Когда небо плачет кислотой

Пролог

Десятилетия бездумной эксплуатации природных ресурсов, выбросы промышленных предприятий и игнорирование экологических проблем привели к необратимым последствиям. Глобальное потепление достигло критической точки.

В атмосфере накопилось критическое количество парниковых газов. Вулканическая активность в сочетании с техногенными выбросами создала смертоносную смесь. Озоновый слой истончился до предела, пропуская смертоносные лучи солнца.

Учёные предупреждали, но их голоса тонули в шуме мегаполисов. Теперь природа мстила человечеству своим собственным оружием – кислотными дождями.

Чикаго, 2034 год

Небо над городом окрасилось в ядовитый жёлто-зелёный цвет. Первые капли кислотного дождя уже падали на улицы, разъедая асфальт и оставляя на машинах следы коррозии.

Глава 1. Последний звонок

Майкл стоял на школьном крыльце, наблюдая, как его друзья готовятся к выпускному. Сара, его девушка, нервно накручивала волосы на палец, а Джейк и Лиза тихо о чем-то переговаривались в стороне

– Слышали прогноз? – спросил Том, подходя к ним. – Метеорологи обещают сильный дождь.

– Да ну, – отмахнулся Джейк. – Опять одно и то же.

Внезапно небо потемнело. Тревожные сирены разорвали вечернюю тишину.

Глава 2. Первые капли

Первые капли упали на асфальт, но никто не обратил на них внимания. Вскоре люди заметили, что капли оставляют странные отметины.

– Что это? – удивилась Лиза, показывая на руку прохожего с покраснением.

Паника охватила улицу. Кто-то кричал от боли, обожжённый кислотой. Люди прятались под зонтами, но кислота прожигала их насквозь.

Глава 3. Хаос на улицах

Сара первой заметила неладное.

– Смотрите! – воскликнула она, указывая на небо. – Это не просто дождь!

Капли увеличивались в размерах, приобретая зловещий металлический блеск. Люди начали паниковать, не зная, куда бежать. На улицах появились первые пострадавшие: ожоги покрывали их кожу.

– Нужно спрятаться! – крикнул Майкл, схватив Сару за руку.

Они поспешили к ближайшему укрытию – старому складу в подвале. По пути им встречались люди, отчаянно ищущие защиту: кто-то забегал в магазины, другие прятались в подъездах, но кислотные капли проникали повсюду.

Глава 4. В ловушке

Внутри склада было темно и сыро. Лиза включила фонарик.

– Что дальше? – дрожащим голосом спросила она.

– Выйти мы не сможем, пока дождь не кончится, – ответил Майкл, глядя на друзей. Они были напуганы.

Сирены утихли, кислотные капли перестали стучать по крыше склада. Майкл осторожно выглянул в окно. Небо было серым, но чистым.

– Кажется, всё кончилось, – тихо сказал он, обернувшись к друзьям.

Ребята осторожно вышли на улицу. Сара сделала шаг, но тут же отдёрнула ногу: подошва кроссовки начала растворяться.

– Аккуратнее! – закричал Джейк. – Обойдите лужи!

Они шли медленно, избегая воды. Внезапно Лиза остановилась.

– Боже… – прошептала она, показывая вперёд.

В нескольких метрах лежали два тела. Мужчина и женщина пытались укрыться под навесом магазина, но кислота достала их.

Том побледнел, но всё же подошёл ближе.

– Проверим, может, кто-то выжил, – сказал он, хотя всем было ясно, что шансов мало.

Майкл достал фонарик и осветил лица. Их кожа была покрыта ужасными ожогами, глаза смотрели в пустоту.

– Пошли отсюда, – голос Сары дрожал. – Нужно найти безопасное место.

Город выглядел опустошённым: разъеденные кислотой автомобили, разбитые витрины, запах смерти.

– Куда теперь? – спросил Джейк, оглядываясь.

Майкл молчал, усталость накатывала волнами, но страх не давал остановиться. Он вёл группу по улицам, избегая луж и подозрительных мест. Сара шла рядом, прижимая найденную куртку – её одежда начала разъедаться.

Джейк и Лиза оглядывались, Том шёл замыкающим.

– Нам нужен радиоприёмник, – сказал Майкл, вытирая пот. – Нужно узнать, что происходит.

Они направились к магазину электроники. Лиза заметила полуразрушенную вывеску.

– Вот он! – воскликнула она.

Подростки вошли внутрь. Запах гари ударил в нос. Том включил фонарик.

– Осторожно, – предупредил Джейк, оглядывая помещение.

Они искали каждый уголок. Сара нашла ноутбук, но без интернета он был бесполезен. Лиза нашла коробку батареек. Том нашёл старый радиоприёмник, который не работал.

– Смотрите! – крикнул Майкл, подняв небольшой радиоприёмник. – Он целый!

Они включили его. В динамике раздался треск и звуки статического электричества.

– Мы на правильном пути, – прошептал Майкл. – Нужно поймать сигнал.

Но радость длилась недолго. Из-за стеллажей донёсся странный звук.

– Там кто-то есть! – прошептала Лиза, указывая вглубь зала.

Сара первой увидела девушку, прижатую обломками.

– Помоги… – донёсся слабый голос. – Моя нога…

Майкл опустился рядом. Её левая нога была зажата между металлами, лицо искажено болью.

– Тихо, тихо, – прошептал он. – Мы поможем.

Джейк и Том начали разбирать завалы. Лиза достала аптечку.

– Как тебя зовут? – спросила Сара, пытаясь отвлечь её.

– Эмили… – простонала она. – Я пыталась спрятаться от дождя…

Работая, ребята освободили её ногу. Лиза быстро обработала рану.

– Её нужно отвезти, – сказал Майкл, осматривая рану. – Глубоко, может начаться заражение.

Сумерки опустились на город, погружая улицы в полумрак. Том нёс Эмили на руках. Её бледное лицо прижималось к его плечу, дыхание было прерывистым.

– Тихо, принцесса, – шептал он. – Мы почти пришли.

Майкл шёл рядом с Сарой, держа её за руку. Джейк и Лиза замыкали.

– Спасибо вам, – прошептала Эмили. – Если бы не вы…

– Не говори так, – ответил Том. – Мы не могли оставить тебя.

Вскоре они увидели аптеку. Вывеска светилась, но внутри было тихо. Майкл открыл дверь, и группа вошла внутрь.

– Здесь должны быть лекарства, – сказала Лиза, включая фонарик. – Антибиотики, бинты…

Джейк искал медикаменты, Сара помогала Тому уложить Эмили.

– Принцесса, потерпи, – прошептал Том. – Сейчас обработаем рану.

Лиза и Джейк собрали лекарства. Майкл достал карту города.

– Нужно найти убежище, – сказал он. – Здесь оставаться опасно.

В окнах аптеки вспыхнули жёлтые огни – небо снова начало меняться. Лиза посмотрела вверх:

– Дождь может начаться в любой момент.

– В двух кварталах от нас Чейз Банк, – сказал Майкл. – Там, говорят, есть убежище.

Они поспешили к банку, но дождь уже начался.

– Быстрее! – крикнул Джейк.

Они вошли внутрь, ища путь в подвал. Том нашёл лестницу. Спустившись, они увидели просторное помещение с массивными дверями.

Золота не было – его успели вывезти. Фонарик Лизы погас. В полной тишине Сара почувствовала, как Майкл притянул её к себе.

– Ничего страшного, – прошептал он.

Том взял Эмили за руку. Подвал был холодным и сырым, но это лучше, чем быть под дождём. Ребята обнялись.