Курортный роман

Всё началось с арбуза.

Семья Марины каждое лето приезжала на отдых в Феодосию. В июле море прогревалось до комфортной температуры, когда ты уже не чувствовал, что закаляешься к зиме, но ещё не окунулся в городскую речку-вонючку, которая вытекала недалеко от прибрежных домиков, где останавливались приезжие. Экзамены были позади, поэтому в этот год Марина особенно чувствовала потребность целый день лежать на пляже подальше от учебников и одноклассников. Она успеет настрадаться в старшей школе. Сейчас голова должна быть забита только тем, как получить ровный загар и не сойти с ума в городе, где из развлечений были только море и вся семья под боком.

Родители девушки работали в небольшой художественной студии, куда в сентябре мамы охотно отдавали своих отпрысков в надежде привить чувство прекрасного, но, когда их сыночков не хвалили за каждую кляксу на холсте, быстро забирали документы. Так сложилось, что летом мало кого тянуло к искусству, поэтому сотрудникам легко давали отпуска. Однако эта пара даже на отдых приезжала вооружённая мольбертами, кистями и красками, при первой возможности готовая пуститься на машине в соседние посёлки, чтобы запечатлеть богатство крымской природы. Они по праву были художниками не по должности, но по призванию.

В это время остальная часть семьи в лице Марины и её неугомонного младшего брата Максима (забавно, что такие творческие люди решили называть своих детей созвучными именами, но в этом была определённая симфония, да и кто мы такие, чтобы осуждать их выбор) пытались занять себя чем-то помимо выноса мозгов друг другу. Мальчик только в этом году выпустился из детского сада, отчего плакали все: родители от счастья, что их сын стал совсем взрослым, Марина от осознания того, что именно ей достанется роль бесплатного репетитора по всем предметам, Максим плакал, потому что плакали все. Из его группы большинство друзей шли в одну школу, так что расставались они ненадолго. Да и у Максима слёзы высохли сразу после того, как семья вышла за ворота детского сада. По жизни он был смышлённым мальчиком, но все в нетерпением ждали, когда хотя бы в первой половине дня крики и топот будут разноситься в стенах школы, а не дома.

Утро плавно переходило в день. Солнце катилось к своему зениту. Родители уехали ещё на рассвете, так что дети оставались предоставлены сами себе. Они уже успели умыться после утреннего плавания и в очередной раз думали над новым способом промотать время до того, как можно будет существовать без кондиционера. С момента их приезда на полуострове стояла аномальная жара и засуха.

– Я хочу есть! – Максим заныл.

– Родители приедут, что-нибудь приготовят, – с небольшим раздражением в голосе ответила Марина. Она слышала это каждый день. – Давай посмотрим, может есть что-нибудь съедобное в холодильнике.

Точно. Открыв дверцу, Марина увидела его. Арбуз. Круглый и спелый. В июле бахча наливалась сладостью от солнца и стекала сладким нектаром по пальцам и губам, даря приятное чувство свежести. Лучшее блюдо в такую жару. Сестра с победным видом вытащила огромный, с её голову, зелёный шар и поставила на стол.

– Только я ни разу не резала арбуз сама, поэтому за результат не отвечаю.

– А может мы его разобьём?

С этих слов обычно начинаются самые глупые истории и самые неожиданные последствия.

Максим, недолго думая, побежал наружу, Марина накинула на голову соломенную шляпку и с арбузом наперевес поплелась следом. Не дома же им было заниматься подобными экспериментами. Там бы одной уборкой не обошлось.

Около коттеджей была дорога, сразу за которой – песчаный пляж. Долго не думали, решили бить прям тут, на асфальте, но с противоположной от белой оградки стороны.

– Так, сейчас я его подниму и кину о землю. Отойди, чтобы тебе по ноге не прилетело, – скомандовала Марина.

Макса не надо было просить дважды. Он уже успел представить в голове сценку, в которой арбуз лопается, как воздушный шарик, и его ошмётки разлетаются повсюду. Сестра оказывается вся в красной мякоти, выплёвывает случайно залетевшую косточку изо рта и бежит играть с ним в догонялки. Именно на такой исход Максим и рассчитывал, когда предлагал свой метод разделывания арбуза. От разыгравшегося воображения он довольно зажмурился и только сильнее захотел есть.

Мальчик спрятался за небольшой стеночкой, разделяющей дорогу от пляжа, только лоб и два вылупившихся глаза торчали. В это время Марина с трудом подняла снаряд и занесла над головой. Руки задрожали. Она мысленно начала считать до трёх. Максим заорал:

– Пли!

И арбуз полетел. Вместе с Мариной. Прямо назад, на раскалённый песок. Позже девушка вспоминала этот момент в замедленной съёмке. Вот на вытянутых к солнцу руках она держит килограммов десять сладкой плоти, крик резко пронзает её уши, тело на рефлексе дёргается, она теряет равновесие. Синее небо оказывается прямо перед глазами. Летит чайка. В следующую секунду она уже лежит на чём-то твёрдом, но упругом и облизывает губы. «Сладко, – думает Марина, – и даже совсем не больно. Какого?» Приходит осознание, что лежит она далеко не на песке, а между её ногами бултыхаются две чужие. Волосатые.

– Ура, арбуз разбили!

Кажется, у Максима было всё хорошо. Он уже бежал мимо любимой сестры за добычей и особо ни о чём не думал.

– Ох…

А это уже прозвучало под Мариной. Она перешла в полусидячее положение, приложив ровным счётом ноль усилий. Кто-то позади девушки, вероятно, обладающий волосатыми ногами и большими руками, приподнял её с песка.

– Ты в норме?

Марина повернула голову. Перед лицом несчастной истребительницы арбузов был парень примерно одного с ней возраста. Он был совсем не загорелый, с гладким, то ли удивлённым, то ли обеспокоенным лицом, а в чуть кудрявых светлых волосах чернели косточки арбуза.

От него пахло солью и мятой из безалкогольного мохито. Руки были липкие и горячие. По щеке стекла капля арбузного сока, которую парень очень забавно слизнул и ещё шире раскрыл глаза, будто сам удивился:

– Сладкий!

К месту происшествия сбежалось несколько ребятишек, готовых полакомиться свежим фруктом… или ягодой? Вряд ли кто-то из них задавался этим вопросом, когда Макс с радостью делился угощением и во всех красках описывал взрыв арбуза, произошедший, по его словам, прямо в воздухе. Тут же подбежало и двое взрослых, которые оказались родителями незадачливого спасителя Марины. Они только вчера вечером распаковали чемоданы и мирно загорали на лежаках неподалёку, а через минуту их сын уже лежал ничком под какой-то незнакомой девочкой, весь заляпанный арбузом.

– Сынок! Ты в порядке? Не ушибся?

Марина будто очнулась и поняла, что не совсем прилично лежать на первом встречном при его родителях, особенно после того, как уронишь на его голову здоровенную зелёную гирю.

Она быстро поднялась и немного отошла в сторону. Как раз вовремя, потому что мама парня уже подлетела к нему и осматривала на предмет царапин и ушибов.

«Они похожи», – промелькнуло в голове у Марины.

– Ну и везучий же ты у нас, – рассмеялся отец и помог сыну встать. – Вроде с утра не наливали тебе, а уже ноги не держат.

– Коля, не стыди ребёнка, – цыкнула женщина. Она убедилась в том, что сын в порядке и тогда обратила внимание на Марину. – А ты как? Всё хорошо?

– Да, да, не беспокойтесь, спасибо! – Неловко ответила девушка. – Я сама виновата, что так случилось.

– Ну и прекрасно. – Она хлопнула по плечу сына. – Иди, герой, умойся.

– Ага, туда и собирался.

Голос у парня оказался ниже, чем думала Марина при взгляде на его слегка забавную детскую внешность. Он тряхнул головой и пошёл в сторону коттеджей. Когда парень поравнялся с Мариной, она посмотрела ему в глаза и сказала:

– Спасибо, что поймал.

– Всегда пожалуйста.

И пошлёпал дальше за белые оградки, весело что-то насвистывая.

– Мы вернулись! И привезли обед! А где все пропали? – Внизу послышалось шуршание пакетов и открывание холодильника. – Ой. Куда дели арбуз? Марина! Макс! Вы где?

– Мама, мама, Марина разбила арбуз! – Максим рванул вниз по лестнице и чуть не свалился кубарем вниз.

– В смысле, разбила? – Мама сняла с лица сына арбузную косточку. Она уже привыкла к его кульбитам. – Молотком?

– Круче!

Марина смотрела в окно второго этажа. Её обзорная площадка находилась примерно посередине залива. От мыса до мыса и дальше к горизонту море простиралось на много километров вдаль. Такая большая солёная лужа. У берега плавало несколько человек. И ни одного знакомого лица. Вскоре девушке стало жарко лишь от наблюдения за бедными туристами, которые по неопытности уснули на песке в солнцепёк и уже стали красными как раки, и она тоже пошла встречать родителей. Там младший брат во всех красках со звуковым сопровождением показывал, как именно летел арбуз, куда упал и какой сладкий был. Мама заметила дочь и хитро улыбнулась:

– Что, всё прям так и было?

– Ага. Больше его слушай!

Они обнялись и продолжили раскладывать покупки.

– А куда вы дели остатки бедного животного?

Марина посмотрела на маму и непонимающе моргнула.

– Арбуз. Где он?

– Так, в мусорке, наверное. Макс, что ты сделал с арбузом?

– Съел!

– С кожурой?

Это заставило мальчишку призадуматься. Он ничего не ответил.

– Ладно, ладно, хорошо, я поняла, – замахала руками женщина, – не напрягай то, чего нет.

– Марин, – включился отец семейства, – а ты не могла бы сходить и проверить, осталось ли что-то от вашего опыта? Мы бы с мамой с радостью сделали пару этюдов того, что осталось.

Разве же у неё был выбор?

– Конечно, пап.

И снова эта жара. Хорошо, что идти было недалеко, не очень хотелось носиться с этим арбузом через весь пляж.

Марина ступила на берег и увидела несколько разбросанных кусков. Они уже были все в песке. “Фу, гадость то какая, – подумала она. – Чтобы я ещё хоть раз послушала его бредовые идеи”. Она присела, чтобы поднять арбуз, как услышала за спиной покашливание.

– Заметаешь следы преступления?

Марина обернулась. Убедившись в том, что верно распознала свидетеля, она позволила себе съязвить:

– Очень смешно, офицер. Арестуйте меня.

– Так, мне нужно составить протокол. Ваше имя?

– Марина, – она уже встала с корточек.

– Денис, – протянул руку парень. – А теперь подробно опишите, что здесь произошло, – он изобразил в руках блокнот и карандаш.

– Записывайте, – ткнула пальцем девушка, – родителей не было с самого утра и…

Так Марина встретила Дениса.

Денис был первым мальчиком в жизни Марины, который знал о существовании дезодоранта и чистил зубы дважды в день по собственному желанию, а не напоминанию мамы-стоматолога. Каждое утро тщательно брил лицо и подмышки, надевал чистое бельё. Пользовался ли он парфюмом или его кожа естественно смешала в себе аромат морской воды и мускуса, Марина не знала. Он не занимался каким-то конкретным спортом, но был подтянутым и с крепкой головой. Не чурался поболтать со стариками под зонтиками или слепить песочный замок с ребятнёй. Непонятно, откуда приехал, но остановился в соседнем доме с красной крышей. У него были светлые глаза со смешинкой. А ещё… А ещё он был первым парнем, у которого Марина сидела на коленях.

Они стали видеться на пляже: плавать или просто сидеть на берегу. Как двум незнакомым до сих пор людям, им было о чём рассказать. Нередко к их беседам подключался Максим. Брат быстро поладил с Денисом, даже нашёл для себя в этом знакомстве выгоду – парень не отказывал, сколько бы раз младшенький не просил кинуть его в море бомбочкой. Да, мужчины – удивительные создания. Они почти моментально чувствовали себя друг другу братьями несмотря на разницу в возрасте или абсолютно разные интересы. Марина отчасти завидовала этой лёгкости, хотя её нельзя было назвать застенчивой или скованной. Но в голове у девушки существовало чёткое различие между знакомыми, приятелями, друзьями и дальше по нарастающей. Марине была присуща расчётливость, что не раз спасало от необдуманных поступков на эмоциях, о которых она могла пожалеть.

Несколько раз Марина встречала Дениса в городе, когда гуляла с семьёй или посещала очередную экскурсию. Они махали издалека в знак приветствия. Парень широко улыбался, как при первой их встрече. Марина слегка поднимала уголки в губ. Казалось, что никто другой их не видит и эти жесты предназначены только им двоим.

Вдалеке от родных и друзей, где никто не узнает и никогда больше не встретится, одолевает небывалая свобода, будто становишься новым человеком и можешь творить всё, что душе угодно. Молодость прощает все ошибки и только подначивает: “Сделай это”! Как же ей отказать? Как сказать “нет” безрассудству, доступному только в незнакомом городе, где всё и остаётся? Только и надеешься на брошенную в фонтан монетку, наверняка зная, что не пожелаешь оказаться тут вновь.