Он вернёт меня любой ценой
Глава 1: Осколки бытия
Сознание вернулось ко мне медленно, словно я всплывала со дна темного океана. Сначала – только звуки: монотонный писк аппаратуры, приглушенные шаги, чьи-то голоса. Потом – свет. Яркий, режущий, заставляющий зажмуриться. Я попыталась пошевелиться, но тело не слушалось, словно налитое свинцом.
– Она приходит в себя, – произнес мужской голос где-то рядом.
Я открыла глаза. Белый потолок. Резкий запах антисептика. Больничная палата.
– Где я? – мой голос прозвучал хрипло, чужим.
В поле зрения возник врач – мужчина лет пятидесяти с усталыми глазами.
– Вы в больнице, – сказал он спокойно. – Вас нашли в машине после аварии.
Авария.
Я попыталась вспомнить, но в голове была пустота. Только обрывки: свет фар, резкий поворот, крик… Чей? Мой?
– Сколько я здесь?
– Трое суток. Вы в коме.
Я медленно повернула голову, ощущая, как каждая мышца отзывается болью. За окном – серый рассвет.
– Что со мной?
– Переломы, ушибы, сотрясение мозга. Но самое главное… – Врач слегка нахмурился. – У вас ретроградная амнезия.
– Амнезия?
– Вы не помните последний год своей жизни.
Год.
Целый год, стертый из памяти.
Я сжала пальцы, пытаясь ухватиться за хоть что-то, но там, где должны быть воспоминания, зияла пустота.
– Это… временно?
– Возможно. Мозг – сложная штука. Иногда память возвращается сама, иногда – фрагментами, а иногда… – Он не договорил, но я поняла.
Иногда – никогда.
Меня отпустили домой через неделю.
Квартира показалась одновременно знакомой и чужой. Вот диван, на котором я, видимо, любила читать. Вот кухня с кружкой, оставленной у крана. Но все это будто принадлежало не мне, а кому-то другому.
Я включила телефон – десятки пропущенных звонков, сообщений от коллег, друзей. Все спрашивали, где я, что случилось. Никто не знал.
Я пролистала фото за последний год.
И тут…
Я замерла.
На снимке – я. Но не та, что сейчас. У той девушки – уверенная улыбка, горящие глаза. А рядом…
Мужчина.
Высокий, с резкими чертами лица, темными волосами до плеч и взглядом, который, казалось, прожигал экран. Он смотрел на меня – не на камеру, а именно на меня – с такой интенсивностью, что по спине пробежали мурашки.
Кто это?
Я лихорадочно пролистала дальше. Еще фото. Мы где-то в горах. Я смеюсь, он обнимает меня за плечи. Потом – кафе, его рука на моей.
И еще.
И еще.
Сотни моментов.
Год жизни.
С ним.
Но я не помнила ничего.
Я трясущимися пальцами попыталась найти его имя в переписке, но все сообщения за этот период были удалены.
Почему?
Что произошло?
И почему, глядя на его фото, я чувствовала и страх, и жгучую тоску?
Внезапно в дверь постучали.
Я вздрогнула.
– Кто там?
Тишина.
Потом – низкий, спокойный голос:
– Открой.
Сердце бешено заколотилось.
Я знала этот голос.
Знала.
Но не помнила.
Я подошла к двери, замерла у глазка.
И увидела его.
Того самого с фото.
Он стоял на пороге, закутанный в черное пальто, лицо – словно высеченное из камня.
– Открой, – повторил он, и в его голосе была не просьба, а команда.
Я отступила.
– Я… Я вас не знаю.
Губы его дрогнули – почти усмешка.
– Ты знаешь. Просто не помнишь.
Я сжала кулаки.
– Кто вы?
– Янис. Янис Адамиди.
Имя ничего не сказало мне.
– Что вам нужно?
Он медленно поднял руку, прижал ладонь к двери, будто мог коснуться меня через преграду.
– Ты моя. И я верну тебя себе.
От этих слов по телу пробежал холод.
– Уходите, – прошептала я. – Иначе вызову полицию.
Он рассмеялся – звук был темным, обволакивающим.
– Ты так всегда говоришь в первый раз.
Что это значило?
Я шагнула назад, но он не стал ломиться в дверь.
– Я дам тебе время, – сказал он тише. – Но мое терпение не бесконечно.
Потом раздались шаги – он уходил.
Я стояла, прижавшись к стене, сердце бешено колотилось.
Кто он?
Почему говорит, будто мы знакомы?
И почему…
Почему, несмотря на страх, мне хотелось распахнуть дверь и побежать за ним?
Я взглянула на телефон.
Фото.
Его глаза.
И вдруг – резкая боль в висках.
Вспышка.
Темнота. Его руки на моей талии. Голос, шепчущий что-то на непонятном языке. Ощущение, будто внутри меня разливается тепло…
И все.
Провал.
Я опустилась на пол, дрожа.
Это было воспоминание?
Или галлюцинация?
Я не знала.
Но одно стало ясно:
Он не уйдет.
И мне нужно узнать правду.
Прежде чем он вернется.
Глава 2: Тени прошлого
Три дня.
Именно столько прошло с той странной встречи, но я до сих пор чувствовала его взгляд на себе – тяжелый, пронизывающий, будто он все еще стоял за дверью, ожидая, когда я сломаюсь.
Янис Адамиди.
Это имя крутилось в голове, как заноза, но никаких ассоциаций не вызывало. Ни единой ниточки, за которую можно было бы ухватиться.
Я сидела за кухонным столом, листая фотографии на телефоне, пытаясь выудить хоть что-то из глубин памяти. Вот я в каком-то баре – улыбаюсь, но глаза напряжены. Вот незнакомый город – узкие улочки, старинные здания. Вот…
Я замерла.
Фото, сделанное в темноте. Я стою перед чем-то вроде древнего камня с высеченными символами, а рядом – он. Его лицо освещено лишь слабым светом, но видно, как он смотрит на меня – не с нежностью, нет. С каким-то… голодом.
Что это было? Где?
Я увеличила изображение, пытаясь разглядеть детали, но внезапно телефон завибрировал – входящий звонок.
– Алло?
– Наконец-то! – в трубке прозвучал вздох облегчения. – Ты где пропадаешь? Мы уже думали, тебя похитили!
Марк. Мой коллега и, кажется, друг. По крайней мере, так значилось в переписке.
– Я… – Я замялась, не зная, как объяснить свою амнезию. – Были небольшие проблемы.
– Проблемы? – Он засмеялся. – Ты исчезла на две недели без предупреждения! Босс в ярости.
Две недели? Значит, авария произошла не сразу после моего исчезновения.
– Слушай, Марк… – Я сжала телефон. – Ты не помнишь, чем я занималась перед тем, как пропасть?
На другом конце провода воцарилась тишина.
– Ты… серьезно?
– Серьезно.
– Ты странно себя вела, – наконец сказал он. – Замкнулась. Перестала общаться. Говорила что-то про "поиски" и "испытания". Потом просто перестала выходить на связь.
Испытания?
– А… мужчина? – Я не удержалась. – Высокий, темноволосый?
Марк снова замолчал.
– Ты о ком?
– Я не помню его имени, но… – Я взглянула на фото. – Кажется, мы встречались.
– О чем ты? – Его голос стал осторожным. – Ты последний год вообще ни с кем не встречалась. Вообще.
Ложь.
Я видела фотографии.
– Ты уверен?
– Да. Ты даже на корпоративы не ходила.
Это не сходилось.
– Ладно… – Я почувствовала, как начинает болеть голова. – Спасибо.
Я положила трубку и уставилась в экран.
Почему Марк не помнит его? Почему никто не помнит?
Я открыла соцсети, начала листать свою переписку за последний год.
И тут заметила странное.
Фото с Янисом были только в сохраненных. Ни одного – в общем доступе. Ни одного лайка, ни одного комментария.
Как будто…
Как будто этот год я прожила двойной жизнью.
Я вскочила, начала рыться в шкафах, ящиках, пытаясь найти хоть что-то – записку, билет, хоть что-то, что связывало бы меня с этим человеком.
И нашла.
На дне нижнего ящика, под стопкой белья, лежал маленький черный блокнот.
Я открыла его дрожащими руками.
Страницы были исписаны моим почерком, но…
Это был не дневник.
Это были записи.
"День 47. Ритуал не сработал. Янис говорит, что я еще не готова. Но времени мало."
"День 68. Сегодня впервые увидела их. Они следят. Надо быть осторожнее."
"День 112. Сила растет. Но и цена тоже. Янис предупреждал, но я не думала, что будет так… больно."
Я переворачивала страницу за страницей, и с каждой строчкой внутри нарастал холод.
О чем это?
Какая сила?
Какие они?
И почему…
Почему последняя запись была сделана за день до аварии и состояла всего из трех слов:
"Он был прав."
Я захлопнула блокнот, сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди.
Это не могло быть правдой.
Это…
Внезапно в квартире погас свет.
Я замерла.
Тишина.
Только собственное дыхание.
Потом – скрип.
Дверь.
Кто-то вошел.
Я медленно повернула голову.
В дверном проеме кухни стоял он.
Янис.
– Ты, – прошептала я.
Он не двигался, лишь смотрел на меня, и в его глазах было что-то… нечеловеческое.
– Ты нашла блокнот, – сказал он. Не вопрос. Констатация.
– Как ты…
– Я всегда знаю, – он сделал шаг вперед.
Я отпрянула.
– Не подходи!
Он остановился, но не из-за моего крика.
Просто ему захотелось остановиться.
– Ты боишься, – заметил он.
– Кто ты такой?! – голос дрожал. – Что это за записи? О какой силе ты говоришь?
Янис медленно покачал головой.
– Ты не готова.
– Готова к чему?!
– Вспомнить.
Он сделал еще шаг.
Я отступила к стене.
– Уйди.
– Нет.
Его голос был тихим, но в нем звучала сталь.
– Ты принадлежишь мне. И я не позволю тебе снова убежать.
Снова?
Я не успела спросить.
Он резко шагнул вперед, схватил меня за руку.
И мир взорвался.
Боль.
Свет.
Воспоминания.
Его руки на моей коже. Его голос, шепчущий слова на забытом языке. Огонь в жилах. Крик. Страх. Восторг.
Я вырвалась, отпрянула, задыхаясь.
– Что… что это было?!
Янис смотрел на меня, и в его глазах горело что-то дикое.
– Начало.
Потом он повернулся и пошел к выходу.
– Жди меня.
– Почему?! – крикнула я ему вслед.
Он остановился у двери, не оборачиваясь.
– Потому что они уже идут. И если ты не вспомнишь – мы оба умрем.
Дверь закрылась.
Я осталась одна.
С блокнотом в руках.
С обрывками воспоминаний.
И с одним вопросом:
Кто такие "они"?
Глава 3: Непрошенные воспоминания и первая угроза
Я сидела на кухонном полу, сжимая блокнот в дрожащих пальцах, пока за окном медленно темнело. Его слова звенели в голове, как набат:
"Они уже идут."
Кто? Почему? Что я забыла?
Я перечитала записи еще раз, вглядываясь в каждую строчку, будто между строк могла найти ответ. Но чем больше я вчитывалась, тем больше вопросов возникало.
"Ритуал не сработал."
"Они следят."
"Цена растет."
Это звучало как бред. Но прикосновение Яниса… Оно вызвало что-то. Вспышку памяти? Галлюцинацию? Я не знала. Но знала одно – это было реально.
Я зажгла все лампы в квартире, будто свет мог защитить от того, что скрывалось в записях. Потом налила себе вина – рука дрожала, и бокал звенел о столешницу.
– Господи, – прошептала я, ощущая, как алкоголь разливается теплом по животу. – Что со мной происходит?
Телефон зазвонил, заставив вздрогнуть. Незнакомый номер.
– Алло?
– Ты должна слушать его.
Женский голос. Низкий, с акцентом.
– Кто это?
– Ты не помнишь меня, но я помню тебя. – Пауза. – Он твой единственный шанс выжить.
Сердце упало.
– О чем вы…
– Они уже рядом. – Голос стал резким. – Проверь почтовый ящик.
Щелчок.
Я медленно опустила телефон, потом, словно в тумане, вышла в подъезд. Почтовый ящик был пуст, кроме одного предмета – черного конверта без марки.
Внутри лежала фотография.
Я стояла на ней в каком-то подземном помещении, окруженная странными символами, нарисованными на стенах. А рядом…
Янис.
Но не тот, что приходил ко мне.
Его глаза на фото были полностью черными.
На обороте – одна фраза, написанная красным:
"Ты разорвала круг. Теперь мы придем."
Фотография выпала у меня из пальцев.
Что за чертовщина?
Я метнулась обратно в квартиру, захлопнула дверь, проверяя замок трижды. Потом встала спиной к стене, медленно сползая на пол.
Кто-то знал. Кто-то следил.
И этот кто-то явно не был человеком.
Я схватила телефон, собираясь позвонить в полицию, но пальцы сами набрали другой номер – тот, что сохранился в истории звонков под буквой "Я".
Он ответил сразу, будто ждал.
– Ты посмотрела фото.
Это даже не был вопрос.
– Кто эти люди? – прошептала я.
– Не люди.
– Что?
– Они не люди. – Его голос стал жестким. – И они уже в твоем доме.
Холод пробежал по спине.
– Что?..
Тишина.
Потом – скрип в коридоре.
Я замерла.
Кто-то был в квартире.
– Янис… – прошептала я в трубку.
– Спальня. Сейчас.
Я бросилась в комнату, захлопнув дверь. Сердце колотилось так, что казалось, его слышно через грудную клетку.
– Дальше?
– Шкаф. Ложись на пол и не дыши.
Я втиснулась в узкое пространство между шкафом и стеной, прижав телефон к груди.
– Кто они?
– Охотники.
– За чем?
– За тобой.
В прихожей раздался грохот – что-то упало. Потом шаги. Медленные. Целенаправленные.
– Они почуяли тебя, – сказал Янис. – Не двигайся.
Я зажмурилась, чувствуя, как по спине стекает холодный пот. Шаги приближались. Остановились у двери спальни.
Тишина.
Потом – удар.
Дверь с треском распахнулась.
Я вжалась в пол, закусив губу, чтобы не закричать. В щель между дверцей шкафа увидела тень – высокую, слишком высокую для человека.
Оно вошло.
Долгие секунды оно стояло посреди комнаты, будто прислушиваясь. Потом медленно повернуло голову…
Прямо к шкафу.
Я перестала дышать.
В этот момент в квартире раздался грохот – звон разбитого стекла. Тень резко развернулась, вылетела в коридор.
– Сейчас, – прошептал Янис в трубку.
Через минуту в квартире воцарилась тишина.
– Они ушли? – я едва различала собственный голос.
– Ненадолго.
Я выползла из-за шкафа, вся дрожа.
– Что это было?!
– Предупреждение.
Я подошла к окну – стекло было разбито, на подоконнике лежал черный камень с выгравированным знаком. Тот же, что в блокноте.
– Они метят тебя, – сказал Янис. – Следующий раз будет хуже.
Я схватилась за подоконник, чтобы не упасть.
– Почему? За что?
– Потому что ты особенная. – Его голос стал мягче. – И потому что ты моя.
От этих слов по телу пробежали мурашки.
– Я не понимаю…
– Ты скоро поймешь. – Он вздохнул. – Я иду к тебе.
– Нет! – я резко выпрямилась. – Я не хочу тебя видеть!
– Ты хочешь. Просто не помнишь.
Щелчок.
Он положил трубку.
Я осталась одна среди разгромленной квартиры, с камнем в руке и одной мыслью:
Он знает.
Он всегда знал.
И теперь мне предстояло решить – бежать или встретиться с ним лицом к лицу.
Но выбор, кажется, уже сделали за меня.
Потому что когда я подняла глаза, на стене напротив проступили кровавые буквы:
"Мы вернем тебя."
И я поняла – что бы ни скрывал Янис, эти существа были хуже.
Гораздо хуже.
Глава 4: Врата в иной мир
Я не спала всю ночь.
Сидела на кухне, сжимая в руках тот самый черный камень, и пялилась в стену с кровавыми буквами. Они уже подсохли, превратившись в коричневые разводы, но от этого не становились менее жуткими.
"Мы вернем тебя."
Кому я была нужна? Почему?
Я перебирала в голове обрывки воспоминаний, которые всплыли после прикосновения Яниса. Его руки. Его голос. Боль. Страх. Но ничего конкретного – только эмоции, бесплотные, как дым.
На столе передо мной лежал блокнот, фото из почтового ящика и телефон. Я трижды перечитывала записи, пытаясь найти хоть какую-то зацепку.
"День 112. Сила растет. Но и цена тоже."
Какая сила? Какая цена?
Я зажмурилась, пытаясь выдавить из себя хоть что-то, но моя память упорно молчала.
Раздался стук в дверь.
Я вздрогнула, сердце тут же заколотилось.
– Кто там?
– Открой.
Его голос.
Янис.
Я медленно подошла к двери, замерла у глазка.
Он стоял на площадке, закутанный в длинное черное пальто. Лицо бледное, глаза горят неестественным блеском. В руках – странный предмет, похожий на старинный кинжал, но с изогнутым лезвием.
– Я не один, – сказал он, не дожидаясь вопроса. – Они следят. Открывай.
Я колебалось.
– Как я могу тебе доверять?
– Ты не можешь. – Его губы дрогнули в подобии улыбки. – Но выбора у тебя нет.
Я глубоко вдохнула, потом повернула ключ.
Он вошел стремительно, захлопнув дверь за спиной. Пахло холодом, дождем и чем-то еще – металлом, может быть? Или кровью?
– Собирайся. У нас мало времени.
– Куда?
– Туда, где ты будешь в безопасности.
Я скрестила руки на груди.
– Я никуда не поеду, пока ты не объяснишь, что происходит.
Он вздохнул, потом резко шагнул ко мне, схватил за руку.
– Смотри.
И снова – удар.
Вспышка.
Темный зал. Свечи. Я стою в кругу из странных символов, а он передо мной, с тем же кинжалом в руках. Его глаза черные-черные, а голос звучит так, будто говорит не только он, но и кто-то еще, кто-то огромный и древний…
Я вырвалась, отпрянув.
– Что это было?!
– Правда. – Он не отпускал мою руку. – Ты была моей ученицей. Мы готовились к ритуалу. Но что-то пошло не так.
– Какому ритуалу?
– Пробуждению.
Я замерла.
– Пробуждению чего?
Он посмотрел на меня, и в его глазах было что-то почти… жалостливое.
– Тебя.
Я засмеялась – нервно, истерично.
– Ты говоришь, будто я… что, спящий бог?
– Нет. – Он покачал головой. – Ты просто сосуд.
От этого слова стало физически больно.
– Что?
– В тебе есть сила. Очень древняя. И очень опасная. – Он отпустил мою руку, прошелся по комнате. – Ты сама пришла ко мне год назад. Узнала, что ищешь. Умоляла научить тебя контролировать это.
Я смотрела на него, не веря своим ушам.
– А эти… существа?
– Охотники. Они чувствуют силу. И хотят ее забрать.
Я медленно опустилась на стул.
– Это бред.
– Нет. – Он резко повернулся ко мне. – Это реальность. И если ты не пойдешь со мной сейчас, к утру тебя не станет.
За окном что-то зашумело.
Янис мгновенно насторожился, кинжал в его руке будто замер в ожидании.
– Они здесь.
Я вскочила.
– Кто?!
– Собирай самое необходимое. У нас есть минута.
Я метнулась в спальню, схватила рюкзак, сунула туда телефон, блокнот, паспорт. Потом замерла – что еще брать в бегство от неведомых чудовищ?
– Готово? – он появился в дверях.
– Да.
– Тогда идем.
Он схватил меня за руку, потащил к выходу.
– Куда?
– В безопасное место.
Мы выбежали на лестничную клетку – пустую, темную. Янис шел быстро, почти бежал, и я едва поспевала.
– Что это за место?
– Порог.
– Что?
Он не ответил, только крепче сжал мою руку.
Мы выскочили на улицу. Ночь, дождь. Ни души.
Янис повел меня через дворы, потом – в старый парк на окраине района. Деревья смыкались над головой, ветки хлестали по лицу.
– Куда мы…
– Тише.
Он резко остановился перед огромным дубом. Ствол был испещрен странными отметинами – будто кто-то вырезал на коре символы.
Янис достал кинжал, провел лезвием по ладони. Кровь брызнула на кору.
– Что ты…
– Замри.
Символы засветились.
Сначала слабо, потом все ярче, пока весь ствол не замерцал синим огнем.
Я отступила.
– Что происходит?
– Мы уходим.
Он схватил меня за руку, шагнул вперед – прямо в дерево.
Я закричала, ожидая удара о кору…
Но его не было.
Только холод.
Тьма.
И ощущение падения в бездну.
Глава 5: Игры разума и тела
Я упала на колени, хватая ртом воздух. В висках стучало, в глазах плавали темные пятна. Земля подо мной была холодной и влажной, но это была не трава парка – черный песок, мелкий, как пыль.
– Где… – голос сорвался на хрип.
– Временный порог.
Янис стоял рядом, бледный, но спокойный. Его пальто было распахнуто, и я впервые увидела, что под ним – странная одежда, напоминающая смесь современного костюма и древних доспехов.
Я медленно подняла голову.
Мы находились в… пещере? Но стены были слишком ровными, будто вырезанными из единого куска черного камня. В воздухе висел запах озона и чего-то металлического.
– Это не реальность, – прошептала я.
– Реальность относительна. – Он протянул руку, помогая подняться. – Здесь мы в безопасности. Ненадолго.
Я отшатнулась от его прикосновения.
– Ты… ты прошел сквозь дерево.
– И ты тоже.
– Это невозможно!
Он усмехнулся – впервые за все время.
– Ты забыла слишком многое.
Я огляделась. Пещера была небольшой, в центре стоял каменный стол, на нем – странные предметы: свечи, ножи, чаши с темной жидкостью.
– Что это за место?
– Лаборатория. Убежище. – Он прошелся вдоль стола, провел пальцами по пыли. – Здесь мы работали.
– Мы?
– Ты и я.
Я подошла к столу, осторожно коснулась чаши. Жидкость была теплой.
– Что мы здесь делали?
– Готовились. – Он посмотрел на меня. – Ты была на пороге пробуждения. Но что-то пошло не так.
– Пробуждения чего?
– Твоей силы.
Я сжала кулаки.
– Хватит загадок! Если я действительно твоя ученица, если все это правда – объясни мне как человеку, а не как загадочному гуру!
Тишина.
Потом он резко шагнул ко мне, схватил за плечи.
– Ты хочешь правду?
– Да!
– Тогда смотри.
Его глаза вдруг почернели – полностью, без зрачков, без белка.
И мир вокруг нас исчез.
_Я стою в кругу из огня. Боль пронизывает каждую клетку, но я не кричу – я пою. На языке, которого не знаю. Янис передо мной, его руки в крови, а в глазах – ужас и восхищение.
"Еще немного", – говорит он.
Но что-то идет не так.