Преступления могло не быть (рассказ)

Случилось непостижимое. По своей сути страшное. Произошло преступление. В августовский день на дороге Верхние Уки – Поспелово перевернулась машину, ушла в кювет.

Как короткое телеграфное сообщение прозвучал тогда сигнал в милицию и в больницу. В милицию потому, что дорожная авария, в больницу – гибнет человек…

Почему был омрачен тот августовский день, где истоки свершившегося преступления?

Шофер Л. Иванов на водительской работе не первый год. Как он сам признал, с 1955 года водит машину. Но уже слишком большая тяга у Иванова к спиртным напиткам. Позволяет себе выпить и на работе. Не будем говорить о том, что «зеленый змий» тот зверь, который погубил сотни душ. Это и так неоспоримо. Но если из-за алкоголика или просто пьяницы гибнет молодой. Только встающий на ноги человек, если только благодаря стечению обстоятельств не погибло еще три, тогда разговор пойдет дальше. Тут уж дело в ответственности человека за жизнь других. В его совести.

… Четверо мальчишек «голосовали» на дороге. Проходили машины. Большинство из них везло хлеб на ток. До краев полные, спешащие на хлебоприемный пункт, они, безусловно, не брали пассажиров.