апельсина.
– Нет? – усмехнулся Витале, и уже через секунду сорвался с места, а Энрике побежал за ним следом. Как дети, честное слово.
Мне оставалось только вздохнуть и, закончив с соком, перелил его в стакан, взял тарелку с сэндвичем и вышел во двор дома.
Инес отдыхала на шезлонге под палящим, жарким августовским солнцем в солнцезащитных очках и растирала крем по смуглому телу. Оно еще было покрыто незажившими синяками, от которых у меня сводило скулы. Я не собирался вот так просто отпускать всю эту ситуацию с Гоцоном, – он должен был заплатить за то, что сделал с нашей сестрой.
Поставив тарелку с сэндвичем и сок на столик рядом с Инес, я сел на край шезлонга напротив, переплетя пальцы в замок.
– Спасибо, – улыбнулась она, потянувшись к тарелке.
– Ты уже хорошо воспринимаешь еду? – сестра нахмурилась. – Уго рассказал мне, что ты не могла есть, что тебя тошнило даже от запаха еды.
– На самом деле, не всю пищу я пока могу воспринимать, – признание соскользнуло с ее губ. – Больше всего организм отторгает все, где есть яйца.
Я кивнул:
– Значит, больше никаких омлетов в доме, пока не родишь.
– Серьезно? Ты же обожаешь омлет по утрам.
Губы дрогнули в полуулыбке:
– Как-нибудь переживу несколько месяцев без него. Есть еще какие-то моменты в твоем здоровье, которые напрягают тебя?
Если бы все только знали, какой узел переживаний скручивался у меня с каждым днем, пока Инес вынашивала этого ребенка…
Я не мог позволить, чтобы та ужасная история, настигнувшая меня и Аннетт, повторилась. Сестра не должна была прочувствовать на себе эту боль.
– У меня самый обычный токсикоз, Рик, – легко улыбнулась она. – Так что переживать не о чем.
«Не о чем…» – мрачный смешок пролетел в моих мыслях.
На самом деле, было достаточно много причин для волнений. Случиться могло все, что угодно в любой момент, и это держало в напряжении, как сторожевого пса, готового в любую секунду кинуться на чужака.
– Тогда хорошо, – кивнул я и поднялся с места. – Если что-то будет нужно, найдешь меня в кабинете.
– Хорошо, – ответила Инес, и я ушел.
Мне нужно было закончить кое-какие дела с документами прежде, чем встретиться с племянницей Руфеана. И чем дольше шло время, тем лучше: хотелось оттянуть момент нашей встречи, как можно больше.
***
Кенфорд. Срэндо.
Выйдя из машины, я обогнул ее у капота и открыл пассажирскую дверь для девушки, что только что подошла. Блондинка устроилась на сидении, пристегнулась, и я вернулся за руль.
– Здравствуй, – взглянула она на меня карими глазами, и я еле заметно кивнул.
– Голодна? – и Элиза покачала головой.
– На самом деле, нет. А ты?
– Тоже.
Аппетита не было уже давно, а сейчас уж точно.
Перспектива: есть в компании девушки, к которой меня насильно привязали, была отстойная, если уж откровенничать. И я рад, что она отказалась, когда мой вопрос же был задан лишь из вежливости.
– Чем бы ты хотела заняться? – мой вопрос прозвучал без какого-либо интереса и воодушевленности.
Она чуть нахмурила тонкие брови, задумавшись.
Элиза была симпатичной девушкой и, будучи блондинкой, совершенно отличалась от той, что должна была сидеть на ее месте.
Я часто вспоминал, как вез Доми в своей машине по ночному Кенфорду, пока городские огни из окон переливались на ее белоснежной коже, волосах и небесных больших глазах.
Красный свет светофора так красиво ложился на нее, когда она смотрела на меня, разглядывая с таким детским и невинным любопытством, что хотелось улыбаться. Доми заставляла мое сердце взрываться кульбитами, делать сальто, громыхать фейерверками, гореть жаром и таять, как гребаное мороженое. А я облажался.
Скорее всего, многие бы посчитали меня трусом и слабаком, но в моих приоритетах стояла ее жизнь. И лучше мы будем порознь друг от друга, чем в один день мне пришлось бы идти на ее похороны.
– Риккардо? – моргнув, мираж рассеялся, и вместо моей любви передо мной сидела Элиза с обеспокоенным взглядом карих глаз. – Все хорошо?
Я прочистил горло.
– Да. Ты что-то говорила?
– Ты спросил, чем я хочу заняться.
– Точно. Так чем же?
– Мы могли бы сходить на спектакль в театр. Через полчаса начнется одна из пьес.
Телефон в кармане пиджака завибрировал, пока я пытался прокрутить мысль о театре.
Однажды я был там с Джони и отцом, когда мне только недавно исполнилось тринадцать лет. Но мы не смотрели никакие спектакли. Владелец театра был нашим крупным должником, поэтому Руфеан позволил отцу самому с ним разобраться.
Не помню, почему он не отправил к нему своего Исполнителя Джерси, но зато я отчетливо запомнил, как отец решил наглядно продемонстрировать тринадцатилетнему мне, как проходит допрос с должниками. Такое решение он принял не чтобы сломать мою детскую психику, а из-за приближающегося посвящения, которое проходили все мальчики по наступлению четырнадцати лет. Видимо, ему показалось наилучшим решением, чтобы я познакомился со всем этим изнутри гораздо раньше и был готов пройти испытания на инициации без колебаний.
– В чем дело? – ответил на звонок.
– Дико извиняюсь, что отвлекаю тебя от очень важного свидания в твоей жизни, но у меня не менее важный вопрос.
Вздохнув, я поднес руку к губам:
– Говори.
– Не могу найти папку с документами по поставкам «товара», ни в офисе, ни в «Некси», ни дома ее нет.
– Ты про последнюю говоришь? – вопрос сорвался на выдохе, пока брови хмурил, пытаясь собрать в голове все связующие нити.
– Нет, про ту, что была три года назад. Уж очень интересно про нее почитать… Конечно, про последнюю, Рик! – сарказм так и хлестал из Энрике.
А у меня перед глазами промелькнули короткие вспышки воспоминаний из последних дней.
В один из вечеров я принял моментальное решение – не ехать в особняк. Вместо него машина сама привезла меня в пентхаус в Мафорде.
Вошел я с папкой документов, которую бросил на кухонный островок, и достал с полки уже когда-то вскрытый Энрике виски. Налив в стакан, сделал несколько обжигающих глотков, пытаясь хоть на немного заглушить чертово торнадо мыслей, задач и проблем в своей голове.
Скинув пиджак, расслабил душащий меня галстук и, налив еще виски, взял стакан, бутылку и сел за фортепиано.
В ту ночь я сильно напился впервые за несколько лет. Наверное, последний подобный раз случился в день похорон Джони, которого убили спустя пару месяцев после смерти Аннетт.
– Я оставил ее в пентхаусе, – потирая переносицу, ответил брату.
– В Мафорде? Ты когда там уже успел побывать?
– Тогда же, когда и ты решил не ночевать дома, – тишина на другом конце дала мне понять, что Энрике понял, про какой именно день я говорил. – Я заберу ее и привезу в офис.
– Сам? А как же твое наиважнейшее свидание?
– Энрике.
– Что?
– Пошел на хрен, ясно? – и отключил звонок под громкий смех брата.
– Театр отменяется, верно? – я взглянул на Элизу, про которую, честно говоря, успел уже во второй раз забыть, и коротко кивнул.
– Нужно кое-что срочно забрать и отвезти в «Кёрли», – объяснил я, и мы выехали с парковки на проезжую часть.
Девушка смотрела в окно всю поездку, пока я же даже не пытался начать разговор: это было последнее, что меня могло волновать.
Кенфорд. Мафорд. Пентхаус Карбоне
У меня было четкое ощущение, что я оставил папку на кухне, но ее там не оказалось, поэтому начал поиски, пока Элиза не спеша осматривалась на первом этаже.
– У вас здесь мило.
– Мило? – переспросил, поднимая подушки на диване.
В ту ночь я мог ее сунуть куда угодно, учитывая, что с последним воспоминанием местонахождение папки не совпало.
Мимо.
Начал осматривать всевозможные ящики.
– Да. Мне казалось, что будет что-то помрачнее, – ответила блондинка, медленно шагая вдоль дивана к панорамному окну, стуча каблуками по паркету. – Фортепиано сюда хорошо вписывается. На нем же играла Елена, ведь так?
Напряжение окатило тело, заставив отвлечься на короткое мгновение от своего занятия и посмотреть на девушку.
– Это было единственное, что ей нравилось помимо управления салоном красоты, – ответил и вернулся к поискам документов.
То, что я сказал Элизе, не было секретом или чем-то сокровенным. Да и само фортепиано не являлось ценным. Оно лишь служило напоминанием, что в этой жизни существовала женщина, которая называла себя матерью детей Карбоне, но на самом деле таковой быть не хотела.
Я хранил его еще по одной причине, но делиться ей с Элизой никогда не входило в мои планы.
Папки нигде не оказалось, и я отстал от гостиной.
Поднявшись в спальню, обнаружил ее на тумбе у кровати. Забрав, вернулся на первый этаж и замер, когда увидел, как девушка стояла у фортепиано, держа в руках мои нотные листы.
– Кто это, «La mia aria»? – карие глаза на меня, а внутри сжалось сердце, но лицом я не выдал ни одной эмоции, кроме раздражения, которое скрывать получалось слишком сложно.
Подойдя к Элизе, я одним рывком забрал из ее рук нотные листы и вернул на место.
– Прости, если лезу не в свое дело, – в ее голосе звучала искренность. – Этот брак выбил меня из колеи, и я знаю, что ты так же его не хотел.
– Поэтому ты решила, что я стану откровенничать? – нахмурился, чувствуя, как легкое раздражение все еще разливалось в крови.
– Я не набиваюсь к тебе в настоящие жены, Риккардо, – Элиза заправила светлый волос себе за ухо. – Но мы могли бы стать напарниками.
– «Братья по несчастью», так что ли? – в моем же голосе звучал откровенный скептицизм.
– Так было бы проще выносить факт нашего брака и дальнейшего принудительного нахождения рядом. Подумай об этом, хорошо? – я поджал губы. – Твой брат, наверное, заждался. Поедем?
Ничего не сказав, я последовал за девушкой к выходу.
ВИШНЯ ВТОРАЯ
Риккардо
08.08.2020 г.
Кенфорд. Сант-Хилл. Особняк Карбоне
Инес была рекордсменкой по выводу меня из себя. Но если быть честным и откровенным, то каждый из членов нашей семьи любил потанцевать на моих натянутых нервах. Чем сейчас и решила заняться сестра.
Я сохранял внешнее спокойствие по одной причине: она была беременна. Срок еще рискованный, отчего во мне поднималась защита в три раза больше, чем раньше. И приходилось сохранять лицо, когда глаз так и намеревался начать дергаться в нервном тике.
– Нет. Я же сказал уже, Инес, зачем ты продолжаешь уговаривать? – мой взгляд задержался на одном из документов, пока сестра стояла прямо напротив в паре метров от стола в кабинете особняка.
– Потому что это глупо.
– Что именно?
– Держать меня взаперти, как какую-то пленницу, – она сложила руки на груди.
Меня раздражало, что до нее не доходила суть моего запрета. Ей, видимо, казалось, что беременность – игрушка. А учитывая то, что Инес пришлось пережить всего неделю назад… Твою ж мать, она могла потерять ребенка. Почему же не хочет поберечься?
– Сомневаюсь, что я позволил бы пленнице так свободно разгуливать по своему дому, – в моем ответе слышалась монотонность и незаинтересованность в этой теме.
Честно говоря, мне на долю секунды показалось, что во мне плавилась дыра от прожигающего взгляда сестры, который заставил поднять на нее глаза.
– Я тебе уже сказал и не один раз, Инес, если ты хочешь подышать свежим воздухом, то, пожалуйста, в твоем распоряжении вся территория особняка. И там, между прочим, воздух ничем не отличается от того, что за воротами.
– Это даже смешно, Рик! Говоришь, что я не пленница, но не выпускаешь меня за территорию дома даже на шаг! – Инес возмущенно всплеснула руками.
– Ты беременна, а это небезопасно. Мне будет спокойнее, если ты будешь дома.
– Я же не прошусь уйти одна гулять по улицам. Я хочу навестить Руджеро. Или ты хочешь сказать, что и у него дома мне что-нибудь угрожает?
Сестра точно нажала красную кнопку «Взрыв» в моем подсознании одним лишь упоминанием об Аллегро, да еще и в том ключе, что в их доме ей будет безопасно. Ну, конечно же… Вдох-выдох, Рик.
– Конечно, я считаю, что в доме Аллегро тебе грозит опасность. О чем речь, Инес? – наклонился локтями на стол. – У нас столько лет была война с Клофордом, а теперь я должен просто взять и сказать: «Поезжай, сестренка, прямо в самый центр Клофордской мафии»? Так что ли?
– Руджеро – отец моего ребенка, или ты забыл об этом? – Забудешь такое, как же!
– Это еще не значит, что его семья примет тебя и вашего ребенка. Я не могу так рисковать. Если Руджеро хочет тебя видеть, пусть сам приезжает сюда. По твоей просьбе я сообщил солдатам на границу, чтобы они его пропускали.
– Только его? – нет, еще Доминику, но она, скорее всего, больше никогда не захочет ступить на нашу территорию, после того, что я сделал.
Но вместо этого сказал:
– А что, у тебя на примете есть кто-то еще на роль отца ребенка?
– Ты невозможен, Рик! – прошипела Инес.
Терпение треснуло крошечной трещиной.
– Я отвечаю за безопасность нашей семьи, – твердо заявил я сестре. – То, что произошло несколько дней назад, не должно повториться. И я сделаю все, чтобы ты, твой ребенок и все остальные члены нашей семьи оставались в безопасности. Так что, как я уже сказал, если Руджеро хочет тебя видеть, пускай приезжает сам.
– Он ранен, и, между прочим, по твоей вине! – я скрипнул зубами.
– Он – псих, которому плевать на боль. Так что если у него есть желание тебя увидеть, то Аллегро приедет, чего бы это ему ни стоило.
***
– Наверное, тебя стоит показать Ёрки. Или меня. Ибо мне кажется, что у меня гребаные галлюцинации. Иначе же не могу объяснить, какого хрена вижу, как псих-Исполнитель из Клофорда поднимается по лестнице в нашем особняке, – ворчание моего Консильере доносилось рядом со мной, пока мы провожали взглядами Руджеро и Инес, поднимающихся в крыло сестры из главного холла.
– Будто бы у меня есть выбор, – вздохнул я. – Инес носит под сердцем его ребенка и готова была разорвать меня на кусочки, лишь бы я позволил им видеться.
– И теперь нам придется видеть его рожу здесь каждый день? – сморщился Энрике, а Витале, играющий в приставку на диване, усмехнулся, привлекая к себе наше внимание.
– Нам придется не только видеть его здесь слишком часто, но и смириться с тем, что Руд в самом деле любит Инес. Тут без вариантов, – младший брат быстро перебирал пальцами на джойстике, говоря очевидные факты, которые не очень хотелось принимать ни мне, ни Энрике. – А вообще, Эни, не думаю, что для тебя это может стать проблемой.
– И почему нет? – хмыкнул брат, сложив руки на груди.
Витале мазнул по нему взглядом своих карамельных глаз и, вернув его в экран телевизора, усмехнулся.
Моя рука упала на плечо Энрике:
– Думаю, он ведет к тому, что ты перестал ночевать дома, как и проводить большую часть дня и своего свободного времени в этих стенах.
– Тебе не стоит волноваться об этом, – подтвердил Витале.
– Если вам есть что сказать, говорите, но сомневаюсь, что являюсь единственным со скелетами в шкафу, – язвительно произнес Энрике и, скинув мою руку, пошел прочь из гостиной, утащив свои ладони в карманы штанов.
Я проследил за братом взглядом, пока он не скрылся на втором этаже.
Энрике был прав. И, наверное, я не мог ему что-то предъявить, учитывая то, какой секрет хранил за своими плечами.
Я знал, что, куда пропадал брат, точно не являлось связанным с мафией, ибо он никогда не пошел бы против семьи и клана. А его личная жизнь меня не касается, пока он сам о ней не расскажет. И то, что Энрике так отреагировал на наши с Витале высказывания, только подтверждало мою догадку.
Доминика
22.09.2020г.
Кенфорд. Мафорд. Дом-студия Анри
– Держи, зайчонок, – мой пожилой друг подал мне джинсовую ветровку, которую я брала с собой на случай прохладного вечера. – Эмилио еще не приехал?
Выглянув в окно, заметила не белый «Мерседес», на котором привыкла ездить практически еждневно, а черный, тонированный «БМВ», припаркованный напротив студии Анри, но у соседнего дома. Волна напряжения окатила с кончиков пальцев на ногах до самых вспыхнувших ушей, а руки предательски задрожали.
– Еще нет, но я подожду его на улице. Мне нужно будет позвонить, – ложь сорвалась с губ, когда обернулась лицом к Анри, но тот лишь по-доброму улыбнулся и кивнул:
– Хорошего вечера, зайчонок. Будь осторожна, ладно?
– Конечно. До завтра, Анри, – и на этих словах вышла из дома.
С каждым шагом, с каждым стуком каблука о каменную дорожку от двери до калитки, сердце отбивало в такт ритм. Не выходило отвести взгляда от машины напротив, но и подходить я не планировала – у меня была гордость, и не собиралась, несмотря на свою боль, поддаваться желанию.
Я остановилась у калитки, не делая больше и шага. Нас разделяла проезжая часть, и мужчина вышел из своего автомобиля, одетый с иголочки в черный костюм.
Теперь же я отвела глаза, не в силах вынести смотреть ему в лицо. Но слышала, как он подходил все ближе, пока не остановился передо мной всего в одном шаге. Его запах мгновенно окутал со всех сторон, что я чуть не потеряла рассудок. Это слишком.
– Зачем ты здесь? – вопрос вырвался из меня быстрее, чем смогла его обдумать.
Я продолжала смотреть на безупречные края его лацкана, не осмеливаясь поднять глаза.
– Посмотри на меня, Доми, пожалуйста, – звук голоса мужчины, вибрируя, проникал в самое сердце, заставляя его замирать на доли секунд.
Ощутимая дрожь скользнула по телу, и я инстинктивно обхватила себя руками.
Собрав всю волю, медленно подняла глаза. Риккардо…
– Мы можем поговорить?
– О чем? – ком в горле уже начал расти, отчего предпринимала все попытки, чтобы не расплакаться прямо сейчас.
– Обо всем, что случилось.
Поджав губы, я едва слышно спросила:
– Хочешь сказать что-то новое, чего я не знаю? – хмурясь, вкладывала все силы на то, чтобы держать себя в руках.
Риккардо должен был жениться на Элизе Нано через три месяца, и это одна из причин, почему я решила заткнуть свое сердце, лишь бы перестало скулить и тосковать по нему.
Но пока что оно побеждало. Мои чувства к этому мужчине побеждали в нечестной, неравной борьбе с разумом.
– Хочу, чтобы ты знала, почему не сказал тебе все сразу, когда только обо всем узнал. Я не обманывал тебя, Доми.
– Считаешь, что это не обман? – голос, предатель, дрогнул. – А то, что ты молчал столько времени, без попыток объяснить мне все хотя бы через пару дней, после того, что случилось… Это ты мне как собираешься объяснять, Рик? – глаза начали наполняться слезами, но я продолжала смотреть на мужчину, которого любила всем своим существом, и который бы не нащупал мое сердце на своем месте. Вместо него сейчас были лишь осколки. – Это было подтверждением.
В его глазах читалось сожаление, которое скрывалось за маской холодного равнодушия. Мы стояли посреди улицы чужого района, и я понимала, почему он был не в состоянии показать мне все свои истинные чувства и эмоции прямо сейчас. Но в этом и не было нужды: я все видела в этих родных, почти черных, как бездна, глазах.
Риккардо было больно… Но и мне тоже.
– Подтверждением чему? – спросил он голосом, который я не узнала.
Напряженно сглотнув, ответила:
– Тому, что я тебе не нужна.
– Это не так. И ты это знаешь.
– Я так думала, – поправила его.
– Ты ошибаешься, Доминика. Именно поэтому я сейчас здесь и прошу спокойно поговорить. Я хочу все объяснить, чтобы ты больше не считала, что не нужна мне.
– Почему ты решил, что мне еще нужны объяснения, Риккардо? – слезы уже свободно текли по щекам, пока обида пульсировала в груди. – Твоя свадьба с той девушкой – одна из причин, почему я не могу простить тебя.
Он понимал, что я имела в виду.
О таком сложно было забыть. Да и как можно перестать помнить о том, что мужчина, которого я любила, подверг пыткам моего брата?
– Ты держал Руджеро в плену пять дней. Пять дней я не могла нормально спать, есть, жить, понимая, что у меня пропал брат. Мне снились кошмары. Я думала, что его убили, и что больше никогда его не увижу, Риккардо, ты это понимаешь? – он плотно поджал губы, на миг отводя взгляд. – Да, Руди нарушил договор, как и твоя сестра. Но и мы тоже, Рик. Ты и я также его нарушили, и сделали это еще раньше, чем они. Почему же тогда ты так жестоко обошелся с моим братом, когда сам находился в аналогичной ситуации? Почему его любовь к твоей сестре вдруг стала ничтожной, по сравнению с твоей? Как ты так смог определить, что твоя любовь важнее и правильнее, чем его? За что он провел столько дней в страданиях и мучениях, пока его любимая женщина находилась в плену у страшного человека?
Риккардо молчал, глядя мне в плачущие глаза, и в его я видела, как раскаяние смешивалось с болью. Но даже так, у него не было ответа на мои вопросы.
– За что ты решил причинить мне такую боль, Рик? – шепот срывался с губ. – Если это была какая-то игра, потому что я – Аллегро, то поздравляю, ты победил.
– Это вовсе не игра, не говори подобных вещей. Повторяю, я никогда тебя не обманывал.
– Не обманывал, – кивнула я сама себе, прикусив губу. – Не обманывал, но и не говорил правды, ведь так? Ты мне вообще ничего не рассказал, Риккардо. И сейчас хочешь, чтобы я выслушала то, что ты успел придумать в качестве оправдания за прошедшие месяцы?
– Я ничего не придумывал.
У меня больше не осталось сил слушать, и я отмахнулась. Рик замолчал.
– Пожалуйста, хватит, – прошептала, прикрыв глаза на несколько секунд. – Тебе лучше уйти. Сейчас должен приехать Эмилио, не нужно, чтобы он тебя увидел.
– У тебя есть все основания мне не верить, считать, что я хотел этого навязанного брака с племянницей Коломбо, но это неправда. Sono infinitamente fedele ai tuoi occhi.1 И так будет всегда, – на этих словах он развернулся и направился к своей машине.
Хотелось отчаянно закричать, остановить его, попросить вернуться ко мне прямо сейчас, чтобы не уходил, не оставлял меня, но лишь молча смотрела ему в след.
А в следующее мгновение достала перевернутый блокнот из сумки и вырвала рандомный листок, на котором быстро оставила короткую надпись.
– Рик, – окликнула его, поспешно подойдя ближе. Он обернулся, и я вручила ему лист. – Надеюсь, ты сможешь выделить один вечер на то, чтобы объяснить все. Это последний шанс, когда я готова выслушать тебя.
Приняв из моих рук записку, Риккардо не успел ничего ответить, как я развернулась и начала возвращаться к дому Анри.
Эмилио же появился рядом спустя две минуты. Слава богу, Риккардо не стал медлить и успел уехать.
– Ты плакала? – вопрос друга прозвучал почти сразу, как только я села в машину.
– Все в порядке, – грустная улыбка задела уголки моих губ. – Разговаривали с Анри об Эмилии, а я что-то в последнее время стала сильно сентиментальной.
Эмилио же только тяжело вздохнул.
Риккардо
Кенфорд. Мафорд.
Я остановился в соседнем переулке от студии друга Доминики и, не выдержав, раскрыл записку.
Это стало глотком воздуха, после того как увидел ее слезы. Так сильно хотелось притянуть Доми к себе, обнять, вытереть мокрые глаза и никогда больше не отпускать. Но не имел права даже касаться и подходить ближе, чем уже это сделал. Это было бы слишком неуважительно и эгоистично по отношению к ней. А я и так пробыл эгоистом достаточно времени, чтобы сделать больно.
Развернув лист в руках, взгляд зацепился за короткие строки, написанные размашистым, но от этого не менее красивым почерком Доминики: «Среда. Парк Срэндо. 18:00».
А на обратной стороне листка карандашом изображены чьи-то темные глаза с холодным, хмурым взглядом. И мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы понять: они принадлежали мне.
ВИШНЯ ТРЕТЬЯ
Доминика
23.09.2020г.
Кенфорд. Клофорд. Особняк Аллегро
Когда мы с Итало ходили на ужин с Домиником и Джанни, в тот вечер брат пригласил Мёрфиса к нам домой, когда появится возможность, чтобы я написала его портрет. Тогда же у меня были надежды, что это лишь вежливость старшего брата, который забыл бы об этом уже через пару минут. Но так я считала ровно до вчерашнего вечера, пока не вернулась в особняк. Итало поймал меня у лестницы, когда я уже планировала быстро скрыться в своей спальне, чтобы утонуть в бесконечных мыслях, терзаниях и личном моральном аду.
Неожиданное появление Риккардо с просьбой поговорить спустя столько времени, выбило меня из равновесия. Конечно, я ждала, когда он соизволит проявить ко мне и всему тому, что между нами было, хоть какое-то уважение, и все-таки решится на разговор, а не поведет себя, как трус. Но когда он действительно приехал… Я не была готова посмотреть ему в глаза. Я любила его глаза, но они причиняли боль.
Именно в таком разбитом состоянии старший брат остановил меня посреди гостиной. И, видимо, этому вечеру суждено было стать еще хуже, ведь Итало сообщил мне о предстоящем утреннем визите Доминика Мёрфиса. Который без конца продолжал присылать на наш адрес букеты цветов, чье фото красовалось на обложке журнала, по которому страдала добрая женская половина Кенфорда из-за его бизнеса и обворожительной улыбки, и с которым я уже дважды ходила на свидания в этом месяце и трижды в прошлом.
И теперь, в нашу шестую встречу, – которую я не посмела бы назвать свиданием, – должна была написать его портрет в своей студии. Да, Доминик обаятельный и привлекательный, и наверное, художникам вроде меня должно приносить какое-то особое удовольствие переносить его лицо на бумагу, но… Как бы сейчас это жалко не прозвучало, я бы лучше достала свой почти исписанный блокнот и изобразила в нем глаза Капо Сант-Хилла. В тысячный раз. Не готовая признать, что ужасно жалела о том порванном портрете, который повторить у меня не поднималась рука.
– Где мне лучше устроиться? – взгляд мой оторвался от карандашей, что я перебирала в руках в поисках тех, что могли пригодиться для изображения черт лица Мёрфиса, и посмотрела на блондина.
Он стоял посреди студии, спрятав кисти рук в карманах бежевых узких штанов, в которые была заправлена белая рубашка. Солнце освещало его лицо, пока сам Доминик чуть жмурился, глядя на меня вполоборота. Такое выражение лица придавало ему какого-то романтизма. Мне кажется, или он уже позирует, как на фотосессии?
– Можешь взять вон тот стул, – кивнула в сторону стены, к которой был приставлен стул, – и поставить здесь, – теперь же указала рукой на место в двух шагах от мольберта. Ближе точно не надо.
Я была безучастной во всем этом. Никакой инициативы и открытого желания брать в руки один из карандашей, который собиралась поднести к чистому полотну на мольберте и нанести первые штрихи.
А еще я игнорировала всякие попытки Доминика быть обаятельным, обходительным и пытающимся произвести на меня впечатление мужчиной, что не оставлял попыток покрасоваться передо мной своим лицом. Он абсолютно точно знал о своей привлекательности.
– Можно я спрошу? Если не захочешь отвечать, то я пойму, но мне интересно это узнать, – взгляд мой так и был прикован к нижней челюсти мужчины на полотне, что выводила карандашом.
– Тебе необязательно спрашивать меня о том, можешь ли ты о чем-то спросить, Доминика. Просто задавай свои вопросы в любое время. Не думаю, что есть такой, на который бы я не смог или не захотел отвечать, – он поправил золотистые волосы и закинул ногу на ногу, продолжая сохранять осанку.
– Что именно тебя привлекло во мне, раз ты сразу стал таким настойчивым? – глаза на мгновение нашли его лицо за пределами мольберта.
– Считаешь, я настойчив?
– По-моему, это очевидно, – уголки моих губ чуть приподнялись. – Стоило нам потанцевать дважды и один раз поужинать, как наш с братьями особняк стремительно стал превращаться в оранжерею.
В последнее время мне стало чуть проще «излагать свои мысли через рот», не так сильно смущаясь, как это было совсем недавно. Меня посетили мысли, что это потому, что, например, к Доминику я не испытывала романтических чувств. Да, он мужчина, а меня, если честно, всегда пугали и смущали мужчины. И даже учитывая, что с ним я чувствовала себя несовсем уютно, но и не испытывала страха. Возможно, поэтому я при нем особо больше не краснела и задавала различные вопросы.
– Я просто считаю, что мужчина должен сразу показывать серьезность своих намерений. Ведь, если не проявить себя в тот самый момент, когда девушка свободна и привлекла твое внимание, то потом ты просто можешь увидеть, как она выходит замуж за другого, — по-моему, я уже где-то это слышала. – А я, знаешь, не люблю ни пустую болтовню, ни пустые обещания, ни то, когда кто-то пытается увести у меня из-под носа то, на что нацелен я сам. Это касается как и работы, так и личной жизни.
– То есть ты нацелился на то, чтобы… жениться на мне? – карандаш замер в паре миллиметров над полотном, а я мгновенно нахмурилась, посмотрев на мужчину, надеясь всеми фибрами души, что он не озвучивал свои мысли братьям.
– А мои слова можно понять как-то иначе? – хмыкнул он. – Я не пустослов, Доминика. Не надо расценивать меня как того, кто лишь играется и любит азарт от соперничества.
Я бы могла сказать, что как таковых соперников на роль моего потенциального жениха Мёрфис не имел, но сердце собиралось громко запротестовать в смертельной схватке с разумом, поэтому не стала никак это комментировать.
– Ты мне так и не ответил, – напомнила ему, меняя карандаш на другой из стакана.
– Что меня в тебе привлекло? – кивнула согласно. – Не знаю. Наверное, твоя недоступность и… невинность? Скажу честно: добиваться внимания девушки, которая от тебя воротит нос, вызывает довольно специфичные чувства. Но интрига от конца – это вкусно, согласись?
– А если не получится? – не получится, Доминик. Спросила лишь потому, чтобы поддержать беседу. – Вдруг интрига – лишь красивая обертка, а внутри окажется пустота?
– Что ты имеешь в виду? – он наклонил голову так, что его, идеально уложенные, волосы чуть выбились из общей картины.
– Кто-то забрал конфету первый, но замел следы.
Русые брови Доминика свелись к переносице, точно обдумывая мои слова:
– Хочешь сказать, что все старания могут оказаться в пустую?
Я пожала плечами:
– Кто знает?
Скажи я больше, то у него могли появиться сомнительные вопросы и какие-то догадки. Я и так не уследила за языком, нужно было перестать чувствовать себя так уверенно, хоть щеки все-таки мои горели.
24.09.2020г.
Кенфорд. Клофорд.
– Тебе точно не кажется это пугающим? На твоем месте я бы насторожилась, – лепетала Беатрис, пока ее каблуки стучали по каменной плитке рядом со мной.
Эмилио тащил в руках наши покупки, идя позади буквально в паре метрах от нас. Точнее, там были не наши покупки, а покупки Беатрис. У Зейна на следующей неделе должен был быть день рождения, и она решила подготовиться с подарком заранее, а для этого ей оказалась необходима моя компания.
– Я не выйду за него замуж, Беатрис. Не стоит волноваться об этом, – я предприняла попытку натянуть на лицо убеждающую улыбку, но, наверное, получилось плохо.
– Ты ходила с ним на свидание шесть раз, – нахмурилась она, интонациями выделяя свое возмущение. – Одно из которых прошло в твоей студии.
– Но это все равно не значит, что я выйду за него замуж, ты же понимаешь?
– Будто ты забыла, в каком мы живем мире. А точнее, ты. Я же оказалась в нем случайно, но, кажется, застряла, как погрязшая в болоте по самые уши, а все из-за того, что как-то однажды встретила тебя.
– Сожалеешь? – ироничный смешок слетел с губ.
– Ты сейчас о себе или о той части нашей дружбы, где ты знакомишь меня со своим старшим братом, по которому я теперь до конца своих дней буду пускать слюни?
– Наверное, теперь об обоих этих моментах.
Я бросила взгляд через плечо на Эмилио, чью усмешку услышала за спиной, но, к счастью, он остался незамеченным для моей подруги.
– Все это бессмысленно, учитывая, в какой ситуации ты можешь оказаться. Этот Доминик слишком настырный, и как только это спокойно проходит через твоих братьев? Почему они позволяют это?
Вздохнув, я чувствовала, как новые сапожки натерли мне пятку, но не предпринимала пока никаких попыток исправить положение.
– Это из-за меня, – я должна была признаться в этом, да? – Это я сказала Итало, что не против всех этих… В общем, всего этого.
Беатрис остановилась, а ее лицо вытянулось:
– Чего-чего ты сказала ему? А как же… – она осеклась, поймав мой взгляд.
– Ты и так знаешь, почему я так поступила, – тихо, чтобы не услышала и муха, пролетавшая мимо, когда мы вновь тронулись с места. – Хоть это ничего не значит.
– Но только не для твоих братьев, Дом. Думаю, они это могут воспринять гораздо серьезнее, чем ты можешь подумать.
Руки сами скользнули в карманы легкого пальто.
– Тебе стоит заканчивать все всякие встречи с этим Мёрфисом. Ничем хорошим это не кончится.
Риккардо
25.09.2020г.
Кенфорд. Срэндо. Парк
Парк в этом районе достаточно большой, чтобы по нему можно было блуждать около получаса, но я будто изначально знал, куда именно должен прийти. Понятия не имел, что это было: интуиция, связь или чутье. Но ноги привели в нужное место – та самая лавочка, напротив которой зимой возвышалась высокая елка. Сейчас же там ничего не было.
Моим вниманием всецело завладела Доми, сидевшая на ней в белоснежном пальто, пока ее такие же белоснежные волосы поддавались порывам немного прохладного ветра.
– Не опоздал, – губы, накрашенные розовым блеском, растянулись в милой улыбке, когда она поднялась на ноги.
Доминика стояла в сапожках на достаточно высоком каблуке, но все равно была гораздо ниже меня.
Моя рука слегка дрожала, расстегивая пуговицу пальто, освобождая шею от лишнего тепла.
Стоя рядом, благодаря гребаному направлению ветра, я слишком сильно ощущал нежнейший аромат ванильного мороженого, которым пахла Доми. Это достаточно сбивало мысли, которые и без всего этого были беспорядочны.
– Для твоей семьи ты у Анри? – из меня вырвался какой-то нелепый вопрос, на который она кивнула.
– Как и для Эмилио, – уточнила и нахмурила брови.
Она волновалась. И пока Доми не смотрела в мою сторону, мои глаза блуждали по ее лицу, отмечая каждую мелочь: уставшую улыбку, которая пыталась скрыть боль, румяные щеки и чуть покрасневшие глаза.
Я столько раз представлял этот момент, сотни раз прокручивал возможные варианты диалога, но сейчас слова застряли в горле.
– Почему ты мне не сказал? – ее голос стал чуть тише, испуганней.
Спустя долгую секунду медленного размышления, я, наконец, решился заговорить. Голос звучал низко, словно бархат, пропитанный усталостью и мукой:
– Потому что, если бы я сказал тебе тогда, сразу, ты начала бы искать выход немедленно. Высказывать идеи, предлагать планы, лезть в дела, в которых твой вклад равнозначен самоубийству.
Вздох – короткий, глубокий.
– Я пытался найти решение самостоятельно. Здесь не просто традиционалисты так решили, Доми, а все куда гораздо серьезнее. Я – пешка в игре, в которой даже чертовых правил не знаю, – руки сжимались в карманах пальто до легкой, неприятной боли. – Пойми, мне просто не хватило времени. Ни на то, чтобы найти решение или какой-то выход, ни на то, чтобы нормально объясниться перед тобой. А я хотел тебе рассказать.
Смотря в глаза Доминики, сердце давало сбой, угрожая покинуть пределы грудной клетки.
– Моя помолвка с Элизой – сделка, которая в будущем должна сыграть свою роль. Сделка, которую заключили без моего желания, но моими руками.
Она поджала губы, опустив на секунду взгляд к мокрому после дождя асфальту:
– Я все понимаю, но… Это нечестно, – Доми сглотнула. – Ты не должен был решать за двоих, Рик, держать меня в неведении, будто я игрушечная фигурка, чьи чувства ничего не стоят.
В груди неприятно кольнуло от ее слов.
– Я не обесцениваю твои чувства. Я…
– Нет? – вырвалось у нее, перебив меня. – Разве я не заслуживала правды?
– Заслуживаешь, Доми. Больше, чем кто-либо другой.
– Ты же мог мне рассказать. Просто прийти и рассказать, что тебя заставляют жениться, и все остальное, что ты сейчас мне сказал про игры, марионетки и опасность.
– Я не хотел приходить к тебе с пустыми обещаниями, когда сам не понимал, что делать. Не хотел подвергать тебя риску. Боялся втягивать в то, в чем еще сам не разобрался.
– Почему же сейчас стоишь здесь? Разве риска больше нет?
– Есть. Особенно здесь и особенно сейчас.
Район Срэндо раньше казался мне самым безопасным, как нейтральная зона для нас с Доминикой, где мы могли видеться, ведь это была территория Руфеана, который бы не стал прицеплять ко мне хвост. Но сейчас я не был уверен во всем этом, учитывая, что должен стать его зятем.
– И было бы правильно и дальше держать язык за зубами, чтобы не подвергать тебя опасности, но я осознал, что вел себя как эгоист по отношению к тебе. Не хочу оправдываться и говорить о том, почему у меня не хватило времени, чтобы даже обдумать всю эту ситуацию прежде, чем вывалить ее на тебя, ведь у меня нет оправданий. Точнее, ни одно из них не стоит того, чтобы встать наравне с тем, что я от тебя скрыл важную информацию. То, что я сделал, привело к тому, чего боялся – ты узнала о свадьбе с Элизой совсем не так, как я планировал тебе рассказать. Все вышло омерзительно, признаю, и нисколько не отрицаю. Прости меня. Пожалуйста. Я эгоист и мудак, который причинил тебе боль, и все это совершенно незаслуженно по отношению к тебе.
Доми поджала губы, смотря точно мне в глаза. В них не было слез, но та боль, что скрывалась внутри, прекрасно считывалась, заставляя сердце в груди сжиматься, лишний раз забывая о том, что ему необходимо биться.
«Энрике подошел ко мне и устроился рядом на диване, пока я нервно дергал ногой, перебирая пальцы. Мы были в комнате одни. Совсем. За последнее время нам не удавалось побыть с братом наедине дольше минуты из-за подготовки к инициации, которая вот-вот должна была начаться.
Я сильно нервничал, пока брат же выглядел спокойным. Хотя мог поклясться, что точно слышал, как он совсем недавно срывался на некоторых традиционалистов из-за того, что они подготовили что-то не так, как нужно.
Мне же было плевать, как там нужно. В голове кружили совершенно другие мысли.
Сейчас мне надо было сосредоточиться на том, чтобы взять на себя ответственность за клан Сант-Хилл. Все ждали от меня, что я, как отец, встану и поведу всех за собой, ведь меня готовили к этому моменту всю жизнь. И я был согласен с каждым словом, с каждой подготовкой и действием отца, принимая правила этого мира.
Но это не значило, что…
– Мне кажется, я боюсь, – негромкое признание вырвалось на выдохе, пока глазами по венам на руках водил.
И это был не просто страх, от которого могли подкашиваться ноги, – такого я никогда не испытывал. От того, что чувствовал, в груди поселилось ощущение сомнения, которое вгрызалось в меня, как черви.
Энрике продолжал сидеть, откинувшись на спинку дивана, подперев кулаком голову и закинув ногу на ногу.
– Со стороны кажется, что быть Капо – просто, – я непроизвольно нахмурился. – Но ты тоже видел, сколько ответственности нес на себе наш отец. И пускай, как родитель, он потерпел полнейшее поражение, но, как Капо, справился на все двести процентов, – и я вздохнул.
– Вилдер Карбоне, – начал брат, и взгляд мой врезался в него, когда мне стоило чуть обернуться через плечо, – в роли отца был настоящим дерьмом. И не думаю, что кого-то в нашей семье это все так же с�