Бессмысленное Сэнтэ

Из будущего можно убежать только в одно место – в прошлое.

(Стивен Кинг)

Сейчас он был запланированно один. Нахождение здесь было каким-то абсурдным и неправильным, но когда-то казалось верным. Понимание того, что это его последние часы, приходило постепенно. Не покидала мысль о том, что ему все-таки не хватило смелости традиционно сказать «прощайте».

Дверь тяжело открылась и оглушила тишину заднего двора своим скрипом. Он старался ничего не упустить и побыстрее зафиксировать в памяти все, что его окружало и что было так дорого сердцу. С заднего двора открывался чудесный вид на собственноручно высаженный сад из душистого горошка. Подойдя к арочному входу, но не заходя внутрь, он нежно улыбнулся воспоминаниям. Его рука ласково коснулась ближайшего цветка, но тут же была убрана в карман аккуратных штанов.

Развернувшись на стопах, он медленно побрел к беседке около главного входа. Оказавшись рядом, он решил пару секунд полюбоваться дарами флоры, величественно обвитыми вокруг, и сел в нее в последний раз. Тяжело вздохнув и просунув руку в небольшой нагрудный карман, он достал оттуда сложенный в несколько раз листок бумаги и коротко сточенный карандаш.

Чистый лист и поток мыслей вдруг возбудил воспоминания, и к глазам подступили слезы. Но как бы тяжело ни было, нужно оставить прошлое и идти дальше. Уже пора. Быстро сложив бумагу с прощальными словами, он дошел до дома и, поднявшись наверх, решил положить письмо на самое ожидаемое место. Теперь на прикроватном столике красовались не только книги, но и листок бумаги. Он торопливо вышел на улицу через задний двор, прошел сад и встал там, где его история началась. Пара секунд – и пронзительно яркий свет озарил задний фасад дома, и человек, чье присутствие всегда было заметно, тут же исчез навсегда.

Глава 1. Повтор начала.

Лунный свет мягко проникал сквозь окно. Раскиданные вещи валялись по всей комнате, а в самом ее центре стоял Минору и судорожно собирал последние из них. Прошло немного времени, и мальчик положил уже довольно плотно набитую сумку рядом с дверью. Обернувшись, устремился взглядом на большое окно, мягко улыбнулся воспоминаниям и подошел к нему. Плавными движениями тонкие пальцы прошлись по деревянному подоконнику и остановились возле рисунка в рамке. Минору взял его и слегка сжал. Эмоции смешались – хотелось забрать его с собой, но то что на нем было нарисовано маленьким мальчиком несколько лет назад, уже вряд ли получится повторить. Минору провел пальцами по стеклу и поставил рисунок обратно.

Захватив сумку возле двери, мальчик в последний раз оглядел любимую комнату и аккуратно вышел из нее. Она находилась аккурат рядом со спальней матери, поэтому, слегка сжав зубы и отпрянув назад, к двери, мальчик старался не издавать шум и идти боком. Ведь так он мог контролировать дверь в комнату мамы.

В их одноэтажном длинном доме входная дверь была на кухне, поэтому, когда Минору вышел из основного коридора и завернул налево, он оказался прямо напротив входной двери. Для него она отдавала чем-то темным и зловещим. Сквозь окно можно было увидеть уличный фонарь, который мама оставляла гореть на ночь. Он сделал плавные шаги в сторону двери, его рука обхватила ручку и слегка дрожала от страха и волнения. Казалось, что еще не много, и свет включится, мама удивленно посмотрит на него и снова будет умолять не уходить. Минору обернулся через плечо и начал прислушиваться, он не мог точно понять, чего хочет: чтобы его все-таки поймали – или тайно убежать из дому.

Повернув голову обратно и уставившись взглядом в деревянную дверь, мальчик выдохнул, сжал ручку крепче и аккуратно, с небольшим скрипом, открыл дверь. Сделать шаг вперед было сложнее, чем он думал. Поджав губы, прикрыв глаза и поддавшись вперед, Минору ступил за порог дома. Адреналин и страх смешались, и он уже плохо помнил, как судорожно закрывал дверь и бежал, зажмурившись, лишь бы не видеть родные места, и надеялся не услышать своих собственных звуков, из-за которых в груди давило сильнее, чем от чувства страха неизвестности впереди.

Пробежав достаточно, он спрятался за деревом и решил наконец обернуться, но то, что он увидел, вызвало новый прилив ужаса, смешанного с тревогой. Свет на кухне горел, а Минору четко помнил, что не включал его. Ноги подкосились от страха, казалось, тело совсем не слушается, и хотелось рвануть назад, но крепко сжатая рука у основания ветки привела его обратно в чувство. Минору, с безумными ударами в груди, зажмурившись и прижав руки к себе, спустился на землю. В ушах стоял звон, а сердце рвалось наружу, мальчик снова посмотрел на дом и издалека заметил открывающуюся входную дверь, быстро развернув голову и уткнувшись в согнутые колени, он слабо заплакал.

Минору переполняли чувства, которых он раньше не испытывал, одновременно с этим он не понимал, как его отец смог так легко уйти из дома.

Когда мальчику стало легче, он, не оборачиваясь, отошел от дерева и направился в сторону главной дороги. Сейчас он думал только о том, куда мог пойти его отец. Вариантов было мало, и он решил отправится на восток деревни Хако. Там, на высоком холме, располагался разрушенный дом. Слухи об этом доме и о том, что происходит вне их деревни, ходили разные и один из них был самым громким. Восемь лет назад во время общего собрания в городе Солнечного Склона к императору и императрице города Вечной Мерзлоты ворвался юноша в порванных одеждах. Своими криками об измене и о том, что равновесие в их мире падет, он напугал и одновременно разозлил всех присутствующих. Император тут же отчитал стражников за то, что они упустили юношу, и приказал им вывести его из дворца, а дальше и из города. После изгнания его никто не видел, и в шутку его стали называть Провидцем.

Минору, подходя к холму, думал только о том, что сделал, о реакции мамы на его поступок, про уход отца и про безумного Провидца. Погруженный в свои мысли мальчик споткнулся о небольшой камешек и был готов к столкновению с землей, но успел вовремя поставить ногу вперед. Резко встав, Минору обернулся назад и грозно посмотрел на камень, как будто он виноват в сложившейся ситуации. Развернувшись обратно и слегка отряхнувшись, мальчик поднял голову наверх и понял, что пока его голова была забита разными мыслями, он уже успел дойти до заброшенного дома.

Странное сооружение отдаленно напоминало парню дома в их деревушке, но тут было другое. Сплетенные лианами окна напоминали глаза паука и его большое количество ножек, которые, казалось, вот вот отделятся от рам с жутким трескающимся звуком и начнут красться, желая забрать тебя к себе в логово.

Забор самого дома как будто кричал о том, что гостям тут явно не рады, и в принципе само строение стояло в тени деревьев, и казалось, что темнота – единственное, что здесь есть. Все это определенно нравилось Минору, и он находил в такой атмосфере умиротворение. Строение было странным и старым, поэтому зайти с заднего двора было намного легче. Обойдя дом, он заметил открытую калитку в заброшенный сад. Его брови нахмурились, а сердце на секунду дрогнуло от волнения. Немного постояв, Минору решил все же зайти в дом и посмотреть в сад через окно на втором этаже спальни. Его нога аккуратно наступила на заросшую тропинку, но вдруг он уловил шорохи позади, и не успев обернуться получил удар чем-то тяжелым по голове.

Через пару часов в доме раздался визгливый крик. Парень в длинном и слегка рваном хаори устало закатил глаза и повернулся в сторону криков.

– Только проснулся, а уже кричит… – довольно тихо сказал себе под нос незнакомец.

Минору опешил и вытаращился на человека перед собой. Спустя секунду он, полный эмоций, предполагая, кто перед ним стоит, закричал:

– Боже мой! Вы что, тот сумасшедший Провидец из дворца?! – юноша резко подскочил, но тут же в его глазах опять потемнело, и он, держась за голову, решил лечь обратно на диван.

Незнакомец подошел ближе и резко поставил две чашки какого-то напитка на стол, оформленный разными сладостями:

– Послушайте, юноша! – колко начал он, но увидев, как мальчик перепугался, решил выдохнуть и немного смягчился. – Я не особо рад такому прозвищу, но раз уж все решили называть меня именно так, то пускай, – раздражение в голосе осталось, и это было хорошо слышно. Мужчина сел напротив и указал глазами на чашку и все, что находилось на столе.

– Давай договоримся. Я расскажу тебе о том, что тебя волнует сейчас больше всего, а ты поможешь мне с одним делом, – провидец поднял свою кружку со стола и раскинулся в кресле, явно решив, что Минору согласится.

Минору же даже не рискнул отпить чая, что уж говорить о помощи незнакомому человеку, который ударил тебя по голове вместо того, чтобы просто поговорить. Мальчик слегка нахмурил брови и попытался аккуратно сесть на диван. Когда у него это получилось, он с недоверием посмотрел на Провидца. Тот закатил глаза и с полной уверенностью в своих словах сказал:

– Я знаю, где сейчас может быть твой отец, – легкая улыбка легла на лицо незнакомца, и он явно ждал бурной реакции от мальчика.

Глаза Минору расширились, он снова в порыве эмоций попытался встать с дивана, но это снова была плохая идея. Взявшись за голову, мальчик опустил свой взгляд, а когда поднял его, то можно было заметить слегка влажные от подступивших слез глаза.

– Видимо, вы действительно оправдываете свое звание Провидца… – лицо незнакомца снова слегка скривилось, но он уже начал к этому привыкать, поэтому подперев согнутой рукой голову, продолжил слушать Минору. – Я сбежал из дому несколько часов назад в надежде найти своего отца… Он поддержал вас тогда… Вы говорили про измену и про какое-то падение баланса… или равновесия… Мнение отца не одобрили и решили уволить его, из-за этого нам пришлось переехать из города Солнечного Склона в деревню Хако, – Минору было тяжело вспоминать свое детство, им пришлось тогда пройти через многое, и их попытки спасти любовь и доверие в семье не увенчались успехом.

– Мой отец стал одержимым вашей речью, и я когда-то услышал, что он хочет найти вас и помочь. Мама не поощряла его в этом… ну а я просто слушал, как мои родные в очередной раз ругаются, – одинокая слеза пробежала по щеке мальчика, но тут же была убрана им самим. Он отвернулся от Провидца, чтобы успокоиться и рассказать еще немного о себе.

Минору в глубине души был очень рад этой встрече, хоть его и ударили в начале по голове. Но слова Провидца об отце подтолкнули мальчика поверить незнакомцу.

Пока Минору собирался с мыслями, Провидец вышел из комнаты, понимая, что мальчику нужно время, и просить его о помощи в такой ситуации было слишком быстрым решением.

В это время юноша пришел в себя и понял, что может оглядеться. Хоть он и приходил в этот дом, но это случалось редко и последний раз было несколько лет назад, когда мама только купила уличный фонарь и сидела у окна каждый вечер в надежде на то, что ее муж вернется домой. Бросив взгляд на гостиную, в которой находится, он не узнал большую часть вещей. Глаза пробежались по непонятным бумажным вырезкам на стенах и огромным кучам книг, находящимся абсолютно везде. Раньше этот дом был заброшен, а теперь было ощущение захламленности абсолютно повсюду. Мальчик уже хотел пойти осмотреть весь дом, но провидец вернулся из соседней комнаты с какой-то книгой. Минору, все еще напуганный происходящим, сел обратно на диван и был готов рассказывать дальше.

– Вижу, тебе стало немного спокойнее, – Провидец перебил еще не законченный рассказ Минору и, сев в свое кресло, уже не был так расслаблен. – Поэтому давай сразу к делу. Я тебе подсказываю, где твой отец, а ты приводишь нужного мне человека.

Минору опешил от просьбы нового знакомого. Его брови который раз за сегодня сошлись на переносице. Сама просьба была довольно странной: как он может за собой кого-то повести, да еще и убедить прийти куда-то.

– Вижу твое недоумение, поэтому хочу прояснить, кого именно ты должен сюда привести, – Провидец облокотился на колени и выглядел довольно серьезно. Видимо, человек, которого Минору должен доставить, был действительно важен. – Я не могу рассказать тебе все подробности, так как времени у нас мало. Ты должен любыми способами привести в свою деревню или лично ко мне… не важно, главное, что бы этот человек был на острове Хако, когда наступит праздник Солнца и Луны.

Минору эти слова показались немного смешными. Праздник Солнца и Луны всегда был чем-то особенным для всех людей. В этот день можно увидеть, как Луна и Солнце сливаются воедино. Этот праздник считается самым главным, и на него приходят посмотреть очень много людей, так как такое событие считается полным единением. И уже много лет обозначает окончание войны. В этот день император и императрица, хоть и находятся всегда по разные стороны и в разных городах, прибывают и размещаются вместе. Традиционно этот праздник отмечают в деревне Хако, именно поэтому Минору недоуменно смотрел на Провидца. Он не понимал, как вообще можно пропустить то, к чему готовятся каждые восемь лет.

– Даже если ты действительно знаешь, где мой отец, как я могу убедиться, что ты мне не лжешь? – в голосе Минору слышалось сильное беспокойство: хоть он и правда старался верить Провидцу, но каких-либо доказательств его слов он не увидел.

– Если я правильно тебя понял, тебе нужны дока зательства? – Провидец поднял вверх брови и тяжело посмотрел на Минору, казалось, что его злит то, что мальчик так долго не соглашается на сделку. Тяжело вздохнув, Провидец взял в руки книгу, с которой пришел из другой комнаты, открыл ее в самом начале и показал Минору.

Книга была довольно старой, и при открытии оказалось, что это и не книга вовсе. Это был толстый блокнот, и листы в нем связаны между собой красной нитью. Провидец не дал ее в руки Минору, а лишь открыл в начале и показал.

– Это книга твоего отца. Здесь он записывал абсолютно все, – Провидец нервно закусил губу и очень внимательно смотрел на реакцию Минору. Уви дев широко открытые от удивления глаза, он сразу же продолжил: – Я расскажу тебе ее конец и после отдам, только есть ты приведешь нужного мне человек, – блокнот с записями сразу же захлопнулся, и Провидец убрал ее за себя. – Идет?

– Да! – встревоженно ответил мальчик.

Удивлению Минору не было края, от радости и от скорой информации о своем отце он был сильно взволнован. Ему поскорее хотелось заполучить эту книгу, поэтому он совсем не вслушивался в другие слова Провидца:

– Простите, а кого мне нужно сюда привести? – Минору слегка съежился, так как совсем забыл о самом главном.

– Заранее хочу тебе сказать, что я не буду тебе помогать, и ты пойдешь один. Я в это время отправлюсь за другим человеком, также важным для моего плана, – Провидец спокойно встал со своего места и старался совсем не замечать доли страха в глазах напротив.

– Ты должен привести сюда преемника трона императора. Какие слова ты будешь говорить, и как проберешься во дворец, меня не волнует. Я хочу, чтобы он был здесь вовремя, – голос Провидца стал грубее, и по его тону было понятно, что Минору должен выдвигаться прямо сейчас.

Мужчина вышел из комнаты и направился к входной двери, легким движением открыл ее и стал ждать. Минору было страшно: то, что поручил ему Провидец, казалось невозможным, но книга, с которой мужчина стоял в дверном проходе, сильно мотивировала мальчика, и Минору решился. Встав с дивана, он уверенно пошел к двери и сказал Провидцу, что тот обязательно увидит наследника императора на празднике Солнца и Луны.

Глава 2. Неизбежная встреча.

Звуки величественного водопада можно было услышать из любого уголка деревни Хани. Но больше всего повезло одному одиноко стоящему домику. Девушка, живущая там с мачехой, часто выходила к нему. И прямо сейчас массивная дверь тяжело открылась, и из нее вышла молодая особа. Спокойно ступая босыми ногами по дороге, что вела к водопаду, она держала аккуратно сплетенную корзинку в одной руке, а второй придерживала подол одежды. Ее бело-голубое платье было настолько длинным, что никто бы и не заметил ноги, полные мелких шрамов от частой ходьбы босиком по всей территории их дома. Волосы, цвет которых напоминал свет полной луны, были распущены и спускались по плечам прямо как водопад, к которому она сейчас направлялась.

Спокойным и размеренным шагом она дошла до воды и, осторожно наступая на камни близ него, погрузила ногу в пену у берега. Легкая улыбка легла на ее расслабленное лицо, и она зашла в воду по колено. Закрывая глаза, девушка вслушивалась в музыку природы и наслаждалась минутами покоя. Взяв корзину повыше, она начала собирать цветы, подобные красивым белокрылым птицам с одной желтой лапкой.

Собрав корзину цветов и решив постоять еще пару секунд, она услышала всплеск воды позади себя.

– Цукиро… – тихо произнес незнакомец.

Девушка не успела даже обернуться, как ее глаза наполнились страхом.

Перед Минору стояла сложная задача: он должен был добраться с их небольшого острова в один из главных городов самостоятельно. Пока юноша шел по дороге, обдумывая свои действия, он кое-что понял. Единственным безопасным средством может быть только лодка. Поэтому первым делом он вспомнил о причале на юге их деревни и решил добраться до пункта назначения сухим и невредимым.

Идти было от силы пару часов, поэтому, когда Минору добрался до причала, время близилось к одиннадцати утра. Мальчик схватил до боли урчащий от голода живот и решил сначала зайти к тетушке Усаги за ее вкусными такояки. У Провидца было слишком волнительно страшно, чтобы отведать приготовленные им сладости. Минору снова возмутился тому, какой Провидец противоречивый человек. Сначала бьет по голове предметами, как будто делает это каждый день, а потом накрывает стол вкусностями и просит помощи. Немного повозмущавшись, парень подошел к знакомой женщине, которая работала у пристани и всегда вкусно кормила приезжих. Достал из своего нагрудного кармана немного монет и расплатился за вкуснопахнующую еду. Тётушка Усаги не только фантастически готовила, но и, по ощущениям Минору, могла спасать от недугов своими угощениями. Конечно, когда в твоем животе с утра побывал только чай, любая еда покажется волшебной. Юноша забрал хрустящие шарики, сделанные из пшеничной муки и его любимой начинки из лука, имбиря и осьминога, и при нялся есть.

После столь восхитительного, но небольшого завтрака Минору отправился к пристани. Дерево под ногами трещало и прогибалось от веса мальчика, из-за этого его сразу же заметили местные лодочники. Подойдя ближе, Минору вежливо поклонился мужчинам и спросил, смогут ли они доставить его в город Солнечного Склона. Мужчины, стоявшие прямо на против мальчика, с удовольствием согласились и сказали, что Минору сам может выбрать лодку, которая ему нравится. Заказов у лодочников в это время мало, поэтому юноше выпала такая возможность. Мальчику было все равно на происходящее, его мысли сейчас занимал преемник императора. Во-первых, он не знал, как найти его, во-вторых даже если получится отыскать этого человека, как его выманить в деревню? Единственное, что немного утешало, Минору надеялся, что преемник любит праздник Солнца и Луны и сам согласится пойти. Забравшись внутрь маленькой деревянной лодки и отдав перед этим монеты лодочнику, он приготовился к отплытию. Не хотелось, но голова непроизвольно повернулась в сторону дома. Мужчина, согласившийся отвезти Минору, выглядел обеспокоенным поведением только что появившегося паренька, он оттолкнул лодку длинной деревянной палкой и, немного отплыв, решил подбодрить юношу. Сняв с себя треугольную соломенную шляпу, он быстро накинул её на голову Минору и слабо рассмеялся.

– Я не знаю, куда или от кого ты бежишь, парень. Но совсем скоро мы будем в городе, и я не хочу, что бы люди в этой лодке грустили. Поэтому, – мужчина-лодочник заглянул в глаза мальчика и, очень широко улыбнувшись, сказал: – Сейчас я спою тебе свою любимую песню!

Минору не ожидал такого энтузиазма от незнакомца, и от этого на его лице расцвела улыбка. Мужчина запел очень сипло и невнятно. Юноша отвернулся от него, попытавшись не рассмеяться тому прямо в лицо, но когда лодочник, при всем своем важном виде, поставил ногу на свой стул и в моменте не взял ноту, Минору не выдержал. Его смех хоть и был не таким громким, но всё же другие лодочники на пристани и тетушка Усаги могли слышать слабое эхо смеха уже далеко уплывшей лодки.

Спустя пару часов, уже у другой пристани, мальчик поблагодарил нового друга и отправился во дворец. Огненно-красное здание с остроконечной крышей, окруженное разными деревьями, стояло прямо в центре города и издалека напоминало лесной пожар. Оглядевшись, мальчик понял, что с тех пор как его семья уехала отсюда, ничего не изменилось, поэтому решил сразу же направиться к императору. Здесь, в городе, люди чаще всего пользовались магией, хоть она и была запрещена для обычных людей, но те, кто ею все-таки обладал, были выше обычных жителей. Это сильно раздражало парня, когда он жил здесь, то многие возвышали себя перед остальными, и казалось, что магию запретили не из-за прошедшей давно войны, а чтобы принизить обычных людей.

Минору поморщился воспоминаниям и пошел дальше. Подойдя к главным вратам, он услышал звонкий смех нескольких человек сзади. Не успев обернуться, мальчик почувствовал как в него врезался какой-то парень и снес его с ног. От столкновения вещи обоих упали на землю и разлетелись по сторонам. Незнакомец выругался, быстро схватил Минору под руку и потащил его с собой.

– Прости… Мы потом за ними вернемся! Обещаю! – на Минору смотрели два огненных глаза, в которых читалось больше озорства, чем наглого бунтарства, и все… Остальные части лица незнакомца были закрыты тканью. Минору попытался высвободиться, но еще один новый знакомый был сильнее в несколько раз. От паники и своей же беспомощности к глазам Минору подступили слезы и он просто ждал своей выдуманной участи. Сквозь панику он расслышал истошные крики сзади. Это была императорская гвардия, которая отвечала за порядок на улицах. В этот момент Минору понял, как сильно он влип.

Парень ловко свернул между домами, Минору казалось, что его тянут все сильнее и сильнее. Слезы уже выступали не от страха, а от боли в руке. Мальчик посмотрел на спину человека, бегущего впереди него, и стал думать, как ему высвободиться. Как назло, они бежали в очень узком пространстве, и зацепиться за что-либо руками было невозможно, тогда Минору принялся тормозить ногами, но ничего не вышло. Стоило ему выставить ногу и стараться замедлить их бег, как его тянули с новой силой.

За всеми попытками Минору не заметил, как узкий коридор закончился, и незнакомец стал петлять между домами и сырой одеждой, что была по-соседски развешана между ними. Их бег закончился так же неожиданно, как начался. От резкой остановки Минору врезался в спину спереди, и открыв глаза изумился. Он хорошо знал город, когда жил в нем, но этого места он не помнил. Незнакомец привел его в определенно секретное место. Здесь наудивление не было привычных стен, а только километры какой-то легкой ткани. Минору поднял голову вверх и понял, что она спускалась откуда-то сверху и, плавно опуская голову вниз, можно было подумать, что ты смотришь на многоцветный водопад. А разговоры людей вокруг были похожи на шум воды, бьющейся о береговые камни. Он обернулся, и там, откуда они зашли, уже стояли какие-то парни и, кажется, дружелюбно болтали друг с другом. Минору понял, что так просто ему не выбраться отсюда.

– Ура! Акиро вернулся! – обернувшись на звонкий голос, Минору увидел девушку в похожих одеждах с незнакомцем, но с открытым лицом. Она подбежала к нему и крепко обняла, за ней тоже самое сделал и другой парень, который шел позади нее. Хоть первое впечатление бывает часто обманчиво, но Минору немного успокоился, ему показалось, что от этих двоих веяло дружелюбием. Конечно, у него тут же пробежала мысль о том, что его сейчас могут поделить на части с той же милой улыбкой на лице, но он старался выкинуть из головы панику и дальше продумывать путь бегства.

– А кто это с тобой? – наконец сквозь радушные приветствия послышался голос второго парня.

Когда небольшая группа, состоящая из трех человек, повернулась на Минору, ему хотелось тут же спрятаться и убежать подальше от вдруг нахлынувших плохих мыслей.

– Я случайно сбил этого паренька, когда заканчивал игру, – незнакомец пожал плечами и слабо указал большим пальцем на Минору. – Было неловко его там оставлять по-хорошему не извинившись, и я решил притащить его сюда!

Незнакомец сначала попытался говорил тихо, но испуганный Минору все равно его услышал из-за того, что в конце слов тот с какой-то громкой гордостью вовсю заулыбался. Юноша не успел одуматься, как незнакомец, резко повернувшись, пошел в его сторону. Минору застыл, и когда его «похититель» подошел ближе, тело автоматически отпрянуло немного назад.

– Прости меня… Мы с моими друзьями играем в «Вольфплам», и нам нельзя попадаться гвардии, сам знаешь… Меня зовут Акиро, – новый знакомый протянул руку Минору, но тот не спешил ее пожимать, все еще боясь за свою жизнь.

– Знаешь, Акиро! Все, что ты сделал, было максимально странно и сильно напугало. Можно было бы оставить меня там, я все равно собирался к императору, – Минору пытался всем свои видом показать фальшивую обиду, но только не страх. Он сложил руки в замок и старался выглядеть больше и выше, чем он есть на самом деле.

– Это было первое, что пришло в голову. Ты похож на одного моего друга. Может быть поэтому я машинально потащил тебя к нам, – Акиро снова пожал плечами и, разведя руками, выглядел слегка озадаченно.

– А насчет императора не переживай, у нас тут есть связи, – девушка из компании Акиро улыбнулась и протянула руку.

– Давайте лучше по-нормальному познакомимся. Меня зовут Фуккацуми, а это Янаги. Мы лучшие друзья Акиро и еще одного парня, – девушка слегка наклонила голову в сторону друзей и мягко улыбнулась. Ее волнистые иссиня-черные волосы были в короткой аккуратной стрижке, и когда она наклоняла голову набок, они красиво ложились ей на плечи. Минору решил довериться хотя бы ей, и будь что будет.

– Я Минору… – юноша слабо пожал руку девушки, затем протянул Янаги. Этот парень выглядел иначе. Вначале он показался очень самовлюбленным, но когда после рукопожатия начал быстро болтать про какую-то группу, выступающую на пляже Звезд, то Минору понял, что ошибался.

Эти двое рассмешили мальчика, казалось, они созданы для того, чтобы быть друзьями. Когда они отошли к какому-то столу в центре, к Минору снова подошел Акиро с протянутой рукой. «Похищенный» хоть и посмотрел с недоверием, но после улыбнулся и все-таки пожал руку в ответ.

– Слушай! Там, у дворца, остались наши с тобой вещи. Я предлагаю тогда доиграть в «Вольфплам» и заодно забрать их, – Акиро кивком показал подойти к столу в центре и сам легкой походкой отправился вперед.

Минору слегка скривил лицо и сконфуженно заулыбался. Он понятия не имел, про какую игру говорит Акиро. Все уже стояли за столом и собирались делиться на команды, но Минору тихо постучал по плечу нового друга и попросил его отойти на пару секунд. Пройдя чуть дальше от стола, Акиро во просительно посмотрел на Минору.

– Послушай… Я… Я не знаю, что это за игра, – Минору перебирал в руках подол своего хаори и слегка прищурился в ожидании реакции нового друга.

– Чего? Быть не может! – последний раз такие удивленные глаза Минору видел у ворованного козла их бабушки, когда тому впервые дали попробовать свежую траву. От такого сравнения в своей голове, мальчик прыснул от смеха и быстро прикрылся рукой.

– Я с десяти лет не живу в этом городе, моего отца уволили из императорского дворца, и нам пришлось переехать, – впервые за долгое время Минору рассказывал эту часть своей жизни не со слезами на глазах.

– Оу… Тогда я все понял… В игре нет ничего сложного, не переживай! – в начале своих слов Акиро как будто что-то вспомнил, но после резко хлопнул юношу по плечу и направился вместе с ним обратно к столу.

– Ребята, Минору не знает правил, поэтому сейчас мы знатно повеселимся! – с широкой улыбкой на лице сказал Акиро и приобнял своих удивленных друзей.

– Ты правда не знаешь правила? – Фуккацуми выглянула из-за плеча Акиро с большими удивленными глазами. Минору слабо кивнул и, поджав губы, улыбнулся.

– Что ж, основное правило этой игры – собрать наибольшее количество очков и не попасться гвардии, – Минору обернулся на эти слова и увидел двух других парней, также стоящих за столом. Парень, сказавший это, был безумно высоким и явно настроенным на победу.

– Сейчас мы делимся на… – парень рядом с ним начал считать людей – на три пары. Фуккацуми с Янаги. Акиро с новичком и я с Минато.

Теперь Минору знал, как зовут того высокого парня. Но имя второго он постеснялся спросить и подумал, что в ходе разговора или игры сам его узнает.

– В команде два игрока. Один обладает магией и имя мы им дали – пламы, второй нет, их прозвище вольф, – Минато показал сначала на своего друга, потом на себя. – Но хоть вы и вдвоем, первый собирает предметы, которые сложно расплавить, а второй – которые легко. В конце мы берем предмет за единицу и подсчитываем баллы. И конечно, если нас не застукает гвардия, как когда-то Такаши… – Минато посмотрел на своего друг, и тот, улыбнувшись, неловко почесал затылок коротко стриженной головы. Минору посмеялся и немного расслабился, теперь он знал, как зовут всех игроков.