Хранитель для Плеяды

Полюбив и выйдя замуж за смертного

Меропа (дочь Атланта и Плейоны) и, сама стала смертной.

После чего стала самой тусклой и незаметной

звездой в созвездии Плеяды.

Хистериня

Глава 1

В сумраке ночи фиалковые глаза неотрывно наблюдали за всем что происходило внизу у подножья горы.

Не смотря на огромное расстояние и темноту она отлично видела, как пять теней, незаметно и бесшумно подбираются к одинокой, ветхой халупе что располагалось в горном ущелье.

Затем ее взгляд переполз от подножья чуть выше, туда, где среди камней, удобно и незаметно расположилась шестая тень. Тень, которая точно также как и она, только через прицел снайперской винтовки, наблюдала за происходящим внизу.

За него она не переживала, он был в относительной безопасности. Но те, кто прибрался к хижине…

– Так грязно. Кто вообще разрабатывал этот план? – раздраженно фыркнула она – Когда же уже научатся?

На самом деле они работали безупречно, но ворчать на них и убеждать себя в том, что без нее они пропадут, давно вошло у нее в привычку.

Внизу послышались звуки возни, а за ними выстрелы и взрывы.

Автоматная очередь эхом отражалась от скал и казалось их было слышно за много километров. Взрывы гранат, словно раскаты грома били по нежным ушам так что ей приходилось морщиться от дискомфорта.

– Сколько много шума! – раздраженно закатила она глаза.

Звуки стрельбы и взрывов прекратились буквально через пятнадцать минут после их начала. И теперь перед хижиной на коленях стояло пятнадцать человек, возле которых браво выхаживали пять широкоплечих теней с автоматами.

Света, прорывавшегося из открытой двери и окон, было достаточно чтобы разглядеть общую картину, но не хватало чтобы детально разглядеть лиц людей, находящихся внизу.

После того как из хижины вытащили всех, их поставили на колени, предварительно связав руки за спинами.

– Сегодня без трупов? Удивительно! – еле слышно хмыкнула себе под нос.

Поняв, что сегодня все прошло относительно спокойно и беспроблемно уже хотела облегченно выдохнуть и опереться спиной об огромный камень, как внизу началась суета.

Один из заложников, улучив момент вскочил на ноги, чем застал врасплох всех и побежал в сторону небольшой тропы, уходящей в узкую пещеру в скале.

Темная тень, не раздумывая бросилась за ним.

– Почему не стрелял? Почему побежал догонять? Неужели был приказ взять живыми всех?

Только эти мысли пронеслись у нее в голове как послышался ужасный взрыв. Тот, что пытался убежать наткнулся на мину и в туже секунду подорвался на ней.

Но не это напрягло ее больше всего. Она услышала еще один характерный щелчок, говоривший о том, что чья-то нога наступила на вторую мину. И она знала чья, и знала, что сейчас будет.

***

После того как они нашли то место, где изготавливалась крупная партия наркотиков, было решено брать это место штурмом. Из-за того, что хижина находилась в горах, наркосиндикат был уверен в том, что их невозможно отследить, поэтому особо не заботились о безопасности и сохранности этого места.

А зря!

По разведданным в хижине находилось семь слабо вооруженных охранников и восемь профессиональных химиков которые и изготовляли продукт.

Снайпер уже занял свою позицию, а они подбирались к хижине тихо, бесшумно и незаметно.

Шестерым первоклассным бойцам отряда специального назначения «Плеяды» не составило бы никакого труда разнести это чертово место в хлам, оставив в ущелье лишь слабое напоминание о том, что здесь когда-то происходило.

Но у начальника были свои планы на их счет. Он явно дал понять, что хочет видеть их живыми для дальнейшего допроса.

Зачем? С его силой творца этого мира, он и так знает все, что его интересует. Так зачем все усложнять и играть в допросы с пристрастием?

Этими вопросами задавался каждый в группе. Но никто не рискнул задать их в слух. Зная своего начальника, они с легкостью могли представить, как тот развевает их в пыл за ненужные вопросы и неуместное любопытство.

Подобравшись к хижине как тени, они оглушили и вырубили патрульных без лишнего шума. Затем забросили через открытые окна дымовые шашки чтобы выкурить всех, кто находился внутри. Немного пошумели автоматами и гранатами для пущего эффекта, так что из ветхого жилища все уже выходили с высоко поднятыми руками и без оружия.

Четырнадцать человек уже стояли на коленях связанные, как в одну секунду, тот, что стоял последним, поддавшись панике вскочил и побежал к узкой пещере.

Каю пришлось бросится за ним вдогонку. Его бы было проще пристрелить, но приказ есть приказ. И шеф будет весьма недоволен тем, что его приказы плохо исполняются.

Но стоило беглецу преодолеть буквально пятнадцать метров как тот подорвался на мине. Взрыв был настолько сильным и мощным, что Кая отбросило ударной волной на два шага назад и его сердце пропустило пару ударов, когда до его слуха дошел еще один щелчок, но уже под своей ногой.

Он не успел ни о чем ни подумать, ни сказать, ни даже вспомнить. Он даже не успел договорить про себя ругательство, когда прогремел взрыв.

Он слышал, как взрывается мина, чувствовал, как его подбрасывает, чувствовал, как его тело начинает нагреваться от огня. А потом пустота. Сквозь черную пелену он ощущал чьи-то нежные маленькие ручки на своей шее, чувствовал, как к нему кто-то прижимается, прикрывая его словно щитом. И уж явно он мог поклясться, что абсолютно точно слышал яркий аромат сладких цветов.

Но когда Кай открыл глаза перед ним стоял лишь Арик Матьюз. Его рот беззвучно открывался, или Каю так казалось, что беззвучно. На самом деле Арик кричал во все горло пытая привести Кая в сознание.

– Риванс! Риванс! – орал во все горло Арик тряся Кая за плечи – Риванс, ты жив?

И только услышав слабое мычание с облегчением выдохнул.

– Гребенный везучий застрянет! – беззлобно причитал Арик.

Стянув черную шапочку с головы, он взъерошил свои светлые волосы и сел рядом с Каем.

Тряся головой и широко разевая рот Кай поднялся и упираясь локтями в согнутые колени сжал голову ладонями.

– Судя по звуку это была ТМ 62. И тебе чертовки повезло что ты остался жив.

Осматривая Кая с ног до головы Арик удивлялся как такое вообще возможно. После взрыва он не только остался жив, но на нем не было ни единой царапины, кроме легкой контузии.

– Того вообще на куски разорвало. – кивнул он в сторону кровавых ошметков – А на тебе ни царапины. У тебя мощный ангел хранитель брат.

Хлопнув Кая по плечу, Арик поднялся и помог подняться Каю.

– Угу. – буркнул он – И пахнет цветами.

– А?

– Да так ничего. – отмахнулся он.

– Ага! Как же! Ангел! – буркнула она, глядя на них из-за тени скал.

Тихо шипя и морщась от адской боли, она продолжала наблюдать за тем, чтобы парни были в безопасности и благополучно закончили свою миссию.

А затем помчалась в единственное место, где могла выплеснуть все свое негодование.

***

Сидя в своем просторном, светлом кабинете, он пытался вникнуть в суть отчетов, недавно присланных своим личным помощником.

Ему нравились бумажные отчеты. Несмотря на то, что он и без них знал обо всем что происходит в его мире, он продолжал требовать еженедельные отчеты и проводить рабочие совещания в штатном режиме. Ему безумно нравилось играть в человека по человеческим законам.

Габриэль Моррисон – самый могущественный человек этого мира. Ведь он сам и являлся его создателем.

Пепельно-русая макушка была склонена над лакированным столом из красного дерева, пролистывая стопку бумаг. Он хмурился и вчитывался в отчеты поправляя очки в тонкой оправе. Зачем ему очки? Он и без них видел все идеально. Не просто идеально, а мог заглянуть в другое измерение и в другой мир. Но померив их один раз влюбился в этот образ настолько что с тех пор очки стали его незаменимым аксессуаром.

Он недовольно морщился от бестолкового и бессвязного содержания, как его слух уловил одному ему известный звук в гробовой тишине кабинета.

Как только его голова поднялась, в эту же секунду перед его столом, словно из ниоткуда, как мешок с мукой, упало небольшое светлое тело распластавшись на полу.

Тихий женский стон заставил его слегка приподняться и заглянуть через стол на пол. И его брови слегка приподнялись, а уголки губ дрогнули в улыбке.

– Ты мне должен новую блузку!

Лежа на полу, раскинув руки и ноги, она плотно прижималась щекой к прохладному полу.

– Я? – удивленно протянул Габриэль, изучая прожженную спину гостьи.

– А кто?! – с возмущением выпалила она, поднимаясь на ноги.

С тяжелым вздохом и кривясь от боли гостья поднялась на ноги и повернулась к хозяину мира спиной демонстрируя огромную дырку на спине в шелковой черной блузке.

И казалось, что с таким огромным ожогом на спине она должна переживать не за какую-то блузку, а за свое растерзанное тело. Но девушка негодовала именно из-за черной, щековой дизайнерской вещи.

– Это вообще-то Вера Фиш! Лимитированная коллекция. Второй такой нет! А твои вон чего натворили! – тыкала она большим пальцем указывая себе на спину.

– А я при чем?! – он пытался сдержать свой смех, но это плохо выходило – И так-то они и твои тоже.

Она резко развернулась и фиалковые глаза, горевшие яростью и негодованием, уперлись в темно-карие, почти черные, смеющиеся глаза.

– Это твоя вина, что за десять лет ты не научил их ничему потному. Раз они подрываются на самом банальном.

– Ли. – откашляв смех примирительно начал он – Они всего лишь люди. Им свойственно совершать ошибки. И к тому же они не обладают тем, чем обладаешь ты.

– Это да! – гордо выпрямила она горящие адской болью плечи – Я сверх разум.

– Ох! – театрально выдохнул Габриэль.

– Но блузку ты все равно мне должен!

– Хорошо! – кивнул он.

– И леденец вишневый! – ткнула она в него указательный палец.

– И леденец. – кивнул он.

– И половину твоего трона.

– Не борзей! – рыкнул он.

– Попытаться стоило. – пожала она плечами.

– Иди в лабораторию. Тебя там уже ждут. – кивнул он в сторону двери.

– Вот видишь! Даже в лаборатории уже все знают, что после твоих заданий я обязательно приду помятой.

Когда за маленькой, хрупкой фигуркой с обожженной спиной захлопнулась входная дверь, Габриэль в задумчивости потер гладковыбритый подбородок.

Крутанувшись в кресле, он устремил взгляд за горизонт что виднелся в огромных панорамных окнах небоскреба.

Он вспоминал как создавал свой мир. Крупица за крупицей. Частичка, за частичкой. Атом за атомом. Молекула за молекулой. На это у него ушло почти пятьдесят лет. Но он его создал и назвал Хистерия.

Прекрасный, теплый и светлый мир с разнообразной флорой и фауной. Создал океаны, леса, горы, пустыни, равнины и города буквально из ничего. Габриэля переполняла гордость за свое дитя. Он вложил в него столько мечт и надежд. Как глупый юнец верил в утопию.

Он заселил свой мир теми, кем, по его мнению, было легче всего управлять – людьми. И как же он ошибся в своем выборе.

Его мечты об утопии рухнули в тот момент, когда его мир заселили первые люди. Тогда и начались проблемы. Бессмысленное насилие, разрушения, убийства, наркоторговля и многое другое что они принесли в его мир запачкав его своей грязью.

Убийства, насилие, торговля себе подобными в жажде наживы. Люди оскверняли все до чего могли дотянуться. Они даже не жалели собственных детей принося их в жертву своей ненасытной алчности.

Буквально через несколько десятилетий как люди показали свою настоящую сущность Габриэль хотел стереть все и начать заново, как с чистого листа.

Но ему пришла на ум другая идея: создать отряд специального назначения. Собрать лучших из лучших, обучить их, направить врожденные таланты в нужное русло. Дать им цель и средства для реализации своих навыков. Так и появился отряд «Плеяды» призванный защищать и очищать его мир от тех, кто его не достоин.

А зетам он разыскал ее. Слоняющуюся по всем вселенным как бездомную бродяжку. Приволок в свой мир и показал отряд. Она громко пофыркала, посмеялась и побурчала. Но в итоге согласилась: «Стать временной нянькой для шестерых слепых щенков». Она была незаметной, невидимой и просто следила за тем, чтобы парни хотя бы выжили. Единственным условием Габриэля было не вмешиваться в ход событий. Они должны делать все самостоятельно.

Вначале Ли скептически к этому отнеслась. А затем так втянулась и прикипела к ним что стала чересчур опекать. Габриэль чувствовал, что и Плеяды начинают что-то подозревать. Ли с каждым днем все труднее было удерживать себя вдали от них.

Но оставалась одна проблема. Она никак не хотела признавать это место домом. Относилась к его миру как к чему-то временному и не стремилась проникнуться душой и заякориться.

Габриэль надеялся на парней. Возможно, когда они наконец узнаю о ней, а она сможет в открытую контактировать с ними они станут наконец ее семьей и она сможет довериться и успокоится.

– Видимо пришло время их познакомить. Официально. – задумчиво произнес он глядя как рассвет окрашивает небо в золотые и розовые тона.

Глава 2

Стоя в книжном магазине Лилит тайно наблюдала за высокой, стройной девушкой с каштановыми волосами.

Медленно двигаясь вдоль стеллажей с книгами, она приближалась к своей ничего не подозревающей жертве.

Энни Лагер внимательно вчитывалась в описание книги что держала в руках и совершенно не подозревала о том, что за ней идет охота.

Ее кудрявые, длинные волосы создавали возле нее каштановое облако закрывая обзор вокруг себя. Удовлетворившись содержанием, она отправила книгу в свою корзину и развернулась что бы пойти на кассу и врезалась в стоявшую позади себя девушку.

От испуга и неловкости Энни выронила корзинку и книги рассыпались по полу.

– Ох простите! – раздался мягкий, распевный голос с легкой таинственной хрипотцой – Мне так неловко.

– Да что вы… – залепетала Энни – Я сама виновата.

Но когда девушка, стоявшая рядом опустилась, чтобы помочь Энни собрать книги, и она встретилась с ней взглядами, то не смогла сдержать потрясенного вздоха.

– Ого!

– Извините? – с веселым блеском в глазах переспросила незнакомка.

– Ваши глаза! – восхищенно выдохнула Энни – Они такие красивые! Очень редкий цвет.

– Да. – небрежно согласилась девушка – Фиалковый. Я часто это слышу.

Дав собеседнице насладиться своими глазами еще пару секунд, она представилась:

– Лилит Мидоу. – протянула она руку.

– Энни Лангер. – пожала она в ответ.

Поняв, что они продолжают сидеть на полу, пожимая друг другу руки девушки смущенно заулыбались и поднялись.

Лилит продолжала держать в руках книгу что Энни недавно положила себе в корзину.

– Опять по психологии? – подумала про себя Лилит крутя книгу в руках – Скукотища какая.

– Так неловко получилось. – Лилит протянула книгу в руки Энни – Разрешите угостить вас кофе, чтобы загладить свою вину.

– Кофе? – неуверенно помялась Энни поглядывая на наручные часы.

Лилит испытующе ждала ответа.

– Соглашайся. Тебе некуда торопиться. Мы просто выпьем кофе. Тебе не нужно меня бояться. Я не причиню тебе вреда. – посылала ей Лилит свою ментальную установку.

Зеленые глаза Энни заволокла легкая туманная пелена. А когда пелена спала в ее глазах просветлела твердая решительность.

– А почему бы и нет. – пожимая плечами весело улыбнулась она – Можно и кофе. Я знаю тут одно кафе, там такой вкусный кофе и такие десерты…

Энни защебетала как птичка. Подхватив Лилит под локоть, она, продолжая что-то тараторить потянула ее в сторону кафе.

Лилит лишь коварно хмыкнула про себя.

– Люди! Как вами легко управлять.

***

Уже более сорока минут Лилит слушала непрерывное щебетание Энни.

Крутя в руках чашку с уже остывшим кофе и ковыряя вилкой приторный десерт, она с легкой полуулыбкой, совершенно очарованная смотрела на оживленно болтающую девушку.

Лилит знала, что у Энни мало друзей, а если быть откровенным всего двое: подруга детства и ее обожаемый молодой человек Фил Картер.

Собственно, из-за него Лилит и решила устроить это маленькое «внезапное» столкновение что бы поближе подобраться к очаровательной Энни.

Энни рассказала много личной информации и про себя, и про него (которую не должна была рассказывать посторонним людям). Рассказывала про свою работу дизайнера, что работает в одной и той же фирме уже более четырех лет. С Филом они встречаются уже более пяти, но он никак не решается сделать ей предложение, что весьма огорчает ее. Про его работу она сказала лишь что он военный врач.

– Отчасти правда. – хмыкнула про себя Лилит.

Все что сейчас рассказывает Энни, Лилит уже давным-давно знала. И мало того была свидетелем зарождения их любви. Но не могла сказать ей об этом. Ей просто нужно было вклиниться в доверие и войти в круг ее друзей.

– А чем ты занимаешься Лилит? – вырвал ее из раздумий мелодичный голос Энни.

– Я? – с тяжелым вздохом выпрямилась Лилит – Я работаю в сфере охраны.

– Угу. Охраны… Слежу чтобы твой ненаглядный Фил вернулся домой целым и невредимым, а с не пробитой насквозь башкой.

– Охраны? – округлила зеленые глаза Энни – Ого!

– Что-то смущает?

– Извини! – покосилась Энни ложно пологая что задела Лилит – Просто девушка и в охране. Ты прост еще такая миниатюрная.

Да, Лилит не обладала внушительными габаритами. Рост сто шестьдесят сантиметров, утонченные, на вид даже хрупкое телосложение. Выпирающие ключицы и небольшая грудь второго размера. Тонкие руки, стройные ноги и плоский живот. Не смотря на свое подтянутое тело, она отнюдь не создавала впечатление человека, работающего в охране.

– Я занимаюсь логистикой в сфере охраны. – добавила Лилит для правдоподобности – Ищу клиентов. Подбираю им квалифицированных специалистов под определенный статус заказа и так далее.

– Оу! Ясно.

Повисла неловкая пауза. Неловкая для Энни, не для Лилит. Она вообще не испытывала подобных человеческих чувств как неловкость, смятение, стыд и тому подобное.

– А знаешь что! – приободрилась Энни – Завтра мы с Филом принимаем гостей. Придут его коллеги по работе на ужин, и я хочу, чтобы ты тоже пришла.

– Тоже врачи? – специально задала она этот каверзный вопрос ради любопытства, как Энни вывернется.

– Эм… Нет. Они не врачи… – нервно забегала она глазами пытаясь придумать правдоподобный ответ – Но коллеги.

– Хорошо. – пожала плечами Лилит – Я приду. Что принести?

– На твое усмотрение. Мы всему рады.

– Легко! Как же это было легко!

– Завтра в семь. Я пришлю адрес.

– Хорошо.

Номерами они обменялись еще в самом начале, но даже если б рассеянная Энни и забыла про это, с адресом все равно не возникло бы никаких проблем. Лилит и так знает кто где живет. Знает про них все что только может знать хранитель о своих подопечных. Вплоть до того, кто и когда ходит в туалет.

Единственное чего она не может понять для чего Габриэлю понадобилось, спустя десять лет поставить свой спецотряд в известность о том, что у них имеется свой хранитель.

Но пользуясь случаем Лилит захотелось узнать, как они примут ее в естественной среде, а не тогда, когда ее выволокут на середину сцены и скажут: – Вот мальчики, познакомитесь – это та кто прикрывает ваши жопы от пуль.

– Стремно все это! – поежилась она, представив в голове этот сценарий.

Но зная Габриэля он именно так и сделает.

Глава 3

В назначенное время Лилит стояла на пороге трехэтажного особняка в частном секторе. Перед домом красовался аккуратно стриженный газон с цветочными клумбами. Розы, гортензии, фиалки, лаванда, жасмин и прочие другие цветы перемешивали в воздухе свой аромат и тошнотворно действовали на желудок Лилит.

– Как можно смешивать жасмин и лаванду?! Фу! Мерзость какая! – бурчала она себе под нос.

Держа в руках корзинку, доверху наполненную вином и всевозможными сырами она позвонила в дверной звонок и услышала торопливые шаги.

Лилит прислушалась. Две пары ног. Одни легкие, невесомые и шустрые – Энни. Вторые тяжелые, широкие и не торопливые – Фил.

Когда дверь открылась Лилит первой увидела Энни. Ее кудрявые каштановые волосы были собраны в высокий хвост. В клетчатой рубашке и темно-синих джинсах она выглядела по-домашнему.

Лилит с облегчением выдохнула. Она знала, что когда они собираются вместе то собираются «по-домашнему» и излишней вычурности не требовалось. Но все могло переиграться раз сегодня в их компании будет присутствовать незнакомка. А значит Лилит могла попасть в неловкую ситуацию придя на ужин в белой свободной рубашке, заправленной в светло-синие узкие джинсы. Но, к счастью, этого не произошло.

Энни широко улыбалась своей гостье и Лилит ответила ей такой же широкой улыбкой. Но подняв глаза ей за спину она едва удержалась что бы не закатить глаза.

– Святые небеса! Грозный то какой, поглядите!

За спиной Энни стоял Фил Картер. Его глаза цвета карамели с большим недоверием смотрели на Лилит. Он буквально сканировал ее, пытаясь найти хоть малейшую крупицу, говорившую о том, что она опасна.

Но в дом в итоге впустил. Любезно отойдя в сторону, дал пройти гостье в просторную прихожую.

– Я не знала какое вино и сыр вы любит, поэтому взяла всего понемногу. – протянула она корзинку в руки Энни.

На самом деле она знала. Знала предпочтения каждого из шестерых членов команды. Просто посчитала будет чересчур подозрительным с первого раза попасть в цель.

– Это так любезно. – с очаровательной улыбкой Энни взяла корзинку из рук Лиллит и тут же слегка просела от ее тяжести.

Фил резко выхватил подарок. Продолжая держать корзинку в вытянутой руке, он оценивал ее вес, а затем с недоумением покосился на Лилит. Видимо был крайне удивлен как такая хрупкая девушка могла с такой легкостью держать весьма увесистую корзинку с гостинцами.

– Это мой молодой человек Фил Картер. – представила его Энни – Фил, это Лилит Мидоу. Я тебе о ней рассказывала.

– Очень приятно. – протянул руку Фил продолжая с недоверием смотреть на Лилит.

– Взаимно! – пожала она руку поблескивая весельем в фиалковых глазах.

Когда Лилит сопроводили в гостиную и усадили на огромны, мягкий, серый диван она с театральным любопытством начала оглядываться вокруг. Словно впервые здесь.

Светлые стены, светло-коричневые шторы, белый пушистый ковер. Множество живых пальм в напольных вазонах. Огромный телевизор на стене напротив дивана.

– Светленькое. Все светленькое. Бе!

Но на самом деле Лилит наблюдала за Филом.

Высокий, под два метра ростом. Широкие плечи, мощная шея и грудь. Накаченные с бугристыми венами руки и сильные ноги. Волосы темные, цвета горького шоколада, а глаза как расплавленная карамель. Классически-идеальные мужские черты лица. Настоящая машина для убийства. Как в прямом, так и в переносном смысле.

Фил Картер – доктор. Первоклассный доктор. Это правда. Но также он является членом военного отряда специального назначения «Плеяды», созданный Габриэлем десять лет назад.

Всего в спецотряде шесть человек. И у каждого своя цель и предназначение в группе. И Фил был доктором.

В дверной звонок позвонили и в коридоре послышались звонкие, спорящие голоса. В гостиную, не дожидаясь того, когда хозяева откроют им двери ввалились Райан Лэнгли и Энцо Парсон.

Эти двое вечно неразлучны как пара гагар. Всегда вместе, всегда спорят, всегда шутят как братья близнецы, ну или как пожилая супружеская пара. У Лилит даже сложилось впечатление, что они и живут вместе. Как «голубки». Но ее подозрения вмиг развеялись, стоило ей однажды прошпионить за Энцо, из любопытства, и увидеть его голый зад верхом на стонущей барышни, как все подозрения вмиг улетучились.

Райан Лэнгли – талантливый хакер спецотряда. Способный состряпать программу любого уровня сложности буквально на коленках. Взломать, установить, написать, открыть, закрыть, создать… Все что касалось техники и интернет-сети подчинялось ему как ручной зверек. Складывалось впечатление что он может взломать даже кухонный блендер, и он сам будет делать тебе по утрам смузи.

Его ярко-рыжие волосы и очаровательные веснушки смягчали резкие черты лица. Делая их более нежными и ребячьими. А зеленые глаза цвета травы настолько проницательны, что кажется смотрят тебе прямо в душу. Но обманчиво-теплый взгляд скрывает в себе опасную силу сердцееда и хладнокровного убийцы.

Энцо Парсон – брутал чистой воды. Узорчатая тату по всей воротниковой зоне привлекала к себе внимание раньше, чем его необычайно темно-синие глаза. Светлый шатен с модной стрижкой занимал место механика в отряде. Починить, собрать, установить? С закрытыми глазами, в темноте? Легко! Впрочем, как и гонщик он зарекомендовал себя первоклассным. Он был официальным участником спортивных гоночных соревнований. Причем как на машине, так и на мотоцикле. Двадцать семь заездов и ни одного поражения.

– Я говорил тебе что надо заехать за цветами для Энни! – недовольно бурчал Энцо толкая Райана в плечо – Теперь выглядим как два придирку.

– Ну взял бы, да и заехал. Я причем? – огрызался тот.

– А из-за кого мы опаздывали?! Вечно собираешься как девчонка на свидание!

– Да ты знаешь, что…!

Но фраза была оборвана стоило им увидеть Лилит. В их «семейную» компанию не часто приглашали посторонних, и факт того, что в гостиной Фила сидит незнакомка вызвал у парней замешательство.

– О! Мальчики! – вынырнула из кухни Энни и бросилась обнимать парней.

– Прости Эн! Из-за этого идиота мы не успели купить тебе цветы.

Обращаясь к Энни Энцо с настороженностью, возвращал взгляд на Лилит.

– Ничего! Это лишнее! – успокоила его Энни.

Райан сверлили Энни вопросительным взглядом и чуть ли не пританцовывал на месте.

– Мальчики разрешите познакомить вас с моей новой знакомой Лилит Мидоу. Лилит это Райан Лэнгли и Энцо Парсон. Несмотря на то, что они очень шумные они очень славные.

– Очень… приятно.

Она не успела встать для того, чтобы как подобает при знакомстве пожать руку как в секунду была зажата на диване между двумя мускулистыми телами.

– Ох мальчики! – весело фыркнула про себя Лилит.

– Откуда такая красивая?

– А парень есть?

– А где живешь?

– А чем занимаешься?

– А как познакомились?

Череда вопросов сыпалась с такой скоростью что Лилит не знала на какой ответить первым, но судя по скорости вопросов, ответы были не очень-то и интересны.

Бросив на Эн недовольный взгляд, Лилит получила от нее только извиняющуюся улыбку. Да это и не важно. Райан и Энцо всегда были любимчиками Лилит и особого дискомфорта они у нее не вызывали.

Продолжая слушать поток вопросов, которые вливались ей в уши она крем глаза заметила, как в комнату бесшумно и тихо вплыла темная фигура.

Тедди Чандлер – снайпер группы. Его личный рекорд снайперского выстрела 4210 метров. Личный, потому что более никто не смог превзойти его показатель. Ни официально, ни неофициально.

Увидев на диване симпатичную девушку, зажатую между непрерывно болтающими коллегами, он широко улыбнулся, обнажив зубы с маленькой щелкой между двух передних зубов. В уголках темно-карих глаз собрались веселые морщинки.

– Мадам! Только скажите, что они вам надоели и я избавлю вас от них. – протянул он ей руку – Тедди Чандлер. – представился он.

– Лилит Мидоу. – вложила она ему в ладонь свою руку которой коснулся легкий поцелуй его губ.

– О Тедди, Тедди. Как всегда галантен и очарователен.

– Чандлер, пошел на хрен! – отгонял его ногой Энцо – Это наша принцесса. Мы ее первыми увидели.

– Найди себе другую. – поддержал его Райан.

При слове «принцесса» Лилит состряпала брезгливую, недовольную гримасу. Чем весьма развеселила Тедди.

– Это мы еще посмотрим! – подмигнул Лилит Тедди и скрылся на кухне.

– Нахал какой. Ты видел? – возмущался Энцо.

– Да, я сам в шоке.

Лилит откровенно забавляла вся эта ситуация. Каждый из них отнесся к ней в соответствии со своим характером. И это было весьма терпимо. Не учитывая того, что у нее в скором времени лопнет голова от двух галдежников возле нежных ушей.

Но собрались еще не все. И что-то ей подсказывало что не все примут ее так тепло.

Через семь минуть, когда Лилит была готова на полном серьезе отвесить знатных оплеух соседям по дивану в гостиную вальяжно вплыл златовласый Арик Матьюз – подрывник и сапер отряда.

Его глаза цвета льда весело наблюдали за тем, как два товарища нещадно издеваются над незнакомкой. Он медленно скрестил на груди руки и через закатанные рукава рубашки обнажилась его татуировка змеи, обвивающая все правое предплечье.

– Вы как две чайки возле печеньки. – хмыкнул он.

Только Лилит хотела открыть рот для приветствия как в комнату вплыла тягучая, тяжелая аура, заполняющая собой все пространство. Лилит с большим наслаждением втянула в себя воздух полной грудью, смакуя на языке оттенки тяжелой энергетики.

Его аура предупреждала о его приближении задолго до появления своего хозяина. И Лилит с особым предвкушением ожидала встречи с ним.

– А вот и альфа! – возбужденно хихикнула она про себя.

Кай Риванс – стратег и по совместительству лидер группы.

Темные, цвета воронова крыла, коротко стриженные на висках волосы. Глаза цвета штормового неба заставляли кровь стынуть в жилах даже тогда, когда он был в относительно хорошем настроении.

Шрам, рассекающий левую бровь, делал и без того тяжелый взгляд еще мрачнее. Острые скулы, острая линия челюсти, прямой широкий нос и тонкие губы, которые он вечно поджимал в недовольстве.

– Ну что ж, все в сборе!

– О! – вплыла в гостиную из кухни Энни в сопровождении Фила и Тедди – Кай, Арик это Лилит моя знакомая. Лилит этот Кай и Арик.

Лилит вежливо улыбнулась. Арик вернул улыбку. Кай смерил ее оценивающим, холодным взглядом с ног до головы и коротко кивнул.

После того как хозяйка усадила всех за стол в большой и такой же светлой столовой Лилит не стесняясь осматривала парней.

Все как один. Идеальные. Хоть на обложку журнала. Примерно одинакового роста и атлетического телосложения. Все обладают красивой, классической, брутальной внешностью. У каждого свой специфический шарм и энергетика, что придает отряду еще большую изюминку. Как яркая красочная палитра.

– А тебе не говорили, что пялиться на людей не вежливо?

Она встретилась взглядом с ледяными темно-серыми глазами напротив.

– Говорили. – просто ответила она с легкостью выдерживая его взгляд.

– Ну и?

– Да мне плевать как-то.

Вот такого ответа он точно не ожидал. От удивления его лицо даже немного вытянулось прежде, чем он успел взять себя в руки. Он смерил ее таким огненным взглядом, что будь она обычной человеческой женщиной, давно бы уже воспламенилась и превратилась в пепел.

Но Лилит была далеко не обычной. И уж определенно не человеком. Поэтому на его проницательный, ядовитый взгляд ответила лишь небрежным вздохом и закатанными глазами.

Во время ужина царила непринужденная веселая атмосфера. Не смотря на незнакомку в компании, все чувствовали себя более чем расслабленно и раскованно. Лилит чувствовала себя комфортно, даже не смотря на испытующие косые взгляды соседа напротив.

Энцо и Райан много шутили и шумели. Энни громко смеялась. Арик, сидевший по правую руку от Лилит, любезно ухаживал за ней пытаясь создать для нее максимально комфортную обстановку.

– Лилит, а чем ты занимаешься? – полюбопытствовал Тедди.

– Я занимаюсь логистикой в сфере охраны. – повторила она тоже что рассказывала Энни.

– Да ну! – округлил от удивления глаза Райан – А в какой конкретно фирме? У меня много знакомых в сфере охраны.

– Да так… – уклончиво ответила Лилит загадочно улыбаясь – Везде понемногу.

– И какова специализация охраны? – вклинился в разговор, молчавший до этого Фил.

– Очень редкие и ценные экземпляры. – когда Лилит отвечала на вопрос Фила она в упор смотрела на Кая, который также не сводил с нее подозрительного взгляд.

– Отстаньте от моей гостьи! – вступилась Энни.

– А чем вы занимаетесь мальчики? – перевела тему Лилит обводя каждого многозначительным взглядом.

– Интересненько. Что же вы мне наплетете?

– Мы… – закатил глаза Арик пытаясь придумать ответ.

– Ну мы это… – затянул Тэдди.

Каждый из них мялся, но все исподтишка поглядывали на Кая в ожидании того, что именно он спасет ситуацию.

– Странно. – подумала Лили – Нет заготовленного правдоподобного ответа на такой случай? Серьезно?!

– Энни сказала вы коллеги Фила и я подумала, что вы тоже врачи. Но она сказала, что нет.

Фил неодобрительно покосился на Энни, а та, покрывшись смущенным румянцем отвела взгляд в сторону.

– Мы тоже можно сказать работаем в сфере охраны. – коротко ответил Кай.

– Можно сказать? – переспросила Лилит приподнимая одну бровь.

– Можно сказать. – подтвердил Кай.

– А поконкретнее? – допытывалась она – Судя по вашему внешнему виду вы или спортсмены, либо… военные.

На слове «военные» Тедди, Райан и Энцо нервно заерзали на стульях.

– Что-то типа того. – пробурчал Кай сузив глаза.

– Спортсмены? Или военные?

– И то и другое.

– Какой ты загадочный! – поддразнила его Лилит.

Поняв, что более ничего она из него не вытянет решила сменить тему и разговор потек в более оживленном и непринужденном русле.

После ужина Лилит помогла Энни убрать все со стола, для того чтобы продолжить вечер настольной игрой. Игра на логику и стратегию, цель которой отвоевать как можно больше замков у противников.

Энни вылетела, сразу потеряв все свои пять крепостей уступив их Арику и Тедди.

– Не умею я в это играть. – весело хихикала она, потягивая красное вино из пузатого бокала.

Энцо и Райан выбыли следующими. Их крепости забрали себе Кай и Лилит.

– Хрень какая! – бурчал Энцо – Как вообще можно в это играть?

Арик сдал свои позиции Лилит которая быстро и четко обложила его в осаду и забрала все имущество.

– Мадам, да вы беспощадны. Так разрушить мое эго. – беззлобно упрекал он ее.

Но Лилит его уже не слушала. Она вообще никого не слушала. Все ее мысли были заняты картой перед собой и схемой расположения своих войск и войск противника.

На поле оставался лишь Фил который из последних сил пытался сохранить свой единственный замок, который беспощадно отжимал Кай.

Пока Кай был занять Филом, Лилит расставляла свою армию как шахматные фигурки, чтобы в нужный и удобный момент заманить главного противника в ловушку.

– Да иди ты! – обиженно стукнул ладонью по столу Фил, когда Кай все-таки дожал его.

Лилит и Кай остались вдвоем. Они играли молча, не спуская глаз с карты. Лишь иногда Кай бросал в ее сторону изумленный взгляд, видимо осознавая в какую ловушку она его ведет. Но упорно сопротивлялся.

Гробовую тишину комнаты нарушал лишь звук удара игрового кубика о стол, который Лилит и Кай подбрасывали по очереди.

– Я не пойму она выигрывает что ли? – прошептал Энцо нагнувшись к уху Фила.

– Похоже на то. – расплылся тот в коварной широкой улыбке.

– Ну Риванс же вечно ныл что ему нет достойного соперника и с нами ему не интересно играть. – хмыкнул Арик – Вот, получите, распишитесь. Сегодня ему наконец надерут его зазнавшуюся задницу.

Кай долго смотрел на поле. Хмурился, недовольно пыхтел и нервно потирал бороду ладонью.

Лилит же наоборот была более чем спокойна. Поставив локти на стол и сцепив пальцы, она положила на них подбородок и с невинным, почти ангельским выражением лица взирала на своего оппонента.

Армия Лилит вплотную зажала армию Кая осаждая все его замки. Поражение было очевидным, оставался лишь вопрос «честь» или «унижение».

Когда он понял в какую западню попал сам того не заметив, с шумным вздохом откинулся на стуле гордо выпрямил спину.

– Ну? Видишь наконец? Или будем заканчивать на поле?

Лилит сказала это без особого триумфа, который полагается в случае победы. Она сказала ровно и сдержанно, как наставник или равный соперник, который признает силу своего противника, просто в этот раз она была чуточку сильнее и хитрее.

Когда он посмотрел в ее фиалковые глаза в них он так же не увидел ехидного блеска превосходства. А лишь ровный и глубокий взгляд.

– Мать твою! – выдохнул пораженный Тедди – Она реально его сделала.

Все с замиранием ждали реакцию Кая, которую он пока не спешил проявлять. Самого крутого стратега этого мира уделала девчонка. Это знатный пинок по яйцам.

Но чем дольше Кай вглядывался в лицо Лилит тем шире его губы расплывались в улыбке.

– Туше мадам! – похлопал он в ладоши – Приятно иметь дело с равным соперником.

Он протянул ей руку для рукопожатия.

– Не равного. Тебе до меня еще очень долго расти. Лет так шестьсот точно. – хмыкнул она про себя, но протянутую руку пожала молча.

Из-за долгой схватки Кая и Лилит на игровом поле, время давно перевалило за полночь. И гости, поняв, что конкретно засиделись быстро засобирались домой.

Кто-то прощался объятиями, кто-то рукопожатиями, но в итоге все плавно перетекли из прихожей дома на широкую подъездную дорогу возле крыльца особняка.

Энцо и Райан приехали вдвоем на большом черном внедорожнике Энцо. Райан уже удобно уместился на пассажирском кресле, а Энцо заметив спускающуюся по крыльцу Лилит задержался, не успев открыть водительскою дверь.

– Тебя подбросить? Ты вроде не на машине. – поинтересовался Энцо.

– Нет. Спасибо. Я доберусь. – махнула она рукой.

Пожав плечами, он сел в машину и включил зажигание.

Тедди и Арик так же предложили свою помощь, от которой Лилит любезно отказалась.

Она задержалась перед крыльцом что бы достать из кармана вишневый леденец, как на нее легла огромная темная тень от человека сзади.

– Уже поздно, садись, я тебя отвезу.

Он сказал это не вопросительным, а приказным тоном, от чего Лилит брезгливо поморщилась.

Как только он нажал кнопку на автомобильном брелке, черный, блестящий седан с обтекаемыми хищными формами тихо пикнул и моргнул фарами словно приветствуя своего хозяина.

– Я сама доберусь. Не стоит за меня переживать. – вздернула подбородок Лилит встречая его дерзкий взгляд не менее дерзко.

– А я не спрашиваю тебя: отвезти или нет. Я говорю «садись». – его голос был низким, густым, почти угрожающий рык хищного зверя.

– Заюш! Мне помощь не нужна. Я взрослая девочка.

И сняв обертку с леденца на палочке она отправила заветную конфету в рот и гордо зашагала к воротам.

– Заюш?! – Кай так захлебнулся про себя негодованием, что не нашелся что ответить.

Когда она прошла мимо него он шумно втянул воздух и его зрачки расширились от удивления.

– Запах. Знакомый запах. Запах сладких цветов.

Кай резко развернулся и помчался следом за Лилит. Но когда он добежал до угла, за которым она скрылась буквально две секунды назад она исчезла. Как сквозь землю провалилась.

– Что за…?

Шокированный, он таращился на хорошо освещенную улицу, но вокруг не было ни души.

А когда он ехал домой по пустынным улицам его не отпускали мысли о новой знакомой.

Когда он увидел ее, сидящей в гостиной зажатой на диване между двумя тарахтящими балбесами он вначале не очень впечатлился не смотря на ее внешность.

Кукольное, милое личико с утонченными скулами и очаровательной родинкой на правой щеке. Округлыми щечками и пухлыми розовыми губками. Волосы цвета капучино едва доходили до плеч, а их края были настолько ровными словно их стригли не ножницами, а лазером.

Фигурка тоже ничего. Маленькая и хрупкая, таких хочется защищать и оберегать от всего на свете.

Но его поразила не внешность. Он видел много красивых женщин, по истине красивых, но все они в большинстве своем были дурами. Глупыми пустышками, не имеющими ничего кроме красивой обертки.

А Лилит…

От нее пахло храбростью, настоящей и непоколебимой храбростью. Эти необычные фиалковые глаза с таким вызовом и дерзостью смотрели на него, что в груди что-то щелкнуло. Что-то такое чего он никогда не испытывал ранее.

А когда она в буквальном смысле раскатала его на поле боя в этой дурацкой игре… Одно крутилось у него в голове:

– Только бы не влюбиться.

Он вспомнил чем от нее пахло. Так пахли ирисы что росли возле дома, в котором он вырос. Его мама любила эти цветы и украшала ими не только сад, но и в доме всегда пахло ирисами.

Так что можно сказать незнакомка пахла «домом».

Кай тихо хмыкнул, а его губы расползлись в задумчивой улыбке, когда он вспоминал дерзкую девушку с фиалковыми глазами.

– Позвонить Лэнгли. – задал он задание бортовому компьютеру.

На экране появился номер исходящего вызова и фото его рыжего обладателя.

– Чувак! Не поздновато ли для звонков? – ответил сонный голос.

– Не бреши! Я знаю, что вы даже еще до дома не доехали.

На заднем плане послышалось глухое мужское бурчание и тихое женское хихиканье.

– Откуда же ты все знаешь? – раздраженно буркнул Райан.

– Когда только успели ког-то подцепить? Ловеласы хреновы.

– Мне нужно чтобы к завтрашнему утру…

В телефоне собеседника вновь послышалась возня и женские визги.

Кай раздраженно закатил глаза, понимая, что к утру Лэнгли даже не раскачается после ночных утех.

– Максимум к обеду. Я хочу знать все о Лилит Мидоу. Найди мне всю информацию о ней.

– Чува-а-ак! – загромыхал двойной мужской смех – Да ты запал?!

– Я не запал! – рявкнул он – Это все в целях безопасности.

– Ну как скажешь. – недоверчиво ответили ему.

– Завтра! К обеду! – строго напомнил он.

– Да-да! Я помню.

И Лэнгли отключился, оставив Кая наедине со своими рассуждениями.

Запал? Да нет. Это слишком громко сказано. Но что-то внутри него определенно откликнулось на нее, но он пока не знал что. Кай хорошо умел читать язык своего тела и никогда не игнорировал его. Всегда признавал то, что чествует. А сейчас он определенно что-то чувствовал. Смятение, раздражение, симпатию, неприязнь…? Нет. Эти чувства он знал и это все было не то. Это было что-то новое, что-то светлое.

***

На следующий день с утра Лилит в игривом настроение наблюдала за тем, как Кая Риванса атакует его пожилая соседка.

Прячась в тени большого дерева на противоположной стороне дороги, она наблюдала как соседка Кая миссис Джеймс что-то яростно объясняла ему указывая в сторону высокого дерева. Лилит бросила взгляд на то дерево и сразу поняла что хочет от него маленькая старушка, но Кай видимо не догонял. Хмурился и внимательно вслушивался в нечленораздельную речь нависая над старушкой как грозовая туча.

– Миссис Джеймс я не понимаю, что вы хотите от меня. – откровенно раздражался он.

– Там… Залезла… Орет… Не могу достать… Пойдем поможешь.

Было видно, как пожилая соседка с ярко-красными волосами, заколотыми в низкий пучок, была в состоянии паники и не могла толком объяснить суть своей проблемы. Поэтому схватив Кая за карман джинс потащила его в нужную ей сторону.

Лилит весело похрюкивала от смеха наблюдая за тем, как маленькая женщина тянет огромного мускулистого мужчину как на буксире. А тот недовольно ворча, послушно топал за соседкой.

Она подвела его к тому дереву, на которое указывала ранее. Посмотрев наверх Кай наконец понял, что она от него хочет.

Высоко на ветке сидела трехцветная кошка и громко мяукала, боясь спуститься вниз.

– Собака. Ты представляешь. Вылетела из-за угла собака и напугала. А та, как дурная вскочила на дерево, а теперь плачет слезть не может. – всплескивала руками миссис Джеймс находясь в шаге от того, чтобы не впасть в истерику и не разразиться слезами.

– Ничего. – успокоил ее Кай – Сейчас достанем вашу кошку.

Он подошел к дереву и ухватился за самую толстую ветку. Но стоило ему чуть подтянуться как та угрожающе хрустнула.

– Она тебя не выдержит. Ты слишком тяжелый.

Услышав за спиной мелодичный женский голос, Кай резко развернулся.

Лилит с интересом наблюдала за его широкой мускулистой спиной. Ткань черной рубашки сильно натянулась и повторяла все рельефные мышцы его спины, плеч и рук.

– И что ты предлагаешь? – смерил он ее взглядом.

– Я могла бы попробовать. – пожала она плечами.

– Девушка, миленькая. Прошу вас. Плачет ведь. Уже час не могу ее снять. – кинулась к ней миссис Джеймс плюнув на Кая.

Галантно отступив, он жестом указал ей в сторону дерева.

– Прошу.

Лилит подошла к дереву посмотрела сначала наверх, а потом на Кая.

– Может подкинешь? – вопросительно посмотрела она на него.

Громко, фыркнув он сделал шаг в ее сторону.

Она думала, что он предложит ей сцепленные ладони, на которые она могла бы наступить и подтянуться к ветке. Но он бесцеремонно обхватил ее за бедра и поднял вверх, словно она ничего не весила.

Даже через ткань черных плотных брюк она чувствовала тепло и силу его рук. От чего по коже побежали легкие мурашки.

Но Лилит быстро взяла себя в руки и с легкостью подтянулась на ветке. Она карабкалась с ветки на ветку так быстро и ловко словно всю жизнь посвятила лазанью по деревьям.

Кай пристально наблюдал за ней. За каждым ее движением следил цепко и сосредоточенно. На случай если она сорвется, он мог вовремя среагировать и поймать ее.

Так он себя успокаивал. На самом же деле он тайно любовался плавными и четкими движениями. Ее ловкостью и точностью.

– А вот и ты. – добралась она до трехцветной беглянки – Иди сюда.

Но кошка наотрез отказывалась идти к незнакомому человеку. Принюхивалась, пятилась и громко, протяжно мяукала.

– Иди сюда! Я тебя не обижу.

На глазах кошки появилась легкая пелена и она послушно подчинилась. Забравшись Лилит на плечо, она дала себя спустить и вернуть своей хозяйке.

Лилит добралась до нижней ветки, легла на нее как пантера, опустила руку вниз, по которой кошка спустилась прямо в руки миссис Джеймс.

Схватив свою любимицу, старушка побежала с ней в сторону дома, забыв даже поблагодарить своих спасителей.

Кий и Лилит с полуулыбками смотрели вслед за удаляющейся и что-то бурчащей на ухо кошке старушкой.

Затем он медленно повернулся к Лилит, скользнул взглядом по грациозно расположившемуся на ветке телу, а затем распростер руки.

– Прыгай. Я тебя поймаю.

– Думаешь мне нужна твоя помощь что бы спустится? – удивленно приподняла она одну бровь.

– Ну для того, чтобы подняться нужна была. – уголки его губ дрогнули, но взгляд остался непроницаемым.

– Ну тогда лови.

И она соскользнула с ветки. Не ожидая такой резкости Кай бросился вперед и столкнулся нос к носу с перевернутым лицом Лилит.

В последнюю секунду своего полета она зацепилась ногами за ветку и повисла вниз головой из-за чего, буквально чуть не поцеловалась с Каем.

– Прости Заюш. Но я не целуюсь с парнями раньше третьего свидания. А у нас сегодня только второе.

И раскачавшись она спрыгнула на землю, эффектно приземлившись на согнутые в коленях ноги.

– Производишь впечатление? – хмыкнул Кай складывая на груди руки.

– А надо?

Она невозмутимо достала из кармана леденец, сняла упаковку и засунула ярко-красный шарик в рот.

– Бывай!

Хлопнув его по плечу, она, покачивая бедрами двинулась вдоль по улице.

– Что это сейчас было?! – не удержался от смеха Кай.

Но все его веселье растворилось после звонка Лэнгли.

– Говори. – коротко бросил он.

– Понимаешь брат… – мялся тот.

– Она не работает ни в какой охранной сфере так?

– Более того…

Кай нахмурился, но терпеливо ждал продолжения. Райан молчал, было слышно лишь легкое клацанье кнопок клавиатуры на заднем фоне.

– Такой девушки как Лилит Мидоу, вообще не существует. Нет такой личности. Понимаешь?

– А по фото пробовал?

– Пробовал. Загружал в систему распознавания лиц и угадай.

– Ничего?

– Ничего. – подтвердил Райан – Словно призрак.

– Странно. – задумчиво протянул Кай.

Ведь тот, кого он только что видел далеко не призрак.

– Ищи дальше.

– Зачем? – изумился Лэнгли.

– Ищи я сказал.

Интрига! Кай любил загадки. А эта девушка была ничем иным как очень интригующей загадкой, которую ему страсть как не терпелось разгадать. От предвкушения он даже неосознанно облизнул губы.

Глава 4

Недельные поиски какой-либо информации о загадочной незнакомке привели ровным счетом к нулю. И Кай был весьма разочарован этим.

Его не заботил тот факт, что она врала им всем. Они тоже были не совсем честны с ней. Его беспокоил тот факт, что он не мог ее найти. А ему очень хотелось. Обладательница дерзких фиалковых глаз прочно засела у него в голове, и он никак не мог ее выкинуть.

Поднимаясь по лестнице ведущей к центральному входу огромного небоскреба, в котором располагалось Центральное Правительство он продолжал думать о ней.

– Не знаешь с какой целью шеф вызвал? – подплыл к нему с правого бока Энцо.

– Не в курсе. – угрюмо буркнул он.

– Странно. Я думал ты обо всем знаешь. – поджал его с левого бока Райан.

Кай лишь раздраженно рыкнул, отпихивая от себя хакера и механика на допустимое социальное расстояние.

Рано утром от начальника пришло оповещение об общем сборе в главном центре. А это означало лишь одно – новое задание.

Кай скрипнул зубами вспоминая о последней мисси в которой он чудом остался жив подорвавшись на злосчастной мине. Конечно, он пропесочил после этого Арика как следует, ведь именно он должен был убедиться в том, что территория безопасна. Но и на нем как на командире тоже лежала львиная доля ответственности за это. Должен был предвидеть подобное.

Зайдя в просторный светлый кабинет с длинным рядом панорамных окон, выходящих на забитую машинами центральную магистраль города, Кай сел на свое место.

С правой стороны сел Арик, с левой Тедди. Сзади сидели Фил, Энцо и Райан.

Долго ожидать не пришлось. Как только все расселись по своим местам в кабинет вошел высокий мужчина в классическом черном костюме тройке и безупречно уложенными пепельными волосами. На вид Габриэлю было лет сорок с хвостиком, хотя это был визуальный обман. Никто на самом деле не знал точного возраста создателя мира.

Кай всегда поражался тому с какой завидной элегантностью Габриэль Моррисон носил подобные костюмы. Словно был аристократом высшего ранга. Хотя, учитывая то, что он сам и был создателем своего мира, можно считать он и является его королем.

Габриэль не короновал себя, не считал высшей властью или тому подобное. Он собрал возле себя надежных, трудолюбивых и порядочных людей, назвал их «Верховное Правительство» и просто управлял законами и порядками этого мира. Позволяя каждому человеку найти и развить свое жизненное предназначение.

Встав напротив команды, он с хитринкой в глазах обвел их взглядом. Рослые, крепкие мужчины сидели за партами как школьники. Это вызывало в нем легкое веселье.

Парни с любопытством смотрели на него в ожидании начала совещания. Он смотрел на них с загадкой. Словно знал то, о чем они даже не подозревали.

– И так! – начал он – Цель того, что я вас собрал очень проста…

– Новое задание? – перебил его Энцо.

– Нет.

– Новые тренировки? – предположил Райан.

– Нет.

– Новое оружие? – не унимался Энцо.

– Нет.

– Новое…

– Может я просто закончу? – раздраженно гаркнул Габриэль.

Он обвел каждого ледяным взглядом ониксовых глаз, заставляя всех закрыть рты.

Переглянувшись с Ариком, Кай немного сполз вниз, широко расставив ноги ожидая полноценных объяснений от начальника.

– Как вы знаете в вашем отряде «Плеяды» числиться шесть человек. – прочистив горло продолжил Габриэль – Десять лет вы думали, что вас шесть.

– В каком смысле думали? – напрягся Кай.

– А в таком.

Казалось, Габриэль открыто веселился от происходящего, хотя выражение его лица продолжало оставаться серьезным.

– Изначально вас было не шесть, а семь членов команды.

Все замерли, пытаясь переварить услышанное.

Выдержав паузу, Габриэль продолжил:

– В вашей команде собраны лучшие из лучших. Тактик, снайпер, медик, подрывник, механик, хакер и… хранитель.

За спиной у Кая кто-то громко прыснул.

– Хранитель? – хихикал Энцо – Это что еще за специальность такая?

– А это та специальность Парсон благодаря которой в твоей башке до сих пор нет ни одной дырки. – ледяным тоном остановил веселье Габриэль.

Парни недоверчиво переглядывались друг с другом. Они не могли понять для чего им, первоклассным спецам, нужен какой-то там хранитель. И тем более такой хранитель, которого они за десять лет так ни разу и не видели. Каким образом он мог их охранять?

– И сегодня я хочу, чтобы вы лично познакомились со своим хранителем и имели возможность поблагодарить его за ваши целые тушки.

До Кая начала доходить простая истина. А ведь и правда за десять лет никто из них ни разу не получал серьезную травму. Ни пулю, ни нож под ребро, ни переломы. Только небольшие синяки и ссадины.

Какими бы крутыми и страшными они не были, Кай был реалистом и понимал, что рано или поздно такой фарт должен был кончиться, но вопреки всему им продолжало везти.

В голове вновь пронеслись воспоминания взрыва: шум, огонь, нежные руки, теплое хрупкое тело, и запах цветов.

– И так! – вернул в реальность голос Габриэля – Ваш хранитель.

Все резко повернули головы к входной двери. Но вопреки ожиданиям она не открылась, и никто в нее не вошел.

– Иди сюда! – настойчиво процедил Габриэль куда-то в пространство кабинета – Ли! Выходи!

Но опять никто не появился.

Отряд уже начал переглядываться между собой. Откровенно побаиваясь, не сошел ли их начальник сума.

Раздраженно выдохнув и зажав переносицу двумя пальцами, он махнул рукой словно пытался поймать летящую муху. Но в одну секунду в его зажатом кулаке появилась отнюдь не муха. Далеко не муха.

В нескольких сантиметрах от пола в его вытянутой руке болталось хрупкое, женское тело. Со скрещенными на груди руками и обиженно надутыми губами она смотрела на них фиалковыми глазами, в которых плескалась злость и негодование.

– Лилит! – радостно закричал Райан – Парни это же Лилит!

От удивления все раскрыли рты. В глубоком шоке находились все, не только от эффектного появления, но и от знакомого лица.

Кай мало понимал, что происходит. Но чувствовал, что ему это все крайне не нравится. Она знала, знала кто они такие с самого начала и откровенно издевалась над ними.

Весь этот глупый спектакль на ужине. Глупая встреча со спасением кошки. Она просто над ними смеялась?

Внутри поднималась сильная ярость.

– Парни! – Габриэль бережно поставил девушку на ноги – Это ваш хранитель – Лилит Мидоу.

– Здорово мальчуки! – она гордо выпрямилась и одернула свою кроваво-алую рубашку.

– Как я понимаю вы уже знакомы. – Габриэль слегка усмехнулся, наблюдая за ней.

– Я бы так не сказал!

Глубокий гортанный рык привлек внимание фиалковых глаз. Они встретились взглядами. Не смотря на его тяжелый, бушующий штормом взгляд она смотрела на него ровно, даже немного с вызовом.

– А можно спросить? – подал голос Тедди – Каким же это образом такое хрупкое и маленькое создание нас охраняет все эти десять лет.

Казалось он совсем не злиться и не обижен. Ему даже откровенно весело и любопытно. Темно-карие глаза снайпера сверлили Лилит, а губы подрагивали в улыбке.

Лилит и Габриэль переглянулись.

– Покажи им. – велел он, а затем предусмотрительно для чего-то отошел от нее на несколько шагов.

Лилит последний раз обвела их извиняющимся взглядом, а затем дернула плечами и у нее за спиной с громким хлопком расправились огромные крылья.

Громкий, почти девчачий визг заставил всех вздрогнуть. Все разом обратили свое внимание на Энцо.

– А, ой. Извините. – прочистив горло он закричал заново, но уж более грубо – по-мужски.

Кай вернул свое внимание на Лилит и ее крылья. Огромные, цвета молочного шоколада, перепончатые, как у летучей мыши с костным, конусообразным, острым отростком на сгибе.

Смотря на них Кай чувствовал, как его сердце ускоряет темп, а пульс учащается. Возникло непреодолимое желание коснуться их.

– Кто ты такая? – выдохнул Фил.

В его голосе сквозил ужас, смешанный с отвращением. Кай повернул в его сторону голову и увидел, что точно такое же отвращение читалось и на его лице. И в этот момент ему очень сильно захотелось вмазать по этой физиономии со всей дури, чтобы стереть это идиотское выражение.

– Я фея. – ответила Лилит.

Слева от себя она услышала легкое покашливание. Закатив глаза, она поправилась:

– Темная фея.

– Ох ни хрена себе! – восторженно воскликнул Райан – Парни, да оказывается все это время на нашей стороне были темные силы. А мы и не знали.

Лилит улыбалась кривой ухмылкой. Кай исподтишка наблюдал за реакцией каждого из парней.

С Филом все понятно – ему абсолютно не нравилось то, что он видит перед собой. Энцо и Райан – были в явном восторге от нее. Тедди, положив два пальца на губы с любопытством изучал фею. Но хотя бы пренебрежения и отвращения в его глазах как у Фила не читалось. Арик… А вот это уже Каю не нравилось! Он смотрел на нее как на что-то желанное и запретное. На то что очень хочется забрать себе.

– Так я повторю свой вопрос, – поддался вперед Тедди упираясь локтями в стол – Каким образом ты нас защищаешь?

Лилит раздраженно поджала губы и подошла к нему вплотную.

– Помнишь миссию два года назад? Морской порт? Контрабанда нелегального оружия?

Тедди кивнул.

– Помнишь летящий в твою голову огромны мачете?

Тедди опять кивнул.

– А помнишь куда он попал в итоге?

– Отлетел в сторону.

– Отлетел… – фыркнула Лилит и распрямила правое крыло.

На всю длину правого крыла с внутренней сторона простирался огромный косой шрам.

– Так это была ты? – выдохнул он, округлив глаза – Ты его остановила?

– Я. – кивнула она.

– А… – протянул Райан.

Лилит задрала рубашку показывая шрам под ребрами с левой стороны.

– Это твое. Нож под ребра предназначался тебе.

– О-о-о! – смущенно протянул он.

– Энцо. – окликнула она механика – Это твое дорогой.

Задрав левый рукав, она обнажила уродливый рваный шрам на предплечье.

– Три года назад? Движок сорвался с лебедки? Мне должно было раскроить череп. Я как раз стоял под ним.

Лилит молча кивнула.

Энцо побледнел. То был реально страшный случай для него. Одна секунда, как ему казалось, решила его судьбу. А в итоге, это была Лилит.

– Фил!

Он поднял �