Созидатель. Академия

Глава 1

Голоса большого количества разумных раздавались изо всех уголков арены. Шум стоял такой, что я не мог сосредоточиться на собственных мыслях. Оглядевшись вокруг, отметил красоту, древность и фундаментальность этого строения.

Арена находилась в центре магической академии под открытым небом. Зрителей, от случайных попаданий, защищал купол из переливающихся и переплетающихся между собой силовых полей. Под ногами – полированный эфирный камень, меняющий цвет в зависимости от применяемого атрибута. По краям арены возвышались древние обелиски с выгравированными руническими символами, которые мягко светились всеми цветами радуги. Как я слышал, это первые правила аренных поединков, которые увековечил таким образом основатель магической академии.

Вокруг дуэльного поля располагался амфитеатр с местами для студентов и преподавателей, а на самой высокой точке арены парила кафедра арбитра. Как правило им являлся сильный маг, способный без проблем остановить дуэлянтов, чтобы они не перешли черту.

Арена имела кучу полезных функций. Например, адаптивное поле, которое автоматически подстраивалось под уровень бойцов, ограничивая силу новичков, но позволяя опытным магам сражаться в полную мощь. Имелся и другой полезный функционал, но о нём как-нибудь потом.

А сейчас… а сейчас у меня будет дуэль на смерть с одним очень неприятным разумным, который считает себя вселенским законом, не меньше. Зовут его Дракс Родверг, и он является младшим братом Зерета Родверга, который должен был стать мужем Гвинеи, но не срослось. О всех знакомых «дамах», которых встретил в академии, расскажу потом, так как всё не просто.

В данный момент я прислушивался к словам арбитра, который представлял нас зрителям и в тоже время общался с Войдом.

– Да хорош уже прятаться. Расчехляй стеклянную пушку и мочи этого лоха красиво, с фонтанами крови и отрубленными частями тела. Один хрен на тебя пол академии зуб точит – уговаривал меня Войд.

– Фу, фу, фу быть таким – скривился я, поглядывая на противника – ты стал слишком кровожадным, Войд. Вон, бери пример с Цереры. Она, наверняка, сейчас сидит в своей обители и подтачивает ноготки.

– Ага – раздался безразличный голос арахны в моём подсознании.

– Аэль, хорош уже терпеть. Это как раз тот случай, про который мы с тобой множество раз говорили. Пора раскрываться или тебя загнобят – предъявил мне Войд.

– Ой, ой… это кто же меня гнобил-то? Если только бабы, которые меня уже достали. Я и своими артефактами прекрасно со всеми справлялся, а ты мне сейчас предлагаешь убить этого урода пустотной магией? Не перегиб ли это?

В этот момент со стороны противника послышались выкрики, которые, видимо, должны были вывести меня на эмоции.

– Слышишь, смерд! Когда я тебя убью, то обязательно вновь зайду к твоей подружке. Может даже с друзьями. Распробуем все её дырки по-дружески. А потом я сделаю её своей собачонкой, которая будет подставлять свою жопу по моему приказу.

– Знаешь – сжав кулаки от злости, сказал я Войду – пожалуй ты прав. Быстро и кроваво – это то, что эта мразь точно заслужила.

– Ну наконец-то – обрадовался Войд.

– Порви эту тварь за нашу малышку – злым, шипящим голосом отозвалась Церера из татуировки.

– Хорошо – холодным голосом произнёс я – Войд, врубай первый протокол. Как только я окажусь возле него, сразу запускай разгон.

– Да капи-тан! Та-ак точно капитан! – обрадовался вселенец.

Я призвал из кольца два коротких клинка, которые стали моим любимым оружием для ближнего боя. Благодаря Войду я неплохо развил амбидекстрию, а пара мечей, с которыми ты знаешь, что делать, лучше, чем один. Направив клинки в землю, я, со скучающем видом, смотрел на соперника, который что-то мне выкрикивал, и ждал начала поединка. Освободив голову от посторонних мыслей, сфокусировался на мерзкой роже Дракса и накручивал себя эмоционально, представляя, что могло произойти, если бы не успел спасти Гвинею. Она тоже присутствовала где-то на арене и, наверняка, переживала за меня. Но это зря. Я не оставлю этому ублюдку никаких шансов. Расправа будет быстрой и безжалостной. Я так решил.

– Начали! – прозвучал голос арбитра.

– «Разгон»

– «Рывок»

– «Аура пустоты»

Напитав клинки пустотной маной, я переместился за спину противника. Разум мой был совершенно безэмоционален, благодаря протоколу. Глядя в затылок Драксу, я начал свою кровавую пляску. Множественными резкими ударами клинков отделял куски тела противника, которые тут же разъедал туман ауры. Отделив все выпирающие и больше не нужные Драксу члены, отменил разгон и наблюдал, как обрубок этого недоразумного валится на пол арены. После влажного удара этого куска мяса о эфирный камень понял, что вокруг воцарилась гробовая тишина. С начала боя прошло всего несколько секунд реального времени. Под звуки воплей и нытья уполовиненного Дракса, я поднял глаза на трибуны и оглядел зрителей. Чем больше лиц мне попадалось, тем шире становилась улыбка на моём лице. Напитав один меч маной под завязку, я медленно прервал страдания Дракса, отделив его тупую голову от тела и тут же превратил всё, что осталось от бедолаги в ничто. Его теперь даже похоронить не смогут.

– А вы что же думали, что я только безделушки могу делать, да править оттиски – широко улыбаясь, задал я вопрос зрителям. Резко став серьёзным, я продолжил – к вашему сожалению, нет. Достаточно. Теперь, Я, буду вызывать вас на дуэли! Теперь, Я, буду вас бить до полусмерти! Теперь, Я, не дам вам спокойно ходить по коридорам академии! Не живётся значит вам спокойно. Не переживайте. Я всё исправлю. А ещё ткну преподавателей носом во всё говно, которое происходит в этих стенах – обвёл я рукой территорию академии – теперь каждую мразь, что пользуется своим положением в корыстных целях, буду вызывать на дуэль и жестоко убивать.

Купол, определив, что на арене остался лишь один разумный, рассеялся.

В этот момент, с одного из мест слева от меня раздался душераздирающий крик.

– Тва-а-арь! Как ты посмел убить моего господина. Сдо-о-х-ни! – вскочил один из зрителей и начал накачивать маной какой-то очень неприятный оттиск.

– Остановитесь – прокричал арбитр мужчине, но было уже поздно. Оттиск активировался и прямо в воздухе, надо мной, начали расти множественные лозы. Сформировав над моей головой целый ковёр зелени, они ощетинились длинными, острыми и, скорее всего, отравленными шипами и выстрелили ими в меня. На огромной скорости тысячи снарядов полетели в мою сторону. Понимая, что такую атаку я отразить не смогу, просто не хватит маны, уже хотел активировать второй протокол, как передо мной, в рывке, появилась красотка в доспехах и активировала защитное заклинание, которое укрыло её и меня огненной полусферой. Оттиск красотки без проблем сжёг все шипы, не пропустив ни одного внутрь. Как только последний снаряд сгорел, девушка повернулась ко мне своим прекрасным лицом, посмотрела своими яркими, красивыми, синими глазами в мои и, улыбнувшись, произнесла:

– Ну привет, Братишка.

***

Некоторое время назад. Академия одарённых империи Аль.

Я стоял на площади академии и раздумывал о превратностях судьбы. Моё лицо было нахмурено, разум находился в смятении. Как могли сойтись в одной точке столько дорог совершенно разных разумных? Теория вероятности моего мира сказала бы что такое невозможно. Но… опять это вездесущее «но». Я стою здесь. Элиза стоит здесь. Гвинея стоит здесь. Амбра стоит здесь. И даже Лисандра находится на этой площади. Как будто кто-то могущественный специально собрал нас всех здесь. А может я просто накручиваю себя? Не, ну правда. Так и в астрологию можно поверить. Но, к сожалению или к счастью, ретроградного меркурия в этом мире быть не может. Выдохнув, сделал волевое усилие и просто принял всё со мной происходящее, как данность. Перестал вертеть головой и обратил взор на сцену, но тут же встретился взглядом с Лисандрой. Альвийка была сегодня очень красива. В синем платье и со сложной причёской, она была похожа на яркий, зелёный листопад в глубине которого протекал ручей с чистой, прозрачной водой. Пристально посмотрев в её глаза, заметил какое-то внутреннее смятение девушки. Как-будто она не ожидала меня здесь встретить и теперь не знает, что ей делать. Я натянул маску безэмоциональности, а Войд помог мне не отвести взгляд, активировав первый протокол на несколько десятков процентов.

– И что мне теперь делать? Я ведь обещал сам себе отомстить за Сильвера и Сэму – подумал я.

– Сначала разберись в своих чувствах. Я бы лучше сделал такую, как она, своей должницей. Её смертью ты уже ничего не изменишь и не вернёшь ребят.

Прислушавшись к себе, понял, что действительно уже не испытываю к ней такой ненависти, какая была у меня в момент осознания смерти Сильвера и Сэму.

– Возможно ты и прав – задумчиво произнёс я – Ладно. Попробуем наладить с ней контакт и потребовать виру с этой твари – оглядев Лисандру, поправился – красивой твари.

– Кабель – пристыдила меня Церера.

– Эх… так и есть. Войд, приглуши гормоны – попросил я.

– Сделал – тут же ответил вселенец.

Мир сразу поблёк, и я уже более здраво и трезво смотрел на разумных, не перескакивая постоянно на сисечки и попки молоденьких, будущих студенток.

– Если честно, меня больше всего беспокоит вампирша. Какого ей надо от меня? Как она учуяла меня в толпе? – задался я вопросами.

– Ты тупой? – раскритиковал меня Войд – она вообще-то пробовала твою кровь на вкус. Забыл?

– И что я должен понять из твоих объяснений? – возмутился я.

– Она вампир. По сути, один из самых совершенных хищников в этом мире. Для неё твоя кровь, как тряпка с твоим запахом для поисковой собаки. Только Амбра в сто раз круче любого зверя. Думаю, если бы она задалась целью, то отыскала бы тебя, где бы ты не находился.

– Даже в астрале?

– Очень смешно. Не придуривайся. Ты понял, что я имел ввиду.

– Да понял, понял – отмахнулся я от претензий вселенца.

В этот момент в центре сцены появилась высокая, статная женщина с идеальной осанкой. И, скажу я вам, странностей в ней было много. Короткие, не более двух сантиметров, волосы серебристого цвета топорщились ежиком. Платье из золотистого материала с юбкой в пол, имело стоячий воротник, который, как хвост павлина, возвышался над головой женщины. Желтоватые глаза со змеиными зрачками. Ну, и наконец, золотистые чешуйки, которые местами проявлялись на открытых участках кожи.

– Высокородный манис – пояснил мне Войд.

– Почему высокородный? – поинтересовался я.

– Золотая чешуя бывает только у высшего сословия манисов.

Женщина обвела нас всех взглядом и, создав какой-то оттиск, начала свою речь. Её словоблудие ничем не отличалось от любого другого, слышанного мной в моём мире. Мы молодцы, но, чтобы стать ещё круче нам надо хорошо учиться и бла-бла-бла… Я не особо слушал выступление дамочки, поэтому, когда толпа сорвалась с места и куда-то двинулась, не сразу понял, что происходит, но последовал за всеми. Поток желающих поступить в академию остановился возле специальной зоны. Она представляла из себя круглый пятак, по краю которого стояли столы. За ними восседали разумные, одетые в форму академии. Все были разного возраста и, на первый взгляд, не имели каких-то общих признаков.

– Это сенсоры – прервал мои размышления Войд – будут вас просвечивать для точного определения ваших параметров. А потом, на основе этих данных, всех распределят по группам. Заодно отсеют тех, кто пришёл поступать не имея дара.

– А нафига им это? Из же всё равно выгонят.

– Идиотов везде хватает, и этот мир не исключение.

И правда, через несколько минут одного из поступающих подхватила под руки охрана и потащила к выходу.

– Да есть у меня дар. Мне мать сказала, что я одарённый – кричал этот неадекват.

Я прикрыл глаза и просветил парнишку пустотным взглядом. Ничего обнаружить не удалось, даже каких-либо начальных зачатков. Значит и правда кто-то подшутил.

– Слушай, если бы его даже пропустили, то за обучение-то всё равно нужно платить. Какой смысл его перформанса? – поинтересовался я.

– Поверь, это не последний. Кто-то пошутил, что парнишка будет великим одарённым, он и принял всё за чистую монету. А по поводу оплаты… Дело в том, что некоторых поступающих, при наличии редкого или сильного дара, обучают бесплатно. У тебя есть два варианта:

Первый – воспользоваться письмом Лисандры и, на какое-то время, скрывать свой дар от посторонних. Тебя даже сканировать не будут здесь. Позже заполнят бумаги. Скажем так, ты как бы поступишь в академию по протекции.

Второй вариант – просто дать себя просканировать и к вечеру все будут знать, что у тебя редкий дар. Зато платить за обучение не придётся.

Хотя, есть ещё третий вариант. Совместить оба предыдущих. Так ты раскроешься, но все сразу поймут, что ты поступаешь по протекции одного из преподавателей. Ну и платить тебе тоже не придётся – закончил Войд.

– И сколько я смогу скрываться? – задумался я.

– Думаю не долго.

– Тогда какой смысл откладывать неизбежное. Думаю, последний вариант самое то.

Утвердившись в своём выборе, я спокойно дожидался своей очереди, как вдруг меня кто-то подхватил под руку. Первое, что бросилось в глаза – кудрявая голова. Вздохнув, я опустил взгляд чуть ниже и посмотрел в глаза улыбающейся Гвинеи.

– Думал, я тебя не узнаю? – сделала девушка хитрое лицо – твой взгляд слишком выразителен и ярок, чтобы его можно было не узнать – зажав мою руку между маленьких грудей, заявила она.

– Как высокопарно – язвительно произнёс я – стихи писать не пробовала? Нет? Ну и ладно. Что тебе надо от меня – прошипел я ей на ухо.

Девушка нахмурилась, не понимая, что она сделала не так.

– В смысле? Я просто рада тебя видеть. В конце концов ты меня спас.

– Да? Не помню такого. Кто ты? – сделал я вид, как будто пытаюсь что-то вспомнить.

Гвинея замерла, как статуя, а я наблюдал, как сначала надуваются её щёки, а потом глаза наполняются влагой. Чтобы не показывать слёзы, девушка развернулась и быстрым шагом ушла. Я пожал плечами и продолжил скучать в очереди.

– Не жёстко ты с ней? – спросила Церера – видно же, что она со всей душой к тебе.

– Ага. Я уже пару раз попадался в эту ловушку. Достаточно. Единственной нормальной девушкой в этом мире я могу признать только Элидру и то, это крайне спорное утверждение. Хотя нет. Ты лучшая девушка обоих миров – улыбнулся я. Арахна послала мне волну ментальной благодарности за комплимент.

– Спасибо Аэль. Я тоже счастлива путешествовать с тобой.

– Так. Вопрос ко всем – начал я – стоит ли мстить Мирде? Или спустим всё на тормозах?

– А ты сам что думаешь и чувствуешь?

Я задумался и прислушался к себе. Проанализировал ситуацию так же, как с Лисандрой и понял, что не осталось ни злости, ни обиды на Мирду. Воспоминания о том случаи поблёкли и уже не вызывали позывов к мести. Осталось только неприязнь и то, в основном, к Мирде.

Дождавшись своей очереди, я подошёл к столу, за которым сидела симпатичная рыжая девушка, и, первым делом, протянул конверт с письмом Лисандры. Сенсор подняла взгляд и пристально меня оглядела своими изумрудными глазами. Чем дольше она вглядывалась в меня, тем сильнее отдалялись друг от друга её веки. Когда девушка начала напоминать анимешного персонажа, я понял, что надо это заканчивать, а то слишком много разумных стали обращать внимание на реакцию сенсора.

– Что-то не так? – спросил я. Девушка резко выдохнула и перевела взгляд на письмо, которое она немного помяла из-за потери контроля в процессе исследования моего ядра и каналов.

– Н-нет. Всё в порядке.

Резко распечатав письмо, сенсор вчиталась в строки. Подскочив со стула, девушка рванула в сторону ближайшего здания, попросив меня никуда не уходить. За моей спиной послышались возмущения, которые начали перерастать в неприятный гул.

– Какого хера? Парень вали отсюда, не задерживай очередь – прокричал кто-то сзади. Я даже оборачиваться не стал.

– Неужели они думают, что сенсор просто так сорвалась с места? – проговорил я в общем канале.

– Очередные идиоты. Таких ты ещё много увидишь – ответил Войд – кстати, ты не забыл, что тебе не стоит показывать свои возможности? Афишируй только ядро созидателя. Хотя и это создаст тебе проблем.

– Да я помню, о чем мы договорились. Для пустотной магии ещё не время. Пользуемся только стандартными атрибутами и артефактами.

– В точку. С ядром созидателя тебе всего лишь придётся немного пострадать и потерпеть. А за пустотную ману тебя могут разобрать на куски в какой-нибудь лаборатории. Наведи мосты с сильными разумными, освойся, заручись поддержкой авторитетных личностей. Только после этого можно и разойтись на полную. Думаю, у тебя на это уйдёт не мало времени. Так что запасайся терпением, а мы с арахной запасёмся попкорном.

– А что такое попкорн? – поинтересовалась арахна.

– Я тебе попозже покажу – пообещал Войд.

В этот момент я увидел, как из здания вышла сенсор с каким-то мужчиной, который был одет в деловом стиле. Девушка ещё издалека начала тыкать в меня пальцем и что-то говорить. Как только они подошли ко мне, мужчина что-то прочитал в письме и обратил свой взор на меня.

– Эльд Аэль?

– Ага – кивнул я.

– Пройдёмте с нами – спокойным тоном, без приказных ноток, попросил мужчина.

Я опять кивнул, и мы пошли в сторону здания.

Глава 2

Пока мы шли к зданию, я получше разглядел мужчину. Он был альвом. Возможно, как и я, полукровка. На мужчине сидел, как влитой, тёмно-зелёный, приталенный сюртук. Такого же цвета узкие штаны. Короткие русые волосы были ровно пострижены и уложены на бок. Именно из-за них я причислил его к метисам, потому что у чистокровных альвов, как правило, шевелюра ярких радужных цветов. Но больше всего моё внимание привлёк пояс. Слева и справа на нём находились кожаные петли. В одной из них покоился магический огнестрел, а в другой жезл. Так же, на шее, я приметил множество шнурков, на которых, скорее всего, покоились артефакты.

– Заряженный мужик – восхитился альвом Войд.

– Слушай, а мне есть смысл пользоваться жезлом? – поинтересовался я.

– Конечно же нет. Тебе повезло, и ты не впитал в себя генетический изъян матери. Жезл – это костыль, который сильно ограничивает альвов. Какой смысл тебе пользоваться этими безделушками, если ты способен магичить без них? Да, жезлы, как правило, являются усиливающими артефактами, но они занимают одну руку. В твоём случаи лучше держать в ней что-то колюще-режущее. А усилить заклинание у тебя и без всяких вспомогательных артефактов достаточно вариантов. Хотя, насколько я знаю, альвы, которые не гнушаются ближнем боем, используют вместо жезла дагу или кинжал с нужными зачарованиями.

– Понял. А что по поводу огнестрела? Он может мне пригодиться?

– Вот на этот вопрос я не могу дать тебе стопроцентный совет. Дело в том, что все пули для этого вида оружия являются артефактами и напитываются маной заранее. То есть, по сути, всё, что надо сделать – направить и выстрелить.

– Получается таким оружием может пользоваться даже простой разумный без дара?

– Нет. Такие игрушки привязываются к ауре носителя и подпитываются от неё для выстрела. Но, за счёт оптимизированных наборов рун, которые улучшались альвами веками, расход маны на выстрел очень низкий. Практически незаметный. Так что пользоваться таким оружием может даже самый бесполезный разумный, но всё же дар у него должен быть, так как без привязки к нему эта волшебная палка стрелять не будет.

Общение с Войдом пришлось прервать, так как мы зашли в здание и проследовали к рабочему месту альва. Стол мужчины был завален кучей разнообразной макулатуры, хотя, я, конечно, утрирую. Порядок всё же наблюдался. Бумаг было много, но все они лежали по стопкам. Альв сел за стол, покопался в каких-то документах и замер. Я видел, как он нервничает, но не мог понять почему. Я уже понял, что он простой клерк, хотя можно ли его назвать «простым»? Судя по одежде и оружию, зарабатывает он не плохо.

– Что-то не так? – прервал я молчание, которое начало на меня довить.

– Всё не так, эльд, всё не так. Вы просто не представляете, что начнётся, когда о вас все узнают. Скрыть информацию мы всё равно не сможем, да и не имеем право. Вы не первый с редким даром, кто поступает в академию и, как правило, после зачисления такого студента начинается непонятно что.

– И что, даже это не поможет? – указал я на рекомендацию Лисандры.

– Вам? Вряд ли. Извините меня конечно, но знати плевать на правила, когда от их действий зависит благополучие клана – достав из кармана платок, клерк вытер пот со лба и откинулся на спинку кресла.

– Понимаю. И зачем вы меня привели сюда?

– Для начала заполним бумаги без лишних свидетелей. Айла, начинай – обратился он к сенсору – а ещё мы ждём вашего попечителя.

– Попечителя? – переспросил я, не поняв сразу о ком он говорит.

– Ну да, попечитель, поручитель, называйте, как хотите.

– И кто это?

– В смысле? – альв посмотрел на меня, как на умалишённого – эльда Лисандра, конечно.

– «Пиздец» – мысленно воскликнул я.

– Ну вот. Встретитесь даже раньше, чем я рассчитывал – засмеялся Войд, а Церера лишь недовольно фыркнула.

Пока я мысленно переговаривался со своими «попутчиками», Айла что-то надиктовывала клерку, который активно это записывал в свежий бланк. У мужика явно был талант, ну или разогнанные рефлексы, потому что строчил он предметом, похожим на ручку, со скоростью пулемёта.

– Второй ранг? – распахнул он глаза, уставившись на меня.

– Да. А что здесь такого? – сделал я удивлённое лицо, а сам подумал о том, что это он ещё не знает, что у меня два ядра и первое не такое уж и уникальное по сравнению со вторым.

– Эм… вы же не из клана?

– Нет.

– И где же вам удалось взять ядра для развития? – вонзился в меня взгляд альва.

– Украл – пошутил я, но увидев прищуренные глаза клерка, понял, что именно так он и считает – шутка. Эльда Лисандра дала – сказал первое, что пришло в голову.

– По-ня-тно – протянул альв -так и запишем. Развитием занималась эльда Лисандра – бубнил себе под нос клерк, отмечая сказанное на бланке.

– Откуда вы? – спросил мужчина будничным голосом.

– Не отвечай. Им эта информация не требуется. Этот козлина попытается вытянуть из тебя любые сведения, которые сможет потом доложить нужным людям. Или вообще продаст тому, кто больше заплатит – предостерёг меня Войд.

– А вы с какой целью интересуетесь? – нахмурился я.

Альв понял, что перегнул и включил заднюю.

– Можете не отвечать. Просто стало интересно откуда вы.

– Аа-ага – прищурился я – так я и поверил.

В этот момент кончики ушей альва покраснели. Видимо, сам по себе, он добряк и не ожидал, что я так отнесусь к этому, казалось бы, невинному вопросу.

Услышав шаги за спиной, я обернулся. К нам приближалась красавица со змеиным характером – Лисандра.

– Оу… госпожа – наигранно поклонился я.

– Прекрати Аэль – сдержанно ответила она на моё представление – нам с тобой многое надо обсудить.

– Да, да. Я бы сказал очень многое – вкрадчиво произнёс я.

Клерк и сенсор охреневали от моей манеры общения и тона, с которым я обращался к Лисандре. Ну, это и понятно. Они же не знают всю историю наших отношений. Лисандра долго разглядывала моё лицо, пытаясь отыскать на нем нужные ей эмоции, но, в итоге, развернулась и пошла к выходу.

– Следуй за мной – сказала она, не оборачиваясь.

Альвийка привела меня в пустую комнату, которая находилась в этом же здании. Внутри, кроме низкого стола и двух диванов, стоящих друг на против друга, ничего не было. Вся комната была отделана дорогой породой дерева и это вызывало ощущение уюта. По крайней мере у меня. Лисандра заметила моё любопытство и пояснила.

– Это переговорная – усевшись на один из диванов, сказала девушка.

Я плюхнулся напротив и начал буравить взглядом её переносицу. Глядя на девушку, понял, что злости нет и мы, если она не начнёт качать права, договоримся. Вообще, я её не узнавал. На лице Лисандры не было высокомерия, в позе не наблюдалось пренебрежения. Как будто мы старые друзья и она хочет мне поплакаться за бутылочкой пива.

– И что ты намерен делать? – робко спросила девушка.

Я аж глаза выпучил он её тона.

– Что… что с тобой – запнулся я, не понимая происходящего.

Лисандра, обдумывая ответ, начала покачивать ногой, поправлять волосы, вздыхать. Было видно, что она из-за чего-то нервничает. И я сомневаюсь, что девушка меня боится. Ну да, я застал её компашку врасплох, но они не были готовы к моим выкрутасам. Здесь, я уверен, мне и с ядром пустоты ничего не светит. Решив, что нужно как-то раскачать зеленовласку, я огляделся и заменил на столе кувшин, по бокам от которого стояли кружки. Поднявшись, подхватил его. Налил содержимое в одну из кружек. Внутри оказалась простая вода. Наполнив и вторую, протянул её Лисандре. Та взяла её и немного отпила, несильно кивнув мне в благодарность. Подхватив свою кружку, я уселся на диван и отпивая небольшими глотками воду, продолжил ждать. Торопить девушку не стал. Пусть соберётся с мыслями.

– Я… я прошу у тебя прощения.

Фонтан воды вырвался у меня изо рта от услышанного. Вытерев рот, я уточнил.

– Что? Мне показалось, что ты просишь прощения.

– Так и есть. Прости меня Аэль.

– Я… я не понимаю… что с тобой? Ты не тот разумный, который будет так унижаться перед каким-то безродным. Что тут происходит? – взявшись за голову, выпалил я.

– На то есть свои причины, и, в будущем, ты о них узнаешь, но не сейчас. Я дала слово, что не расскажу тебе о мотивах моего поступка.

Немного придя в себя, я собрался с мыслями.

– Хорошо. Но ты же понимаешь, что твои извинения не вернут детей. Ты вообще вслушайся в это слово – «ДЕТЕЙ» – выкрикнул я – Мы не на войне, а они не были солдатами. Ты понимаешь это? Как вообще можно отдать команду на убийство детей? – чувства и переживания начали выходить из меня, как воздух из воздушного шарика.

– Успокойся, а то опять второй протокол начал активироваться по собственной воле. Ты же не хочешь подорвать тут всё? – попытался угомонить меня Войд.

Я трижды глубоко вдохнул, успокоился, и более здраво обдумал ситуацию.

– Мне не верится, что всё это происходит – обмякнув на диване, продолжил я – что с тобой?

– Слушай, да ты уже достал. Что не так-то? Я же не возмущаюсь, что ты общаешься со мной, как с девчонкой, хотя я теперь твой преподаватель и поручитель. Кстати, не смей со мной так разговаривать при других разумных. Да, я была не права и готова признать это. Что тебе ещё надо? Помощь? Я тебе помогу. У меня есть информация, с помощью которой я смогу огородить тебя от крупных проблем, но со студентами тебе придётся разбираться самому – предложила на повышенных тонах Лисандра.

– Согласен – немного подумав и обсудив предложение девушки с Войдом, ответил я – только будет ещё одно условие.

Лисандра, поняв, что я перешёл к конструктиву, устроилась на диване поудобнее и успокоилась.

– Какое? – не дождавшись продолжения, поторопила меня альвийка.

– Мне нужен постоянный доступ в библиотеку и нормальная комната в общаге.

– Это два условия – поправила меня девушка.

– Гхм… считай, что это два в одном – пожал я плечами.

Лисандра, немного подумав, посмотрела мне в глаза и кивнула.

– Договорились. Только ты должен пообещать, что не будешь больше мстить или ещё как-то намеренно мне вредить – выдвинула условия Лисандра.

– Хорошо. Но обещание аннулируется в тот же момент, как ты попытаешься навредить мне.

– Поверь, это больше не в моих интересах. Хотя, я с удовольствием намотала бы твои кишки на жезл – с мечтательным выражением лица заявила Лисандра.

– Это ещё почему? – нахмурился я.

– Ты убил двух моих мужей – выплюнула девушка.

– В смысле? Ну, одного, предполагаю, я убил в твоём кабинете, а второй кто?

– Орлок. Помнишь такого? – наклонив голову на бок, спросила Лисандра.

– Да-а – задумчиво протянул я – но он умер не от моей руки. Орлок попал под заклинание в трущобах.

– Хм… интересно. Получается Далила мне зачем-то соврала – проговорила в пустоту девушка, нахмурив лоб – ладно. Тогда договорились?

Немного поломавшись, я ответил.

– Договорились.

– Тогда на этом закончим. Ты можешь идти к центральному зданию. Твои документы я передам сама. Получай форму и заселяйся в общежитие. Атрибут ядра можешь не скрывать. Завтра о тебе всё равно каждая собака будет знать. Твои пожелания я выполню. Будет тебе нормальная комната и библиотека.

– Благодарю – решил я больше не лезть в бутылку. Войд правильно сказал, что таких, как она, лучше иметь в друзьях, а не во врагах. А по поводу мести я ещё подумаю.

Распрощавшись с Лисандрой, я вышел наружу и огляделся в поисках нужного мне здания.

***

Столица империи Аль. Особняк клана Авари.

Оберон был доволен. В коем -то веке ему удалось выбраться в свой столичный особняк и насладиться садом, который, без преувеличения, являлся одним из лучших в дворянском венце. В этом месте его обуревали разнообразные приятные эмоции, которых так не хватало в повседневной жизни.

Умиротворение от шелеста листьев, пения птиц и лёгкого ветерка перерастало в гармонию, словно время в этом месте замедлилось, а суета осталась где-то далеко.

Чувство благодарности природе за яркие краски и игру света наполняло его разум. В такие моменты Оберон мыслями возвращался в детство, где было всё понятно и легко.

Вдыхая воздух, наполненный ароматом трав и цветов, в груди зарождалась лёгкость. Дыхание становилось глубже, тело расслаблялось, будто сбрасывало груз забот.

Только в этом месте Оберон ощущал уединённое счастье. Даже редкие разумные, которые периодически мелькали то тут, то там, не мешали мужчине почувствовать себя на едине с собой, наслаждаясь тишиной и покоем.

Удовлетворившись всем этим букетом ощущений, Оберон встал, глубоко вздохнул, осмотрелся и, поняв, что отведённое на отдых время закончилось, пошёл в сторону особняка.

Приняв душ и переодевшись, мужчина проследовал в рабочий кабинет и, расслабившись в кресле, начал настраиваться на работу. Но сделать это ему не удалось. Один из артефактов связи вдруг засветился и послал ментальный сигнал Оберону.

– Веспера – взяв в руки устройство, заключил мужчина – надеюсь с хорошими новостями – активировав артефакт, Оберон откинулся на спинку кресла и ответил – ну порадуй отца новостями – без приветствия начал он.

– Привет отец – раздалось в ментальном поле мужчины – я нашла его.

После этих слов Оберон подобрался и поторопил дочь.

– Ну не томи. Говори уже.

– Какой ты нетерпеливый. Ну, ладно. Слушай. Нам удалось зацепиться за его след в Валтарии. Один из моих знакомых опознал парня по наброску, который ты мне прислал. Он сообщил, что брат выглядел сильно старше, чем на рисунке, но сходство присутствует. Обсудив с командой, куда он мог пойти, мы сошлись во мнении, что, в первую очередь, нужно проверить постоялый двор для караванов и нам повезло с первого раза. Обслуга подтвердила, что похожий парень действительно заходил к ним в компании «странной» девушки.

– Странной? – перебил Оберон.

– Да ты дослушай. Я всё поясню. Короче, он завалился вместе с девахой в таверну и сделал заказ. Насытившись, подошёл к столу караванщиков и попытался купить место в столицу. В это время один из охранников Журиэля подошёл к столику парня и попытался схватить девушку. Подруга брата не растерялась и надавала мужику по жопе.

– Веспера! – одёрнул девушку Оберон – что за словечки?

– Да хорош отец. Мне весь ваш высокопарный слог по одному месту. Ты будешь слушать или нет? – пошла в наступление девушка.

– Ладно, продолжай – смирился Оберон.

– Ну так вот. Далее действовал уже Аэль. Он рывком переместился к Журиэлю и чуть не пустил толстяку кровь. В итоге конфликт всё же удалось погасить, и брат умудрился купить место в караване в столицу.

– Он что, угрожал Журиэлю? Зачем? – удивился Оберон.

– Как я поняла, толстяк каким-то образом оскорбил девушку. Возможно, как всегда, решил, что ему всё можно и, не увидев в Аэле угрозу, попытался забрать подругу брата с собой в качестве наложницы. Как утверждает прислуга, если бы Журиэль не усмирил свой гонор, то твой сынишка наградил бы его вторым ртом – ответила Веспера.

– И что, девушка была так хороша, что Журиэль не смог удержаться? Зачем ему это? У него этих подстилок, как грязи – нахмурился Оберон, действительно не понимая, зачем одному из самых богатых караванщиков выпячивать свой статус в какой-то занюханной таверне.

– Как говорят, девушка было не просто хороша, а экзотически неотразима. По крайней мере мне её описали именно этими словами. Стройна. Всё при ней. Белая, как кость, кожа. Чёрные, как ночь, волосы. Ну и так далее. Короче, элитная мясная дырка у брата.

– Веспера, твою мать! Вот и я уже начал выражаться, послушав тебя – вспылил Оберон – можешь хоть немного уважить своего старика и не употреблять свои жаргонные фразочки? Ты не со своими друзьями общаешься.

– Извини отец – поняв, что перегнула, девушка решила не провоцировать дальше Оберона.

– «Из-ви-ни о-тец» – передразнил Весперу мужчина – ладно. Тебя уже не исправить. Значит Аэль такой бесстрашный, что угрожал Журиэлю?

– Думаю, что он не знал с кем связывается, а может он и правда такой безбашенный. Но знаешь, что самое интересное? Этой девушки с ним в караване не было. Более того, её после случая на постоялом дворе вообще больше никто в городе не видел. Хотя прислуга Журиэля её пыталась отыскать.

– Хм… интересно. Ладно, продолжай – попросил Оберон.

– А что продолжать? Караван добрался до столицы почти без происшествий.

– Почти? – уточнил Оберон.

– Ну да… почти. На караван несколько раз нападали, но охрана справилась. Единственное, что вызывает у меня сомнения, это атака пустынного ужаса. В столице мне удалось расспросить попутчиков Аэля, которые в один голос утверждают, что эта тварь напала на охрану. Даже нескольких убила. Но откуда пустынному ужасу взяться в наших краях? – вывалила на отца неприятную информацию Веспера.

В артефакте на некоторое время воцарилась тишина. Оберон обдумывал слова своей дочери и пришёл к неутешительным выводам.

– Эх… дочка. Такое уже было один раз на моём веку и это очень неприятная информация. Если пустынный ужас и правда напал на караван, значит где-то в том районе появилось гнездо этих тварей. Если дать им расплодиться, то, боюсь, будет много жертв. Гнездо нужно отыскать и зачистить.

– Я уже передала эту информацию храму света. Они сказали, что им уже известно об этой проблеме и они скоро снарядят отряд на зачистку.

– Тогда не стоит больше это обсуждать. Храм света знает своё дело и быстро разберётся с проблемой. Ты лучше расскажи, что там с Аэлем было дальше – приготовился к продолжению рассказа о похождениях сына Оберон.

– Ну-у, мне ещё есть, чем тебя порадовать. После прибытия в столицу, Журиэль разместил заказ на ликвидацию брата. Откликнулись тени безмолвия и провалили уже две попытки.

– Откуда у тебя эта информация? – напрягся Оберон.

– Одна моя знакомая состоит в тенях безмолвия.

– Знакомая? – перебил девушку отец – ты там что, вообще охренела? Если хоть кто-то узнает, что ты якшаешься с такими разумными, моей репутации конец.

– Ну отец, не ругайся и не перегибай. Не будет ничего с твоей репутацией. Я её знала ещё до того, как она начала на них работать. Хорошая девчонка.

– Ага. Хорошая девчонка, которая состоит в гильдии убийц.

– Ладно, успокойся. Лучше послушай, что я тебе расскажу – попыталась соскочить с темы Веспера.

– Ну давай, удиви – немного успокоившись, проговорил Оберон.

– Как рассказала знакомая, первым делом, тени решили прощупать брата. Немного последили за ним и выяснили, что он постоянно передвигается в компании красивой черноволосой девушки с белой, нетронутой солнцем, кожей. Ничего тебе это не напоминает?

– Да ну, нет. Ты же сказала, что он ехал в караване один.

– Вот-вот. И я о том же. Но это не самое интересное. На первую попытку ликвидации послали молодняк, и они решили зайти к нашему парню со стороны девушки. Выследили её и в удобный момент перехватили подружку брата в какой-то забегаловке. Расспросили её и оказалось, что их клиент должен был скоро прийти на встречу с девушкой. Но, в какой-то момент, все планы убийц пошли по пиз… короче провалились. Они, непонятно каким образом, вдруг все уснули.

– Что? просто уснули? Это как?

– А вот так. Просто вырубились и всё. Правда, посетители заведения говорят, что последний из компашки молодняка, пока был в сознании, как будто боролся с кем-то невидимым.

– А девчонка что?

– А она доела, спокойно встала и ушла.

– Очень интересно. Это всё?

– Нет конечно. Во втором нападении на Аэля участвовала моя знакомая и она рассказала очень много интересного.

– Ты издеваешься? – закричал Оберон – кроме того, что эта сучка работает на гильдию, она ещё и моего сына пыталась убить?

– Отец успокойся. Поверь, девушка и сама не рада, что взялась за этот заказ. Тем более, если бы не она, я бы всё это не узнала в таких подробностях.

Оберон потёр лицо, приструнил злость и, выдохнув, расслабился.

– Ладно, продолжай – приказал мужчина.

– На дело они пошли сработанной двойкой – начала Веспера – подготовились неплохо и расчёт у них был на газ-подавитель. Знакомая рассчитывала на то, что в ближнем бою парень ничего показать не сможет, а магии у него не будет. Но, как оказалось, Аэль смог их удивить. Первой на него напала знакомая, но, всё, что ей удалось, проткнуть брату предплечье, после чего Аэль сломал ей ногу. Её коллега попытался напасть сзади и ему даже удалось повалить брата на спину. Обрадовавшись такой удаче, напарник знакомой решил поиграться с жертвой, но не тут-то было. Аэль воспользовался каким-то неизвестным артефактом и с одного применения прожёг в убийце дыру. Пока всё это происходило знакомая решила, что заказ ей выполнить не удастся и решила бежать с места нападения под скрытом. Но брат её без проблем выследил и вырубил. Очнулась она в том же гостиничном номере, из которого так хотела убежать. Перед ней сидел братишка, на котором уже не было ни царапины, а сзади стояла та самая белокожая девушка – Веспера замолчала, дав время отцу переварить услышанную информацию.

– И-и… – в нетерпении произнёс Оберон.

– И… Аэль пригрозил знакомой, да так, что она до сих пор не может прийти в себя.

– Не понял.

– Щас объясню. Правда в это сложно поверить. После словесных угроз брата на первый план вышла его подружка. Как рассказывает знакомая, у девушки Аэля из спины, прямо на глазах, выросли паучьи лапы и в ладони появилась паутина. Как тебе такое? – предвкушающим голосом закончила Веспера.

– Этого не может быть. Твоя знакомая точно была в своём уме? В то, что ты мне сейчас рассказала, очень трудно поверить.

– Не могу сказать ничего по этому поводу. Перед тем, как девушка очнулась, она какое-то время находилась без сознания. Что с ней делал брат, неизвестно. Возможно, он её чем-то накачал или ещё каким-то образом воздействовал – предположила Веспера.

– Я тоже так думаю. Скорее всего, какое-то ментальное воздействие. Просто то, что ты описала, звучит невероятно. Я сам о таких существах только в книгах читал. Ладно. Слова твоей знакомой нужно проверять. Что было дальше.

– А дальше он поступил в столичную академию. Причём, без особых проблем.

– Конечно без проблем – пробурчал Оберон.

– Что? – не расслышала Веспера.

– Ничего. Присматривай за ним и подбери правильно момент для знакомства.

– Знаешь отец, судя по всему, мой брат – монстр и мне это нравится. Жду не дождусь, когда смогу с ним познакомиться. Хорошо, что он не превратился в Гидеона.

– В таких условиях существования он и не мог стать похожим на брата. А про Гидеона ты зря так. Как мне докладывают, он сильно изменился.

– Пока сама не увижу, не поверю.

– Согласен. Сильно в жизнь Аэля не вмешивайся. Пусть пока своими силами справляется с трудностями.

– Хорошо отец, вмешаюсь только в крайнем случае. Всё, я побежала, а то меня уже заждались.

– Ну ты и наглая. Совсем не уважаешь своего старика. Ладно. Докладывай почаще о приключениях брата.

– Хорошо.

Артефакт в руке Оберона перестал светиться. Связь была разорвана.

– «Да уж, даже я так не развлекался в его возрасте» – подумал Оберон и переключился на другие задачи.

Глава 3

Толпу поступивших студентов я увидел и услышал издалека. Шум стоял такой, как будто по пчелиному улью прошлись пару раз битой. Вообще непонятно, почему секретариату, в который и выстроилась вся эта очередь, не выделили отдельное здание, а расположили его в основном корпусе. Ну да ладно. Не мне рассуждать на такие темы. Особо сильно приближаться к толпе я не стал. Друзей у меня пока что здесь нет, а социопатические наклонности не позволяют мне вламываться в толпу с ноги и заводить знакомых на лету. По мне лучше иметь несколько преданных разумных, которых сам уважаешь, чем окружать себя толпой ненадёжных собеседников.

Став немного в стороне от галдящих подростков, я переговаривался с Войдом и Церерой, как в поле моего зрения промелькнула розовая шевелюра. Отыскав её в толпе, выдохнул. Да, это была Элиза, но она меня не заметила. Девушка стояла в компании таких же молодых разумных, как она. На всех, в том числе и на Элизе, была одинаковая одежда с гербом соседнего королевства. Оглядевшись по сторонам, не нашёл Мирду. Видимо она прибыла в империю в качестве слуги или охраны и находится сейчас в другом месте. Отойдя ещё чуть дальше, я пристроился спиной к дереву так, чтобы меня трудно было заметить и продолжил общение с моими шизо-попутчиками. Но спокойно постоять мне не дали. В мою сторону направлялись трое разумных. Две девушки и один парень. Впереди шла красотка с серыми, холодными глазами и длинными каштановыми волосами. Смотрела она на меня, как на собственность. Я уже хотел оттолкнуться от ствола и нормально стать, как вдруг группа студентов остановилась. Посовещавшись между собой, изредка поглядывая на меня, тройка развернулась и двинулась в противоположную сторону.

– И что это было? – спросил я непонятно у кого.

– А ты поверни голову в другую сторону – предложил мне Войд.

Последовав совету вселенца, я аж дёрнулся. В пяти шагах от меня стояла знакомая вампирша, вперив в меня маниакальный взгляд.

– П-привет – не зная, что от неё можно ожидать, сказал я.

Девушка мне не ответила, лишь повела носом, к чему-то принюхиваясь. Её стрёмный ритуал продолжался не меньше минуты, а потом вампирша улыбнулась и исчезла.

– Пии-з-дец она поехавшая – заключил я.

– Ага – согласился Войд.

– Зря мы тогда с ней связались – печально произнёс я.

– И не говори. Главное, чтобы она не оказалась сталкершей. Хотя в этом мире такого понятия нет – ничуть не успокоил меня вселенец.

Выкинув Амбру из головы, я выглянул из-за ствола дерева и убедился, что толпа не уменьшается.

– Видимо, мы здесь надолго – печально вздохнул я.

Вытащив из кольца складной деревянный стул, который я приобрёл на рынке Валтарии, когда собирался в столицу, уселся по удобнее и настроился на долгое ожидание. В теньке меня так разморило, что я задремал. Разбудил меня удар моей тушки о землю, но боли я не почувствовал. Сработал щит и защитил меня от прямого урона, но вот с кинетикой он справиться не смог. Резко подскочив, я огляделся. Недалеко от меня стояло двое парней с высокомерными рожами.

– Слыш урод, а куда это тебя водили после сканирования? – заметив, что я обратил внимание на возмутителей моего спокойствия, спросил один из них. Выглядел он внушительно. Я сразу обратил внимание на его прокаченную фигуру. Явно парень не пренебрегает физическими тренировками, да и с девушками у него точно проблем не было, ведь он являлся карикатурным блондином с голубыми глазами и волевым подбородком.

– Слыш плебей, а тебя это ебать не должно – разозлившись, выпалил я.

Парень нахмурился и заиграл желваками. Дернулся в мою сторону, но блондина остановил второй, более спокойный напарник. Осмотрев его, я определил в нём крысолюда. Он был низкого роста, с белоснежным ежиком волос и острыми, звериными чертами лица.

– Не стоит – сказал крысолюд своему дружку – по крайней мере, не сейчас и не здесь. У нас будет много времени ответить этому отбросу за дерзость.

Мне пришлось проглотить оскорбление, чтобы не обострять конфликт. Блондин сплюнул мне под ноги, развернулся и пошёл по своим делам.

– Странно – прокомментировал я этот инцидент – такое ощущение, что я им что-то сделал.

– Ага. Блондин тебя заведомо ненавидел. Как будто вы раньше встречались, и ты сделал ему какую-то гадость – прокомментировал Войд.

– Не слишком ли много событий для одного дня?

– Толи ещё будет – обнадёжил меня вселенец.

Обратив внимание на очередь, я понял, что ждать ещё долго. Достав тетрадь и карандаш из кольца, решил пока расписать свои мысли, связанные с новыми артефактами. Мы с Войдом решили, что, если уж пустотной маной договорились не пользоваться, то надо сделать аналоги моих заклинаний на основе других стихий. Благо моё ядро давало мне оперативный простор для фантазии.

Больше ко мне никто не подходил. Иногда поглядывали, а кто-то и откровенно пялился, но ни один разумный не вторгался в моё личное пространство. Я изредка посматривал на очередь и, какой бы длинной она не была, но и ей пришёл конец. Когда у входа осталось с десяток студентов, я собрал вещи и пристроился в хвосте живой колонны.

В секретариат заходил последним. Внутри стояло пять столов, за которыми сидели взмыленные, уставшие разумные.

– Я последний – натянув на лицо дежурную улыбку, попытался разрядить напряжённую атмосферу, витающую в этом кабинете.

– И это радует – откинувшись в рабочем кресле, произнесла одна из секретарей – проходите к моему столу – пригласила она.

Я присел на стул, стоящий рядом со столом, и застыл в ожидании. Секретарь потянулась, хрустнула уставшими позвонками и, взяв в руку какой-то артефакт спросила.

– Имя?

– Аэль. Поручитель эльда Лисандра – сразу сказал я, надеясь, что это ускорит поиск и выдачу направлений.

– Ага… Лисандра – задумчиво произнесла женщина, активировав какой-то информационный артефакт, который вывел перед ней списки с именами, а иногда и с фамилиями – вот, нашла. Оу… смотрю эльда позаботилась о своём студенте. Так – засунув руку в один из ящиков стола, секретарь протянула мне две плашки из магометалла – эту – указала она пальцем на левую – предъявите в здании хозблока. Из-за редкого ядра вам положена форма не стандартного типа, поэтому, думаю, проблем с её получением у вас не возникнет. Таких, как вы, эльд, поступает не так уж и много.

– А можно не надо! – воскликнул я.

– Что не надо? – удивилась моей реакции женщина.

– Можно мне простую, самую обычную одежду? – взмолился я, понимая, что форма будет ещё одним поводом прицепиться ко мне.

– Не получиться. Такие, как вы, обучаются в отдельной группе. Так что, в любом случае, вам придётся носить спец форму.

– Понятно – тяжело вздохнул я.

– Так. Это – указала секретарь на правую пластинку – ваш пропуск в общежитие. Предъявите его при заселении администратору. Он внесёт вас в базу, и вы сможете беспрепятственно входить в общежитие. Без этого пропуска доступа к комнате у вас не будет, так что не потеряйте. Восстановление артефакта обойдётся вам в десять золотых – припугнула меня женщина.

Ещё немного пообщавшись с секретарём, я узнал, что завтра в девять утра все новички должны собраться на площади, где нам сообщат какую-то важную информацию и распределят по группам. Так же женщина уточнила, что на этом своеобразном построении, я должен быть в форме, так что получить шмотки придётся сегодня. А ведь я уже подумывал о том, чтобы забить на поход в хозблок, но не судьба. Уточнив, где находятся нужные мне здания, я спросил про столовую и когда она работает, а то желудок уже сигнализировал о том, что пора бы и подкрепиться. Оказалось, что местный храм чревоугодия ожидает смертных по расписанию – с семи утра до десяти вечера – и посетить его можно в любое время. Единственное, что бесплатных приёмов пищи всего два. Дополнительные походы в столовую только за кровные. Следить за этим будет медальон, который мне сказали предъявить в общежитии. Как я понял, на этот артефакт много чего завязано в академии, в том числе и походы в библиотеку. Прослушав целую лекцию про правила в академии, я распрощался с женщиной и, загруженный, в большинстве своём, бесполезной информацией, выдвинулся в сторону хозблока, так как был уверен, что почти все студенты первым делом ринуться в общежитие.

Так и оказалось. Возле нужного здания разумных практически не было. Я заметил несколько пронумерованных дверей и открыл ближайшую. Меня встретил пожилой мужчина, который сразу же осмотрел меня профессиональным взглядом и протянул руку.

– Личный медальон на форму пожалуйста – потребовал он.

Сразу поняв, что от меня требуется, я протянул первую выданную мне плашку. Осмотрев завхоза, причислил его к человекам и задал интересующий меня вопрос.

– Подскажите лэр, а зачем под одежду отдельный артефакт?

– Какой я тебе нахер лэр – грубовато ответил завхоз – у меня даже дара нет. Горин я. Так меня родители нарекли. А по поводу твоего вопроса… многие его задают. Дело в том, что форму шьют не на территории академии. Это здание является представительством ателье, с которым у ректора заключён договор на изготовление одежды для студентов и преподавателей. Ну и получается, что академия не касается вопросов, связанных с пошивом и ремонтом формы. Вот поэтому и плашка отдельная. По ней тебе положено – установив артефакт на специальную металлическую площадку, Горин вгляделся в появившуюся, в виде своеобразной голограммы, информацию и продолжил – два спец комплекта в год и два бесплатных ремонта – закончил говорить мужик и, вытащив предмет, похожий на миниатюрную подзорную трубу, приложил его к левому глазу и посмотрел на меня.

– Так… метр… цать… восьм… ага – неразборчиво бормотал завхоз. Видимо определял размеры – хорошо. Жди – закончив манипуляции, произнёс мужчина и ушёл в глубь помещения. Ждать пришлось долго. Минут сорок. Хорошо, что я первым делом зашёл сюда. Завхоз, нагруженный множеством пакетов и коробок, подошёл к стойке и уложил груз передо мной. Поставив отметку в интерфейсе артефакта о выдаче всего мне полагающегося, Горин ещё раз сверился со списком и, деактивировав плашку, посмотрел на меня.

– Можешь забирать. Здесь всё – от обуви до нижнего белья. Учти, что ремонт сверх положенных двух раз стоит дорого, так что постарайся быть аккуратнее. Хотя вам, что говори, что не говори, бесполезно – махнул завхоз рукой – на первых же практических занятиях половина новичков прибежит, размазывая сопли по лицу, чинить форму, от которой остались лишь обгорелые лоскуты.

– Неужели всё так печально? – решил я завязать разговор.

– Конечно. Ты находишься в самой лучшей академии империи. Здесь понимание и сочувствие не в почёте. Вас будут стравливать, провоцировать, унижать. Никакой жалости можешь не ждать. Из вас постараются сделать хоть что-то похожее на боевых магов, если конечно дар позволит. Хотя целителем здесь живётся не лучше, а порой и хуже. Они будут практиковаться на самых сложных и запущенных больных. Я сам видел, как одной из студенток принесли живой обрубок без нижней половины тела и дали задание восстановить этого бедолагу. В итоге девушка чуть не умерла от голода, пока привыкла к этому гнилому куску мяса, так как постоянно выблёвывала всю еду. А когда привыкла к вони и внешнему виду пациента, практически впала в кому от магического истощения, потому что её силами восстановить такие повреждения было невозможно и за месяц.

– Действительно жестоко – нахмурился я.

– А у тебя какой атрибут? – спросил мужик.

– Я артефактор – сказал я полуправду.

– Оу… мне жаль, но тебе придётся труднее всех.

– Почему? – удивился я такой реакции.

– Ну-у… пока ты научишься создавать хоть что-то путное от тебя на дуэлях оставят такой же, как я описывал, кровоточащий кусок мяса, который будет пытаться восстановить очередная молодая студентка. Умереть тебе, конечно, не дадут, но страдать ты будешь много и часто. Основной задачей академии, по мимо вбивания в ваши головы знаний, является выработка в вас первичных рефлексов, а также попытка убрать из ваших голов страх перед соперником и боязнь боли.

– А вы откуда это всё знаете? – поинтересовался я, так как не мог поверить, что простой с виду мужик, столько знает и выражается специфическими словечками.

– А у меня жена тут работает, вернее работала. Сейчас она по состоянию здоровья на заслуженном отдыхе – улыбнувшись, сообщил мне завхоз.

– И что, её не могут вылечить? – удивившись, поинтересовался я.

– От смерти не лечат – заржал мужик заразительным смехом, да так, что даже у меня на лице образовалось подобие улыбки, хоть шутка была и не особо смешная.

– Понятно. Спасибо за форму и за разговор. Пойду потихоньку – закинув всё, что было на столе в кольцо, я попрощался и пошёл на выход.

– Да не за что. Это моя работа – ничуть не удивившись пропавшим вещам, ответил завхоз – плашку забыл.

Я развернулся, и мужик кинул мне артефакт. Поймав, я переместил его в кольцо и вышел из помещения. Теперь главной моей задачей было заселение в общагу. Посмотрим, что для меня выбила Лисандра.

Добравшись до общежития, я дёрнул дверь на себя, но она не открылась.

– «Странно» – понимая, что тут какой-то подвох, подумал я.

Решил толкнуть от себя. Вдруг дверь открывается в другую сторону. Тот же результат.

– Войд, в чём подвох?

– Я тебе поражаюсь. Ты точно в своём мире заканчивал институт? – начал третировать меня вселенец – приложи медальон, тебе же всё объясняли.

Сделав фэйспалм, я достал второй медальон и приложил его к плоской площадке на рукояти двери. Послышался щелчок и деревянное полотно, не издавая ни звука, открылась. Зайдя внутрь, я сразу упёрся взглядом в девушку администратора, которая тоже обратила на меня внимание.

– Новенький? – спросила она.

– Ага – подтвердил я.

– Подходи сюда и давай свой медальон – мягко попросила девушка. Она была одета в белую форму академии, которая состояла из мантии, довольно короткой юбки, жемчужных чулок с кружевными резинками, пиджака и туфель с маленьким каблуком.

– «Интересно, если форма простых студентов такая классная, то какая будет для разумных с редкими дарами?» – задумался я, разглядывая всё это великолепие перед собой.

– Слыш мудак, ты что захотел в первый же день получить вызов на дуэль? – заметив, что я откровенно её рассматриваю, вспылила девушка.

– Прошу прощения – извинился я – я просто обратил внимание на красоту формы, так как первый раз её вижу так близко.

– Ой дура-ак! – воскликнул Войд, а Церера рассмеялась. Перед моим лицом появилась голограмма человечка, который падает на колени и хватается за голову.

– То есть форма красивая, а я уродина? – уперев в меня прожигающий взгляд, предъявила мне администраторша.

Поняв, что, чтобы я не сказал, из этой ситуации мне уже не выйти победителем, молча, с каменным лицом, протянул медальон.

– Молодец – похвалил меня Войд – правильное решение. Проанализировав поведение женщин этого мира, могу с точностью в девяносто девять процентов сказать, что ты выбрал наилучший вариант развития событий, так как, если бы твой рот открылся ещё раз, то ничем хорошим для тебя это не кончилось.

Я был полностью согласен с доводами Войда, поэтому просто стоял и ждал, пока девушка выполнит свою работу. Кстати, на её форме красовалась цифра три. Видимо это обозначение курса. Администраторша долго сканировала мою мимику, но всё же успокоившись, вырвала из моей руки медальон и приступила к регистрации.

По мере изучения данных с артефакта, улыбка девушки становилась всё милее и милее. Она начала непроизвольно поправлять волосы, оглаживать одежду и строить мне глазки.

– Аэль – сказала она грудным голосом. Выглядело это смешно – не хочешь провести вечерок со мной – проведя рукой от груди до бедра, предложила администраторша.

– Нет – поставил точку я в нашем разговоре, по крайней мере, мне так хотелось думать.

Лицо девушки скривилось. Она уже хотела что-то сказать, но передумав, протянула мне плашку.

– Третий этаж. Комната триста три – с натянутой улыбкой прошипела девушка.

– Благодарю – выхватив артефакт, я развернулся и пошёл к лестнице.

– Мажор херов – донеслось мне вслед из-за стойки администратора.

Никак не отреагировав на оскорбление, я засеменил по лестнице, пытаясь побыстрее добраться до комнаты. Достаточно с меня сегодня приключений. Но мои желания не были услышаны…

Глава 4

Добравшись до лестничного пролёта второго этажа, мне пришлось остановиться и попробовать найти укрытие, но я не успел.

– Эльд Аэль – услышав писклявый голос, я выпрямился и посмотрел на Гвинею, которая на пару с Мией пыталась затащить на свой этаж огромный чемодан. Её улыбка от уха до уха мне очень не понравилась – не будите ли вы так любезны нам помочь, а то у нас ничего не получается – выпалила девушка на одном дыхании, пока я не сбежал, и указала пальчиком на монстра с бабскими тряпками.

Поняв, что мне никак не отвертеться, я выдохнул и с поникшей головой подошёл к чемодану. Взявшись за ручку, без проблем его поднял и сам удивился с какой лёгкостью у меня это получилось.

– А ты думал я просто так тебя заставляю каждый день заниматься до изнеможения? – одним предложением объяснил всё Войд – поверь мне, ты сейчас очень силён. Просто не было случая, где ты применял бы силу, а не магию. Хотя ногу убийце тебе удалось сломать лёгким пинком. Ты даже внимания на это не обратил.

– Да уж – многозначительно ответил я Войду.

Взвалив чемодан на спину, последовал за девчонками, которые указывали путь. Дойдя до нужной комнаты, поставил ношу у двери.

– Ну ладно, надеюсь дальше вы справитесь – махнув рукой, я уже развернулся, чтобы уйти, но Гвинея схватила меня за предплечье.

– Подожди – покраснев, остановила меня девушка. Она над чем-то долго размышляла, но в итоге отпустила мою руку – спасибо – глядя в пол, произнесла Гвинея.

– Да не за что – почёсывая затылок, ответил я.

– А твоя комната на первом? – переборов себя, спросила Гвинея.

– Нет, на третьем.

– Че-го-о? – подняв голову, возмущённо завопила девушка – как тебе удалось получить комнату на третьем этаже?

– Ну-у, скажем так, я протеже одного из преподавателей.

– А ты знаешь – улыбнувшись, начала Гвинея – я в тебе и не сомневалась.

– Это ещё почему? Как ты можешь во мне не сомневаться, если мы до сегодняшнего дня встречались всего один раз?

– Не знаю – пожала плечами девушка – просто чувствую так. Ладно, до встречи – забежав в комнату, Гвинея резко хлопнула передо мной дверью. Я огляделся. Чемодана уже не было. Видимо Мия затащила, пока мы общались. Мысленно пожав плечами, я хотел уже выдвинуться на поиски своей комнаты, как появилась Церера.

– Я прогуляюсь – заявила мне арахна и прошла сквозь дверь в комнату Гвинеи.

– Будь осторожна – сказал я в пустоту.

– Войд, а ведь я Гвинее не говорил своё настоящее имя – призадумался я, но углубляться в тему не стал. Ну знает и молодец.

И вот наконец я стою возле двери с номером триста три. Если бы это был фильм, ну или аниме, то дверь светилась бы божественным светом, а на заднем плане пели ангелы, а я кричал: «Наконец-то я добрался!». Но дверь была серой, как моя жизнь, а из звуков слышался только скрип половиц. Зайдя в комнату, я сразу упал на кровать. Она, кстати, была очень даже неплоха. Хотя, как я понял, номер, в котором я сейчас нахожусь, что-то типа люкса, но со скидкой на то, что это общага.

Вытащив коробки со шмотьём из кольца, я уже хотел приступить к примерке, но не тут-то было. Картинка, которую мои глаза транслировали в мозг, превратилась в видеопоток, как будто я нахожусь прямо сейчас в комнате Гвинеи.

– Войд, что это? – вскрикнул я.

– Церера развила свой ментальный навык. Теперь она может передавать в общий канал видео и аудио, а я перенаправил через симбионта получаемую информацию к твоим органам чувств.

Я видел и слышал всё так, как будто сам стоял напротив девушек.

– Поразительно – заворожённый новыми возможностями арахны, прошептал я и прислушался к разговору.

– Госпожа, я не понимаю, зачем вам этот плебей? – произнесла Мия с укором.

– Плебей? – переспросила Гвинея – ты присматривалась к нему? У него в каждой чёрточке лица видна порода. Думаю, он познатнее меня будет. А если даже Аэль и простолюдин, это не важно. Мне он очень нравится. Ты не замечала, что меня окружают одни ублюдки? Что не парень, то моральный, извращённый урод. Ну или трус. В Аэле вся эта гадость отсутствует. Да, он прямолинеен и грубоват, но, как по мне, эта черта совершенно не портит его. Я не хотела бы, чтобы мой мужчина был тряпкой.

– Но ведь он правильно сказал, что вы, по сути, и не знаете толком друг друга. И вообще, вы торопитесь. Да, он не оставил вас в беде, помог, но не стоит бросаться на первого встречного. Вам обязательно встретятся и другие порядочные мужчины – попыталась образумить госпожу Мия.

– Ага, такие как Зерет. Нет, спасибо. Я уже поняла, что, если нашёлся тот, кто мне по душе, не стоит держать его, как запасной вариант. Скорее всего, никого милее моему сердцу я не встречу.

От таких наивных и слащавых слов Гвинеи меня аж затошнило. Но я быстро пришёл в себя, когда девушка, вдруг резко встав, начала сбрасывать с себя платье. Я сглотнул комок, который вдруг образовался у меня в горле, и во все глаза следил за каждым действием Гвинеи. Прошуршав по бархатной коже, платье упало на пол. На девушке не осталось ничего, кроме трусиков, прикрывающих маленькую, но довольно круглую попку. Гвинея, как в замедленной съёмке, начала поворачиваться грудью в сторону арахны. Я, в предвкушении приятного вида, напрягся, как струна. Вот мне уже открылся вид на крупный сосок, который я бы с удовольствием пропустил между пальцев, но вдруг картинка погасла, и я чуть не заорал от досады.

– Какого хера! – возмутился я в общем канале, но в ответ услышал лишь хохот Цереры и Войда – так значит. Хорошо. Я это запомню – прошипел я, как проколотая покрышка.

– Не обижайся – отсмеявшись, сказала Церера – либо сходись с ней и смотри сколько хочешь, либо не порть девчонку своим похотливым взглядом.

– Ага, вам смешно. А мне что теперь делать? – указал я на палатку у себя между ног.

– Ну, хочешь, я могу помочь – томным, елейным голосом проговорила Церера.

Эта фраза ввела меня в ступор. Я привык, что у меня есть соратник по имени Церера, и совершенно забыл про её гендерную принадлежность. Отвиснув, я успокоился. Войд снизил уровень гормонов, и палатка исчезла.

– Это ты её научил всем этим томным интонациям? – предъявил я Войду – не порть мне арахну, гад.

– Если честно, Церера сама всему этому научилась. Видимо подглядывала и подслушивала – сдал вселенец девушку с потрохами.

Войд переслал мне картинку, как Церера вся красная стоит в комнате Гвинеи. Прям стесняшка. И тут я вспомнил, что, когда я занимался сексом с Элидрой, татуировка не мерцала светом. Хотя Церера и из своего жилища может наблюдать за ближайшей обстановкой. Да уж. Не стоит забывать про неё. Всё же она живое существо. Более того, ей сейчас всё интересно, в том числе и отношения между мужчиной и женщиной.

– Не то слово. Не забывай, у Цереры молодой разум в сформировавшимся теле. Я иногда чувствую её эмоции, и они очень сильны – прокомментировал мои последние мысли вселенец.

– В смысле? Ты о чём? – не понял я, к чему подводит Войд.

– Она тебя хочет. Церера мечтает о том, как сядет на твой член – спокойным, будничным голосом произнёс вселенец.

– Нет, нет, нет. Всё, хватит об этом – завертел я головой, пытаясь обуздать родившиеся в больном разуме фантазии.

– И это сорокалетний мужик – показав картинку фэйспалма, заключил Войд.

– Да пошёл ты – беззлобно ответил я.

Достав коробки и бумажные пакеты из кольца, я приступил к распаковке формы.

Честно говоря, осмотрев администраторшу, я предполагал, что одежда будет красивой и качественной, но всё оказалось ещё лучше. Форма для студентов с редким атрибутом была выкрашена в чёрные тона. Строчка на швах поблёскивала серебром. Плотные штаны и удобная роба до середины бедра обволокли мою фигуру, как вторая кожа. Материал оказался довольно эластичным и не сковывал движения. Так же я обнаружил накидку, больше похожую на плащ с капюшоном, тёмно-фиолетового цвета. В пакете отыскался удобный ремень с креплениями под оружие и высокие кожаные ботинки на шнуровке с острыми носами, которые перекрывали голеностоп, защищая его от вывиха. Короче, всё было продуманно и выверенно годами.

Повесив новенькую форму на стул, я выглянул из окна и понял, что день подошёл к концу, так как на небе начали загораться первые звёзды. Делать ничего уже не хотелось. Усталость давала о себе знать. Даже мыться не было желания. Зевнув, я уже облокотился одной рукой на кровать, чтобы откинуть одеяло, но…

– Аэль, тренировка – прозвучал ненавистный призыв.

– Да бля-а-а! – сполз я на пол, отыгрывая слайма.

***

– Ну что скажешь? – отпивая из огромной кружки отвар, поинтересовался Оберон у Лисандры.

Альвийка несколько раз пыталась связаться с мужчиной, но постоянная занятость не давала им нормально обсудить ситуацию.

– Всё вышло даже лучше, чем я ожидала. Аэль оказался не особо злопамятным мальчиком. Выставил немного условий и успокоился. Но я помню наш последний разговор. По мере возможностей буду помогать ему, чем смогу. Хотя я больше переживаю за студентов, на которых он обидится. Ведь рано или поздно ему надоест скрывать свою настоящую силу.

– Не переживай. Именно в этот момент появится Веспера. Она тоже в столице и, по мере возможностей, отслеживает обстановку.

– Главное, чтобы она вовремя вмешалась. Пожалуй, я буду держать с ней связь. Пусть свяжется со мной – немного подумав, предложила альвийка.

– Договорились. Что-то ещё?

– Да… что там на границе…

***

Аэль. Утро следующего дня.

Я стоял на площади и пытался не вывихнуть себе рот от постоянных зевков. Войд погонял меня, не жалея, и организм до сих пор не пришёл в норму. Так сильно спать мне хотелось последний раз в предыдущей жизни.

Как-то так получилось, что все студенты в чёрной форме сгрудились в одном месте. Видимо сработала дифференциация. Эта мысль вызвала у меня лёгкую улыбку, и я огляделся. Розовая макушка, которую я приметил уже давно, вертелась не далеко от меня. Ну да, не удивительно, что Эльзу причислили к редким одарённым. Но я-то знаю, что её дар не врождённый… хе-хе. Хотя, если честно, мне плевать. С кем, с кем, а с Элизой я не хотел бы пересекаться, ведь, рано или поздно, мне придётся столкнуться с Мирдой. Если я начну общаться с девушкой ,чёрт его знает, как отреагирует моя психика на встречу с её охранницей. Сейчас кажется, что я уже не злюсь и месть мне не нужна, но увидев предательницу, могу повести себя совсем по-другому. Хотя, в подземелье, пока мы преодолевали трудности вместе, Элиза мне нравилась. Да и сейчас, глядя на её улыбающиеся лицо, мне хочется взять её за рожки и… ой, не та мысль. Короче, мне приятно видеть, как радуется девушка. Её, для меня, необычная, экзотическая внешность привлекает взгляд. Да и формы у неё уже далеко не детские.

– Войд, гормоны – поняв, что меня опять заносит, произнёс я «кодовую» фразу.

Мир немного поблёк, а я наконец-то смог прислушаться к словам девушки, которая что-то вещала со сцены.

– В этом году у нас в академии целых тринадцать партикуляров. Поприветствуем их – указала на наше сборище чернявеньких рукой ораторша – они, как и раньше, зачисляются все в одну группу – один а п.

Кстати, да. У студентов с редким даром в академии есть своё название – партикуляр. Об этом я узнал, подслушивая разговоры студентов. Так что я теперь студент-партикуляр из группы один а п.

Дослушав всю эту нуднятину, студенты, в том числе и я, выдвинулись в сторону главного корпуса. Нужно было посмотреть расписание и понять, где какие кабинеты находятся, чтобы завтра не опоздать на первую лекцию, пытаясь отыскать в хитросплетениях коридоров нужную дверь. Эх, жаль, что в этом мире нет мобильников. Сколько времени можно было бы сэкономить. Зашёл на страничку своей группы, а там всё есть. Расписание лекций, имена преподавателей и многое другое, что было доступно в моём мире, но отсутствует в этом.

– Ну-у… с запоминанием расписания я тебе точно смогу помочь – объявился Войд.

– Точно дружище. Я совсем забыл, что у меня под сердцем живёт суперкомпьютер.

Перед глазами появился человечек с распираемой от гордости грудью.

– Да, я такой – проговорил вселенец.

Но, как не странно, в академии сделали всё по-умному. Магическо-голографическое расписание находилось на улице, а рядом с ним располагалась схематическая карта расположения кабинетов. Взглянув на оба стенда, я развернулся и двинулся в сторону столовой.

– Запомнил? – спросил я у Войда.

– Обижаешь – ответил вселенец.

Столовая находилась рядом с главным корпусом и располагалась в отдельном здании. Перед тем, как зайти внутрь, я задрал голову и полюбовался парящими башнями, одна из которых находилась непосредственно над храмом чревоугодия. Называя столовую именно этим словосочетанием, я ни капельки не ошибся. Раздача была оформлена в виде шведского стола, где горками были навалены разнообразные блюда. Приложив медальон к считывающей площадке, дождался, пока загорится синий цвет, и только тогда зашёл под высокие своды просторной, светлой столовой. Пафос этого места читался в каждом элементе. Правда, архитектор этого строения явно был болен гигантизмом. Широкие колонны, расписанные золотой краской, демонстрировали сцены каких-то мифических баталий. Огромные столешницы из неизвестной мне породы камня, расчерчивали всё пространство в геометрическом порядке. Величественные витражи, от пола до потолка, пропускали столько света, что, казалось, будто ты находишься всё ещё на улице.

Обслуживающего персонала здесь, конечно же, не было. Схватив по пути поднос, подошёл к столам с едой. Блюд было много, но вся она была упорядочена. Сначала была выставлена жидкая пища, далее радовали глаз разнообразные гарниры, за ними, испуская божественные запахи, покоились тарелки с блюдами из мяса и рыбы и замыкали это всё разнообразие десерты. Немного в стороне, на отдельном столе, побулькивали напитки всех цветов и вкусов. Какие-то подогревались с помощью артефактов, а какие-то, наоборот охлаждались. Я не особо обращал внимание на то, что беру. Попробовать хотелось всё. Когда я добрался до напитков, на моём подносе стояло не менее восьми тарелок с разнообразными блюдами, в основном мясными. Налив себе розоватый, приятно пахнущий напиток, огляделся и увидел идеальное для себя место – единственный затенённый угол в конце столовой. Там, почему-то, никто не сидел, а, как по мне, лучше не придумаешь. Кушая там, и внимание не привлекаешь, и за разумными можно понаблюдать практически незаметно.

Поставив поднос на стол и разложив приборы, я уселся и, первым делом осмотрелся. И действительно. На меня никто не обращал внимание, зато я в наглую рассматривал студентов и, конечно же, студенток. Нет, не с похабными мыслишками, а наслаждаясь эстетически. Девушки, как правило, были все подтянуты и фигуристы. Видно, что каждая из них много времени уделяет своему телу и ухаживает за собой. Хотя, ничего удивительного. Простушек здесь нет, да и генетика помогает. Селекцию никто в этом мире не запрещал.

Поглотив еду с нескольких тарелок, я заметил кучку парней с неприятными улыбками, которые прохаживались по рядам и высматривали жертву для насмешек. Оглядев помещение, я приметил, что никакого надзора здесь нет. Можно хоть войну устраивать. Хотя, меня на этот счёт предупреждал завхоз. Конфликты между студентами здесь не возбраняются, а, наоборот, поощряются. Долго им ходить не пришлось. Один из шайки случайно посмотрел в мою сторону и ткнул пальцем в мой угол. Сказав что-то, парень заржал, а дружки его поддержали. По мере их приближения, моё лицо становилось всё угрюмее. Неужели я не смогу спокойно поесть? Видимо нет. Я уже хотел встать, чтобы встретить этих проходимцев, но напротив меня плюхнулась Элиза, громко поставив поднос на стол.

Глава 5

Элиза села так, что герб её королевства на накидке упёрся в шайку недоносков. Они остановились, немного посовещались и решили, что найдут другую жертву, по крайней мере пока.

Я сидел и равнодушно смотрел в глаза девушке. Со стороны могло показаться, что я всего лишь сломанная кукла с мёртвым взглядом. Элиза попыталась улыбнуться мне, но увидев, что мой взгляд расфокусирован, нахмурилась.

– Ты ненавидишь меня? – спросила она.

– Нет. Просто ты мне безразлична – ответил я. Лишь сейчас, сидя лицом к лицу с Элизой, понял, что девушка не вызывает у меня в душе никакого отклика. Ну красивая, ну поучаствовали мы с ней в заварушке, но это было давно. С того времени в моей жизни произошло столько событий, что воспоминания о приключениях в подземелье поблёкли и вызывали лишь немного ностальгических ноток – что тебе надо?

Девушка поджала губы и хотела уже что-то сказать, но я её перебил.

– Скажи, как бы ты ко мне относилась, если бы я попытался тебя убить? – скрестив руки на груди, задал я действительно интересующий меня вопрос.

– Не буду оправдываться. Понятно, чтобы сейчас я не сказала, это не отменит того, что Мирда попыталась тебя убить. Просто знай, её план был мне не известен. Это была её инициатива и чёткого ответа о том, зачем она это сделала Мирда дать мне не смогла – высказалась Элиза.

– Оу… а девочка-то выросла – похвалил девушку Войд.

– Это всё? – равнодушно произнёс я.

– То есть нам не стать друзьями? – более официальным тоном спросила Элиза.

– Зачем? Хотя знаешь, если Мирда сама попросит у меня прощения, то мы, возможно, вернёмся к этому вопросу.

Скривив в недовольстве носик, девушка встала.

– Я поняла – больше ничего не говоря, Элиза отправилась за стол к своим землякам.

– Надеюсь она обиделась и больше не будет пробовать наладить со мной отношения – пробурчал я.

– Надейся – показав улыбку чеширского кота, загадочно произнёс Войд.

Доев свой «маленький» обед, я оставил поднос в специально оборудованном месте и, подойдя к столам с едой, хотел забрать несколько блюд с собой, поместив их в кольцо, но у меня ничего не вышло.

– Здесь установлен блокиратор пространства. У тебя ничего не получиться – огорчил меня Войд.

– Жаль – пробурчал я – теперь понятно, почему есть ограничения на количество посещений. Ешь, сколько влезет, но только в столовой.

– Куда сейчас? – поинтересовался Войд.

– Ну, так как у нас есть почти целый свободный день, предлагаю заглянуть в библиотеку.

– Кстати, да. Ты не слушал, что говорили со сцены, а вот мне пришлось целый процент мощностей перенаправить на анализ и выборку самых важных тезисов. Короче, нам в любом случае нужно в библиотеку. Там тебе должны выдать учебную литературу – обрадовал меня вселенец.

– Нужно будет ещё узнать, как тут обстоят дела с аренами и полигонами – задумавшись, выдал я годную мысль.

В этот момент моё предплечье что-то обожгло. Зашипев, я закатал рукав и увидел, как татуировка пульсирует быстрее, чем обычно.

– Церера, что случилось? – поняв, что это вернулась арахна, поинтересовался я.

– Попала под какое-то заклинание. Хотела прогуляться по кабинету ректора, но уже не хочу – болезненным голосом произнесла девушка – я сейчас отключусь, чтобы восстановиться, так что на меня ближайшие несколько часов не рассчитывай. Если почувствуешь отток маны, не обращай внимание.

– Хорошо – успокоившись, ответил я – выздоравливай.

– Странно, откуда взялась боль? – обратился я с вопросом к Войду.

– Скорее всего у татуировки есть защитный механизм. Вот он и выжег какую-то гадость, которую притащила с собой Церера. Я мало знаю о механике работы тату. Очень редкая вещь, да и не интересовался этим вопросом, пока висел на орбите – немного подумав, ответил Войд.

– Ладно. Хорошо, что вообще есть защита, иначе, как я понимаю, меня можно было бы убить через Цереру.

– Так и есть – согласился со мной Войд.

Пока мы общались с вселенцем, ноги меня вывели к корпусу библиотеки. Конечно же, здесь была толпа. Видимо один я пропустил информацию про учебники мимо ушей. Оглядевшись, приметил конец очереди и хотел уже занять место, как меня схватили за плечо и наглым образом развернули.

– Я вызываю тебя на поединок – не дав мне опомниться, заявил парень, глядя на меня высокомерным и злым взглядом. На его форме был вышит герб королевства Кёрут, поэтому я уже примерно понимал, что ему от меня надо.

– С чего вдруг? – выпалил я первое, что пришло в голову.

– Ты непочтительно разговаривал с госпожой Элизой. Она была расстроена после разговора с тобой – заявил он.

– А это с каких пор Элиза стала госпожой? – прищурившись, спросил я.

– С тех пор, как самолично уничтожила несколько группировок ловцов.

– Ага, самолично – найдя взглядом, недалеко от нас, Элизу, заключил я, глядя девушке в глаза – и что? Почему ты назвал её госпожой?

– Король наградил её семью гербом и теперь она баронесса – с гордостью произнёс этот клоун, как будто это его возвели в титул.

– А, ну да. У вас же там графья и бароны – нахмурился я – и что? Она сама ко мне подсела.

– Это не важно. Ты принимаешь вызов на поединок?

В глазах Элизы я увидел удовлетворение. Да уж, девочка изменилась и видимо высшее общество уже сильно повлияло и изменило ту милую стесняшку, которую я помню.

– Войд, нужно изучить свод правил академии. Я, например, не представляю, что можно сделать в данной ситуации. Добавь этот пункт в свой список задач – попросил я вселенца.

– Уже – деловито заявил Войд.

– Отказываюсь – немного подумав, высказался я.

– Не получиться. Ты не можешь отказаться от вызова сокурсника. Да, если бы я был второкурсником, то у тебя была бы такая возможность, но… – парень не договорил, но я всё понял.

– И какие условия? – спросил я.

– Без магии. На оружии. Завтра, после лекций.

– Хорошо – понимая, что меня загнали в тупик, согласился я.

– Секундант есть? – огляделся парень.

– Нет…

– Есть – услышал я звонкий голос. Повернувшись, увидел, направляющуюся к нам, Гвинею – я буду его секундантом – с решительной моськой заявила девушка – и вообще, вызываемый должен устанавливать условия.

– Поздно – с мерзкой улыбкой заявил парень – он уже согласился.

Девушка выдохнула, как закипевший чайник и с укором воззрилась на мой прекрасный лик. Я только пожал плечами. Уже понятно, что меня, как лоха, обвели вокруг пальца. Более того, думаю парень не просто так выбрал бой без магии. Элиза наверняка предупредила его о том, что не стоит рисковать и вызывать меня на магическую дуэль. Она же не знает, что я решил скрывать свои силы.

Мерзко улыбнувшись напоследок, мой будущий соперник вернулся к шайке Элизы, и они пошли в сторону библиотеки, а я развернулся к Гвинее и посмотрел ей прямо в глаза.

– Слушай, зачем ты вмешалась? Я, по-моему, тебе уже всё сказал. Мне не нужны друзья. Что не понятного в моих словах. Я не жажду социума, а он не жаждет меня. Запомни, то, что ты вписалась в этот блудняк, твоя личная инициатива. Я тебе ничего не должен. Мне не нужна помощь.

– Хорошо – смиренно произнесла Гвинея, но вот её блестящий взгляд мне не понравился.

– Эх… – взмолившись, посмотрел я в небо, но оно мне не ответило.

Не обращая внимания на девушку, развернулся и двинулся в сторону очереди, но Гвинея в этот раз не стала меня раздражать и растворилась в толпе.

– Умная девочка. Что-то мне подсказывает, что, рано или поздно, она добьётся своего – высказался Войд.

– Ты про что? – не уловив смысл, спросил я.

– Да не парься. Я так, о своём.

– Иногда мне кажется, что ты считаешь меня тупым – с укором высказался я.

Ответом на моё заявление была тишина.

– Эй, ты что охренел? – возмутился я, но услышал лишь смех.

Стоять в очереди пришлось долго. Ко мне пару раз подходили разумные в такой же форме, как у меня, но я отгонял их своим пресным лицом. Общаться и заводить новые знакомства мне пока не хотелось.

***

Спустя несколько часов.

– Медальон – хриплым голосом проговорил полупрозрачный библиотекарь. Его принадлежность к расе суллов было не трудно распознать. Протянув плашку, я увидел, как рука библиотекаря становится материальной. Случайно дотронувшись до моих пальцев, сулл застыл. Постояв так немного, взгляд библиотекаря переместился на моё предплечье, а зрачки упёрлись точно в то место, где у меня была татуировка.

– Что-то не так? – заволновался я.

– Нет… всё в порядке – протянул призрак хриплым голосом и забрал медальон с моей ладони. Как только плашка оказалась на считывающей площадке, передо мной начали появляться книги. После пятой сулл поднял взгляд на меня.

– Что-то ещё? – поинтересовался он – у вас расширенный доступ и свободное посещение библиотеки.

– «Значит Лисандра выполнила моё пожелание» – отметил я про себя.

Немного подумав, спросил про свод правил академии.

– Конечно. Вы третий, кто вспомнил об этой, без преувеличения, самой важной книге – похвалил меня библиотекарь и из воздуха появился не маленьких размеров талмуд.

– Благодарю. А ещё мне нужен дуэльный…

– Там всё есть – не дал мне договорить сулл.

– Понял, спасибо.

Переместив книгу в кольцо, я уточнил время у Войда. Часы в этом мире существовали, но зачем они мне, если есть вселенец, тем более ценник на этот аксессуар был неоправданно высок. Как оказалось, почти наступил вечер, так что я, прислушавшись к организму, решил сходить в столовую.

***

– И что он? – закинув ногу на ногу, Мирда расслабилась и приготовилась слушать свою подопечную.

– Если упростить, он меня послал. Сказал, что может и будет со мной общаться, но только в том случае, если ты сама придёшь к нему и извинишься – безразличным тоном произнесла Элиза.

– Мелкий ублюдок! Безродный пёс! – вспылила Мирда – ну ничего, он ещё пожалеет о сказанном. Этот урод должен сдохнуть.

– Так он вроде из Авари? Нет? – уточнила Элиза.

– Его никто не признал официально, а значит он безродная шавка.

– А как же его поручитель? Эльда Лисандра вроде. Один из преподавателей в академии.

– Вот это более реальная и осязаемая проблема. Мне удалось узнать, что дамочка далеко не простая. Маг высокого ранга. Какого именно, узнать не удалось, но не ниже четвёртого. И это не всё. У неё точно есть поддержка. Она не сама по себе. Так что может прилететь с нескольких сторон – не торопясь, поведала разведанную информацию Мирда.

– Может мы зря рассказали про Аэля в ксб (королевская служба безопасности)? – поинтересовалась Элиза.

– Не-ет. Мы сделали всё правильно. Такие монстры не должны существовать. Его можно было бы оставить в живых только в одном случае – если бы он работал на наше королевство. Ты понимаешь, какую угрозу он представляет для нашего королевства? Такой разумный, как он, в одиночку может нарушить шаткий баланс между государствами – заключила Мирда.

– Не понимаю, как один альв способен повлиять на отношения между целыми государствами? – нахмурилась Элиза.

– Очень просто. Аэль – необычный парень. Я уверена, что он маг – абсолют. В подземелье он применял несколько атрибутов, а ещё, хоть и трудно это признавать, парень умён. Это очень опасное сочетание.

– Но с чего ты решила, что у него два ядра? То, что он применял разные атрибуты, ничего не объясняет. Во-первых – атрибут тёмной энергии, которым пользовался Аэль, мне неизвестен. Когда он его применял, я так и не смогла определить стихийную принадлежность. Возможно, но я не уверена, это был хаос. Во-вторых – нужно было внимательнее слушать синюю суку. Ушастая пару раз проговорилась. Не помню сказанное ею дословно, но альвийка конкретно заявила, что от парня пахнет первородной маной. Нейтральная энергия не может быт преобразована в стихию, которая стоит выше в иерархии, а значит у него есть второе, более опасное, ядро.

– Понятно. То есть, он в любом случае должен умереть? – спросила Элиза.

– Ну почему же. Если он согласиться переехать в наше королевство и стать подданным Кёрута, то пусть живёт. Перед тем, как он умрёт, мы, на всякий случай, спросим его о переезде. Но, мне кажется, он вряд ли согласиться.

***

– Козёл ты Войд – мысленно орал я, так как вселенец решил надо мной подшутить и разбудил за десять минут до начала первой лекции. Сейчас я носился, как в зад ужаленный, по коридорам академии, пытаясь отыскать нужную дверь. Сжалившись, Войд всё же спроецировал передо мной стрелку, которая указывала правильное направление. Весь потный и тяжело дышащий, я всё же успел. Дверь в лекционную была ещё открыта. Остановившись за пять метров до неё, достал очищающий артефакт и активировал, чтобы не вонять на всё помещение. Сделав морду кирпичом, вошёл внутрь и, не осматриваясь, поднялся на самый верхний ярус. Прошёл по ряду к окну и сел. Только сейчас я обратил внимание на остальных одногруппников. Все двенадцать разумных были уже здесь и смотрели на меня. Одна Элиза принципиально не повернула голову в мою сторону.

– Войд, скотина, это не смешно – мысленно прошипел я, так как в голове стоял ржач, в том числе и голосом Цереры.

Натянуто улыбнувшись одногруппникам, достал из кольца свою записную книжку и, прикрыв лицо рукой, начал бездумно рисовать палочки на полях.

– Ладно, извини. Это было по-свински. Признаю. Исполню одно любое твоё желание, только оно должно быть выполнимым для меня – с восточным акцентом проговорил вселенец.

– Да – повеселев, задумался я и пришёл к выводу, что меня, как ребёнка, дурят. Поиздевались, а теперь подсовывают конфетку. С другой стороны, страдает только самолюбие, так что, прикинув варианты, выбрал, самый, на мой взгляд, востребованный в данный момент.

– Ты будешь записывать за меня лекции. Интерпретируй их в виде печатного текста – озвучил я свою хотелку.

– Договорились – слишком легко согласился Войд. Видимо я продешевил. Ну и ладно. Зато не придётся заниматься писаниной.

Прозвучал сигнал колокола и тут же в лекционную вошла… Солара.

– Не-ет. Этого не может быть – пробормотал я, не веря в увиденное.

– Это не она – спроецировав увеличенное изображение девушки, успокоил меня Войд – но очень похожа.

Я был с ним согласен. Те же волосы, те же глаза, почти тоже лицо. Но всё же отличия были.

– Приветствую вас. Я – госпожа Сомира – куратор вашей группы. Так же я буду вести у вас артефакторику. Сегодня у нас вводная лекция, поэтому, первым делом, мы познакомимся. Для начала проведём перекличку.

Преподавательница начала зачитывать имена, иногда с фамилиями, по списку, а я не мог оторвать от девушки взгляд. Неужели это родственница Солары?

– Аэль…

– Здесь – услышав своё имя, откликнулся я.

– И так, – закончив перекличку, начала Сомира – есть разумные, кто создал своими руками хоть один артефакт?

Не успел никто отреагировать, как послышался мужской голос.

– А разве без дара к артефакторике это возможно?

– Поняла – улыбнулась Самира кончиками губ – значит начнём с начала. Есть ещё, кто не знает азов? – осмотрела преподавательница аудиторию.

Вверх взметнулась пять рук.

– Интересно. Первый раз у нас в группе «п» столько простолюдинов – задумчиво произнесла Сомира.

– А с чего вы взяли, что мы простолюдины? – спросил кто-то из поднявших руку.

– Ну так знати азы преподают с малых лет. А если вы их не знаете, то вам их никто не рассказывал. Да и фамилий у вас нет, а значит вы не клановые.

– Ну, так-то логично – послышался расстроенный голос.

– И это хорошо, что вас так много в этом году. Будете прислуживать нам – раздался высокомерный мужской голос – вот ты – ткнул он пальцем на красивую девушку с блондинистой макушкой – теперь выполняешь мои указания. Я из побочной ветви клана Авари, поэтому радуйся, что я обратил на тебя внимание. Может из тебя выйдет что-то путное и тогда ты станешь моей слугой официально.

– Оп-па, дальний родственничек объявился – задрал я брови.

– Ага. Видимо, такая же мразь, как твой сводный брат – с презрением произнёс Войд.

– Слышишь, клановый выродок, закрой свою пасть – послышалось с моего места. Я осмотрелся, но никого не увидев, понял, что это прозвучало из моего рта – пока сам не стал слугой.

– «Ну да, не удержался. А что он такой дерзкий» – мысленно вздохнув, я уже начал понимать, в какую жопу сам себя вгоняю.

– Умеешь ты заводить новых друзей – с укором произнёс Войд, а я перевёл взгляд на Элизу, которая в этот момент искренне чему-то радовалась.

Глава 6

– Войд, вот скажи мне, зачем я это сделал? – бесцветным голосом спросил я у вселенца.

– На тебя каким-то образом влияют протоколы. В моменты максимальной эмоциональности они сами активируются и частично меняют твой характер и реакцию на окружение. Чаще, правда, срабатывает второй, как сейчас – выдвинул теорию Войд.

– Ты знаешь, меня это начинает пугать. Нужно разобраться в природе этих явлений – обратился с просьбой я к вселенцу.

– Пока не получиться. Скоро будем тестировать виртуальное пространство. На адаптацию этого навыка у меня уходит большая часть мощностей. Очень сложная структура, но я почти закончил. Как уже говорил, в тестовом режиме могу запустить хоть сейчас, но лучше не рисковать.

– Хорошо. Если ты говоришь, что нужно подождать, значит так и сделаем. Я тебе доверяю – произнёс я приятные слова для Войда, хотя, из-за его постоянных шуточек, мне не хотелось этого делать.

В это время, обиженный моими словами высокородный идиот повернулся в мою сторону и вперился в меня сумасшедшим взглядом.

– Ты вообще понимаешь, с кем говоришь безродный ублюдок – произнёс он через губу.

– Да, с говном, которое вдруг научилось открывать рот – я уже хотел наговорить ещё кучу обидных слов, но увидел, как девушка, которой он унизительно указал на её место, встала и села рядом с этим петушком.

– Я согласна – произнесла блондинка.

– А что ты хотел – вклинился Войд в мои размышления – для неё это шанс выбраться из бедности. Даже если блондинку в итоге не заберёт к себе этот индюк, то с её редким даром найдётся много желающих прибрать девушку к рукам. Ну, а про то, что он будет иметь её во всех позах, пользуясь своим положением, для этого мира это нормально. Я тебе уже объяснял, что здесь к сексу относятся по-другому и потрахаться с нанимателем за хорошее место здесь в порядке вещей.

– Поверь, по этому поводу я и не загоняюсь. По сути, в моём мире было тоже самое, только происходило это без оглашения всем и каждому.

– Ты опять натягиваешь своё мировоззрение на другой менталитет – вздохнул Войд.

– Ладно, ладно. Я понял. Не продолжай – мысленно выставил я руки.

Посмотрев в ухмыляющееся лицо отпрыска Авари, я отвёл взгляд и обратил внимание на преподавательницу.

– Успокоились? – спросила она – тогда продолжим. И так, у вас в этом году будет всего пять предметов. Материаловедение, артефакторика, история развития магии, теория развития каналов и профильное занятие под ваш атрибут. Почему так мало? Всё просто. Остальное время будет занимать практика во всех её проявлениях. Хотя, всё это вы наверняка уже успели прочитать в расписании. И так, на чём мы остановились. Ах да, создание артефактов своими руками. Разумный без специализированного оттиска вполне способен на это. Для изготовления простейших артефактов не требуется вытравливание особых рисунков. Достаточно лишь правильно подобрать материалы. Например, всем вам известный, поджигающий артефакт – в руках у преподавательницы появилась стандартная местная зажигалка с двумя красными камнями – казалось бы, повседневная вещь. У каждого такая есть дома или в пространственном хранилище. Однако распространённость этой вещи не отменяет того, что это артефакт. Правильная обработка кристалла, подбор соединительного материала и, вуаля, у нас есть предмет, который поможет разжечь костёр в любую погоду. Для изготовления этого простейшего устройства не нужно наносить руны или вытачивать из материала сложную заготовку, так же нет нужды вкладывать мано заряд или оттиск заклинания. Просто соединяем два обработанных кристалла с природным эффектом накопления огненной маны и соединяем проволокой, состоящей из сплава меди и лунного серебра. Так же подойдёт нитка магометалла, правда, такой поджигающий артефакт получиться слишком дорогим.

Именно этому я и буду вас обучать. Как и из каких материалов можно сделать простейшие артефакты, которые могут пригодиться вам в повседневной жизни и путешествиях. В свою очередь, эльда Лисандра расскажет вам всё о материалах, из которых мы будем их мастерить. Где искать, как не разрушить и так далее…

Я сидел и понимал, что этот предмет захватывает меня всё больше и больше. Казалось бы, что такого? Ну артефакты и артефакты. Однако, в моём случае, с постоянными путешествиями, я осознавал, что именно этот предмет поможет мне чувствовать себя более комфортно в дороге.

Лекция подходила к концу и Сомира вернулась к вопросу, который задавала в самом начале.

– Ну а теперь поднимите руки те, кто пробовал изготовить артефакты сам и у него это получилось. Любые. Даже поджигающие – улыбнулась преподавательница.

Руку подняли двое разумных. Элиза и отпрыск Авари.

– Так – провела пальцем по списку Сомира – Элиза Блант и-и… Слайм Дэ Авари. (Дэ – побочная ветвь)

От услышанного имени я чуть не рассмеялся. Почти смог удержать напор, но всё же хрюкнул. Ну и конечно же все это услышали.

– А вы – заскользила пальцем по бумаге Сомира – Аэль. Вас что-то рассмешило в моих словах? Может у вас тоже есть собственноручно созданные артефакты? – зло прищурившись, спросила преподавательница.

Я нервно провёл рукой по волосам, выдохнул и посмотрел на Сомиру.

– Есть.

– И вы сможете их нам продемонстрировать? – вызывающе улыбнулась представительница расы эридан и сверкнула своими красивыми глазами.

– Могу, но не буду. Я руку не поднимал – попытался выкрутиться я.

– И почему же? – уже более спокойно спросила Сомира.

– Потому что вы не поверите, что их изготовил я.

На секунду в аудитории наступила тишина, а потом со всех сторон раздался хохот. У некоторых даже проступили слёзы.

– Войд, что смешного? – не понимая, что вызвало такую реакцию, спросил я.

– Эх… да уж. Хотя, с другой стороны, в книге, которую нам предоставила Лисандра, этого не было. Короче, слушай. Есть такая вещь, как духовный резонанс. Любой предмет, изготовленный тобой, легко проверить на подлинность и определить твою причастность к его созданию. Проводится простенький ритуал, который покажет связь твоей ауры с предметом – закончил Войд.

Поняв, что своими словами выставил себя дураком, я посмотрел на Сомиру и улыбнулся, пытаясь этим показать, что это была неудачная шутка.

– Шутник значит? Несите уже свой артефакт партикуляр Аэль – скривив лицо, приказала Сомира.

– Бля, кто придумал это идиотское название? Партикуляр. Сталиным попахивает. Хотя, если уж здесь детей «Слайм» называют, что я удивляюсь – возмутился я.

Попросив у Цереры, которая уже очнулась, купель, я материализовал артефакт в руке и подошел к кафедре, за которой, в данный момент, стояла Сомира. Перед тем, как отдать своё творение, я повнимательнее вгляделся в девушку. Да уж. Почти копия. Немного отличались скулы и грудь была побольше. Вот и все, что заставляло меня поверить в то, что это не Солара. Преподавательница не обращала на меня внимание. Её взгляд прикипел к купели. Она с профессиональным интересом рассматривала моё творение. Отдав артефакт в нежные руки Сомиры, я сделал пару шагов назад. Эмоции на лице девушки говорили сами за себя. Ей явно нравилось, то, что она видела. Девушка очень долго рассматривала артефакт, но в какой-то момент оторвала взгляд от нижней части стихиального аквамарина и посмотрела на меня со скептицизмом.

– Не понимаю, зачем ты продемонстрировал мне купленный артефакт. Неужели ты думаешь, что я поверю в то, что это чудо сделал ты?

– Войд, ты же говорил, что это простейший артефакт – не понял я реакции Сомиры.

– Да, только ты забыл, что для его изготовления нужен оттиск артефактора. Так что купель, в теории, может изготовить только двое разумных, не считая тебя, в этой аудитории. Но, ты ещё забываешь, что нужно знать печать. Как правило, они есть только у кланов, а ты простолюдин.

– Но я же мог подсмотреть её на других таких же артефактах.

– Мог, но Сомира не знает, что у тебя есть оттиск артефактора. По бумагам ты – созидатель.

– Точно. Я же никому не говорил здесь, что я артефактор.

– Именно – заключил Войд.

– Этот артефакт изготовил я. Можете проверить – с серьёзным лицом заявил я Сомире.

– Если он создан не тобой – наползла тень на лицо девушки – то ты покинешь академию по собственному желанию – строго произнесла преподавательница.

Я уже хотел возмутиться, но, в последний момент, принял правила игры.

– Тогда, если он изготовлен мной… – задумался я – то вы пойдёте со мной на свидание – сам не понимая, что говорю, заявил кто-то моим голосом. Ладно, ладно. Это сказал я, но мне очень хотелось пообщаться с этой девушкой. Всё же, я почти уверен, что она имеет какое-то отношение к Соларе.

От моей заявочки, брови Сомиры улетели в космос. Лицо скривилось в приступе злости, но девушка удержалась, выдохнула и, немного подумав, согласилась.

– Ну ты и наглец – осмотрев меня с ног до головы оценивающем взглядом, Сомира осталась довольна и продолжила – ладно, согласна. Если этот артефакт изготовлен тобой, то я пойду с тобой на свидание. Более того, место я подготовлю сама.

Я протянул девушке руку, которую она незамедлительно пожала.

***

Гвинея

Гвинея шла по коридорам академии после лекции и не понимала, туда ли она попала. Стремясь поступить в это учебное заведение, она была уверена, что внутри этой цитадели знаний на первом месте стоит дисциплина и уважение к поступкам и моральному облику каждого студента. Но все ожидания девушки разбились о суровую реальность. Оказалось, что здесь всё пропитано унижениями, похотью и развратом. Да, она, конечно, была уже далеко не малышкой и понимала откуда берутся дети и, что секс дарит разумным эмоции и разрядку, более того, может усилить их магически, но должен же быть у студентов хоть какой-то стыд ну, или хоть чуточку совести.

Вчера вечером Гвинея вместе с Мией решила немного расслабиться и отметить удачное поступление. Они выдули на двоих две бутылки вина, которое девушка прихватила из дома как раз на такой случай. Конечно же, после такого количества выпитого, Гвинее захотелось в туалет и она, ничего не боясь, так как на её этаже жили только девушки, спокойно дошла до уборной. Открыв дверь, ей пришлось моментально протрезветь. Картина, увиденная в туалете, шокировала Гвинею. По середине комнаты, на коленях, стояла девушка из соседней с ней комнаты. По бокам от неё находились два парня с оголёнными причиндалами. Один член был у девушки во рту, и она с наслаждением заглатывала его до корня, а второй находился у неё в руке, которая, в такт движениям головы, перемещалась вдоль ствола.

Шокированная таким зрелищем, Гвинея резко закрыла дверь и решила, что может и потерпеть.

А буквально сегодня, перед лекцией, девушка, проходя мимо глухого коридора, случайно подслушала разговор двух студенток, которые обсуждали, какая оптимальная температура воды должна быть в клизме, чтобы промыть кишечник без последствий для организма. Они что-то ещё говорили про добавки, но Гвинея уже не слушала, пытаясь понять, зачем им это понадобилось. Во время лекции девушка решила спросить у знакомой, с какой целью студенткам это понадобилось и то, что она услышала в ответ, её шокировало.

Сейчас Гвинея с потерянным взглядом направлялась на улицу, чтобы подышать свежим воздухом, а также обдумать и осознать услышанное и увиденное. Правда, когда она вспоминала о том, что происходило в туалете, внизу её живота образовывалась приятная тяжесть, которую она раньше никогда не чувствовала.

Завернув за очередной коридорный поворот, девушка почувствовала, как её кто-то хватает за грудки и впечатывает в стену, а после смыкает пальцы на шее. Закашлявшись от удара, Гвинея не сразу смогла рассмотреть, кто на неё напал. Придя в себя, целительница сфокусировала зрение и уставилась в лицо парня, который был очень похож на Зерета Родверга. Точно. Гвинея вспомнила его. Это брат Зерета – Дракс.

– По глазам вижу, что ты поняла, кто я. Да, я младший брат Зерета – мерзко улыбнулся парень – он просил передать тебе привет. Неужели ты думала, что твой отказ не повлечёт никаких последствий. Здесь твоих родителей нет и защитить тебя некому. Даже если ты сдохнешь, твой мелкий клан не выступит против моего. Но не переживай. Быстро ты не отделаешься. Брат попросил превратить твою жизнь в ад, и я исполню его желание – как умалишённый засмеялся парень. Успокоившись, он продолжил – видишь – мотнул он головой, указывая на своих подпевал – мои друзья готовы мне в этом помочь. Не волнуйся – погладил парень Гвинею по щеке, на которой уже образовались дорожки от слёз – мы всего лишь сделаем из тебя покорную сучку, которая будет сама выпрашивать у нас достать член – вкрадчиво произнёс Дракс – и только когда ты полностью сломаешься и будешь умалять нас убить тебя, мы выполним твоё желание.

В этот момент из-за поворота вышли студенты и Драксу пришлось отпустить девушку.

– Тс… – цокнул парень, недовольный тем, что не успел довести Гвинею до истерики – ладно. У нас с тобой ещё много времени впереди. Не переживай. Я скоро опять найду тебя.

– Развернувшись, парень махнул своей группе поддержки, и они ушли.

Гвинея сползла по стене. По её лицу до сих пор текли слёзы. Она совершенно не понимала, что ей теперь делать. Этот урод не остановится и обязательно, рано или поздно, её подловит. Не будет же она целыми днями сидеть в комнате. Хотя, вряд ли даже это её убережёт. Родверги – довольно влиятельный клан и на то, что отпрыск главной ветви зашёл в чью-то комнату, никто не обратит внимание. Тем более Дракс всегда может подкупить нужных разумных, чтобы они ничего не заметили.

Немного успокоившись, девушка последовала в уборную. Нужно было привести себя в порядок, так как буквально через несколько минут начнётся первый практический урок.

Подойдя к раковине, Гвинея активировала водный артефакт и обмыла лицо. Закончив, задрала голову и, заметив на шее следы от пальцев, применила дар и убрала синяки. Только теперь девушка поняла, что в уборной она не одна. В крайней кабинке Гвинея распознала несколько женских голосов, которые что-то обсуждали. Девушка прислушалась.

– Прикинь, партикуляр принял пари и сказал, что, если выиграет он, то она идёт с ним на свидание. Представляешь! Свидание с преподавательницей!

– И что? Он выиграл? – раздались нетерпеливые голоса.

– Представляешь, да. Ритуал показал, что он изготовил артефакт сам, без помощи. От начала и до конца.

– Офигеть. А что за студент-то?

– Какой-то простолюдин. Аэль вроде зовут.

Глаза Гвинеи расширились, и она, стараясь не шуметь, зашла в соседнюю кабинку, аккуратно закрыв дверь. Все переживания, которые волновали её буквально пять минут назад, выветрились из головы.

– Мне подруги говорили, что розововолосая, из королевства, точит на него зуб – услышала Гвинея шёпот одной из девушек.

– Так и есть – подтвердил другой голос – эта девка подходила к моему брату. Предлагала ему деньги за вызов на смертельный поединок этого парня. Вы же знаете, он у меня один из лучших дуэлянтов на своём курсе. Только он отказался.

– Почему?

– Так старшекурсникам запрещено вызывать на дуэль младших. У брата могло бы получиться только в одном случае – если бы было обоюдное согласие на дуэль. Но вряд ли этот парень согласился бы. Он же не дурак.

– Уверена? Да за одно то, что ему удалось затащить на свидание самую красивую преподшу академии, на него каждый второй студент мужского пола теперь зуб точить будет.

– Эх, бедный парень – послышался третий, грустный голос – а я ведь его видела один раз. Очень симпатичный. И веет от него уверенностью.

– Ага, уверенностью. Скоро её из него выбьют, если вообще живым оставят.

– Так, ладно девчонки. Пора выходить. До колокола всего пять минут осталось.

Дождавшись, пока все выйдут из уборной, Гвинея приоткрыла дверь, убедилась, что в помещении больше никого нет и, почти бегом, устремилась на улицу.

Глава 7

Я стоял в зоне практических занятий и глупо улыбался. Вокруг собрался весь мой курс, ведь сейчас начнётся первое практическое занятие. В мыслях у меня в данный момент крутилась картинка с растерянным лицом Сомиры, которая была на сто процентов уверенна, что я проиграю спор. Она, конечно, пыталась откреститься от моего условия, ссылаясь на то, что свидание между студентом и преподавателем, это крайне неэтичное занятие, но все её доводы разбивались о главный и неоспоримый факт. Девушка сама согласилась на моё условие. Более того, это был ответ на её ультиматум. В итоге, ей пришлось дать обещание, что в течении недели она всё организует и сообщит мне дату проведения мероприятия. Понятно, что для меня это всего лишь предлог, чтобы остаться с ней наедине, без лишних ушей. Кроме поднятия темы о Соларе, я хотел бы наладить с ней диалог в плане артефактов. Продемонстрировать свои идеи. Возможно, договориться о реализации моих поделок. Хотя о последнем нужно будет поговорить так же и с Лисандрой. У неё обширные связи по всей империи. Более того, она имеет выходы на теневые рынки сбыта.

Ладно, это дело будущего и пока рано об этом думать. А вот что действительно меня напрягает – внимание Гвинеи, которая уже несколько минут сверлит меня укоряющим взглядом, как будто я ей под дверь нагадил и поджог.

– Не понимаю, что ей от меня надо – передёрнув плечами от липкого, обвинительного взгляда целительницы, сказал я в общий канал.

– Да просто ты ей нравишься. Очень – констатировала Церера – я пока слушала их разговор со служанкой, твоё имя прозвучало сотни раз. Аэль то, Аэль сё, Аэль хороший, лучше Аэля никого нет – пытаясь изобразить голос Гвинеи, высказалась арахна.

– Ну и не стыдно тебе рассказывать чужие секретики? – попытался пристыдить я Цереру.

– Ой, а то ты сам этого не знал. Наверняка всё понимаешь, но никак не можешь это принять – макнула меня арахна.

– Эх… – вздохнул я – может ты и права.

На поляне пропали все звуки, и я вернулся в реальность, чтобы посмотреть, что стало причиной этого. Катализатором тишины оказался необычного вида манис. Под два метра ростом. Рука, что моя нога. Зелёный ирокез на голове. Сажень в плечах. Мышцы бугрились даже там, где их в принципе быть не должно. Дикий, немного сумасшедший взгляд. Кожа, частично, покрыта зеленоватой чешуёй. А вот черты лица вполне человеческие.

– Ну что куски мяса. На два часа вы в полной моей власти – потёр ящер руки в предвкушении – первым делом, мы проверим вашу физическую форму, ведь, как говорит нам мудрость, взращённая поколениями: – видишь тварь – беги, не убежал – лупи. Сейчас мы прислушаемся к первой части этой присказки, суть которой в том, что бегать надо быстро и много. Поэтому – напра-а-во. Бегом на максимальной скорости-и – марш!

– И что это за дебил? – послышался голос из толпы.

– Стоп! – громоподобно прокричал манис – кто сказал? – осматривал преподаватель толпу студентов в поисках виновника.

– Ну, допустим, я – из строя вышел альв с высокомерным лицом и презрительным взглядом осмотрел гору мышц, пышущих негодованием.

Манис ничего говорить не стал. Он просто исчез и появился за спиной много возомнившего о себе студента. Одним движением преподаватель отделил руку парня от тела и начал ею бить альва. Места ударов он не выбирал. Даже пару раз прилетело по яйцам.

Когда манис закончил, перед его ногами валялся окровавленный кусок мяса, переломанный во всех местах, пытающийся отползти, хватаясь оставшейся рукой за траву. Ударив в последний раз, препод вырубил альва.

– Целители – указал он на первых попавшихся бедолаг с повязками зелёного цвета на плече – быстро отнесли его в лазарет – махнул манис оторванной рукой в сторону лечебного корпуса – ваша задача – вылечить его полностью. Пока он не сможет дёргать себя за яйца обеими руками, вы на мои занятия не ходите. Чем больше у вас будет пропусков, тем сложнее вам будет в последствии сдать мне экзамен – глаза выбранных студентов заволокла пелена безысходности. Они подхватили бессознательное тело альва и побежали в сторону лазарета.

– Это какой-то пиздец – охренел я от увиденного.

– Ага – согласился со мной Войд.

– А теперь все побежали по кругу – вновь раздался крик препода – кстати, обращайтесь ко мне мастер Пэйн.

Бегали мы долго. Набрав крейсерскую скорость, которая позволяла мне не вырываться вперёд, но и не плестись в конце, я общался с Войдом на философские темы.

– Слушай, я вот вроде пользуюсь магией, поверхностно изучил, как работают оттиски, но базового понимания процесса у меня нет. Ты что-то об этом знаешь? – поинтересовался я у вселенца.

– Вот это вопросики у тебя. Я тоже знаю не особо много, но, что понимаю сам, расскажу. Если интерпретировать законы работы маны, магии и астрала твоими понятиями из прошлого мира, то лучше всего подойдёт вот такой образ.

Астрал – это костный мозг, вырабатывающий стволовые клетки, которые в нашей модели подразумевают ману. В свою очередь, магическое ядро – это орган, который может впитывать в себя эти клетки и превратить их в нужные ему – максимально простыми словами объяснил Войд – конечно это крайне упрощённое видение этого процесса, но, если не вдаваться в подробности, всё происходит примерно так.