В деревню с боссом
Глава 1.
– Стажер Рожкова? – надо мною угрожающе нависла начальница отдела логистики. – Бегом к генеральному! Вызывают!
– Что? Кто? Я? Зачем?
– Вот уж не знаю, натворила, поди, что-то, а? Признавайся?
– Ничего я не натворила, вроде, – с обидой в голосе проворчала я.
– Ну вот и выясни! И не дай бог меня за твои ошибки депремируют!
Сглотнув, я помчалась на третий этаж к кабинету генерального директора «КосмоПром».
Я стояла у огромного во всю высоту стены окна офиса, разглядывая мрачные облака за окном. Сегодня был один из тех дней, когда хмурое небо за окном словно отражала мои собственные чувства. Меня позвали к начальнику – и это было самое худшее из того, что может произойти с новичком, работающим стажером в крупной строительной фирме.
Секретарь попросила подождать, и я, держа в руках блокнот и ручку, нервно постукивала ею.
– Рожкова Лера? – вскоре позвала меня секретарь. – Входи.
Когда я вошла в кабинет, дверь закрылся за мной с глухим стуком, заставив ощутить новый прилив волнения. Генеральный директор, Павел Максимович, сидел за своим массивным столом, погруженный в бумаги.
– Лера, – произнес он, не отрывая взгляда от документов. – Надо поговорить.
Мое сердце забилось чаще, но я старалась не поддаваться панике. Может, это всего лишь обсуждение моих успехов, может, мне повысят зарплату? Или переведут в основной штат? Или что-то еще, что мне никак не могло прийти в голову.
– Я понимаю, что ты стажер, но именно тебя рекомендовала кадровая служба, – сказал он, наконец, подняв взгляд. Его обаяние и уверенность моментально вселили в меня надежду. – Нужно, чтобы ты сопровождала меня в деревню Верхние Ямки. Говорят, ты как раз оттуда родом, а места там глухие, дикие.
– В Верхние Ямки? – удивилась я, с трудом удерживая на лице вежливую улыбку. – Но… я ведь родом из деревни Нижние Ямки. Да и то, лишь родилась там, да детство провела. Мы давно уже живем в городе.
Павел Максимович положил ручку и облокотился на стол, внимательно посмотрев на меня. Строгие глаза директора и сурово сдвинутые к переносице брови явно разбили немало женских сердец. Широкоплечий и высокий, в идеально сидящем на нем деловом костюме, он был хорош той мужественной красотой, которая заставляла вздыхать всю женскую часть нашей строительной компании, независимо от возраста.
– Разве это не рядом?
– Нет, что вы!
Босс развернулся, демонстрируя мощные плечи, которые даже под пиджаком выглядели внушительно, и, потянувшись, вытащил папку из полки на стеллаже. Несколько минут он листал распечатки с картами, пока я наблюдала за его резко очерченными скулами, и в конце хмуро подтвердил:
– Действительно. Совсем другая сторона. Обычно подобные названия деревень располагаются рядом.
– Ну вот, – я с облегчением улыбнулась.
– В кадрах перепутали адрес. Но приказ уже подписан, да и времени нет искать другого человека. Просто тебе нужно сопровождать меня туда, чтобы я мог провести встречу с местными по поводу нового проекта. Я понимаю, что это большая ответственность, но мне нужно, чтобы ты выступила в роли моего помощника. И если не справишься, скажи сразу. Мне не нужны в моей фирме безответственные работники!
Я сглотнула, сильно теребя блокнот в руках. Я ведь всего лишь стажер. Специалистом себя не чувствовала, и брать на себя такую ответственность казалось глупостью. Но в то же время моя жажда приключений и стремление доказать свою ценность давали силы.
– Хорошо, я согласна, – произнесла я, чувствуя, что не могу упустить эту возможность.
– Замечательно, – обрадовался Павел, поднимая глаза. – Мы выезжаем завтра утром. Прямо как настоящая команда!
Его слова вдохновили меня, но даже когда я поехала домой и собрала свои вещи, тревога не отступала. Родители отпустили без проблем, а парня у меня не было. И откуда ему появиться, если я последние два месяца работала целыми днями? Вся ночь прошла в нервном ожидании предстоящей поездки.
Я задумалась о том, как судьба могла свести меня с таким неподходящим, на первый взгляд, событием. Подумать только! Еду в деревню с боссом!
Субботним утром, подойдя с сумкой к входу в офис, я замерла. Босс ожидал меня, нервно набирая кому-то на мобильнике, а его автомобиль сверкал гладкими боками на солнце.
– Алло! Да! Мне нужен Степан! Все верно! Кириллов Степан! Что?
Понимая, что босс дозванивается до нашего инженера – геодезиста, я вздохнула. Все же хорошо, что кто-то еще будет с нами. Оставаться наедине с Павлом Максимовичем было бы неуютно!
Я подошла и тихо поздоровалась, босс открыл мне багажник, не прекращая кому-то выговаривать в трубку. Пока я размещала сумку, не могла не заметить два огромных розовых чемодана для путешествий. Они же явно женские?
Но, не успев обдумать эту мысль, я услышала цокот шпилек по асфальту. Прямо к нам шла высокая блондинка с роскошной укладкой и в темных очках. Розовый кожаный плащик до колен, распахнутый на груди, не скрывал, а лишь подчеркивал глубокое декольте. Ноги у блондинки были от ушей, заставляя восхищаться стройными линиями даже меня. Я не могла не обратить внимания на то, как испуганно и неуклюже выглядела сама в джинсах и легкой курточке.
Подойдя к боссу, девушка сняла очки и проговорила возмущенным красивым голосом:
– И ты знаешь, что они мне предложили, Пашенька?
– Нет, – буркнул он, не отрывая мобильник от уха.
– На кокосовом молоке! Представляешь! Как будто для меня нет никакой разницы!
– Хм-м, да, неприятно, – более осмысленно ответил Павел Максимович, вновь набирая кому-то.
– Не то слово! Будто они сами не знают, что это разное молоко! Они что, дебилы? Кокосовое и миндальное, вообще уже! Как будто я могу пить латте на кокосовом!
– Действительно.
– Да, кошмар! И знаешь, что я в итоге взяла, Павлуша?
– Что?
– Матчу зеленую. Хотя бы она у них была.
Девушка картинно захлопала длинными наращенными ресницами и выдохнула. Затем обратила внимание на меня:
– Боже, что за вид? Паша, кто это?
Генеральный отодвинул от уха мобильник и запоздало представил нас:
– Лера Рожкова – моя помощница, а это Вита – моя невеста! И она поедет с нами.
Глава 2.
– Ви-та-ли-на! – возразила девушка, с пренебрежением оглядывая меня.
Справившись с неприятным удивлением, я кивнула:
– Приятно познакомиться, Лера.
– Ага, но видок у тебя, конечно, хм-м-м, запоздалый, то есть затрактирный, блин, как это… – девушка попыталась наморщить лоб, но у нее только получилось закатить глаза.
– Затрапезный? – подсказала ей устаревшее слово, которое зачем-то она решила ввернуть в свою фразу.
– Точно! – обрадовалась Вита.
Я внутренне вздохнула, стараясь не подавать виду, и улыбнулась.
– Простите, Виталина, я просто выбрала комфортную одежду для поездки.
Блондинка лишь фонтаном неконтролируемого высокомерия поджала губы.
Вскоре босс недовольно открыл дверцу автомобиля и скомандовал:
– Все по местам. Едем без Степана. Этот человек умудрился уехать на рыбалку и до сих пор без связи!
И мы поехали. Автомобиль шел уверенно и ровно, управляемый боссом. Я устроилась позади него. Невеста генерального села впереди, эффектно разложив пряди по плечам, и всю дорогу щебетала:
– Знаешь, Пашенька, тебе тоже надо пить матчу!
– Чего? – он отвлекся от дороги и непонимающе глянул на нее.
– Матчу! Ты чем слушал, Павлуша? Этот зеленый порошковый чай ценят за мощный антиэйдж-эффект.
– Анти…что? Вита, не отвлекай меня! – раздраженно скривился он, все еще недовольный тем, что наш инженер заменил командировку любимой рыбалкой.
Пока спутница, не обращая внимания на просьбу босса, продолжала говорить что-то об антиоксидантах и энергии, я смотрела в окно. Мимо проплывали городские пейзажи, и с каждым километром здания были ниже и беднее, улицы менее ровные, а деревьев больше. Несмотря на неожиданную командировку, я радовалась, что мы едем именно в деревню, на природу. Последние месяцы выдались трудные: сначала поиски работы и бесконечные хождения по собеседованиям, затем стажировка, отнимающая все силы.
Хоть и старалась во всем проявить себя, в офисе мои усилия оставались незамеченными. Возможно, эта случайная ошибка и есть тот шанс, что даст мне возможность продемонстрировать боссу свои лучшие качества: трудолюбие, внимательность и ответственность.
Через пару часов остановились на дозаправку. Босс оплачивал бензин и сверялся с картой, его невеста безуспешно искала латте на миндальном молоке. Я ходила возле автомобиля, разминая ноги.
– Боже, это невыносимо! – возмущенно воскликнула она, выходя из крохотной будки с товарами для автомобилистов. – Надеюсь, хоть на месте будет нормальный кофе!
Я хмыкнула, сомневаясь в этом. Вита заметила и уточнила:
– Что? Думаешь, не будет? Мы, вообще, далеко едем, да?
Я кивнула:
– Четыреста тридцать километров, вчера сверялась в интернете.
– Надо было на самолете, – уверенно заявила блондинка, а я внезапно фыркнула, сдерживая смех.
– Самолет только наберет высоту, а уже снижаться придется, – терпеливо пояснил босс, появившийся внезапно рядом, и обратился ко мне. – Лера, позвони со своего телефона нашему инженеру, может, он от меня прячется?
С этими словами Павел Максимович продиктовал мне номер Степана. Я тоже позвонила, но безуспешно. Растерянно покачала головой.
– Ладно, может, там связь не ловит. Продолжай звонить!
И мы поехали дальше. На одном из пригорков все же трубку взяли, и я выяснила, что наш инженер сломал ногу на рыбалке. А сейчас едет в травматологию.
– Вот же гадство! – в сердцах выдал босс, грубо ругнувшись.
Еще через пару часов мы были на месте. Ну, как на месте? Просто в какой-то момент навигатор завел нас в тупик и, мы оказались перед глухим забором, а приятный женский голос из динамика сообщил:
– Вы отклонились от маршрута.
– Пашенька, мы заблудились? – спросила Вита, тыча в экран планшета.
– Нет, просто здесь связь не ловит. Никакая, – устало вздохнул босс и начал ориентироваться уже по зеркалам. – Видишь канаву? Следи, чтобы мы в нее не сели, я выезжать буду.
Пока Вита вертела головой, то дело отвлекаясь на зеркало, а автомобиль угрожающе накренился над канавой, я не выдержала:
– Разрешите, я выйду и буду показывать вам, где можно проехать?
– Давай! – позволил босс.
Вскоре общими с ним усилиями, мы развернулись и, объехав длинный забор, оказались на главной и, похоже, единственной улице деревни Верхние Ямки!
Она и правда, оказалась очень похожей на ту, в которой я провела детство. Разве что более древняя и заброшенная. Однако занавески на окнах зашевелились, курицы недовольно закудахтали, а ленивый лай собак подтвердил – деревня обитаемая.
Я вдохнула: запахи свежей травы, полевых цветов и прелой грязи напомнили мне детство. Внезапно раздалось возмущенное:
– Паша! Я не поняла, где тут отель?
– Разве ты не забронировала? – в ответ спросил он, то ли с сарказмом, то ли серьезно.
Эти двое, одетые с иголочки, смотрелись на фоне деревенской улицы очень странно. Как будто с луны упали и сейчас сами не понимали, где находятся. Особенно нелепо смотрелась здесь Виталина.
Внезапно из ближайшего дома вышла бабушка и весело поприветствовала нас:
– Доброго дня вам, чьих будете? Еще и на машине такой богатой! Аль заблудились?
Она была в серой вязаной телогрейке, цветастом платье до пят и шла, опираясь на кривую клюку.
– Эй, дамочка, а где тут отель? – крикнула ей Вита, едва сдерживая раздражение, на что пожилая местная жительница прищурилась и спросила:
– Ась? Чего?
– Гостиница, – перевела я и добавила. – Здравствуйте, бабушка.
– А, гостиница? Ну, так откуда ж ей взяться, ежели ее тут отродясь не бывало?
Вита опять закатила глаза и возмущенно воскликнула:
– Я же тебе говорила, что лучше в Дубай! А ты меня куда завез? Здесь даже остановиться негде!
– Вита, помолчи, -отрезал босс.
– Молчи? Да что ты меня затыкаешь? Это же глушь! Тут вообще, сеть не ловит, ни одного магазина не видно! Пашенька, – хотела было захныкать блондинка и уже сложила бровки домиком.
– Вита, я уже говорил тебе, что работа…
Понимая, что капризы не сработают, Вита воскликнула:
– Да что работа? Она бесконечная! Я хочу отдохнуть немедленно!
Блондинка возмущенно вернулась в машину и так сильно хлопнула дверью, что со всей округи собаки залаяли еще веселее.
Павел Максимович глянул на нас с пожилой женщиной и угрожающе сверкнул глазами:
– Мы все равно здесь останемся, Лера, быстро найди нам гостиницу! – С этими словами он обошел автомобиль и начал выговаривать своей невесте: – Вита! Прекращай истерику! Ну, не расстраивайся…
– Вы что, кино снимаете? -удивилась бабушка. – Приехали ряженые такие!
С ближайших домов стали выходить еще люди: пожилые мужчины и женщины, и неодобрительно смотреть на нас.
– Нет, понимаете, мы из города, из столицы. Приехали по работе, – я попыталась ей объяснить.
Бабка прищурилась:
– Чего? Подозрительные вы слишком! Небось, акции-облигации нам приехали продавать? Бывали у нас такие тут, лет тридцать назад… все деньги у простых людей отняли, наобещали с три короба, да съехали! А ну, брысь отсюда, окаянные!
Бабушка замахнулась клюкой, и я поняла, что еще чуть-чуть и плакала моя карьера, а, значит, надо все брать в свои руки!
Глава 3.
– Ай, бабушка, я же вам ничего плохого не сделала, – воскликнула я, прикрываясь руками.
Сзади послышались быстрые шаги, похоже, Павел Максимович кинулся мне на защиту. Но Вита крикнула:
– Павлуша, да поехали уже отсюда, дикари какие-то!
Легко осуждать со стороны капризную Виталину, но если я и хотела доказать боссу свою полезность – пришло время действовать.
Деревенские люди не привыкли к чужакам, а если их уже обманывали приезжие красавчики в костюмах, считай, дело – труба. Даже если прошло тридцать лет. Несговорчивые и недоверчивые местные жители устремили на меня свои взгляды, ожидая какой-то подставы.
Значит, нужно было общаться с этими людьми вежливо, но искренне. Да еще и постараться не раскрывать секреты фирмы. Поэтому я обратилась к бабушке нарочито громким и уверенным голосом:
– Ничего мы продавать не собираемся! Мы люди приличные! Я сама деревенская и не буду обманывать вас.
– Правда, деревенская? – сразу же заинтересовалась бабушка.
– Да. Нижние Ямки, слышали о такой деревне? Она вон в той стороне, далековато отсюда.
– А как же, слышали, – кивнула моя собеседница и убрала клюку за спину. – Нам частенько их почту привозили, путали, понимаешь.
– Ну вот, я оттуда родом, – улыбнулась я. – А сейчас помощницей директора работаю. Мы хорошие, у нас строительная компания.
– Правда? А что строить будете? – еще больше оживилась бабушка.
Я улыбнулась:
– Сначала все посмотрим, оценим рельеф местности, но с ходу такие разговоры не ведутся, сами понимаете.
– Это ты правильно сказала, в ногах правды нет.
Я уже прямым текстом попросила:
– Нам бы тут жилье найти временное и все осмотреть, поможете?
Бабка задумалась, потом увидела своих соседей, которые с интересом выглядывали кто из-за забора, а кто уже подходил ближе.
– Эй, ничего интересного тут, расходитесь! Вот, любопытные!
Она махнула им клюкой, и я заметила несколько разочарованных лиц. Похоже, эта бабушка имела вес среди местных. Еще бы, таким-то оружием!
– Понравилась ты мне, – призналась старушка. – Как звать тебя?
– Лера, а вас, бабушка?
– Клавдия Петровна, но ты зови Баба Клава, как и все здесь.
– Спасибо, баба Клава!
– Помогу я тебе и этим твои ряженым. Вон тот домишко видишь? – она показала наискосок.
Я посмотрела в ту сторону. Среди заросших кустарников притаился двухэтажный домик.
– Уютный, – похвалила я.
– Вот, это дом сестры моей. Люська уехала в город к своим и бросила нас. А за домом-то я приглядываю. Да не хватает у меня ни сил, ни времени. Мне ведь уже, почитай, восемь десятков стукнуло!
Я слушала и кивала.
– Ну так, если что, оставайтесь там, наверху большая комната, внизу одна поменьше, кухня и веранда, все как у людей!
– Спасибо, выручили! Сколько с нас возьмете?
Баба Клава добродушно пожала плечами:
– Нисколько. Хоть на месяц оставайтесь, хоть на все лето, главное не хулиганьте и за электричество потом оплатите. Да у нас недорого, тариф-то сельский!
Я улыбнулась.
– Большое спасибо!
– Только там слегка прибраться нужно, пойдем, я покажу тебе.
Вскоре нам продемонстрировали вполне себе жилую избу, со старенькой мебелью и посудой. Здесь будто время остановилось лет пятьдесят назад. Когда мы занесли внутрь свои вещи, а я быстро начала вытирать пыль с подоконников и шкафов, Павел Максимович поинтересовался:
– Дорого вышло? Мы в бюджет вместимся?
– Боже, да нам приплачивать должны за такую хабуру, – проворчала Вита. Она стояла на пороге и с ужасом оглядывала интерьер.
– Хибару, – поправила я машинально, но тут же пожалела. Кто я такая, чтобы ее учить грамотной речи? Поспешила ответить боссу. – Ничего не попросила, только электричество оплатить и прибраться.
– Пф-ф, клининговую службу тут явно не вызовешь, – фыркнула Вита и обратилась к своему жениху. – Павлик, надеюсь, ты взял лучшую комнату? Я хочу на верхнем этаже.
Когда эти двое ушли наверх и заняли там большую комнату, я огляделась. На первом этаже была кухня с печкой и небольшая комната за перегородкой. Мило, уютно, хоть и небогато. За мутным окном огород и вид на луга за деревней. Красота!
Работа была привычная, поэтому я немного подтопила печь, чтобы согреть воды, принесенной с колонки, и занялась уборкой. Вскоре первый этаж сиял чистотой, стало теплее и уютнее.
Пока я была занята, со второго этажа слышались причитания Виты о том, что здесь нет кондиционера, не ловит интернет и связь, но я не вслушивалась. Все равно она здесь была привилегированной гостьей, а я на работе, и босс именно с меня будет требовать результат.
Стоило об этом подумать, как я услышала скрип ступеней. Павел Максимович спустился на первый этаж. Он уже снял свой пиджак и сейчас стоял в рубашке с закатанными рукавами, сложив руки на груди. Его глаза оценивающе оглядели меня.
– Я не поблагодарил тебя, – неожиданно сказал он своим низким приглушенным голосом. – Мой секретарь не позаботилась о гостинице, и мы оказались к такой глупой ситуации. Еще и жители нас встретили прохладно. Молодец, что так быстро договорилась и нашла нам ночлег.
Кивнув, я ответила:
– Вы же меня специально взяли помощницей как раз для таких неожиданностей.
– Верно. Не разочаровывай меня и дальше, – он сдвинул брови к переносице. – И, кстати…
Его голос стал еще тише, и он шагнул вплотную ко мне. От его жесткого взгляда и чересчур близкого контакта я невольно сжалась. Аромат дорогого одеколона и власти защекотал ноздри. Павел Максимович наклонился к моему уху и угрожающе прорычал:
– Лер-р-ра! Общайся с кем хочешь, но не смей никому сообщать о федеральной трассе, поняла?
Я похолодела.
Глава 4.
Не зная как реагировать, попыталась отодвинуться от него, но врезалась спиной в стол и сдвинула его с шумным скрипом.
– Павлик, я хочу есть! – раздалось с лестницы и цокот каблуков возвестил о появлении Виты. Похоже, она решила не снимать обувь даже внутри дома. Зато умудрилась уже переодеться и сейчас стояла в черном кружевном платье, красиво облегающем ее стройную фигуру.
Павел Максимович отодвинулся от меня, не разрывая взгляд.
– Я поняла, – прошептала я, опуская глаза.
– То-то же, это проект секретный и многие фирмы отдали бы все, чтобы заполучить контракт!
Его невеста не унималась:
– Ну, Паша!! Подай мне руку, я же упаду.
– Да, Вита, – ответил ей босс и пошел на выручку.
Я посмотрела на грязные следы от туфель этой стервочки.
– Вита, пожалуйста, снимайте обувь, тут же не хлев!
– Для тебя я Ви-та-ли-на! Сколько повторять можно? И вообще, ты же помощница, вот и убирай! У тебя только к этому руки и приспособлены!
Взмахнув волосами, невеста босса вышла наружу, зовя его за собой. – Давай съездим в ресторан поужинать.
Я посмотрела на Павла Максимовича с надеждой, что он поговорит с ней, но тот лишь кивнул:
– Да, Лера, пол желательно вымыть! А мы тебе тоже чего-нибудь поесть привезем, тут, похоже, никаких условий для нормальной жизни!
С этими словами он тоже вышел. Вскоре послышался гул мотора его автомобиля, и они уехали из деревни. Я осталась в доме одна.
Было неприятно и обидно, что для этих двоих я не более, чем уборщица, но это было правдой. Сейчас от меня мало толка, а Павел Максимович еще не знает, какая я старательная. Дом нашла, с местными вроде как договорилась, но это не приблизило нас к результату. Еще и инженера с нами нет, как проводить замеры?
Вздохнув, я взяла метлу и пошла на второй этаж, ведь если Виталина ходила там в грязной обуви, прибираться надо сразу везде. Комната, которую забрал себе начальник и его невеста, была просторной. Но вот кровать неширокая, типичная такая полуторка. Мысленно посочувствовав широкоплечему боссу, я покачала головой. Условия здесь и правда, непривычные для них с Виталиной.
Глядя на беспорядок, я поняла, что эта девушка уже начала разбирать свои чемоданы, но остановилась на середине процесса. Всюду были разложены ее наряды, обувь и косметика. Даже белье она не постеснялась выставить на обозрение. Я поморщилась. Возможно, на манекенах, да и на самой девушке вся эта одежда и хорошо смотрится, но раскиданная как попало, вызывала лишь неприятие. Неужели и здесь она надеется, что за ней будут убирать? К слову, вещей босса я не увидела. Его небольшая спортивная сумка стояла на полу возле шкафа, но оценивая количество нарядов его невесты, я понимала – для его гардероба тут места не останется.
Стараясь не заострять внимание на волнующем аромате дорого одеколона, которым пахла сумка босса, я осторожно переместила ее и подмела пол. Затем вымыла, несколько раз меняя воду. Благо, колонка была рядом. За работой не заметила, как прошло время.
– Ну как вы тут? – зашла Клавдия Петровна с эмалированным тазиком, накрытым чистым вышитым полотенцем. – А я вам пирожки принесла, с луком и яйцом, и щавелем, попробуйте.
– Спасибо, – кивнула я.
Бабушка занесла гостинцы на кухню.
– А где твои? Уехали, машины тоже не видно.
– Решили съездить в ближайший ресторан, мы не ожидали, что здесь нет гостиницы.
– Так ресторанов тоже нет. В поселке была забегаловка, но там кроме пива отродясь ничего не было. Разве что из-под полы.
– Уверена, они найдут. Все же мой начальник умный мужчина, – я постаралась защитить босса.
– Пока они ездят, поешь пирожков, – предложила баба Клава.
– Я еще уборку не доделала, спасибо!
– Какая ты молодец, всюду чистота! Так ты паласы постели, вон на веранде они лежат, новые совсем. А электросамовар тут у Люськи тоже имеется. Да и на огороде, небось, выросли уже ягоды. Пойдем, покажу тебе.
Баба Клава показала, где находится погреб с картошкой, крупы и мука, а также кастрюли, ножи и сковородки. Разрешила и с огорода брать зелень и ягодами угощаться.
– Пользуйся, коль сумеешь.
– Сумею, бабушка, я привычная к такой работе, спасибо вам!
Вскоре, благодаря помощи Клавдии Петровны, кухня наполнилась ароматами травяного чая с листьями смородины и пирожков со свежим зеленым луком и яйцом. Послышались голоса и к нам заглянули еще две соседки, одна принесла редиску со своего огорода, а другая баночки с солениями: грибочками и помидорами. Баба Клава вынесла из погреба своей сестры варенье нам к чаю.
В общем, к ужину на столе красовалась вареная картошка, посыпанная свежим укропом, блюда с разными солениями, пироги и чай. Все это очень вкусно пахло. Почти что ужин в деревенском стиле. Особую прелесть чаепитию придавали старинные разнокалиберные чашечки с ретро цветами и изображениями оленя на донышках. Ах, ностальгия!
За милой беседой время шло. Бабульки рассказывали мне о делах своей деревни: кто уехал, кто остался, у кого сколько картошки выросло в прошлом году и другие важные для них подробности. Мне было легко и привычно с ними.
За окном наступили сумерки, а моего босса с Витой все еще не было. Но внезапно зазвонил телефон.
Я удивилась. Однако, нажимая на экран, я услышала лишь шипение и треск.
– Сходи вон к тому высокому тополю, там получше связь, – посоветовали мне соседки и я послушалась.
Добежав до указанного места, я перезвонила.
– Лера, ты? Это я, Павел Максимович. Наконец-то, хоть до кого-то дозвонился!
– Да, да, где вы? Что случилось? – обеспокоенно спросила его.
На заднем фоне слышались восклицания Виталины. Но их заглушил строгий голос босса:
– Лера, наша машина застряла, а Виту я одну не могу оставить. Давай, вызови нам эвакуатор, мы возле моста через ручей Подборный. И автомеханика какого-нибудь отправь!
Что? Эвакуатор? Я с отчаяньем огляделась. Да здесь не то, что автомастерскую, здесь даже продуктовый магазин не найти! Десятка три деревянных домов, расположенные на одной улице, да старая полуразвалившаяся трансформаторная будка. И уже темнеет! Будто мало мне было проблем, в небе сверкнула молния, а через пару мгновений раздались раскаты грома! Приближался дождь.
Глава 5.
Я с отчаяньем посмотрела на хмурое темнеющее небо. Раскаты грома звучали все громче, и первые капли летнего дождя уже забарабанили по траве! Спрятав в кармане телефон, чтобы не намок, я кинулась бежать обратно. Вернувшись в дом, я рассказала о проблеме трем бабулькам.
Ох, как они развеселились.
– Да кто же через Подборный ездит? Там же нет дороги, проселочная была лет двадцать назад, так давно перепахана. А мост того и гляди развалится. Что ж твоего начальника-то туда потянуло? Повезло, что живы остались!
– Навигатор, наверное, – грустно проговорила я. – Он велел мне эвакуатор найти.
– Чегось?
– Тягач, – перевела баба Клава.
Соседки задумались, я так вообще не представляла, что делать. Но уже через минуту одна предложила:
– Надо Михалыча звать с трактором!
Глаза обеих других посветлели:
– Точно! Он поможет.
– Нет, у него солярка еще в марте закончилась!
– Ой, ладно, уговорили, выдам я вам соляру, – наконец-то расщедрилась Клавдия Петровна. – Приберегла я на осень.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я, надеясь, что удастся вытащить машину босса. А уж с соляркой или бензином он потом сам разберется и вернет Михалычу с лихвой.
Бабки обо всем договорились сами, казалось, им доставляет удовольствие принимать участие хоть в какой-то движухе. Ведь, похоже, в обычные дни в деревне скучно. А я лишь стояла рядом и кивала, глядя на сухонького старичка с прищуренными глазками. Не прошло и часа, как грязная сломанная машина босса стояла у нашего домика, а сам Павел Максимович, вместе с Витой отъедались пирожками. Я помалкивала и доливала им чай, похоже, ресторан они тоже не нашли.
– Лера, ты молодец! – внезапно похвалил меня босс, в его глазах мелькнула искренняя благодарность. Он был уставший и, похоже, сам пожалел, что поехал наобум.
Вита тоже заметила это взгляд и помрачнела.
– Фу, тут лук в пирожках, он воняет, – она презрительно отложила надкусанный пирожок.– Я такое не ем. Пусть сделают с индейкой или с лососем! А еще лучше креветками, они полезнее.
Однако босс не обратил внимания на ее слова, он продолжил, обращаясь ко мне:
– Договорись потом с этим Михалычем и выясни, сколько я ему должен. А если он мне починит машину, добавлю еще сверху!
– Пф-ф, тоже мне, они же тебя разорят! Ты этому алкашу на бутылку дай и хватит с него, – возразила невеста босса. – Видела, какой у него нос синий? Ну, явно же пропил все, что можно.
– У него трактор свой, – постаралась защитить Михалыча. – И он, кстати, инженер. И я тут подумала…
Вита меня перебила:
– Пашуня! Я устала, и у меня ноготь на ноге, кажется, сломан. Пойдем спать.
– Погоди. Так что ты подумала, Лера?
Я пристально посмотрела боссу в глаза:
– Ну раз он инженер, может, сможет и нам помочь вместе Степана Кириллова?
– Хм-м, – озадачился босс. – Ладно, я сам с ним поговорю. Утром. Он обещал позвать мужиков и починить нам машину. Прямо с рассветом.
– Пашечка! Да они же разберут нашу ауди на запчасти, и мы не сможем отсюда уехать! И вообще, когда уже домой? Мне нужно на СПА-процедуры в четверг, там запись.
Босс, не обращая внимания на ее восклицания, с удовольствием пил травяной чай, заедая вареньем, и даже прикрывал глаза от удовольствия. Я невольно залюбовалась его профилем и еле отвела взгляд, чтобы Вита не заметила. Нельзя мне смотреть на этого мужчину, он мой начальник, да и его невеста рядом сидит.
– В интернете карты совершенно не соответствуют действительности, – проговорил босс, хмуря лоб. – Все, что я скачал неверно! Навигатор путается, тех дорог, по которым он вел машину, уже нет. Да и зданий деревне значительно меньше! Я думал, здесь крупный поселок.
– Он был таким раньше, – подсказала я. – Пока мы вас ждали, местные бабушки мне многое рассказали. И про жителей, покинувших деревню за последние двадцать лет, и про разрушенные мосты и дороги. Лесами заросли старые колхозные поля, поэтому и карты не соответствуют. А в интернет загружали, наверное, устаревшие данные.
Павел Лихачев помрачнел еще больше:
– Надо вытащить все бумажные карты из бардачка машины, у меня, кажется, была стопка еще со времен юности, и нанести на них изменения, произошедшие за последние годы. Тогда и со строительством станет понятнее. Завтра же и начнем!
Мы с боссом помолчали, обдумывая предстоящие планы.
– Так, ладно. Я спать! Приму душ и нанесу тонизирующую маску, – внезапно выдала Вита. – Где здесь душ?
Я не удержалась от шпильки:
– Между джакузи и кабинетом для массажа.
– Ага, отлично, – повеселевшая Вита поднялась из-за стола.
Я фыркнула, зажимая рот и еле сдерживаясь от смеха.
– Да, блин! Че за шутки! – наконец-то и до Виты дошло, что в деревне нет горячего водоснабжения. – Паша! Скажи ей!
– Лера, не издевайся! – строго сказал мне босс, но в его глазах я тоже заметила искорки веселья, а на губах мелькнуло подобие улыбки. – Приберись тут и спать. Завтра много работы!
С этими словами он тоже встал из-за стола.
– Паша! – махнула волосами Вита, – Эта девка смеется надо мной, а сама-то ничего из себя не представляет! И я серьезно хочу помыться! Придумай что-нибудь!
– Давай, утром. Я тоже устал, машину толкать пришлось.
Пока они уходили на второй этаж, а невеста выговаривала боссу, какая его помощница грубиянка, я задумалась. Здесь и правда нет условий для жизни и надо быть помягче с Виталиной. Сегодняшний день прошел, а завтра нас ждет много работы. И если уж на меня упали все обязанности по обеспечению удобств для босса, придется постараться. Еще и рабочие обязанности, ведь карта сама себя не нарисует.
Ночью не спалось. Хоть днем дом и протопился, за окном слышался ветер, а дождь еще больше охладил воздух. Я встала и, накинув поверх своей пижамной маечки старую шаль, вышла на крыльцо. Деревня безмятежно спала. Где-то лениво гавкнула собака, ей в ответ ухнула сова. И все, кроме отдаленного ветра, больше никаких звуков! Эти мгновения доставляли мне неописуемую ностальгию: ни шума машин, ни света от рекламных баннеров, ни гула проводов. Тишина.
Внезапно сбоку послышался странный звук и совсем рядом показался неясный силуэт. Неужели медведь забрел? Я отшатнулась, но только хотела с криком ринуться обратно в дом, как тень подскочила и, зажав меня в крепких мужских объятьях, закрыл мой рот ладонью. Мое сердце чуть не остановилось!
Глава 6.
И только я хотела укусить ладонь незнакомца, как услышала:
– Тихо ты, не кричи! Это же я, Павел Максимович!
Шок! Осознание! Я узнала запах одеколона босса, и едва он отпустил меня, выпалила:
– Что вы делаете? Я думала это медведь! Или грабители! Ух, как испугалась!
Босс негромко пробормотал:
– Извини, я не могу уснуть.
– И решили побродить по дому? А схватили зачем? У меня чуть сердце не остановилось!
– Ну все, все, я же извинился! И потише давай, я побоялся, что ты завизжишь и всех разбудишь! Прибегут твои новые друзья-пенсионеры с вилами и факелами, и устроят мне суд Линча.
Я хихикнула, представив все это. В темноте не видно было лица Павла Максимовича, но судя по голосу, он тоже улыбался.
– А почему уснуть не можете? Я думала, вы устали и как убитые спать будете, сами же говорили.
Мужчина хмыкнул:
– Кровать узкая, Вита ее целиком заняла, а других кроватей там нет. Да и на веранде холодно.
Я понимающе кивнула, вспомнив ширину той кровати наверху. Там вдвоем можно уместиться, только если спать в обнимку. Но почему же тогда они… Не позволяя себе додумывать картинку того, как босс обнимает свою Виталину, я встряхнула головой. Вот зачем я об этом подумала?
Мой собеседник же, не видя в темноте мои сомнения, продолжил:
– А ты почему не спишь?
Я пожала плечами, хоть в темноте он этого и не увидел. Затем призналась:
– На новом месте всегда непривычно. Да и день был напряженный.
– Это точно, -согласился босс. – До сих пор не могу понять, зачем не подготовился должным образом. Понадеялся на секретаря и на помощницу, которую мне пообещали отправить. А оно вон как все получилось.
– Да, я всего лишь стажер и у меня нет опыта в таких командировках, – печально проговорила я.
– Да ладно, ты отлично справляешься, – ответил он и, внезапно приобняв меня, положил свою ладонь на мое плечо. Сразу же стало жарко от его тела. Пока я нервничала и боялась дышать, он продолжил. – За пару дней перепроверим всю территорию и составив верную карту. А изучив особенности рельефа, найдем лучшее решение для проекта будущей трассы. И заказ будет наш!
– М-хм, – хмыкнула я, соглашаясь.
От его ладони шло тепло, и даже через слой шали мое плечо горело. Я попробовала вывернуться и отодвинуться на шаг в сторону.
– Тогда тем более нужно постараться уснуть. Завтра трудный день и много работы…
Я осторожно попятилась к двери в дом.
– Лера, -остановил меня он. – А ты можешь что-нибудь придумать и для меня?
– Вы о чем? –не поняла я.
– Не знаешь, где бы я мог лечь спать? Решишь эту проблемку? – с этими словами он шагнул опять вплотную.
Мое сердце забилось, как сумасшедшее.
– Ну точно не со мной, вы же с невестой, – пискнула я, пятясь быстрее.
– Ха-ха-ха, -рассмеялся босс, и в его голосе сквозило неподдельное изумление. – С тобой? Нет, конечно! Как ты могла такое подумать? Мне жаль, что я тебя напугал. Лера, я имел в виду, найти мне кровать еще одну или скамью какую-нибудь? Я бы ее отнес на второй этаж или тут поместил, на веранде. Еще бы одеяло какое-нибудь.
Фух, теперь и мне стало неловко от собственных слов. Я выдохнула. Отгоняя назойливые мысли о неоднозначности ситуации, в которой оказалась, я обдумывала его слова.
Павел Максимович пробормотал:
– Ну нет, так нет, устроюсь на полу…
– Погодите, – вспомнила я. – Сегодня, когда я делала тут уборку, видела старую раскладушку. Кажется, в чулане. Вот только не знаю, насколько она древняя.
– Отлично! Показывай, – обрадовался босс.
Вскоре мы с ним пробирались, как два вора по темному чулану. Хорошо хотя бы, что Павел Максимович включил фонарик на своем телефоне. Эта интимность и неоднозначность ситуации меня пугала, а его, похоже, забавляла. Казалось, он даже стук моего сердца слышит, так громко оно стучало. В неярком свете я отыскала раскладушку, и босс отнес ее на веранду.
– Вы только не замерзните, – воскликнула я.
–Беспокоишься? – раздался его голос.
– Ну да, вы же… мой начальник, – ответила я, мысленно ругая себя за эмоции. Ну вот какое мне дело до взрослого мужика? Еще и директора фирмы. Он же сам о себе может позаботиться?
Но мысли не давали покоя. Я вернулась в дом, взяла одно из одеял, перебрав в шкафу стопки старых вещей, и побрела на веранду к боссу.
– Это вам, одеяло, – прошептала я куда-то в темноту, где виднелись неясные тени. И шагнула вперед.
– Спасибо, – раздался мужской голос совсем рядом, и от неожиданности я не удержалась на ногах и начала падать прямо на лежащего босса. Раскладушка жалобно скрипнула.
Он поймал меня в свои объятья, но тут же отпустил.
– Осторожнее, Лера!
В его голосе не было недовольства, скорее, веселье. Похоже, настроение у него было хорошее.
Зардевшись, я вручила ему сложенное одеяло и, что было сил, кинулась обратно в свою комнату. И порадовалась, что из-за темноты Павел Максимович не видел мое красное лицо.
Оказавшись в своей комнате и плотно закрыв дверь, я сползла по ней.
– Как неловко, – застонала я, обхватывая лицо ладонями. – Что он теперь обо мне подумает?
Глава 7.
Утром я встала рано и замесила тесто на оладушки. Еще с вечера со мной поделились свежими яйцами и настоящей деревенской сметаной местные бабушки, а остатки муки были аккуратно сложены в большую кастрюлю. У нас в деревне сухие продукты тоже хранили в металлических кастрюлях или банках, чтобы не добрались мыши. Так что мне все это было знакомо.
Поэтому я, затопив печь, пошла на колонку за водой. А пока она протапливалась, сходила на огород за свежей зеленью. Птички пели, бабочки и пчелы жизнерадостно кружили вокруг цветков на разросшихся кустарниках, а я дышала утренним воздухом, который и правда, бывает только вдали от города.
Поддавшись порыву, я раскинула руки в стороны и шумно вдохнула свежий воздух, очищенный ночной прохладой и вчерашним дождем. Улыбка сама собой нарисовалась на моем лице, и я закрыла глаза от переполнявших меня эмоций. Думаю, столько свежего воздуха враз и были причиной глупых эмоций.
Внезапно мне послышался звук, идущий откуда-то со второго этажа дома. Резко обернувшись, я внимательно осмотрела все окна, но никого не увидела.
Пожав плечом, я вернулась к работе: чай нужно было вскипятить, оладьи испечь в печи, где бы они приобрели особый вкус и аромат, который получается только при приготовлении таким способом. Бабушка всегда так делала. Это вам не сковорода на газовой или электрической плите. Не то, не то… и разницу заметит лишь тот, кто пробовал! Вскоре они были готовы, а еще я нарезала салат.
Павел Максимович со своей невестой чинно спустились к завтраку, как только аромат приготовленных в печи оладий, достиг второго этажа.
– М-м-м, как вкусно пахнет, – хриплым голосом промурлыкал босс, одетый сегодня в светлую рубашку, которая очень шла ему, и улыбнулся.
Мы переглянулись, но я тут же отвела взгляд. О ночной встрече лучше не вспоминать.
Виталина потянулась, встряхнула волосами и заявила:
– На завтрак мне нужно: тосты, яйцо-пашот со свежей руколой, томаты-черри и латте на миндальном молоке. А не это.
Мы посмотрели на нее, как на идиотку. Девушка обиженно надула губки:
– Ладно, я уже поняла, что тут нет миндального молока. Ну, хоть смузи найдется?
Она сложила бровки домиком и, посмотрев на своего жениха, отработанными движениями захлопала ресницами. Я покачала головой.
– Есть салат из редиса с укропом и оладьи с деревенской сметаной. Попробуйте, она очень вкусная, такая жирная!
Услышав последнее слово, Виталина испуганно ойкнула:
– Ужас! Там же столько калорий!
– Вита, не капризничай, – строго сказал босс. – Ешь, что дают.
– Пф-ф, – фыркнула девушка. – Отвези меня в какой-нибудь городок, где можно нормально поесть! А то я так с голоду умру!
– Вита, ты же сама решила ехать со мной. А кататься по окрестностям нам некогда, и так вчера "покатались". Машина сломана. Наслаждайся природой! – проговорил босс и сел за стол, с удовольствием макая оладью в сметану. Он даже зажмурился от удовольствия, прожевывая кусок.
Девушка поднялась обратно на второй этаж, но проворчала, что выложит на своей страничке в социальных сетях сторис с таким калорийным ужасом. А еще расскажет, какое тут убожество она вынуждена терпеть.
Я пожала плечом и налила в две чашки ароматного травяного чая. Мы молча поели. Босс ничего не говорил, а только смаковал мою выпечку и наслаждался тишиной. Я тоже не досаждала его вопросами, хотя у меня их было много. Как он собирается рисовать карту? С чего начнем? Куда пойдем?
Вскоре послышались голоса, и Павел Максимович вышел во двор. Там уже собрались несколько мужиков, чтобы коллективным разумом отремонтировать его машину.
Я убрала и помыла посуду, но только решилась выйти на улицу, как увидела спускающуюся Виту.
– Ладно, давай свои лепешки, – печально произнесла она.
Я развела руками в стороны.
– Я уже убрала все, да и оладий всего штуки две осталось. Мы думали, вы от них отказались.
– В двух штучках калорий немного, ладно. Я принесу сама, где тут холодильник?
– Здесь нет холодильника.
– В смысле, нет? Смеешься надо мной? Думаешь, я совсем тупая? Холодильники изобрели давно, и они даже в глухой деревне должны быть!
– Он был, но хозяйка дома его с собой в город забрала, похоже. Зато есть погреб. Пойдемте, покажу.
Увидев темное помещение, девушка с обидой проговорила:
– Хочешь, чтобы я ноги переломала?
– Хорошо, садитесь за стол, я сама принесу, – с раздражением в голосе проговорила я и зашла в погреб.
– Кстати! Я кое-что сейчас принесу, а ты пока сервируй мне! – крикнула мне вслед Виталина и, взмахнув волосами, исчезла.
Пока я выносила остатки лепешек, сложенные мною в пакет и прикрытые перевернутой кастрюлей, чтобы не добрались никакие грызуны или мухи, девушка вернулась.
Она несла в руках стопки с одеждой.
– На, постирай, – кинула мне она вещи и высокомерно приподняла бровь. – Только аккуратнее, там каждая стоит как десять твоих зарплат! Испортишь – не расплатишься!
От удивления и возмущения, я потеряла дар речи. Нет, эта фифа явно спутала меня с личной горничной! Пора ставить ее на место.
– Можете постирать сами, колонка рядом, – строго сказала я, складывая руки под грудью.
– Смеешься? Я? На колонке в холодной воде стирать? – рассмеялась девушка, презрительно глядя на меня. – Быстро пошла и постирала!
От ощущения несправедливости я почувствовала обиду, но не собиралась соглашаться:
– Я вам не служанка!
– Ха, еще какая служанка! И сделаешь все, что я захочу! – с усмешкой ответила девушка.
Сегодня у нее было опухшее лицо, и она уже не выглядела такой ухоженной красоткой. Поэтому смотрелось и правда, угрожающе. Но я решила бороться:
– Нет, еще раз говорю – я не ваша служанка! И свои вещи стирайте сами!
– Посмотрим, как ты заговоришь, когда я пожалуюсь Павлику! – злобно прошипела девушка, тоже складывая руки на своей роскошной груди.
– Жалуйтесь, – смело ответила я, хотя сама уже примерно понимала, на чью сторону встанет босс.
– Па-а-а-а-ша!! – взвизгнула Вита, не беспокоясь о моих ушных перепонках, и в дом почти сразу же вернулся Павел Максимович.
– Что здесь случилось? – он свел брови к переносице и теперь переводил взгляд с меня на невесту.
– Па-а-а-ашенька, дорогой, скажи этой девке, что она обязана постирать мои вещи и сделать это аккуратно. И, кстати, твои вещи вчера тоже испачкались. Так что она обязана и их постирать, ты же должен хорошо выглядеть перед этими деревенщинами!?
Я смело посмотрела на босса, ожидая, что он скажет. Но как же он поступит?
Глава 8.
И что он скажет? Если захочет, прикажет и мне придется стирать, ведь я его подчиненная. Да, можно спорить и доказывать, что я не обязана заниматься бытовыми вещами, но кого и когда это останавливало? Он мой босс и если я не соглашусь, просто уволит. И даже может сделать так, что я потом не найду работу в этой сфере.
Вот я и не знала, чего ждать. Ясно одно: Виталина – его невеста, а я всего лишь стажер. И теперь мы обе смотрели на Павла Максимовича, ожидая его решения. Как же он поступит?
Мужчина устало потер переносицу:
– Девочки, почему вы не можете не ссориться?
Видно было, что он не хочет выбирать, и это, честно говоря, меня озадачило.
– Почему? – взвизгнула Вита. – Да потому что твоя подчиненная дерзит мне и отказывается выполнять свою работу!
– Что? Разве моя работа – стирать и убирать за вами? – возмущенно спросила я, но все же сохраняя спокойствие и стараясь не скандалить.
Блондинка высокомерно вскинула брови:
– Пашуня! Быстро прикажи ей!
Я поджала губы, ожидая решение босса. Выдохнув, он строго посмотрел на меня.
– Лера, -начал он, и губы Виты злорадно растянулись в усмешку. – Лера, ты нужна мне сегодня для работы с картой.
Я захлопала ресницами. Конечно, у меня это вышло растерянно, а не так профессионально, как у Виты, но все же я уточнила:
– То есть, вы не прикажете мне заниматься стиркой?
– Нет, то есть, не сейчас.
Не понимая, что он имеет в виду, мы переглянулись с Витой.
– Па-а-а-аш, я не …
– Вита, – босс строго на нее глянул. – Ты не можешь заставлять МОЮ помощницу выполнять свои приказы. Еще раз: МОЯ помощница здесь не для удовлетворения твоих, как, впрочем, и моих личных потребностей.
– Что это значит? Ты выбираешь ее? – истерично воскликнула девушка и приготовилась заплакать.
– Никто никого не выбирает, – раздраженно ответил мужчина и посмотрел на меня. – Мы с Лерой сегодня обойдем всю деревню, а также окрестности. Все же, работа на первом месте.
– Па-а-а-а-ша! Я не понимаю! Ты меня разлюбил? Пусть она постирает, а я с тобой гулять пойду. Как ты можешь выбрать эту замарашку?
– Замарашку? Да это вы сегодня еще не умывались, похоже, – отметила я тихим голосом.
– Это потому что тут никаких условий! Ты могла бы согреть мне воды и принести! Никакого сервиса!
Я вскинула брови на истеричку и открыла рот, чтобы высказать ей, но босс меня опередил:
– Вита, – Павел Максимович подошел к ней и мягко приобнял. – Уверен, ты найдешь способ постирать свои и мои вещи. У тебя все получится! Ты же такая умница! А Лера подскажет, к кому обратиться, да?
Он это сказал с нажимом, и я поняла – не время и не место подшучивать над Виталиной. Все же я как была стажером, так и осталась. А она его невеста и любимая девушка.
– Схожу к Бабе Клаве, – кивнула я и кинулась прочь из дома, к соседке.
Во дворе мужики ремонтировали машину и так были увлечены, что даже не заметили моего приветствия. Михалыч там тоже стоял, наморщив лоб и переговариваясь с ними. Едва я вышла на улицу, как увидела свою знакомую соседку. Она словно сыч бдила за работой мужиков из своего двора, благо высота забора позволяла.
– Здравствуйте, баба Клава, -крикнула я и помахала ей рукой.
Старушка улыбнулась и позвала:
– Пойдем чай пить, а эти, похоже, полдня провозятся. Я вот слежу, чтобы не расслаблялись!
– Простите, с чаем пока некогда рассиживаться, а вот кое с чем только вы мне сможете помочь.
– С чем же? – с любопытством спросила старушка.
Коротко обрисовав ситуацию, я с надеждой и ожиданием глянула на бабушку. Та пообещала помочь и научить городскую барышню стирать.
– Ты не подумай, что мы совсем отсталые, у меня и машина стиральная имеется! Электрическая! – с гордостью заявила пожилая соседка и, довольно потерев руки, направилась в свой сарай.
Вскоре она выкатила оттуда старую стиральную машину марки «Кама-8». Она была 1966 года выпуска, и я с изумлением узнала в ней ту модель, в которой в моем глубоком детстве стирала бабушка. Большая, металлическая, чем-то похожая на бочку. Как же она тряслась и гудела, когда стирала!
– Ну вот, сейчас вытянем провод и подключим к тройнику. Надо будет еще воды набрать внутрь, порошка принести, потом можно стирать. Зови свою белоручку!
Вернувшись, я подошла к боссу и Виталине. Они стояли в обнимку и мило переговаривались. Стараясь не смотреть на то, как Павел Максимович гладил плечи невесты, я сообщила:
– Клавдия Петровна ждет вас, Вита. Но она не будет стирать за вас, все же старенькая, и вы с ней повежливее, а то вообще откажется давать в пользование свою стиральную машину.
– Для тебя я Ви-та-ли-на! – резко ответила девушка и, надув губы, начала собирать раскиданные вещи.
– Здесь есть даже стиральная машина? Без канализации? – удивился Павел Максимович.
– Ну да, повезло, – ответила я, уже представляя, как сильно удивится его невеста, увидев это чудо техники 1966 года выпуска. Уверена, она подумала, что машина постирает сама, а ей придется лишь рядом для красоты постоять. М-да, ее ждет сюрприз.
– Молодец! Лера, ты меня удивляешь каждый раз, – проговорил босс и с восхищением посмотрел на меня.
Я зарделась. Но еще сильнее покраснела, когда Павел Максимович взял меня под локоть и предложил:
– Ну что, а теперь, Лера, прогуляемся вокруг деревни?
Я подняла глаза и встретилась взглядом с его светло-голубыми глазами. Впервые увидела их так близко и удивилась, какие они прозрачные, почти лазурные. В них отразилось летнее небо, и я даже не сразу осознала, что речь идет о работе.
Глава 9.
Оставив злую и расстроенную Виту со стопкой грязной одежды, мы с боссом отправились на прогулку по деревне Верхние Ямки и ее окрестностям. Он уже взял с собой старые карты, напечатанные еще лет двадцать назад, и несколько карандашей.
– Эх, я рассчитывал, что мы уже на месте распечатаем снимки со спутника, да и инженер-геодезист не подведет. А сейчас оказался в такой дурацкой ситуации! – в сердцах проговорил босс и посмотрел на меня. – Наверное, ты считаешь меня совершенно непрофессиональным руководителем?
– Нет, конечно же, нет, – поспешила убедить его я, хотя не особо представляла именно этот этап работы.
По образованию я была сметчиком, и нам на учебе уже давали задания с известными вводными данными. А вот каким образом все замеры производятся на местах – знала только в теории. Да и то большая часть этих знаний сводилась к тому, что сначала подготовку и разработку проектной документации делают инженеры-проектировщики с привлечением разных специалистов. А уже потом делают смету.
– Кстати, а кто ты по образованию, – внезапно заинтересовался босс, будто понял, о чем я подумала.
– Я у вас стажером работаю, принеси-унеси, по сути, -ответила я.
– Хм-м, а в каком отделе? Что-то я не уверен, что помню, -нахмурился мужчина.
– В сметном, но меня гоняют туда-сюда, пока не доверяя основную работу.
– Ясно, – кивнул Павел Максимович.
Но глядя, как я делаю пометки на карте, одобрительно улыбнулся:
– Мы составим лишь примерный план, всю точную топографическую съемку и замеры сделают специалисты, с соответствующими инструментами. Нашей основной задачей является выяснение возможности – справимся мы с этим проектом или нет. Ну и скорость важна, если мы предложим более выгодный государству проект, то контракт будет наш. А чтобы это выяснить, нужно на месте разобраться с особенностями рельефа и прочими важными деталями. Вот поэтому я и приехал без подготовки. Еще и интернета нет, и связи…
– Кстати, – вспомнила я и показала боссу на высокий тополь. – Вот здесь связь лучше, именно сюда я вчера бегала, чтобы вам перезвонить.
– Хм-м, может, и интернет тут ловит? Спасибо, Лера! – благодарно кивнул босс.
Возвращаясь в деревню с другой стороны, мы услышали истеричные вопли Виты и рыдания:
– А-а-а-а! Это же мои любимые трусики! Они же от Мольче Банана! Такие уже не найти, это лимитированная коллекция! А в вашем жутком агрегате они разодрались на лоскутки!
Клавдия Петровна пыталась ее успокоить:
– Ой, девонька! Что же ты исподним-то бельем трясешь? Хочешь, чтобы вся деревня видела твой срам?
– Срам? Да что за выражения?
– Тише, не кричи! Спрячь бельишко, вон уже мужики-то смеются.
– А-а-а-а!! Да я, да вы, Мольче Банана мои…
Мы переглянулись с Павлом Максимовичем, но внезапно он резко развернулся и, подхватив меня под локоток, повел обратно.
– Лера, давай еще с той стороны обойдем, надо рельеф повнимательнее рассмотреть, да и состав почвы хотя бы примерно, – проговорил он, еле сдерживая улыбку.
Я хмыкнула, похоже, сейчас на глаза Виты нам и правда не попадаться, останемся виноватыми.
Мы шли, обсуждая нюансы проекта, я делала записи и тут же дорисовывала обозначения на карте. Изменения были, в основном связанные с опустением деревни и закрытием предприятий. Поля заросли кустарников, от здания коровника остались лишь руины.
Когда осмотрели и эту сторону, пришлось возвращаться. Внезапно босс спросил:
– Слушай, тебе с этими людьми проще общаться, а я вот не могу понять, чего они хотят от меня?
– В каком смысле?
– Дело вот в чем. Я же понимаю, что вот так запросто ремонтировать автомобиль незнакомому человеку никто не будет. Михалыч и другие деревенские мужики явно хотят что-то за свою работу?
Я хмыкнула, подбирая слова для ответа, а Павел Максимович продолжил:
– Лера, я предложил Михалычу деньги, но он отказался и начал что-то твердить про крышу. Я не могу понять. Что-то про перекрытие, про шифер, который у него уже скоро растрескается, если не уложить.
Задумавшись, я спросила:
– Может, он хочет, чтобы вы помогли ему в ответ?
– Ну так я же предложил денег? Или мне просто вызвать бригаду и перекрыть ему крышу черепицей? Я знаю поставщиков отличной немецкой кровли и …
– Вы только ему про немцев не говорите, – улыбнулась я. – Откажется, еще и плюнет.
– А что такого? У них качественные материалы, – не понял босс.
Вздохнув, я пояснила:
– Эти люди выросли на военных фильмах, для них немцы имеют другое значение…
Брови Павла Максимовича приподнялись:
– Ого, понял, – пробормотал он.
– Надо с ними попроще. Вы сразу дистанцию держите, а им хочется поговорить, обсудить старый шифер, и не покупать новую кровлю, вызывая бригаду строителей, а перекрыть крышу самим, своими силами. Чтобы почувствовать усталость и удовлетворение от своей работы.
– Хм-м, но ведь старый шифер хуже немецкой кровли, – уверенно заявил босс.
– Только им этого не говорите, пожалуйста, -попросила я. – Они этого не знают и ни за что вам не поверят. А если шифер уже есть зачем покупать что-то новое? Надо этот использовать. Такие люди любят каждую дощечку или проволоку к делу приладить. Им так привычнее.
– Кажется, начинаю понимать. Спасибо, Лера, – улыбнулся босс, и я опять зависла, глядя на его улыбку. У него даже ямочки на щеках появляются, когда он улыбается вот так искренне. Когда он разговаривал со своей невестой, я этого не замечала.
Подходя по главной улице к дому Клавдии Петровны, мы вновь услышали громкие вопли шумной блондинки:
– Баба Клава! Ну какая разница? – истерично воскликнула Вита.
Она стояла перед тазом с постиранным бельем и пыталась выжимать его, неестественно выгибая руки. Дело это для нее было в новинку, судя по тому, как она это пыталась выполнить.
– Для тебя я, милочка, Клавдия Петровна, – назидательным тоном возразила старушка.
Та возмущенно фыркнула:
– А почему эта девка называет вас иначе? Ей-то разрешаете?
– Ну так она же деревенская, почти родня, – удивленно развела руками ее собеседница и тут же вернулась к способу отжимания белья. – И зря ты так, правильно выжимать очень важно!
– И чем же? – не поверила ей Вита и иронично выгнула бровь.
– Ну а как же? Надо женским способом, а ты мужским, да и то как-то не по-людски. Раньше ведь как говорили: выжимаешь правильно – замуж быстрее позовут, а если же шиворот-навыворот делать, кто же тебя такую своевольную возьмет?
– Это уже совсем смешно, – рассмеялась Вита. – Значит, если я неправильно выжимаю белье, меня замуж не возьмут? Серьезно?
Баба Клава нахмурилась.
– Ага, и не смейся! Старые люди знали, что говорили! Это же мудрость из глубины веков!
– Пф-ф, – снова фыркнула Вита и тут увидела нас с боссом. – Вы ошибаетесь, Клавдия Петровна, я замуж выйду совсем скоро! Вон и жених мой возвращается! Так что все ваши суеверия – глупости!
Старушка тоже подняла голову и окинула взглядом нас с Павлом Максимовичем.
– Ой вряд ли, Лерочка-то ведь раньше тебя замуж выйдет!
– Чего? – изумленно ахнула Вита, со злостью глядя на меня, и в сердцах бросила выжатую блузку обратно в таз. – Это уже издевательство!
Глава 10.
– А ты как думала? – всплеснула руками пожилая соседка. – Она и печь протопить может, и обед приготовить, уверена, с любой работой справится!
– Вот и пусть справляется, раз такая «настоящая деревенская баба», – злобно проговорила Вита, глядя уже на меня. – Она ничем не лучше кухарки или уборщицы! Крестьянка, одним словом!
Высказав все это, она встряхнула воду с покрасневших рук и, гордо взмахнув волосами, ушла к нашему дому. Старушка воскликнула ей вслед:
– Да я ж к тому, что она надежная! С ней любой мужик будет… Ох, – расстроившись, она покачала головой.
Вздохнув, Павел Максимович подошел к Клавдии Петровне и, коротко извинившись, направился за своей невестой – успокаивать. Я тоже подошла.
– Не надо было ей такое говорить, – пробормотала Баба Клава. – Все перевернула, не так поняла, еще и обиделась на глупую старуху.
– Не обиделась, – ответила я, утешая бабушка. – Вернее, не на вас, а на всех вокруг. Просто у нее такое отношение ко всем.
– Ой, у меня же похлебка в печи, – спохватилась Клавдия Петровна и, наказав самой разобраться с постиранным бельем, поспешила к себе в избу.
Поглядев на таз с невыжатыми модными тряпками Виты и рубахами Павла Максимовича, я вздохнула. Но все же подняла его и понесла к нашему дому.
В огороде, позади самой избы, там, где росли многолетние пряности и укроп-самосевка, отыскала гвоздики на заборе. Немного порывшись на полках сарая, нашла бечевку и закрепила, зацепив за гвозди. Похоже, именно так сушила белье Люська-владелица дома. После этого, тщательно выжав белье, развесила его. Здесь оно не было видно с улицы, и модные трусы Виталины никто бы заметил.
Довольная собой, вошла в дом. Со второго этажа слышались скандальные вопли Виты и короткие утешающие фразы Павла Максимовича. Я поморщилась, не хотелось становиться невольным свидетелем их ссор, а деваться некуда, живем вместе. Поэтому я вышла во двор и, расположившись на крыльце, начала собирать все данные в одну общую карту. Пока без масштаба, просто чтобы видеть целиком то, с чем предстоит еще поработать проектировщикам.
Чуть поодаль от меня мужики все еще ремонтировали автомобиль босса, со стороны дома Клавдии Петровны было слышно радио. Пчелы жужжали, деловито собирая нектар с цветов, где-то на другом конце деревни раздавался ленивый лай собак, а в воздухе плыли ароматы душистых трав. Полуденный зной становился невыносимым. Пришлось снять свою хлопковую рубашку и, оставшись в одном топе с узкими лямками, отодвинуться в тень. Я настолько увлеклась работой, что не сразу заметила, как из дома вышел босс и встал, внимательно наблюдая за мной.
– Хорошо получается, – внезапно раздался его голос совсем близко от моего уха, и я вздрогнула от неожиданности.
– Спасибо, я решила собрать весь наш материал на одну карту.
Павел Максимович сел рядом, почти вплотную и тоже включился в работу. Так, мы и продолжали, находясь очень близко друг к другу, тихо переговаривались. Я не спрашивала про обиды Виты, а он тоже никак не комментировал истерики своей невесты.
В какой-то момент я даже почувствовала дыхание босса на своем плече, и предательские мурашки побежали по моей коже.
– Неужели тебе холодно? – удивился он и нежно погладил мою руку, заметив их. – Смотри-ка, вся гусиной кожей покрылась!
От его внимания, и от прикосновений, а еще от горячего дыхания, я совсем засмущалась. Покраснела, как наивная школьница, и даже слова не смогла сразу подобрать, чтобы отшутиться.
– Если холодно, так и скажи, согрею, – невозмутимо предложил он, и я удивленно вскинула на него глаза.
О чем это он? Неужели намекает на нечто… Ой, я вновь прочувствовала себя идиоткой, потому что босс развернулся и поднял со ступенек мою рубашку, которую я сняла из-за жары и положила туда ранее.
– С-с-спасибо, – промямлила я, напяливая рубаху, чтобы предательские мурашки опять не раскрыли мое волнение рядом с эти мужчиной. Зачем он так действует на меня? Зачем я так реагирую? Он же мой начальник.
– Что-то ты красная вся, может, озноб, – встревожился Павел Максимович и положил свою ладонь на мой лоб. Он нахмурился, размышляя вслух. – Смотри не заболей! Как же я без тебя справлюсь?
Его глаза смотрели с такой заботой и нежностью, что мое сердце всполошилось. Сглотнув, я растерянно смотрела в его глаза и не знала, как реагировать.
– Эй, начальник, подойди-ка, – неожиданно позвал босса один из мужиков, ремонтирующих машину.
Павел Максимович вздохнул, затем встал и назидательным тоном сказал:
– Иди в дом, там все же прохладнее. Не вздумай болеть! Я, конечно, смогу отнести тебя на руках до ближайшего поселка с больницей, но, боюсь, на это уйдет много времени. Так что, давай-ка ты сама позаботься о своем здоровье, ладно?
Я кивнула, все еще не понимая, как реагировать на эту странную заботу. Конечно, он мой начальник и переживает, что подчиненные, находящиеся под его ответственностью, могут заболеть. Но все равно в его устах это звучало как-то иначе. Будто он отнесся ко мне не просто как к своей помощнице. Вот об этом были мои мысли, пока Павел Максимович шел к своему автомобилю, а потом, нырнув под капот, что-то обсуждал с мужиками. Но мои размышления были прерваны самым беспардонным образом.
Прямо передо мной нарисовалась Виталина. Она встала, закрывая обзор на своего жениха, и желчно прошипела:
– Хватит пялиться на моего Павлика. Думаешь, я не знаю, что ты задумала, шалава?
Глава 11.
– Может, прекратите оскорблять меня? Я все же не ваша подчиненная, Ви-та-ли-на! – ответила я, смело глядя в лицо блондинке.
– Пф-ф! Если ты секретутка моего Павлика, это не дает тебе право…
– Я не секретутка! И хватит меня оскорблять! На вашего жениха я не пялилась, и вообще, приехала сюда работать! А вместо этого мне приходится возиться, в том числе и с вашими бытовыми неудобствами!
Не ожидая от меня отпора, Вита сдулась. Она обернулась на своего жениха, но, тот, похоже, не слышал, потому что именно в этот момент у них с деревенскими мужиками шло бурное обсуждение, какое моторное масло лучше для его автомобиля.
– Тогда зачем ты липнешь к нему? Садишься рядом, глазки строишь? – начала перечислять Вита и сама же сделала вывод. – Ты влюблена в него, признайся уже!