Незабываемый отпуск, или долгожданное счастье

Глава 1

– Принесите, пожалуйста, чем-нибудь укрыться, мне холодно, – попросила Саша проходящую мимо неё стюардессу.

– Конечно, сейчас, – мило улыбнувшись, ответила та и ушла.

Саша наблюдала за девушкой до тех пор, пока та не удалилась за ширму. За два часа, которые Александра провела в самолете, она очень замёрзла.

Коллеги практически насильно оторвали её от работы и отправили в отпуск. После развода с мужем прошло три года; столько же времени она никуда не ездила отдыхать. По правде говоря, ей и не хотелось куда-то уезжать. Когда едешь с мужем или с подругой – это одно, а когда отправляешься куда-то одна – это совсем другое.

Стюардесса принесла одеяло, Саша поблагодарила и укрылась.

Боже, сколько ещё лететь! До Москвы – шесть часов лёта, а прошло только два. Ещё и кресло неудобное… Саша хотела купить билет в бизнес-класс, но всё было занято, пришлось брать эконом-класс, и она попросила место возле иллюминатора.

Рядом сидели мужчина и женщина, уже в возрасте; мужчина громко храпел, так что рассчитывать на сон не приходилось. Ещё и шум двигателя мешал.

А может, это – лишь её капризы, и всему виной её раздражительность?

Во-первых, Саша, вообще, не хотела идти в отпуск; во-вторых, куда ей ехать одной?

Из родственников у неё – только бывший муж и дядя, который живёт Москве; собственно, к нему она сейчас и направляется, а бывший муж живёт в Санкт-Петербурге.

Связь с ним Саша не поддерживала; кто знает, вдруг у него сейчас другая семья – как-никак, три года прошло. Не может ведь она просто так, неожиданно заявиться туда: здравствуйте, а вот и я, приехала с вами повидаться!.. Б-р-р-р! Пошлость какая! Бывший муж – последний человек в мире, которого Саша хотела бы видеть. Поэтому она выбрала единственный вариант – поездку к дяде.

Раньше они с мужем ездили отдыхать каждый год. Самым приятным временем, проведённым вместе, были такие вот отпуска. Два раза – Турция, по одному разу – Италия, Египет, Испания и, в последний год её замужества, Индия.

Саша всегда мечтала побывать в этой сказочной стране, и наконец-то её мечта воплотилась в реальность. Уговорила поехать в Индию и мужа; вначале ему не очень понравилось, но вскоре он разделил радостное, восторженное настроение Саши.

Прошло три года. После развода Саша мужчин к себе не допускала – боялась повторить ошибку.

По правде говоря, ей пока ещё никто не нравился. Саша хотела найти того самого – единственного и неповторимого, свою вторую половинку – о котором всегда мечтала. Хотя друзья и считали её оптимисткой, сама-то она знала, что наполовину реалистка, наполовину пессимистка.

Но надежды на лучшее она не теряла, верила, что когда-нибудь у неё все будет хорошо. Только надо ждать; главное – уметь ждать. Хотя, кто знает: вдруг опять попадётся такой же, как её бывший муж; больше всего она этого и боялась.

Александра взглянула на часы: до посадки осталось меньше часа; ещё чуть-чуть, и самолет приземлится. Замечательно! Встречать её приедет жена дяди – очень приятная девушка, немногим старше Саши, общаются они очень хорошо. Света тоже в отпуске; значит, они вместе неплохо проведут время.

В Москве Саша никогда ещё не была; дядя с женой приглашали, но у неё никак не получалось поехать – ездили только туда, куда хотел муж.

Объявили о посадке, предложили пристегнуть ремни. Минут через двадцать самолёт приземлился в аэропорту Домодедово. Саша получила багаж и пошла к выходу; тёти нигде не было видно. Зазвонил телефон; конечно же, это была Света.

– Саша, извини, я решила приехать на своей машине, но не рассчитала время. Теперь жалею: задержалась в пробке; через десять минут буду.

– Не беспокойся, Света, всё хорошо, жду!

– Я быстро, уже почти доехала!

Света, как обещала, приехала быстро – Саша и оглянуться не успела.

– Привет, дорогая!

– Привет!

Обнялись, расцеловались, будто встретились две подруги или сестры. Они, конечно, общались по телефону, несколько раз – через Интернет, но эта встреча превзошла все её ожидания. Света отвела Сашу к машине.

– Как хорошо, что ты приехала! Жалко, правда, что так поздно!

– А почему поздно?

– Я в понедельник выхожу на работу. Мы ждали тебя две недели назад, – уже в машине ответила Света.

– Извини, не получилось, – ответила Саша. – Так, подожди, почему у тебя такой короткий отпуск? Ты, вроде бы, говорила, у тебя отпуск с первого числа?

– Я разбила отпуск на две части.

– Хм, понятно, жаль! – расстроилась Саша, пытаясь не показывать своего настроения. Но, кажется, тётя это почувствовала, поэтому быстро постаралась её успокоить.

– Да ты не переживай, найдём время повеселиться. Ты же в первый раз в Москве?

– Да, в первый, – ответила Саша.

Но она не переживала; Александра для себя решила: если вдруг у дяди не понравится, она переедет в гостиницу. Слава богу, денег у неё достаточно, так что беспокоиться не о чем. Но об этом Свете знать пока не обязательно.

Они быстро доехали до Подольска, где в девятиэтажном доме жили дядя Виктор со Светой. Детей – Даниила и Алисы – дома не было, они гостили у бабушки.

– Приедут к понедельнику, – пояснила Света. – Алисе скоро семь исполнится, осенью в первый класс пойдём! – улыбнулась она. – А Даниле ещё два года до школы.

Сашу приняли очень хорошо, она даже не предполагала, что ей у них так понравится. Тётя быстро распределила время, составили план знакомства с московскими достопримечательностями.

В оставшиеся от отпуска Светы несколько дней они старались побывать везде. Днём – Красная Площадь, Мавзолей, Третьяковская галерея; ходили по Арбату, побывали на Чистых прудах, посещали магазины, а по вечерам и до четырёх утра приятно проводили время в клубах.

Отсыпались до одиннадцати утра, потом вставали, приводили себя в порядок и – опять по кругу.

На пятый день, в воскресенье, решили никуда не ехать: Свете в понедельник на работу, и ей было необходимо отдохнуть. В планах на следующую неделю оставались только культурные программы: съездить в Большой театр, в Цирк на Цветном бульваре, ещё в Театр сатиры…

Вообще-то, Саша не привыкла к столь активной жизни. Не сказать, чтобы ей не понравилось – нет, напротив, очень понравилось! – и всё-таки непривычно. Правда, Александре было неприятно оттого, что к ней приставали парни. В клубах, в барах, даже в общественных местах – нигде от них не было прохода, что её сильно возмущало.

Однажды коллега по работе ей сказал:

– Ничего удивительного в этом нет – ты очень привлекательная, я бы сказал, красавица. Одна фигура чего стоит!

– Отстань, ещё один умник на мою голову нашёлся! – тут же парировала она.

Но в глубине души Александра понимала правоту коллеги. Бог, конечно, наделил её красотой, но ничего хорошего ей эта красота не принесла. Саша всегда выделялась среди других девушек, и как бы Александра ни хотела потеряться на их фоне, ей это никогда не удавалось.

– Может, после обеда прогуляемся? Здесь недалеко есть магазин, там распродажа, купим что-нибудь? – предложила Света.

– Нет, что-то не хочется. В понедельник я хотела бы поехать в магазин, в котором мы были в последний раз. Я там платье видела – хочу его купить.

– Какое – голубое или розовое? – спросила тётя, потому что Саша примеряла именно эти два платья и долго красовалась в них перед зеркалом.

– Голубое, оно мне больше понравилась; жалко, что я тогда денег с собой недостаточно много взяла.

– Да откуда нам было знать, что тебе понравится платье за 1200 долларов?!

– Ты права. Да ещё, как назло, я и карточку дома забыла.

– Не говори… Да, хочу тебе сказать: помнишь парня, с которым ты познакомилась в клубе? Такой – лысый, в белой футболке? – неожиданно спросила Света.

– Помню, конечно. Он мне за вечер так надоел, что теперь всю жизнь его физиономию буду помнить.

– Я тебя обрадую: он живёт в соседнем доме. Вчера меня встретил, когда я за хлебом выходила. О тебе спрашивал.

– О боже! Надеюсь, ты не сказала, что я у тебя живу?

– Нет, конечно, но тебя встретить очень легко, если ты будешь гулять поблизости.

– Боже упаси, ещё одной встречи я просто не переживу!

Света улыбнулась, увидев, как Саша наморщила нос.

Зачем ей этот лысый парень? Они познакомились в клубе, где он помог ей избавиться от одного, довольно назойливого, ухажёра. Нельзя сказать, что он непривлекательный, нет; но Саша очень хорошо понимала, что этот парень – не её тип.

После обеда бабушка, добродушная женщина лет 55, привезла Даниила и Алису домой. Антонина Петровна забирала их на неделю к себе, чтобы Света с Сашей могли свободно походить по Москве. Даниил чуть приболел, и решили оставить его с Александрой дома. Она сама предложила, чтобы в первый же день работы Свете не пришлось брать больничный.

– Но ты же собиралась в магазин, – возразила та.

– Нечего страшного, куплю потом, – беззаботно отмахнулась Саша.

– Потом его может там не оказаться.

Саша хотела ответить: уж это-то она как-нибудь переживёт, – но её опередила Антонина Петровна.

– Девочки, что за спор? Александра может ехать в магазин с Данилой. Конечно, если она сама не против. И, вообще, у ребёнка просто кашель, ничего страшного в этом нет. Погода хорошая – середина мая на дворе, ничего с ним не случится, прогуляются до магазина и обратно.

Возражений ни у кого не было, и остановились на последнем варианте. Тем более, у Даньки во вторник – день рождения; надо будет купить ему подарок. «Завтра и куплю», – решила Александра и, в первый раз, с тех пор, как приехала сюда, отправилась спать пораньше.

Глава 2

***

В понедельник они с Даней вышли из дома. Саша без труда нашла магазин; в Иркутске таких больших магазинов нет. Есть «Пассаж», «Манеж», Торговый комплекс, «Меркурий», ряд других магазинов, но, в сравнении с этим магазином, они слишком маленькие.

Они перешли дорогу, но, прежде чем заходить, Саша задержалась. Ей очень нравились машины; находясь у себя в квартире, она могла подолгу смотреть через окно на проезжающие мимо автомобили. Александра давно хотела иметь машину, и деньги у неё были, но всегда что-то ей препятствовало.

При её работе, было бы желательно иметь личный автомобиль, но каждый раз, когда она собиралась его купить, случалось что-нибудь непредвиденное. Саша не была суеверной, но всё-таки отложила решение этого вопроса на время после её возращения из отпуска.

У неё были свои любимые марки машин. Возможно, Саша знала о них даже больше, чем большинство мужчин. Собственно, она задержалась возле входа в магазин потому, что увидела некоторые из своих любимых автомобилей. Самым удивительным было то, что три машины, которые она больше всего обожала, ехали одна за другой и остановились как раз возле магазина, в который она собиралась зайти. Боже, Александра всегда мечтала иметь хотя бы одну из них!

Две машины были достаточно дороги, но третья, её самая любимая, стоила намного дешевле. Все три были тёмно-синего цвета, да еще и хамелеон.

Автомобили плавно остановились, и из них выскочили охранники, сопровождавшие своего хозяина. Когда Саша их заметила, было уже поздно – прямо к ней в окружении группы телохранителей направлялся высокий, молодой мужчина в чёрном костюме. Увидев Сашу, он остановился напротив неё.

От него так и веяло опасностью; для неё, во всяком случае. Саше хотелось убежать, но она осталась.

Такого видного мужчины Саша никогда ещё не встречала – у него были красивые черты мужественного лица, чёрные, как смоль, волосы и такие же чёрные глаза; он был намного выше Саши. В её жизни самым красивым мужчиной был бывший муж, но теперь у него появился серьёзный соперник.

Хозяина тут же окружила толпа охранников. Саша растерялась, когда мужчина заговорил:

– Я, конечно, видел много женщин, которые из кожи вон лезли, чтобы мне понравиться, но, чтобы они при этом теряли дар речи, вижу впервые.

Саше очень хотелось бы развернуться и уйти, но она стояла, как вкопанная. Надо же, он думает, это из-за него она потеряла дар речи. Какая самоуверенность; надо его опустить на землю!

– Хм! – она иронически хмыкнула. – Да, в самонадеянности вам не откажешь!

– Да вы бы видели себя со стороны! Посмотрите, вы как будто упасть готовы!

Саша уже не сдержалась – нужно поставить этого напыщенного индюка на место!

– Позвольте поинтересоваться: с чего вы взяли, что я на вас смотрела?

Тот хотел что-то возразить, Александра его опередила.

– Вы, безусловно, красивый мужчина, но не в моём вкусе, – соврала она. Он ей очень понравился, но это не даёт ему права так с ней разговаривать. Пусть знает своё место!

От слов Саши мужчина оцепенел – наверное, никогда ещё с ним так не разговаривали, – но быстро пришёл в себя. Его лицо преобразила довольная ухмылка; её словам он, конечно же, не поверил.

– Очень интересно, и на что же вы так засмотрелись?

– На машины, конечно, – спокойно ответила Саша.

Он посмотрел на неё, как на умалишённую, и недоверчиво переспросил:

– На машины?

– Вот именно; я увидела три машины, которые обожаю, как бы это странно вам ни показалось, поэтому смотрела на них. Уверяю, вы здесь не при чём.

Он бросил взгляд в ту сторону, куда она показала, и удивлённо посмотрел на нее. Саша чувствовала себя, как дурочка, но ничего не поделаешь – придётся идти до конца.

– И какая же из них тебе больше нравится? – довольно улыбаясь, спросил незнакомец, надеясь поставить её в тупик своим вопросом.

Наверное, он думал, Саша даже не знает, как называются эти машины, и он поймает её на лжи. К его большому удивлению и к удивлению его охранников, которые с довольным видом ожидали победы своего босса, она ответила:

– Первая машина, слева от нас, – это Hummer; он у меня в списке занимает третье место. Хотя я видела Hummer жёлтого цвета, но синий смотрится тоже ничего.

Мужчина заинтересованно поднял брови; Саша убедилась, что он её слушает. Она мельком взглянула на охранников и с довольным видом продолжала:

– Следующая, посредине – это Мерседес класса G, он у меня на втором месте. Тёмно-синий цвет ему очень идет, – она задумчиво посмотрела на последнюю по очереди машину и улыбнулась.

Взглянув на собеседника, она увидела, что тот тоже улыбается. Но это была не простая улыбка, это была улыбка победителя – довольно дерзкая и самонадеянная. Её задумчивость он явно оценил, как поражение, и Саша твёрдо решила не доставлять ему такого удовольствия. Ещё раз взглянув на эту машину, она продолжила:

– А третья машина, справа от нас, это Toyota Сhaser. Тоже тёмно-синий цвет хамелеон, моя самая любимая машина. Хотя она стоит значительно дешевле, чем предыдущие, но в моём списке она стоит на первом месте. С 2001 года её больше не производят; что ни говори, но она классная машина.

Взглянув на мужчину Саша добавила:

– У вас она последнего, 2001 года, – Саша не спрашивала, а утверждала, поэтому тот ничего не ответил. – Тюнинговый тауэр S; для улиц Москвы это хорошо, но для… – Александра остановилась; она хотела сказать: для улиц Иркутска не пойдёт, но вовремя спохватилась. – Ладно, неважно, – произнесла она и опять переключилась на автомобиль. – Снаружи у неё вид отличный, спеллер и даже козерог есть. Говорят, Toyota Verossa – её продолжение, но она мне не нравится, и ещё спереди она очень похожа на Mercedes a.

Саша вновь с любовью посмотрела на машину и воскликнула мечтательно:

– Да она просто бомба! Она у вас конструктор или не конструктор?

– А какая лучше? – тут же спросил тот.

– Говорят, не конструктор, собранный в Японии, но точно не могу сказать.

Все они были в шоке. Саша спохватилась, что всё ещё держит Даниила за руку. Она так задумалась, что даже о ребёнке забыла; хорошо ещё, что его руку она не выпускала из своей.

Надо немедленно отсюда уходить, от греха подальше! Этот мужчина опасен, и его машины тоже; увидев их, Саша забылась. Это непростительно; надо умывать руки, пока не поздно…

Александра не сразу поняла, что к ней обращаются.

– Простите?

– Я говорю, вы меня ошеломили! Обычно, когда я встречаю девушек, они кроме моего лица и нажитого состояния, ничего не могут вспомнить.

– В таком случае, мне очень повезло, потому что я вижу вас в первый раз в жизни и, тем более, ничего не знаю о ваших деньгах. Хочу сказать…

Он не дал ей договорить:

– Так это дела поправимое.

– Вам, как я гляжу, не знакомы правила приличия, потому вы и не дали мне договорить. Я хотела сказать: не горю желанием познакомиться с вами; также меня ничуть не интересует ваш счёт в банке.

– Почему-то я вам верю. У меня не осталось никаких сомнений после того, как вы описали третью машину.

– А мне не нужно, чтобы вы поверили – для меня это был вопрос чести.

– Давайте всё-таки продолжим наш разговор за чашечкой кофе! Кстати, здесь недалеко есть кафетерий.

Сашу возмутил его тон: он не просил, а практически приказывал.

– Нет! – она сама удивилась своему категорическому ответу и всё же чуть смягчила голос:

– Я считаю, мы не подходящие друг для друга собеседники, – Александра тоже утверждала. – И, вообще, мне пора: и так задержалась дольше, чем рассчитывала.

С этими словами она развернулась и зашла в магазин, изо всех сил стараясь изображать полнейшее равнодушие к незнакомцу и его свите.

Собеседник Саши обратился к одному из своих товарищей, всё ещё не отрывая глаз от входной двери, как будто бы незнакомка сейчас опомнится и вернётся:

– Андрей, узнай, кто она!

– Понял, – ответил тот.

– Степан, ты купи Наташе подарок, все остальные – за мной.

***

Как только закрылась дверь квартиры, Саша облегчённо вздохнула. Пока они с Даней гуляли по магазину, её не покидало чувство, что за ней следят. Правда, ничего конкретного Саша не обнаружила, но профессиональное чутье её никогда не обманывало. Отыскав тот отдел, в котором они со Светой видели платье, она попросила его завернуть без примерки – если тогда оно ей очень понравилось, значит, и за четыре дня ничего не изменилось. Саша купила ещё пару аксессуаров к этому платью, туфли на высоком каблуке и отправилась искать подарок для мальчика.

В отделе игрушек купила Даниле машину с пультовым управлением, которую он сам же и выбрал.

Закончив с покупками, Саша постаралась как можно быстрее покинуть магазин. Только дома она позволила себе расслабиться.

Её напугала её же реакция на этого незнакомого мужчину – ей вдруг захотелось броситься к нему на шею, обнимать, целовать; а ведь она даже не знает, кто он. Вокруг него столько охранников! Может, он актёр или певец? – предположила Саша.

Пока они стояли у входа в магазин, никто не подошёл к нему за автографом, а ведь мимо проходило столько людей!

Александра напрягла память; нет, его лицо ей незнакомо; значит, возможность того, что это телезвезда, отпадает. И, вообще, какой звезде понадобилось бы столько охранников?

Если бы Саша не знала, как выглядит президент, то, возможно, подумала бы, что это он и есть. Осталось два варианта: или он какой-нибудь бизнесмен, или мафиози. В большинстве случаев, это одно и тоже: где сейчас можно найти честного бизнесмена!? А если даже и есть такие, то их единицы.

Всё, стоп! Хватит о нём думать! – приказала себе Саша. Кроме того, надо Данилу накормить и уложить спать.

Она согрела обед, который Света приготовила ещё с вечера, покормила ребенка, уложила спать и сама прилегла рядом. Разбудила её звонок домофона.

– Да!

– Откройте, пожалуйста, к вам курьер.

– Хорошо, – произнесла она сонным голосом, нажала на кнопку и задумалась: что за курьер, интересно? Возможно, ошиблись дверью?

Саша успела умыться и привести себя в порядок, когда позвонили в дверь.

– Здравствуйте, вам цветы, – стоящий перед ней молодой человек вручил девушке букет жёлтых хризантем, довольно большой и, безусловно, красивый. Давно ей не дарили цветы, но от кого и, вообще, ей ли?

– Распишитесь здесь, – попросил молодой человек.

– Извините, вы уверены, что пришли по правильному адресу, и эти цветы для меня?

Она услышала какой-то шум за дверью, но не обратила на него внимания. Саша решила, что цветы, возможно, предназначены для Светы.

– Думаю, да; сейчас прочитаем: «Любительнице «Хаммера». Здесь имён не написано; в цветах посмотрите, – может быть, там.

– Не имеет значения, эти цветы – мне, и, вообще, имя мне ничего бы не сказало. Спасибо! – она уже хотела закрыть дверь.

– Подождите, не закрывайте, вам здесь ещё цветы, – прежде, чем выходить, предупредил курьер. Он ушёл; его место занял другой молодой человек, в такой же форме. В руках у него был красивый букет красных роз. На карточке было написано: «Любительнице Мерседеса класса G».

– Благодарю!

Этот незнакомец явно хочет её очаровать, сделать приятное, но именно это Сашу и пугало. Он и без этих подарков ей очень понравился, но она не хотела рисковать. Саша расписалась, взяла второй букет и, опять же, не успела закрыть дверь, как перед ней оказался уже третий по счёту молодой человек, естественно, с букетом цветов. На этот раз это был красивый букет лилий. На карточке было написано: «Любительнице Toyota chaser а».

Саша усмехнулась про себя: какое совпадение! Любимые цветы, любимая машина! С ума сойти! – подумала она, расписываясь.

– Спасибо! Ой, подождите, у вас есть обратный адрес того, кто эти цветы отправил?

– Нет, это не обязательно; нам важнее знать, куда доставить.

– Хм, ладно, спасибо!

– Не за что. Мне доставляет удовольствие вручать цветы таким красивым девушкам, как вы!

– Спасибо за комплимент!

– Я только констатировал факт, – ответил молодой человек, уходя.

«Да! – подумала Саша. – Или делать приятные комплименты входит в их обязанность, или в Москве дефицит красивых девушек? Скорее всего, первое».

На всякий случай, Саша проверила коридор, нет ли там ещё кого-нибудь; убедившись, что коридор пуст, она закрыла дверь.

***

Глава 3

В центре Москвы, в роскошной квартире за столом сидел мужчина. Перед ним лежала целая стопа документов, а он никак не мог сосредоточиться – у него из головы не выходила та девушка. В дверь постучали.

– Входи! – коротко ответил он. Вошёл его друг и, по совместительству, начальник службы безопасности.

– Дима, я сделал всё, что ты просил. Выследил и узнал, где она живёт, отправил три букета цветов. Только не знал, как её зовут, оформил цветы как для любительницы машин, она их приняла.

– Это точно была она?

– Да, один из парней сказал: она приняла цветы, когда прочитала, кому они, и спросила обратный адрес, но они не знали.

– Хорошо, приготовь машины, поедем туда.

– Туда? – переспросил Андрей недоверчиво. – Я правильно понял?

– Мне кажется, у тебя раньше не было проблем со слухом, – раздражённо отозвался Дмитрий.

– Мне тоже казалось, что у тебя не было проблем с женщинами, или, всё-таки, есть? – вопросом на вопрос ответил Андрей. – Ты раньше не цеплял девушек на улице; что это с тобой?

– Ты можешь молча выполнять свою работу?

– Могу.

– Тогда в чём проблема?

– Ни в чём, – тут же ответил Андрей и добавил: – Машина будет готова через пять минут.

Андрей ушёл, оставив Диму один на один со своими мыслями.

И правда, он никогда вот так, на улице, не общался с незнакомыми девушками. В отличие от брата, Дима никогда не бегал за девушками; наоборот, они всегда бегали за ним. Так что же сейчас изменилось?

У него в жизни всё хорошо, да что там хорошо – отлично! Вокруг него всегда были, есть и будут красивые девушки (конечно, пока он богат), в любую минуту готовые броситься ему на шею.

В любовницах у Димы никогда не было недостатка. Собственно, сегодня он хотел одной из них собственноручно купить подарок на день рождения.

… А как она его поразила, когда сказала, что засмотрелась не на него, а на машины! Такого у него ещё никогда не было… Она, наверное, не знает, что он богат, и у него есть всё, о чём мечтают женщины. Поэтому он решил доказать ей, а главное, себе, что все женщины одинаковы и, кроме денег, их ничего не интересует.

Всё это так, но глубине души Дима понимал, что, когда остановился у магазина напротив неё, он не мог этого знать. Значит, его задержала какая-то другая причина, и одна из них – эта девушка ему понравилась, очень понравилась!

Удивительно, но он ревновал её, когда она с такой любовью смотрела на машины. Вместо них хотел оказаться он сам… Всё это очень странно, и надо разобраться в своих чувствах.

Диме было за тридцать, но у него, по существу, ничего не было. Деньги, богатство, бизнес – всё это есть, да, но в душе он всегда был одинок. Но раз уж она ему понравилась, значит, стоит использовать этот шанс. Да, но ведь он также заметил рядом с ней маленького мальчика…

Возможно, она замужем; только этого ему не хватало! Но, если он решит её завоевать, конечно же, никакой муж ему не помешает, уж в этом Дима был уверен! Только согласится ли она после этого с ним встречаться, вот в чём дело…

Получается, он вынуждает женщину встречаться с ним; этого он никогда ещё не делал! Ладно, будем решать задачи по мере их поступления; может, не так уж всё и сложно, как кажется на первый взгляд, – подумал он, выходя из кабинета.

***

***

Саша искала уже третью вазу, чтобы поставить цветы. Две она нашла сразу, а за третьей пришлось полазить по шкафам. В дверь позвонили; кто бы это мог быть? Ключи у всех есть, может, соседи?

За дверью оказался её сегодняшний знакомый. Так скоро Саша не ожидала его увидеть; вернее, вообще, не рассчитывала на встречу. Поэтому и не успела как следует к ней подготовиться, хотя подготовиться, безусловно, надо было бы.

– Вы? Я не ожидала увидеть вас так скоро, – произнесла она. – Спасибо за цветы, они прекрасны! Как вы узнали, где я живу? А, ну да, я заметила, точнее, почувствовала за собой слежку.

От волнения она без умолку болтала, в то время как мужчина молчал. Она не хотела впускать его в квартиру, поэтому её новый знакомый стоял перед открытой дверью. Александра заметила, что его взгляд устремлён на её декольте с узким вырезом. Закрыв грудь, насколько это было возможно, она резко спросила:

– Что вас сюда привело?

– Ты, – коротко ответил Дима, – и не надо было закрывать грудь – открытой она мне больше нравится.

От его откровенного ответа она растерялась, но злость взяла верх; а когда она поняла, что он её дразнит, Саша ещё больше рассердилась. Она подняла руку, чтоб ударить его, но тот перехватил её. Он тоже изменился в лице; в его чёрных глазах было что-то такое, чего она не могла понять.

Невзирая на то, что она его не пропускает в квартиру, он шагнул вперёд, Александра непроизвольно отступила назад. Он подошёл ближе – Саша ещё отступила; он сделал ещё пару шагов и прижал её к стенке в коридоре.

– Я закричу! – еле выдавила из себя Саша. У него в глазах появились весёлые чёртики, но он нечего ей не ответил.

Дима наклонился и на мгновение взглянул ей в глаза, прежде чем поцеловать. Поцелуй был требовательным, с каждым мгновением всё более и более страстным.

Саша сжала губы, чтобы не отвечать, но долго не могла оставаться равнодушной к его умелым действиям и ответила на его поцелуй. Где-то глубине души разум твердил: «Надо остановить это безумие!» – но Саша этот голос быстро заглушила. Никогда ещё её так страстно не целовали!

Когда он отстранился от её губ, она чуть не потеряла равновесие; хорошо, что он её всё ещё прижимал к стенке.

– Что вы себя позволяете? Что вы о себе возомнили? – набросилась Саша на него, как будто сама только что не ответила на его поцелуй. – Отправили три букета цветов и думаете, вам всё позволено? Нет уж, уходите немедленно и забирайте с собой эти цветы!

– Во-первых, я никогда не забираю обратно то, что дарю, – его голос был холодным, как лёд. – И, тем более, сам решаю, когда мне уходить. Во-вторых, если я захочу, то заберу не цветы, а вас, и, поверьте мне, никто – слышите? – никто мне не помешает! Поняла?

– Да, поняла, понятнее некуда! И ещё я поняла, что вы из тех людей, которые думают, что в жизни всё покупается и продаётся! Был ещё один такой же, как вы, только где он сейчас? Но, будьте уверены, со мной это не пройдёт! А теперь уходите!

Её голос дрогнул; было понятно, что ещё чуть-чуть, и она расплачется.

Дима понял: с этой девушкой всё не так, как с теми, которых он знал. Вначале она отвечает на его поцелуй, потом злится и выгоняет вон. Она выводит его из себя, так что тогда он здесь делает?

Никогда, ни с кем он так не разговаривал, как с ней минуту назад! Что бы ни происходило, он всегда поступал холодно, расчётливо и обдуманно. Что это сегодня с ним? Он не собирался ей грубить и, конечно же, не думал, что все продаётся и покупается. Дима всё ещё стоял, не трогаясь с места, и продолжал пристально глядеть на неё.

– Пожалуйста! – едва ли не умоляя, попросила девушка.

– Хорошо, я уйду, но не думайте, что это всё. Сегодня вечером, – произнёс Дима, – я отправлю машину к восьми; чтобы были готовы!

Саша проглотила подступивший к горлу комок. Да, этот мужчина не такой, как другие её ухажеры. Придётся выбирать другую тактику, если она хочет, чтобы он оставил её в покое. Сейчас надо соглашаться – до восьми у неё четыре часа, она придумает что-нибудь.

– Хорошо, увидимся вечером.

В тот момент, когда он собрался уходить, заплакал Данила. Радости Саши не было предела – ничего придумывать не пришлось! – а когда Даниил позвал маму, Саша возликовала. Она крикнула в сторону спальни: «Иду, мой хороший!» – конечно же, она знала, что малыш зовёт не её, но не смогла устоять.

– А куда мы едем? – обратилась она к незнакомцу.

– В ресторан.

– Хорошо!

Мальчик не переставал плакать, поэтому гостя пришлось быстро выпроводить. Закрывая за ним дверь, Саша лихорадочно думала: ну, что ей делать?.. Она успокоила мальчика, разложив перед ним его любимые игрушки.

Александра не хотела подводить людей, у которых гостила. Ей нужно поскорее уходить от них и незамедлительно ехать домой. Завтра надо будет купить билет на дорогу, а для назойливого поклонника она придумает какую-нибудь легенду.

Похвалив себя за находчивость, Саша одела Даню и отвела на кухню покормить. Нельзя сказать, что мужчина ей не понравился – наоборот, очень даже понравился! Женя тоже ей понравился в период ухаживания, он был так настойчив и убедителен, что Саша, недолго думая, согласилась.

Тогда она была молода и не понимала, на что идёт; сейчас же – совершенно иная ситуация. Ошибка молодости обошлось ей в семь лет кошмарной семейной жизни; Александра не была намерена её повторять.

Глава 4

Когда она познакомилась с Женей, ей было семнадцать, и она только что поступила в юридический институт. Ему было уже двадцать пять, он закончил факультет нефтехимии в Москве, но не работал по специальности, а помогал отцу в бизнесе. Через полгода знакомства они поженились, и всё хорошее в их отношениях подошло к концу.

Она его везде сопровождала, и Жене это нравилось. Он обожал, когда мужчины делали ей комплименты, приглашали танцевать и бросали завистливые взгляды в сторону счастливого мужа.

Женя был горд собой. Он поставил перед собой задачу: добиться своей любви – и добился её. Его не интересовало, любит она его или нет – свои интересы он всегда ставил выше её интересов.

Она чувствовала себя ювелирным украшением, которое все хотели бы иметь, но которое не всем достаётся. Все обращались с ней, как с королевой, не исключая и мужа. При этом, Саша не имела права делать то, что свободно совершают остальные смертные; единственное, что он ей разрешил, – это закончить учёбу самой, на свои деньги. Саше всегда казалось, что он её не любил, а женился только для того, чтобы ею хвастаться.

После замужества Саша быстро поняла, что ошиблась, но, чтобы исправить это недоразумение, у неё ушло куда больше времени, чем для того, чтобы понять свою ошибку.

Женя мечтал о детях и всегда говорил: «У меня есть всё, о чем я мечтал! Если родишь мне детей, я буду самым счастливым человеком на земле!»

Она потеряла почти семь лет – Женя не давал ей развода. Сколько Саша его ни просила, муж не соглашался ни в какую. Единственное, чего он не смог от неё добиться – того, чтобы она родила ему ребёнка. Таким способом Александра хотела отомстить мужу, хотя, по большому счёту, это не всегда зависело только от неё; скорее, получилось случайно.

Первые пять лет она не могла забеременеть, в остальные два года постаралась, чтобы этого не произошло. Александра знала, насколько муж хочет ребёнка, и делала всё возможное, чтобы этого не случилось. Это была последняя надежда на спасение, последняя соломинка, за которую она цеплялась изо всех сил.

Ей повезло: она смогла убедить Женю в своём бесплодии. Он свозил её ко многим врачам, все они говорили: «У вас всё хорошо, не видим никаких проблем, ребёнок будет».

Она решила: её мнимое бесплодие даст ей возможность получить развод. Так и получилось, только развода пришлось ждать ещё долго: Женя не бросил бы её, если бы не его родители – те настаивали на разводе и, в итоге, победили.

Саша отказалась от раздела имущества, но Женя пообещал, что без денег её не оставит. Он купил ей роскошную квартиру, загородный дом, машину. Александра хотела бы устроиться на работу, но Женя её в покое не оставил – каждый день навещал, как будто бы они и не разводились.

Прошло три месяца после того, как они официально расстались, но в их жизни практически ничего не изменилось: Женя приходил каждый день «навещать» её, как он говорил; Саше это надоело, и однажды она не вытерпела.

– Я уезжаю! – объявила она ему.

– Куда, а да, отдыхать! Ты только скажи, куда; я куплю билеты.

– Нет, Женя, ты меня не понял: я уезжаю отсюда.

Он долго молчал, прежде чем ответить.

– Я нечто подобное ожидал от тебя услышать, но не думал, что ты окажешься настолько жестокой, – наконец, произнёс он. – Мне казалось, ты знаешь, насколько я тебя люблю.

– Но я тебя не люблю, – возразила Саша. – И, вообще, никакой любви нет – я была чем-то вроде музейного экспоната для тебя и твоего дома.

– Как ты можешь так говорить после того, что я для тебя сделал?

– А что ты для меня сделал? – опять тишина. – Ну, отвечай, чего молчишь?

– Куда ты хочешь уехать? – тихо спросил он; Саша даже удивилась такой резкой перемене тона.

– В Иркутск, – не колеблясь, ответила она.

– Так далеко?

– Да, там я нашла работу в одной адвокатской конторе.

– Может, ты там ещё и любовника нашла?

– Женя, прекрати, я не люблю тебя, никогда не любила и вряд ли полюблю!

Это, конечно же, было жестоко с её стороны, но Саша нечего не могла с собой поделать.

– Я жила с тобой, как в золотой клетке! Мне нужна свобода – там, где тебя нет! Посмотри, мы уже три месяца в разводе, но всё равно живём, как муж и жена. Ты каждый день приходишь то на обед, то на ужин или, вообще, остаёшься на ночь, предлагаешь чуть ли не золотые горы. Ты очень хорошо знаешь: мне не нужны твои деньги, я прекрасно могу обойтись без них … и без тебя тоже! – под конец добавила она.

– Зато я без тебя не могу, я люблю тебя!

– Зачем тебе такая любовь, которая не смогла подарить тебе самого главного?

– Ты не могла забеременеть, – он посмотрел на неё, как будто хотел проверить, способна она на это или нет. – Или могла? – спросил муж так тихо, что Саша перепугалась.

Она, конечна же, была рада, что сказала главное – у неё как будто камень с души свалился. Но Саша понимала, каково сейчас было Жене. Как бы там ни было, он всё-таки любил её, только любил по-своему. Безусловно, ему сейчас больнее, чем ей за все эти семь лет.

Он ей ничего плохого не делал, просто не отпускал, не давал свободу, которую Саша так любила. Она часто думала, что, возможно, из них получилась бы отличная семейная пара, если бы не его богатство. Почему-то деньги меняют человека, только единицы могут им противостоять. Даже она изменилась, ей сложно будет без денег, потому что к хорошему быстро привыкаешь.

– Не думал, что ты способна на подобную подлость, – он вдруг улыбнулся вместо того, чтобы злиться, но в этой улыбке не было даже намёка на радость. Саше захотелось броситься к нему на шею, обнимать, целовать его, просить прошения – до тех пор, пока он её не простит.

Но она также знала: если сейчас она сделает шаг вперёд, назад ей дороги уже не будет, и в этом она никого не сможет обвинить. Всё же, он не был для неё чужим человеком; Саше было очень тяжело на него смотреть.

– Ты не знаешь, как это больно, – продолжал Женя, – когда в тебя вонзает нож тот, от кого ты не ожидаешь и кого ты любишь больше всего на свете! Ты сейчас насмехалась надо мной, теперь пришла моя очередь! Запомни раз и навсегда: я тебя отпускаю и не буду вмешиваться в твою жизнь. Но если вдруг у тебя кто-нибудь появится, не вздумай рожать ему детей, иначе я превращу твою жизнь в ад! Я определяю для тебя наказание: раз уж ты притворялась бесплодной, то таковой и останешься! Я заставлю тебя, не пожалею для этого никаких денег, которые ты так ненавидишь! – со всей злостью бросил он ей.

На Сашу его угроза не подействовала – она понимала, что он зол на неё, и всё же ей было обидно.

– Минуту назад я хотела броситься к тебе, обнимать, целовать, просить прощения, смириться с жизнью, которая уготована мне судьбой, но меня что-то остановило от такого шага. Думаю, тебе интересно, что именно? Так я тебя отвечу!

Мне надоели все эти слуги, которые крутятся вокруг, минуты покоя не дают! Мне надоели эти разные корпоративные мероприятия, вечера, выезды, на которых я себя чувствую, как белая ворона среди чёрных! Мне надоели эти охранники, которые выслеживают каждый мой шаг! И, в конце концов, мне надоел ты со своей чёртовой любовью! Мало тебе?

Женя молчал, глядя куда-то в пол.

– Знаешь, я мечтала о любви, о понимании, о счастливой семейной жизни. И что я получила взамен? Толпу охранников, такую же толпу слуг! Может, кто-то и мечтает о такой жизни, но только не я, ты пойми! Я не исключаю, что пожалею о своём решении, но на то и жизнь, чтобы падать, вставать и продолжать путь самостоятельно, без посторонней поддержки. Возможно, я больная и даже сумасшедшая, но это мои пожелания. Я бы родила тебе детей, столько ты хотел, но я также знала, что ты меня после этого не отпустишь. Единственно возможный вариант – не рожать и ждать, когда у тебя лопнет терпение. Дождалась: мы, конечно, развелись официально, по документам, но живём по-прежнему, как муж и жена!

Саше жалко было на него смотреть. Как он мог ей угрожать, что она не сможет спокойно жить и родить детей? Ну, это мы ещё посмотрим, – решила про себя Александра. Женя хотел напугать её и подмять под себя, чтобы она поступала, как он желает, но не тут-то было!

– До конца месяца – две недели; к этому времени я хочу отсюда уехать, и мне понадобятся деньги. Или я продаю эту квартиру, или возмещай мне её стоимость; почему-то мне кажется, что ты выберешь второй вариант. – Саша улыбнулась – ей стало смешно от своей наглости; тем не менее, она продолжала.

– Ты же подарил её мне? Думаю, будет честно, если я её заберу, тем более, я это заслужила. Ты также очень хорошо знаешь: если бы я захотела, то отсудила бы у тебя в десятки раз больше, но, к счастью, мне этого не нужно. Машину и дачу я возвращаю тебе. И хочу, чтобы ты понял: угроз боятся только слабые, неуверенные в себе люди, и запугать можно тех, кто это позволяет. А насчёт квартиры: если ты мне не поможешь, я прекрасно обойдусь и без тебя; только что скажут люди, подумай! Почему-то мне кажется, для тебя это очень важно; может, я ошибаюсь? Что молчишь, язык проглотил?

– Да вот, смотрю и удивляюсь: как я был глуп, что не разглядел в тебе всё это за семь долгих лет! Правильно говорят: любовь ослепляет!

– Тебя ослепили деньги, а не любовь; это не одно и то же! Женя, когда ты поживёшь один, вдалеке от меня, поймёшь, что всё к лучшему. Тебе только тридцать два, у тебя всё впереди. Мы друг друга не любим, поэтому у нас и не получилась крепкая семья.

– Говори за себя!

– Мы опять пошли по кругу: ты такой белый, пушистый, я такая неблагодарная сука; так мы не договоримся, и, вообще, тебе лучше уйти!..

Саша тогда, конечно, выпроводила мужа, но ощущение вины не покидало её. Да, он не понимал, возможно, и не любил её; да, он пользовался её красотой. Он держал её взаперти вопреки её желанию, но при этом у него была и положительная сторона: он никогда не повышал на неё голоса, не обижал, учитывал все её пожелания, если они не противоречили его собственным желаниям. Денег для неё он не жалел, хотя Саша не особо в них нуждалась.

Александра вспомнила, как жили её родители: едва сводили концы с концами, но дома царили любовь, понимание, спокойствие. Жили они бедно, но хорошо – в любви и согласии. Папа ни разу не повысил голос на маму, также и она на него. Она была их единственным ребёнком, мама больше рожать не могла, и это мучило её.

У Саши родители были детдомовскими и держались друг за друга горой. Мама в детстве часто рассказывала, как они с папой встретились в первый раз в детском доме. Бабушка умерла, когда Сашиной маме была тринадцать, и оставила маму и её младшего брата одних на всём белом свете.

– Нас, конечно, отдали в детдом, – рассказывала мама. – Я, когда переступила порог этого дома, в первый же день встретила Толика. Мы долго смотрели друг на друга, прежде чем заговорить. Влюбились с первого взгляда.

– А что это значит – с первого взгляда?

– Это значит – встретились в первый раз и сразу влюбились. Вырастешь – поймёшь. Подружились и больше никогда не расставались. Толик был на два года старше меня, после выпуска поступил в сельскохозяйственный институт на агронома. Я тогда сильно плакала, мне было одиноко без него. Но он обещал навещать нас и, как только я покину детский дом, забрать меня, и мы поженимся. Твой папа сдержал слово. Я поступила в педагогический институт, и вскоре мы с Толиком поженились. Через два года родилась ты, и ещё через год мы забрали Виктора с детского дома. Мне пришлось переводиться заочно, иначе я не успевала. Потом потихонечку всё наладилось, папа работал, я работала, смогли прокормить семью.

Когда Саше исполнилось двенадцать, дядя Виктор уехал в Москву, и с тех пор она его не видела. Мама по нему сильно скучала – ведь для неё он был единственным родным человеком. До самой своей смерти они больше не встретились. Саша лишилась обоих родителей в один день – они погибли в автокатастрофе, спустя неделю после её выпускного вечера.

Они в жизни были не разлей вода и умерли в один день. Это было самое тяжёлое время для Саши, и, если бы не друзья и соседи, она бы не выдержала. Александра впала в депрессию; однажды во сне она увидела маму. Мама ей сказала то, в чём Саша больше всего нуждалась в тот момент. Погладила по голове, как всегда делала, будто и не умерла.

– Родная, ты нас с папой огорчаешь, мы за тебя переживаем, ты же всегда нас радовала, поступай так же и наперёд . Не беспокойся, у нас всё хорошо, мы с тобой, смотрим на тебя сверху, мы тебя любим!

В тот вечер мама ей ещё кое- что сказала, но Саша тогда не поняла, почему мама так захотела. Ведь она знала, что Александра хотела поступать на журфак. Спустя годы, поняла.

– Поступай на юридический, он тебя спасёт, – сказала мама.

Её разбудил от сна как бы отдаляющийся голос, повторяя: «Поступай на юридический! Поступай на юридический!»

И Саша поступила и, неожиданно для себя, поняла, что ей здесь нравится, что она хочет стать юристом. Через три месяца после поступления она встретила Женю, и ещё спустя полгода они поженились. В отличие от сегодняшнего знакомого, Женя ей не понравился сразу. Он просто покорил её сердце своими ухаживаниями; этот эффект прошёл, как только они поженились, но было уже поздно.

Сначала Саша думала: всё образуется, как говорят, стерпится – слюбится, но не получилось, ерунда это всё. Если вначале не полюбила, значит, никогда уже не полюбишь. Бывают, конечно, исключения, но не всегда. Люди путают любовь с желанием, с привычкой, со страстью… Лишь единицы находят её – те, кому суждено судьбой… Сегодня ей, впервые в жизни, понравился, просто запал в душу мужчина… Как понять, любовь это или спортивное влечение; тот самый, единственный, или очередной?..

Александра вздохнула – непонятно…

***

Глава 5

Часом позже приехали Света и Алиса. Саша решила рассказать тёте, что с ней сегодня приключилось. Но не успела: как только Света зашла на кухню и увидела цветы, немой вопрос тут же появился в её глазах.

Выслушав Сашин рассказ, Света рассмеялась от всей души. Конечно, Саша утаила от тёти его, точнее, их поцелуй.

– Ничего себе, за один день столько происшествий!

– Тебе смешно, но мне не до смеха.

– Я понимаю, – уже серьёзно заговорила Света. – Поезжай на свидание, завтра я найду время, поеду и куплю тебе билет. Если съедешь в другое место, они узнают, что ты здесь не живёшь, и начнут выяснять; они же так быстро тебя нашли! Билет куплю я, потому что, возможно, они будут за тобой следить. Это, конечно, маловероятно, но в Москве ничему удивляться не приходится. Думаю, они какие-нибудь бандиты, раз тебя так быстро вычислили. Узнай о нём как можно больше – имя, отчество, где работает, если сможешь, конечно, и я выясню, кто он. Хорошо?

– Договорились! Спасибо тебе, Света, не знаю, как тебя благодарить!

– Не стоит, тем более, я ещё ничего не сделала. Ты уверена, что с тобой всё будет в порядке?

– Да, вполне, – уверенно сказала Саша. – Я же всё-таки адвокат и пару лет назад научилась кое-каким приёмам.

Она, конечно, сомневалась, что, в случае чего, сможет справиться с его охранниками, даже с одним из них, но надеялась, что до этого не дойдёт.

– Вот и молодчина; дяде нечего не говори!

– Хорошо.

Саша знала, что Света права: если дядя узнает, такой переполох поднимет – мама не горюй! Как говорит тётя, у него есть необыкновенный талант делать из мухи слона.

Посмотрев на часы, Александра решила: пора уже готовиться к вечеру. Приняв душ, она пошла в спальню одеваться. Выяснилось, что ей нечего одеть, кроме купленного сегодня наряда.

После развода она не надевала платья, разве что, пару раз. И без этого она привлекала к себе внимание, а когда одевалась красиво, тогда мужчины ей, вообще, прохода не давали.

В первое время на новом месте работы возникли проблемы, связанные с её внешностью: мол, она на адвоката не похожа, её место – в модельном агентстве (некоторые даже грубили: в борделе).

Другие подшучивали: разве можно доверять свою судьбу красивой даме, у которой, возможно, мозгов не хватает?

Саше удалось быстро поставить их на место, так что те не находили, чем ответить. Через каких-нибудь полгода таких разговоров больше не возникало – как со стороны коллег, так и со стороны клиентов.

Весь свой гардероб Саша поменяла на деловые костюмы, отрастила волосы, собрала их в пучок, вела себя строго по-деловому. Это сейчас они с коллегами хорошо общаются, подшучивают друг над другом, а в первое время это наблюдалось только с их стороны. Даже в Санкт-Петербурге никто не верил, что она учится в университете бесплатно. Думали, она врёт, но никто с ней не спорил, и лишь единицы знали, что это так.

Волосы она перед отъездом постригла, привела в порядок, но вещей, кроме пары джинсовых брюк, пары блузок и некоторых мелочей, с собой не взяла. Туфли и босоножки на высоком каблуке она взяла, они были её единственной слабостью, от которой она не смогла отказаться.

Саша опять взглянула на платье: оно была слишком открыто и чересчур вызывающе, но другого выхода не была. Но ничего, решила Александра, она сегодня оденется, как бывшая жена бывшего миллионера, теперешнего миллиардера. А почему бы и нет? Тем более, ей вдруг захотелось предстать перед ним во всей красоте, как во времена замужества. Возможно, она даже поразит его насмерть!

Несмотря на всё, что с ней сегодня произошло, Саше новый знакомый очень понравился. Его настойчивость, самоуверенность, красивая внешность, худощавое мужественное лицо – всё было не таким, как у большинства её ухажёров. Правда, Саша не хотела бы, чтобы он оказался бандитом или был таким же богатым, как Женя.

Тем временем, осмотрев себя и проверив перед зеркалом последние детали, она убедилась, что выглядит на все сто, и вышла с комнаты. Как будто и не было этих трёх лет – она всё та же, ничего в ней не изменилось. Но Саша понимала – это только снаружи, на самом деле изменилось многое, и она сама, в первую очередь. Выходя из ванной в коридор, она встретилась с тётей.

– Мне жаль этого беднягу, кем бы он ни был, – ему сегодня не повезло! – смеясь, произнесла Света, провожая Сашу (в домофон уже позвонили). – Ой, подожди, у меня есть белая накидка, к этому платью она отлично подойдёт; в ресторане снимешь.

Света скрылась в спальне, через минуту принесла очень красивую накидку из тонкой материи и набросила ей на плечи: – Вот и отлично! Сегодня все с тебя глаз не смогут оторвать. Ни пуха ни пера!

– К чёрту! – Саша спустилась вниз; на улице её ждал белый лимузин с шофёром; ещё один молодой мужчина сидел рядом. Увидев её, он вышел, поздоровался и помог сесть в машину. Саша вспомнила, что видела его сегодня среди охранников своего нового знакомого. Она даже его имени не знает, а едет с ним в ресторан!

Александра, будучи замужем за богатым человеком, не часто посещала рестораны. Просто не любила, и дома повар готовил отменно – так, что Саше даже не хотелось есть ещё где-нибудь. Лёша – так звали повара – говорил: в ресторанах свежеприготовленный еды мало, все блюда вчерашние и из несвежих продуктов. В первое время после развода Саша скучала по блюдам, которые готовил Лёша, потом привыкла. Она хотела свободу, и она её получила; не о чем жалеть, тем более, всё остальное в её свободе ей нравилось. Чтобы получать от жизни всё, надо где-то пойти на компромисс, иначе ничего не получишь.

Когда машина остановилась возле роскошного ресторана, и Саша вышла из автомобиля, её тут же начало знобить – было не по-весеннему свежо, и девушку трясло от холода. Ветровку она не взяла, потому что решила, что поедет на машине, и привезут её тоже на машине. По крайней мере, она надеялась на это, и, вообще, ветровка не подходила к платью. Хорошо, что Света дала ей накидку.

В ресторане было многолюдно, и Саша не сразу заметила своего знакомого; а когда увидела его, ей вдруг стало жарко и как будто в душе потеплело. Чем ближе он к ней подходил, тем громче стучало сердце Александры; казалось, будто сейчас оно выпрыгнет из груди.

Он остановился напротив и подал ей руку; от его прикосновения по телу прошла тёплая дрожь. «Чёрт, – выругалась про себя Саша, – надо держать себя в руках! Ведь она собиралась поразить его своей красотой, а не позволять ему вводить себя в трепет! И, вообще, одет он, как обычно, – успокоила себя девушка, – чёрные брюки, голубая рубашка с галстуком, – так одеваются все мужчины. Под рубашкой заметны были его мускулистые руки. – Да, – к своей досаде призналась Александра, – ему всё очень идёт!»

Когда одевался Женя, Саша никогда не обращала на него внимания; просто, её это не интересовало. Почему с этим мужчиной всё по-другому?.. Ей вдруг захотелось снять с него эту рубашку, галстук, трогать его… Так, всё, хватит! – одёрнула себя Саша и, взяв себя в руки, сняла накидку, отдала её охраннику, который стоял позади, и повернулась к нему. Дима тихонько присвистнул.

– Добрый вечер! – произнесла Саша, улыбаясь своей самой очаровательной улыбкой.

Тот не ответил и, держа её за указательный палец, покрутил, как в танце.

– Хм, да! Для меня он будет не таким добрым, как для вас, – произнёс он, наконец. – Вы, что, решили всех мужчин в ресторане, в том числе, меня и моих охранников, свести с ума?

– Я постаралась, как могла! – шутливо ответила Саша. Взяв за руку, Дима отвел её в самую дальнюю часть ресторана. В центре зала стоял красиво украшенный стол; Дмитрий показал ей на него, когда они проходили мимо.

– Я заказывал этот столик, но, увидев вас, решил не испытывать судьбу. Здесь находятся очень влиятельные люди, любой из них может увести вас; лучше посидим тут.

– Как ценные сокровища скрывают от нежелательных глаз или упрятывают в сейф? – спросила она, когда они уже удобно устроились за столом.

– Да, вроде того.

– А вам не приходило в голову, что это сокровище не принадлежит вам?

Он улыбнулся так, будто она сболтнула глупость.

– Это вопрос времени.

Опять эта самоуверенность! Александра пропустила его реплику мимо ушей, подумав: рано ещё ругаться.

– Вы же не представились! Меня зовут Александра, а вас?

– Извините, это моя вина! Дмитрий.

– Очень приятно!

– Надеюсь! Что будем заказывать? – спросил он, протягивая ей меню.

Дима сразу понял: это чертовка хотела его поразить наповал, и, надо признать, у неё получилось. Она не только его, она также полресторана, если не весь, поразила! А его люди смотрели, как завороженные: надо же, он, действительно, заказывал тот столик, на который показал, но, увидев её, передумал за него садиться.

Дима понимал: найдётся много мужчин, которые, подобно ему, захотят завоевать эту красавицу. Но нашёл её он, она – его находка и принадлежит только ему; и ещё он понял, что ревнует. Это что-то новое, потому что он никогда никого не ревновал. Ни одна из его женщин не смогла заставить его проявить это чувство, но этой чертовке удалось за один неполный день. «Это очень интересно!» – отметил Дмитрий.

При первой встрече он и подумать не мог, что у неё такая красивая фигура, потому что всё это было спрятано под джинсами и длинной туникой. Она привлекла его внешне. Днём, когда он её встретил, он подумал что, возможно, она не знает себе цену, не оценивает свою красоту, но теперь он понял, что ошибся. Она знает, только не оценивает это достаточно высоко, по достоинству; знать бы, почему…

И ещё она надела такое платье, что даже святого может свернуть с истинного пути. А Дима не был святым и никогда этим качеством не отличался. Ему так и хотелось провести пальцем по соблазнительной попке, трогать и ласкать эти груди, которые показывались во всей красе под тонкой материей. Эти губы, подобно вишенкам, тоже звали к себе… Он так задумался, что не сразу понял, что к нему обращаются.

Саша уже долго смотрела в меню, но не могла решить, что выбрать. Некоторые из блюд она знала, но никогда не пробовала, а половина название ей, вообще, были незнакомы. Она любила домашнюю пищу, приготовленную матерью, а потом маму заменил Лёша. В Иркутске Александра в ресторан мало ходила, только пиццу любила и иногда заходила в Макфудс. Честно говоря, она и есть не хотела. Саша мельком взглянула на Диму и решила: вот его с удовольствием попробовала бы на вкус! – вслух же произнесла:

– Многие из этих названий мне ничего не говорят – я не люблю ходить по ресторанам. Есть блюда, которые я знаю, но никогда не пробовала, – честно призналась она. – В любой другой ситуации я переложила бы ответственность на вас, чтобы вы заказали на свой вкус. Но, боюсь, на эксперименты я не готова.

Дима зачарованно смотрел на неё. Кого бы он ни пригласил в ресторан, кто бы она ни была – провинциалка или москвичка, – ни одна из них не признала бы такое. Он много раз видел: девушки не знают, но заказывают; потом очень интересно за ними наблюдать. Дмитрий никогда их не понимал: не знаешь – не заказывай или хотя бы спроси! Но эта девушка, он ещё раз убедился, не такая, как все, ранее встреченные им девушки. Она простая и не стесняется своей простоты, хотя, судя по одежде, совсем непроста… Саша заметила, что Дима уже долго молчит.

– Я что-то не так сказала? – поинтересовалась она.

– Нет-нет, всё хорошо, вы просто очаровали меня!

– Ничего очаровательного, – Саша не разделяла его весёлости. – Я не очень-то голодна, но раз уж мы в ресторане, хотела бы заказать лёгкий ужин без каких-либо экзотических блюд, а потом, уже на десерт, мороженое.

– Отлично, а попить?

– Сок апельсиновый.

– Может, шампанское, вино, коктейль какой-нибудь, в конце концов?

– Нет, алкоголь ни в каком виде я не употребляю. Как мы знаем, коктейль без алкоголя – не коктейль.

– Но там же чуть-чуть! – не сдавался Дима.

– Ни капельки и, пожалуйста, не настаивайте, а то я подумаю, что вы меня хотите напоить!

– Хорошо! – озорно сказал он и заказал всё, что она хотела. Закончив с ужином, они приступили к десерту.

– Спасибо, всё очень вкусно!

– Мне кажется, пора уже переходить на «ты».

– Не вижу разницы, так и быть.

– Александра, ты в автосалоне работаешь?

– Саша, – поправила она его. – Раз мы перешли на «ты», называй меня Саша. А почему ты решил, что я там работаю?

– Ты сегодня так красочно описывала мои машины, вот я так и подумал. Только Сhaser не мой, если бы ты обратила внимание, за «Хаммером» стоял ещё один, такой же, ну ладно, неважно.

– Понятно, просто эти марки машин мои любимые; что касается Toyota Chaser a, эта машина была у моего, – Саша остановилась, она чуть не сказала: «бывшего мужа», но нельзя так быстро выкладывать карты на стол. Именно этот автомобиль Женя подарил ей после развода. Ибо муж знал, как он ей нравится, возможно, хотел этим её подкупить, но Саше пришлось отказаться от такого подарка.

– … была у моего мужа, потом мы её продали. У него была 99-го года, я просто влюбилась в эту машину.

Александра не заметила, как напряглось лицо Димы, когда она сказала о муже, но он быстро взял себя в руки. – Тогда для него пригнали прямо из Японии.

Дима всё ещё молчал.

– А чем ты занимаешься?

– Я предприниматель, у меня несколько компаний разной направленности.

– А зачем крупному бизнесмену столько охранников? – вопрос прозвучал глупо, но нужно ведь было узнать о нём хоть что-то. У Жени тоже были охранники, не так много, конечно, у Дмитрия же их было чересчур много, и это наводило на подозрения. – Может, ты занимаешься чем-то незаконным?

–Ты всегда говоришь то, что думаешь?

– В большинстве случаях, да; ты не ответил на мой вопрос.

– Я ничем незаконным не занимаюсь. Моего отца убили, потому что он не любил вокруг себя телохранителей. Некому было его защитить, когда ему выстрелили в грудь. Я перешёл на его место, но решил не повторять его же ошибки. У меня не только охранники, есть и врач, чтобы оказать первую помощь, если будет необходимость. Просто, он не в белом халате, как подобает врачу, а в костюме, как все.

В его голосе послышались резкие нотки.

– Я не хотела тебя рассердить, извини!

– Всё в порядке, это случилось почти четыре года назад, до сих пор не могу об этом спокойно говорить.

– И всё же, извини!

– Ничего. А кем работает твой муж?

Александра внутренне напряглась, но постаралась не подавать вида; насколько ей это удалось, только Богу известно. По лицу Димы она ничего не могла понять, поэтому решила про Женю ему не говорить.

– Муж работает в московском государственном университете, преподаёт психологию.

Она фактически описала работу дяди, выдав его за мужа.

– В МГУ преподаёт, – повторил он, скорее для себя, чем для неё. – Он, я думаю, старше тебя?

– Да, ему скоро 41 исполнится.

– Дай, я угадаю: ты была его ученицей, он соблазнил и женился на тебе.

– Не совсем так, но суть одна и та же.

Врать так врать! Одним больше, одним меньше, ничего не изменится, но Саше всё больше и больше не нравилась это затея.

– Зачем он тебе, такой старый? Бросай его!

– Ну, конечно, и прийти к тебе?

– А почему бы и нет?

– Да потому что у меня двое детей – сын и дочка. Сына ты видел, а дочка была в саду, и, вообще, меня всё устраивает.

Саша заметила, как переменился в лице её прекрасный кавалер; он явно был в замешательстве. Она ему, конечно, нравится, но с двумя детьми – это слишком.

Дима думал о том же. Нет, он не против детей, но терпеть не мог, когда его спокойную мирную жизнь нарушали маленькие племянники. Он, безусловно, любил этих коротышек, но долго у себя дома их не вытерпел бы. Хорошо, что они приезжали на несколько часов, максимум на день, но и этого хватало, чтобы перевернуть весь дом вверх дном – Жанна после них два дня убиралась. Поэтому он принял решение: сначала соблазнить Сашу, потом решать, стоит ли далеко заходить или нет.

И всё же, это не шутка: увести жену у старика – ладно, это одно, но двумя детьми – это другое. Он может их содержать, дело не в этом; будет ли после этого у него всё хорошо? – вот вопрос. Его отец всегда говорил: надо держаться подальше от простых девушек; они, конечно, хорошенькие, но очень жадные, охотятся за богатством, за большими деньгами.

– Найди себя девушку из состоятельной семьи, их много, – говорил ему отец.

– Но они все избалованные, я терпеть не могу таких, – возражал Дима.

– Зато они все с приданым, у тебя и состояние будет целое, и голова свежая.

– Но девушки не все охотятся за деньгами, – не хотел сдаваться Дима.

– Безусловно, ты прав, мой мальчик, но вопрос в том, найдешь ли ты такую.

– Я подумаю над твоим предложением, – ответил Дима; почему-то он вспомнил об этом разговоре только сейчас, в первый раз после того, как отца не стало.

– А меня – нет, – наконец-то, ответил он. – А насчёт детей не беспокойся, разберёмся.

Его слова Саша оставила без комментария.

– Уже поздно, мне надо возвращаться домой.

– Да, конечно, я отвезу, – они встали. Саша заметила, что он не заплатил, но не обратила внимания – это его проблемы. Они уже вышли из ресторана и направились к лимузину, в котором она приехала.

– Андрей, поведёшь ты, – сказал Дима парню, который привёз её сюда. – Остальные поедут следом.

Большую часть дороги они молчали, каждый думал о своём. Тишину нарушил Дмитрий:

– Ты торопишься домой из-за мужа?

– Нет, я его предупреждала, что задержусь, но детям не нравится, когда меня рядом нет, – солгала Саша.

Ей, конечно, не хотелось врать, но, что поделаешь, обстоятельства требовали. Машина уже стояла рядом с домом; когда Андрей открыл дверь, Саша не торопилась выходить.

– Спасибо за вечер!

– Всегда к вашим услугам, мадам! – шутливо сказал Дима.

– До свидания!

Не ожидая ответа, Александра вышла из машины; он догнал её уже возле входной двери.

– Саша!

– Да? – ответила та, не отрывая руки от дверной ручки.

– Ты не думаешь, что что-то забыла?

– Ой, да, накидку! – она забыла накидку в ресторане.

– Я не об этом, – он подошёл ближе и наклонился, чтобы поцеловать её. Саша приложила указательный палец к его губам.

– Я думаю, не стоит!

– Боишься, муж увидит или соседи?

– Нет, не то и не другое.

– Тогда что?

– Боюсь, что не смогу остановиться, – честно призналась Александра, потом и вовсе превратила в шутку. – И напугаю симпатичного поклонника.

Дима секунду смотрел ей в глаза, будто хотел понять, правду она говорит или подшучивает. Вдруг они оба одновременно засмеялись, Саша быстро поцеловала его в губы и, воспользовавшись моментом, скрылась за дверью. А Дима стоял за дверью ещё долго; через некоторое время сел в машину, и они уехали.

Дмитрий понимал: она не солгала, сказав, что не сможет остановиться; он тоже не смог бы. О чём он думал, когда догнал ее? Он, что, собирался тискать её прямо у подъезда, на виду у своих парней?

«Идиот!» – слава Богу, хоть она оказалась сообразительнее, вот только хорошо это или плохо? Безусловно, она изменила первоначальное мнение о нём, а может, и нет? Возможно, она увидела или каким-то образом узнала, что он богат и подыгрывала ему. У неё было достаточно времени, чтобы это узнать – уж слишком резко она изменила отношение к нему.

Приехав домой, Дима сразу прошёл к барной стойке и налил себя коньяка. Снял галстук, положил на кресло, по привычке первым делом нажал на кнопку автоответчика и услышал голос своей секретарши:

– Дмитрий Сергеевич, вы сегодня не пришли в офис, – в её голосе послышались осуждающие нотки (или ему так показалось). – Вы говорили мне напомнить, когда вам надо ехать. Вы не забыли? Самолет в девять часов. Папку с документами я отправила к вам домой и, на всякий случай, напоминаю, вы летите в город Воронеж.

– О, чёрт! – выругался Дима. Он совершенно забыл о деловой поездке; что с ним происходит из-за этой девчонки? Он даже в офисе сегодня не появился. А ведь и дня не было, чтобы Дима туда не приходил хотя бы на час. Но сегодня он не мог ни о чём думать, кроме неё; он даже на день рождения Наташи не пошёл, хотя она являлась без пяти минут его невестой.

Наташа – из богатой семьи, как и хотел его отец. Они дружили более пяти лет, два года назад в первый раз переспали. Обоим нравилась свободная жизнь, поэтому они решили не торопить события. Дмитрий хорошо понимал: это не было любовью, чисто спортивный интерес, но им было комфортно вместе. Это не значит, что он не гулял налево и направо; напротив – даже больше, чем хотелось бы. Но Дима никогда не оставлял своих любовниц без подарка – они всегда уходили от него довольными, в полном смысле этого слова. Но Саша – не такая, как все, она, в своём роде, единственный экземпляр. И вечером она практически призналась, что хочет его так же, как и он её.

Дима пил уже пятый стакан коньяка.

«Надо остановиться,– подумал он. – Ещё и эта поездка! Дня на три он точно задержится, это ещё в лучшем случае, а в худшем – дней на пять, а то и больше. С одной стороны, это хорошо, найдётся время всё обдумать, а ему сейчас нельзя промахнуться. Конкуренты так и ждут момента, чтобы от него отделаться. Надо идти спать; как говорится, утро вечера мудренее».

Поставив бокал, Дима направился в сторону спальни, хотя не был уверен, что уснёт.

Глава 6

Александра чувствовала себя на седьмом небе от счастья. Она встретила его – единственного и неповторимого! Это прекрасно, конечно, но Саша не была настолько наивна, чтобы поверить, что и в дальнейшем судьба будет к ней столь же благосклонна. И всё же она нашла его; жаль, что они не могут быть вместе…

Ещё в машине Саша решила, что постарается навсегда запомнить каждую минуту, проведённую с ним, чтобы потом ей было что вспомнить. Она не передумала уезжать, а после сегодняшнего вечера лишний раз убедилась в своей правоте.

Открыв дверь в квартиру, она незаметно, чтобы никого не разбудить, прошла в ванную, а когда вышла, её уже ждала Света.

– Ты почему так поздно?

– Извини, так получилось. Как назло, и телефон дома забыла! – попыталась оправдаться Саша.

– Я же волновалась, да и Виктор меня с ума свёл своими допросами! Ну, рассказывай! – они прошли на кухню. – Как всё прошло? Выяснила, что я просила?

– Немного. Зовут его Дмитрий Сергеевич Строганов, он предприниматель. Когда я напрямую спросила, зачем ему столько охранников, он ответил: четыре года назад убили его отца, известного бизнесмена, потому что он не терпел вокруг себя телохранителей.

– Что-то знакомое имя, да и история тоже… Подожди, а чем именно занимается, он не сказал? – Света сняла с полки стопку газет и начала листать. – Сейчас я покажу тебе фотографию, и ты мне скажешь, он это или нет. Она где-то здесь была … А, вспомнила, в журнале!

Света взяла с полки журнал и начала листать страницы.

– Вот! – наконец сказала тётя.

Она показала Саше фото на обложке, пролистала до нужной страницы и положила журнал перед ней. Саша увидела фотографию мужчины в строгом деловом костюме. Она не могла ошибиться – конечно же, это был он.

– Это с ним ты встречалась? – не унималась Света. Не отвечая, Саша пробежала глазами журнал. – Так это был он?

Не отрываясь от журнала, Саша кивнула.

– Ничего себя знакомство! Он не бандит и не мафиози – он крупный бизнесмен, к тому же холостой! А я-то думаю, почему имя такое знакомое?! Так вот, предприятие, где я работаю, принадлежит ему – у него их несколько, все разного производства. Если он будет за тобой ухаживать, не отказывай – многие девушки из кожи вон лезут, чтобы он хотя бы один раз посмотрел в их сторону, не говоря уж о большем. Ты понимаешь, как тебе повезло? Если расскажу девушкам на работе – они от зависти лопнут! К нам он редко приезжает – в основном, наш руководитель ездит к нему с отчётом. Вокруг него всегда много женщин, но он ни на кого не обращает внимания, – говорила Света без умолку.

Саша и без неё всё это прочитала. Как же её угораздило попасть в одну ловушку дважды?! Ей понравился мужчина с обложки журнала – сказочно богатый, даже ещё более состоятельный, чем её бывший муж. Разница в том, что Женя не привлекал её как мужчина. Как друг, как ухажёр – да, но не как мужчина; иначе говоря, она его не хотела.

С Димой же у неё вышло всё по-другому – она поняла это сегодня вечером. Он притягивал к себе внешне, духовно, своим характером. Александре нравились мужчины волевые, а не бесхарактерные, трусливые и подлые. Мужчина должен понимать, чего он хочет, и чётко следовать своим правилам. Дима обладал всеми этими чертами характера, чем он её и очаровал. Глупо было бы думать, что такой мужчина, как он, окажется обделённым женским вниманием. В журнале было написано и об этом, и о многом другом, а также о том, что у Дмитрия есть постоянная девушка по имени Наташа.

«Он просто насмехался надо мной! – горько подумала Саша. – У него и без неё множество красивых девушек, судя по фотографиям в журнале. Она, наверное, зацепила его своим отказом, чем задела его мужскую гордость: как это – простая девушка ему отказала?! И он решил её проучить, дать ей понять, кто здесь хозяин. И, нужно заметить, у него это неплохо получилось!»

– Купи мне, пожалуйста, билет на ближайший рейс, – попросила она Свету. Саша понимала, что поступает, как трусиха, убегая от проблем; такое с ней в первый раз. Потому что противостоять ему она не может.

– Ты уверена, что хочешь уезжать? Он же не…

– Уверена, – твердо заявила Александра, – уверена в том, что я в себе не уверена. Совершу какую-нибудь глупость, потом буду всю жизнь локти себе кусать – в этом я точно уверена, а остальное неважно. А ведь он мне понравился! Я уже сама пожалела, что обманула его: сказала, что я замужем, и у меня двое детей. Завтра же хотела исправить эту ошибку. Знаешь, мне было бы всё равно, будь он бандит, вор или мошенник, но ведь это уже слишком!

– Там ничего не написано, кроме того, что он красавец и богат. У тебя есть все шансы оказаться на месте этой Наташи и стать его постоянной девушкой. Ты красивая, умная, образованная, фигура у тебя, как у модели, и даже лучше!

– В том-то и дело, Света, что я не хочу занимать место этой девушки. Я считаю, у каждого человека должно быть своё место в жизни. И если я полюблю мужчину, он должен быть со мной, и моё место должно быть рядом с ним, иначе ничего у нас не выйдет.

– Иногда нужно рисковать – игра стоит свеч.

– А по-моему, рисковать нужно тогда, когда знаешь, что потеряешь только в материальном плане. Я же уверена, что потеряю себя с таким мужчиной, как Дима – это более вероятно. Сейчас у меня есть любимая работа, стабильная жизнь, но что я приобрету, если стану бороться? Притом, я уверена, что он никогда не будет моим.

– Зато выяснишь для себя: поборолась, но не получилось…

– Как ты не понимаешь?! За один день этот мужчина так запал в моё сердце, что мне сложно будет с этим бороться! А если я продолжу, мне станет намного хуже. Я ведь прежде всего адвокат, а хороший адвокат должен уметь решать для себя, сможет он справиться или нет, а я уверена, что нет!

– Ну, смотри – твоя жизнь. Разбирайся сама, только не говори, что я тебя не предупреждала, – философски заметила Света. – Ночь долгая, я надеюсь, ты примешь правильное решение. В любом случае, завтра я куплю билет, а потом ты сама решай, что с ним делать. Спокойной ночи, хотя я не уверена, что эта ночь у тебя будет спокойной! – сказала Света, выходя из кухни и оставив Сашу в одиночестве со своими мыслями.

«Как она может так думать?! Деньги, богатство ничего не стоят в жизни! Ведь у неё было всё это, но счастья ей не принесло. Наверное, как у каждой болезни есть своё лекарство, так и каждый человек имеет право на своё мнение о жизни, и одно мнение отличается от другого. Поэтому точка зрения Светы противоречит моей, – думала Саша. – Я могу только выслушать её, но поступать буду так, как считаю нужным сама, у меня были наглядные примеры.

По мнению тёти, ради больших денег можно смириться со всем, но Саша жила этой жизнью и знает, что это не так. На такое могут пойти только беспринципные и бесхарактерные люди. У богатых не такая безупречная жизнь, какой она кажется со стороны, в ней тоже есть свои плюсы и минусы. Плюсы – это большие деньги, влияние, купленное уважение; минусы – это страх потерять всё. По той причине, что богатство – это большой, красивый и дорогой дом без фундамента; он может в любое время рухнуть и разрушить вместе с собой все мелкие дома в округе, даже если те стоят на твёрдом фундаменте.

И вокруг этого богатства вращаются люди – такие же ненадёжные и непостоянные. Поэтому говорят: сегодня деньги есть, завтра их нет, но истинные любовь, уважение, преданность вечны – они не пропадут, не подведут и не предадут. В жизни должны быть истинные ценности, ради которых стоит жить и верить, что они не продаются и не покупаются. А настоящая любовь – она одна на всю жизнь, и если даже существует опасность потерять её, она очень мала.

Отношение Саши к Диме никак нельзя было назвать плотской любовью или любовью к деньгам – ведь за один день она влюбилась и привязалась к любимому человеку на всю оставшуюся жизнь. Она никогда бы не поверила в это, вот, наверное, и поплатилась за свою самонадеянность»…

Александре вспомнились мамины слова, сказанные ей давним-давно, когда она обратилась к маме с вопросом:

– Что это значит – любовь с первого взгляда?

– Это когда ты увидела его в первый раз и сразу влюбилась; вырастешь – поймёшь.

Саше так и не удалось уснуть до утра; Света убедилась в этом, когда зашла к ней в комнату.

– Ты что, с ума сошла? Сейчас дам тебе таблетки, и ты уснёшь. Нельзя себя так изводить! – Света принесла таблетки и заставила Сашу выпить. – Ни один мужчина не стоит того, чтобы ты так мучилась! Сейчас поспи, а к пяти часам сможешь забрать Алису из садика? Или мне соседку попросить?

– Конечно, заберу, не беспокойся! Я не такая безнадёжная, как ты думаешь.

– Слава Богу, ты шутишь, значит, не всё ещё потеряно. Позвони, перед тем как выходить – я объясню, как идти, здесь недалеко.

– Хорошо! Ой, подожди, а Данилу куда? Его с собой брать?

– Нет, лучше оставь его соседке напротив, она знает. И спи спокойно – он у нас самостоятельный, проснётся и всё равно тебя разбудит. Сейчас только к семи подходит, у тебя в запасе минимум три-четыре часа.

Не прошло и четверти часа, как Саша уснула. Проснулась она только в начале первого, точнее, её разбудил Данила.

– Я хочу кушать, ты меня покормишь?

– Да, конечно! – ответила Александра; ей вдруг стало стыдно за себя. – Ты давно проснулся?

– Нет, недавно, только умылся и зубы почистил.

От ответа мальчика у Саши стало немного легче на душе – она чувствовала себя виноватой.

– Вот и хорошо! Подожди пять минут, и мы вместе позавтракаем! – весело сказала Александра. Мальчик направился в сторону двери, когда она вспомнила, что у него сегодня день рождения.

– Подожди, у тебя же сегодня праздник! Поздравляю тебя с днём рождения! У меня есть для тебя небольшой подарок! – с этими словами она достала из шкафа коробку и отдала ему. У Даниила глаза загорелись, когда он увидел купленную вчера машинку.

– Ничего себе! Я вчера в магазине даже не думал, что ты её мне покупаешь! Спасибо, это круто!

– Я очень рада, что тебя понравилось! А теперь пошли на кухню!

Они вместе дружно позавтракали, потом он пошёл играть. Саша опять легла спать, перед этим предупредила мальчика, чтобы он её разбудил, если ему что-то понадобится. Так она поспала ещё пару часов, потом проснулась – теперь уже окончательно.

Александра думала, что ей делать, если сегодня Дима приедет или позвонит.

Но ни в этот день, ни в последующие два дня он не позвонил и не приехал. Эти три суток ни днём, ни ночью Саша не находила себе места, не могла уснуть без таблеток. Света, как и обещала, купила ей билет на самолёт. Ближайшим оказался рейс на следующий вторник. Это Сашу, конечно, не устраивало, но что поделаешь? Раньше – никак; остаётся только смириться с этим.

В тот день, как она обещала Свете, Саша пошла за Алисой и взяла с собой Данилу. Тогда она заметила за собой слежку, что её насторожило. Саша подумала: или это Димины люди, или ей показалось; скорее всего, второе.

На следующий день, когда она вышла на прогулку, убедилась, что слежка ей не почудилась. Машина, действительно, была, только уже другой марки и другого цвета. Саша целый день бродила по улицам, по магазинам, по переулкам. Через неделю она уедет домой, начнётся её спокойная, мирная жизнь, и за работой она быстро всё забудет – так успокаивала себя девушка. Саша более трёх лет так и поступала, и до сих пор у неё всё получалось, значит, и сейчас получится. От безделья ей ещё хуже, чем от переживаний. В глубине души она понимала: на этот раз не всё так просто, как было когда-то, но Саша не теряла надежды. Работа – лучшее лекарство, нужно потерпеть ещё несколько дней, и всё вернётся в норму.

На четвёртый день Александра после обеда вышла на прогулку. Она упорно делала вид, что не замечает за собой большую чёрную машину. Погуляв чуть-чуть, направилась в сторону садика – забрать детей. В среду в поликлинике Даниле дали справку в садик, оказалось, у мальчика разыгрался аллергический кашель.

«Весеннее обострение аллергиков, ничего страшного. Попейте таблетки, которые я выпишу, и всё будет хорошо», – сказала врач в поликлинике. Забрав детей из садика, она пошла домой. В тот же вечер Саша подошла к Свете:

– Хочу вечерком чуть-чуть прогуляться.

– Подожди, через полчасика Виктор приедет, и мы вместе прогуляемся.

– Нет, Света, я хочу пройтись одна, перед сном привести мысли в порядок.

Саша подумала: машина же за ней следит, если что, помогут; зачем тогда они её преследуют? – вслух же сказала. – Не беспокойся, я взяла телефон.

Выйдя из подъезда, она заметила ту самую чёрную машину, которая следовала за ней на приличном расстоянии. Саша шла, куда глаза глядят, и так задумалась, что забыла про машину. Она даже не заметила трёх парней, довольно долго следовавших за ней.

Три дня прошло после их встречи в ресторане, а от Димы ни слуху ни духу. Как быстро он вошёл в её жизнь, занял её мысли и уходить никак не хочет! Александра жалела, что приехала в Москву – лучше бы поехала куда-нибудь – за границу, например. А ещё лучше – осталась бы в Иркутске, назло своим коллегам. Как она их сейчас ненавидела за то, что им удалось уговорить её ехать в отпуск!

Саша споткнулась, и это отвлекло её от невесёлых мыслей. Посмотрев вокруг, она обнаружила, что находится довольно далеко от дома и не знает, где именно. Александра достала телефон, чтобы позвонить Свете, как только найдёт какой-нибудь магазин или название улицы. Но, обернувшись, она увидела троих подходящих к ней парней и отступила назад.

– Тихо, тихо мы не сделаем тебе больно! – подняв руки, сказал один из них. Другой, со шрамом на лице, подтвердил:

– Конечно, не сделаем, только ты должна вести себя, как подобает хорошей девушке.

– Вот и попалась! – обрадованно воскликнул третий парень. Саша его узнала – это был один из посетителей ночного клуба. Он к ней приставал, и лысый избавил её от него. Как же его звали? Ах да, Гена! Зато потом целый вечер сам надоедал ей. – Я тебя сразу узнал и сказал друзьям: надо проучить эту шлюшку!

Саша уже пришла в себя; она с ними справится, это же три слизняка! Её преимущество в том, что она это знает, только всё равно надо быть осторожнее. Она всё-таки девушка, и если неправильно рассчитает силы, рискует оказаться изнасилованной, а то и хуже – убитой от рук этих хулиганов.

– И как ты собираешься меня проучить, позволь узнать?

– О, сучка, заговорила, сейчас увидишь!

С этими словами он подошёл поближе, те, двое, остались позади. Наверное, они подумали, что он и один с ней сладит; тем лучше – по одному ей легче будет с ними справиться. Один из них озирался по сторонам, как бы проверяя, не видит ли кто-нибудь посторонний? – но вокруг никого не было. Девушка подумала: где же машина, выслеживающая её? – её тоже не было видно. Александра не теряла времени – нельзя ждать помощи от высших сил, она всегда рассчитывала только на себя и сейчас поступит так же.

Она неожиданно схватила парня, стоявшего перед ней, за руку и резко завернула её за спину, да так, что тот взвыл от боли. Те, двое, в первую секунду растерялись, но тот, что со шрамом на лице, быстро пришёл в себя и попытался подойти поближе. Всё ещё не выпуская руку обидчика, Саша подождала, когда второй подойдёт достаточно близко, и изо всех сил пнула ногой ему в живот; тот упал на землю. Александра ещё сильнее крутнула руку парня, оттолкнула его ко второму, лежащему на земле, и повернулась третьему.

– Ну! – поманила она его руками, но тот с ужасом смотрел за её спину. Саша посмотрела в том же направлении и увидела Андрея с двумя охранниками; в руках у Андрея был пистолет. Он направил пистолет в сторону этих парней, в это время два охранника окружили всех троих. Саша поняла: Андрей не собирается стрелять, он держал пистолет в их сторону, чтобы те не убежали, пока его парни будут их бить.

– Нет! – закричала девушка громко. – Не надо, пусть уходят!

Александра испугалась, что охранники убьют этих парней, и она будет виновата в том, что не остановила их. Саша считала: жизнь человеку дал Бог и забирать должен тоже Он, когда посчитает нужным. Эти охранники выглядели так грозно, что девушке стало не по себе.

– Отпустите их!

– Но они чуть не…

– Нечего же не сделали, так что отпустите! – не дав договорить, приказала Саша. Один из охранников неохотно отпустил одного из них, да так, что тот упал, ударившись лицом о землю. Второй охранник, державший хулиганов за шиворот, не собирался выпускать свои жертвы. Она посмотрела на Андрея в упор:

– Андрей, скажи им: пусть отпустят парней! Тебя ведь так зовут?

– Так, – как бы между делом ответил он. – Они виноваты и, как все виноватые, должны ответить за это.

Саша уже не сдерживала эмоций.

– Во-первых, это им от меня досталось, а не наоборот. Во-вторых, если на то пошло, где вы так долго пропадали? Спектакль смотрели? Наверное, интересно было?

– О чём это вы?

– Говори со мной на «ты»! И ещё скажи мне вот что: ты принимаешь меня за дуру? Думаешь, я не замечала эти машины?

– Да… нет, конечно, – растерянно ответил тот, будто его застали врасплох. Вдруг он задумался:

– Подожди, какие машины?

Саша устало вздохнула: придётся объяснить, что она знала о слежке.

– Значит, всё-таки принимаешь за дуру, – тот пытался отрицать, но Саша не дала ему вставить даже слова. – Я говорю о тех машинах, которые уже три дня следят за мной. – Андрей ещё больше потупил взгляд, как будто ничего не понял. До последнего будет упираться, ну и пусть. – Во вторник был синий «Форд», в среду – серебристая Camry, а сегодня – вот этот чёрный Land Grouser. Ты, что, всерьёз думал, я это не замечаю?

Андрей всё ещё молчал; он хотел понять, как простой девушке удалось их вычислить? Или она не такая простая, как кажется? Он своих парней не на рынке подобрал – все они профессионалы высшего класса. Возможно, парни не сильно осторожничали, надеясь, что она не заметит. Но сегодня он был с ними, они соблюдали дистанцию и не могли засветиться. Надо во всём разобраться; его смущало ещё кое-что в этой ситуации, он подумает об этом позже. Так как Андрей молчал, Саша начала терять самообладание. Когда она заговорила, в её голосе появились повелительные нотки.

– Я же сказала, отпустите их немедленно!

Один из нападавших лежал на земле, а двоих держал один охранник за шиворот, так что те висели в полуприподнятом состоянии лицом вниз. Парень посмотрел на Андрея, тот, в свою очередь, кивнул головой, и хулиганов отпустили. Это мягко сказано – отпустили, потому что, упав, они сильно ударились лицом о землю – так же, как и первый парень. Охранник так сильно толкнул их, будто держал не человека, а мешок с картошкой:

– Быстро встаём и пошли прочь отсюда!

Двое поднялись, а третий ещё выл от боли, лёжа на земле. – И помогите своему дружку – ему нужна помощь!

Когда все трое удалились, Саша повернулась к Андрею:

– Ты можешь отвезти меня домой или мне такси вызвать?

– Отвезу! – всё ещё в задумчивости ответил тот. Андрей посадил её на место рядом с водителем, сам сел за руль, двое сели сзади. Девушка решила: всё-таки нужно поблагодарить парней за помощь.

– Извините за мою грубость и спасибо за содействие!

Никто не ответил, Саша тоже замолчала: не могла же она разговаривать со стенкой, а ощущение было именно таким. Всё-таки ей нравился этот, с виду этот грозный, парень, со всеми его недостатками, своей манерой общаться, разговаривать. До сего дня Саша видела его лишь два или три раза, но знала – он главнее всех остальных.

– Зачем вам это надо? Зачем ему это надо? – она подчеркнула слово «ему».

– Мы выполняем свою работу, – Андрей ответил за всех. Ему стало ясно: скрывать что-то уже не имеет смысла.

– У вас, что, выходит, обязанность следить за девушками своего хозяина?

Он понимал: Саша так не думает, просто хочет узнать правду, значит, так тому и быть. Он скажет ей правду, она это заслужила. Как она уложила этих двоих, и с третьим тоже разобралась бы, если бы они вовремя не подоспели! Он восхищался её выдержкой и умением адекватно вести себя в сложной ситуации.

Вначале она ему не понравилась, но в ней что-то есть, правильно Дима поступает, что держится за неё. Андрей чуть завидовал другу: внешне она очень красива, и фигура ничего – он это заметил ещё в ресторане. Но почему-то она скрывает это под джинсами и минимум на один размер большими вещами. Если бы он не видел её в ресторане, то подумал бы: девушка она так себе. И всё-таки, она – очень интересная особа: за ней ухаживает миллиардер, а она даже не рада. По крайней мере, со стороны создаётся такое впечатление, хотя, может, она и нарочно так себя ведёт, кто знает. Это его обязанность – проверять всё и всех и никому не доверять, даже если объектом является такая обольстительная девушка.

– Нет, не выходит, – наконец, ответил он.

– Значит ли это, что вы следите только за мной? – ответа не последовало. – Я хочу знать причину! – Андрей молчал. – Ты скажешь, наконец, или мне силой добиваться от тебя каждого ответа?.. Нет, интересные это люди! Установили за мной круглосуточную слежку, а когда спрашиваешь причину, отвечать не хотят! Где вы такое видели?

– Так, знаешь, маленькая леди, ты мне уже надоела своими допросами! Если сейчас же не прекратишь, я тебя здесь высажу, а то и хуже – отвезу обратно, может, ещё подальше и вышвырну там!

Андрей разозлился, в нём бушевал гнев. Никакая женщина не имеет права разговаривать с ним таким тоном! Грош ему цена, если он позволит этой маленькой ведьме ещё раз повысить на него голос! Несколько минут назад он хотел ей всё объяснить, но она сама всё испортила.

Саша рассердилась ещё больше – всё её ближнее окружения знало: что-что, а шантажировать её нельзя ни в коем случае, она может быть непредсказуемой в этот момент, но откуда ему об этом знать? Даже Женя это очень хорошо понимал, поэтому всегда или просил, или сразу приказывал – по-другому с ней никак. Да кем он себя возомнил, что угрожает ей?!

– Что? Что ты сказал? Ты меня пугаешь? Ты? – она как будто не могла поверить в это. – А ну, останови машину или, ещё лучше, выполни свою угрозу и отвези меня обратно! Ты меня слышишь, чёрт возьми? Или ты откроешь эту чёртову дверь и высаживаешь меня здесь, или мы все попадём в аварию – я тебя это обещаю!

Когда их взгляды встретились, он понял: надо уступить – она выполнит свою угрозу, об этом говорил весь её облик. «Чего она так разозлилась?» – от его гнева даже и следа не осталось. Он проиграл эту битву, значит, есть на свете человек упрямее его, только Андрей не думал, что это будет женщина.

Саша видела: он не собирается ни останавливать машину, ни разворачивать её. Значит, не поверил! Ну и ладно – сам напросился! Она резко наклонилась, повернула руль в сторону встречной полосы – там как раз проезжала машина, девушка не сразу её заметила; они чуть не столкнулись. Андрей сработал оперативно, счёт шёл на секунды, и им повезло.

От такого шока Саша немного пришла в себя и начала понимать, что из-за неё они едва не попали в аварию. Благодаря его умелым действиям никто не пострадал, но могло быть по-другому. Она чувствовала, что поступила неправильно, но это ничего не меняет: поступок есть поступок, правильно, неправильно – какая разница? Первым пришёл в себя Андрей:

– Ты, что, с ума сошла?

– Я предупреждала: или разверни, или останови!

– Сейчас, – неохотно ответил тот. Если бы Андрей не знал, как дорожит этой девушкой его лучший друг, он задушил бы её прямо в машине. Нельзя сказать, что он бесился, нет, наоборот, она его до боли возбуждала. Андрей представил себе, как уложил бы эту упрямую ведьму под себя и приласкал до тех пор, пока она не оттаяла бы в его объятиях! Он тряхнул головой: что это за чертовщина – эта ведьма? Его тоже околдовала! Да Дима его, вообще, заживо зароет, и будет прав!

Андрей остановил машину возле тротуара. Прежде чем выходить, Саша сказала:

– Я уверена, тебе совет не нужен, но иногда лучше уступить, чем идти до конца. Всегда найдутся люди упрямее тебя. Если бы мы попали в аварию, виновата была бы не только я, но и ты. Потому что ты понимал – это не простая угроза. Ведь понимал, не так ли? – он не ответил. – Есть такой тип людей, которые не бросают слов на ветер; только хорошее это качество или нет, я не могу сказать. Больше не надо меня держать под наблюдением – я скоро уеду. И ещё хочу, чтобы ты знал: я не пара ни тебе, ни Диме. Извините, парни, если сможете! – обращаясь к сзади сидящим, сказала Саша и вышла из машины.

Андрей ещё долго смотрел ей вслед, даже когда она потерялась из виду. «Я не пара ни тебе, ни Диме». Она, что, насквозь его видит или у него на лбу что-то написано? Он так и сидел в задумчивости, пока его не спросили, поедут они сегодня или нет? Машина тронулась с места и, наконец-то, уехала.

Когда Саша пришла домой, Света уже устала ходить взад-вперёд. Скоро полночь, а её всё нет и нет. Ну, куда же пропала эта ненормальная, где её носит? Телефон с собой взяла, но он недоступен. Мужа и детей Света уложила спать, а сама не смогла уснуть.

Когда в дверях повернулся ключ, было уже начало первого.

– Ну, где ты ходишь? – с ходу Света начала ругаться.– Почему телефон не отвечает? Ты о нас не думаешь! Да, ты привыкла жить одна – никто тебя не ждёт. Я за тебя волнуюсь! Это – Москва, здесь безопасных мест нет, везде опасность, ты, что, этого не понимаешь?

Саша устало рылась в сумке. Как, телефон выключен? Не может быть! Проверив, убедилась, что каким-то образом он отключился. Саша вспомнила: телефон был у неё в руках, когда на неё напали; она, наверное, не на ту кнопку нажала, случайно выключила и потом забыла о нём. Это не снимает с неё ответственности, она должна была подумать об этом. Света права: она привыкла жить одна, отвыкла отчитываться перед кем-то.

– Ой, разрядился, извини! – соврала Саша.

– Ну, надо же, посмотрите на неё – она спокойно говорит об этом! – тётя только сейчас заметила: с Сашей что-то не так, она вся сама не своя. – Что с тобой? Ты из-за моих слов? Не обращай внимания, я от волнения так ругаюсь.

– Всё хорошо! Я понимаю, извини, пожалуйста!– сегодня она, в который уже раз, просит прошения. Что это с ней – совершает ошибки одна за другой? Для адвоката и одна ошибка непростительна, а она их уже столько за один день натворила!

– Что случилось? – с тревогой в глазах спросила Света.

– Всё расскажу, только не сегодня. Я так устала, хочу отдохнуть, если ты не возражаешь, конечно. Извини!

– Всё нормально! Потом поговорим. Дать тебе таблетки?

– Нет, я и так с ног валюсь, засну, как мёртвая.

Она быстро уснула. Света подумала: что происходит с этой девушкой? Того гляди, и с ума сойдет. Она уже жалела, что уговорила её сюда приехать; останься Саша в Иркутске, тогда, может, всё было бы по-другому, но Света не была в этом уверена. Это – судьба, куда ни спрячься, она тебя найдёт.

***

Глава 7

***

Саша проснулась позже обычного. Был уже полдень; в Иркутске – пять вечера. Умылась, пошла на кухню: неудивительно, что ей захотелось есть в такое время. На столе увидела оставленную для неё записку. Света сообщала: сегодня освободится пораньше и детей сама заберёт из садика. «Вот и хорошо», – подумала девушка. Ей не сложно было их забирать, просто не хотела опять чувствовать за собой слежку. Саша решила никуда не выходить – посмотреть телевизор или почитать книгу. С этими мыслями она взяла первый попавшийся журнал. Её внимание привлекло фото на обложке. Ощущение было таким, будто её с ног до головы облили кипятком. Там было помещено её фото с Димой в ресторане и заголовок: «Миллиардер и его новая пассия», стр.26.

Александра открыла нужную страницу; её поразила написанная статья. Там было ещё несколько фотографий с Димой, сделанных в тот же самый вечер. Когда они успели их сфотографировать? Она лично никого не заметила. Саша посмотрела на число – журнал вышел в среду.

«Известный миллиардер не появился на дне рождения своей невесты, Наташи Орловой. По словам невесты, это её сильно расстроило. Подарок от имени бизнесмена ей передал друг (и телохранитель в одном лице), что очень оскорбило девушку. Позже выяснилось: сам он это время встречался в собственном ресторане с незнакомой красавицей. Она его так очаровала, что миллиардер сменил свой персональный стол на угол ресторана, подальше от любопытных глаз. Да и как не очаровать, с такой фигурой, открыто выставленной напоказ …» – и так далее, в том же стиле.

Александра отбросила журнал в сторону. «Чёрт возьми, что же я наделала?! Господи, почему у неё всё не так, как у людей!?» – она несколько раз глубоко вздохнула, чтобы чуть успокоиться, потом сказала себе: нужно вытерпеть ещё три дня, и весь этот кошмар закончится; три дня – это недолго. Должно быть, недолго; она уедет и всё забудет, как страшный сон, – говорила себе девушка. Но как она ни старалась, у неё не получилось, становилось всё хуже и хуже. Когда Света приехала, увидела её именно в таком состоянии.

– Что с тобой? Кто-то приходил?

– Нет, – Саша подала ей журнал. – Прочти, там всё чёрным по белому написано.

– Чёрт! – выругалась Света себе под нос. Она купила этот журнал вчера в киоске возле метро. Это её любимый журнал, выходит раз в месяц. Откуда ей было знать, что всё обернется таким образом?

– Успокойся ты, это грязные журналисты! Им же надо зарабатывать деньги, вот они и делают это любым способом. Правда это или нет, не выясняют, лишь бы о чём-нибудь писать. Да этот журнал никто не читает! – соврала Света, чтобы успокоить девушку – журнал выпускало достаточно известное издательство.

– А ты думаешь, меня волнует, что скажут люди?

– Тогда что? – тётя искренне недоумевала.

– Меня злит то, что это, действительно, так, и то, что там написано – правда. То, что я его новая пассия; то, что из-за меня он не появился на дне рождения своей невесты…

– Она ему не настоящая невеста.

Саша не обратила внимания на доводы Светы и, как ни в чём ни бывало, продолжала:

– … то, что там я себя вставляла напоказ, это тоже правда. Хотя я не для этого вечера покупала платье, как там написано, но я, действительно, надела его, чтобы поразить Дмитрия; это и означает – выставила себя напоказ. Так что, где ты видишь неправду?

– Ты слишком сгущаешь краски, ты не виновата!

– Да если бы я смогла убедить в этом себя, было бы отлично! – грустно ответила Александра.

– Тебя надо развеяться, всё пройдет.

– Правильно, – задумчиво ответила Саша, ухватившись за эту мысль, как за последнюю соломинку, – мне надо забыться, а другого лекарства, кроме как напиться, я не вижу.

– Ты же не пьёшь!

– Заодно и попробую. Говорят, спиртное хорошо помогает, вот и проверим на практике, – она встала из-за стола.

– Куда ты собираешься, если не секрет?

– В ночной клуб.

– Я поеду с тобой!

– Нет, оставайся с мужем и детьми. Меня не жди, рядом есть гостиница, там переночую, может быть, и не одна.

– Хватит заговаривать мне зубы – ты не такая!

– Ты не слышала фразу: всё в жизни бывает в первый раз; не такая, так стану. А почему бы и нет? За один вечер я стала новой пассией миллиардера, и за один вечер пересплю с каким-нибудь мужчиной. Всего-то: глазом моргнуть, и все мужчины вокруг будут мои!

– Саша, прекрати!

– Ладно, не беспокойся, я шучу насчёт мужчин! – уточнила Саша, – а всё остальное в силе.

– Ну, что мне с тобой делать, я не знаю! – тётя безнадежно развела руками.

– Нечего, Свет, всё хорошо! И тебе тоже недолго осталось переживать – я скоро уеду. Будешь так же спокойно жить, как и раньше. Чего ты волнуешься, я же не ребенок – мне 27 лет! – насмешливо ответила Саша.

– Я бы не волновалась, если бы у тебя были мозги. Ещё и считается неплохим адвокатом!

Саша посмотрела на неё и расхохоталась. Света не смогла удержаться и присоединилась к ней.

– То-то и оно, я тоже в этом сомневаюсь, – успокоившись, ответила Александра.

– Хоть адрес-то скажи! В случае чего, чтобы я знала.

– А чего адрес? Давай, я тебе визитку с номерами телефонов отдам!

Визитку ей дали в клубе, недавно там было открытие, приглашали всех, вот у неё и осталась. Саша, конечно, не думала о том, что она ей пригодится; вот случай и представился.

В тот же вечер, несмотря ни на какие доводы и уговоры Светланы, Александра вызвала к одиннадцати часам такси и уехала в ночной клуб. Возле дома девушка никаких подозрительных машин не заметила и немного успокоилась. Она специально села впереди, рядом с водителем, чтобы наблюдать за ехавшими сзади автомобилями. Как ни странно, никаких машин она не обнаружила. Может, Андрей прислушался к её словам; это, конечно, маловероятно, хотя Бог его знает.

Настроение Саши значительно улучшилось, когда она приехала в центр города. Александра решила ни о чём не думать, жить сегодняшним днём. Приехав, девушка в первую очередь сняла в гостинице комнату на ночь, потом уже пошла в ночной клуб. На всякий случай, надо приготовиться к последствиям. Ей самой стало смешно от такого поведения, но она решила идти до конца.

В клубе была довольно шумно. Увидев рядом с барной стойкой свободные столики, Саша решила сесть туда, поближе к барменам. Она не очень хорошо разбиралась в напитках, ведь за всю свою жизнь она не выпила даже глотка спиртного. Женя всегда пил виски, это был его любимый напиток; изредка употреблял коньяк за кампанию. У них дома всегда присутствовали алкогольные напитки – коньяк, виски, шампанское, прочие вино-водочные изделия – но у неё даже в мыслях не было попробовать хоть что-то из них. Мама всегда говорила: «Алкоголь – зло, от него надо держаться подальше; если один раз попробуешь, потом не сможешь бросить. Это тоже как наркотик, только лёгкий, но последствия у них одинаковые, оба приводят к преждевременной гибели человека. От них толка мало, вреда больше, постарайся, дочь, никогда не пробовать ни то, ни другое!»

«Прости, мама, придётся сегодня нарушить данное тебе когда-то обещание!» – прошептала девушка.

– Виски, пожалуйста, – заказала она то, что пришло ей в голову. Бармен покрутил стаканами, как в кино, и поставил перед ней стакан. Александра долго думала – пить или не пить, – крутила стакан в разные стороны, будто, исследуя его содержимое, она сможет понять, как поступить. Вдруг она резко подняла и опустошила содержимое стакана в один глоток, приказав себе ни о чём не думать. Люди, когда совершают необдуманные поступки, не думают, просто делают. Виски обожгло ей горло, прошло дальше; она прислушалась к ощущениям – кажется, ничего! – и повторила ещё два раза.

Немного позже ей захотелось танцевать, Саша вышла на танец; потом она то танцевала, то выпивала. Александра решила заказать коктейль, бармен спросил, какой именно.

– Я названий не знаю, давайте на свой вкус.

Итак, она попробовала ещё коктейль; надо переходить на вино, – решила девушка. Саша выпила бокал белого вина, но все ещё сохраняла трезвую память. Значит, это всё ерунда – «напьёшься – забудешь», «алкоголь помогает»! Ничего не помогает; она вновь села за барную стойку.

– Коньяка! Налейте коньяка!

– Девушка, вы, конечно, извините это не моё дело, – неуверенно начал парень за барной стойкой, – но смешивать столько напитков друг с другом я вам не советую.

– Советовать будете у себя дома, и вы правильно подметили: это не ваше дело! – грубо отозвалась она.

– Извините! – покорно ответил тот и поставил перед ней порцию коньяка. Она подняла стакан и недовольно произнесла:

– Это на один глоток, что ли?

– А что вы хотели – порция такая.

Вдруг она услышала свою любимую песню, поставила бокал на стойку и пошла танцевать. Ей стало весело после выпитого, это точно, но его она даже на миг не забывала – не выходит из её головы Дима, не выходит, хоть убей!

Она начала крутиться в центре зала, где, как в стриптиз-клубе, был закреплён шест. Держась за него, Саша эротично танцевала, да так, что все отошли сторону, чтобы наблюдать за ней. А сама Александра, никого не замечая, сняла с себя шарфик, бросила его сторону, за ним и лёгкую джинсовую куртку. Саша начала расстегивать маленькие пуговички на белой, почти прозрачной блузке, но, оттого, что руки её плохо слушались, у неё это получалось медленно.

После того, как она ещё немного покружилась вокруг шеста, ей показалось, что среди посетителей находится Дима со своими охранниками. Как же ей всё это надоело! Она на ногах стоять не может, а перед глазами опять он маячит! Саша уже расстёгивала последнюю пуговичку, когда в этот момент кто-то схватил её за руку. Она обернулась – это оказался не кто иной, как Дима собственной персоной. Александра подумала, что это результат воздействия на неё выпитых алкогольных напитков или их смешивания, как и говорил бармен. Девушка протёрла глаза: нет, это всё-таки он, и, похоже, Дима злится. Но Александра не догадывалась, что Дмитрий не просто злился – он был в бешенстве. Он был так зол, что готов был задушить её прямо посреди танцзала.

– Привет! – он не ответил. – И пока! – помахала она ему свободной рукой. Саша попыталась выдернуть руку, но он держал её крепко-накрепко. – Отойди, я хочу танцевать! – он не то, что не отходил – смотрел на неё так, будто был готов её сию секунду убить. – Ну, уходи же! – настаивала на своём девушка и оттолкнула его свободной рукой. В то же мгновение она оказалась в его объятиях, его крепкие руки так обнимали её, что сердце готово была выпрыгнуть из груди. Она согласилась бы всю жизнь прожить вот так, в его объятиях.

Когда Дмитрий обнял её, вся его злость куда-то улетучилось, осталось только желание. Желание обнимать, целовать, быть рядом с ней! Он даже представить себе не мог, как по ней соскучился. Он встретил её всего лишь несколько дней назад, но теперь жизни без этой девушки представить не мог – ну, как такое возможно? Он отстранил её от себя и быстро поцеловал в губы, после чего потащил за собой. Александра начала протестовать, Дима не обращал внимания на её протесты. Присев, он перекинул её через плечо, как пушинку. Саша начала колотить его по спине, но Дмитрий не реагировал.

– Пусти меня, я хочу танцевать!

– Танцевать или раздеваться? – спросил он ехидно.

– И то, и другое! Тебе какое дело?

Они уже вышли из клуба и подходили к машине. Саша висела, перекинутая через плечо Димы. Ей показалось, она даже чуть-чуть протрезвела.

– Может, я хочу, чтобы ты только для меня танцевала?

– Хм… – хмыкнула Саша, – перебьёшься!

Он посадил её на заднее сиденье, сам сел рядом. За рулём был Андрей.

– Ты везёшь меня к себе домой? – сообразила Саша.

– Да, конечно, – чуть помолчав, он поинтересовался: – Если мне память не изменяет, ты говорила, что не пьёшь.

– Правильно, хотела попробовать, как говорится, провести эксперимент.

– Ну, и как?

Эта чертовка его сума сведёт! Дмитрий не знал, как прожил эти четыре дня в Воронеже. Каждый день по несколько раз ему звонил Андрей и докладывал, как проходит наблюдение за Александрой. Сегодня утром он по телефону рассказал, что произошло вчера. Дмитрий себе места не находил, кое-как высидел переговоры до обеда, отменил все встречи и прилетел сюда.

– Нечего, нормально, – в очередной раз она подняла голову и прислонила её к спинке сиденья.

– И сколько ты выпила?

– Сейчас подсчитаем! Три стакана виски, – Саша начала разгибать пальцы, – один коктейль, один бокал белого вина и ещё я заказала коньяк, не помню, я его выпила или нет? Дим, я со счёта сбилась, не помню, столько выпила! – Саша опять откинула голову назад, но та упала в очередной раз, уже на его плечо.

– Чертовка! – промотал вслух Дима.

– Дима?

– Да!

– Ты не против, если я положу голову на твоё плечо?

– Нет, – смеясь, ответил он, – не против!

– Спасибо! Я чуть-чуть посплю?

– Хорошо, у тебя есть ещё сорок минут.

– Сорок минут … а куда мы едем?

– В мой загородный дом.

– Ладно. – Саша провела рукой по его плечу, потом залезла под пиджак, погладила его спину там, где недавно колотила. – Тебе было больно?

Дмитрий понял, о чём она.

– Нет, – только и ответил он. Саша его практически обняла – голова лежит на одном его плече, рука обнимает другое плечо. Он так возбудился, что взял бы её прямо сейчас, в машине, и даже Андрей ему не был бы помехой – выгонит его к чертовой матери, и всё. Только он хотел, чтобы Саша была трезвой и понимала бы, что он делает.

– Знаешь? – неожиданно заговорила Саша.

– Что?

– Я рада, что с тобой встретилась, нет, это не из-за твоих денег! Очень скоро ты в этом убедишься!

Она представить себе не могла, как Дима был рад, что её встретил и, конечно, не думал, что это из денег. Но почему она так сказала?..

Андрей всё это время наблюдал за ними. Он понимал: его друг влюбился, просто втюрился по уши! Одно радует: это у них взаимно. Сегодня утром, когда он рассказал Диме о вчерашнем происшествии, тот орал во весь голос:

– Я тебе что говорил? И днём, и ночью следить, не на секунду глаз с неё спускать!

– Мы точно так же действовали, просто на пять-семь минут на заправке задержались.

– Кто-то должен был идти за ней пешком! Или вы настолько зажрались, что пешком идти не можете?

– Извини, мы не подумали, но когда приехали, она уже двоих уложила. Сама справилась.

– Да ты понимаешь, что говоришь? Хрупкая девушка двоих парней уложила! И ты хочешь, чтобы я тебе поверил?

– Но всё было именно так!

Как ни пытался Андрей его успокоить, мол, нет нужды приезжать сейчас, всё в порядке, но так и не смог уговорить Диму. Он отменил важные переговоры на вечер и на завтрашний день. И, как будто этого было мало, случилась ещё одна крупная неприятность.

Андрей поехал встречать Дмитрия в аэропорт, вместо себя оставил двоих – водителя и охранника. Время подходило к одиннадцати, и те решили, что девушка больше не выйдет, и оставили пост на десять минут, чтобы купить пиво. Как назло, именно в это время Саше потребовалось ехать. Дима решил сразу увидеться с Александрой, и оказалось, что её нет дома. Андрей сокрушённо покачал головой: не везёт, так не везёт!

Дверь в квартиру, где живёт Саша, им открыла незнакомая женщина. А когда её спросили, где Саша, она ответила, что не может сказать, где она, но дома её нет; если сочтут нужным, могут проверить. Дима ещё больше разозлился: за одной девушкой уследить не могут! Как она могла уйти незамеченной? Тогда и выяснилось, что парни оставили пост – съездили в ближайший магазин за пивом.

Андрею пришлось повторно подняться наверх, дверь открыла та же женщина.

– Пожалуйста, я вас очень прошу! Скажите, где Саша, иначе он всех нас убьёт!

– Но вы тоже поймите: она не хочет больше с ним встречаться, а я не имею права вмешиваться в её жизнь. А если она узнает, что я назвала её местонахождение, она меня не простит.

– Я вам обещаю: она не узнает! Допустим, окажется, мы её просто выследили, и всё.

– Ладно, уговорили! – после недолгой паузы ответила она.

– Свет, кто там так поздно? – раздался мужской голос.

– Это к Саше, дорогой, я сейчас провожу и подойду.

– Ваш муж?

– Да. Я не помню, как этот клуб называется; честно говоря, я никогда там не была. Но у меня есть визитка, я сейчас принесу, – она удалилась в комнату и через несколько минут появилась с визиткой в руке. – Вот, и ещё: если её там не будет, значит, она в гостинице – она там поблизости одна; по крайней мере, так Саша сказала.

– Спасибо! – поблагодарив её, он быстрыми шагами направился к лифту. Андрей даже проникся симпатией к этой женщине, чего уже долгие годы с ним не случалось. Он хотел обрадовать друга, что знает, где девушка, но Дима ещё больше взбесился.

– Ночной клуб?

– Да, вот адрес.

Андрей пожалел, что сел в одну машину с Дмитрием – всю дорогу до центра он, не переставая, ругался. Когда остановились перед ночным клубом, Андрей решил, что всё позади, но не тут-то было – сюрприз ожидал их в самом клубе. Андрей, конечно, никогда девушкам особо не доверял, но до такого он даже додуматься не мог! Может, это из-за того, что Саша сразу вошла к нему в доверие или он уже стареет и вместе с этим теряет профессиональное чутьё?

Конечно, её раздевание не ново для Москвы – тут ничему удивляться не приходится – и всё же он просто обалдел. В каком состоянии находился Дима, он отлично представлял, потому что все эмоции отражались на его лице. Андрей подумал: сейчас Дима всё и всех там взорвет и её придушит. Это видно было невооруженным глазом – он злой, как чёрт.

Дмитрий подошел к толпе, когда Саша уже расстёгивала последнюю пуговицу, и удержал её за руку. Андрей тоже последовал за ним, на всякий случай – вдруг он натворит какую-нибудь глупость. В первые секунды он подумал: сейчас разразится страшный скандал, но нечего не случилось. Дима просто обнял и, поцеловав, потащил её за собой; вот так номер! Андрей, конечно, слышал, что женские чары – это страшная сила, но теперь убедился в этом окончательно. Не зря он их терпеть не мог и долгие годы своей жизни ненавидел, близко к себе не подпускал. Они только с виду такие хрупкие и беззащитные, а на самом деле могут уничтожить даже сильного мужчину – вот яркий пример перед глазами. И всё же, наблюдая за ними в зеркало, Андрей понимал, насколько это прекрасно – влюбиться; жаль только, с ним такого никогда не случится. Весёлая парочка из них получится, если они будут вместе, но Андрей был уверен, что у Саши на этот счёт другое мнение.

Он подозревал, что Саша обманула, сказав, что она мать двоих детей. Причина может быть в Диме; возможно, она соврала, чтобы Дмитрий оставил её в покое, или у неё есть ещё, что скрывать. Она конкретно темнит, это он уже давно понял. Конечно же, Андрей видел маленького мальчика рядом с ней в тот, первый день и в последующие дни тоже. Но тут было кое-что интересное: по утрам она никуда не выходила, только после обеда. Получается, водила детей в сад не она или эти дети не её. Эта мысль пришла в голову, когда сегодня он увидел открывавшую им дверь женщину – именно она выходила по утрам с двумя детьми. Это всего лишь догадки, их ещё надо проверить и уже точную информацию передать Диме.

Сам Дима в это время обнимал Сашу, она так сладко спала … Как же он по ней соскучился! Он очень хорошо понимал, что сегодня подвёл людей и поставил под сомнение свою репутацию. Главное – потерял важный контракт, но ему было всё равно – он хотел увидеть свою красавицу. Приехав и не застав её дома, он рычал, как раненый лев, а когда увидел её в клубе, танцующую стриптиз, чуть не убил её. Первые мысли были именно такими, но потом он решил, что хочет наказать её по-другому. Есть у неё дети или нет – это его уже не волновало.

Дмитрий ещё крепче обнял Сашу. Детей можно усыновить, – определился он наконец, – а с мужем надо развестись – он известит её об этом в самое ближайшее время.

– Дима! – оторвал его от мыслей Андрей.

– Молчи, ты меня в последнее время крупно подводишь!

– Я понимаю, но должен кое-что тебе сообщить. Мне кажется, она тебя обманула, – всё-таки Андрей решил поделиться догадками с другом.

– Саша? Ты о чём?

– Это ещё не точно, но, мне кажется, она не замужем, и детей у неё тоже нет.

– Не говори чепуху! Я сам их видел, и, вообще, ты не слышал такую фразу: когда кажется, надо креститься?

– Ты меня не слушаешь! Я не говорю, что их нет; дело в том, что они не её.

– Для чего ей врать? Мы всё равно узнали бы!

– Возможно, она хотела выиграть время?

– Всё равно не понимаю!

– Так и я тоже! Но я это выясню в самое ближайшее время.

– Меня не забудь поставить в известность!

– Непременно; приехали! – доложил Андрей.

– Завтра, как всегда! – коротко приказал Дима, забирая Сашу из машины. Она дремала у него на руках, как маленький ребенок. Дверь, к удивлению Дмитрия, открыла служанка.

– Ты почему не спишь?

– Андрей предупредил, что вы приедете и, – она сделала многозначительную паузу, – не один.

Александра проснулась от разговора и поняла, что её держат на руках. Вследствие выпитых алкогольных напитков она соображала очень туго и чувствовала себя соответственно.

– Как хорошо чувствовать себя на твоих руках! – нежно произнесла Саша, на что хозяин дома улыбнулся и, обращаясь служанке, сказал:

– Раз ты не спишь, приготовь гостевую комнату.

Кивнув головой, женщина удалилась в конце холла, а Саше показалось, будто ей вонзили в грудь кинжал. От этого она даже протрезвела, насколько ей показалась. Она-то думала, он уложит её к себе в тёплую постель, а не в холодную и одинокую, каковым являлось её ложе на протяжении долгих трёх лет. Лучше бы он отвез её домой!

– Опусти меня на пол, пожалуйста! – попросила Саша; Дима выполнил её просьбу.

– Тебе сейчас приготовят гостевую комнату.

Набравшись смелости, Александра поинтересовалась:

– А ты где будешь спать?

– В своей спальне, естественно.

– Понятно! – расстроенно ответила девушка и тут же спросила. – А мне там нельзя?

– Ты понимаешь, о чём меня просишь?

– Вполне, только приму душ, если это возможно.

Саша удивительно быстро трезвела: она не могла упустить этот шанс. Возможно, она никогда больше с ним не встретится, но воспоминания сохранятся на всю оставшуюся жизнь. Девушка была уверена, что встретила свою любовь; печально, конечно, что они не смогут быть вместе, но ничего страшного не случится, если от этой любви ей останется маленький презент в виде приятных воспоминаний.

Александра почему-то была уверена: её любовь, которую она долгое время искала, стоит перед ней, так почему же не использовать такую возможность? Она добровольно отпускает его, да они и не были бы счастливы в жизни, в которой он живёт не для неё. Саша этого поняла ещё по прошлому опыту в создании семьи, тем более, Дима ей ничего и не предлагал. Хотя, кто его знает, есть такая поговорка – никогда не говори никогда – и тут же вспомнилась другая: поживём – увидим.

– Может, ванную или джакузи?

– Я бы с удовольствием, но, боюсь, там и усну.

– Хорошо, как хочешь, я провожу.

Они прошли в гостиную и поднялись по лестнице на второй этаж; он повёл ее по длинному коридору и, не дойдя до его середины, показал на дверь:

– Это – ванная комната; в шкафу найдешь всё, что нужно. Если не передумаешь насчёт моей спальни, то в конце коридора направо есть лестница; поднимешься по ней и не ошибёшься, там только одна дверь – это и есть моя спальня, – он сделал несколько шагов и остановился. – Если всё же передумаешь, можешь переночевать в любой из этих комнат – выбор на твой вкус.

Саша наблюдала за ним до тех пор, пока он не скрылся из виду, после чего открыла дверь. Как и говорил Дима, там было всё необходимое. Саша решила принять холодный душ – не для того, чтобы протрезветь, нет, она была уже почти трезвая. От одной мысли, что её ждет наверху, девушку бросало в жар. Она узнает, как это – спать с любимым мужчиной!

Глава 8

Приняв душ, Саша завернулась в полотенце, на всякий случай, взяла свои вещи и направилась, куда показывал любимый. Когда она зашла в спальную, он, уже одетый в халат, стоял возле бара спиной к двери. Саша оглянулась: комната было довольно большая, просторная. А когда увидела кровать, по спине пробежал холодок, ей стало не по себе. Такой огромной кровати она никогда не видела; наверное, её сделали по заказу – она занимала треть довольно большой комнаты.

Когда Саша оторвала взгляд от кровати, их глаза встретились. От этого взгляда у неё пересохло в горле, он хотел её – это было видно невооружённым глазом.

Как Дима прожил эти несколько дней, только Богу известно, и вот она, наконец-то, в его спальне. Он хотел сию же секунду уложить её на постель, но вместо этого спросил:

– Саш, подумай хорошо: может, ты пойдешь спать?

– Я пойду, если ты этого хочешь.

Он молчал.

– Больше всего на свете я хочу оказаться в твоих объятиях, – набравшись смелости, произнесла девушка. Она понимала, что стала такой смелой вследствие выпитых алкогольных напитков, потому что трезвой она никогда не призналась бы ему в этом. И всё же его настойчивость отправить её спать сильно задевала. Саша чувствовала: он её тоже жаждет, а остальное неважно, решила про себя девушка. Он подошёл к ней и крепко обнял:

– Как же я тебя люблю!

Если бы он знал, как она его любит! Александра ещё крепче прижалась к нему. Поцеловав в губы, она запустила руку в его волосы. Аккуратно уложив её на постель, он снял с неё полотенце, провёл пальцем по её телу.

– Тебе никогда не говорили, что у тебя восхитительные груди?

Александра отрицательно покачала головой. Она ощущала себя самой счастливой женщиной на свете. Как же ей хорошо было с ним, с Женей ничего такого никогда не было!

Позже, лёжа в постели без сна, она думала: он – её единственный, жаль, что не на всю жизнь. Саша давно про себя решила: надо уезжать, и желательно скрытно, чтобы он не знал, где она живёт, иначе он её найдет, и она будет в его руках, как послушная марионетка. Если же она захочет вернуться, всегда сможет его отыскать. Конечно, Саша поступает эгоистично, не берёт в расчёт его мысли и желания. Но она также понимала, что в любом случае жертвой окажется она. И всё же лучше выбрать из двух зол меньшее и уезжать, пока голова способна соображать; потом будет поздно. Эти мысли ещё долго не давали ей уснуть.

Когда Саша проснулась, не сразу поняла, где она – незнакомая комната, постель … Спустя несколько минут всё же вспомнила, где она находится и что произошло вчера. У неё голова раскалывалась от боли до такой степени, что ею пошевелить было невозможно, а Дима куда-то запропастился.

– Хорошо бы принять душ, – пробормотала девушка и попыталась осторожно встать, чтобы не шевелить головой. Села на краешек кровати, но одежды нигде не было видно, пришлось завернуться в постельное бельё. Когда Саша встала, дверь открылась, и вошёл Дима.

– Проснулась, соня?

– Голова так болит, Дим!

– Собственно, я принёс тебе лекарство; выпей эту смесь, и всё пройдет.

– Дима, ты чудо! – Александра выпила всё до дна. – Думаешь, поможет?

– Должно помочь; во всяком случае, будем надеяться. Куда ты собралась? – спросил он, когда Саша направилась в сторону двери.

– Хочу спуститься, принять душ и, кажется, я там оставила одежду.

– Твои вещи здесь – ты их ещё вчера принесла; они лежат на диване, в дальнем углу, и душ ты можешь принять здесь же.

Увидев, что Саша непонимающе смотрит на него, Дмитрий пояснил:

– Видишь шкаф? Подойди к нему, толкни рукой, дверь откроется, за ней и душевая.

– Как хорошо, спасибо! – с этими словами она направилась туда, куда показал Дима. Поскольку вещи она забыла в комнате, пришлось, как и вчера, обернуться полотенцем. Как только Саша вышла из душевой, встретилась с удивлённым взглядом Дмитрия.

– Это что, приглашение?

– Ой, я и не против! – очаровательно улыбнувшись, ответила Саша. – Вот только мой желудок протестует.

Дима состроил недовольную гримасу и тут же сделал серьёзное лицо:

– Протест желудка – это уважительная причина. Одевайся, пошли вниз – Галя приготовила восхитительный обед, пальчики оближешь!

– Обед? Я хочу завтракать, дорогой, и в меню завтрака входит только чашечка хорошо заваренного кофе. На большее я просто не способна, по крайней мере, сейчас.

– Ладно, для начала давай спустимся на кухню, а дальше, как пойдёт.

– Договорились!

Кухня была большая, просторная, как и все остальные комнаты в этом доме. Красивый интерьер; итальянский, кажется, насколько Саша помнила из прошлой жизни. Она ушла в свою работу и ни на что больше не обращала внимания, можно сказать, отстала от жизни. Время идет, жизнь меняется, вообще, всё меняется.

На кухне она увидела женщину лет пятидесяти, приятную на вид кухарку. Вероятно, вчера Саша слышала её голос, но лица не разглядела, да ей и не до этого тогда было. Когда Дима знакомил их, Саша почувствовала на себе её внимательный взгляд.

Галя не знала, как относиться к этой, на первый взгляд, простой, наивной девушке. Ведь таких не бывает: вокруг богатых людей всегда суетятся жадные, коварные люди. Их главная задача: заработать побольше денег и обчистить карманы своих состоятельных любовников. За двенадцать лет работы в этой семье она привыкла к таким девушкам. Другое её волновало: своих девушек Дима никогда сюда не привозил, значит, эта – особенная для него. Галя поставила кофе перед ней, как девушка и хотела. А по её мнению, она такая же, как и все остальные, только чуть лучше других замаскировавшая свои истинные намерения.

– Ты давно проснулся?

– Да, даже успел в центр съездить, это ты у нас соня.

– Я до сих пор привыкнуть не могу, – Саша промолчала. «Дура, ты только что чуть не проговорилась!» – подумала она про себя. – Нет, не важно, – произнесла она вслух.

– Ты уверена, что, кроме кофе, ничего не будешь?

Саша утвердительно кивнула головой.

– Ну, тогда допей и пошли в гостиную, у меня для тебя сюрприз есть.

– Не могу сказать, что обожаю сюрпризы, но от тебя приму с удовольствием. Спасибо за кофе, было очень вкусно! – обращаясь к прислуге, сказала Александра. – Я могу вас звать Галей?

– Конечно, пожалуйста!

Дима пошёл первым, Саша задержалась.

– Не судите меня так строго, по-моему, я этого не заслуживаю, – сказала она.

Ещё раз поблагодарив женщину, она вышла из кухни, оставив прислугу в недоумении. В гостиной её ждал Дмитрий, сразу же предложил ей сесть и сам присел. Он молча поставил перед ней подарочную упаковку.

– Открой, это для тебя!

Саша развернула упаковку, под ней оказался футляр, а внутри – парочка обалденных серёжек. Большие, круглые, украшенные белыми камнями размером с крупную черешню. Она просто влюбилась в них; тот, кто их покупал, мог быть стопроцентно уверен в том, что они понравятся всем женщинам без исключения.

– Какая прелесть!

– Нравится? – с довольным видом спросил Дмитрий.

– Как могут не понравиться такие роскошные сережки?!

Вдруг Саша задумалась, ей стала грустно; она вспомнила строчку из журнала: «Дарит любовницам дорогие подарки, чтобы не остаться в долгу за проведённую ночь». Следует разобраться, насколько дорого он её ценит.

– Бриллианты? – поинтересовалась она.

– Да.

– Но они же дорогие!

– Какая разница? – равнодушно пожал он плечами, будто это было простые ракушки.

Дима не знал, что сказать; все её эмоции отражались у неё на лице. Удивление и радость почему-то сменились печалью; её чувства так быстро менялись, что он не успевал за ними следить. Но он никак не ожидал недовольства.

– Как это – какая разница? Я точно не могу сказать, но они стоят не меньше полумиллиона, если не больше!

– Это подарок.

– Дим, тебе не кажется, дороговато за одну – единственную ночь?

– Что? – он явно оцепенел от такого вопроса.

Саша помолчала.

– Я, конечно, благодарна, что ты меня так дорого ценишь, но я не смогу принять этот подарок.

– Я не понимаю, – недоумевал он.

– Что здесь непонятного? – Саша уже не сдерживала эмоции. – Не могу принять, и всё. Это, безусловно, достойный подарок, но, как я уже сказала, дороговато за одну ночь.

Дима молчал. Где он пропустил промах, ведь всё было хорошо?! Такое с ним в первый раз.

– Ответь мне на один вопрос: тебе вчера со мной было хорошо?

– Да.

– Так и мне тоже!

– При чём здесь это?

– При том, что двое взрослых людей занимались любовью. И раз им обоим было хорошо, то за этого не надо платить мне деньги, как высокооплачиваемой шлюхе!

– Вот оно в чём дело! Но я просто хотел сделать тебе приятное, без каких-либо задних мыслей!

– Хотел так, но получилось по-другому. Ты, Димочка, наверное, не понял: я не такая, как эти твои любовницы. – Саша представить себе не могла, что как раз это он очень хорошо понял. – Мне за ночь, проведённую с тобой, не нужно никаких подарков и оплаты. Ты этим и себя оскорбляешь, и меня. Как ты мог, вот этого я не понимаю?!

– Я тоже тебя не понимаю, чёрт возьми! – взорвался Дмитрий. Он хотел сделать ей приятное, но она восприняла это по-другому. – Это обыкновенные серёжки!

– Обыкновенные серёжки стоимостью в полмиллиона, а то и больше? Ах да, извини, – издевательским тоном произнесла она, – я забыла – ты же у нас миллиардер! Пойми и ты тоже: если они для тебя обыкновенные, то для меня нет! Между мной и тобой, между моим и твоим состоянием разница, как небо и земля! – Саша глубоко вздохнула, чуть успокоившись, продолжила. – Дим, если бы ты подарил мне серёжки стоимостью в пятьдесят рублей, я приняла бы их с удовольствием, но не такие же дорогие! Честно говоря, думаю, я их просто не заслужила.

– Может, тебе не понравился подарок?

Он взял футляр в руки, рассматривая его с разных сторон.

– Я этого не сказала.

– Просто, ты не можешь его принять? Так это сущие пустяки! Тогда можешь подарить кому-нибудь, – он бросил футляр на диван рядом с ней и вышел. Вскоре Саша услышала шум уезжающей машины; значит, обиделся; ну и пусть, может, это и к лучшему.

Состояния Дмитрия никак нельзя было назвать обиженным – он был взбешён. Сегодня утром он съездил в центр и привёз ей подарок, чтобы сделать ей приятно; а как это восприняла она?! Такого поворота событий он никак не ожидал. Эти женщины кого хочешь, с ума сведут! Дело не в ней – все женщины такие неблагодарные. Дима всегда знал: золотые украшения нравятся всем женщинам, он их всегда так подкупал, так что произошло в этот раз? Получается, его тактика дала трещину, или он ошибся: не всем девушкам нравится золото, но до сих пор же прокатывало! Самое обидное было то, что ему нужна была именно это девушка! Ладно, чёрт с ней, не хочет и не надо, он не будет за ней бегать, твёрдо решил про себя Дима. Но в твёрдости своего сердца он очень сомневался.

Посидев ещё немного в гостиной, Саша решила поехать домой. Если Дима захочет её найти он это сделает, ну, а если нет? И правда, а что если нет? Ничего, как-нибудь переживём! – тут же ответил внутренний голос. С этими мыслями она отправилась искать прислугу и нашла её на кухне.

– Галя, я не знаю, какой здесь адрес, вызовите, пожалуйста, такси!

– Хорошо.

Может, она всё не так поняла – эта девушка определённо отличается от остальных. Галина слышала, как ругались эти двое; возможно, она поспешила с выводами. – Вы сядьте, такси будет через двадцать минут.

– Спасибо за всё, Галя. Вряд ли мы ещё встретимся, но мне было очень приятно с вами познакомиться.

Александра пошла в его спальню за своей сумочкой и в последний раз оглядела комнату, чтобы запечатлеть в памяти все, вплоть до мельчайших, детали прошлой ночи. А когда спустилась вниз, Галя сообщила, что такси приехало.

– Ах да, если сегодня ваш хозяин вернётся, передайте ему, пожалуйста, чтобы он меня не искал. Я не хочу больше его видеть, и подарок его я оставила в гостиной на столе, – сказав это, она вышла из дома.

Взглянув со стороны на этот красивый, белый дом, Саша подумала: «А ведь этот дом мог бы стать её домом! – другой, внутренний голос отозвался: – Только без любимого».

И правда, она понимала это именно так, потому-то его деньги всегда будут стоять между ним и ею. Будет лучше, если она послезавтра улетит. Саша могла бы поменять билет – до конца отпуска у неё осталось ещё больше двух недель, но для чего продолжать и без того уже затянутые отношения?

Больше всего её злило то, что он поступил с ней так же, как своими бесчисленными любовницами. С другой стороны, чего можно ожидать от мужчины, который привык, что женщины липнут к нему, как мухи к мёду?

Саша его заинтересовала тем, что не обратила на него внимания и этим задела его мужскую гордость, поэтому он и добивался её так настойчиво. Получив всё, он бросил её, она ему стала неинтересна, как пройденный в игре этап или как прочитанная книга. Александра всё это понимала и не судила его строго. По крайней мере, он обошёлся с ней не так, как когда-то Женя с ней, он не сковывал её золотыми цепями в своих интересах; просто использовал и бросил, как ненужную вещь. И какой из её мужчин поступил более честно и благородно, это ещё вопрос. Саша решила не забивать себе голову бесполезными проблемами теперь уже прошлого, надо жить настоящим. Тем более, она понимала: здесь её вины больше, чем Димы. Если двое мужчин в её жизни с ней так поступили, использовали её, получается, это она им позволила, если смотреть на ситуацию объективно.

Пробродив по городу до вечера, Александра поехала к дяде домой. Встретив её, Света сразу начала допрос, как будто она работала не программистом, а следователем в местном УВД.

– Ну, как вчера прошла пьянка? – начала она издалека.

– Ничего, всё прошло хорошо.

– И всё?

– И всё, – устало ответила Саша – она чувствовала себя опустошённой.

– За тобой опять следили? – осторожно начала та.

– В том то и дело, что за мной не следили. Я сначала попросила таксиста сделать круг; убедившись в том, что за мной никого нет, поехала в центр. Но они всё равно меня нашли, и меня мучает вопрос – как? – она украдкой посмотрела на тётю.

Не было смысла скрывать, та поняла, что Саша догадывается, и поэтому, долго не томясь, кратко рассказала Саше о вчерашнем визите нежданных гостей.

– Мне пришлось сказать им, извини. Ты злишься на меня?

Как Саша могла злиться! Если бы не Света, у неё не было бы такой сказочной ночи! Такой незабываемой ночи… Правда, Саша думала, что сможет жить с воспоминанием об этой ночи всю жизнь, но к вечеру она поняла, что нет. Она ошиблась, ей очень несладко придётся…

– Нет. Я тебе благодарна, что ты им сказала, где я.

У Светы будто камень свалился с плеч.

– Я переживала, думала, правильно ли поступила, что сказала. Всю ночь спать не могла, ходила, как ужаленная.

– Всё отлично, не беспокойся, – ответила Саша.