Голубые змейки
Я вновь бросил взгляд на навигатор. До гостиницы ещё восемьдесят шесть километров. Может, прибор «завис»? Казалось, это же число я видел минут десять назад. Или это я «завис»? Скорее всего, второе. Спать хотелось ужасно. Стрелка часов неумолимо ползла к полуночи. Получалось, я провел за рулем почти одиннадцать часов! Справа, в кресле пассажира, сладко посапывала Маша. Вернее, Машенька. Теперь я имел полное право называть её так. Хотя месяц назад, при знакомстве в баре, я был уверен – утром она даже имя моё не вспомнит.
Кто я? Обычный логист ничем не примечательной внешности, проводящий в компании компьютера едва ли не большую часть дня. Худощавое телосложение, русые волосы и зрение минус полтора на оба глаза. Пару раз в месяц гоняющий мяч с друзьями в манеже и регулярно зависающий в пивных барах. А кто она? Эффектная блондинка с большими глазами и соблазнительной фигурой, студентка третьего курса ГИТИСа, уже сейчас играющая заметные роли на сцене. Но после той встречи последовали новые свидания. Видимо, разглядела Маша во мне что-то. Но, хоть убей, не понимал, что именно. Возможно, прав был мой дед, утверждавший, что во мне есть сочетание надёжности и детской наивности, которое так нравится девушкам. Кто знает… Ну а вишенкой на торте стало предложение Маши махнуть на юг вместе! Да еще и на машине! А почему бы нет? Права я получил ещё три года назад, а в прошлом году купил хорошую подержанную иномарку, трёхлетку, в которой души не чаял. Так что предложение Маши пришлось ко двору. И вот теперь мы мчались на всех парах навстречу первому совместному отдыху на море. Эх, если бы не та проклятая двухчасовая пробка, которая едва не перечеркнула все наши планы.
До Ейска, где нас ждал номер, оставался ещё час пути. А стрелка бензина уже пересекла красную отметку. Значит, топлива хватит километров на сорок. Требовалась срочная дозаправка. Навигатор, пытаясь объехать затор, повёл нас просёлочными дорогами, да так, что мы в итоге сбились с пути. Поблизости заправок он не показывал, и все мои надежды были на то, что мы наткнёмся на маленькую или старую бензоколонку, не внесённую в программу. Минут двадцать мы тащились, экономя каждую каплю, и вдруг – справа, в свете фар, мелькнул самодельный, потёртый щит: «Заправка 300 м». Мои губы растянулись в счастливой улыбке. «Дотянули! …»
Я сбросил газ, высматривая поворот. С трудом нашёл узкую грунтовку, уходящую в темноту. А через пару минут мы уже въезжали на залитую ярким светом площадку. Заправка была без вывески и всего на две колонки. Ну да не беда. Я подрулил к одной из них с надписью «АИ-95». Вокруг – ни души.
Машина остановилась, и это разбудило Машу. Она потянулась, как котёнок, сладко зевнула и уставилась на меня своими большими глазами:
– Приехали, Деньчик?
«Деньчик». Так она звала меня с самого первого дня. Сначала мне это резало слух, но позднее стало нравиться.
– Ещё нет, Машуля, – ответил я, натянуто улыбаясь – сон валил меня с ног. – Нужно напоить нашего «железного коня».
– И мне бы кофейку горяченького! – промурлыкала она, строя умильную рожицу.
Потом пригляделась ко мне повнимательнее:
– Деньчик, да ты же засыпаешь! Тебе тоже срочно нужен кофе! Эспрессо! Двойной! – Её тон не оставлял сомнений. – Ты заправляйся, а я – мигом!
Прошло ещё пять минут. Стоп, это уже слишком. Почему так долго? Здесь нет машин, значит, не может быть и очереди. Заглушив двигатель, я распахнул дверь и быстро зашагал к кафе. Резкий порыв ветра с грохотом погнал пустую банку из-под колы вдоль бордюра. Сердце ёкнуло от неожиданности. Я остановился и уставился в темноту, вслед удаляющемуся звуку. «Просто ветер» – мысленно успокоил я себя и приблизился ко входу. Двери передо мной открылись так же беззвучно, как недавно перед котом.Я и рта раскрыть не успел, как Маша выскочила из машины и зашагала к небольшому кафе метрах в сорока от заправки. В светлой блузке и ярких жёлтых шортах она выглядела особенно эффектно. Я откинулся в кресле, глядя ей вслед, и… едва не уснул! Собрав волю в кулак, я заставил себя выйти из машины и подойти к колонке. Дальше всё просто – вставил пистолет в бак, указал на экране колонки литраж и выбрал способ оплаты – картой. Это была полностью автоматическая заправка: ни кассиров, ни кассы. Щелчок, и бензин потек в железное чрево машины. Пара минут – и колонка отключилась. Я уже не чувствовал прежней сонливости. Закрутив крышку бака, я сел за руль, завёл двигатель и подкатил к кафе. Окна и двери в нём были стеклянными, но с зеркальным покрытием снаружи. Видимо, они были прозрачными только изнутри. Маша всё не выходила. Минуло пять минут. Мимо машины прошествовал большой серо-рыжий кот, направляясь прямиком ко входу в кафе. Двери бесшумно распахнулись перед ним, и кот, не торопясь, вошёл внутрь. Ещё мгновенье – и двери захлопнулись. За те несколько секунд, пока они были открыты, я успел заметить лишь стеллажи с товарами да пустые столики.
Внутри было пусто. Совершенно пусто. Справа – пара стеллажей с товарами, слева – три абсолютно пустых столика и холодильный витринный шкаф с напитками. И ни души. Ни Маши, ни, что ещё страннее, продавца. По спине пробежали мурашки, ладони стали влажными. Что за чёрт? Куда все подевались? Воздух застоялся – тяжёлый, спёртый, с какой-то приторной сладостью, приправленной едва заметной ноткой гнили. «Карамель и… гибискус? Нет, не гибискус. Скорее, забродивший компот или подгнившие персики…» «Бред! О чём я думаю? Нужно искать Машу, а не размышлять о запахах…».