Пока есть время

Глава 1. К нам переводят новенькую

Когда Лесли сообщили, что ей привели ученицу, она не сильно обрадовалась. Привыкшая работать с проверенными людьми, она меньше всего желала работать еще и как наставник.

– Но Лес, это значит, что теперь ты можешь немного разгрузиться. Обучение новичков кому попало, не доверяют – пыталась убедить ее коллега, жизнерадостная Дора, которая работала с ней в паре.

Лесли лишь закатила глаза и подумала, что Дора радовалась бы и своему увольнению. За всю работу со своей коллегой, она не видела, чтобы та грустила.

Они работали в закрытом центре вирусологии и занимались разработкой биологического оружия. Работа сама по себе была нелегкой, а уж появление новичка…

– По мне, лучше бы не доверяли, Дора. Сама знаешь, на 4 уровень допускаются только опытные, а эту, как я поняла, привели из обычного научно-исследовательского института эпидемиологии и микробиологии.

– Ты ее видела? – Поинтересовалась Дора – может быть не все так плохо? Ведь она работала, какой-то опыт у нее имеется.

– Дора… – Лесли устало вздохнула. Переубеждать коллегу она не хотела, все равно не получится.

Новичков к ним пускали редко. На памяти Лесли, такого еще не было. Все осложнялось тем, что она не знала о новенькой ничего, и узнать не получалось.

– Ты будешь хорошей наставницей – подбодрила ее Дора.

– Может быть, Дора, может быть…

К полудню о новенькой знали все, и все любопытствующие взгляды были устремлены на Лесли, которая мечтала уже куда-нибудь скрыться от них. Но деваться было некуда, они все и работали и жили в центре, окруженном высоким забором с колючей проволокой. Здесь поневоле приходилось сталкиваться со всеми, и скрыться от коллектива можно было разве что в лабораториях 4 уровня, куда пускали только парами.

Новенькая приехала на следующий день. Это была невысокая худенькая девушка, с выразительными карими глазами и крохотным носиком. Она бойко прошла пропускник и стояла, ожидая свою наставницу.

– Интересно, какая она будет? – думала девушка, разглядывая все вокруг – только бы хорошая.

Лесли подошла к пропускнику. Настроение с утра было испорчено – коллеги поздравляли ее с наставничеством.

– Было бы, с чем поздравлять – мрачно размышляла врач-микробиолог,– еще какая ученица попадется. Дай Небо, чтобы была тихая.

Проходя мимо стационара ООИ, девушка на секунду остановилась. Мрачное место с изоляторами для больных. Все ее коллеги мечтали сюда никогда не попадать. Выдерживать карантин было сложно, и всегда это получалось с затратами нервов.

– Можно было бы устроить себе карантин – внезапно пришла в голову Лесли мысль – на инкубационный период у меня бы убрали наставничество, а там бы…

Но эти радужные мысли быстро исчезли под натиском реальных фактов: да, она бы отсидела бы в боксе инкубационный период, но наставничество с нее бы не сняли и после изоляции кошмар в виде новенькой все равно бы вернулся…

Лесли вздохнула и открыла тяжелую дверь на проходную.

На проходной было тихо. Лишь ноги клеились к специальному липкому коврику, издавая чавканье. За стойкой сидела девушка, проверяющая. Увидев Лесли, она приветливо ей кивнула. Врач ответила на приветствие и подошла к ней.

– Кара, где документы на новенькую?

Кара молча подала ей стопку. Лесли быстро просмотрела документы. Ничего интересного. Имя, фамилия, возраст, где работала. Не было чего-то очень важного и Лесли, озадаченно нахмурившись, отложила стопку:

– Где она?

– Здравствуйте, я здесь – послышался радостный голос сбоку от Лесли и врач, наконец – то обратила внимание на новенькую.

– Она похожа на вирус Эболы – подумала Лесли – и хлопот с ней, думаю, будет не меньше.

– Она похожа на ученую – подумала новенькая – выглядит строгой, но глаза добрые.

Врач сделала знак следовать за ней и девушки пошли в лабораторию.

– Думаю, мне стоит представиться – обернувшись к своей подопечной, произнесла Лесли – меня зовут Данелян Лесли Ивановна, и я буду твоей наставницей, пока ты здесь не освоишься.

– Меня зовут Роксана – бойко защебетала девушка – но можно просто Рокси, меня так все называют. Мне очень приятно, что у меня будет наставница. Я еще никогда не была в таком центре и…

– Довольно – прервала ее Лесли – думаю, все остальное мы разберем постепенно.

– Боже мой, она точно напоминает Эболу – мрачно думала микробиолог, проводя девушку в чистую зону – и если она так же и работает, то скоро об изоляторе я буду мечтать.

Лесли вспомнила, как она в первый раз оказалась в изоляторе, тогда она, молодая практикантка, вводила взвесь сибирской язвы кролику и случайно оцарапала себя иглой. Тогда ей пришлось отсидеть 5 дней в изоляторе.

– Что ты умеешь делать? – задала врач вопрос ученице, мысленно надеясь, что та скажет «все ну или почти все» и ей не придется бегать за ней. Но ответ безжалостно растоптал все ожидания микробиолога:

– Я работала только с документацией, а в лаборатории была только 2 раза – пояснила «головня боль» наставницы и мило захлопала длинными ресницами – но я быстро учусь, и Вы ведь меня научите?

Лесли едва сдержала желание наорать на ученицу и сказать ей, что здесь ей не ее научный центр с лабораторией 1 типа. Но она сдержалась.

– Все равно новенькие не слишком умеют пользоваться мозгом. Где-нибудь да накосячит, и тогда я с легким сердцем спихну ее куда подальше – мысленно успокоила себя девушка, вслух она лишь заметила:

– Очень странно. Тебя должны были послать на курсы и только потом к нам.

– Я прошла подготовку – заверила ее Рокси.

– Тогда скажи мне какие болезни в 1969 году входили в ООИ?

Ученица задумалась. Она явно не ожидала, что ее будут экзаменовать, и несколько мгновений в коридоре воцарилась тишина, нарушаемая лишь сопением Роксаны.

– Кажется, чума, холера и сибирская язва – наконец послышался осторожный ответ.

Лесли кивнула и пошла вперед, размышляя, что может быть из ее ученицы что-то и выйдет. Ее учитель всегда любил спрашивать ее каверзные вопросы, и микробиолог хотела подловить на этом ученицу. Не вышло.

Глава 2 Разговор в столовой

Роксана не обманула свою наставницу – она действительно быстро училась. Всего неделя прошла с тех пор, как она переступила порог центра, а ее уже допускали в лаборатории 2 и 3 уровня. Работая с Лесли, она училась всему и жадно впитывала все знания, которыми ее снабжала микробиолог.

Лесли была строгой, но справедливой. Проводя бесчисленное количество часов над пробирками, она не позволял расслабиться ни себе ни ученице. Единственные 3 перерыва, которые были запланированы, это были приемы пищи и на «отойти в туалет». Поблажек наставница не давала.

Неспешно поглощая корейский салат в столовой, Лесли размышляла о своей подопечной. Ее мнение о девушке разительно улучшилось, но врач все же не сдавалась найти какую-нибудь ошибку.

– О, привет, как ты? – За стол подсела Дора.

Ее коллега подвинулась, давая ей чуть больше места за столом.

– Как обычно Дора. Сейчас работаю на 2 и 3 уровне. Скучновато, конечно, да и тебя не хватает.

– Ну, твоя протеже тебе точно скучать не даст – хмыкнула девушка, подцепляя вилкой спагетти – вчера, когда она была на 3 уровне, она такое вытворять начала…

Лесли навострила уши. При ней Рокси вела себя обычно. Да, несколько суетливо, чем требуется, но все же это было не критично, поэтому микробиолог заинтересовано подняла брови, желая услышать историю.

– Вчера Кара дежурила. Я бланки заполняла рядом и вдруг звонок. Смотрю на 3 уровне внештатная ситуация. Я туда. И знаешь что?

– Что?

– Она уснула в передаточном шлюзе. Я понимаю, все бывает, но она руку засунула в шлюз и отрубилась. Ну а система естественно завыла. Хорошо, что это не на 4 уровне было.

– На 4 уровне пришлось бы найти сначала, у кого пропуск – фыркнула Лесли, быстро расправляясь с чаем.

– А вообще как она? Способная? – Полюбопытствовала Дора.

Лесли кивнула. Странно, что Рокси ей об этом инциденте ничего не сказала. Заснула, потому что переутомилась или дело не в этом? А может быть все-таки дать ученице немного воздуха? Уж слишком быстро она ее загрузила всеми проблемами. Но Лесли сразу себя одернула. Когда она обучалась, ее гоняли с утра до ночи и если бы она хоть заикнулась бы учителю об усталости, сразу бы вылетела на другой уровень, а может быть и вообще из лаборатории.

То, что Роксана устает, наставница видела. Но не приписывала это в свои заслуги. Девушка работала на подхвате, кроме того, даже не на 4 уровне. Поэтому усталость, считала Лесли, на совести Рокси.

– Она быстро учится. Ей не приходится повторять, это меня радует – признала коллега – однако я бы не пустила бы ее на 4 уровень. Пусть поработает здесь, а там видно будет.

– Кара спрашивает, когда ты вернешься, хочется твой голос услышать – заметила Дора.

– Как только, так сразу. Мне самой не хочется по верхам бегать. Хочу в свою естественную среду обитания.

– Нам дали задание по филовирусам – Дора откусила кусок котлеты и сморщилась – пригорела.

– Срежь черную корку и все. – Лесли задумчиво оглядела столовую – что за задание?

– Нам дали заирский эболавирус. Надо увеличить его летальность и контагиозность, а также расширить пути передачи.

Лесли недоуменно приподняла брови, оставляя чашку с чаем.

– Там и так летальность почти 90%, что там еще повышать?

– У меня на столе лежит приказ о начале разработок. Ты сама ведь понимаешь, что спорить бессмысленно.

– Ну, да, возможно – коллега встала – если что, обращайся.

– Конечно, Лес.

Перерыв закончился, и Лесли поспешила обратно в лабораторию. Там врач нашла Кару, которая весело болтала с Рокси.

– Ты главное не бойся, она не злая, просто притворяется строгой – услышала девушка голос врача бактериолога.

– Я так понимаю, у нас 4 уровень переехал на 2? – полюбопытствовала Лесли, заходя в лабораторию – чему ты ее уже научила?

– Я не успела – смутилась Кара – тебя вот ждала. Ты, как заведующая 4 уровнем подпишешь пропуск?

– Кому? – Лесли заглянула в автоматический посевной процессор, где производился посев материалов.

– Роксане.

От такого заявления у вирусолога пропал дар речи, и она несколько секунд молча наблюдала за посевом материала на чашки Петри.

– Кара, ты стала наставницей Роксане? – наконец отмерла девушка.

– Нет, но я думала…

– Передумай, пожалуйста. Роксана моя ученица и только я решаю, когда она будет допущена на 4 уровень.

– А что там? – полюбопытствовала Рокси, глядя в микроскоп.

– Образец рассматривай – буркнула Лесли, поворачиваясь к Каре и внимательно разглядывая ее.

Перед ней стояла высокая, полноватая девушка с медово – русыми волосами, небольшими серыми глазами и длинным аккуратненьким носиком.

– Что-то еще? – полюбопытствовала вирусолог, поворачиваясь к ученице.

Кара поспешила исчезнуть. В такие минуты Лесли лучше было не злить, о чем знали все, кто хоть немного с ней работал. Бактериолог же работала с ней много лет и знала характер вирусолога очень хорошо.

– Что у тебя за образец? – задала вопрос Лесли, доставая чистую чашку Петри и садясь рядом.

– №255647 – Роксана оторвалась от микроскопа и посмотрела на наставницу.

– Я просила сказать не номер – терпеливо пояснила девушка, прокаливая петлю над спиртовкой.

– А, ой… гепатит В…

– Дай, посмотрю – девушка наклонилась к микроскопу. На коврике микроскопа спокойно лежали круги, подсвеченные зеленым. Ученица правильно определила вирус, и это порадовало вирусолога.

– Продолжай. Верно.

Рокси снова склонилась над микроскопом.

Глава 3 Ожидание

Для Рокси все было в диковинку. Она обучалась, но больше всего, конечно, ей хотелось попасть на загадочный 4 уровень. Поскольку наставница ничего о нем не рассказывала, девушка решила узнать об этом у людей, которые ее окружали. И первая под этот допрос попала Дора.

Улучив момент, когда коллега Лесли зайдет к ним в лабораторию и начнет заниматься своими делами, Рокси подошла к ней.

– Вы не подскажете мне? – вопрос был задан максимально наивно, чтобы Дора не подумала сбежать.

– Да конечно, что такое? – вирусолог взяла журнал учета фильтров и внимательно изучала его, сразу же записывая себе в блокнот наиболее важную информацию.

– Вы же работали на 4 уровне? – Рокси молилась, чтобы в этот момент Лесли не оказалось рядом.

– И продолжаю работать…. – рассеяно ответила вирусолог, бормоча себе под нос – Сивцева, Ермакова…

– Вы бы не могли мне рассказать, что там?

Дора наконец-то отвлеклась от журнала и первый раз за все время разговора взглянула на девушку.

– Тебе зачем? Лесли не рассказывает?

Рокси кивнула головой.

– Тогда лучше тебе пока этого не знать – вынесла приговор дружелюбным голосом вирусолог и ободряюще улыбнулась – Лесли обязательно тебе все расскажет, просто сейчас не время.

Ученица погрустнела. В этот момент влетела ее наставница.

– Мне нужны отчеты о проведении работ с заирским эболавирусом.

– Тебя же не допустили до документов? – уточнила Дора, откладывая журнал в сторону – сама знаешь, начальству это может не понравиться.

– До архивных документов допустили – парировала Лесли – кстати, Рокси, скажи мне 2 вида семейства филовирусов?

– Э, я не уверена, но, кажется, вирус Эбола и вирус Марбург – тихо ответила ученица, вызвав одобрительный кивок от Лесли.

– Она у тебя много знает – восхитилась Дора, отдавая флешку с отчетами коллеге.

– Еще бы и делала так же много, как знает – фыркнула беззлобно наставница.

– Всему свое время – Дора улыбнулась и выскользнула вон.

Лесли несколько секунд рассматривала Рокси, ведя сама с собой внутренний диалог. Ученица осторожно пыталась вспомнить, где она накосячила: вроде бы все убрала, автоклав запустила, может быть, где-то наследила? Да вроде как нет, все под кварц убрала. Почему же наставница так смотрит на нее?

– Я получила разрешение на обучение тебя на 4 уровне, – произнесла, наконец, Лесли – инструктаж получишь сейчас. Завтра сходишь со мной. На уровне не хватает рук. Так что будешь мне помогать, поняла?

Рокси с готовностью кивнула, и сердце у нее забилось. Наконец-то! Она узнает, что такое 4 уровень! И ей объяснят и покажут! А если все будет хорошо, то наставница, может быть, даст что-нибудь сделать там.

На следующий день Роксана приехала рано, даже слишком, за 2 часа до начала работы.

– Ты часы не сбила случайно? – Улыбнулась Кара, измеряя ей температуру на входе.

– Кара Александровна, меня сегодня поведут на 4 уровень, – похвасталась девушка, поводя сияющими глазами.

– Значит, наша расщедрилась все-таки, – усмехнулась Кара, записывая на бланк показания.

Рокси кивнула. Утро только-только вступало в свои права, на стоянке еще было мало машин работников, и тишина на проходной была умиротворяющей. Кара неспешно поглядывая на камеры, что-то печатала на компьютере, изредка поглядывая на Роксану, которая села в уголке и попыталась вспомнить все, что вчера ее наставница говорила о сегодняшней работе.

– « 4 уровень это уровень максимальной изолированности, Рокси, надеюсь, ты понимаешь. Я беру тебя туда, поскольку ты хорошо справляешься, но учти, одна твоя ошибка может стоить жизни многим людям. Поэтому, первое время, ты будешь просто смотреть, как надо работать. Запомни, пожалуйста, что на 4 уровне существует отдельный вход, не связанный со всем зданием, поэтому с утра пройди осмотр на проходной, а когда я подойду, вместе пойдем на пост лаборатории. Я запрещаю тебе без моего разрешения перемещаться по лаборатории, касаться аппаратуры и образцов. Инструктаж я вышлю тебе на почту. Распечатай и подпиши, на утро сдашь его мне. Не забудь, без этого документа, я не смогу тебя провести дальше. Если забудешь, я сочту тебя не готовой к допуску в 4 уровень. Вопросы есть?»

Тогда девушка не задала вопросы, посчитав все понятным. Сейчас же у Рокси в голове вертелось множество вопросов. Вечером она так волновалась, что несколько раз проверила все ли она взяла. Ночью ученица то и дело вскакивала и смотрела на будильник, хоть и поставила его и на телефон и на компьютер и на домашний телефон – так боялась проспать. Едва за шторами забрезжил рассвет, Рокси наспех выпив кофе, помчалась заводить машину. Она очень волновалась.

– Ты бы успокоилась хоть, а то вон красная сидишь, – попыталась успокоить ее Кара – Лесли еще нескоро подъедет.

– Кара Александровна, а Лесли Ивановна она какая на 4 уровне? – Спросила Рокси, осторожно прижав к пылавшим щекам ледяные ладони.

– Лесли? Она примерно всегда одинаковая, просто, поскольку она заведующая 4 уровнем, то и ответственности на ней больше, чем на нас. Она будет просто требовательней к тебе, может придираться, но не принимай близко к сердцу. Она вообще-то очень хорошая. Просто когда волнуется, может показаться грубоватой.

– А как она стала работать на таком уровне? – Роксана посмотрела, как Кара, приветливо здороваясь, пропускает первых работников и записывает их в журнал.

– У нее было трудный восход. Когда она получила вышку по микробиологии, ее отправили в северную лабораторию. Там она сдала на 3 уровень и переехала к нам, по стажировке. Ну а здесь был уже полный комплект, понятное дело, никто не хотел брать новичка-обузу. Только Лесли не стала забиваться в уголок и плакаться о своей доле. Писала во все инстанции, чтобы ей выделили наставника, ну и взяли ее в ученицы, чтобы мозги всем не выедала, – Кара усмехнулась – выделили самого придирчивого. Мы его за глаза Упырь звали, но талантливый мужик был.

– И она с ним сработалась?

– Конечно. А других вариантов не было. Иначе бы уехала обратно к себе. Помотал он ей нервы изрядно. Из 4 уровня она не вылезала. За все отдувалась. Все гадали, когда она не выдержит и сбежит. А она просто ждала. И в один прекрасный момент он ушел на пенсию, а она заняла его место.

– Но почему она терпела? – Не выдержала Рокси – нельзя же издеваться над людьми?

– Сомневаюсь, что Упырь считал ее за человека, – хохотнула Кара – для него мы все были досадной ошибкой.

– И как же Лесли выдержала все это?

– У нее была мечта и цель. Скажу тебе честно, она многому научилась у Упыря. И многое что переняла.

Рокси замерла. Узнать так много про свою наставницу… Но любопытство не успокаивалось:

– А что Лесли Ивановна переняла?

Кара отметила еще одного микробиолога на проходной и неспешно записала его в журнал. Затем уселась на стул и пододвинула к себе кипу листов с отчетами о здоровье сотрудников:

– Она переняла недоверие к ученикам. Когда она была ученицей, очень много раз она слышала от своего учителя, что из нее в лучшем случае выйдет обычный лаборант. Так что, когда она стала заведующей 4 уровнем, она перенесла это все на новичков.

– Но она мне вроде ничего подобного не говорила…

– Не говорить, не значит не думать, – фыркнула Кара.

Дверь проходной отворилась и в проеме показалась Лесли. Быстро окинув взглядом помещение и поздоровавшись, она подошла к Каре.

– Пропуск на 4 уровень – она продемонстрировала пластиковую карточку – сделай одноразовый на имя Роксаны Вилбон.

–Хорошо, – Кара пробежалась пальцами по клавиатуре, параллельно измеряя температуру вирусологу.

Рокси осторожно подошла к наставнице. Только сейчас, со словами Кары она поняла истинное отношение Лесли к ней. И понятным стал и одноразовый пропуск: зачем тратить время, если наставница считает, что она не пробудет в 4 уровне и дня.

Было обидно, но винить Лесли Роксана не стала – глупо винить человека, к которому также, если не хуже обращались.

– Итак, – девушка повернулась к ученице – сегодня мы идем на 4 уровень. Это будет твое первое испытание.

– Ты бы еще добавила «сыграем в игру?» – Рассмеялась Кара.

– Я не считаю, что «Пила» был плохим, Кара, так что не ерничай – Лесли повернулась к выходу, – пошли, Рокси.

Глава 4 Проверка

Наставница и ученица прошли к отдельно стоящему зданию. К нему вела дорожка из красного кирпича, и можно было бы подумать, что это обычное здание, если бы не грозная табличка на двери, которая гласила:

«Лаборатория максимально изолированного уровня 4 по работе с микроорганизмами 1 группы патогенности».

– Ну, вот мы и пришли, – Лесли взялась за ручку двери – проходи, не бойся.

Рокси переступила высокий порог и огляделась. Проходная примерно такая же, как и в общем здании, но более изолированное. Пахло карболкой, и ноги утопали в мокром коврике с дезраствором. Навстречу поднялась невысокая полноватая женщина в халате и респираторе.

– Лесли Ивановна? Здравствуйте, давно вы у нас не были.

– Давненько, – пробормотала Лесли, отдавая на пост документы.

Им снова измерили температуру и осмотрели их.

– Сегодня ты познакомишься с новой для тебя средой, – заметила Лесли, расписываясь в журнале – надеюсь, ты понимаешь, что для тебя это будет проверкой.

Рокси кивнула. Она очень хотела познакомиться с этим неизвестным уровнем.

– Готова? Пойдем.

Они прошли в санблок, где вымылись и переоделись в белые костюмы.

– Как в хирургии, – заметила Рокси, поморщившись от едкого запаха дезсредств.

– Уверяю тебя, здесь намного опаснее, – усмехнулась Лесли и продолжила:

– Здесь не прощают ошибок. И за каждую оплошность есть своя цена. Самое простое, если заразишься только ты и мы успеем тебя изолировать. Тогда, считай, повезло. Но чаще всего легко здесь не отделаешься. Каждый миг ты должна следить за собой со стороны.

– Как это? – девушка осторожно окунула руки в ванночку с дезинфектантом и скривилась, – кожа ощущалась стянутой, сухой.

– Ну не отвлекаться и понимать, что ты делаешь. А еще если не уверена, – не берись, попроси лучше более опытного микробиолога. Работают в таких лабораториях – парно, так что еще и контроль всегда со стороны должен быть. Работа здесь не более 4 часов, потом 30 минутный перерыв. Выносить из лаборатории ничего нельзя без дезинфекции, выходить в костюмах тоже. Каждый день осмотр. Сегодня ты познакомишься с изолирующим костюмом и пройдешь проверку.

– Это что-то вроде скафандра? – уточнила несмело девушка.

Лесли подавила смешок – многие поначалу называли этот костюм так. Он и впрямь напоминал его, тяжелый, неповоротливый и такой же надежный. Многие новички, видя его, недоумевали: в чем испытание? Просто надеть костюм? Часто после этого слышались реплики: да вы издеваетесь, это что, шутка такая?

Но в этом и заключалась ошибка. Костюм Антибелок 5 создавал иллюзию гроба, и у многих начиналась клаустрофобия. Они пытались вырваться, разорвать костюм и потом, естественно, их приходилось отстранять от работы.