Предсказатель. Под ропот Феерии
Часть 1. Гневоотрицание 1.1
Si peccasse negamus, fallimur, et nulla est in nobis veritas
Если мы отрицаем, что согрешили,
то мы ошибаемся и в нас нет никакой истины.
В преддверии завтрашнего праздника обезумел, кажется, весь город. И даже маленькая сестренка Сильвии, обычно пребывающая в истерично-плачевном состоянии, будто бы по волшебству стала кроткой и улыбчивой. Но это, конечно, ненадолго.
Самой же Сильвии, как типичному семнадцатилетнему подростку, казалось совсем не справедливым то, что городской летний карнавал проводился ежегодно на день позже ее дня рождения. Конечно, кому какое дело до твоего личного праздника, когда все просто обязаны готовиться к самому яркому дню в году. Дню, перед которым меркнет празднование старого Солнцелунья, День Верховного и даже Почитание Создателя Миров!
Ребята окончание школы ждут не так, как Феерию, не смотря на то что, она проходит каждый год.
В этом столкновении красок, эмоций и бурлящих летних желаний принимают участие все жители городка, от мала до велика. Обе бабушки Сильвии сходят с ума от ожидания больше, чем ее напыщенные одноклассницы, выглядящие (или жаждущие выглядеть) старше, чем они есть.
Каждое здание, каждый домик, каждое окошко, каждое деревце заботливые жители наряжают, как мама девочек наряжает маленькую Катрину на спектакль в детском саду. Все стараются сделать что-то особенное, но власти города с давних пор решили самостоятельно, силами своих же заводов изготавливать одинаковые украшения в необыкновенных масштабах. Именно поэтому Феерию жители неофициально прозвали Днем Единения. В прошлом году подавляющее большинство проголосовало за вспышку зеленого. Представители мануфактур весь год трудились над яркой зеленой мишурой, ниспадающей, словно сочные свежие листья итеи [1]. Над зелеными фонарями, блестящим глянцевым дождиком, искрящимся, как живой под вспышками фотоматонов [2]. И, конечно, над ароматическими свечами с опьяняющими запахами колючих хвойных веток, свежесобранных кисленьких яблочек и терпкого зеленого чая!
Многие подшучивали, что всё это невозможно осуществить, не прибегнув к магии. Но если вы когда-нибудь бывали в Конкордо, вы знаете, что там с магией давно покончено. На смену ей пришёл технический прогресс.
Весь город ждал не менее волшебную, но совсем не магическую кульминацию праздника. Казалось, его ждали не только жители и власти: каждый предмет, каждая покинутая Создателем Миров букашка, каждая записка, которую вложили в книгу многие годы назад, но совершенно забыли о её существовании. И вот он — незабываемый апофеоз городского единства: многочисленные фейерверки, дружно собирающиеся в полуторачасовой праздничный салют!
Хотелось ли Сильвии скорее посетить этот праздник, как и остальным? Отнюдь. Она просто сидела за столом на кухне, уперев руки под подбородок, и пристально смотрела на ослепляюще оранжевую лава-лампу, которую ещё вчера ей подарила бабушка Роза.
— Сильви, прямо до дыр засмотришь! Помогла бы мне лучше с красителями! — мама взъерошила дочке волосы зеленой от краски рукой.
— Я же уже говорила, что не намерена помогать вам с этой ярмаркой! — прошипела Сильвия и проверила волосы на наличие на них едкой зеленой жидкости. — Нормальные люди обычно работают в перчатках.
— Нормальные люди участвуют в организации праздника! — Майя с укоризной сверкнула голубыми глазами с тёмными крапинками.
— Нормальные люди не красят пищевыми ядами тесто для бисквита! — вызывающе бросила Сильвия и встала из-за стеклянного стола, наряженного в зеленую кружевную и противно липкую скатерть с лозунгом «Единство!».
Майя уткнула руки в бока:
— Даже твоя сестра помогает. Да что с тобой такое, в самом деле? — на без того уже занятую кухню, заставленную коробками с украшениями, вбежала светловолосая кудрявая Катрина и закружилась в ливне салатовых блёсток.
— Мама, смотри какие я звездочки вырезала из блестяшек! — и тут же успела показать старшей сестре вредный маленький язычок.
— Тоже мне достижение! В пять лет и я, как не сформировавшаяся личность, делала всякие глупости, которые вы считали важными. А она просто мусор на кухню притащила! — Сильвия встала из-за стола, обхватила лампу двумя руками и собралась к выходу. Мама только тяжело вздохнула.
— Я больше ни слова тебе не скажу. Ты даже в переходном возрасте себя так не вела. Как-будто что-то случилось, а ты вместо того, чтобы поговорить, срываешься на окружающих. — Сильвия потупила взгляд в пол, будто её поймали с поличным, но не спешила это признавать. — Лучше поговори с Лео. Он почему-то помогает отцу, при чем с самой грязной работой! — Майя быстро сменила вектор внимания, провела пальцами по носику Катрины и улыбнулась. Сестрёнка громко засмеялась.
— Лео, Лео, вечно ты со своим Лео! Да он просто выпендривается! Там же куча девчонок! Я лучше к себе пойду, прежде чем тоже превращусь в пришельца. — Прыснула Сильви и с лампой в руках бросилась из кухни прочь.
— Не переживай мамочка, у тебя же есть я! Зачем нам помощь Силли? — крепко обняв Майю, девочка осыпала ее горсткой безобразных звездочек, вырезанных штампиком из дурнопахнущей химикатами дешёвой бумаги.
Не успела Сильвия промчаться мимо гостиной, в которой бабушки яро обсуждали наряды на сегодняшний день, как ее старый серый коммуникатор противно затрещал. Ей и правда было обидно: неужели мама не могла догадаться, что она хочет новый? Хотя бы бабушка её слушает.
— Ку-ку! Готова? — послышался низкий мужской голос из трубки.
— Если бы коммуникатор случайно взяла Стелла, у меня бы снова были проблемы!
— Постарайся объяснить, что именно меня она водила в детстве в бассейн. Сильви? Ты тут?
В тени лестницы Сильвии было уютно. Она не хотела на ярмарку. Может быть в другой раз, но не сейчас. Видеть сотни, тысячи счастливых лиц...улыбки, слышать смех...Ей хотелось остаться дома и построить себе здесь короб. Стать птицей в заколоченном скворечнике.
— Не думаю, что я смогу пойти. — Еле выдавила она.
— Сильви...Я же уже говорил, что это очень важно для все...
— Мне плевать на город и на праздник тоже плевать! И вообще, я себя плохо чувствую. — Агрессия придала девушке сил, и она наконец поднялась с пола и прошла к себе в комнату. Поставив лампу на тумбочку, Сильвия села на кровать и продолжила слушать Лео, который всё это время что-то бубнил.
— Сильви, ведешь себя хуже, чем Катрина! Праздник начинается уже в десять, в девять буду ждать тебя у дома. И, если нужно, я вытащу тебя силком!
— Лео, стой, я...— не успев даже возразить своему лучшему другу, Сильвия услышала гудки. А это значило лишь одно: Леонардо потащит её на праздник, даже если придется вызывать для этого спецслужбу.
Девушка плюхнулась на свою горячо любимую узенькую деревянную кровать, и её взгляд сразу упал на старые электронные часы, стоящие раньше на кухне. Они проецировали время в воздух бледными синими цифрами «7:48».
«Как хорошо, что они не зеленые! И как мне надоело слушать эти будильники...».
Зачем администрация установила для всех одинаковые рамки сна и бодрствования? Ответа не знает никто, но никто и не жаловался. Ежедневно на работу все встают все в семь утра, об этом автоматически оповещает городская радио система. Отбой ежедневно в одиннадцать. Как только жители в таком темпе успевают сделать все свои дела? Похоже лишь Сильвия недовольна той безумной радостью, с которой люди вокруг просыпались, работали, засыпали...
Как это всегда бывает, наша героиня не успела и глаз сомкнуть (хотя на самом деле сомкнула их довольно-таки крепко) и ей совершенно точно показалось, что прошло не более пяти минут. Как только глаза открылись, цифры в воздухе отчетливо показали «8:29».
«Вот демон, я же еще и не умылась толком!».
Скидывая на пути в ванную пижаму, Сильвия впопыхах натянула на себя школьную форму: свободную белую рубашку, синюю плиссированную юбку чуть выше колена и такого же цвета чулки с логотипом школы: профилем головы дракона. Почему же на праздник девушка нарядилась в форму, подумали вы? Они заранее договорились с Леонардо, что на Феерии будут представлять академию. Он был лучшим учеником в точных науках, а Сильвия в гуманитарных. В детстве они устраивали не одну битву за превосходство, хотя и дружили, но несколько лет назад решили объявить перемирие. И очень быстро стали неразлучны.
А теперь Лео...
— Сильвия! К тебе какой-то мальчик! Я оставила очки на втором этаже, но Стелла сказала, что это Байрон! — кричала бабушка Роза внизу у лестницы.
Сильвия расчесала свои густые каштановые волосы и мысленно поблагодарила Создателя Миров за их красоту и густоту. А потом взбесилась и собрала небрежный пучок. Если она уж и пойдёт на карнавал, то всем своим видом покажет, что ей плевать. С коммуникатором в одном кармане и мелочью в другой, Сильвия на ходу застёгивала школьные туфли. Внизу и правда уже стоял Лео, собравший вокруг себе поклонниц пенсионного возраста и противную Катрину.
— Ты ведь дождешься, пока я вырасту, и станешь моим верховным таром?
— Нууу...не знаю, не знаю. — Лео заулыбался, то ли от вопроса Катарины, то ли увидев Сильвию, сел на корточки и прошептал малышке что-то в ответ. А потом громко добавил. — И вообще, кажется, инсценировка верховных карается законом. Но я что-нибудь придумаю!
Катарина вытряхнула на Лео из своего детского фартука ворох блёсток и конфетти, и парень засмеялся. Но Сильви знала, как он ухаживает за прической и будет всю дорогу ругаться и вытаскивать бумагу из волос.
— Нам только кажется, что Сильви совсем не растет...просто мы видимся каждый день. Но ты так вырос, Лео!
— Конечно, я не расту, дорогая Роза. Мне всё ещё десять. — обнадёжила бабушку Сильвия и поцеловала сначала её, а потом бабушку Стеллу в щеки.
— Ты всё-таки решила пойти? Спасибо тебе, Лео. Ты единственный на неё хорошо влияешь. А то Сильви... — мама вышла из кухни с небольшим бумажными пакетом, конечно, тоже зеленого цвета. — Впрочем неважно. Передай это на стенд тете Рутте. — Сильвия закатила глаза.
— Где я буду искать этот стенд? Представляешь, сколько их там? — Лео внезапно взял пакет, приобнял её за плечи и подтолкнул к выходу.
— Мы обязательно найдём стенд тети Рутты! Сразу же как доберемся. Увидимся на Феерии! — бросил он уже на выходе, всё подгоняя Сильвию на улицу. У самого крыльца их догнала Катрина и начала тянуть Сильвию за юбку. Девушка недовольно обернулась.
— Да что опять?!
— Просто хотела дать тебе блесток на удачу. У Лео уже есть. Говорят, что зелёный приносит удачу!
— Глупости говорят! — не успела выкрикнуть Сильвия, как Катарина чихнула и не нашла для роли платка ничего лучше юбки сестры. На школьной форме теперь красовалось ярко-зеленое пятно.
— Катарина! — Заверещала Сильвия, но девочку уже было не остановить: она начала рыдать. Лео посмотрел на подругу так, будто она была несмышленой дурочкой, а он профессором известной Фактории. Сильвия осталась на улице, чтобы собраться с мыслями и немного остудить пыл, пока Лео отвел сестренку обратно в дом. Какую-то часть пути в центр ребята шли молча. Лео и правда вытаскивал из волос конфетти, а Сильвия вперила взгляд в несчастное пятно. «Стоило ли так кричать на мелкую? Она же не со зла...»
Люди уже успели украсить свои дома и неспешной процессией отправлялись на городскую площадь. В Конкордо никто никогда не закрывал дверей и можно было спокойно оставить зелёный беспорядок, не убираться и отправиться глазеть на то, как всё украсили соседи.
— Из-за экзаменов волнуешься? — внезапно спросил Лео, когда толпа уже стала сгущаться, и они пододвинулись ближе друг к другу.
— Эм...нет. С чего ты взял?
— Должна же быть какая-то причина такого поведения! Ты всегда была вредной, но сегодня... ты побила все рекорды. — Сильвия резко обернулась и показала возмущение всем своим видом.
— Ещё слово и ты будешь сам помогать ребятам на школьном стенде. — Лео улыбнулся и провел пальцами по губам, будто бы закрыл рот на замок и выбросил ключик.
Ребята прошли несколько сотен метров, и вот уже стали виднеться купола карнавальной процессии и ярмарочные стенды. В самом сердце города рядом со зданием администрации — старинным храмом с безвкусной серой пристройкой, возвышался главный шатер. Он был похож на цирковой, только, конечно, был ярко-зеленым. Внутри всегда собиралась большая часть жителей, другие же наблюдали за молитвой с уличных проекторов. Верховный клирик ордена Создателя Миров читал молитву на древнем языке ежегодно, каждую Феерию. И каждый год во время этой молитвы Сильвии хотелось спать.
Её не только раздражали спешащие жители, её бесили собравшиеся в этот день в одном месте все оттенки зеленого. Казалось, что от такого сосредоточения цвета можно ослепнуть, и она поскорее хотела вернуться домой, в свою тихую комнату.
Флажки, ленты, баннеры, цветы, гирлянды, растения, огромная платформа и костюмы выступающих на параде — всё было зеленым. С утра Сильвия съела лишь горсточку орехов, но к горлу и правда подступила тошнота: то ли от увиденного, то ли от голода, то ли от запаха смешанных благовоний и ароматических свечей. Кроме этого, организаторы начали выкрикивать приветственные лозунги из радиоприемников и вскоре включили приятную воодушевляющую музыку. Но и она Сильвии не нравилась. Всё в этом дне было раздражающим.
Им приходилось здороваться со многочисленными знакомыми, друзьями родителей и учителями. И это Сильвии претило. Все улыбки виделись натянутыми, наигранными, словно кто-то пририсовал их карандашом. «Каждый год одно и то же! В этом городе ничего не меняется! Одни и те же праздники. Одни и те же люди. Создатель Миров, когда я уже отсюда уеду?»...
— Сильвия? Сильвия? Передай своей маме спасибо за вчерашнюю запеканку. Мы с этой подготовкой совсем забыли о еде... — отец Лео был таким же высоким и статным, как и сын. Правда Лео повезло — его светло-русая кудрявая шевелюра ни шла в сравнение с лысой головой отца. Они все равно были много чем похожи, и если не внешностью, то повадками. Март Турнотти был техником и отлично разбирался в механике. На его плечи легло освещение Феерии, и себе в помощники он выбрал не кого иного как Лео. Они отвечали за волшебную атмосферу вечернего праздника. Они, и еще десяток помощников Марта.
Сильвии хотелось провалиться сквозь землю и у шатра рабочих, где Лео говорил с отцом, и у карнавальной платформы её школы. Все девчонки продумали свои костюмы, им не нужно было представлять школу официально и пожимать руки бургомистру. На Лайле была короткая зеленая искусственная шубка и туфли на платформе. У Серры был красивый берет изумрудного цвета...мальчики в качестве ярких аксессуаров выбрали галстуки или шарфы. Сильвии и Лео тоже выдали зелёные школьные наряды по такому случаю, но они вежливо отказались представлять школу в них.
«Я даже здесь чужая» — думала Сильвия, ненадолго надев притворную улыбку. Она проверяла списки присутствующих ребят, а потом помогала самым красивым девочкам школы с их облачениями — традиционными Конкордскими нарядами юных дев (платьями в пол из плотной ткани с вышивкой и треугольными головными уборами). «Носить такой наряд и раньше было честью, а теперь...Немудрено, что выбрали красивых, а не умных. Я тоже недурна, но на меня рано повысили ярлык отличницы. К сожалению, я не Лео, и ко мне прикрепился лишь один ярлык».
При встрече с тётей, которая занималась праздничными украшениями из цветов, Сильвии пришлось ненадолго вернуться в привычное состояние. Просто потому что она всегда любила тётю и могла с ней расслабиться. Жаль, сегодня у тёти не было на неё времени.
— Милая. Мама говорила, что ты без настроения. Наплюй на всех! Хочешь — дуйся, хочешь — кричи. И да, за мной подарок. Мы с тобой ещё поедим мороженого. Ну всё, беги и никого не слушай. Я вон тоже не особо счастлива от такого количества работы. Но что поделать... — ещё молодая тётя была незамужнем и много трудилась. От этого у неё были очень уставшие глаза, а на чёрных волосах стала виднеться седина. Однако Рутта была так красива и миниатюрна, что никто этого не замечал. А вот Сильвия заметила, как резко тётя переменилась в настроении после разговора. Только что говорила, что не рада, но вот уже хохочет с напарницами.
Неужели все постоянно лгут?
Что случится, если люди будут говорить только правду и делать только то, что они хотят, хотя бы один день? Мир продержится? Или Создателю миров придется создавать новый?
Праздник уже был в самом разгаре, но проходил мимо Сильвии. Она будто бы застыла во времени, но время двигалось без неё в совершенно привычном темпе. Когда она жала руку бургомистру, то совсем ничего не чувствовала. Статный мужчина в тёмно-зеленом бархатном костюме был настолько смазлив и напомажен, что казалось, он точно актер театра или медиа-вещания, но никак не вельможа. Лео приободрял Сильвию как только мог, преимущественно взглядами, потому что на разговоры времени у них не было. И когда наконец, их платформа на параде прошла, а Сильвия заприметила вдалеке маму, до свободы оставалось всего одно. Молитва.
Сильвии не хотелось занимать места внутри шатра и участвовать в давке. Лео был с ней солидарен. В воздухе проектировалось изображение Верховного клирика — короткостриженного седовласого мужчины с небольшой бородой и усталыми глазами. Он был облачен в коричневую рясу и подпоясан ярко-зеленой веревкой, сплетенной из соцветий манолы [3] — «священной» травы. Клирик источал умиротворение, а когда после сухого приветствия и поздравления с Феерией он начал пропевать молитву, у Сильвии заболела голова. Звуки доносились до неё гулко, но ей всё равно стало не по себе. Молитва вызывала у неё отторжение, и она в который раз осмотрела стоящих рядом незнакомцев, Лео, маму, бабушек, сестру. Ей хотелось сбежать, растолкав всех. Неужели они не понимают, какой дискомфорт доставляют эти звуки? Клирик шипел, протяжно завывал, словно ругался, а потом хвалил слушающих. Что-то в его речи пробирало до дрожи: Сильвия не знала, проклятие это или благословение небес, но считала каждую секунду до конца молитвы. Глаза мужчины были закрыты, и она увидела в нём чудной музыкальный инструмент: живой снаружи, но мертвый внутри.
[1] Итея — сезонное растение, листья которого меняют цвет от белого до ярко зеленого.
[2] Фотоматон — дистанционный аппарат для автоматического фотографирования. Обычно он ездит на небольшом постаменте с колесиками.
[3] Манола — цветущая трава с приятным запахом. В древности на местах её цветения строили храмы, потому что одну из первых пророчиц многомирья звали Манола.
Часть 1. 1.2
Молитва не продлилась и десяти минут, но Сильвия с облегчением выдохнула. Люди вокруг стали говорить, что у них прошла головная боль, тревога, отпустило поясницу...бабушка Роза восхваляла клирика и его сладкий голос, а Лео как-то дивно погрустнел.
Экраны погасли, а это значило, что теперь Сильвия могла идти развлекаться как хочет. Больше всего она хотела пройти на ярмарочную площадку с аттракционами, туда же пошли и всё её одноклассники. Катарина канючила, что тоже хочет пойти, но Майя на этот раз с горечью осмотрела уставшую Сильвию и сказала ей, что у них с Катриной есть важное поручение, в разы интереснее аттракционов.
На ярмарочной площадке было намного меньше людей, намного меньше зеленого и намного больше воздуха. Здесь не так сильно пахло маслами свечей: Сильвия словно бы вздохнула в первый в жизни раз.
— Не пойдешь к ребятам? — спросила она Лео, когда они оказались рядом с каруселью. К счастью, никто не стал красить её в зеленый, и лошади были спасены.
— Мы же обещали друг другу, что проведем свободное время вместе.
— Но когда это было! В начале учебного года. Может...может ты передумал. — Сильвии снова не хотелось смотреть Лео в глаза. Она думала, что не выдержит и расплачется, как только подымет взгляд. Голоса одноклассников стали слышны всё четче, и вот уже в паре метров от карусели замельтешили девчонки в зеленых юбках и громкие парни. Сильвия знала, что они будут их зазывать, потому что всем девчонкам школы нравится Лео. Да что уж там, Лео нравится вообще всем. Сильвия тоже всем нравилась, потому что была умна и недурна собой, но к ней подходить боялись. Лео был радушен, а Сильвия, наоборот, остра на язык и за словом в карман не лезла. Обычно у неё это получалось крайне тактично, она никогда не грубила.
— Надо же, смотри, Лео, это твои фанатки! Ты ведь их не бросишь? — нарочито выкрикивала Сильви и разводила руками в стороны, показывая как она нервничает.
Лео сначала сильно зажмурился, а потом закатил глаза. Когда он отошел в сторону к ребятам, Сильвию отпустило — наконец-то она получила, что хотела.
Нет, не сегодня.
Стоило ей пройти вглубь развилки и зайти за сломанный аттракцион с машинками для детей, как она увидела небольшую палатку-шатёр тёмно-синего цвета. На ней не было зеленых украшений, только прибитая кнопками вывеска на блестящем картоне гласила: «Предсказатель. Дерзнешь ли ты узнать свою судьбу?». Сильвию немного насторожило то, что рядом не было никакой очереди. С другой стороны, что она хотела? Палатку поставили в совсем не людном месте, между закрытым аттракционом и парковым складом, находящимся через перегородку. В другой день Сильвию бы напугало это место, но сейчас ей просто необходимо было остаться наедине со своими мыслями и...
— Вот ты где! Совсем с ума сошла, по задворкам шататься? — она в недоумении обернулась. «Зачем Лео за мной пошёл?! Ну что за идиот!». Сильвия надулась и пнула ногой землю.
— Никакие это не задворки! Я специально сюда шла. Видишь? — кивнув головой в сторону шатра, она добавила. — А чего ты не остался со своим фан-клубом? — Лео прыснул.
— Потому что очень хотел попасть в палатку к Предсказателю! А ты как думаешь?
— А вот пойдем и спросим у этого предсказателя, что я думаю. — съязвила Сильвия и пошерстила в кармане юбки. Нащупав монеты, она смело прошла во тьму палатки. В проходной было совсем темно, так что Лео один раз наступил ей на пятки, тихо выругался и извинился. К тусклому освещению в палатке они привыкли где-то через полминуты, и всё это время им казалось, что внутри никого нет. В круглом шатре стояла табуретка, круглый столик с чёрной скатертью и гадальным шаром, а позади на такой же табуретке сидел человек в накидке с капюшоном.
— Здравствуйте...а...сколько стоит гадание? — рискнула спросить Сильвия, которой хоть и было не по себе, но с Лео рядом было спокойнее.
Человек спереди коротко покряхтел, и ребята переглянулись. Лео не знал, смеяться ему или бояться.
— Проходи, деточка. Садись. Гадание стоит столько, сколько заплатишь. Моя палатка не даёт билетики, как другие аттракционы. Поэтому деньги не так важны. — Тихим, но звонким голосом произнесла старушка. Она подняла голову и скрюченными пальцами сняла капюшон. В молодости предсказательница наверняка была красива, её седые волосы были всё также густы, а глаза не утратили блеска. Однако у неё были страшно длинные чёрные ногти, которые больше походили на птичьи когти, что заставило Сильвию съежится. Но она всё равно прошла вперёд и села на табуретку; Лео стоял по левое плечо от неё. Сильвия положила несколько монет, не разглядывая их, но примерно знала, что здесь было чуть больше, чем стоит обед в школьной столовой.
— Благо-дарю. А теперь скажи...что ты хочешь знать? — пропела женщина, и провела ладонью над кристаллом. Шар сначала вспыхнул белым, а потом изнутри стекла поползли фиолетовые отблески. Сильвия отпрянула, но быстро выпрямила спину, как того требовал привычный конкордский этикет.
— Своё будущее. У вас на вывеске написано, что вы предсказываете будущее. Что меня ждёт?
Прорицательница без лишних промедлений принялась ворожить над шаром: она не только проводила над ним ладонями, но и шаркала по стеклу ногтями, от чего Лео вздрогнул. Он терпеть не мог такие звуки, и его просто пугала эта женщина. Он думал, что такие палатки развлечения ради теперь открывают модные дамы, которые хотят заработать на девушках с разбитым сердцем. Увидев старушку, он решил, что это грим, но казалось, она и правда стара. Хотя бы шар можно было объяснить, он наверняка работает от сети с помощью датчика движения.
Вдруг фиолетовые отблески стали собираться в символы.
— Я вижу...что ты стоишь на распутье. Совсем скоро тебя предстоит сделать выбор, и ты этого очень боишься. Ты думаешь, что знаешь себя, но на самом деле ждёшь кого-то, кто откроет тебе правду...
Мелкие символы стали собираться в символы покрупнее и женщина замолчала. Лео замотал головой:
— Я это всё и сам мог сказать! Пошли, Сильви.
Едва он договорил, как шар заискрился, будто произошло короткое замыкание. Сильвия не испугалась, наоборот, это подогрело её интерес.
— Не торопитесь, юноша. Будущее торопить нельзя. Я приоткрыла только одну завесу, а теперь мне открыты многие. Ох, деточка...ты можешь пойти по пути сопротивления, либо смириться. Судьба говорит, что тебе уготовано тяжкое испытание. И оно начнется совсем скоро. Возможно тогда, когда ты выйдешь из этой палатки. Возможно тогда, когда пострадают твои близкие. Запомни, что ты должна заглянуть вглубь себя и сознаться себе в самых страшных тайнах. Только приняв себя и свои чувства ты сможешь увидеть то, что действительно важно. Иначе... — непонятные знаки потухли и женщина печально посмотрела на Сильвию. Девушка не понимала: неужели гадалка хочет ещё денег?
— Иначе что? — резко спросила Сильвия, которой больше не хотелось тратить время на эту чепуху. «Зря только зашла, прорицательница даже ничего хорошего не сказала. Разве не за этим в парке развлечений стоят такие палатки?!».
Внезапно символы внутри шара снова загорелись и заметались. Гадалка резко убрала ладонь с поверхности, будто бы обожглась. Так оно и было — её ладонь страшно покраснела, но она не издала ни звука.
Секунда, две, три — символы слились в одну большую тёмно-фиолетовую дымчатую фигуру.
Внутри шара появился призрачный череп.
— Иначе ты умрёшь.
Голос старухи прозвучал не зловеще или угрожающе, нет, она сказала это будто бы с насмешкой. Сильвия разозлилась, поднялась с табурета и с презрением метнула в женщину не один десяток воображаемых пощечин. На деле же она фыркнула, взглянула на нетронутые старухой монеты и прошла к выходу.
— Пошли, Лео. Не хватало ещё слушать какую-то ерунду!
— И помни: ложные маятники могут сбить тебя с курса! Не старайся разобраться в других, начни с себя! — кричала вдогонку старуха, но Сильвия её уже не слышала. Кровь прильнула к мозгу, и уши ужасно заложило. И хотя Сильвия понимала, что старуха сморозила чушь, ей было неприятно, сердце билось так, будто гадалка приставила ей нож к горлу.
— Сильви, ты как? В порядке? — осторожно спросил Лео, будто на самом деле переживал. Но Сильвии не хотелось слушать его наигранную заботу.
— Конечно, в порядке! Эта бабка...меня просто выбесила. Я заплатила денег, чтобы она сказала что-то хорошее. А она мне смерть предсказала! Ещё и близким угрожала! Вот шарлатанка! — Лео тепло улыбнулся, и от его улыбки Сильвии стало немного легче. А потом она вспомнила, что он до сих пор не сказал ей о принятом им решении, и она снова разгорячилась.
— Понимаю, такое никому услышать не пожелаешь. Пошли уже отсюда, а? Выпьем лимонаду? — не отвечая Лео, Сильвия засеменила прочь от злосчастной палатки. Лео всё не унимался её успокаивать, но стоило им пройти к парковому складу, как Сильвии что-то показалось. Она готова была поклясться, что увидела Верховного клирика. Она увидела как он вышел со склада и даже услышала шорох его мантии, но вовремя остановила Лео рукой и встала с торца постройки. Лео не понимал, что снова нашло на Сильвию, а когда она выглянула из-за угла, последовал её примеру. На улице уже никого не было.
— Вот же демон! — выругалась Сильвия, и Лео вопросительно на неё посмотрел.
— Сильви, тебе точно нужен лимонад. Или мороженое. В общем, охладиться. Если ты этого не сделаешь, я просто закину тебя в чан с водой. Что выберешь?
В этот день Сильвии хотелось растаять каждый раз, когда Лео начинал говорить, и порубить его на части, когда он заканчивал. Как раз тогда она вспоминала о том, что Лео решил её бросить.
Выйдя в людное место, ребята набрели на школьных знакомых и отправились в кафе. Всё это время Сильвия молчала: у неё из головы никак не выходило насмешливое лицо старухи и профиль клирика. А что, если ей показалось, и это был простой рабочий? Воображение иногда может сослужить дурную службу.
— А вы были в шатре предсказательницы? — решил спросить Лео знакомых ребят. Сильвия подавилась лимонадом.
— Он разве работает? Его вычеркнули из программы фестиваля. Раньше там работала Джемма, помните? — ответила курносая Изабелла.
— Джемма? Она же красотка! — удивился Лео, но Сильвия не поняла его ремарки. Пугающая старуха никак не выходила у него из головы. — Почему раньше? Где она сейчас?
— Участвовала в параде. Гадания становятся всё меньше популярными. Люди не особо хотят знать, что их ждет или получать советы от гадалок. Я не знаю никого из Конкордо, кто бы переживал за своё будущее. — Изабелла отпила молочный коктейль из трубочки с характерным свистящим звуком.
От этих слов Сильвию пробрала дрожь. В такие моменты они с Лео обычно переглядывались, но сейчас она чувствовала, что и он её не поймёт. Спасительный звонок отца Лео привёл её хоть в какие-то чувства. С ребятами они сидели долго, болтали о всякой ерунде, хотя это ребята болтали, а Сильвия лишь слушала. Ей не было дела до пустой болтовни, пусть она и хотела бы в этот момент быть как все: ни о чём не переживать, не думать о будущем, не думать о предсказании, не думать о смерти, не думать...
— Поверить не могу, что Феерия вот-вот закончится! Столько шума, столько сил...впрочем, ничего нового. Так всегда: готовишься целую вечность ради минутного момента. А потом пшик. И остаются только воспоминания.
В другой день Сильвия бы с ним пофилософствовала, но опять же — не сегодня. Скоро всё это закончится. Все эти слащавые улыбочки, похожие на мерзких букашек, маленьких паучков, пробирались сквозь одежду в каждую складочку тела, в уши, лезли в нос и заставляли содрогаться. Этот громкий неестественный смех, который звучал хуже пресловутого будильника. И этот мерзкий зеленый, который в сумерках казался черным, казался насквозь прогнившим и мёртвым...
— Сильви, ты куда пропала? Ну потерпи еще немного.
Сильвии позвонила мама и сказала, что она может остаться смотреть фейерверк с Лео. «Да плевать я хотела на этот фейерверк» — подумала Сильвия и разозлилась на то, что Лео в этом году собственноручно зажигает фейерверки. Точнее, одну из тринадцати установок. Они поставлены в отдаленных местах и смогут осветить небо над всем Конкордо. И хотя фейерверки давно научились запускать автоматически, их всё равно запрещено продавать, а поджигать можно только во время Феерии — один раз в год.
— С какого это перепугу ты запускаешь фейерверки? Впервые об этом слышу! Я уже домой собиралась.
— Осталось чуть-чуть, этот жуткий праздник закончится, и ты снова станешь немного меньше нервной, правда ведь? — вновь спокойно произнес Лео, когда они прошли мимо охранного поста к точке запуска.
— Не забывайте о правилах безопасности. — Добавил один из постовых, передавая Лео специальную зажигалку с длинной ручкой, но Лео разбирался в этом лучше остальных, поэтому только поджал губы и кивнул.
— Как же мне надоела твоя мягкость! Ты можешь сказать «Сильви, хватит ныть, ты всех достала?!». Нет, тебе нужно быть миротворцем, какой же ты лицемер! — выпалила Сильвия, когда они остались вдвоем. На металлическом постаменте стоял огромный сероватый короб, сделанный по последнему слову техники. Внутри находился немыслимый запал фейерверков, которые запускались с отложенным стартом. Стоило поджечь фитили всего с четырёх сторон, как через пару минут прольется искрящийся дождь — на небе, в воздухе, а потом испарится.
— Я? Лицемер? — Лео начал зажигать фитили, когда увидел зеленую точку — проекцию вдалеке на площади. Это был знак, почти девять вечера. — Хочешь, чтобы я покричал? Я могу. Но не вижу смысла. Конечно, ты на что-то злишься, а на что...Если спрошу — ни за что не скажешь. Разве не так?
Сильвия молчала. Потому что это было так.
— Меня бесит, что ты пытаешься уделять мне внимание! Пошел бы с ребятами, нет, вспомнил какое-то дурацкое обещание!
Лео зажигал уже третий фитиль.
— Я не пытаюсь, Сильви. Я его тебе уделяю.
— Ах, вот оно как. Интересно, почему! — Сильвия сжала руки в кулаки. Неужели он так и не скажет правды?
— Потому что хочу! — Лео немного повысил тон и уже спускался с возвышенности, на которой стоял короб, как Сильвия закричала:
— Пытаешься успокоить свою совесть перед тем как бросишь меня здесь и свалишь в долбаную Факторию?
Лео остановился на металлической ступеньке и в отблесках фонарей стал похож на статую.
— Откуда ты знаешь?
— О, ну конечно! Это сейчас самое важное! И всё равно, что мы дружим с пелёнок, да? Пусть Сильвия остается в захолустном Конкордо!
Лео посмотрел на подругу с невыносимой жалостью, Сильви отпрянула назад. Больше всего она ненавидела, когда её жалели.
— Дело не в этом. Я не сказал тебе, потому что...
Время отложенного старта ещё не закончилось. Но что-то пошло не так: установка затарахтела. И прежде чем фейерверки начали взрываться, опомнились постовые, стоящие в метрах тридцати от ребят. Они закричали «Спускайтесь! Живо!». Но было уже поздно. Фейерверки начали лопаться как зерна кукурузы один за другим. Сильвия в ужасе закрыла глаза, да и свет о фейерверков начал её слепить. И хотя технологии давно ушли вперед, Конкордо отдавало дань традициям и использовала обычный порох, как и сотни лет назад. Лео прыгнул на длинных ногах и снёс Сильвию с нижней части площадки на асфальт. Сильвия сильно ударилась спиной и ободрала локти, Лео всё ещё лежал на ней. Послышались залпы других установок: из-за громыхания и радостных криков жителей у них обоих заложило уши. Постовые быстро установили перед площадкой защитный экран, как и было положено. Кто-то оттащил Лео и помог Сильвии подняться: в глазах рябило, голова гудела...Лео весь дрожал, Сильвия слышала какие-то обрывки фраз, а потом, сама не понимая как, оказалась в машине скорой помощи.
Она сидела, медики в зелёной форме постоянно задавали ей вопросы, но она их не слышала и не могла разобрать. Потом ей дали выпить какие-то капсулы, закапали уши, и в голове резко прояснилось.
«Создатель миров, когда это уже закончится?» — было первым, о чём она подумала.
«Что случилось с Лео?» — посетило её потом.
Лео лежал перед ней на кушетке скорой помощи животом вниз. Его спина напоминала томатный соус для пасты и на ней не было видно рубашки.
— Откуда у этого парня долбаное иронское огниво [4]? Я думал, они остались в сказках!
— Очень повезет, если выживет.
— Да тише ты! Видишь, девчонка вся дрожит? Совсем с ума сошел?
Сильвия не видела их лиц, не чувствовала боли, хотя получила сильные ушибы.
«Неужели...прорицательница была права? Неужели Лео умрёт? А потом умру и я?»...
Её трясло, а ладони, которые она держала на коленях сжатыми в кулаках стали мокрыми от бегущих слёз. В остальном же её лицо ничего не выражало.
«Пусть это закончится. Пусть окажется неправдой»...
Машина остановилась — медбрат помог Сильвии выйти, она проводила Лео на носилках взглядом последний раз...
— Сильви! Доченька! — выкрикнула мама и взяла её за руки. — Пошли скорее, тебе нужно провериться.
Мама не от ходила на неё ни на шаг и постоянно гладила по голове. Сильвии всё время хотелось убрать волосы в хвост — резинка осталась лежать на асфальте около злополучной площадки. Волосы мешались и казались ей тяжким бременем, они мешали сосредоточиться, зацепиться за кончик клубка мыслей.
Проверка состоянии Сильвии заняла не больше десяти минут. Ей обработали ссадины, дали какую-то травяную микстуру и отправили домой. Всё это время туда-сюда сновали врачи и медсёстры, которые вслух задавали неудобные вопросы: «Что произошло? Что ты видела? Откуда у твоего друга такая зажигалка?».
«Какая, демоны вас забери, зажигалка?!» — хотелось крикнуть Сильвии, но рот не открывался.
Стоя на пороге больницы перед автоматическими дверьми, Сильви не могла передвинуть ног, хотя её и подталкивала мама. Она слышала, что Лео в операционной, но не хотела бросать его здесь.
«Он хоть и собрался бросить меня...я с ним так не поступлю».
— Сильви, идём домой. Март сказал, что Лео ничего не угрожает. У него ожог спины, волосы подпалило, но он будет в порядке. Завтра мы его навестим, ладно? Нам ещё в жандармерию нужно будет зайти.
Мамин голос звучал успокаивающе, и Сильвия, мысленно извиняясь перед Лео за то, что уходит и одновременно думая, что они теперь квиты, переступила порог больницы. Проклятый фейерверк ещё гремел, и чтобы не видеть, как насмехается над ней яркое небо, Сильви смотрела себе под ноги. Сквозь залпы она слышала молитву Верховного клирика, будто он шептал её где-то совсем близко. Слова противно жужжали и не останавливались, то стихали, то становились громче и явней.
Приехав домой на такси, Сильвия, даже не приняв душ, отправилась в кровать. Бабушка помогла ей раздеться, совсем как в детстве, Катрина не проронила ни слова, а лава-лампа убаюкивающе освещала угол комнаты.
«Как хорошо, что она не зелёная» — подумала Сильви и провалилась в сон. Наконец-то сбылось то, о чём она мечтала весь этот день, и Феерия кончилась.
[4] Иронское огниво — магическая зажигалка, которой не пользуются вот уже много столетий. В неумелых руках может привезти к взрыву, но и ранее их часто использовали подпольные группировки. Поэтому такие зажигалки запретили на государственном уровне.
Часть 2. Торг 2.1
Дурацкие фанфары вновь прозвучали в семь утра. Точно также, как и вчера, точно также, как завтра. Сильвия открыла глаза и вздрогнула, будто тело решило автоматически стряхнуть новый день. «Вот демон, сегодня Феерия!» — подумала Сильвия и подремала ещё минут двадцать. На тумбочке её радовал самый приятный подарок, который она получила вчера на день рождения. На день рождения, до которого никому не было дела из-за идиотской Феерии. Даже Лео сказал, что торжественно поздравит её сегодня вечером. «Да пошёл он, этот Лео!» — подумала Сильвия, захватила лампу, которая работала с помощью батареек, засунула коммуникатор в карман пижамных брюк и спустилась на кухню.
Бабушки уже во всю обсуждали феерию со своими подругами-соседками, и она не стала их отвлекать. Прошла на кухню, поставила лампу на стол, налила себе чая и достала контейнер с орехами из шкафчика. На кухню вошла мама, пожелала дочери доброго утра и, что-то напевая, стала месить тесто для выпечки.
Один, второй, третий орех. Живот резко свело. «Долбаный зелёный».
— Сильви, прямо до дыр засмотришь! Помогла бы мне лучше с красителями!
— Я же уже говорила, что не намерена помогать вам с этой ярмаркой! Нормальные люди обычно работают в перчатках.
— Нормальные люди участвуют в организации праздника!
— Нормальные люди не красят пищевыми ядами... — Сильви задумалась. У неё появилось ощущение, что она уже репетировала этот разговор у себя в голове.
— На упаковке было написано, что он натуральный. Вот, смотри! Даже Катрина помогает. Умничка.
На небольшую кухню вихрем влетела Катрина и сразу же намусорила.
— Мама, смотри какие я звездочки вырезала из блестяшек!
— Тоже мне достижение! В пять лет и я...В общем, я это убирать не буду.
Сильвия взяла в руки орех и смотрела то на него, то на Катрину, то на лампу.
— Тогда помоги хотя бы Лео. Меня просил Март. Сказал, что если не проследить, Лео будет филонить. Знаю, что это не так, это наверняка Лео попросил. У тебя много дел на школьной платформе? Сильви? — спросила Майя, усаживая Катрину за стол.
Сильвия встала из-за стола, обхватила лампу двумя руками и собралась к выходу, ничего не ответив.
В этот день ей не особо хотелось что-то говорить. Как только Сильвия прошла мимо гостиной, у неё зазвонил коммуникатор. Она поставила лампу на ступеньку лестницы и выждала пару секунд, прежде чем ответить. Звонил Лео. В груди защемило. «Почему я так переживаю? Я же собиралась устроить ему сегодня словесный бой! Но...»
— Ты чего там, спишь?
— Конечно, нет. У меня полный дом зеленой нечисти. Какой там спать.
— Буду у тебя через двадцать минут. Шутка. В девять буду ждать тебя у дома.
— Я не...
— Отказы не принимаются. Ты же знаешь, как важен этот праздник для всех наших родных и близких. Отключаюсь!
— Лео, стой, я...— из коммуникатора послышались гудки. «Вот демон!»
Пока Сильвия нечаянно не обратила внимание на часы, которые проецировали в воздух «8:29», она ходила взад-вперед по комнате и думала о том, что она что-то упустила. Как забытое слово, которое вертится на кончике языке, вертелось и воспоминание, закрытое в сейфе. Сколько цифр нужно узнать Сильвии, чтобы открыть этот сейф?
«Ах, опоздаю!».
Всё та же форма, ведь сегодня Сильвия с Лео представляют школу, как лучшие ученики, всё та же Сильвия. Или уже не та?
— Сильвия! К тебе какой-то мальчик! Я оставила очки на втором этаже, но Стелла сказала, что это Байрон!
Сильвия расчесала волосы, а потом без лишних мыслей собрала их в высокий хвост. Вчера она была полна решимости и хотела показать всем своё скверное настроение, но сегодня это желание испарилось вместе с коротким ночным дождем.
— Ты ведь дождешься, пока я вырасту, и станешь моим верховным таром?
— Нууу...не знаю, не знаю. И вообще, кажется, инсценировка верховных карается законом. Но я что-нибудь придумаю!
Катарина вытряхнула на Лео из своего детского фартука ворох блёсток и конфетти, и он засмеялся. Бабушки тоже улыбались, на них не было и следа усталости. И только Сильвии казалось, что она ужасно устала: словно она уже видела этот день на проигрывателе много раз. Словно...она всё это уже видела.
«Да ладно. Простое дежа вю».
— Нам только кажется, что Сильви совсем не растет...потому что мы видимся каждый день. — Бабушка Роза широко улыбнулась и посмотрела на Сильвию в ожидании ответа.
— Не переживай, Роза. Мне всё ещё...мне пора. — Сильвия приобняла бабушку и поспешила выйти из дома.
— Постой, Сильви! Передай тёте Рутте!
Сильвия уже не слышала маминых слов, ей было наплевать на пакет. Что-то в этом дне сильно отличалось от других Феерий, хотя это и был очередной праздник с заранее написанным сценарием. Когда до неё добежал Лео с маминым пакетом, кто-то резко одернул её за юбку. Сильвия обернулась и вопросительно Посмотрела на Катрину.
— Просто хотела дать тебе блесток на счастье. У Лео уже есть. Говорят, что зелёный приносит удачу! Ну, так бабушка сказала.
— Ага. Спасибо. — Безучастно бросила Сильвия и побрела вдоль по улице. Она шла, смотря перед собой, и вся зелень ранней осени казалась ей ненастоящей, словно деревья это пластиковая бутафория, а падающие листья вырезаны Катариной из бумаги.
— Ты сегодня совсем поникшая...Из-за экзаменов волнуешься?
Сильвия не спешила отвечать. Она совсем не слышала Лео, но не из-за своих мыслей. Уши заложило, как будто рядом что-то...
— Сильви? Приём? Конкордо вызывает Сильвию!
— А? Что? Прости, я себя как-то странно чувствую. — Лео остановился и приложил ладонь ко лбу Сильвии.
— Вроде не горячая. Из-за чего-то переживаешь? — Сильвия отошла в сторону и призадумалась. Она больше ни о чём не переживала. Но почему?
— Нет, Лео, наоборот...я ни о чём не переживаю. Просто...мне кажется, что я уже всё это видела. У тебя нет такого ощущения? — Лео закивал.
— Точно-точно. Каждый год одно и то же, только цвет меняется. Зеленый, кажется, выбирали, когда мы были ещё совсем мелкими.
Сильвия поджала губы и продолжила идти: Лео совсем её не понял. Со знакомыми она здоровалась кивками, да и на вопросы отца Лео — Марта, тоже отвечала односложно. Жители Конкордо были похожи на манекены — одинаковые, безликие, шаблонные. Словно они на самом деле коды в искусно созданной кем-то симуляции. Сильвия на автомате помогала своим одноклассницам, представила честь школы перед бургомистром...
«Вот демон! Когда этот день уже закончится?» — думала Сильви, но не могла пересилить себя и связать хоть пары слов.
— Милая. Мама сказала, что ты сама не своя и отчего-то грустишь. Что-то стряслось? Не отвечай, я вижу, что что-то стряслось.
«Ничего не стряслось, в том-то и дело, тётя» — думала Сильви. «Да, Лео собрался поступать в Факторию и оставить меня здесь. Подумаешь. Я всё равно знала, что не бывает дружбы до старости. Уж точно не в моём мире».
— Не хочешь рассказывать, не рассказывай. Но мы с тобой ещё посплетничаем за мороженым, ладно? — Сильвия не могла не улыбнуться, ведь разговоры с тётей всегда были тёплыми и придавали ей сил. Может и сейчас она хотя бы немного оживёт?
Когда настало время молитвы, Сильвия почувствовала себя крайне тревожно. Сердце билось как у кролика, хотя она стояла на месте. Живот свело, стало трудно дышать, а внутри что-то зудело и скреблось, будто просило обратить всё внимание на него.
Но что такое это что-то?
Когда Верховный Клирик начал зачитывать молитву, Сильвия осознала, что мысленно вторит ему в такт. Она знала эту молитву наизусть. Она знала молитву, слов которой не понимала, наизусть.
— Какого демона? — вслух выругалась Сильвия, и увидела как Клирик с проекции поднял глаза. Казалось, что он смотрит на неё, хотя это и было невозможно. Через пару секунд, он закрыл глаза, и у Сильвии закололо в виске.
Экраны погасли, и хватка тревожности немного ослабла. Сильвии даже хотелось взять Лео за руку, потому что она не чувствовала себя в безопасности. Но у неё не было объяснений происходящему. Всё хорошо, так отчего она так себя чувствует?
Оказавшись на ярмарочной площади, Лео стал перечислять все аттракционы, которые они могут сегодня посетить.
— ... и может быть, комната страха? Говорят, там сделали ремонт. Что скажешь? — Сильвия никак не могла отвести взгляда от развилки, ведущей за карусель. Она знала, что должна кое-что проверить, но не была уверена что.
— Пошли туда.
— Туда? А там разве что-то есть? — к ним уже подходили знакомые ребята, но Сильвия не обращала на них внимания.
— Вот и проверим.
Лео зажмурился и закатил глаза. Когда он отошел в сторону к ребятам, Сильвию отпустило — наконец-то она получила, что хотела.
Нет, не сегодня.
На задворках парка, где-то между сломанным аттракционом для детей и складом стояла небольшая палатка-шатёр. Она выглядела так, будто её поставили здесь ещё год назад, во время прошлой Феерии, и забыли убрать.
«Вывеска!» — подумала Сильвия. «Нужно посмотреть, что на ней написано».
Но на шатре не было совершенно никакой вывески. Сильвия осмотрелась и к ней стали возвращаться воспоминания, которые она по крупицам собирала всё это утро и день.
— Не может быть. Демон! — прорычала Сильвия и молнией метнулась внутрь палатки.
— Эй, Сильви, погоди! — крикнул Лео и последовал за ней.
Как Сильвия и предполагала, внутри ничего не было. Палатка оказалась пуста, а задняя стенка манежа была вся в дырках, которые наверняка прогрызли мыши. Свет попадал внутрь только из этих дырочек, поэтому Лео включил на наручных часах фонарик.
— Какой ужас! Какой кошмар! Я всё вспомнила!
Лео переменился в лице, потому что резкая смена настроения Сильвии его перепугала.
— Сильви, всё в порядке? Что ты вспомнила? Какого демона ты сюда поперлась? Что здесь вообще было?
Сильвия начала ходить по палатке кругами:
— Лео, скажи, что ты помнишь! Мы уже заходили сюда, не один раз! Десятки раз, если не сотни! Вот демон, сколько раз эта старуха надо мной уже издевалась? В первый раз здесь была бабка-предсказательница. Она наговорила мне какой-то ерунды и сказала, что я умру, что мои близкие пострадают. Я очень разозлилась, а потом мы пошли болтать с ребятами, а потом ты запустил фейерверк и... И всё это повторяется из раза в раз! Только этой проклятой гадалки здесь уже нет!
— Сильви, постой, остановись, я не понял, это у тебя такой розыгрыш?
— Да какой ещё розыгрыш, Лео!
Сильвия была вне себя от ярости, и не только потому что её прокляла гадалка. Чутье подсказывало, что в этом как-то замешана молитва Клирика, но Сильвия всё равно не могла пока встретиться с ним лицом к лицу. И дело не в охране, нет, она просто не придумала, что ему сказать.У неё будет ещё много дней — временных петель, чтобы всё продумать, но сейчас она вспомнила, что видела Клирика совсем недалеко. «Нужно проверить склад!» — Сильвия покинула палатку также быстро, как вошла, и Лео, боясь, что она на нервах выкинет что-то из рук вон, поспешил за ней.
У самого входа в складской шатер, где хранилось все, что могло понадобится при починке аттракционов, старые баннеры и декорации, Лео схватил Сильвию за руку:
— Ты с ума сошла? Ладно шатер, а здесь то что?!
— Не что, а кто! — только и бросила Сильви и вошла внутрь. Её сомнения подтвердились. Среди пыли, досок и покрытых брезентами ящиков стояли Верховный клирик, бургомистр и...отец Лео.
— Нам точно влетит! — в ужасе прошептал Лео и протер глаза ладонями.
Мужчины сразу перестали шептаться, услышав как кто-то влетел в палатку. Первая попытка Сильвии оказалась провальной: она хотела узнать, есть ли кто-то внутри, но совсем забыла о том, что их разговор можно подслушать. Бургомистр вскинул бровь вверх, а Верховный Клирик посмотрел на Сильвию так, будто увидел призрака. Краем уха ей удалось услышать лишь фразу бургомистра «Всё прошло успешно...». Что прошло? О чем это они?
— Ой. Простите, пожалуйста. Мы с Лео хотели поговорить наедине...я думала здесь никого нет. Мы уже уходим.
И прежде чем кто-то из взрослых успел их окрикнуть, Сильвия вытолкнула Лео из палатки, взяла за руку и побежала к карусели, словно за ними бежали убийцы с бензопилами.
Кто знает, может так оно и было бы? Ведь Лео не увидел, какими полными страха глазами смотрел на него Март.
— Сильви, ты совсем офигела? Ты что творишь?! Захотелось острых ощущений? Можно было на аттракционах покататься! — Лео почти не запыхался и мог ругаться на всю площадь, чего нельзя было сказать о Сильвии. Она пальцем показала Лео подождать, отдышалась и спросила:
— Какие у твоего отца дела с бургомистром и верховным клириком?
— Не знаю, может, обсуждали салюты или освещение. — Сильвия вскинула брови вверх и произнесла с сарказмом:
— Ну, конечно! Салюты, как я сама не догадалась!
— Как ты вообще поняла, что там кто-то есть? Что за приколы?
— Я же тебе сказала, что всё то уже видела! Я уже проживала этот день! Как минимум десяток раз!
— Это же не возможно, Сильви! Хотя...хочешь сказать, кто-то наложил на тебя чары? — Сильвия сначала поправила волосы в хвосте, а потом скрестила руки на груди.
— Ты меня вообще слушаешь? Или твои мозги уже на Фактории? — Сильвия быстро поняла, что сболтнула лишнего и не дала Лео ответить. — Я тебе говорила, что в том шатре была бабка-предсказательница. Она-то меня и прокляла!
— Откуда ты...так, погоди. Зачем ей это? Проклинать именно тебя? И где она сейчас? — Сильвия оперлась спиной на фонарный столб и осмотрела площадку. Людей становилось всё больши и больше, повсюду слышался детский смех, а от карусели доносилась типичная ярмарочная мелодия. Она понимала, что никто не будет их подслушивать, но почему-то боялась, что Клирик слышит каждое сказанное ей слово. Словно вместе с молитвой она впустила в себя его дух.
— Это сейчас не важно. Ты всё равно завтра всё забудешь. Я застряла во временной петле, и я не знаю, что мне нужно сделать, чтобы из неё выпутаться. Меня она прокляла...наверное, потому что я была первой, кто туда вошел. Хотя, кто знает. Может каждый житель Конкордо попал в свою временную петлю. Я читала, что в стародавние времена ведьмы из культа последователей Ядвиги использовали такие изощренные пытки, запирали целые города во временных петлях. И, конечно, сейчас нам её не найти...есть идеи?
Лео смотрел на Сильвию так, будто она призналась ему в убийстве человека. Разумом он понимал, что проклятье возможно, а сердцем очень переживал за Сильвию. Стоит ли отвести её к врачу? К менталисту?
— Сильви...я...не уверен, что ты сейчас в адекватном состоянии.
— Хочешь проверить? — ответила Сильвия, которая знала этот демонской день наизусть. Ну или хотя бы его изначальную версию.
— Как?
— Сейчас мы пройдем в сторону кафе и увидим там Изабеллу с Байроном и другими ребятами. Если ты спросишь их: «А вы были в шатре предсказательницы»?, Изабелла ответит (Сильвия стала намеренно писклявить, якобы изображая голос Изабеллы): «Он разве работает? Его вычеркнули из программы фестиваля. Раньше там работала Джемма, помните?». А если ты спросишь, почему раньше, и где она работает сейчас, Изи скажет, что гадания теряют свою популярность, а в Конкордо никто не переживает за своё будущее. Что-то такое. Запомнил?
Лео напрягся: он и правда хотел спросить у ребят про шатёр. Они бывали там несколько лет назад. Девочки задавали всякие вопросы про мальчишек, а мальчишки приходили посмотреть на красивую Джемму. Он был уверен, что Изабелла не станет говорить ни про какое будущее, а начнет рассуждать о том, как повезло Джемме иметь такие длинные ресницы и богатого папочку. Поэтому он решил, что отвезет Сильвию к врачу после встречи с ребятами, если они их, конечно найдут. Ещё успеет вернуться до фейерверков.
— «А вы были в шатре предсказательницы», значит? Без проблем. Вот увидишь, ты просто устала.
Сильвия прыснула. «Устала, конечно. Я бы посмотрела на тебя, проживи ты один день десятки раз». Этот разговор Лео заводил каждый раз при встрече с ребятами, потому что Сильвия каждый раз как завороженная шла к шатру и ничего там не находила.
Каково было удивление Лео, когда через десять метров они встретили именно Байрона с Изабеллой. Сильвия не стала торопить друга, потому что каждый раз он спрашивал про шатер именно в тот момент, когда она делала первый глоток лимонада.
— А вы были в шатре предсказательницы? — немного натянуто спросил Лео.
— Он разве работает? Его вычеркнули из программы фестиваля. Раньше там работала Джемма, помните?
Сильвия улыбнулась, признав своё превосходство, а вот глаза Лео округлились. Он словно язык проглотил, и Сильвия ткнула его в бок локтем.
— А, Джемма! А почему раньше? Где она сейчас?
— Участвовала в параде. Гадания становятся всё меньше популярными. Люди не особо хотят знать, что их ждёт или получать советы от гадалок. Я не знаю никого из Конкордо, кто бы переживал за своё будущее.
Лео побелел и мысленно пытался убедить себя в том, что Сильвия шутит. Возможно, она даже договорилась с Изабеллой об этой сценке, только вот...Сильвия никогда не шутит. И она терпеть не может Изабеллу.
Он больше не задавал никаких вопросов, а после того, как они с ребятами расстались, Сильвия спросила:
— Ну что? Всё ещё считаешь меня сумасшедшей?
— Немного. — Сразу выпила Лео. — В это трудно поверить. Ведь если всё это правда, завтра этот день повторится, но я ничего не вспомню! Чем обычно заканчивалась Феерия? Ты шла домой, ложилась спать и всё?
Часть 2. 2.2
Сильвия не знала, что ответить на этот вопрос. Она проиграла у себя в голове несчастный случай, который видела уже нестерпимо много раз. Тогда она ничего не могла изменить, но сейчас... Сейчас она всё помнит и знает, что в полиции сказали про иронское огниво. Всё будет хорошо, если у Лео будет своя зажигалка. Ему ничего не нужно знать. Хорошо ещё, оно было почти без топлива, и Лео остался жив.
— Да! Ты запускал фейерверки, мы вместе их смотрели и расходились по домам. Вот и весь день.
— Хм...тогда она должна была дать тебе какую-то подсказку, разве нет? Тебе нужно что-то сделать, чтобы выпутаться из этой петли?
Сильвия посмотрела на Лео так, будто он открыл ей тайну мироздания. А ведь и правда. Только...слова гадалки Сильвия слышала только один раз, в отличие от всего остального.
— Совсем-совсем ничего не помнишь? Хоть что-нибудь?
— Больше всего я запомнила слова о том, что пострадает кто-то из моих близких. Еще она сказала, что меня ждет испытание. Наверное это она и имела в виду. А если я не пройду его с достоинством...я умру... — «Интересно, сколько раз я проваливала задание? Сколько у меня осталось попыток до смерти? Или я уже умерла и попала в свой личный ад?» — Сильвия не договорила и сосредоточила взгляд на кедах Лео.
— Мне кажется, она просто пыталась тебя напугать. Нужно идти, пора готовиться к церемонии закрытия. Может быть ты вспомнишь что-то ещё?
Сильвия пролистывала мысли в голове одну за другой, будто странички в карманном путеводителе. О чём же там говорила старуха? День Феерии она помнила гораздо лучше чем всё, что происходило за последние годы. Обычно Сильвия рассуждала про себя, но решила, что Лео может помочь ей вспомнить. Толпа сгущалась и ей пришлось перейти на крик:
— Она говорила, что мне нужно будет заглянуть вглубь себя. Сознаться в каких-то тайнах. Но я понятия не имею, о чём она! — Лео взял Сильвию за кисть, чтобы провести через толпу, обернулся и ответил:
— А я и подавно, Сильви. Прости, но я тебе тут не советчик, хотя и очень хорошо тебя знаю. У тебя что, есть какие-то тайны? Я уверен, что ты вспомнишь слова гадалки и поймешь, что нужно сделать. В конце концов, ты самый умный человек, которого я знаю. — Лео подмигнул, как он обычно делает, чтобы поднять Сильвии настроение. Сильвия ответила ему улыбкой, потому что чувствовала — Лео говорит искренне и правда в это верит. Ей сразу стало легче, будто этот его жест остановил её внимание на конкретной странице путеводителя. Теперь Сильвия была уверена, что разорвать петлю ей поможет спасение Лео от несчастного случая с фейерверками.
Она также повидалась с мамой и даже погладила Катарину по голове. Как и в прошлые версии дня, они с Лео прошли к Марту за указаниями, но на этот раз Сильвия не стояла молча, она участвовала в разговоре и не забыла спросить:
— А зажигалка? У вас же есть какой-то инвентарь?
— Зажигалки выдают постовые, с этим у них всё в порядке. Не переживай, Сильви.
— Я и не переживаю. Просто мы пересеклись с бургомистром. Он просил вам передать, чтобы у Лео была своя зажигалка. Говорил что-то про безопасность... — Март недоверчиво посмотрел на Лео