Измена. Жена на время
Глава 1
Я всегда думала, что измена – это что-то далёкое. Что это бывает с другими женщинами, с теми, кто не сумел удержать мужчину, кто перестал быть для него желанной.
Не со мной.
Со мной такого не произойдёт никогда.
Вот уже семь лет мы с Максимом состоим в счастливом браке. Редкий мужчина будет поддерживать супругу в её начинаниях, особенно если они крадут женщину из семьи, но мой не такой…
Когда в моём маленьком деле, которое я создавала скорее от скуки, начало что-то получаться, муж был первым, кто подтолкнул меня к дальнейшему развитию. Даже денег дал…
Но, оказалось, что всё может лопнуть как мыльный пузырь…
Как же я могла так ошибиться? Так обманываться? Не видеть очевидных вещей!
Стук каблуков по мраморному полу гулко разносился по холлу, но я этого не слышала. В ушах стоял звон, будто в меня только что врезался грузовик. Я машинально сжала в пальцах телефон – на экране зависло последнее сообщение от Максима:
«Занят. Не жди».
Странное предчувствие ударило в грудь, но я не придала ему значения.
Просто усталость, просто нервы.
В последние месяцы мы почти не виделись. Мой проект требовал всего моего времени, но Максим никогда не жаловался. Никогда не устраивал сцен. Никогда не говорил, что ему меня не хватает.
А зря. Могли бы многого избежать…
Я толкнула дверь спальни и увидела то, что разрезало меня на части.
На кровати, в нашей кровати, под моим одеялом, лежала женщина. Волосы разметались по подушке, на ключице виднелся свежий засос. Чужие вещи разбросаны по комнате, а в воздухе витает запах дорогих духов, который я точно никогда не носила.
И рядом с ней мой муж.
Максим Скоробогатов.
В одних брюках, с расстёгнутым ремнём, со спокойным выражением лица. Как будто то, что я его застала, – ничего не значит.
Как будто это нормально.
Он был невыносимо красив. До одури и жгучего желания расколотить пару раз о его голову…
Высокий, с широкими плечами, идеально сложенный – как воплощение греческого бога, только без милосердия. Чёткие скулы, упрямый подбородок, аристократические черты, оттенённые хищной грацией движений. Густые тёмные волосы слегка растрёпаны, как после неторопливого секса. Глаза – ледяные, холодные, пристальные.
Глаза человека, который привык брать, а не просить.
Боль пронзила меня остро, резко, как лезвие скальпеля. Внутри всё сжалось, но я не дала себе сломаться.
Я не женщина, которая устраивает сцены. Я не стану плакать. Я не сорвусь на крики.
Это было бы слишком просто.
Я его жена, не его игрушка.
– Ты… – голос хриплый, чужой.
Я даже не узнаю себя.
Максим даже не вздрогнул.
Он медленно выдохнул, потянулся к ремню, как будто всё в порядке. Как будто я застала его не за изменой, а за утренней чашкой кофе.
– Только давай без сцен, ладно? Ты была занята, – произнёс он так спокойно, что мне захотелось ударить его.
– Я нашёл временную жену.
Временную жену.
Эти слова пронзают меня насквозь.
Что-то во мне хрустит, ломается, осыпается в пыль.
– Временную жену? – повторяю я, словно не верю своим ушам.
– Ты серьёзно?
Максим пожимает плечами, застёгивая ремень.
– Ты же бизнесвумен, дорогая. Сама должна понимать, насколько важно делегировать. Ты всё время на работе, Анют. Я не виню тебя. У тебя есть свои приоритеты. У меня – свои. Как и потребности.
Я смотрю на него, пытаясь найти хоть что-то… сожаление, вину, сомнение. Но его лицо остаётся ровным, как гранит.
– И твой приоритет – это другая женщина? – мой голос звучит так, будто принадлежит чужой мне версии.
Он не отвечает сразу. Вместо этого наклоняется, поднимает с пола свою рубашку, медленно надевает её, поправляет манжеты.
– Мои приоритеты – это комфорт и порядок, – отвечает он наконец.
– Ты перестала быть частью этого порядка.
Максим прищурился и с лёгкой усмешкой добавил:
– Ты же уборщицу нанимаешь, когда не успеваешь убрать дом? Вот и я решил, что раз ты не успеваешь самостоятельно исполнить супружеский долг, то вместо тебя это сделает другая.
Воздух вырывается из лёгких. Меня рвёт изнутри.
Я вижу, как женщина в постели лениво улыбается, как её пальцы скользят по простыне.
Её взгляд говорит всё: она уже победила.
Я чувствую, что теряю почву под ногами, но делаю единственное, что может сделать настоящая Королева, когда её предают.
Я разворачиваюсь и ухожу.
Медленно, размеренно.
Каждый шаг отдаётся в голове, как удар гонга.
Раз. Он остался там, с ней.
Два. Он даже не попытался меня остановить.
Три. Я больше никогда не буду прежней.
Четыре. Я не плачу. Я не позволю ему увидеть мою боль.
Пять. Дыхание сбивается, но я держусь.
Шесть. Он выбрал. Теперь и я сделаю свой выбор.
Семь. Я закрываю дверь, но за ней остаётся не только мой муж. За ней остаётся часть меня.
Дверь за мной захлопывается.
А внутри меня что-то умирает.
Но если он думает, что я просто исчезну из его жизни…
Он сильно ошибается.
Я уже почти спустилась по лестнице, когда слышу его голос, хладнокровный, как всегда:
– Как успокоишься, не забудь, что у нас встреча с родителями в воскресенье.
Будто ничего не случилось… Будто это совершенно заурядное происшествие… Что-то сродни разбитой чашке или опозданию на обед.
Мелочь.
Ерунда.
Я стискиваю зубы, но не оглядываюсь.
Он ещё пожалеет.
Я выхожу на улицу, и прохладный ночной воздух ударяет в лицо. Ноги дрожат, сердце колотится в бешеном ритме, но я не позволяю себе сломаться.
В груди рождается новая эмоция – не боль, не унижение, а ярость.
Максим даже не понял, какую ошибку совершил.
Но он поймёт.
Очень скоро.
Глава 2
Мир рухнул, и я стояла среди его обломков. Всё, что я считала нерушимым, превратилось в пыль за одну ночь.
Брак, который я берегла, оказался фикцией. Муж, которому я доверяла, предал меня. Но хуже всего – ложь, которой были пронизаны мои отношения, моя жизнь, мой мир.
Я вышла из дома не оборачиваясь. Тёмный город расстилался передо мной, неоновые огни улиц размазывались перед глазами, но я не позволяла себе остановиться.
Я не могла позволить себе сломаться.
Машина уже успела остыть, но когда я села за руль, даже не почувствовала холода…
Руки сжали руль до побелевших костяшек.
Ехать. Просто ехать.
В голове пульсировал один вопрос: как долго я жила в этой лжи?
Я набрала номер.
– Лена, ты дома?
Голос подруги был сонным, удивлённым:
– Аня? Господи, ты знаешь, сколько времени? Что случилось?
– Я могу заехать?
Пауза. Звук приглушённого движения, будто она поднялась с кровати.
– Конечно.
Я сбросила вызов, вырулила на главную дорогу и направилась к ней.
Лена – моя подруга.
Да, в последнее время мы редко виделись: я была поглощена проектом, она – своим браком. Но если кто-то мог принять меня в такую ночь, это была она.
Я припарковалась у её дома, вышла из машины. Дверь открылась, прежде чем я успела постучать, и на пороге показалась Лена, смущённая, нервная…
Её тёмные волосы собраны в небрежный пучок, карие глаза смотрят с тревогой.
– Аня? – она хмурится.
– Что с тобой? Ты бледная как смерть.
Я не ответила, только скользнула взглядом по коридору. В прихожей стояли мужские ботинки.
Её муж, Андрей, вернулся из командировки.
Лена заметила мой взгляд и тут же сменилась в лице.
– Да, он вернулся сегодня… Но это не важно. Давай, заходи.
Я не собиралась оставаться.
– Только на чай, – произнесла я спокойно, проходя в дом.
Лена ушла на кухню, а я, достав телефон, начала искать ближайшие гостиницы.
Мне некуда идти, но оставаться в доме, где меня предали, я не собиралась. Не доставлю ему такого удовольствия…
Вода в чайнике закипала, заполняя тишину кухни мерным гулом.
– Что случилось? – Лена села напротив, внимательно рассматривая меня.
Я подняла голову.
Голос удалось сделать ровным, спокойным, но внутри меня разрывало.
– Максим мне изменил.
Но подруга… не удивилась.
Я видела это в её глазах. Никакого потрясения, никакого ужаса – только какое-то… смирение?
– Ты знала, – слова прозвучали хрипло, как будто их было больно произносить.
Лена отвела взгляд, но молчание говорило за неё.
– Один раз, – пробормотала она.
– Я видела его с какой-то блондинкой. Он целовал её в машине. Это было пару месяцев назад.
Я не почувствовала удар, но внутри меня что-то сжалось.
– И ты мне не сказала? – я улыбнулась, но улыбка была холоднее льда.
Лена встретилась со мной взглядом.
– Это не моё дело, Ань. Ты бы простила его, а я потом была бы врагом народа… Хорошо, если бы ты мне вообще поверила. У вас же, чёрт подери, идеальный брак!
Мир рушился во второй раз.
Я откинулась на спинку стула. Подруга не сделала ничего. Она знала и молчала.
– Ты даже не подумала, что мне стоит знать? – мой голос был ровным, но внутри бушевал ураган.
– Ань, ты всегда была как айсберг. Холодная, неприступная. Ты бы даже не услышала меня, я уверена! – её голос дрогнул.
Я медленно поднялась.
– Значит, ты решила, что лучше пусть я узнаю вот так? Отлично, Лена.
Из коридора раздались шаги. В кухню вошёл Андрей, высокий, крепкий, с тёмными глазами, в которых плескалась насмешка.
– Анька? – он удивлённо поднял брови.
– Не ожидал тебя здесь увидеть. Всё в порядке?
Я промолчала.
Андрей перевёл взгляд на Лену, заметил её напряжённое лицо, потом посмотрел на меня снова, чуть прищурился изучая. И вдруг его губы тронула лёгкая улыбка.
– Ты что, наконец-то узнала? – его голос был полон ленивого интереса.
Я застыла.
– И ты знал?
– Все знали. Просто никто не решился сказать тебе это в лицо, – он развёл руками, словно это не стоило и выеденного яйца.
– Неужели ты правда думала, что он будет терпеть вечно?
– Вот как, значит…
Молча выпрямилась и вздёрнула нос.
– Может, я и айсберг, но я никогда не позволила бы себе о таком умолчать. Всего хорошего.
И пошла на выход, кое-как сдерживая желание зажать рот рукой, изо всех сил подавляя всхлипы.
Я не должна была плакать. Я должна была быть сильной.
Позади раздались быстрые шаги. Лена выбежала на улицу, окликая меня:
– Анька, да подожди ты! Прости меня, пожалуйста!
Я не остановилась.
– Ань, я просто не знала как сказать… – голос её дрожал, но мне было всё равно.
Я открыла дверь машины, села за руль. Лена схватила меня за руку:
– Прошу тебя…
Я выдернула руку и посмотрела на неё так, что она тут же отступила.
– Мы с тобой закончили, Лена.
Я захлопнула дверь и нажала на газ.
Я не оборачивалась.
Уехала, не зная куда. По пути выбрала гостиницу самую ближайшую, даже не было сил выбирать…
Заселилась, поднялась в номер и только тогда дала себе волю.
Глухие рыдания рвались из груди, разрывая её изнутри. Хотелось выдрать сердце, выцарапать боль, избавиться от этой невыносимой пустоты.
Я вцепилась в простыню, сжимая её так, будто это могла остановить боль, но не могла.
Только этой ночью я позволю себе быть слабой. Позволю себе рыдать в темноте…
В голове бился только один вопрос.
Почему?
Я любила его. Я жила этим браком. Я строила с ним будущее, не замечая, как оно уже давно разрушилось.
Боль. Боль. Боль.
Сегодня я умираю. Но завтра…
Завтра я встану.
И больше никогда не сломаюсь.
Глава 3
Решение было принято.
Я больше не принадлежала этому месту, этому браку, этому человеку.
Компьютерный курсор мигал в ожидании, а я перечитывала текст письма, которое вот-вот должно было отправиться Максиму.
«Генеральному директору «Галерея Босфор» Скоробогатову М.А. от Скоробогатовой А.В.
ЗАЯВЛЕНИЕ.
В связи с переездом прошу уволить меня по собственному желанию без отработки двух недель. Обязанности перед компанией выполнены в полном объёме. На окончательный расчёт не претендую. Прошу оформить все необходимые документы в кратчайшие сроки.
Когда писала это, рука тряслась, поэтому почерк был слегка кривоватый, но уверена я была в своём решении как никогда раньше…
Палец замер над кнопкой «Отправить».
Одно нажатие – и я больше не управляющая.
Больше не его жена.
Больше не его.
Я сделала вдох и нажала. Сообщение ушло. Безвозвратно.
Теперь осталось собрать вещи и уехать. Как можно дальше.
Я никогда не была глупой девочкой. За столько лет работы я успела накопить достаточно, чтобы первое время жить самостоятельно.
На его деньги я не претендовала.
Согласно брачному договору, подписанному мной влюблённой дурой, мне полагался определённый процент от денежных средств и какая-то квартира. Но если для того, чтобы их получить, мне пришлось бы встречаться с Максимом, то я готова оставить всё до копейки.
Тем более у меня было жильё. В столице, в наследство от бабушки, мне досталась небольшая старая квартира. Она не входила в совместное имущество, а значит, мне не нужно было сражаться за неё.
Слава богу, хоть здесь Максим не мог до меня дотянуться.
Стоило отправить заявление, как дверь в мой кабинет распахнулась с такой силой, что ударилась о стену.
Я даже не успела обернуться, как почувствовала знакомое присутствие за спиной.
Казалось, что он заполнил собой всё помещение галереи, захватив ещё пару пустующих павильонов рядом…
Максим.
В его руке светился экран телефона. Моё письмо. Только что отправленное.
– Это что ещё за цирк? – его голос был ледяным, но в нём слышалась злость.
Он не привык, что я поступаю так, как ему не нравится.
Я медленно повернулась к нему, держа лицо ровным и бесстрастным, хотя внутри всё тряслось от гнева и ярости.
– Какой цирк, Максим? – холодно спросила я.
– Я просто написала заявление об увольнении.
Его глаза сузились, а пальцы сжались в кулаки.
– В связи с переездом? – он раздражённо хмыкнул.
– Куда ты собралась? И, главное, кто тебе дал право принимать такие решения за моей спиной?
Я сложила руки на груди и выдержала его взгляд.
– Мне не нужно чьё-то разрешение, чтобы уйти из компании, где я всего лишь управляющая. И тем более мне не нужно разрешение, чтобы развестись с мужчиной, который меня предал.
На его лице не дрогнул ни один мускул. Но я знала Максима. Внутри него сейчас бушевал ураган.
– Брось, – наконец сказал он.
– Ты устроила спектакль из-за одной глупости. Это всего лишь потребность. Одноразовая встреча. Просто чтобы не отвлекать тебя от работы.
Меня затрясло от ярости, но я держалась.
– Ты серьёзно сейчас это говоришь? – я выдохнула, чувствуя, как сжимаются пальцы.
– Ты действительно считаешь, что это нормально?
Он склонил голову, наблюдая за мной с выражением досады.
– Ничего страшного не случилось, Ань. Ты просто драматизируешь. Если бы ты не приехала домой вчера сломя голову, если бы продолжала работать, как и обычно, ты бы и не узнала. Так живёт почти каждая вторая семья в этой стране.
Я резко шагнула к нему, всматриваясь в его лицо.
Откуда только смелость взялась…
– Ну так пусть в этой стране будет на одну такую семью меньше. Потому что я так жить не буду.
Максим усмехнулся.
– Ой, да брось. Ты говоришь так, будто действительно уйдёшь. Будто действительно разорвёшь всё, что было между нами, из-за одной ошибки.
Я ответила ему ледяным взглядом.
– Это была не ошибка. Это был осознанный выбор.
Максим замер. На секунду его лицо стало жёстким, глаза потемнели.
– Разводиться мы не будем. – Его голос стал низким, опасным.
– Перестань истерить и возвращайся домой.
У меня вырвался короткий смешок. Горький, как будто я съела разом килограмм имбиря.
– Ты правда думаешь, что можешь мне приказать?
– Я не думаю, дорогая. – Он медленно наклонился ко мне, его лицо оказалось слишком близко.
– Я знаю.
Я видела, как сжались его скулы.
– Ты моя жена. Ты моя, любимая.
Он произнёс это так, словно это было законом.
Я выпрямилась, не отводя глаз.
– Была. – Я сделала шаг назад.
– Но больше не твоя.
Он резко выдохнул, и я увидела, как на мгновение дрогнул его взгляд.
Я обошла его и направилась к двери.
– Анна, – его голос прозвучал низко и опасно.
– Я не отпущу тебя.
Я не обернулась.
– Твой выбор, дорогой. Но я тоже сделала свой.
Он усмехнулся, но в глазах мелькнул стальной холод.
– Мне плевать, что ты там себе напридумывала, – он скользнул по мне оценивающим взглядом.
– Я тебе всё сказал. Ты моя, и это не обсуждается. Никакого развода не будет.
В этот момент зазвонил его телефон. Он взглянул на экран, выслушал что-то, а затем, убирая телефон в карман, бросил мне напоследок:
– Напоминаю, что у нас встреча с родителями в воскресенье. Вечером жду дома. Надо обсудить всё. Не делай глупостей.
Ага… Как же… Теперь я буду делать всё, что посчитаю нужным, дорогой.
Без тебя!
Глава 4
Я вышла из галереи, сделав всё, что могла, чтобы не обернуться.
Нет, родной, я не доставлю тебе такого удовольствия…
В груди продолжало бушевать пламя. Каждое слово Максима, его ледяная уверенность, его спокойная наглость, с которой он заявил, что я никуда не денусь – всё это жгло меня изнутри, доводя до белого каления.
Он правда считает, что я передумаю. Что это какая-то женская истерика. Что он может просто заявить, что мы не разводимся, и я соглашусь.
Я сжала пальцы на руле, глядя в лобовое стекло.
– Боже, какой же он мерзавец…
Я не позволю ему думать, будто он может управлять мной, как одной из своих бизнес-стратегий. Но для этого мне нужно было элементарное – независимость.
Я остановилась у ближайшего торгового центра. Ещё вчера я пребыла в каком-то тумане, но теперь, когда всё стало окончательно понятно, мне нужны вещи первой необходимости.
Под дулом пистолета я не вернусь в тот дом…
Пусть подарит всё своей швабре!
Мне даже думать противно, что я буду носить вещи, которые подарил мне этот подонок…
Проще купить новое. Да, немного, но на первое время хватит.
Я быстро прошлась по магазинам, выбрала пару удобных спортивных костюмов, нижнее бельё.
Да, не то, к чему я привыкла, но я мышечная память ещё не отказала. Когда мы только начинали жить с Максимом, я лазила по всем распродажам, дабы ухватить себе что-то подешевле. Мы были сильно стеснены в финансах, так что на брендовые сумки, туфельки и шубы у нас банально не было денег.
Боже, от мысли, сколько кошмара я пережила, пока муж строил свою империю… Сколько нервов я потратила, пытаясь восстановить его уверенность в себе… Стать ему опорой! Дать поддержку, в которой он так нуждался…
Ведь не зря говорят, что мужчины как дети… Стоит только чему-то не получится, как он топает ножками и злится.
И всё это я прошла с ним! Я!
А теперь ему потребовалась запасная жена…
Ведь даже галереей я занялась с его подачи…
В голове всё ещё гремел шторм. Боль и обида сливались в одно.
Как он мог так легко перечеркнуть всё? Как он мог настолько низко упасть?
Но когда я подошла к кассе, меня ждало ещё одно потрясение.
– Ваша карта отклонена, – сказала кассирша, возвращая мне терминал.
Я моргнула.
– Что?
– Ошибка при списании средств. Возможно, карта заблокирована. Попробуйте ещё раз.
Я приложила карту снова.
Ничего.
Тепло разлилось по щекам. В затылке неприятно заныло от стыда. Люди в очереди за мной начали переглядываться.
Я быстро полезла в сумку, нашарила наличные и рассчиталась, даже не дослушав кассира. Схватила пакет и буквально вылетела из магазина.
Максим.
Это мог сделать только он.
Заблокировать карты. Опустить меня до унизительного объяснения с кассиршей в магазине.
Он опустился до этого.
Я стиснула зубы, не позволяя эмоциям выйти наружу.
Хорошо. Завтра же я пойду в банк и сниму все свои накопления, чтобы он больше ни капли власти надо мной не имел.
Приехав в гостиницу, я думала только о том, чтобы принять горячий душ и немного отдохнуть. Но, едва переступив порог, меня остановил администратор.
– Добрый вечер. Мы пытались списать оплату за проживание, но ваша карта отклонена. Необходимо внести новый способ оплаты…
Я замерла. Стыд снова накрыл меня с головой.
Люди в холле. Персонал. Девушка за стойкой смотрела на меня спокойно, но я ощущала себя униженной.
Я быстро полезла в сумку, достала оставшиеся наличные и отдала их администратору.
– Всё в порядке. Извините за неудобства! Возможно, у нас какие-то неполадки, – она улыбнулась, но мне было мерзко.
Я молча поднялась в номер, захлопнула за собой дверь и почувствовала, как дрожат руки.
Бесится. Он просто бесится от того, что я ушла.
Поэтому и перекрывает кислород.
Я с яростью начала собирать вещи. Крошечная сумка. Вся моя жизнь уместилась в этот маленький чемоданчик.
Телефон завибрировал.
Максим.
Я стиснула зубы, игнорируя звонок. Но он не останавливался.
Наконец, я взяла трубку.
– Ты совсем рехнулся? – прошипела я, даже не поздоровавшись.
– Рад, что ты всё-таки ответила, – его голос был спокойным, уверенным, раздражающе властным.
– Я вижу, у тебя небольшие проблемы с финансами.
Ублюдок.
– Верни мне доступ к моим счетам! – я с трудом держала голос ровным.
– Конечно, как только ты вернёшься домой, – невозмутимо ответил он.
Я стиснула зубы.
– Ты не имеешь права. Если уж на то пошло, то до развода у нас пока ещё всё общее!
– Анют, – голос его стал чуть мягче. Ложная забота.
– Ты не можешь просто уйти. Мы вместе много лет, и я не позволю разрушить наш брак из-за одной глупости.
– Глупости? – Я резко села на кровать.
– Ты изменил мне! Это не глупость, Максим, это предательство!
Он вздохнул, как будто ему приходилось объяснять ребёнку очевидные вещи.
– Если бы ты не узнала, ничего бы не изменилось. Наши отношения были идеальными. Мы можем пережить это.
Я сжала телефон.
– Я не переживу, – голос дрогнул, но я тут же взяла себя в руки.
– Я ухожу.
– Ты слишком долго была моей, чтобы просто взять и уйти, – его голос снова стал стальным.
Я молчала, чувствуя, как меня трясёт.
– Мне не нужны твои подачки. Я и без тебя справлюсь.
Он усмехнулся.
– Ты правда так думаешь? – В его голосе скользнула лёгкая насмешка.
– У меня есть связи, Анна. Я не дам тебе снять ни копейки. Даже с твоего секретного счета… Ты думала, что я не узнаю о нём?
Я стиснула зубы.
– Ты не можешь…
– Могу. И сделаю.
Я закрыла глаза, пытаясь сдержать ярость.
– Ты меня не сломаешь.
– Я даже не пытаюсь. Я всего лишь забочусь о своей жене.
– Я не твоя.
– Ты моя, дорогая. И это не обсуждается.
Я не ответила. Просто сбросила звонок и выдохнула.
Загнанная в угол.
Что мне теперь делать?
Я уставилась на пустые стены номера, но мысли не давали покоя.
Без денег. Без ресурсов. Без выхода.
И тут раздался стук в дверь, выдёргивая меня из черноты, которая всё увереннее заполняла меня изнутри.
Я резко поднялась, выдохнула несколько раз, пытаясь прийти в себя.
Кто ещё? Неужели решил явиться лично?
Если он смог заблокировать мои счета, то моё местонахождение для него точно не секрет…
Открыла дверь.
И застыла.
Передо мной стояла она.
Та самая женщина.
Временная жена моего мужа.
Глава 5
Она стояла передо мной, чуть склонив голову набок, будто разглядывая интересную игрушку, которую можно взять в руки, поиграть и выбросить.
– Я не ошиблась дверью? – с лёгким, ленивым интересом уточнила она, оглядывая меня с ног до головы.
Я молчала, вглядываясь в неё.
Теперь при ближайшем рассмотрении, я видела её во всей красе. Видела и понимала… Она полная моя противоположность. Что вообще должно было произойти, чтобы мой муж так кардинально свернул не туда?
Тошнота накатила мгновенно.
И вот на ЭТО меня променяли?
Женщина перешагнула порог, даже не дожидаясь приглашения.
Уверенная. Как будто ей принадлежал этот номер, этот город, эта жизнь.
– Позволь представиться, – она наклонила голову.
– Стефания. Хотя уверена, ты и так знаешь, кто я.
Я скрестила руки на груди, не приглашая её садиться.
– Понятия не имею, кто ты и мне совершенно неинтересно. Чего ты хочешь? Если ты пришла позлорадствовать – сэкономь время. Я не в настроении.
Она усмехнулась. Спокойно, будто знала что-то, чего не знала я.
– Анна, ты же умная женщина, – её голос был слишком мягким, почти гипнотическим.
– Давай без глупостей. Мы обе понимаем, что твой уход – вопрос времени.
Я смотрела на неё, пытаясь понять, что именно во всей этой ситуации казалось мне особенно неправильным.
– Ты же не думаешь, что Максим действительно тебя отпустит? – продолжала она.
– Он же не из таких мужчин. Ему важно, чтобы всё было так, как он решил.
Я стиснула зубы. Ненавижу, когда люди говорят со мной так, словно я ребёнок.
– Если ты пришла повторить мне то, что он уже сказал, то ты тратишь моё время.
Она рассмеялась.
– О нет, я не стала бы. Мне даже немного жаль тебя. Честно.
В её голосе звучала снисходительность. Как будто передо мной была не любовница моего мужа, а старшая сестра, которая знала, что я не буду сопротивляться, а наоборот… Упаду к её ногам в детской истерике.
– Но я могу помочь, – она подошла ближе, её запах дорогих духов заполнил воздух. Тех самых, что пропитали нашу с мужем спальню.
– Ты можешь исчезнуть. Совсем.
Я нахмурилась.
– Что, прости?
– Исчезнуть. Так, чтобы он тебя никогда не нашёл.
Я стиснула зубы. Меня раздражал сам факт её визита, а уж абсолютно сумасшедшее предложение, от которого, по её мнению, я должна была, видимо, сойти с ума от счастья, вообще вызывало стойкое желание плюнуть ей в лицо.
– Как благородно, – сухо произнесла я.
– Ты предлагаешь мне деньги?
Она закатила глаза.
– Деньги? – усмехнулась она. – Это было бы слишком просто. Нет, я говорю о новом начале.
Я молчала.
– У меня есть… ресурсы, – продолжила она.
– Я могу помочь тебе с документами, билетами, жильём в другой стране.
– И всё это из чистой доброты? – я прищурилась.
Стефания улыбнулась. Слишком спокойно. Слишком уверенно.
– Скажем так, я люблю, когда всё идёт по плану. Ты мои планы только рушишь…
Вот оно.
Она не собиралась играть роль доброй спасительницы. Она просто хотела убрать меня с доски.
Я скрестила руки, выдерживая её взгляд.
– А что же твой план, Стефания? Максим тебя не любит. Он вообще способен любить кого-то, кроме себя?
Она чуть склонила голову, улыбка её потемнела.
– Мне не нужна его любовь, Анна, – её голос стал тише, более пронзительным.
– Мне нужна его власть. Его ресурсы. Его влияние. У него есть то, что я хочу, а ты… ты стоишь у меня на пути. Но это ненадолго.
Я сжала губы. Теперь картина сложилась. Она не была женщиной, страдающей от чувств. Она была хищницей. Играющей вдолгую.
– И почему же ты так уверена, что я приму твоё предложение? – холодно спросила я.
Она пожала плечами.
– Ты не выглядишь как человек, который хочет провести остаток жизни в войне с мужчиной, которого всё равно не победит.
Я медленно кивнула.
– А теперь скажи мне честно. Если ты такая могущественная, у тебя есть ресурсы, деньги, влияние, то зачем тебе оставаться с мужчиной, который откровенно считает тебя обслуживающим персоналом?
Она замерла. А потом рассмеялась.
– Ах, дорогая, – её голос был мягким, почти жалеющим.
– Ты правда этого не понимаешь?
Я смотрела на неё, не сводя взгляда. Я хотела знать. Хотела услышать её истинный ответ.
Она сделала шаг назад, будто обдумывая слова.
– Пока ты в его жизни есть, я могу потерпеть, – наконец сказала она, внимательно наблюдая за моей реакцией.
– Но когда тебя не будет, я смогу сделать так, что он никогда больше не вспомнит о тебе.
Я почувствовала, как в груди разливается необъяснимый холод.
Наклонила голову, с интересом разглядывая её.
Такой пафос. Такая самоуверенность.
– Бедная, бедная Стефания, – я вздохнула и позволила себе маленькую, хищную улыбку.
– Ты действительно думаешь, что я боюсь тебя?
Она прищурилась, чуть подавшись вперёд.
– Должна бы.
Я не ответила. Просто смотрела, как она уходит, на этот раз понимая, что не победила в этом разговоре.
Напоследок барышня обернулась.
Ну, конечно же… Последнее слово должно быть за ней…
– Мы ещё увидимся, дорогая. Советую тебе не зарекаться.
И положила пластиковую визитку на полку при входе.
Хлопнула дверь, отрезая меня от всего остального мира, а внутри меня мгновенно взмыл вихрь разнообразных эмоций… И всё, к сожалению, негативные.
Хотелось рвать и метать. Догнать эту паршивку и выдрать ей волосы, приехать в свой дом и расколотить там всё то, что я с таким трудом, любовью и терпением создавала…
Телефон завибрировал в кармане, заставив меня дёрнуться.
Я резко схватила его и, не глядя на экран, сорвалась на звонящего:
– Что тебе ещё нужно?! Не надоело ещё?!
На той стороне раздалось потрясённое дыхание, а затем до меня донёсся взволнованный голос моей матери:
– Аня! Как ты разговариваешь?
– Ой, мам… Прости, я не глянула…
– Это не важно, – рявкнула родительница, чем вызвала у меня лёгкий ступор.
– Ты что, изменила мужу?! Ты совсем уже чокнулась???
Глава 6
– Аня! Ты что, изменила мужу?! Ты совсем уже чокнулась?!
Я замерла. Горло перехватило так, словно в него вцепились ледяные пальцы.
– Что? – голос звучал ровно, но внутри меня взорвалась буря.
– Повтори.
– Ты меня прекрасно услышала, – отрезала мама.
– Мне Максим звонит уже который раз, мы все в шоке! Как ты могла?!!
Я медленно закрыла глаза, досчитала до пяти и снова открыла.
Ровное дыхание. Холодный ум. Никаких эмоций.
– Мам, ты говоришь бред.
– Ах, бред?! – мамин голос взвился.
– Твой муж звонит мне второй день, расстроенный, убитый, не знает, как тебя остановить! Ты сбежала из дома, бросила его, даже не поговорив! А теперь выясняется, что ты…
Я стиснула зубы. Вот оно.
Максим. Конечно. Кто ещё мог так красиво перекрутить ситуацию?
– Он что, сказал тебе, что я ему изменила? – мой голос был ледяным.
– Ну а как ещё объяснить твои выходки?! – Мама, не дождавшись ответа, продолжила: – Ты вечно ведёшь себя, как принцесса на горошине! Всё тебе не так, все должны прогибаться! Тебе в руки упал мужчина, о котором другие мечтают, а ты с ним так?!
Я поднесла пальцы к вискам, запрокинула голову, вглядываясь в потолок.
– Мама, это он мне изменил.
– Ох, беда-то какая! – её тон был раздраженно-пренебрежительным.
– Ань, ты взрослая женщина! Взрослые женщины не уходят в ночь из-за одной ошибки мужа! Они садятся и разговаривают!
Я улыбнулась, но полагаю, что со стороны она смотрелась, как оскал.
– Ошибка?
– Ошибка! – подтвердила мама уверенно.
– Ну оступился. Ну поддался слабости. Это повод рушить семью? Тебе что, его мало? У тебя что, кто-то есть?
Я всматривалась в отражение в тёмном экране телевизора, выискивая там хоть какую-то эмоцию, кроме банальной усталости и раздражения от этой долбаной комедии, что разворачивалась вокруг меня… И не находила.
– Не переводи тему.
– А я и не перевожу! – мама говорила всё громче, её голос становился резче.
– Ты всегда была упрямой! Всегда ставила свою гордость выше семьи! Посмотри на себя – живёшь в гостинице, обесчещенная, скоро слухи пойдут! Ты хоть понимаешь, что людям только дай повод?! Стоит всем прознать, что ты ушла от мужа, как половина родни начнёт названивать мне и ёрничать!
– О, так теперь я ещё и обесчещенная? – Я откинулась на спинку стула, скрестив ноги, словно мне доставляло удовольствие вести этот диалог.
– Интересно, как именно? Ты хочешь сказать, что измена мужа делает меня грязной? Или что уход от него – это пятно на репутации?
Мама резко вдохнула.
– Не смей со мной так говорить.
Я молча ждала продолжения.
– Я мать, и я знаю, что тебе нужно!
– Ты знаешь, что нужно мне? – я чуть склонила голову, глядя в пустоту перед собой.
– Правда?
– Да! Тебе нужен Максим! Тебе нужно сейчас же встать на ноги, сесть в машину и поехать домой!
Я расхохоталась. Тихо, но искренне.
– Он нужен тебе. Для статуса. И чтобы подружкам похвалиться.
– Ты не понимаешь! – в её голосе зазвенело раздражение.
– Такого мужчину, как он, глупо терять! Он обеспеченный, умный, серьёзный, он может дать тебе всё!
– Кроме верности.
– Верность – это иллюзия! – выпалила мама.
– Мужчинам нужно… развлекаться. Так всегда было. Но ты жена. Ты та, к кому он возвращается. Ты должна быть мудрее!
– Мудрее? – я улыбнулась, поднимаясь на ноги и начиная медленно расхаживать по комнате.
– Мудрее – это значит молча смотреть, как муж трахает других женщин? Как он перестаёт меня уважать? Как он отказывается от того, что у нас было? Ты это называешь мудростью?
– Я называю это браком! – крикнула мама.
– Настоящим, взрослым браком, а не детским садом с разборками!
Я замерла.
– Настоящий брак не включает в себя предательство.
Она шумно выдохнула, как будто я утомила её донельзя.
– И что дальше? Что ты будешь делать? Кому ты будешь нужна? – её голос стал жёстким, безжалостным.
– Ты даже детей завести не можешь! Всё в работу, в карьеру! А теперь, когда ты всё разрушила, ты останешься одна! Кому ты теперь нужна, Аня? Ты не думала об этом?!
Сердце ударило сухо и больно.
Они могли бы быть. Дети. Они могли быть у нас с Максимом.
Я предлагала. Я ждала. Я верила.
Но каждый раз находилась новая отговорка. Бизнес, планы, не время.
А потом я устала. Стала такой же, как он. Начала говорить его словами.
А теперь мне говорят, что это только моя вина.
Я медленно выдохнула, пытаясь удержать себя в руках.
– Какое счастье, что я больше не спрашиваю у тебя, зачем мне жить.
Я нажала на кнопку отбоя, откинула телефон на кровать и закрыла глаза.
Тишина была оглушающей.
И в этой тишине внезапно раздался сигнал о входящем сообщении.
Снова Максим.
«Мы не договорили».
Конечно, не договорили… И не договорим!
С силой, сжав телефон в и руке, я начала истерически соображать.
Ну не может быть, что из этой ситуации нет выхода!
Внутри меня бушевал ураган. Обжигающая смесь боли, предательства и ярости.
От Максима. От матери. От всех, кто хоть раз сказал мне, что я недостаточно хороша.
Предателями оказались все! Как я могла быть так слепа???
Но я больше не дам им управлять мной.
Я резко выдохнула.
Пора действовать.
Я открыла телефонную книжку и пролистала контакты.
В голове уже сформировался план.
Завтра я сниму деньги. Уеду. В Москве у меня есть жильё, а работу я найду.
Я нажала на нужный номер. Он был старым, давно неиспользуемым, скорее всего, но я надеялась, что он не поменялся. Попытка не пытка…
Гудок.
Один.
Два.
А затем раздался бархатистый, чуть хрипловатый голос, но такой знакомый голос:
– Слушаю.
Я сглотнула.
– Привет. Это Аня Скоробогатова.
Пауза.
– Кто?
Я выдохнула и обречённо добавила:
– Белка и Стрелка.
Секунда молчания. А потом:
– Ооо, Анютка! Привет! Что случилось?
Глава 7
– Ооо, Анютка! Привет! Что случилось?
Я прикрыла глаза, сжав телефон.
Это был его голос.
Всё такой же бархатистый, чуть насмешливый, как и раньше. Ровно такой, каким я его запомнила… И все эти годы думала, что забыла.
Стоило только ему заговорить, как внутри меня словно оборвалось что-то, а воспоминания быстро-быстро пронеслись в памяти.
М-да. Ну ты, Аня, и влипла.
Прошлое всегда настигает в самый неподходящий момент.
И я ненавидела себя за то, что обратилась именно к нему. Из всех людей – к нему.
Но в этом городе мало тех, кто мог бы действительно помочь. Тем более таких, кто не побоялся бы противостоять Максиму.
– Мне нужна помощь, – произнесла я ровно, стараясь изо всех сил не трястись как осиновый лист.
На другом конце провода воцарилась тишина, а потом раздался тихий смешок.
– Серьёзно? Ты, Белка, просишь помощи? Кто-то держит тебя под прицелом? Или всё намного хуже?
Я скрипнула зубами, но голос остался ледяным:
– Если не можешь или не хочешь, то давай забудем этот разговор.
– Нет, нет, – быстро ответил он.
– Ты заинтриговала меня. Где ты сейчас?
Я назвала адрес кафе напротив гостиницы. Не хотелось, чтобы он приходил в мой номер.
В общественном месте мне будет гораздо спокойнее…
– Дай мне час.
И он сбросил звонок.
***
Я сидела в углу кафе, наблюдая за улицей. Прохожие сновали туда-сюда, машины проносились мимо, но я не видела ничего. Только волнение, скрытое под ледяным спокойствием.
И вот он появился.
Высокий, массивный, с резкими чертами лица. Челюсть угловатая, словно высеченная из камня, нос с едва заметным изломом – как у человека, который знал не понаслышке, что такое драки. Густые брови придавали взгляду жёсткость, а тёмные глаза – глубину.
Он не был из тех, кого можно назвать смазливым. Нет, его красота была грубой, суровой, дикарской, но именно такая цепляла. Именно такие мужчины заставляли женщин забывать о предосторожности.
В отличие от Максима, у которого была идеальная внешность богатого наследника, этот мужчина был сделан из другого теста.
Сильный. Опасный. Живой.
Когда он вошёл, воздух словно сгустился. Я почувствовала это мгновенно – не только я, но и другие женщины в зале. Некоторые бросили на него взгляды, полные не скрываемого интереса.
Он их даже не заметил.
Но меня он заметил сразу.
Мужчина остановился передо мной, наклонив голову набок:
– Ты не изменилась, Белка.
Я скользнула по нему взглядом.
– Ты тоже, – буркнула я, едва сдержав улыбку от старого прозвища.
Он усмехнулся и сел напротив. Внимательно оглядел меня, задержался на лице.
– Ты выглядишь так, словно готова объявить войну.
Я медленно сцепила пальцы в замок.
– Возможно.
– И кто твоя цель? Какое государство завоёвываем? Или может быть королевство? Армию драконов готовить?
Я прищурилась.
– Ты хочешь помочь или просто поржать?
Он усмехнулся.
– А ты, как всегда слишком серьёзная?
– Да.
– Хорошо, – он подался вперёд.
– Говори.
Я рассказала.
Коротко без эмоций.
Об измене. О манипуляциях. О том, что Максим не отпускает меня и продолжает рушить мне жизнь.
Когда я закончила, он долго молчал. Потом протянул руку, взял со стола ложку и задумчиво покрутил её в пальцах.
– Интересно. Он блокирует твои счета, ставит палки в колёса… Ты же понимаешь, что он не может просто взять и закрыть тебе доступ к деньгам? Никто не будет связываться с ним. Или?..
– Да. Я пользовалась дубликатом его карты, – обречённо подтвердила я.
– У меня есть кое-какие сбережения, но я ещё не успела их обналичить.
– Он хочет тебя сломать, – протянул он, не сводя с меня взгляд.
– Но ты не сломаешься. Не в твоих правилах, так ведь?
Я встретилась с ним взглядом.
– Ни за что.
Его губы дрогнули.
– Поэтому ты пришла ко мне? Чтобы найти способ отомстить?
– Я пришла, потому что мне нужна работа.
Он откинулся на спинку стула, внимательно разглядывая меня.
– А я что, филиал центра занятости? С чего ты взяла, что я могу?
Я скрестила руки на груди.
Я прекрасно знала, что он может. Помнила…
– Если не хочешь – не давай. Я найду другой способ.
Он усмехнулся, наклонился ближе.
– Ты всё та же… Ты ненавидишь зависеть от кого-то. Даже от меня.
– Разве ты дал мне повод думать иначе, Глеб?
Он коротко рассмеялся.
– Ты, как всегда, прекрасна в своём высокомерии.
Я приподняла бровь.
– Это должно было быть комплиментом?
Он склонил голову, будто оценивая.
– Возможно.
Несколько секунд между нами висела тишина.
Напряжение в воздухе стало ощутимым.
Он не просто смотрел на меня – он изучал, как будто проверял мои границы.
И мне это не нравилось.
– Как насчёт сделки? – вдруг сказал он.
– Сделки?
– Я даю тебе работу, решаю все твои проблемы, а ты… – Он улыбнулся, скользнув взглядом по моему лицу. – Сходишь со мной на ужин.
Я прищурилась.
– То есть свидание?
– Можно и так назвать.
Я медленно встала, пригладив платье.
– Знаешь, – сказала я холодно, – в другой ситуации, возможно, я бы даже оценила твою наглость. Но не сегодня.
Я развернулась, собираясь уйти, но он мягко, но твёрдо схватил меня за запястье.
Меня внезапно пробило током…
– Подожди.
Я замерла. Он медленно поднялся, подходя ближе. Глаза его потемнели.
– Ты права. Это было неуместно.
Я удивлённо посмотрела на него.
– Сам Глеб Стрельцов признал свою неправоту? Сейчас начнётся извержение вулкана?
Он чуть улыбнулся.
– Ты не та, кого можно купить. Из молоденькой гордячки ты превратилась в независимую женщину…
– Я же взрослею. Это очевидно.
– Ладно. Мне нужно немного времени.
– Ты поможешь мне? Без условий и прочего? – сощурилась я, не до конца веря в то, что он это сделает.
– Почему?
– Потому что ты мне интересна, – произнёс Глеб и вышел вон, оставив после себя терпкий аромат дорогого парфюма.
Я медленно выдохнула и проследовала наружу. Наш с ним разговор и так стал достоянием общественности и вызвал лишнее внимание…
Но стоило мне оказаться на улице, как зазвонил телефон… Я взглянула на экран.
Максим.
Я замерла.
В груди неприятно сжалось. И только я нажала кнопку ответа, как в трубке раздался знакомый, насмешливый голос:
– Так-так-так… моя супруга решила поиграть? Не очень дальновидно…
Глава 8
Я стиснула зубы, пытаясь справиться с раздражением, но в груди уже начало подниматься то самое чувство, от которого невозможно избавиться – злобное, липкое осознание, что Максим снова играет в свои грязные игры.
Он не просто хочет контролировать меня, он наслаждается этим.
– Ты слишком доволен собой, – холодно бросила я в трубку, наблюдая за своим отражением в окне магазина игрушек.
– Что-то мне подсказывает, что ты не просто решил позвонить, чтобы напомнить о своём существовании.
– Анют, ты меня ранишь, – его голос был напоен ленивым весельем, будто он наблюдает за бегающей по клетке мышью и получает от этого искреннее удовольствие.
– Я всего лишь беспокоюсь. Ты так часто пропадаешь в последнее время… Да ещё и встреча с неким Глебом… Не стыдно?
– Следишь за мной? – я выпрямилась, проигнорировав вопрос про Глеба. Сердце сжалось, но я не позволила себе выдать ни капли страха.
– И ты это даже не скрываешь?
– Почему бы и нет? Ты моя жена, я имею право знать, где ты находишься.
– Почти бывшая, – я выделила это слово.
– Я требую развод, Максим. И завтра же подам заявление.
Он усмехнулся, так, что мне захотелось швырнуть телефон в стену.
– Ах, дорогая, ты говоришь это с такой уверенностью, словно у тебя есть выбор. А у тебя его нет.
Меня передёрнуло от его голоса, слишком самоуверенного, слишком довольного. В груди поднялся ледяной ком.
– Ты настолько уверен в своей власти? – спросила я, не скрывая презрения.
– Думаешь, что можешь просто щёлкнуть пальцами, и я вернусь?
– Думаю, что у тебя не останется вариантов. – Он замолчал на мгновение, а потом, с откровенной насмешкой, добавил: – Ты ведь знаешь, котёнок, я всегда продумываю все ходы наперёд. Ты ходишь по доске, которую расставил я. Так что… не делай глупостей. Просто возвращайся домой. Пока я добрый.
Я сжала телефон так сильно, что пальцы побелели.
– Исчезни из моей жизни.
Я сбросила звонок и глубоко вздохнула.
Чёрт, он снова проник под мою кожу. От его уверенности, от его тона, от этой мерзкой самодовольной ухмылки, даже не видя её, я чувствовала, как она въедается в меня.
Мне нужно было сделать что-то. Любое действие, чтобы вернуть себе контроль.
Банк.
Я поспешно открыла приложение, но, забыв пароль, несколько раз вбила неправильный. Ощущение, что я будто барахтаюсь в зыбучем песке, с каждой секундой всё глубже увязая.
На четвёртой попытке пароль оказался верным. Я задержала дыхание, глядя на экран.
«СЧЁТ ЗАБЛОКИРОВАН».
В голове зазвенело.
Нет. Так не бывает. Так не должно быть.
Я несколько раз обновила страницу, но результат не изменился.
Счета заблокированы. Абсолютно все.
И если от тех, что были дубликатами счетов Максима, я этого ожидала, то вот мой вклад… Он был полностью пустой!
Меня накрыло холодной волной.
Что случилось? Как? Почему? Я же ничего не…
Максим.
Я была почти уверена, что это его рук дело.
Но зачем? Как? Неужели, его власть настолько велика?
Не замечала я раньше за ним подобных возможностей… Хотя о чём я думаю? В последний год мы с ним были крайне далеки от близости.
Правду мне суждено узнать только утром, ибо сейчас отделения уже не работают…
Ночь прошла тяжко. Я ворочалась так, будто под матрасом была пресловутая горошина… Мысли обуревали, а сердце сжималось от воспоминаний той самой женщины в нашей с Максимом постели…
Когда наши отношения пошли под откос?
Я не помню ни единого момента, чтобы отношение мужа поменялось…
Да, мы отдалились, но всё-таки… В постели у нас всё было стабильно, вне зависимости от занятости. Цветы, подарки, глупые сообщения… Всё это было!
Когда это случилось? Когда я потеряла свою жизнь навсегда?
Отделение банка было строгим, холодным, с мраморными полами и огромными окнами, в которых отражались высокие стеклянные здания снаружи. Стерильное место, где даже воздух был каким-то чужим.
Девушка за стойкой, худенькая, с уставшими глазами, бросила на меня сочувствующий взгляд.
– Ваши счета заморожены по требованию судебных приставов.
Мир качнулся.
– Что? – Голос дрогнул, но я быстро взяла себя в руки.
– Какие приставы? Это ошибка.
– Вам нужно обратиться в их офис. Здесь мы не можем провести никакие операции с вашими финансами.
Я сжала губы. Девушка явно не виновата, но меня трясло.
– Вы не можете хотя бы сказать, в чём причина?
Она кивнула на монитор.
– Долговое взыскание. Я больше ничего не вижу.
Долговое взыскание?
Я встала, развернулась и, даже не осознавая своих действий, вышла на улицу. В голове стучала одна мысль.
Это подстава.
Максим. Только он мог провернуть что-то подобное.
Я вызвала такси и через двадцать минут оказалась у здания судебных приставов – унылого, серого, облезшего здания, куда люди заходили с тревогой, а выходили с пустыми глазами.
Внутри пахло пылью и бумагами, а за столом в дальнем углу сидел невзрачный мужчина с тонкими усами и мышиными глазками. Он взглянул на меня поверх очков, лениво пролистал файлы в компьютере и скривился.
– Анна Викторовна Скоробогатова, да? – протянул он с каким-то почти жалостливым тоном.
– Ну-с, что могу сказать… Долг у вас немаленький.
– Долг? – Я еле дышала.
– Какой ещё долг? У меня нет никаких долгов.
– Почти три миллиона рублей. Вы должны галерее, в которой работали.
Я села на стул, потому что ноги вдруг ослабели.
Это был конец.
Максим. Он подстроил всё так, чтобы меня превратили в должницу. Он использовал связи, чтобы ускорить процесс.
Я в ловушке.
Я не понимала, что делать. Даже дышать было тяжело. Всё рушилось, и выхода не было.
И тут, как вишенка на торте, зазвонил телефон.
Снова он…
Я ответила, и его голос зазвучал с неприкрытым торжеством.
– Ну как тебе сюрприз? – протянул Максим с неприкрытым удовольствием.
– Это ты сделал, – процедила я сквозь зубы.
– О, милая, конечно, – он усмехнулся.
– Думала, что сможешь уйти от меня и жить счастливо? Ты так наивна.
– Ты за это ответишь, – я говорила ровно, но пальцы дрожали от ярости.
– Анна, Анна… – Максим вздохнул.
– Ты ведь знаешь, что я даю тебе шанс. Вернись домой, и всё будет как прежде. Или… можешь продолжать бегать, но знай: я только начал.
Меня передёрнуло от его слов.
– Ты чудовище, – прошипела я.
– Я твой муж, – хищно напомнил он. – Пока ещё.
Я выдержала этот разговор, но поняла одно: мне нужен выход. Даже если он мне отвратителен.
Я совершенно не горела желанием просить помощи у Глеба, но у меня не оставалось выбора.
Если ради решения проблемы потребуется свидание – пусть так. Всё что угодно, лишь бы вырваться из этого брака, который скоро сведёт меня с ума.
Только вот я реалистка.
В войне против Максима я заочно проиграла…
Тут нужен противник посильнее…
Я набрала его номер, и почти мгновенно раздался низкий голос с хрипотцой:
– Слушаю, белочка.
Я зажмурилась.
– Глеб. Нам нужно встретиться.
Глава 9
Я зашла в ресторан, сжав пальцы в кулак. Здесь было тепло, уютно, пахло чем-то пряным, дорогим.
Интерьер в стиле лофта, массивные столы, мягкий полумрак, элитный алкоголь на стеклянных полках за барной стойкой.
Но всё это не имело значения.
Единственное, что сейчас было важно – человек, ждавший меня за дальним столиком.
Глеб.
Он сидел расслабленно, одной рукой облокотившись на спинку дивана. Чёрная рубашка подчёркивала широкие плечи, а чуть небрежно расстёгнутые верхние пуговицы открывали сильную шею. Он не был похож на бизнесмена в классическом понимании. В нём не было показной безупречности, как у Максима, но было нечто большее – внутренняя уверенность. Он не пытался никого впечатлить, он просто был самим собой.
И от этого становилось не по себе.
Я подошла. Он поднял глаза.
– Анна, – он произнёс моё имя так, будто смаковал его, будто проверял, как оно звучит на языке.
– Присаживайся.
Не было привычной «Белки» или ещё чего-то остроумного… Глеб явно настроился на серьёзный разговор.
Я села, стараясь держать осанку ровной. Он внимательно изучал меня, и этот взгляд… он не был ни насмешливым, ни сочувствующим. Скорее оценивающим.
– Ты вляпалась, – наконец сказал он.
– Вижу, ты уже в курсе, – парировала я.
Он хмыкнул, качнув головой.
– В моём мире люди всегда знают, что происходит. Особенно если кто-то неожиданно становится должником на три миллиона. К тому же… Галерея была мне интересна, только я не был в курсе, что ты была в ней управляющей.
Я стиснула зубы.
– Значит, ты понимаешь, почему я здесь.
Он откинулся назад, сцепив пальцы в замок.
– Понимаю. Вопрос в другом – понимаешь ли ты?
Я нахмурилась.
– Ты готов мне помочь или нет?
Глеб медленно провёл языком по зубам, словно обдумывал мой вопрос.
– А ты что мне предложишь?
Я замерла, стараясь не подать вида, что его слова задели меня.
Он испытывал меня. Проверял.
Но я уже не та Анна, которая жила в иллюзиях о браке. Сейчас мне было нечего терять.
– Любой вариант, кроме возвращения к мужу, – твёрдо сказала я.
Его глаза сверкнули.
– Серьёзно? – в голосе скользнула тень удивления.
Я выдержала его взгляд.
– Да.
Он улыбнулся краем губ.
– Давай по порядку. Расскажи, как ты дошла до жизни такой.
Я тяжело выдохнула и сцепила пальцы. Всё внутри сжималось от злости, унижения и отчаяния, но говорить было необходимо.
Я не понимала только одного.
Ему и правда интересно или это все эти вопросы чисто ради изучения «вопроса»?