В поисках себя: Соглашение

Глава 1

После уничтожения лаборатории, Совет ввел блокаду всего воздушного пространства Эриды. Мы застряли на этой планете. Чтобы скоротать время, я занялась бегом. Мои старания минимизировать действие гравитации на тело подействовали. Я чувствовала, что вернула свою форму. На "Страннике", моем первом пристанище после космического шторма, перенесшего меня и приемную дочь на тысячи лет вперёд, я успешно занималась в тренажёрном зале. Однако позже, когда смерч адаптивных проблем захватил меня, стало не до этого.

Убежать от проблем было непросто. Хорошо, что со мной за компанию втянулись Настя и новая подруга, Яна. Это помогло притушить боль от смерти Макса. Ещё меня беспокоили приближающиеся солнца, своим жаром перегревающие Эриду. Жители уже готовились к переезду в подземный город. Это объединяло всех враждующих. Кроме Совета, который беспокоился о собственной участи. Местные власти и повстанцы нажали на паузу. В затишье народ спускал пожитки в низ, обустраивая убежища. Все транспортные корабли проходили жесточайший контроль на орбите. Сопротивление не могло рисковать. Рита злилась от бессилия. Она не могла вытащить нас с планеты. Получалось, что мы через пару недель будем вынуждены на три месяца пропасть без связи. Мое же отношение было двояким. С одной стороны, отправляться на Объединение я не хотела. Кровожадность лидеров сопротивления, причем в прямом смысле, претила мне. Для меня человеческая жизнь бесценна. Кто мы такие, чтобы брать на себя право лишать ее? Наказание за совершенные преступления – это изоляция. Люди, попавшие в трущобы не из-за уголовных нарушений, становятся, в понимании моего прежнего мира, уголовниками, озлобляются. В результате ошибки программы с выбором партнёра, по неосторожности человек попадает в трущобы, из которых выбраться, подняться, могут лишь единицы. Фактически человека изолируют от общества. Получается, что нет выбора, кроме как соглашаться на тот единственный предложенный вариант мужчины или женщины. Тогда все будет в шоколаде. Карьера, большая жилплощадь без ипотеки и кредитов, но дети по лицензии. То есть дети у здоровых во всех отношениях людей. Только вот насколько счастливых? Совет Объединенного Правительства предлагает соглашаться на этакий брак по расчету, из которого нет выхода, кроме как ад изоляции. Зачем врать всем и себе? Ведь все миры уже объединены. Надо помочь обычным людям, существам, быть счастливыми, одним или с кем-то по-настоящему дорогим, пусть будут попытки, да сколько угодно. А вот если чего натворил, тогда – добро пожаловать в зону изоляции. Надо видоизменить систему правосудия и внести изменения в программу. С учётом, какие нормы общения с людьми являются основой выживания. И живых существ, и глобальной экономики. Занесло меня, конечно, в мыслях далеко. А это ещё без необходимости подробнее ознакомиться с генетическими данными. В целом, идея долголетия за счёт других не нова. Стара как мир. Но, может быть, мы с Настей сможем помочь современным людям действительно подправить код? Без героической или мученической смерти. Ведь есть ультрасовременные технологии. Интересно, что бы на это сказал Рогов? Лизиным учёным я не доверяю. От слова совсем. Что опаснее, невежество или безграничное знание? Многие повстанцы с Объединения – это учёные. Они наращивают свою политическую и социальную значимость, спасая планеты. Целые миры. Но не разрушат ли они Вселенную, если получат ее? И у меня в голове появлялся ответ. Нельзя актерам быть политиками. Нельзя художникам быть политиками. Каждый должен заниматься своим делом. Учёные также, играя на возможности объяснить иррациональное на рядовой взгляд, объясняя простым языком, влекут за собой граждан миров. Вера в чьи-то бредни, безумные фантазии, такие, как процедуры омоложения субстанцией из произведенных, путем нужной селекции, живых детей, приближает все Объединенные миры к краху. Таким образом я не видела другой возможности, как спасти вселенную, кроме как попытаться сделать это самой, пока есть желание и силы. Возможно, именно ради этого какая-то неведомая сила и принесла меня через толщу веков. Эта необходимость внушала ужас. Заставляла мое сердце биться сильнее. И, признаться честно, возбуждала меня. С другой стороны, меня пугала необходимость спуститься с поверхности планеты в подземелье. Тоже своего рода изоляция. Без луча солнца, без голубого неба.

Успокоить взбудораженный организм, после утраты любимого мужчины мог только бег.

Я запнулась о высохший корень.

– Ежики-карёжики!

– Дана, что с тобой? – спросила Яна, остановившись.

– Из почвы корни торчат. Такого раньше не было.

– Видишь? – Яна показала мне рукой на небо. Поднимался рассвет. Голубое небо озарялось желтовато-розовыми полосами. Луны на этом небе никогда не было. Зато с горизонта поднимались, словно голограмма, два солнца. Они ярко сверкали, бесконечно следуя друг за другом. И они приближались, жарили, иссушая поверхность. Раньше, какой-то месяц назад, здесь по утрам было приятно прохладно. Теперь же мы вставали с рассветом, чтобы успеть пробежаться по вялой, коричнево-оранжевой траве, местами ещё зеленой. Верхушки деревьев уже пожухли. На моей коже появился бронзовый загар. Никакого комбинезона, короткие шорты и майка! В этих краях мне достаточно было носить кепку. И то от солнца. Никто не мог меня найти в этой глуши.

– Вижу. Надо что-то придумать. Я не хочу в ваш подземный город.

– Дана, там не так плохо. Сейчас включили освещение, тоннели наполнились шумом аэромобилей. Наше жилище комфортабельное. Не хуже, чем здесь.

– Яна, не уговаривай. Понятное дело, что там можно перекантоваться. Я ненавижу замкнутые пространства, пещеры в том числе. Мне не подходит вариант остаться здесь.

Услышав мою грусть в голосе, Настя обняла меня, жалея.

– Все будет хорошо. Я же прожила в том городе.

Кто кого жалеть должен. Бедный ребёнок. Хотя она уже почти с меня ростом. Но все равно подросток. Ей бег по пересечённой местности, на свежем воздухе, по холмам, шел на пользу.  Поначалу ее агрессия, направленная на пленителей, пугала. Настя смогла выплеснуть накопленную ярость, злость. В ней проснулась нежность. Привязанность ко мне. А я, в свою очередь, отдала ей всю нерастраченную материнскую любовь.

– У меня нога болит, пойдёмте домой помедленнее, – пришлось мне попросить девчонок. Сильно ушибла пальцы.

Дома нас ждал Серый.

– Лиза опять звонила. Бесится, – недовольно сообщил он нам.

–Дана споткнулась. Я думаю, что пора прекращать наши пробежки, – сказала Яна.

– Да, уже по утрам слишком жарко. Нечем дышать. А ещё высохшая трава и корни торчат.

– Опасное время. Надеюсь, что успеем спуститься до пожаров.

Меня аж передёрнуло. С огнем нельзя шутить. Серый это заметил.

– Все хорошо, три месяца быстро пролетят. Потом ещё будете вспоминать это время.

– Эх, лучше давай созвонимся с Лизой, – попросила я его.

– Лучше не надо. Никаких лишних звонков. Военные могут засечь.

– Да что же это такое. Ек-макарек, – мне пришла в голову одна идея, – давай разыщем Виктора, с того транспортника, на котором я прилетела.  Грузы привозят на Эриду. Может быть, он найдет возможность.

– Он же без правительственных разрешений. Нелегальный, – ответ Яны меня разочаровал, – это все бесполезно. Его не подпустят к Эриде. Точнее его засекут. Либо уничтожат, либо возьмут в плен.

– И то, и другое плохо для нас, – добавил ее муж.

– Послушайте, – словно молния пронзила мою голову, – если мы найдем легальный транспортник, то шансы на него попасть вырастут?

– Дана, у тебя есть какие-то друзья среди правительственных перевозчиков?

Я улыбнулась воскликнувшему от удивления Серому.

– Да, есть. Надо только их найти. И не ошибиться. Меня со "Странника" на Объединение отвозили классные ребята. Я уверена, что они нам помогут.

– Ну, пожалуй, двоих они смогут припрятать на судне, – пожал плечами Серый, – как называется транспортник. Что ты помнишь?

– Эм. Почему двоих? – удивилась я, – нас, как минимум, пятеро.

– В смысле? – спросила Яна, – мы нигде не были, кроме Эриды. Здесь и помрем.

– Ну, помирать вам рано, а там, глядишь и вернётесь. Мне нужны вы оба. Только вам я могу доверять. Плюс Андрей. Он нужен для возможного обмена с Советом.

– Что ты задумала? Рассказывай давай.

– У меня появились идеи. Но для начала, нужно выбраться отсюда.

– Дана, выберемся через несколько месяцев. Блокада не будет вечной. Время работает против Дмитрия.

– Поищем транспортник. Может быть, повезет, – я упрямо твердила о своем. Моя настойчивость взяла верх. Ребята полезли взламывать данные легальных перевозчиков.

– Все, что я знаю. Тот корабль – движущаяся груда металла. Полное отсутствие комфорта. Шестеро членов экипажа. Капитана звали Рома. Знаете, такой специфический человек. Напоминал внешностью доисторического. С бородой и дредами. Весь обросший. Но, как ни странно, с ним летала его жена. Вот и все. Вы сможете найти транспортник?

– Ну, информации очень мало, – высказал свое сомнение Серый, – Мягко говоря. Попробуем. Я примерно представляю, что это за корабль. Но таких Ром очень много летает по космосу.

Яна с укором взглянула на него. Он замолчал.

– Мы поищем. У него внешность особенная. Фото обязательно при получении лицензии. И то, что с женой в паре работает, тоже может помочь.  А ещё мы знаем, что экипаж на шестерых. Попробуем найти, но не гарантирую. Да и времени мало. Если он рядом, то можно успеть, но шанс один на миллион.

Я благодарно кивнула. Надо было раньше вспомнить про Рому.

– Вы полетите со мной. Я могу рассчитывать на вас?

Ребята переглянулись.

– Надо подумать.

Я смотрела, как Яна застучала по клавишам коммутационного оборудования. Ну, думайте.

Прошло несколько часов.

– Вот этот? – неожиданно спросил меня Серый, тыча пальцем в экран. Я отрицательно мотнула головой. Не тот. Прошло ещё некоторое время. Они спрашивали то про одного, то про другого. Ну сколько же Ром во Вселенной? Макс, например, был один. Мне так было жаль того времени, что мы провели в разлуке. Я злилась на себя, на него. Переживая сцену на Страннике снова и снова. Почему я не пошла в кабину шаттла? Погибли бы вместе. Может быть, успели бы попрощаться. С Оксаной я тоже не смогла проститься. Как мне жить теперь? Я почувствовала, как теплая Настина ладонь сжала мою. Буду жить ради неё.

– Может быть этот? – словно из другого мира меня вытащил голос Серого. Я взглянула на экран. С него на меня смотрел брутальный мужик.

– Да, это он, тот самый Рома.

– Мы нашли! – обрадовалась Настя.

– Его транспортник называется "Маяк". Судно третьей категории. В общем такое себе, – прокомментировал Серый, – старое ржавое корыто.

– Но ещё летает и с разрешением? – поинтересовалась я у него. Он намек понял. Смутился.

– Да, летит по заданию. Но туда  нет доступа, – сказала Яна, – Я не смогу безопасно взломать систему.

– Мы можем подать ему сигнал? Послать сообщение? Не подставляя себя с порога.

– Я думаю, что это возможно. Отправим сообщение. Кстати, надо спросить у Риты разрешение на это.

– Нельзя терять ни минуты. Соединяемся с ней, – потребовала я. Серый, терзаемый сомнениями, отправил запрос на Объединение.

– Пик. Пик.

Защелкало. Мы услышали возмущенный голос Лизы.

– Что с вами такое? Вы вообще понимаете, что нас могут отследить? Такое чувство, что только я за всем слежу. Даже о себе побеспокоиться не можете!

Мы внешне хладнокровно выдержали ее тираду. Наконец она успокоилась.

– Что вам нужно?

– Лиза, кажется, мы нашли способ сбежать с планеты, – спокойно сказала я ей. Лиза молча выслушала нас.

– Перешлите данные капитана, – попросила она, – я сама свяжусь с ними. Мы сможем найти их быстрее.

Яна ей все отправила. Оставалось только ждать.

Жара была близко. Можно было ждать сообщений от Лизы на мягком диване, но мы не искали лёгких путей. Чтоб не ломать голову от лишних домыслов, мы продолжили подготовку к спуску.

Поселенцы переселяли животных в загоны подземного города. Перетаскивали кормёжку. Я, как могла, помогала во всем. Подземные резервуары с водой, топливом были у каждого. К этому времени жители их проверили, очистили и уже заливали до конца.

Уже вечером, мы сидели за ужином, уставшие, нам прилетело короткое сообщение с Объединения.

– Яна, ну что там, читай, – попросили мы.

– Лиза пишет: "Это надёжные ребята. Дана молодец, что вспомнила про Рому. Было бы лучше пораньше, но пусть так. Они направляются к вам. Могут не успеть. Будьте готовы."

– Шансы, что вы сможете сбежать, есть. Мы останемся. Здесь наши воспоминания, друзья. С Андреем тебе поможет один из наших. Но мы проводим вас, не переживай.

Я тяжело вздохнула. Мне нужна была их поддержка.

– Вы поймите, одной не отстоять права всех граждан объединенных миров. Не защитить Настю от преследований, – расстроенно вздохнув, я внезапно начала откровенничать. Это было очень мне не свойственно. Ребята замолчали и прислушались, – Антон захочет с ней сделать тоже самое, что и Дмитрий. Он создаст новую лабораторию. Может статься, она уже есть где-то там. Пока я не найду его, мы не сможем спать спокойно. Наши враги могут договориться между собой. Ребята, вы поймите, что лидер сопротивления – не наш друг.

– Если ты права, то пострадают другие семьи, – воскликнул Серый, – дорогая, мы не можем это так оставить.

– Дана права, – грустно сказала Яна, – вы убедили меня. Я не хочу, чтобы Настя пострадала, как наш ребенок. Мы поможем тебе. Серый, ты лети с ними.

– Хорошо, я вернусь при первой же возможности, – он обнял свою женщину.

Я кивнула. Пусть так. Мои глаза загорелись.

– Рядом с лидером всегда стоит его команда. Те, на кого можно опереться. Если вы будете рядом, то все получится. Яна проследит, чтобы на Эриде пошло по плану.

– Нас мало, слишком мало, чтобы помешать их планам. Мы можем только спрятать вас где-то, – предложил Серый.

– Напротив. Я это вижу по-другому, – посмотрим, что он скажет на мои возражения, – мы соберём команду. Всех, кто хочет получить настоящую свободу и мир, где собственное здоровье приобретается не за счёт убийств невинных.

– Я поговорю со своими. Оставлю на местах самых преданных.  Тогда Эрида встанет на твою сторону, Дана.

– Хорошо. Только сразу оговорюсь, мы не приемлем террористические методы. Если будет нужно, построим здесь аналог трущоб. Изолированную территорию.

– Наши власти ещё не встали на твою сторону, – рассмеялся Серый, – не беги вперёд.

– Если хочешь изменить правила, то надо начинать с себя, – ответила я ему, – начните с малого, со своего поселения. Другие увидят и поддержат.

– Это будет не просто. Но мы попробуем. В подземном городе это реально организовать.

На том и решили. В этом поселке протестируем новую версию закона. Отношения здесь строятся не на программе, а по взаимности. Только для мира в целом это не подойдёт. Программа нужна. Они начнут участвовать в ней снова. Но смогут отказываться от неподходящих партнёров. Удаляем кодировку поиска чистой крови. Повстанцы будут гарантировать участникам, что в случае отказа, их не будет ждать участь жителей трущоб. Затем нужно распространить новые идеи на всех жителей Эриды. И всех миров. Это будет как мощный вирус. Только не убийственный, а животворящий.

Но код подчистить они сами не смогут. Хотя.

– Янa, у меня есть предложение. Пока вы будете прятаться внизу, адаптируйте программу под новые условия. Влад с Лизой помогут вам стереть лишний код.

– Она будет против! Это же не в их интересах.

– Я думаю, что они делают ставку на Настю. Мы в их руках, так считается. К тому же, Влад может потом добавить его в вашу версию снова. И вы даже не узнаете.

– Эм.

– Мы этого не допустим! – заверила я её.

– Хорошо, подумаю, как это реализовать.

– Отлично, – мне пришлось подбодрить подругу, – мы будем держаться на связи.

– Конечно, – добавил Серый, – кстати, ещё не факт, что мы улетим. До спуска осталось всего ничего.

– Да, через три дня здесь будет слишком жарко, – согласилась с ним Яна, – Соседи уже съезжают.

Мне оставалось только тяжело вздохнуть.

Два дня было затишье. На третий день Серый обратился ко мне.

– Дана, уже слишком поздно. Покинуть Эриду в ближайшие три месяца мы не сможем. Ты пойми, что воздух невыносимо сухой. На улицу не выйти, жара. Скоро начнутся пылевые бури, пожары. Надо спуститься.

Я посмотрела на него. Кивнула.

– Лиза молчит. Рома тоже. Мне понятна ситуация. Мы здесь уже задыхаемся. Мозг плавиться. Наши вещи собраны, пойдем вниз.

Он кивнул. Яна привела Настю. Дочка держалась гораздо лучше, чем взрослые. Для нее это было приключение.

– Всё?

– Да, мы готовы, – подтвердила я, оглядев пару рюкзаков. Мой и Настин. Опять налегке.

Серый проверил помещения. Мы спустились в подвал. Там нас ждали повстанцы и Андрей, которого они караулили. Пленник уже пообвыкся. Смирился с участью.

Яна в последний раз включила коммутатор, чтобы отправить сообщение Лизе, о том, что мы спускаемся.

Скрежет. Скрип. Такой неприятный скрип. Как по окну.

– Пик-пик-треск-пик.

– Что это такое? – поинтересовалась у нее Настя, прикрыв уши.

– Кажется кто-то пытается к нам подключиться, – ответила Яна. Она вопрошающе посмотрела на Серого. Тот пожал плечами.

– Попробуй перенастроить коммутатор.

Яна стала крутить переключатели.

– Алло. Нас кто-нибудь слышит? – мы услышали прерывистый мужской голос.

Переглянувшись с Серым, Яна включила микрофон.

– Да. Мы вас слышим.

– Дана, это ты? Плохая связь. Чёрт.

– Я здесь! – сказала я ему.

– Дана, это Рома.

– Рома, – обрадовалась я, – ты где?

– В вашем квартале. Скоро буду на орбите Эриды.

– Скоро – это когда? – спросила я у него.

– Через несколько часов. Жду ваши координаты. После проверки транспортника буду разгружаться. Сколько вас?

– Спроси, где разгрузка, – тихо произнес Серый.

– Где разгрузка? Нас четверо.

– В столице. Но я найду вас. Заберу с места. Жду координаты.

Он отключился.

Мы помолчали. Что же делать?

– Это может быть ловушка, – сказал Серый прописную истину.

– Возможно, но стоит рискнуть. Я узнала Рому по голосу. Это точно он.

Серый подумал несколько минут.

– Ян, отправляй координаты.

– Ок, – она скинула им данные.

– Что будем делать дальше?

– Дана, ну естественно ждать.

– Здесь невыносимо душно. Может быть, мы спустимся? – попросил пленник.

– Кто тебе слова давал? – прикрикнул на него Серый. Но Андрей был прав. Даже в подвале было некомфортно находится.

– Серый, давай оставим здесь для связи пару человек, а сами спустимся? – предложила я, – Настя плохо себя чувствует, да и не только она.

– Хорошо, – буркнул он. Мы спустились в подземную часть их дома. Мебель, стены. Выглянув в окно все показалось нормальным: пёстро раскрашенные дома, ярко освещённая улица. Но я-то понимала, что над нами толща породы. Без солнца. Без облаков. Как будто в глубоком метро. В уличном тоннеле было шумно. Со свистом пролетели мимо два аэромобиля. Народ обживался. Жизнь всегда берет своё, даже в неподходящих условиях.

– Как тебе тут? – спросила я у Насти.

– Уютно.

Яна достала с полки книги. Дочка выбрала одну из них и заняла свое время чтением. Через несколько часов сверху к нам прибежал дежурный.

– Серый, пришёл запрос с транспортника. Рома просит подтвердить наши координаты. Они готовы обозначить время прибытия чтобы вас забрать.

– Наши координаты? – спросил Серый у Яны.

– Ну да, я им отправила наши координаты.

– Ты же понимаешь, что если мы сейчас поднимемся на корабль у поселка, то приведем армию прямо к порогу вашего подземного жилища? –  мне пришлось уточнить у Яны, соображает ли она, что наделала, – Если Рома решит нас сдать.

– Яна, ты им скинула координаты поселка? – возмутился Серый.

– Да, извини, не подумала. Все произошло слишком неожиданно.

Серый гневно посмотрел на нее, но обратился к подчинённому

– Скажи им, что координаты изменились. Отправь им данные нашего старого склада. Мы постараемся добраться туда через три часа.

Повстанец кивнул и поспешил наверх.

– Ну прости, – снова извинилась Яна. Она с виноватым видом смотрела на мужа.

Он обнял ее. Расставаться вот так, в ссоре, ему не хотелось.

– Мы быстро до едем до места по тоннелю.

– Разве их не отслеживают? Что будет, если аэромобиль пролетит мимо полиции, а они его на радаре не увидят?

– Сразу погоняться. Но по поверхности идти не вариант. Там как в пустыне.

– Дана, ты можешь остаться здесь на три месяца. Ещё не поздно передумать.

– Я полечу.

С поверхности к нам спустились дежурные. Они сообщили радостную новость. Транспортник получил наше сообщение. Значит, нам пора выдвигаться. Хочется верить, что Рома не предаст. Поселение будет в безопасности, как и я с Настей.

– Выдвигаемся, – скомандовал Серый, – Яна, ты нас довезешь и сразу вернёшься.

Она кивнула.

Аэромобиль летел ласточкой по подземному городу. Сводчатые потолки создавали вокруг нас колдовскую атмосферу готики. Дома, уходившие на несколько этажей вверх, казались массивными, чтобы как-то скрасить окружающую действительность, их пытались украсить ярким декором. Каменные, поддерживающие перекрытия, арки создавали причудливый узор и игру теней. Это необыкновенное зрелище просто заворожило меня. Я всю дорогу любовалась этим, задумавшись, что не так уж тут и плохо, как мне показалось после первой поездки. Этакое подземное царство.

Серый следил за антирадаром. Он помогал Яне выстраивать маршрут. Она ловко сворачивала в соседний тоннель, когда мы приближались к армейским или полицейским аэромобилям и затем снова выныривала на главную дорогу.

Через пару часов, когда тело стало потихоньку просить размяться, мы подъехали к неприметному дому. Уже вечерело. Это стало понятно после того, как в тоннелях приглушили свет. Припарковавшись, мы зашли внутрь. Дом пустовал.

– Здесь кто-то раньше жил? – поинтересовалась я у Серого.

– Ну, может быть когда-то давно. Мы используем нижнюю и верхнюю часть как склад. Иногда при повстанческих операциях. Как сейчас.

Двое мужчин, сопровождавших нас, вытащили Андрея из багажника. С ним не церемонились. Велика честь.

– Ведите его наверх, – распорядился Серый.

Мы остались вчетвером. Яна, Серый, Настя и я. Серый посмотрел на меня. Мол надо оставить их вдвоем попрощаться.

– Кхе-кхе, – раскашлялась я. Настя предложила мне воды из своей бутылочки. Я отказалась.

– Пей сама, у меня есть, – достала я свою, – Яна, будешь?

Она кивнула и немного отпила из моей бутылочки.

– Что ж, надо попрощаться. У нас была такая традиция, что перед большим путешествием надо всем посидеть немного, – предложила я им. Села на старый пыльный диван. Настя присела рядом. Серый кивнул. Они с Яной, как два голубка сели, с другой стороны, прижимаясь друг к другу. Нежно прощаясь, смотрели в глаза.

– Ах, – вздохнула Яна и уронила голову на плечо Серому. Тот испугался.

– Не переживай. Она очнётся через несколько часов, – пытаясь успокоить, я огорошила его, – в воде было снотворное.

– Дана, ты что! Как ты могла?!

– Ек-макарек, не возмущайся. Будешь мне благодарен. Она летит с нами. Яна мне очень нужна, – получив объяснение ее новыми задачами, Серый даже выдавил улыбку.

– Чтобы никто не говорил тебе, о том, что ты не можешь принимать сложные решения. Поэтому ты так сделала?

– Да, в том числе. Она мне действительно очень нужна. И тебе спокойнее, когда она рядом. Я собираю команду. Извини, что таким способом, но уговорить ее не получилось.

– Ясно-понятно. Идём.

Серый хлопнул по сидению, поморщившись от столба пыли, вызванного его действием. Мы с Настей двинули вперёд по лестнице. Серый подхватил жену, закинул на плечо и понес следом. Яна была легенькая, как пушинка.

Сверху послышались шаги. К нам кто-то спускался в спешке. Я встала впереди и направила бластер вверх, заслонив Настю. Что же делать? Лестница достаточно узкая. За мной ребенок, а Серый держит Яну.

– Ежики-карёжики! Это один из наших.

– Андрей на поверхности попытался бежать, – сообщил он, – Тимоха за ним.

– Твою мать, – опять план рушится, подумала я, – Поспешим.

Мы ускорились, насколько было возможно.

Запыхавшиеся, поднялись на поверхность. Тимоха плотно закрыл за нами дверь в бункер.

– Подвал как подвал. Настя, останься с Яной. Мы скоро.

Настя не была рада остаться со спящей женщиной.

– Настёна, надо последить за Яной. Мы скоро, не переживай.

Я подбодрила ее, но втайне была очень взволнована.

Мы выскочили на поверхность. Была ночь, но по ощущениям вечер. Сказывалось приближение солнц.

– Куда побежал этот придурок? – спросил Серый.

– В ту сторону.

Мы услышали вдали выстрелы. Тимофей мог стрелять в Андрея.

– Оставайтесь здесь. Транспортник должен подать сигнал, – распорядился Серый, побежав по направлению к выстрелам.

– Ты здесь жди, я за ними, – повстанец все понял правильно. Я бросилась за Серым.

Через несколько минут стало ясно, что мы недооценили влияние жары. Я догнала Серого. Сказались утренние пробежки. Ему тоже было тяжело. От сыпучей сухой почвы, покрытой останками ссохшейся растительности, было сложно отталкиваться. И приземляться нелегко. Прилегающая обувь сдавливала стопы. Ночной воздух был горячим и не думал остывать. Он лез в расширенные лёгкие, нагревая их, наполняя рот и нос пыльной смесью. Мы потратили много сил, прежде чем догнали Тимофея.

– Уфф, – выдохнул Серый, остановившись. Я, закашлявшись от нестерпимого першения в горле, упала на колени.

– Где Андрей? – спросил Серый.

– Спрятался между деревьями. Вон там, – показал повстанец.

– Окружаем. Я тебя урою! – прокричал Серый. Ребята с бластерами на перевес бросились к пожухлым стволам. Собравшись с мыслями, взяв себя в руки, я встала. Поспешила за ними.

– Ну, где же ты? – начались игры в пятки. В сумраке мы прочесывали лесок. Я услышала странный шорох за спиной и пошла на звук.

– Андрей, это ты? Лучше сдавайся, – сказала я, направив дуло бластера за дерево. Затем высунула туда свою голову, – ежики-карёжики, никого.

Обошла толстый ствол. Ну не послышалось же мне! Я резко обернулась назад. В этот момент на меня обрушился мощный удар в правый висок. Зазвенело в ухе. Я осела вниз, застонав.

– Дана, Дана, ты как? – меня привела в себя боль в щеках. Серый, не щадя, похлопывал меня по ним.

– Очухалась, отлично, – сказал он, когда я открыла глаза и гневно посмотрела на него.

– Что происходит?

– Вот поймали беглеца, – ответил Серый, – все благодаря тебе. Он ударил тебя, ты вскрикнула, мы бросились на звук. Я выстрелил, зацепил Андрея. Ты как?

– Ничего, жить буду, – недовольно буркнув, я поинтересовалась, – Где он?

Серый махнул рукой влево. Я обернулась. Увидела.

– Чего лежим? – спросил Серый, протянув мне руку, помогая подняться. Я приняла помощь. Встав, отряхнула пыль. Ноги ныли. Ещё, наверное, заработала этой пробежкой пару мозолей, кроме звона в ушах. Вырубил меня этот гад.

Мы подошли к повстанцу. Тимофей держал Андрея под прицелом бластера. Пленник прижал руку к левому плечу. Он был ранен.

– Вот черт, что с ним, – сказала я. Серый пошел осмотреть рану. Я немного отдышалась. Это была изнурительная пробежка. Но каков Андрей! Вот удивил. Рисковый такой. Попытался сбежать, когда весь народ попрятался от жары вниз.

– Жить будет. Задело лишь кожу. Я свяжу ему руки и пусть топает за нами. Тимофей, ты – замыкающий. Дана, идём назад.

Серый снял с себя футболку, оголив крепкий торс. Разорвал ее на полосы.

– Вот чем ты думал? Чем? Идиот! – ругалась я из последних сил.

– Нас поблагодари, мы такие добрые, с тобой нянчимся, – возмущался Серый, пнув пленника, связывая его руки тряпкой, – другие бы уже пристрелили.

Картинно постанывая, Андрей поднялся.

Пошли обратно. Все изможденные, с понурыми взглядами, опущенными головами, все в своих мыслях. Тянули за собой Андрея.

– Дана, смотри, – Серый показал рукой вверх. Я подняла голову. В нашу сторону летела черная туча.

– Транспортник?

– Да.

Значит Рома не подвёл. Оставалось надеяться, что на борту не будет солдат, подчиняющихся Совету. Зажимаем кулачки.

Через несколько минут яркий свет от мощного прожектора освятил местность. Рома искал нас. В сумраке были видны лишь странные тени. Наконец они зацепили жёлтым кружком второго повстанца и склад.

Серый замахал руками и закричал.

– Мы здесь!

Наверху его услышали. Прожектор развеял сумрак ярким пятном. Я бросилась бежать со всех ног к выходу из подземелья. Серый поспешил за мной, к Яне.

Ребята держали Андрея.

Шумный корабль начал опускаться рядом с нами, поднимая пыль. Зависнув темной тенью, они стали открывать грузовой люк.

Мы спустились в подвал.

– Дана! – Настя бросилась ко мне со слезами радости. Она была напугана.

Я обняла ее.

– За нами прилетели, пойдем.

Серый подхватил все ещё спящую Яну.

– Дана, сначала на борт поднимаемся мы, а ты с Настей последними. Если что, бегите в низ, к аэромобилю. Спрячетесь у нас.

– Серый, я верю, что все хорошо.

– Мне бы твоя уверенность. У нас ситуация пятьдесят на пятьдесят.

– Они помогут, иди уже, – отправила я его вперёд. Почему-то моя интуиция была уверена, что Рома нам поможет, а она меня редко подводила. На всякий случай, я всё-таки послушала Серого, и мы с Настеной пошли последними.

Когда наша маленькая компания вышла из здания склада, то оказалось, что Рома ждал нас у дверей.

– Ну вот ты где, Дана! – воскликнул он и сгреб меня в свои крепкие объятия. Я оказалась зарыта в кучу его длинных дредов.

– Я тоже очень рада тебя видеть, Рома! Спасибо за помощь, – поблагодарила я его.

– Привет! – Настя смело вышла вперёд.

– О, с нами девчушка? – удивился капитан. Похоже он не знал, кто она. Мы с Серым обменялись взглядами. Не будем пока раскрывать это.

– Да, это моя приемная дочь.

– Ок, идёмте, надо поспешить, чтобы не засекли. Мы заглушили сигнал, но не нужно вызывать лишние подозрения долгим исчезновением.

Серый, нежно придерживая жену, дал знак своим ребятам. Они не глупые, будут помалкивать насчёт Насти. Ну, подумаешь, ребенок. Вот наш пленник – важная шишка, это не скрыть. И он, как раз, может сболтнуть лишнего.

– Поднимаемся. Андрей, шевелись.

Ребята поднялись на борт первыми. Мы с Настей за ними. Рома зашёл последним.

– Что с женщиной? Она ранена? – поинтересовался он.

– Нет, она хотела остаться, я ее усыпила. Мне нужна команда.

Рома подмигнул и рассмеялся.

– А ты ничего так, изменилась. Даже взгляд стал каким-то суровым.

– Есть что рассказать. Надеюсь, будет возможность.

– Будет и возможность, и время. Обязательно все расскажешь. Я готов внимательно выслушать твою историю. Только давай сначала уберемся с этой чертовой планеты – у меня за пятнадцать минут мозг начал плавиться. Представляю, что будет когда взойдет звезда.

Мы оказались в странном полупустом грузовом отсеке транспортника. Раздался скрежет. Это за нами поднялся трап. С хлопком закрылась дверь отсека. Мы снова отправляемся прочь от твердой поверхности, в далёкий космос.

Глава 2

Серый напряжённо сжал кулаки. Я почти смирилась с ситуацией. Мне хотелось убраться с Эриды. В грузовом отсеке не было военных. И вообще никого. Пугающим было отсутствие команды и скрежет цепей рампы. Когда фюзеляж закрылся, и мы стали отрываться от земли, по корпусу пошла вибрация. Заметив мой испуг, Рома поспешил успокоить нас.

– Не бойтесь, моя старушка – сама надёжность.

– Где все? – поинтересовался Серый.

– Как где, на своих местах, – ответил капитан, – мы взлетаем. Кстати, хочу предупредить. Сейчас просто так выбраться не получится. Мне придется спрятать вас. У нас заявка на шестерых, проверяют, сканируя корабль. Сверяют личности.

– Ого! – удивилась я, – Что же нам делать?

– Как вы нас спрячете? – спросил Серый.

– У нас есть защищённое от сканирования помещение. Там мы проводим контрабанду.

Я хмыкнула. Вот удивил. Рома развел руками, мол, что поделаешь, в таких условиях живём.

– Идите за мной, – капитан вывел нас из грузового отсека. Мы молча переглядывались. Настя крепко держала меня за руку. Рома нажал на перегородку и внутренний люк открылся.

– Заходите, – мы зашли в отсек, – я выпущу вас, как только пройдем через патрули на орбите. Да, это не самое комфортное местечко, но на палубе будет не безопасно.

– Сколько примерно времени займет проверка?

– Час, ну максимум два. Здесь есть фонари, включайте, можете общаться, но сильно не шумите.

– Хорошо, Рома. Спасибо, – поблагодарила я. Настя щёлкнула фонарем, осветив каморку. Капитан закрыл нас и ушел.

Серый вздохнул и уложил Яну на какие-то мягкие тюки.

– Остаётся только ждать, – сказала я усевшись рядом. Настя села напротив, поджав ноги.

– Мы рядом с моторным отсеком, слышишь шум? – спросил Серый. Я кивнула. Умно. Сделали потайную кладовую в надёжном месте.

Пленник молча сидел в углу. Тимофей следил за ним, всем видом показывая, что осознал свою ошибку, из-за которой Андрей едва не сбежал.

Я подошла к Яне, мирно лежащей на плече у Серого.

– Пора бы ей проснуться, – шепнул он.

Меня тоже мучало чувство вины перед подругой. Она не ожидала такого.

– С ней все в порядке? – спросила Настя.

Проверив пульс, я кивнула.

– Да, скоро проснется. Она будет очень удивлена.

– Я бы сказал, что очень недовольна, – уточнил Серый, – надеюсь, что капитан не сдаст нас всех войскам. Вот прямо сейчас, на орбите. Мы тут удобно сидим, в клетке.

– Спокойно, – я попыталась его ободрить. На самом деле меня тоже это беспокоило. Моя нелюбовь к закрытым пространствам снова давала о себе знать. Рядом не было Макса, который всегда поддерживал меня. Полумрак подсобного помещения давил на меня, сжимал, вызывая чувство тошноты и головокружения.

Андрей, похоже, заметил мое недомогание и злостно скалился.

– Переживаешь, Дана?

– Отвали! – ответила я ему. Серый посмотрел на меня.

– Что с тобой?

– Не переношу замкнутые пространства.

– Поспи.

– Спасибо за совет, конечно, но это не мой вариант. Пусть Яна выспится за нас всех.

Заснуть в таких условиях было невозможно. Я решила посмотреть, что за грузы возят современные контрабандисты.

В тюках оказались тряпки, разный хлам. Но у стены стояли закрытые ящики. Открыв парочку, я нашла новенькие бластеры.

Серый присвистнул.

– Торгуют оружием?

– Спросим, – ответила я, наткнувшись на ящик с кодовым замком, – Ежики-карёжики, а тут все закодировано. Интересно, что в этих ящиках.

Яна зашевелилась. Зевнула. Приоткрыла глаза.

– Дана? Что происходит? – с изумлением оглядывая нас спросила она.

– Яна, ты успокойся, – попыталась я спокойно все рассказать ей, – мы подлетаем к орбите Эриды. Ты не сердись, но так было нужно.

Она удивлённо распахнула глаза. Оглядела нас и подсобку.

– Какого черта здесь происходит?

Серый развел руками.

– Я был не в курсе ее задумки, – он честно спихнул все на меня, – Дана напоила тебя успокоительным.

– Мы летим в космос?

– Да, – Настя подтвердила ей.

– О, ну зачем вы так со мной! – Яна разрыдалась. Серый обнял ее, пытаясь успокоить.

– Так нужно было сделать, ты должна быть рядом с нами, рядом со мной. Ты нужна мне, нужна Дане.

За это Серый получил от нее тычок в ребра. Вообще это нормальное желание мужика, чтобы его женщина была рядом, равно как и наоборот. Отношения на расстоянии такое себе.

– Очень раздражает то, что вы посмели решать за меня такое! Я не хочу покидать родной дом, Эриду.

– Яна, я понимаю, тебя многое связывает с этой планетой. Ребенок, семья. Но жизнь продолжается. Серый решил полететь со мной. Сейчас не время сидеть на месте. Нужно отомстить за погибших, за всех детей, за слезы их родителей. За Макса. За то, что повстанцы сражаются с Советом.

– Всегда будет кто-то, кто недоволен правительством. Всегда будут войны. Я не отказывалась помогать тебе, Дана. Мне нужно вернуться на Эриду.

– Яна, это невозможно. Ее поверхность на три месяца необитаема. Мы тебя не сможем высадить.

– Дорогая, у нас нет выбора, кроме как двигаться дальше: Мы должны остановить Главного Советника Дмитрия.

– Не только его. Но и Антона. Нужно увести сопротивление в сторону борьбы с реальными проблемами. Бесконечной жизнь не должна быть, иначе потеряется ее смысл, и она исчезнет. Яна, мы должны покончить с этой историей. Тебе нужно подумать.

Возьми паузу, проанализируй ситуацию и убедись, что ты недовольна конкретной проблемой, а не негативом по отношению к моему поступку. Прости нас, пожалуйста, но другого выхода не было. Я не знаю, кому можно ещё доверить межпространственные коммуникации. Лучше тебя никто это не сделает.

– Я согласен с Даной. Нам предстоит много работы. Важно, чтобы Лиза как можно дольше не знала о наших планах.

Яна села, обхватив колени руками. Ну, хоть плакать перестала.

Коротая время, мы с Серым безрезультатно, но настойчиво подбирали код. Очень хотелось узнать, что же перевозят на этом транспортнике. Я отвлекала себя от приступов паники.

В замкнутом помещении становилось душно. Мы начали волноваться. Если проверка затянется, то легко задохнуться. Или Рома забыл о нас?

– Два часа прошли, – сообщил Серый.

Андрей, состарившийся без инъекций, выглядел понуро.

Мы оставили ящики и сели рядом. Душно, жарко.

Неожиданно рядом с нами раздался гул. Он все нарастал.

– Что это? – спросила я у Серого.

– Они запустили двигатель. Набираем энергию. Энергию для ускорения, которое вызовет высокотехнологичный толчок и перемещение корабля.

– Значит, все закончилось?

Серый кивнул.

– Похоже на то. Не помрем здесь.

– Ну, не здесь, так ещё где-нибудь, – расстроенно сказала Яна. Пессимистично. Но мне хотелось убраться из этого отсека поскорее. Щеки горели, голова кружилась, тошнило. Я держалась из последних сил.

Через несколько минут раздался скрип. Дверь открылась. Со свежим потоком воздуха к нам зашёл Рома.

– У вас все хорошо? – поинтересовался он.

– У нас да. А у вас? – спросил в ответ, вставая, Серый.

– Контроль пройден, мы летим на Объединение.

Я встала полусогнувшись.

– Что с тобой?

– Ноги затекли. Рома, мы летим не на Объединение, – сообщила я.

– В смысле?

– Надо поговорить, только курс смени и выключи связь, радары, все, что ещё есть.

– Дана, о чем ты, не понял?

– Рома, отключи все, по чему нас можно отследить, – распорядилась я жёстким голосом. Разминая ноги, подошла к ящикам, – что в них?

– Эм. Бластеры, – ответил он.

Я посмотрела на него с издёвкой.

– Их мы видели, что находится под замком?

– Что вы перевозите? – спросил Серый, нависнув над Романом, будучи намного выше.

Капитан закатил глаза, якобы не понимая. Мы стали настаивать.

– Ну хорошо, покажу, – нехотя согласился он.

Набрав код от верхнего ящика, Рома откинул крышку.

– Ек-макарек! – ужаснулась я увиденному, – Вы, что, совсем?

– Кто заказчик?

Рома молчал. Ящик внутри оказался рефрижератором. Мы разглядывали лежащую в нем голову элькоида. Рядом с ней в подставке находилось несколько наполненных пробирок. Я почувствовала резкий прилив жара. Мои руки прикоснулись ко лбу. Он были горячим. Я встала, уперевшись на ящик. И тут меня накрыла волна воспоминаний. Перед моими глазами пронесся мой милый МХ-14, залетел в трёхметровый раскол в скале. Направился по тоннелю в большой пещере. Моя птичка исследовала обломки породы, стены. Экипированный отряд во главе с Вованом двигался вперед, пока я лавировала между минералами и каплями жидкости с потолка. Вот группа замерла. Они увидели след. Послышался голос Макса. Он объяснял, что мы видели не когти, а деформированные фаланги пальцев. Это был мой первый раз, когда я увидела, пусть и через камеру дрона, древнего врага цивилизаций. По моим жилам пробежала дрожь. Тогда мне удалось защитить Макса. Но его больше нет. Передо мной лежит часть монстра и напоминает мне о том нашем поцелуе, наполняя душу тоской и, в тоже время, теплотой.

Настя встала рядом. Она без страха смотрела на опасное существо.

Коричневатая скрюченная кожа обтягивала несоразмерные кости продолговатой головы. Выпяченные круглые глаза были закрыты. Огромная пасть застыла, в посмертной маске, открытой, угрожая нам двумя рядами длинных зубов с острыми клыками. Шероховатый чешуйчатый язык свисал на бок и блестел, отражая направленный на него свет. Из-под затылка торчала их встроенная антенна.

– Кто это? – спросила девочка. Я улыбнулась ей, сдерживаясь.

– Это уже никто. Труп. Просто животное.

– Зачем же его перевозят контрабандой?

Хороший вопрос. Я забываю, что Настя уже не ребенок. Ей тринадцать, и она умна.

– Рома, а куда вы его везёте?

– Вместе с вами отвозим на Объединение, – ответил он.

– Мы не летим на Объединение, Рома. Отлети от армии подальше. Затем уводи корабль в сторону от столицы.

– Дана, пойдем поговорим.

– Да, только надо пленника под замок посадить.

Мы отвели Антона в каюту и посадили под надёжный замок. По всей видимости, это не первый пленник на транспортнике.

Рома отвёл нас в рубку. Мы с Настей, Яной, Серым и Тимофеем разглядывали незамысловатое внутреннее устройство перевозчика.

Капитан представил нам свою команду. Четверо мне были знакомы, но пятый был новенький.

– Дана, это Ира, наш механик и моя жена.

– Привет, я помню.

Его жена была взволнована нашим присутствием. Я приобняла ее.

– Рада снова увидеться, – она разулыбалась. Другое дело!

– Ну, а я Пётр, – смело шагнул ко мне бородатый мужчина с доброжелательным выражением серых глаз, – можешь звать Петя.

Он мне подмигнул или показалось? Я неловко улыбнулась.

– Привет, Петр.

– Ну, скоро привыкнешь. Наш баллистик весёлый человек.

– Кстати, я тоже с планеты Луис, – похвастался бородач, лукаво посматривая на меня.

– Ты первый, кого я встретила с той планеты.

– Вот только познакомились, а я уже первый.

Не верится, но мы все рассмеялись. Даже я. Мне снова вспомнился Макс. Мгновенно став серьезной, я сказала:

– Мы очень-очень благодарны вам за помощь. Спасибо, выручили нас. Вытащили с Эриды. Было бы ужасно застрять под землёй на три месяца.

– Да пожалуйста, Дана. Я рад, что ты обратилась к нам за помощью, – ответил капитан.

– Если бы я знала, что вы в сопротивлении, то обратилась бы раньше. Честно.

– Дана, извини, я держусь подальше от политики и войны. Мы не в сопротивлении. Так, халтурим. Перевозим иногда кое-что. Кое-кого. Нужно как-то выживать.

– Ежики-карёжики, это даже к лучшему. Понятно, что команде нужно зарабатывать. Не за бесплатно же возить. Вот только сейчас не все так просто.

– Рассказывай, что случилось?

– Ребята, прямо сейчас нужно отключить системы связи, слежения, прослушки, все коммуникации. Яна готова помочь с этим.

– Спящая красавица ваш инженер связи? – поинтересовалась Ира.

– Да, – ответила смущенная Яна, – Нужно все отключить. Это очень важно.

Рома почесал затылок.

– Сделайте это, – распорядился он.

– Сколько всего интересного произошло за два часа с твоего появления, – сказал Петр, – видимо дальше будет ещё интереснее.

– Ты не ошибаешься, – ответил Серый, – придется вам интегрировать нас в свою команду на время.

Рома недовольно присвистнул.

– С чего это вдруг? У меня все под контролем. Своих людей более чем достаточно.

Я молча наблюдала за их перепалкой. Когда Яна с Женей, местным связистом, вернулись, просто вынула из кармана камень Макса.

– О! Знакомый минерал. Можно было и не отключать ничего, – воскликнул Рома.

– Это, можно сказать, мое наследство после Макса.

Я смотрела, как у команды вытянулось лицо. Да, они, как и многие, переживали за нашу пару, следили за перипетией моей жизни в этом мире. Мне ничего не оставалось, как рассказать им то, чего они не знают.

– Настя тоже из твоего времени? – прошептал пораженный Рома.

– Да, это так. Мы должны защитить ее. Я знала об этом, когда ты отвозил меня на Объединение. Но рассказывать запретила служба безопасности.

– Получается, что Дану и Настю защищать нужно и от Членов Совета Объединенного Правительства, и от лидеров сопротивления? – поразился Петр.

– Да. Все верно, – подтвердил Серый, – Вам нужно сделать свой выбор. Хотите вы того или нет, но вы оказались впутанными в эту ситуацию.

– Жесть какая. Куда не сунься, везде косяки.

– Нам нельзя лететь на Объединение. Как вариант, высадите на обитаемой планете. Есть варианты – на Луис, на Констанции. Мне нужно к друзьям.

– Ты собираешь повстанцев? – поинтересовался бородач. Я внимательно оглядела этого мужчину. Он тоже оценивающе наблюдал за мной, в тайне радуясь, что наконец завладел моим вниманием. Даже моя кожа почувствовала, что все не просто с ним. Чуточку выше меня, не поджарая акула, но крепкий, симпатичный темно русый. Борода мешала оценить его возраст, но приблизительно моего. Может младше. Непростой этот Петя.

– Да, собираю. Пойдешь за мной?

– Вот прям за тобой пойду, где твоя каюта?

Я растерялась. Серый хлопнул меня по плечу. Привел этим меня в чувство.

– Какой смелый, а твоя партнёрша не против? – спросил Серый, – Вот моя Яна никого ко мне не подпускает.

– Умерла она, давно, – ответил Петр.

– Сочувствую, – тихо сказала я, – но что делать, жизнь продолжается. Сбежав от Совета, я попала к сопротивлению, но оказалось, что у них тоже рыльце в пушку. Но мы знаем, за что боремся. За что погиб Макс. Нельзя допустить, чтобы такие существа как Дмитрий, Антон руководили нами. Мечтать жить долго, благополучно – это нормальная мечта любого, но нельзя за счёт жизни других.

– А что с вашим пленником не так? – спросила Ира.

– Это сын Дмитрия.

– Того самого?

– Ага, Андрей сын Главного Советника. Он проходил лечение субстанцией. Он следил за мной, – ответила Настя, – если бы Дана не вытащила меня, то все.

Мы обменялись взглядами и замолчали.

– Я понимаю, вам нужно время. Обдумайте, мы примем любое ваше решение.

– Да что тут думать, мы за тебя, Дана! – воскликнул Рома. Он оглядел команду. Ребята приняли его решение как свое собственное. Пока для меня все складывалось замечательно. Напрягал только прищур двух серых глаз, с интересом смотревших на меня. Наш транспортный экспресс помчался по космосу. Подальше от Эриды и от Объединения. Рома взял моих людей в свою команду. Серый, не до конца доверившись, решил присматривать за экипажем по очереди. Он остался на дежурство первым, вместе с Яной.

По дребезжащему фюзеляжу нас с Настей и Тимофеем проводили в спальный отсек. Точнее в каюту. Где я заняла свое прежнее место.

В небольшое окно было видно, как транспортник отдаляется от Эриды. Два солнца ещё были хорошо видны по касательной. Лететь рядом с ними было опасно. Брызги огненной плазмы на несколько сотен километров, а то и тысяч, расплавляют все вокруг. Их жар нестерпим. Военные крейсера еще оставались на орбите, но это лишь на пару дней. Скоро планету иссушит и люди, даже самые смелые, не рискнут выбраться из подземного города на покрытую пожарами поверхность. Эх, почему все так произошло, вздохнула я, мысленно снова прощаясь с Максом.

Забравшись на верхнюю полку, у меня, наконец, закончились силы. Провалившись в крепкий сон без сновидений, я смогла отдохнуть.

Меня разбудил Тимофей, тряся за плечо. Пришло наше время дежурства. По виду Яны и Серого было понятно, что они выяснили отношения.

– Я больше не сержусь на тебя, – сказала мне она. Мы обнялись, помирившись. Хорошо, когда твоя единственная подруга тебя понимает. Хорошо, что она вообще есть.

– Как там наш пленник?

– Что с ним будет? Живой, – ответил Серый и рассмеялся, – смену сдал.

– Хорошо! Смену принял! – ответил Тимофей.

Я зашла в рубку. Бородача не было. Иры тоже. Одна из лампочек мигала, пол поскрипывал под моими ногами.

– Может быть лампочку замените, очень раздражает, – первым делом попросила я. Женя, инженер, ушел за лампой, оставив нас вдвоем.

Воспользовавшись этим, я обратилась к капитану.

– Рома, куда мы летим?

– Ты же сказала, что на Констанцию. До нее лететь довольно долго, пару месяцев.

– У вас есть запасы еды?

– Да, конечно. Запчасти и еда – без этого не выжить.

– Я хочу найти друга Макса, Вована. Он остался на транспортнике под командованием Виктора. Думаю, что Лиза не сказала ему о гибели Макса.

– Хорошо, найдем. Есть у меня определенные каналы связи. Только что сказать повстанцам, Лизе? Как только мы включим связь, она сможет вычислить наше местонахождение.

– Если включить, быстро отправить нужному человеку, выключить, то не сможет отследить.

– Хорошо, я подумаю, как это лучше сделать.

– Что это за бородач? Я про новенького.

– Я понял. Петя задел подколами?

Мне признаваться не хотелось, но я кивнула:

– Эти его шуточки в мой адрес.

– Неплохой парень, на самом деле. В своем деле разбирается, – рассказал Рома, – Взяли с Объединения, вскоре после того, как тебя высадили.

– Надёжный, ты ему доверяешь?

– Безусловно.

Лишь бы не сдал, этот хороший специалист, остальное перетерплю. Такое чувство, что специально Совет так придумал, что вдовцы при этом режиме могут нормально жить. Типа не по их вине, они пытались. А вот по разведенным много вопросов к Правительству. Как с личной жизнью у Членов Совета? Поди Дмитрий свёл свою жену в могилу. Надо выяснить.

– Рома, я справлюсь с этим бородачом.

– Не обращай внимания на его шутки. Ахаха, бородач.

– Все хорошо, правда, – для придания уверенности мне пришлось улыбнуться, сверкнув белозубым ртом.

К счастью, вернулся Женя и смена темы разговора сменилась.

За несколько дней, проведенных в этой компании, мы сдружились. К подкатываниям бородача я постепенно привыкла. Серый решил, что этой команде можно довериться.

– Я думаю, что пора прекратить наши дежурства. Видим друг друга только на пересменке.

Пожав плечами, я согласилась с ним. Теперь будет возможность все обсудить. Отправить сообщение.

– Пусть Яна разузнает, что за такой товарищ у Ромы.

– Который поможет найти транспортник с Вованом? – спросил Серый.

– Да, время пришло, – подтвердила я, – затягивать не будем, нужно, чтобы он попал на Констанцию. Было бы здорово встретиться на орбите "Трёх планет", не спускаясь. Без лишнего риска.

К нам подошёл Рома.

– Кто у вас там?

Мы с Серым переглянулись.

– Так, одна знакомая из сопротивления. Помогла мне сбежать от Совета.

– На чьей она стороне?

– Рома, пока я этого не знаю. Надо встретиться, поговорить с ней лично. Сейчас вы с Яной, пожалуйста, найдите Виктора.

– Конечно, я же обещал.

– Яна, – позвал Серый супругу. Она пришла и нежно посмотрела на него. Было радостно, что их отношения стали заметно более тёплыми. Хорошо, что я смогла затащить ее на транспортник. Точнее, устроила так, что муж ее затащил. Хитро подмигнув Серому, я подошла к окну. Бескрайнее темное пространство, осыпанное россыпью ярких точек. Окружающие нас звёзды мерцали, переливались, поражая нас яркостью и глубиной оттенков фиолетового цвета. Они манили меня к себе, словно драгоценные камни.

– Надо отправить короткое сообщение: "Констанция двадцать девять одиннадцать". Вован поймет. Лишь бы успели.

– Принято, сделаем, – сказала Яна.

Я ушла с рубки, оставив их колдовать за коммуникаторами. Для меня эта наука связи была темным лесом.

– Ты куда? – остановил Серый.

– Хочу кофе.

Он кивнул, отпуская меня.

Чарующий запах ароматного напитка встретил в коридоре.

– Тебе повезло! – воскликнул Женя, когда я вошла в кухонный отсек.

– О, – оказывается, он только что сварил свежий, – хорошо живёте! Ежики-карёжики, не ожидала, что у вас есть настоящие зерна.

– Ничего так живём, – смутился Женя, – угощайся, мне нужно в рубку. Капитан позвал. Иногда можно себя побаловать. Перевозим разное.

– Себя не обижаете, – сказала я ему, протерев ладони.

– Ага, – бросил он вслед и ушел.

Довольная, налила себе в кружку черный кофе. Поискав по шкафчикам, я наткнулась на печенье. Взяв парочку с кружкой, подошла к окну.

На кухне было небольшое. Рядом располагался стол и пара лавок для экипажа. Вшестером было комфортно. Я была одна и с ногами залезла на лавку у окна. Облокотившись спиной на металлический стеллаж. Эта "старушка", как назвал транспортник капитан, конечно, была не сравнима со "Странником", огромным космолетом. Вместо огромного парка под куполом, прогулочная зона от рубки до грузового отсека, вместо столовой – вот эта кухня, чуть больше, чем в хрущевке. Но уютно. Я отпила глоток обжигающего напитка, закусив печеньем. "Как хорошо", – подумалось мне. Словно опять дома, на своей кухне. А что показывают по телевизору? Повернув голову, перед моими глазами открылся панорамный вид на проходящий через окно свет далёких светил. Там, далеко, среди летящих в авангарде, вдруг мелькнула искра кометы, прорезая своим царским хвостом вечную ледяную мглу.

– Привет! – возле уха неожиданно раздался знакомый мужской голос.

– Ек-макарек! – воскликнула я, – как было хорошо.

– Так со мной будет ещё лучше, – с намеком сказал бородач. Он угостился печеньем с моей тарелки. Повернув голову, я с возмущением посмотрела на него.

– Ого, – как оказалось, Петя поменял имидж, – что с тобой случилось?

Он улыбнулся и присел на другой конец моей лавки. Пришлось спустить ноги на пол.

– Да ты на меня так действуешь.

Баллистик подстригся и аккуратно подровнял бороду, придав себе ухоженный вид. По всей видимости, он узнал, что я называю его бородачом. Придется с ним поговорить.

– Знаешь, я не хочу новых отношений. Думаю, ты в курсе, что я и Макс были вместе.

Он кивнул.

– Тебе нужно время, я понимаю, – спокойно сказал Петр, – погорюй, а потом ты будешь моей Марией, а я – твоим Иосифом.

Я была шокирована такой наглостью. Даже несколько растерялась. Бородач, воспользовавшись этим, провел рукой по моему бедру. Затем сжал его своей крепкой мужской ладонью. Его прикосновение сквозь черную ткань комбинезона вызвало отторжение.

– Что ты себе позволяешь, – разъярённо крикнула я, ударив его по лицу, – убирайся, ещё одна такая выходка и ты труп.

– Да куда ты денешься с транспортника!

Петр рассмеялся.

Я вскочила на ноги, но оказалась зажата между лавкой и столом. Мне хотелось вылезти вправо, но он не дал мне. Мужчина встал справа и крепко прижал меня к себе. Начал целовать в ухо, шею. Мои щеки горели от стыда, бессилия и бешенства. Немного развернувшись к нему лицом, я как могла, ударила его в пах.

– Ааа, – застонал тот, – что ты делаешь, гадина.

На что мне пришлось сказать совершенно спокойно. Причем чистую правду.

– Хм. Я-то никуда не денусь, Петя, а вот твой труп отправиться в космос через шлюз грузового отсека. Лично прикончу тебя.

Он поднялся и, покидая отсек, сказал через плечо:

– Это лишь пустые угрозы. Смотри, как бы траектория полета случайно не сбилась. Можно вместо Констанции оказаться на Объединении.

Он ушел, но осадок остался. В его словах была доля истины. Мне не нужен конфликт с единственным баллистиком на судне.

– Ну почему все так, – расстроенно шепнула я сама себе. Слезы рвались с моих глаз, но мне пришлось сдержать их. Проявления слабости мне теперь не комильфо. Никто не должен заподозрить, насколько я ранима.

В отсек зашли Рома и Яна.

– Мы слышали крики, что случилось?

– Да так, ничего особенного. Пришлось поставить Петра на место. Он расстроился моим отказом. Угрожал сменить траекторию полета, – сдержанно объяснила я им.

Яна обняла меня, оказывая поддержку.

– Дана, я поговорю с ним, – сказал Рома, – если что, он вылетит со "старушки" как пробка от бутылки. Я обещаю тебе. В открытый космос.

– Спасибо, так ему и сказала, – улыбнулась я.

– Ты не переживай, уляжется. А траекторию полета я лично отслеживаю. На сто раз проверяю. И сам могу запрограммировать.

Вот это замечательная информация.

– Ещё мы отправили сообщение, все хорошо.

– Ого, классная новость, – я очень обрадовалась полученной информации. Теперь оставалось только долететь до "Трёх планет" без проблем.

Похоже, что Рома сдержал слово. Поговорил с Петром. Бородач, хоть и смотрел на меня как на леденец, но оставшееся время полета держался в стороне. Близко не подходил и лишних слов не говорил.

Пространство до галактики, где находятся "Три сестры", мы преодолели строго по плану полета. Рома надёжно все контролировал. Оставался последний бросок до орбиты Констанции.

Стоя в рубке, даже я узнавала расположения звёзд, их розоватое свечение. Всего пару лет назад тут меня готовили к участию в дипломатической миссии. Которая обернулась участием в исследовании Центральной шахты. Как я была наивна! Казалось, что этот прекрасный новый мир открыт для меня. Но это мое проклятие: ничего не достается просто так. За все нужно бороться. Если хочется чего-нибудь достигнуть, то нужно пахать. Точнее ПАХАТЬ.

– Как мы найдем транспортник Виктора?

– Дана, Вован будет нас ждать на этом перевозчике? Не на планете?

Встречный вопрос поставил меня в тупик. Отправленное сообщение было недостаточно конкретным. Я забыла предусмотреть.

– Ек-макарек! Вот идиотка.

Осталось развести руками.

– Надо попытаться связаться с ним ещё раз, – предложил Серый, – Можно ли узнать, какие транспортные корабли сейчас в этом секторе?

– Взломать систему попытаться можно, но нас отследят, – ответил Рома.

– Повстанцы уже не смогут ничего сделать. Банально не успеют. Сколько же рядом военных кораблей Совета?

Хороший вопрос Серого заставил нас задуматься. Но какие варианты?

– Я предлагаю пробраться на орбитальную станцию, – мое предложение всех смутило, – узнать, где корабль Виктора, где Вован. Найти нашу связную.

– Но как это сделать? – поинтересовался Рома. Идея казалась невыполнимой. Однако решение неожиданно предложил наш баллистик. Удивительное рядом. Его невероятный план был единственным планом с долей успеха. Если удача будет на нашей стороне.

Стол в рубке нашей "старушки" преобразился. Он замигал, затем спроецировал галактику " Трёх планет" на все помещение. Было так странно оказаться внутри космического пространства, того самого, что снаружи, только в миниатюре. Я поразилась непередаваемой красоте этой галактики. Особое очарование ей придавал свет, который излучали планеты. Пройдясь между ними, мне получилось разглядеть чарующие звёзды. Вытянув ладони, оказалось, словно я держу ими эти обитаемые планеты. Яна никогда такого не видела и тоже с удивлением восхищалась уменьшенной версией вселенной, этим изобретением талантливых разработчиков.

– Сейчас мы подлетим вот сюда, – своими отрезвляющими словами Петр вернул нас в наше пространство и время, – включаем коммуникатор. Получаем все сообщения, которые были отправлены нам. Быстро реагируем на нужное. Отправляем обратный ответ. По ситуации. Затем заныриваем в тень этой маленькой планеты, прячемся от яркой звезды и от воинской армады.

Баллистик, взволнованный, размашистыми движениями рук, показывал всем траекторию движения.

– Интересно, что из этого получится, – сказал Серый.

– Надо рискнуть, приступаем, – ответила я. Кивнула Роме. Космос внутри корабля растворился. Все стало обычным.

– Все по своим местам, – скомандовал капитан, – начали.

Команда заняла свои кресла. Мы пристегнули защитные ремни. Бородач занёс траекторию движения в бортовой компьютер и корабль начал совершать маневр. Посудина, поскрипывая задрожала и заскрипела. Настя тоже была рядом с нами, держалась молодцом и даже не пикнула, когда Рома дёрнул за рычаг переключения скоростей на пульте управления.

Через пару часов мы оказались в нужной точке. Холодная звезда была совсем близко, но не загораживала нас.

– Теперь нам ничего не мешает отправить радиосигнал, – сообщил Женя.

– Так чего мы ждём, действуйте, – распорядился капитан.

Яна стала помогать экипажу с переподключением отключенных ранее передатчиков.

Прошло несколько напряжённых минут, и они смогли восстановить связь. По серым переключателям запестрели мигающие зелёным огоньки.

– Подключились, – сообщил Женя.

Буквально через секунды мы стали ловить входящие сообщения. В основном, от Лизы, но были и недовольные отменами Ромины заказчики перевозок.

– Этих даже не включай, представляю, что они наговорят, – разрешил Рома, говоря о звонках от клиентов. Сейчас не до них.

Раздался голос Лизы. Она ругалась, угрожая. На Объединении поняли, что мы сбежали. Пусть кусают локти, злобно скрежеща зубами. Их план заманить Настю в лапы сдвинутых учёных провалился.

– Нас ищут все. И Совет, и повстанцы, -

С этими словами, сказанными мной, согласились все, – я начала войну. Мы обязательно победим!

Мне показалось, что ободряющая речь прозвучала не слишком воодушевляюще. Но команда стала аплодировать, хлопанье в ладоши успокоило меня.

– Надо будет выпустить видео обращение, плакат, как тот, что сделала Лиза. Только теперь без черного комбинезона. Что-то броское, яркое.

– Дана, мы придумаем, обязательно сделаем, только послушай вот это, – сказала Яна.

Сквозь шуршание и треск раздался голос Вована и Виктора. Они уже ждали нас на орбите Констанции. Предлагали нам спрятать транспортник и найти их на этой большой многонациональной станции.

– Принято, – кивнул головой Рома, посмотрев на нас, – мы найдем их там, в условленном месте. Женя, отправь сообщение и сразу отключайте все сигналы. Мы исчезаем.

– В нашу сторону двинулись несколько военных кораблей, – сообщил Петр. Посмотрев на радар, мы поняли, что их не меньше трёх.

– Ек-макарек, мы в большой опасности, прошептала я. Серый хлопнул меня по плечу.

– Разберемся, действуем по плану.

– Все готово, – сообщила Яна. Баллистик вывел наш транспортник в теневую зону за этой необитаемой карликовой планетой. Мы спрятались, замерев в тишине, отключив все, что только можно.

– Дана, приготовься, – сказал Рома, когда в тишине прошло пять часов.

Я обняла Настю.

– Все будет хорошо, я знаю, что делаю.

– Береги себя, мама, – сказала девочка со слезами на глазах. Она раньше не называла меня так.

– Пошли, – поторопил меня Серый.

Мы с ним и Петром ушли в грузовой отсек. Рома снабдил меня планшетом для управления дронами. Предстояла ювелирная работа.

Сначала я включила большую птичку. Черный РХ, двенадцатой модели. Идеален для разведки в космосе. В его лапки на специальный зацеп с помощью Серого я прицепила другой, маленький, МХ-16. Оснащенные слабыми видео передатчиками, со слабыми радарами, они были рассчитаны на работу на небольшом расстоянии. Малыш передавал на разведчик, а тот на "Старушку". Ну, а тут уже мы обрабатываем полученную информацию и принимаем оперативные решения.

– Полетели, – тихо сказала я и выпустила РХ через шлюзовой отсек в открытый космос.

Мы уставились на экран.

Эта голубоватая звезда, расположенная впереди нашего маленького убежища, могла притянуть нас к себе своей гравитацией. Сжечь в своем разогретом до двадцати тысяч градусов пекле. Сейчас ее излучение прятало нас от внимания противников.

– Дана, отходи правее, не прижимайся, – говорил Петр, – ну что тебя влево тянет.

На его шутливые реплики я уже спокойно реагировала.

– Стараюсь идти вправо.

– Ну так обходи звезду, видишь там выброс газа, – советовал Серый.

Естественно, мне это было видно! Хотелось передать управление этим мужикам. Казалось, что они специально сговорились доканывать меня.

Я вывернула разведчик направо, избежав всплески нестабильности.

– Смотри! – воскликнул Серый. На экране было видно, как отразилось голубоватое свечение на чем-то темном. Это был небольшой военный корабль.

– Мы нашли одного, а где интересно, остальные?

– Выпускай малютку, – сказал Петр.

Я сняла МХ-16 с зацепа, и птичка полетела дальше, в то время как большой дрон остался на месте. Управление передала Серому.

– Справишься? – с издёвкой прошептала ему, – Вроде это совсем не сложно, зависнуть на месте?

В ответ раздались парочка мужских смешков.

– Включаем радар на МХ.

Я поколдовала на пульте управления.

– Готово.

Мы посмотрели на радар. Данных о том, что другие корабли были рядом, на нем не отображались. Значит, их тут нет. Военные рассредоточились и ищут нас по всему сектору галактики.

– Они нас не видят, – обрадовано воскликнул Серый.

Петя сообщил Роману, что военные потеряли наш транспортник.

– Что сказал капитан? – я спросила у него.

– Продолжаем действовать по плану, – ответил бородач.

– Ясно, ок, – моя птичка подлетела к армейскому судну, – что дальше?

– Поднимись повыше и держись параллельно ребру, напротив двигателя, но не подлетай ближе.

Я сделала, как он сказал. Хорошо, что корабль был не в боевом режиме. Силовое защитное поле было отключено.

– Умница, видишь вот это? – Петя ткнул пальцем на пятно на экране. Я кивнула.

– Вижу.

– Подлети к нему близко и занырни с противоположной стороны. Там будет углубление. Туда надо сбросить нашу посылку.

– Откуда ты это знаешь? – поинтересовался у него Серый. Так хорошо разбираешься в устройстве военного корабля.

– Когда-то я служил во флоте.

– У тебя другая специальность, – напомнила я.

– Приходилось заниматься то тем, то этим. Я и инженер.

– Мастер на все руки, – хмыкнул Серый, – что там за дырка?

– Не дырка, а технологическое отверстие, – поправил его бородач и продолжил, – там находятся цеолитовые поглотители.

– Что это такое? – спросила я.

– Это часть системы очистки воздуха, – сказал Серый, – у нас в подземном городе используют похожие системы.

– Все правильно, но на военном корабле она отличается от городских систем и гражданских. Потому что сражаться приходится в сложных условиях, возможно с применением отравляющих веществ. Ее можно временно изолировать. Замкнуть, так сказать. Сейчас мы попытаемся взломать установку снаружи. Заставить работать вспять.

– Так, не отвлекайся, я на месте. У технологического отверстия.

Теперь, Дана, подлети максимально близко и выпусти баллончик.

Что? Куда уж ближе. Хвост МХ-16 плавиться от жара двигателей. Прямо перед дроном темнота.

– Ежики-карёжики, – поругалась я на всех. Занырнула внутрь. Ничего не видно.

– Можешь включить свет, здесь нет датчиков движения, – сказал Петя.

Я направила свет от малюсенького фонаря внутрь. Впереди труба была окутана пористым материалом.

– Это и есть поглотители, они ловят молекулы газа и выбрасывают их в космос. Надо пробовать проникнуть чуть дальше.

– Спасибо за урок химии. Как мне его провести там, не увязнув? Дрон маленький, но не пчёлка.

– Веди сколько можешь. Так, так, – баллистик, он же инженер, вглядывался в экран, стуча пальцами по стенке фюзеляжа, – вот сюда, направо.

– Что тут? – спросила я, остановившись. По мне, так все один к одному.

– Э, нет, это "Электрон", установка, которая занимается электролизом воды, – он посмотрел на нас и, увидев непонимание, усмехнулся, – она делает кислород, восполняет потери, связанные с удалением «за борт» углекислого газа.

– Ааа, как все непросто, – резюмировал Серый.

– Дана, скидывай сюда наш сюрприз.

– Хорошо.

Я открыла лючок у тела МХ-16. Лапки осторожно выпустили ёмкость с газом. По мановению моей руки, малыш закинул баллончик в установку. Пора было сматываться.

Переключившись, дрон полетел задним ходом.

– Ек-макарек! – воскликнула я. Стала дергать пультом управления в разные стороны.

– Что случилось? – спросил Петр.

– Застряла.

– Брось его, уже все сделано. Датчики показывают, что выброс прошел нормально. Теперь нужно действовать быстро, пока система не очистила воздух, – ответил баллистик, и сообщил капитану, – Рома, все готово.

– Пойдем собираться, – сказал Серый.

– Ек-макарек! У меня там большой дрон завис, я его должна вернуть на базу.

– О, я совсем забыл про РХ, Дана, давай подтягивай его сюда.

Отключив малыша, я переключилась на РХ. Дрон-разведчик полетел к нам.

Пока я возилась с пультом, мужики захватили противогазы на всю команду, а также распаковали бластеры. До собственника груз уже не доедет.

– Разбираем, собираемся, – громко сообщила я команде, когда мы вошли в рубку, РХ на базе, МХ, к сожалению, утерян.

– У нас ещё есть такой, Дана, не переживай, – сказал Рома, – мы на подлёте к военному кораблю, собираемся. Петя, закладывай траекторию движения, мы готовимся взять его на абордаж. Я ставлю "Старушку" на полет в автоматическом режиме.

Команда собралась быстро. Военный корабль начал беспорядочное движение, что подтверждало воздействие на всех, кто там присутствовал действия нашей газовой атаки.

Транспортник завис. Его движения на своем ручном планшете отслеживал Пётр. Так же он удаленно мог снять с него автоматический режим и взять управление на себя или передать капитану. Я надеялась, что наша молниеносная атака будет успешна.

– Готовы? – спросил Роман, когда все сгруппировались у шлюза.

– Да.

Двое из экипажа транспортника стояли в скафандрах. Женя держал при себе оборудование для вскрытия входного люка на военном корабле.

Капитан дал им отмашку. Шлюз открылся, и, пройдя сквозь шлюзовой отсек, они оказались в открытом космосе. Оттолкнувшись от борта судна, космонавты направились в сторону противника. Ситуация была очень опасна тем, что вражеский корабль болтало туда-сюда. На внезапно оставшееся без управления судно начала оказывать действие гравитации звезды. Экипаж не успел включить автоматику. Высчитать траекторию подлета к нему было трудно. Почти невозможно. Бородач подсказывал им, держаться то правее, то левее. Я так переживала, что раскусила губу до крови. Почувствовала металлический привкус во рту. Смахнув капельки, на моей ладони оказались ярко-красные полоски.

Глава 3

Что за невезение? Рома ругнулся. Пока ни один из космонавтов не смог зацепиться за борт. Неужели ничего не получиться? Каждое мгновение система очистки воздуха справлялась с некоторым объемом газа.

– Смотрите, кажется, Женя смог, – взволнованно выкрикнул Серый.

– Ежики-карёжики, да! – сказала я.

Женя едва держался за выступ одной рукой. Объемная перчатка скафандра мешала захватиться. Но вот он мог перехватить поудобнее второй рукой. Экзоскелет, встроенный в материал скафандра помог ему крепко держаться на разбалансированном корабле. Подтянув ноги, смог даже сесть.

– Готово, – мы услышали через передатчик его радостный голос. Женя забрался на уступ, крепко упёрся правой ногой за него, и стал пытаться поймать товарища. Тот, как мячик отлетал, сталкиваясь с корпусом, который отбивал его из стороны в сторону. Ранец с топливом каждый раз помогал ему возвращаться к кораблю, чтобы снова и снова пытаться уцепиться. Если бы не прочный, укреплённый скафандр, он бы оказался похожим на отбивную. Наконец Женя смог подхватить его за руку, и, не дожидаясь, пока корабль снова тряхнет, затянул к себе. Они вдвоем начали взламывать люк снаружи. К счастью, это произошло быстро. Против лома нет приема. Заклёпки поддались и люк шлюза открылся. Они заскочили внутрь.

Теперь дело за нами. Транспортник выровнялся, подлетев максимально близко к открытому шлюзу. Рома нажал на кнопку, и мы выпустили гибкую трубу. Ребята схватили ее с противоположной стороны. Благодаря этому наша группа, лишь в противогазах смогла, оттолкнувшись от стены, пролететь по проходу в шлюзовой отсек. Роман остался на транспортнике. Он закрыл за нами внутренний шлюз, оставив внешний открытым.

Оказавшись на военном корабле, мы смогли попасть внутрь, легко открыв внутреннюю дверь отсека. Она не была заблокирована от внешнего воздействия. Экипаж не ожидал быстрого нападения.

Закрыв шлюз изнутри, Серый вытянул руки, крепко держа бластер. Он пошел вперёд первым. Мы с Настей замыкали нашу колонну. Двигаясь по направлению к рубке, ребята заходили в каждый отсек по пути, ища команду.

– Первый! – Воскликнул Серый.

Мы увидели лежавшего на полу мужчину. Яна взяла его руку.

– Он спит, – сообщила она. Это означало, что дозировка была рассчитана верно. Весь экипаж должен был уснуть на несколько часов. По факту, они могли проснуться раньше и поднять тревогу. Возможно их командование уже поняли, что связь с этим кораблем утеряна. А может быть и нет.

– Надо поместить всех в одно помещение, – сказал Петя.

Мы нашли комнату отдыха. В нее затащили первого. Остальные пошли дальше, а я с Настей остались обыскивать помещение. Изымать лишнее. Колющее, режущее, в общем все, чем запертый противник мог бы нам навредить.

– Ого, – воскликнула девочка, – да тут есть модница.

Я обернулась. Настя держала в руках оставленный кем-то красный палантин. Посмотрев на свою руку, со следами засохшей крови, у меня возник план.

– Доча, заберём его с собой.

Она кивнула. Наверное решила, что я им буду укутываться. Наивная.

Ребята вернулись, занеся ещё нескольких мужчин, женщин. Со стороны все выглядело как пост-апокалипсис. Люди в противогазах тащат останки… Кстати, это не те ПВГ, что я помнила со времён школы. Панорамные, усовершенствованные окуляры. Удобная коробка фильтра. Комфортно, легко в ношении, нигде не жмёт. Ещё бы цветовые решения продумать. Я бы выбрала для Насти розовый. А может быть и себе тоже розовый. Мечты, мечты.

– Ну, как обстановка? – поинтересовалась я.

– Всё спокойно, – ответил Серый, – капитана мы связали в рубке. Можете идти туда. Все здесь осмотрели?

– Да, подчистили. Сейчас лишнее спрячем.

– А тряпка зачем?

– Скоро узнаешь, – задорно ответила я, – когда можно снять маску?

– Когда перезапустят систему очистки. Пока идите в рубку.

Мы ушли.

– Дана, чувствуешь? – спросила у меня Настя.

Я прислушалась к себе.

– О! Ежики-карёжики, они восстановили управление кораблем!

Нас больше не трясло. Мы шли спокойно, ровно.

На мостике нас встретил Петя. Рядом с ним сидел связанный мужчина в тёмно-синей форме военных космических сил Объединенных миров.

– Можете уже снять противогазы, – сообщил всем наш баллистик, – здесь очень хорошая система очистки. Поражаюсь, как нам удалось их вырубить.

Я очень обрадовалась. Все сразу поснимали непривычные ПВГ.

– Ааа, – пробормотал довольно молодой капитан. Кто он по должности было понятно по нашивкам.

– Он скоро придет в себя, – сказал Женя, что будем делать?

– Всего на корабле оказалось с десяток человек плюс капитан, – сказал Серый, – ребята надёжно заперты. Петр, сможешь управиться с этой посудиной?

– Немаловероятно, – ответил тот, широко улыбаясь, – но мне нужна помощь этого сони. Только он знает коды. Судя по запросам, их уже ищут.

– У нас есть разумное объяснение, – сказала я, – Рома, ты на связи?

Яна заканчивала настройку радиоканала. Немного зашуршало, и мы смогли услышать голос с транспортника.

– У вас все по плану? Возвращаете ребят?

Мы переглянулись. Яна кивнула, она сможет заместить Женю. Экипаж транспортника возвращается на него. За минусом Петра. Он теперь наш капитан. Мы такие профаны в управлении даже самым простым космическим кораблем, что без него не улетим дальше этой звезды. Хотя, надо отдать должное, за почти два месяца полета, Рома нас вымуштровал настолько, что мы стали неплохими великовозрастными юнгами.

– Да, капитан, – согласилась я, – ваши ребята могут возвращаться на борт. Наш Тимофей справиться с охраной Андрея. Надеюсь, этот монстр не доставит вам хлопот. Нам таскаться с ним не сподручно.

– Все в порядке, Дана, я проконтролирую этот момент. Помните, что мы в условленном месте на Констанции. На планете наш корабль сможет продержаться не более двух месяцев.

– Да, я помню. Гравитация, мать ее. Мы будем на орбитальной станции. Как решим свои вопросы, сразу же дадим вам знать.

– Хм, ты точно не собираешься спускаться вниз?

– Рома! Я не могу находиться на этой планете, я слишком много знаю, – мне пришлось ему с грустью ответить, – и меня там все знают.

–Ок, ребята, жду вас у шлюза, – скомандовал Роман. "Хорошо им, будут любоваться пейзажами красивейшей планеты, пока мы вкладываемся на орбите", – с тоской подумала я. Мне тоже хотелось снова прогуляться по живописному берегу Констанции. Но не сейчас.

Женя с остальными членами экипажа перевозчика покинули теперь уже наш военный корабль. Бородач взял управление на себя.

– Что это такое? – возмутилась Настя, – Почему этот мужчина спит на посту? А ещё командир!

– Он ещё под действием нашего препарата, – объяснила я ей.

– Не понимаю, как вообще можно спать, пока захватывают твой корабль. Даже сирену не включили. Тоже мне, военные.

– Экипаж не успел понять, что произошло. Мы слишком быстро и незаметно все провернули.

Настя презрительно фыркнула. Серый стал будить засоню.

– Э, вставай! Вот лежебока, – заругался он на него.

У меня засвербело от желания провернуть задуманную штуку.

– Мужчины, вы справитесь с ним без нас?

– У тебя есть другие планы? –  поинтересовался Петя.

– Да, – ехидно ответила я, – Настя, Яна, идём, надо сделать кое-что.

– Что-то случилось? – спросила Яна, когда мы вышли.

– Нет, хочу отправить сообщение для наших друзей. Мне нужна ваша помощь.

Я коротко изложила свой план. Идея девчонкам понравилась. Жаль, что у нас на все про все есть два часа, и нет режиссера, специалиста по монтажу. Блокбастер не снимешь.

Когда мы вернулись, то были очень удивлены. Военный проснулся и спокойно разговаривал с нашими.

Серый убеждал его помочь нам долететь до станции, взамен на благополучие его команды. Ведь фактически мы просим его сделать то, что должен, а именно доставить повстанцев на орбиту. Правда за одним нюансом: мы не пленники.

– Капитан Алан, это Дана, – представил меня Петр.

– Очень рад лично увидеть настоящую путешественницу между мирами, – сказал Алан, – пока все только мечтают об этом, ты это сделала!

Я немного смутилась его словами.

– Боюсь, что моих достижений в этом нет, это происки судьбы. Как я понимаю, тебе известно, что вся команда в полном порядке. Только временно под замком.

– Да, – подтвердил военный, – за экипаж благодарю. Хорошие ребята.

– Тогда сделайте то, что мы просим и вы все в целости, вместе с кораблем, окажетесь на станции. Нам больше ничего не надо от вас.

Пообщавшись с командиром корабля, мне показалось, что он оказался не глупым и сговорчивым.

– Петр, я даю разрешение, – объявила я всем присутствующим, трепеща от волнения, – Подключайтесь ко всем системам управления. Яна, загрузи, пожалуйста, наше маленькое дополнение.

Они ждали моей отмашки. Серый подошёл ко мне и тихо спросил:

– Твое решение довериться Алану было рискованным. Ты уверена, что ему стоит доверять?

– Ты тоже считаешь, что все слишком просто? – Серый кивнул, тогда я решила объяснить свою позицию, – Но тут мы либо выиграем время, если он даст верные коды, и безопасно состыкуемся к станции либо все плохо.

– Нас ищут. Этот корабль уже тоже ищут. То есть уже все плохо.

– Все так и есть. Ты права, Дана, – согласился с моими доводами Серый, – Яна, а что за дополнение вы придумали?

– Это пока секрет, – улыбнулась его жена, – узнаешь после приземления. Алан, говори коды допуска к сети и управлению!

Мы выразительно смотрели, как по нашему требованию Алан вводит пароли доступа на сервер корабля. На сердце было очень тревожно.

– Один, семь, шесть, четыре, два, ноль, – как мантру повторял Петя вводимые цифры. Щелк-щелк. Стучали западавшие кнопки. Как обычно, экономят на оборудовании для армии. Нет чтоб все лучшее для обороны. Пока жареный петух не клюнет. Улыбнуло.

– Дана, я смогла подключиться, – радостно воскликнула Яна.

Значит, Алан ввел нужный нам код.

– Яна, загружай наш проект, – сказала я ей и она, довольная, принялась исполнять, – Петя, продолжайте, надо восстановить весь функционал.

– Да, – вмешался в разговор Серый, – в том числе и военный.

– Пушки работают, – заявил довольный бородач, – Алан подключил все оборудование.

На этом корабле пушек было всего-то две. Они расположились по левому и правому борту корабля, ближе к его носу. Пушки могли поворачиваться под углом вращения сорок пять градусов. Что и говорить, это было совсем не большое судно. Против военной армады, ищущей нас, мы не выстоим.

– Тогда чего мы ждём, – сказала Настя, – летим на орбиту!

Девчонку можно было понять. Ей хотелось посмотреть на сказочную красоту Трёх планет. А ещё, ей хотелось стать командиром. Уже очевидными для всех оказались ее лидерские замашки. Приходилось постоянно осаживать эту девочку-подростка. Но в данном случае она была права.

– Летим на орбиту, – повторила я ее слова, посмотрев на Петра. Он стал вносить изменения в траекторию движения.

– Есть! – Ответил бородач.

– Эм, Дана, – обеспокоено привлекла внимание Яна, – тут возникла проблема…

– У тебя не загружается наш файл? – поинтересовалась я у неё.

– Нет, его я загрузила, – ответила она, – дело в том, что с нами пытается связаться командир флагманского корабля.

– Черт, что же нам делать? – растерянно посмотрел на меня Серый. Мне показалось или на лице Алана я заметила ухмылку?

– Ек-макарек! Логично, что они обеспокоены тем, что мы не выходим связь, – ответила я ему, – надо заявить о поломке и немедленно лететь на базу на станции.

– На военной базе нам делать нечего, Дана, – сказал Петя, – нас быстро вычислят и поймают. Но как прорваться в туристический комплекс?

– Да, нам туда и нужно, там легко затеряться в толпе. Закладывай траекторию подлета. Не медли! Это твоя обязанность.

– Я помню свои обязанности, Дана, – ответил он мне, – но место высадки спроектировать не так уж и просто.

– Не время ссориться, – вмешался Серый, направив дуло бластера на пленника, – до военной базы мы не дотянем. Алан, скажи командиру, что на судне поломка вентиляционной системы. Воздуха хватит на пару часов, нужно срочно вернуться на базу. Но по факту придется ещё раз послать сигнал командованию об экстренном приземлении в другом, нам удобном месте. Петя, включай систему автоматического управления. Затем давай изучим план станции. Яна, что стоишь, соединяй.

– Стоп, – вмешалась я, – Алан, вставай по центру рубки, а мы прячемся за экранами. Никто не должен увидеть наши лица и то, что мы не в униформе.

– Дана, ты вовремя! – сказал Серый, – Молодец, что заметила это.

Мы рассредоточились по помещению.  Под дулом бластеров, Алан выполнил наш приказ. Командир ничего не заподозрил.

– Ты молодец, ловко выкрутился! Внештатная ситуация не борту, – Петя рассмеялся, хлопнув пленника по плечу.

– Какое расстояние между нашим кораблем и флагманом? – поинтересовалась я у него, – Теоретически, за какое время они нас догонят?

– Они рассредоточены по периметру. Конкретно флагман доберется до нас за час с небольшим. Мы уже будем на подлёте к орбите. Чего ты опасаешься?

– Странный вопрос. Я опасаюсь того, что капитан попросил помощи тайным знаком.

– Он, конечно, мог отправить код, но, Дана, – начал было уверять меня бородач, но с какого перепуга мне верить первому встречному?

Капитан с деланным безразличием смотрел на нас.

– Все в порядке, Алан бережет свой экипаж, – сказал Серый.

Я обменялась взглядами с Настей. В ее глазах тоже было сомнение. Она меня поддержала. Мы закрыли вход в рубку. Вдруг экипажу чудом удастся выбраться из запертой двери, их количественно больше, чем нас. Так хоть будет время, чтобы придумать что-то.

– Алан, думаю, что тебе лучше занять свое место, – я вынудила его сесть и пристегнуться. Мало ли, вдруг нападет, так меньше шансов успеть взять кого-то из нас в заложники. Настя была достаточно далеко и держала направленный на него бластер.

– Дана, здорово, что ты предприняла меры безопасности, – сказала Яна, – но мне кажется, что все хорошо.

Она тоже решила, что я перестраховываюсь. Что же, все хорошо, когда все продумано до мелочей. И всем участникам доверяешь.

Каждая минута приближала нас к Трем планетам.

Мы смотрели в надежное лейкосапфировое стекло окна. Перед нами вдали, из темноты вынырнула одна планета, а потом, через несколько минут, вторая и третья. Объемные, роскошные Алиса, Констанция, Руслана, три планеты словно манили нас в свои сети. Они давали несбыточные обещания как русалки морякам. И мы летели на зов этих сирен, мечтая достичь своих недостижимых надежд.

Три сестры сияли сквозь темноту вечной Вселенной сообщая о приближении к орбитальной станции.

– Дана, я никогда не думала, что скажу это, – обратилась ко мне Яна, – для меня мой дом на Эриде был самым лучшим и единственным, который я знала. Но сейчас, смотря из темноты космоса на эту нарядные переливы хочу сказать тебе спасибо, за то, что вытащила меня с нее. Я увидела красоту вселенной. Моя жизнь изменилась, и я рада этому, независимо от того, что нас ждёт дальше.

– Яна, тебе предстоит ещё многое увидеть. Надеюсь, хорошего и красивого.

Мы обнялись. Подруга! Настя присоединились к нашим объятиям.

Петя хмыкнул.

– Девчонки. Очень трогательно. Через сорок минут состыкуемся к станции. С нее виды ещё красивее, говорят. Я не бывал на ней.

Бах, – раздалось со стороны. Через несколько секунд ещё раз. Бабах.

Мы попадали со своих мест. Алан же, наоборот, держался на месте, пристегнутый. Настя отлетела и ударилась головой об стойку. Ее бластер отлетел в сторону. Что происходило?

– В хвост стреляют, твари! – закричал бородач.

Тут я, наконец, сообразила, что мы попали. Военные корабли разгадали нашу уловку. Просканировав судно противнику, стало ясно, что численность экипажа и их местоположение не соответствуют положенному. Неважно, какие коды отправил им Алан. Мы сглупили.

– Включаем защитное поле, – скомандовал Петя.

– К нам прилетело сообщение, – сообщила Яна.

– Включай, – разрешил Серый, хотя все знали, о чем его содержание.

В рубке раздался громкий уверенный голос командора.