Как Катя на море ездила
I
И, потом, я не был там двадцать лет! А на дворе уже 2010-й! – папин голос звучал угрожающе.
Семья в течение нескольких месяцев не могла определиться с выбором места летнего отдыха. Май уверенно набирал обороты, нужно было немедленно решить куда лететь в отпуск.
– А, что мы там будем делать? Где будем жить? Что кушать? Там море есть? – дети наперебой задавали вопросы.
Не летав никогда, Ваня, тем не менее, ужасно боялся самолетов, но шансов отвертеться от поездки не предвиделось. Катя смотрела на родителей большими глазами. В отпуске она никогда не была за все свои четыре года, поэтому не знала, как реагировать на происходящее. Девять лет Ваниного жизненного пути перемежались летними поездками в соседнюю Киргизию1 на автобусе на озеро Иссык-Куль2. Вода в нем была соленой и жутко холодной, развлечений не было никаких. Утром обычно все спали, пропуская завтрак. Затем, наспех съев незамысловатый обед в столовой, который даже не запоминался, тащились по камышовой аллее к озеру, вечером в столовой ждал такой же неприхотливый ужин. Дорога на автобусе туда и обратно сильно выматывала.
Услышав про поездку в какое-то страшно далекое место «где учился папа», Ваня и Катя вначале вопросов не задавали, но по коротким разговорам родителей про отпуск начали понимать – затевается что-то грандиозное.
Сразу же после майских мама забегала с платьем для Кати. У Вани был шикарный черный костюм с бабочкой. Купив также обновки и для себя, родители записались в посольство для сдачи документов на получение виз. Прием граждан осуществлялся по записи, строго по определенным дням, и, дождавшись нужной даты, семья предстала перед работниками заграничного учреждения во всей красе. После трехчасового пребывания в очереди документы были сданы. Теперь оставалось забрать обратно паспорта с заветными наклейками и дожить до дня отъезда.
Немного смущало, что ехали не на юг, а на север, так как погода на Балтике не всегда позволяла насладиться теплым морем и позагорать, но папа убедил всех, что в Риге «даже в холодный дождливый день найдется чем заняться». Папа когда-то учился там на пилота. Правда до появления Вани и рождения Кати он завершил свою лётную карьеру, и уже двадцать лет как не был в городе своей юности, но, тем не менее, ничего не мешало семье отправиться туда вновь, хотя бы для того, чтобы увидеть своими глазами те места, про которые всегда рассказывалось с особым удовольствием.
Учеба и практика всегда казались для семьи каким-то особым временем в папиной жизни, и повествования о них были просто фантастическими. Иногда они даже вызывали зависть у мамы, но она старалась не подавать виду, поэтому поездка в Латвию должна была приоткрыть завесу тайны столь веселой студенческой поры. Появилась возможность увидеть старинный город, потрогать стены средневековых замков, попробовать черный деревенский хлеб, выпекавшийся огромными тяжелыми овальными буханками, отведать серый горошек со свининой и знаменитый шоколад «Лайма» и даже сплавать на пароме в Швецию3 – родину Астрид Линдгрен, писательницы, создавшей неповторимого Карлсона.
Осознав все это, и, уложив в своем детском уме предстоящие события, Ваня и Катя настроились на незабываемый отпуск. Перелёт из Алматы до Минска был стоически перенесен Иваном, мужественно дождавшимся его окончания. Пересадка в Минске не была омрачена ничем. Перебазировавшись в маленький самолетик, и получив в подарок от «Air Baltic» милые игрушки, дети стали свидетелями весьма необычной сцены, развернувшейся на высоте десять тысяч метров. В сравнении с чинной и благородной, немного чванливой, но в целом унылой первой частью полёта из Алматы до Минска, во время которого в салоне стояла мертвая тишина, и все всю дорогу спали, путешествие из Минска до Риги более напоминало посещение какого-то восточного базара. Пассажиры в основном были европейцами. В Ригу летели поляки, чехи, немцы, венгры, латыши. Их странная речь немного смешила, и они совершенно не стеснялись громко разговаривать, шутить друг с другом и с экипажем. Всё было странно и непривычно даже для многократно летавших родителей. Какого же было удивление детей, узнавших перед своим первым воздушным путешествием от мамы, что «там кормят и раздают напитки бесплатно», в чем они уже убедились, летев в Минск, когда все эти иностранцы достали из своих сумок многочисленные коробочки и начали поедать их содержимое, запивая колой и продолжая смеяться на весь салон и разговаривать.
Катя вопросительно посмотрела на маму и спросила:
− А где наша еда?
Мама растерялась. Никогда ранее ей не доводилось летать в Европу вот так, и то, что в данный момент творилось в самолете, удивляло ее не менее, чем остальных членов семьи, включая папу.
Тишину прервала стюардесса, которая принесла меню. Продолжая улыбаться, она быстро сообщила на английском языке, что именно авиакомпания может предложить пассажирам в качестве перекуса.
Открыв красочный буклет, папа произнес:
− Теперь понятно почему все едят своё!
Питание на борту самолета стало не единственным непредвиденным моментом в полете. Платными оказались и все напитки, и даже посещение туалета. Но, слава Богу, семья могла себе позволить купить бутерброды и «7Up». Дожевав свои булки, дети уставились в иллюминаторы – внизу показались латвийские поля и леса. Остальные пассажиры давно закончили свой обед, убрали обратно в сумки опустевшую тару. Наконец, всех попросили приготовиться к посадке – сорокапятиминутный полет подходил к концу. Ремни были пристегнуты, спинки кресел выпрямлены, лишние предметы убраны на багажные полки. Шасси с ощутимым ударом коснулись асфальта взлетно-посадочной полосы, довольный папа в очередной раз прокомментировал посадку. В окнах замелькали березки. Аэропорт Риги распростер гостям свои объятия. Маленькие пассажиры дружно зашагали со своими рюкзачками на выход. Отпуск начался!
На стоянке такси гостей встречал папин однокурсник дядя Сережа. Он быстро загрузил сумки и чемоданы в заднюю часть своего «Фольксвагена» фургона, и пригласил всех занять места внутри салона. Папа помог разместиться поудобнее, и быстренько запрыгнул на переднее сиденье рядом с дядей Сережей. Автомобиль тронулся, дети прилипли к окнам. Спереди доносились фразы:
− Как поедем? По Суворова?.. Нет?.. По Чака?!.. Переименовали?! А какие еще улицы переименовали?..
От усталости клонило в сон, машина плавно катилась по гладкому асфальту.
− Мам! Куда мы едем! Я кушать хочу!
− Сейчас я вас покормлю!
Дядя Сережа заехал на парковку перед большим красивым деревянным домом, который тянулся вдоль живописной территории, заканчиваясь старинной мельницей. На фасаде красовалась светящаяся вывеска «LIDO». Перед входом расположился пруд, украшенный декоративными камнями, в котором плавали разноцветные рыбы. Изнутри доносились звуки музыки и вокруг вкусно пахло едой. Веселая мелодия создавала ощущение праздника. Немногочисленные ступеньки вели вглубь ресторана. Интерьер завораживал необычными предметами быта другой культуры. Обстановка располагала хорошенько подкрепиться. Дядя Сережа взял себе тушеной квашеной капусты с сардельками и принялся уплетать национальное блюдо за обе щеки. Гости ограничились жареной картошкой с мясом и грибами и знаменитым рижским квасом. Отужинав, направились в гостиницу «Рига», расположенную в самом центре города. Устав с дороги, все незамедлительно улеглись спать. Утром семью ждал новый день.