Плоть рваных крыльев. Том 1

ОТ АВТОРА

こんにちわ私の冬月延です

(konnichiwa, watashi no Fuyutsuki Nobu desu)

Привет, я Фуюцуки Нобу.

 Это мой третий роман в серии "Неоновые демоны".

Книга получилась очень большой, поэтому для вашего удобства (а также, чтобы сберечь нервы своему чтецу) я разделил ее на АРКИ: ПРОБУЖДЕНИЯ, ДИСИ, БЛИЗНЕЦОВ И ВОЗМЕЗДИЯ. В данном томе – первые две.

Первый том сосредоточен на развитии и эволюции главной героини, с намеками на основной сюжет, но без него. Сюжет наберет крутой оборот во втором томе.

Я постарался раскрыть главную героиню качественно, чтобы вы понимали и сочувствовали ей. Надеюсь, у меня получилось и вам понравится.

Изначально я подразумевал локальную историю, но во время написания, планы немного поменялись и события книги обрели глобальный масштаб, который повлияет на историю всей серии.

Если вам интересно узнать больше информации о моих книгах, планах, анонсах, или просто хотите посмотреть на мое смазливое личико – милости прошу в Телеграм-канал. Называется: FALTER | Нобу Фуюцуки

Также предлагаю вам познакомиться с остальными моими книгами. Сюжет каждой прописан в одной вселенной, и он глобальный, но история каждой книги самостоятельна. Вы можете читать любую, независимо от того, какую до этого читали, и читали в целом.

Интересно углубиться в предысторию Митровских Близнецов (ТиДжея и Кросса) – главных антагонистов «Плоти рваных крыльев»? Не вопрос! У меня в профиле лежит «Тлеющий неон в крови» и ждет, когда вы откроете его и начнете читать. Аудиоверсия в исполнении Юрия Гаханова прилагается.

Интересно узнать о Бессмертных? Как они отбираются и где вообще прячутся? Пожалуйста! «Глитч моей души» был написан специально для раскрытия данных вопросов.

Все книги самостоятельны, повторюсь. В каком порядке читать – не важно. Вы можете читать их даже параллельно. Не волнуйтесь, в книгах не появляются вопросы, ответы на которые придется искать в других книгах. Никаких сюжетных дыр нет. И подтекста, типа «Хочешь узнать правду – прочитай остальные книги».

Надеюсь, история вас зацепит, и вы захотите познакомиться с остальным моим творчеством, не ограничиваясь лишь одной книгой.

Приятного вас чтения!

ありがとございます (arigato gozaimasu)

Спасибо большое!

ПРОЛОГ. КРОСС

49-й день осени1295 годГенос, район Обеспечения

От края рукояти, чуть выше, до курка, и дальше, вдоль ствола. Я водил средним и указательным пальцами по выгравированному саблезубому дракону. Даже перчатку снял, хотел почувствовать все царапины и потертости, появившиеся со временем.

За четыре года он ни разу не заклинил. Надеюсь, прослужит мне еще дольше, потому что расставаться с ним не хочу. Тяжело. Воспоминания не отпускают.

– Босс? – окликнул меня парень, на вид старше раза в полтора.

– Чего? – недовольно ответил я, шипящим и искаженным маской голосом.

– Мне нужно взять ящик, – испуганно пролепетал он, взглядом указывая на место, где я сидел.

Парень подождал, пока я встану и шагну в сторону, после чего схватил и потащил груз к машине. Я убрал «Свободу Воли» в кобуру на бедре, предварительно проверив заряд барабана.

Оглядел склад: нанятые головорезы загружали в фургоны ящики с оружием, боеприпасами, запрещенными препаратами и скупленными на черном рынке боевыми имплантами. Мы переезжали на новую точку. Копы в этом квартале нашептали нам о скором патрулировании Департамента. Эти псины будут вынюхивать каждый закоулок, в надежде выйти на наш след. Не дай я на лапу кому надо, нас бы уже нашли.

Я вышел на улицу, захотелось перекурить перед отправкой. Осталось загрузить последний фургон. Большая часть людей закончила свою работу, аналогично перекуривая, пока последняя группа догружалась.

На улице лило как из ведра.

Открыл портсигар. Последняя.

Снял капюшон, активировал неполное открытие маски, коснувшись сенсорной кнопки у виска, чтобы закурить. Вдохнул шоколадный аромат сигареты, поджег, затянулся.

Кайф.

– Еще немного и район Обеспечения будет наш, – услышал я довольный возглас за фургоном. – А потом Близнецы перейдут на район Реализации, а там и до Прогрессии недалеко. И все – считай весь мегаполис у наших ног.

– Удачно я на работу устроился, – посмеялся второй.

– А ты откуда сам? – спросил второго третий.

– Из Митры.

– Да ладно? Ну и как там дела?

– Южный район пожирает сам себя. Группировки уже несколько лет воюют за территорию, после того как один из самых влиятельных кланов распался. Раньше на улицу нельзя было выйти без заточки или ствола за пазухой, а сейчас только потянешься к дверной ручке, как в твоем лбу появится сквозная дыра. Еле свалил оттуда, благо, нужные связи имелись.

– Напомни, как звать тебя?

– Юсуф, – представился новенький.

– Ну и имечко, – усмехнулся первый. – А я Эш.

– Керри, – подхватил третий.

Наемники разговаривали громко, не стесняясь открыто обсуждать нашу деятельность. Не люблю такое, но вмешиваться не стал, интересно было подслушать разговор.

Я облокотился о стену и спокойно наблюдал, под козырьком, за пролетающими эиршипами, между ярких огней небоскребов.

Мне нравится Генос, давно хотел сюда перебраться. Яркий и разноцветный, как гирлянда. В ночное время суток, город, от переизбытка медиафасадов, рекламных голограмм, прожекторов и неоновых вывесок, превращался в пиратский сайт, где назойливые интеграции мешали тебе элементарно кликнуть на нужную вкладку. Он полон суеты и жизни, но одновременно бездумный, как рой в муравейнике.

Жить в провинции или на собственной ферме спокойной, скучной и однообразной жизнью – не для меня. Я любил мегаполисы, испытывая жажду познания и неудержимое стремление заявить о себе в активном и прогрессирующем социуме.

Генос – город технологий с численностью чуть больше двухсот миллионов «компьютерных задротов». Настоящая утопия для перспективных программистов, инженеров, изобретателей. Если ты решил посвятить свою жизнь написанию кодов, исследованию сети, разработке киберимплантов – это место для тебя. Стоит подписать контракт с городом, как будешь обеспечен высокооплачиваемой работой, льготами, личным транспортом и медицинским страхованием. Но как бы хорошо миграционные службы не описывали радужные перспективы заключения контракта с одним из мегаполисов, все равно найдется обратная сторона монеты, пусть даже в таком идеальном мире.

Сколько бы полицейских не патрулировало улицы, среди них все равно найдется тот, кто закроет глаза на зверское убийство, если перечислить несколько «косых» на лицевой счет. Какие бы прогрессирующие импланты не продавали мегакорпорации, всегда найдутся те, кто решит жадно обогатиться за счет списанного оборудования на черном рынке. Как бы тщательно не проводили досмотры на границе мегаполиса, найдутся те, кто обязательно пронесет с собой тонны стволов, потому что подпольную торговлю оружием никто не собирался прекращать.

Преступность всегда будет жить и процветать, независимо от качества жизни мегаполиса и его законов. Мы с другом в этом убедились, поэтому нам остается только пожинать сладкие плоды нашей развивающейся преступной деятельности. В этом мире нам никто не запретит жить в свое удовольствие…

…кроме, разве что, ДИСИ.

Департамент Инспекции Сверхиндивидов охотится за нами около пяти лет, с тех пор как мой друг, напарник, и партнер приобрел сверхспособность – спектр. Таких, как он, называют «сверхиндивидами», а Департамент, соответственно, занимается их поимкой. Для чего? Мы не знаем. Однако со временем выяснили, что пойманные Департаментом сверхиндивиды становятся их новыми прислужниками – псами на привязи, либо оказываются за решеткой с выжженными, до состояния стейка, мозгами. ТиДжея – моего друга, ни один из вариантов не устраивал, поэтому мы решили вертеть их на хую каждый раз, когда они пытались до нас добраться.

– Наниматель-то, из Митры, – подметил Эш. – Говорят, жил там с рождения.

– Ты про Кросса? – уточнил Керри.

– Ага.

– А второй? – спросил Юсуф.

– Брат его – ТиДжей, – ответил Эш.

– Видели их лица?

– Нет. Маски не снимают. Говорят, что оба родились в неблагополучной семье в Южном районе Митры, с детства выживали на улице. Вступили в банду, наводили порядки, а потом уже и свой клан основали. Поубивали всех его членов, потому что подозревали в крысятничестве, перестали кому-либо доверять, переехали в другой город, захватив территории, пока не подмяли всю преступную деятельность Зороастры.

– Капец, – восхитился Юсуф. – Не знал, что работаю на таких серьезных людей.

История, которую обсуждали эти ребята – правда, но не вся. Да – мы из Митры, да – состояли в преступном клане, когда были пиздюками, но как бы мы с ТиДжеем не любили обсуждать наше прошлое, люди не переставали придумывать разные слухи, приукрашивая, чтобы было о чем посплетничать. Раздражало, но ничего с этим поделать не мог. Сплетни – не люди, поэтому просто покончить с ними, убив, не получится.

ТиДжей – мой близкий друг, но из-за схожего внешнего образа, нас прозвали «Митровскими Близнецами». Одежда разная, но маски одинаковые. Боевой шлем с цифровым визором, позволял нам общаться без подключения к общей сети. Шесть треугольных, светящихся алым цветом линз, напоминали взгляд кибернетического паука без хелицер. Маска ТиДжея отличалась от моей синими линзами и вытянутыми со лба к верху рогами, оснащенные чипами с мощным протоколом взлома – они помогают создавать помехи на радарах ДИСИ.

– А как тебя-то занесло к Близнецам? – поинтересовался у новенького Керри.

– Отцу грозило расторжение контракта и депортация из города за долги перед компанией, вот и начал промышлять мелкой кражей, чтобы хоть как-то остаться. Наладил связи, его взяли в местную группировку, а меня хвостом забрал, чтобы научился правильно суетиться в случае непредвиденных обстоятельств. Привел сюда, показал пальцем на Кросса, сказал называть его «боссом» и делать то, что он скажет.

Ко мне подошел один из наемников, носивших ящики.

– Босс, последнюю машину загрузили. Готовы к отправке.

– Ща, докурю, – лениво ответил я. – Садитесь пока в тачки.

Сделал последнюю затяжку, выкинул окурок в лужу. Закрыл маску, включил дисплей, связался с абонентом.

– Я, – ответил друг.

– ТиДжик, все загрузили. Едем?

– Рано, я не долетел до конечной точки маршрута, но обстановка пока спокойная. Ладно, через несколько минут вернусь обратно. Выезжайте, буду сопровождать.

– Ок.

Площадь склада составляла пятьсот квадратов, в центре – массивное железобетонное двухэтажное здание. Окружающая его территория завалена грузовыми контейнерами, которые мы опустошили еще вчера. Сегодня последний погрузочный день, мы забирали остатки со склада. Территория вокруг помещения огорожена трехметровыми толстыми блоками, единственный выезд которой – через главные решетчатые ворота.

Я махнул наемнику, металлические створки решетки выдвинулись в стороны. Дверца моего припаркованного рядом Тайпан-С (спорт-класса) открылись дистанционной командой, подобно распахнутым крыльям. Сел в тачку, завел двигатель, свистнул остальным:

– Выезжаем!

Все расселись по фургонам.

– Помню, когда мы только заезжали на эту точку, столько крови было, – услышал я громкий смешок за одним из фургонов. – Эш умудрился поскользнуться на кровавой луже и упал прямо на вспоротые кишки. Я даже видео снял, хочешь покажу?

– Керри, ну не начинай!

– А что за мясорубка? – Поинтересовался Юсуф.

– Владельцы склада были не довольны тем, что Близнецы посягнули на их территорию. В итоге наниматели показали, что будет с теми, кто им воспротивится.

Я недовольно цокнул и заглянул за фургон, где продолжали болтать три опездола, передавая друг другу остаток выкуренного косяка.

– Эй, еботня! – наехал я на троицу. – Команду слышали?

– Ой, босс, простите! – засуетился Керри, с кашлем выдыхая дым. Он затушил ботинком папироску и сел на водительское сидение грузовика.

– Виноваты, – подхватил Эш. – Залезай в фургон, мелкий, – скомандовал он Юсуфу. – Как можно было упустить команду босса? Ладно я, немолодой уже, слух иногда подводит, а вы-то?

Я сел обратно в машину и выехал из ворот склада первым. За мной следовал конвой из пяти грузовиков. Мы миновали несколько перекрестков и выехали на главную магистраль района Обеспечения.

Трафик оказался слабым – это хорошо.

В пути включил последний записанный мной альбом «Венену».

Да-да, я – музыкант.

Первый трек «Печаль морей» включал в себя элементы битбокса, драм и немного техно. У меня ушло все лето на то, чтобы записать альбом, а над следующим планирую работать вначале зимы.

Я часто включаю свою музыку, и несколько раз прослушиваю композицию для выявления косяков на каждой аудиодорожке. Для этого я годами дрессировал свой слух, чтобы уловить малейшие погрешности в битах.

Второй трек моего альбома «Живой механизм» начинался с легких оркестровых, переходящих в динамичные басы. И как только дорожка дошла до пиковой зоны звучания, я заметил в боковых зеркалах маленьких огонек, плывущий параллельно грузовикам, облетая их по очереди.

– Кросс, – обратился ко мне один из наемников. – Тут боевой дрон летает.

– Уже заметил, – осмотрительно ответил я.

[Обнаружен несанкционированный конвой. Просьба остановиться для предъявления документов.]

[Повторяю. Обнаружен несанкционированный конвой. Просьба остановиться для предъявления документов.]

Роботизированный голос звучал в моей панели управления автомобилем.

– Вы тоже слышали команду? – спросил я водителей по локальной связи.

– Да, босс.

Я связался с ТиДжеем.

– Чего?

– Ты где? – спросил я.

– В шести километрах от вас. Что-то случилось?

– Дрон привязался.

– ДИСИ?

– Не знаю. Поторопись, иначе тут начнется потасовка.

– Блять, Кросс! – выругался ТиДжей. – А я тебе говорил, что перевозить груз в пяти машинах разом – плохая идея, а ты: «да похуй, в прошлый раз никто нас не заметил».

– Ой, не начинай, – лениво ответил я. – Я попробую сбить его, надеюсь мы выиграем немного времени.

– Давай.

Связь оборвалась. Я вытащил из кобуры револьвер, включил автопилот, выдвинул дверное стекло и высунулся.

Эта хрень летела в метрах двадцати от меня.

Прицелился.

Дрон приблизился. Я воспользовался двукратным увеличением визора и заметил на корпусе: «ДИСИ – Департамент Инспекции Сверхиндивидов. Боевой разведывательный дрон АФ-2805».

Суки, вычислили.

Рядом с надписью загорелся красный огонек, подразумевающий активацию боевого режима. Сканер сразу распознал во мне угрозу, учитывая, что в руках я держал нацеленный на дрон револьвер. Но не успел он активировать встроенные орудия, как я дважды нажал на спусковой крючок. Дрон в миг подорвался от разрывных боеприпасов, вспыхнул и рухнул на асфальт грудой металлолома.

Довольный собой, я наблюдал, как железное перекати поле отдаляется от конвоя, разбрасывая искры по асфальту.

– Меткий выстрел, босс! – похвалил меня Керри.

Я залез обратно в салон.

И минуты не прошло – в зеркалах заблестело еще несколько огоньков.

– Босс, – встревожился другой водитель. – Тут еще дроны.

– Да завалите ебальники, я уже понял!

Потасовка все-таки началась.

В этот раз, я вылез из тачки через окно целиком, забравшись на крышу.

– Скорость не сбавляйте, я разберусь, – приказал я конвою.

– Помочь? – спросил меня Эш. – У нас стволы наготове.

– Сам справлюсь, – отрезал я.

Открыл барабан, перезарядил.

Прыгнул на крышу грузовика, следовавшего за моей тачкой. Два точных выстрела по двум дронам. Прыгнул на следующий грузовик – минус еще два. Прыгнул на третий – минус. На четвертый – минус. Когда я оказался на крыше пятого последнего грузовика, заметил, как за нами последовали несколько бронированных внедорожников, а из их окон выглядывали вооруженные люди в тактической униформе черного спецназа. На номерной табличке надпись: «ДИСИ».

– Твою-то мать! – выругался я вслух.

Перезарядил барабан.

– Ты где? – связался с другом.

– Еще далеко. У меня небольшая заминка. Два боевых эиршипа на хвосте. Разбираюсь.

Я услышал грохот и скрежет на том конце.

– Остался один, – довольным голосом отчитался ТиДжей.

Я взглянул в сторону скопления небоскребов, и увидел, как в четырех километрах от меня что-то взорвалось в воздухе, а через несколько секунд до меня долетел хлопок звуковой волны.

– Своими взрывами посреди города, ты рискуешь привлечь еще большее внимание Департамента, – сделал я другу замечание.

– Кто бы говорил, – фыркнул ТиДжей. – У тебя там как?

– Пять внедорожников ДИСИ, с вооруженными агентами.

– Удачи, – посмеялся он и оборвал связь.

Машины противников сократили дистанцию, без предупреждения открыли огонь по грузовиками конвоя. Чтобы обезопасить наш груз и людей, я решил переключить внимание оперативников на себя. Ближайший внедорожник ДИСИ – в десяти метрах, я прыгнул к нему, зацепился крюком-кошкой за капот и притянулся.

Я разглядел выпученные глаза агента сквозь прозрачные линзы его шлема. Он прицелился, но выстрелить не успел, потому что я ногой выбил у него из рук винтовку, направил револьвер, выстрелил в голову, и кровавые ошметки мозгов полетели по ветру на скорости сто километров в час.

Остальные агенты обратили на меня внимание, открыли огонь. Спустившись, прижался к бамперу, чтобы не достали. Внедорожник, к которому я прицепился, начал юлить из стороны в сторону, чтобы смахнуть меня, но крюк держал крепко. Я подождал пока пальба остановится, снова перескочил на капот, отпрыгнул ослабив лебедку, натянул, и как пуля влетел в салон автомобиля, разбив стекло задних дверей.

Водитель засуетился, пытаясь одновременно смотреть на дорогу, держать руль и достать ствол. Конечно же, я его опередил – вонзил лезвие керамбита в глотку.

Пока водила дергался в предсмертных конвульсиях, я взял правой рукой руль, чтобы не съехать с дороги, протиснулся вперед, открыл переднюю дверцу, пнул труп с простреленной башкой из салона, а после него и водителя вышвырнул за борт.

Теперь я за баранкой.

По мне начали палить без остановки. Пригнул голову, чтобы не зацепило, сбавил скорость, выровнялся с остальными автомобилями Департамента. Выстрелил через правое окно – попадание, выстрелил через левое – промах, еще раз – попадание.

Тачки, по которым я стрелял резко свернули с дороги, перевернулись и кубарем вылетели за ограждения трассы. Меня нагнали две последние, зажали с двух сторон, я вдавил педаль в пол, но вырваться не удалось. Агенты поливали свинцом, я пригнулся – скоро меня обязательно зацепят.

Стрельба резко прекратилась. Видимо агенты перезаряжались или на что-то отвлеклись. Я услышал грохот, скрежет металла, и через мгновение почувствовал, как мой автомобиль начал сбавлять скорость. Поднял голову и увидел, как вместо двух машин Департамента, которые ко мне прицепились, осталась одна.

Опа. Возвращение блудного сына.

Я вновь схватил руль, чтобы не занесло, поддал газу. Испугало то, что справа от меня, колесами вверх, свалился внедорожник ДИСИ, разбившись вдребезги, а его пассажиры даже и вскрикнуть не успели, как попрощались с жизнями.

Последний автомобиль набрал скорость, из окна вылез агент и начал пальбу в небо. Человеческая фигура пушечным ядром обрушилась на тачку, смяв ее пополам – машина взорвалась.

– Ух-у! – воскликнул я по связи. – Ну наконец-то. Думал не дождусь.

Парень опустился и продолжил полет параллельно мне, в метре над асфальтом. Я разглядел знакомый рогатый шлем с шестью треугольными линзами и черный комбинезон с коротким воротником.

– Ты как? – спросил друг, заглядывая ко мне через окошко автомобиля.

– Было бы лучше, прилети ты раньше, – недовольно ответил я. – Забери меня и переправь к моей машине.

Он посмотрел на едущий впереди конвой грузовиков.

– На автопилоте, первая в колонне? – уточнил ТиДжей.

– Да.

– Без б.

Парень вырвал пассажирскую дверь, протянул руку, я схватился и оказался в воздухе, а тачка, которой я управлял, начала сбавлять скорость и съезжать в сторону, пока ее не остановил бордюр трассы.

– Поосторожнее со мной, – попросил я.

– Не ссы.

Он перехватил меня налету, схватившись за подмышки. Я почувствовал себя грузовым контейнером, прицепленный к эиршипу.

ТиДжей обогнал грузовики и приблизился к моей машине. Я дистанционно открыл двери и запрыгнул в салон. Друг облетел тачку и сел на переднее сидение.

[Автопилот отключен. Переход в режим ручного управления транспортом]

– У нас десять минут, пока не подоспеет подкрепление Департамента, – проинформировал ТиДжей.

– В курсе. Осталось немного. Мы преодолели восемьдесят процентов маршрута.

Я свернул с трассы, отклонившись от курса, решая поехать другим путем.

– Я знаю эти улицы: проедем несколько кварталов, минуем площадь Обеспечения, и завернем во дворы. Если отключим фары, то через камеры нас трудно будет распознать.

– Делай. Главное, чтобы нас опять не засекли. Не хочу тратить спектр. Подустал.

– Ты не вкидывался? – спросил я.

– Последняя была. А у тебя есть?

– Аналогично. С утра десять доз было – все потратил.

– Что с поставкой?

– Поставка Неона хромает, братишка, – вздохнул я. – Людей на фабрике не хватает, – эту фразу я проговорил с ярым недовольством.

– Иля, а я виноват, что ты перехуярил половину личного состава лаборатории? – выругался на меня напарник.

– Бедолагам просто не повезло, что попали под шальную пулю, – оправдывался я. – Я же отбивался от наемников враждующей с нами группировки.

Он недовольно цокнул.

Мы подъехали к новой базе, которую основали в двести сорок пятой мегабашне квартала Нейрокоммуникаций. Припарковались у главного входа набирающего популярность нового вирт-клуба, вышли из машины, махнули водителям конвоя, чтобы те заехали в ангар у черного и начали выгружать оборудование, пока мы будем общаться с управляющим.

На ресепшене нас с улыбкой встретила девушка лет двадцати, с кожей, покрытой золотистым хромом, ярко-синими прядями под каре и широкими кольцевидными серьгами. Мы отряхнули одежду от капель дождя, подошли ближе.

– Приветствую вас в «Оазисе», хотите снять кабинку?

– Зови управляющего, – резко приказал я.

– Как вас представить? – заволновалась она.

– Митровские Близнецы, – холодно ответил ТиДжей.

Она нервно сглотнула, стараясь держать улыбку.

– Как вам будет угодно, – ответила девушка и активировала интерфейс киберсхемы, проявляя голубоватое мерцание в глазных имплантах. – Мистер Льюис, к вам прибыли Митровские Близнецы. Они ожидают вас у ресепшена. Ага, ага, поняла, – глаза потухли, она обратилась к нам. – Он сейчас подойдет.

– Благодарю, – улыбнулся я, но моей улыбки под шлемом она не увидела.

Через минуту из общего зала к нам подоспел низкорослый мужчина лет тридцати в модном костюме с блестками, залысиной и широких очках.

– Добрый вечер, господа! – восторженно поприветствовал он нас, протянув руку.

Мы пожимать ее не захотели. ТиДжей стоял неподвижно, скрестив руки, а свои, я засунул в карманы.

– Что ж, – опешил он. – Как добрались? Сильно промокли? Погода сегодня мерзкая, ливень не кстати.

– Веди в кабинет, обсудим дела, – отрезал я. – Виски есть?

– Конечно, – кивнул Льюис. – Пройдемте со мной. А вы желаете что-нибудь? – он обратился к ТиДжею.

– Банку энергетика, – ответил он.

Это уже второе посещение клуба. В первый раз мы приходили, когда заключали контракт с Льюисом. Его бизнес, хоть и считался прибыльным, однако нес колоссальные потери. Находясь в глубоком отчаянии, Льюис с помощью нескольких контактов сумел выйти на нас. Он не был в восторге от нашего знакомства, но будучи загнанным в угол, ему пришлось отбросить свои страхи и сомнения, попросить о помощи, так как прекрасно понимал, кто мы, и на что способны.

– Признаться, мне повезло, что на пороге моего разорения, вы решили переехать именно в Генос, еще и в наш район Обеспечения, – говорил он нам при знакомстве.

Льюис рассказал о перспективности своего клуба. С каждым годом его посещаемость только возрастала, набирая популярность, но одновременно и с этим увеличилось количество недоброжелателей. Управляющий пожаловался на частые рейды со стороны местных группировок. Боссы кланов требовали процент от выручки и грозились оставить его без ног, если тот отказывался выплачивать. Но пойти на условия кланов он не мог, так как они постоянно конфликтовали между собой, воюя за территорию, при равных силах. Льюис просто не знал к кому обратиться. Вражда кланов приносила только проблемы, вместо того чтобы обеспечить ему безопасность. Он думал обратиться в полицию, но более шестидесяти процентов района Обеспечения погрязла в коррупции – слишком опасно. Узнав, что мы в городе, он попросил о встрече.

– О вас ходят разные слухи, – говорил тогда Льюис. – Но все сходятся в том, что вся преступная деятельность города, в котором вы прибываете, начинает безукоризненно вам подчиняться, а значит, ваши силы превосходят любую из орудующих кланов.

Мы прошли по главному залу клуба. Он представлял собой широкий танцпол с баром и столиками для гостей вдоль стен – выпить, расслабиться и отдохнуть, пока вирт-кабинки заняты. Сами кабинки располагались на втором этаже: небольшие комнатки с кроватью и мини баром для VIP гостей, а обычные – с диваном и креслами.

Льюис обратился к бармену, перекинулся с ним парой фраз, тот кивнул и любезно передал мне бутылку виски, а ТиДжею банку энергетика. Мы поднялись по лестнице на второй этаж, вошли в кабинет, миновав кабинки.

– Располагайтесь, – предложил Льюис.

Чтобы выпить, нам не нужно было снимать маски – достаточно открыть область рта, коснувшись боковой панели у виска.

Мы присели на кожаные кресла, я сделал несколько глотков крепкого пойла, которое медленно стекало по пищеводу, прогревая меня изнутри.

– Люблю гречневый, – довольно протянул я, наслаждаясь напитком. – Условия помнишь? – спросил я Льюиса, севшего за полукруглым столом.

– Да, Кросс, – кивнул он. – Пятьдесят процентов выручки каждый квартал мы переводим на ваш лицевой счет…

– А мы взамен предоставляем защиту твоему клубу от группировок и мафиозных кланов, – продолжил ТиДжей, со звонким щелчком открыв банку энергетика.

– Мы оснастим клуб дополнительными протоколами безопасности и приставим лучших людей для охраны, – добавил я.

– Мне казалось, что вы будете лично предотвращать все попытки рейдов, – нахмурился Льюис. – Увидев вашу силу, к нам больше никто не посмеет сунуться.

– Не смеши нас, – ухмыльнулся я. – Нашего вмешательства даже не потребуется. Птички, кружащие в округе – не нашего полета. Наших людей будет вполне достаточно. Или ты сомневаешься?

– Нисколько, – нервно помотал головой управляющий. – Как скажете, господа.

– Почему ты так легко согласился отдавать нам половину своей выручки? – усмехнулся ТиДжей. – Это не нанесет вред твоему бизнесу?

– Почему вы спрашиваете?

– Хотим убедиться, что ты не станешь умолять о пощаде за неуплату долгов, – пояснил напарник.

– Не переживайте, – уверил нас Льюис. – Мы стабильно выполняем все планы, даже перевыполняем. Проблема была только в частых рейдах. Убытки составляли около восьмидесяти процентов. Ваши пятьдесят – значение не критичное.

– Отлично, – улыбнулся я.

– Вы выгрузили все необходимое оборудование? – спросил управленец.

– Да, – ответил ТиДжей. – Были небольшие сложности при транспортировке, но благо, мы добрались без потерь, – после этой фразы, он косо взгляну в мою сторону. Я не понял намека.

– Ну, сомневаться в вас было бы глупой затеей, – аккуратно посмеялся Льюис.

– Спасибо, что предоставил нам свой склад, – подметил я. – Как раз кстати, потому что прошлое убежище должны были в скором времени вычислить, поэтому мы решили не терять возможности «плавно переместиться».

– Всегда рад, – улыбнулся управляющий, скрестив пальцы. – С момента основания клуба этот склад не был задействован. У меня были мысли… но сейчас это уже не важно.

– А что там было? – поинтересовался я, глотнув виски.

– На месте склада и клуба, полтора года назад, была клиника трансплантологии, – пояснил Льюис. – Но прошлые владельцы не выдержали нападок местных кланов, потому пришлось перераспределиться в более безопасные районы – Реализации и Прогрессии.

– Когда в последний раз тебя пытались прессовать? – поинтересовался ТиДжей.

– Несколько дней назад ко мне заявился клан «Риск и Кэш», требовал долю, но я предупредил их, что, если они сунутся на мою…, – он запнулся и поправился. – На вашу территорию, то им придется иметь дело с Митровскими Близнецами.

– И как, поверили? – спросил я.

– Они вообще не в курсе, кто вы такие, – разочарованно вздохнул Льюис. – Я, конечно же, провел им красноречивую презентацию, рассказав о вас, но в ответ они только посмеялись и обещали вернуться. Цитирую: «Думаешь, мы испугаемся? В следующий раз приедем всей бандой, и если окажется, что ты пиздабол, то тебе не свезло. Кучка психопатов, с желанием убивать, не увидев того, о ком ты говоришь – расстроятся. И вымести свою злость они захотят на твоем еблище. Уяснил?»

Мы с ТиДжеем посмеялись, хлопая ладонями по коленям. Льюис напрягся и нервно на нас уставился.

– То-то я думаю, чего ты такой напряженный, – со смехом недоумевал я. – Нас боишься? А нет, оказывается какой-то сброд. Что Льюис, тебе кажется, что мы не справимся?

– Да нет, что вы? – побледнел он.

– Не волнуйся, наши ребята хорошенько припугнут их. Ну а если не поймут, то придется применить силу.

– Когда они обещали прийти? – спросил друг.

– Сегодня, – ответил Льюис.

– Как не вовремя, – недовольно вырвалось у меня. – У нас и так дел невпроворот.

Мы подошли к Льюису. От страха он прижался к креслу, боясь пошевелиться.

– Не волнуйся, дружок, – успокоил я его, положив руку на плечо, от чего тот вздрогнул. – Если они придут сегодня, то это будет худший день в их жизни, потому что нам лично придется замарать руки в их крови.

– Ага, – согласился ТиДжей допивая энергетик.

– Пошли, брат, надо проконтролировать выгрузку на складе, – позвал я друга выходя из кабинета управляющего.

Работа на складе кипела, как бульон в кастрюле. Нанятые головорезы разгружали оборудование и раскидывали по помещению. Вскрывали ящики и вытаскивали содержимое.

– Что там у тебя? – спросил я грузчика, который вскрыл короб. – Импланты? Поставь туда, потом разберем.

– Кто видел ящик, забитый колбами с розовой жидкостью? – громко спросил ТиДжей.

– Ищем, босс, – ответил Эш.

– Ищите быстрее! – крикнул я.

– Иля, перекурим? – спросил ТиДжей, закинув руку мне на плечо.

– Последнюю скурил перед отправкой, – пожал я плечами.

– Эй, народ, две сигареты, живо! – выкрикнул друг.

Несколько наемников подняли руки, ТиДжей позвал ближайшего. Нас угостили.

– Хорош, – похвалил я наемника.

Мы вышли на улицу. Ливень стих, но дождь не прекратился.

– Надеюсь, они приедут сейчас, – нахмурился ТиДжей, подкуривая сигарету.

– А чего так?

– Руки чешутся.

Я захихикал.

– Ты искал ящик с Неоном? – спросил я.

– Ага. Голова начинает кружиться. Организм требует дозы.

– Я пытался добиться, чтобы в лаборатории увеличили время действия стимулятора. Но продлить эффективность дольше, чем на два часа, не удалось.

– Хорошо хоть ниже не опускается.

– Согласен, – закивал я, выдохнув клуб дыма. – Производство приостановилось, сам знаешь из-за чего. Нам нужны деньги на новых людей, склады, фабрики и лаборатории, чтобы восстановить поставки.

– Придется подождать следующего квартала, пока нам не выплатят долю в клубе.

– А в остальных городах, глухо?

– Не хватает, – покачал он головой. – Хоть мы и подмяли под себя несколько крупных предприятий, которые занимаются поставкой оружия, киберимплантов и прочих запрещенных стимуляторов на черном рынке, выручка уходит на зарплату, обновление оборудования, ремонт и взятки копам. А копам всегда приходится давать на лапу, потому что охотничьи псы Департамента вынюхивают каждый полицейский участок, лишь бы напасть на след таких, как я.

– Так-то да, – согласился я. – В Обеспечении нас выследили только потому, что мы еще не успели обосноваться.

– Ну, вот видишь. Думаю, придется взяться за дельце покрупнее.

– Снова полетим разъебывать корпорации? – посмеялся я.

Он пристально на меня посмотрел. Хоть его лицо и скрывала рогатая маска, но я распознал эмоции по видимым губам.

– Ты серьезно? Я же пошутил. На нас откроют охоту по всему миру, – выругался я и нервно затянулся.

– Империю не построишь на мелких кражах, рейдах и запугивании. Надо играть по-крупному.

Поступил звонок – на дисплее высветилось имя «Краулер».

– У аппарата, – ответил я.

– Кросс, шесть подозрительных автомобилей направляются к клубу. Оружие, боевые импланты, взрывчатые вещества. Кажется, у нас проблемы.

– Выгрузку остановить, свет вырубить. Прикажи людям вооружиться и спрятаться за ящиками, и чтоб ни звука. Мы с ТиДжеем разберемся.

– Будет сделано.

Связь оборвалась.

ТиДжей на меня вопросительно посмотрел.

– Ну, вот ты и дождался, – ухмыльнулся я. – Потом поговорим.

Наши выполнили приказ. Склад опустел, но так могло показаться незваным гостям. ТиДжей облокотился о ящик, я присел рядом, вытащив «Свободу Воли».

Ворота склада на улицу открыты, свет внутри погасили, чтобы наших людей не было видно. Незнакомые автомобили заехали на территорию клуба, толпа вылезла, как и предупреждал мой человек – вооруженные. Банда зайти внутрь не решалась, к нам обратился ближайший.

– Смотрю, вы, ребятки, уже вовсю обустраиваетесь?

– Да, только заехали, – воодушевленно ответил я, потирая ладонью револьвер. – Приехали отметить новоселье?

– Очень смешно. Эта точка наша, поэтому попрошу вас вежливо – съебите.

Один из головорезов пристально на нас посмотрел, прищурился. За удивлением ему не удалось скрыть нервную дрожь, что было видно по дергающейся руке, в которой головорез держал автомат. Он осторожно приблизился к говорящему с нами бандиту, и начал настойчиво дергать его за рукав, что-то нашептывая.

– И что? – недовольно ответил тот, продолжая слушать. – Кому ты лечишь? Все эти разговоры – пиздеж.

– Кажется, нас узнали? – ухмыльнулся я, взглянув на ТиДжея.

Мой друг почувствовал страх и начал приближаться к припаркованным автомобилям.

– Эй, а ну держись на расстоянии, парень! – насторожился главный.

– Вы же с клана «Риск и Кэш»? – спросил ТиДжей.

– Ну да.

– Вас предупреждали, кому принадлежит этот клуб?

– Да не, – он недоверчиво прищурился. – Думаешь напугать меня?

ТиДжей активировал свои способности, облачившись в синюю ауру из микроскопических частиц, мощностью которой, подобна реактивным двигателям – спектром. Произошел всплеск звуковой волны, вызвав дрожь земли. Клан пошатнулся, некоторые не удержались на ногах, выпучили глаза от изумления и шока. Они засуетились, убрали пушки и в спешке расселись по машинам, заводя двигатели.

Но в самый неподходящий момент недостаток дозы стимулятора подействовал на моего друга. Ноги не удержали, он упал на колени, открыл ротовой отсек маски и тяжело проблевался.

Твою-то мать!

«Риск и Кэш» обратили на это внимание.

– Видали? – выкрикнул один из головорезов клана. – Ему плохо! Он просто пытался нас запугать, а на деле – слабак.

– Вот это новость, – засмеялся главарь. – Кертис, подай-ка биту.

– Джесси, биты нет, – послышался голос Кертиса, роясь в багажнике. – Есть тесак. – довольно протянул он.

Джесси схватил тесак, вальяжно вышагивая к корчившемуся от боли ТиДжею.

– Тебе помочь? – сочувствующе вздохнул я.

В ответ ТиДжей ничего не ответил, направил на меня руку с поднятым вверх указательным пальцем, чтобы я не лез.

Я закатил глаза, от его самонадеянности.

– Не хочешь, как хочешь, – пробубнил я.

– Надо же, – насмешливо бросил Джесси. – Знаменитые Митровские Близнецы, Короли сверхиндивидов не выдержали простого давления клана. Одного даже стошнило от страха.

Смех главаря оказался мерзким, отчего у меня задергался глаз. Благо, под маской этого видно не было.

– А ты, что? – недовольно уставился на меня Джесси. – Так и будешь стоять? Твоему братку плохо, не видишь?

– Этот балбес попросил меня не лезть, – махнув рукой, ответил я.

На самом деле я только изображал безразличие, уровень концентрации во мне – на пределе. Да, мне стимулятора тоже не хватало, но побочные эффекты от недостатка дозы только сейчас начали проявляться. Я почувствовал легкую головную боль, которая постепенно нарастала.

Но до момента, пока меня самого не стошнит – время есть.

Я медленно взвел курок. Визор насчитывал двадцать участников клана, трое пристально смотрели на меня, держа палец на спусковом крючке. Наши парни прятались за ящиками, и не издавали ни звука, потому что знали – им нельзя лезть в драку, пока мы с ТиДжеем не отдадим команду.

– Как ты себя чувствуешь, кусок дерьма? – озлобился Джесси и пнул ТиДжея в живот, отчего тот упал на спину, заходившись приступом кашля. – Решил навести свои порядки в нашем районе?

Я просканировал склад – искал ящик с запасом стимулятора. Он должен находится в том, чей вес не превышает двадцати килограмм. Скан выделил четыре ящика. В одном из них должен быть небольшой кейс с нужными мне пробирками. Воспользуюсь переполохом, убью троих с револьвера, дам команду нашим людям, они откроют огонь, и во время суматохи я найду нужный ящик.

Главарь «Риск и Кэш» ударил ТиДжея снова, сжал тесак в руке. Я напрягся – еще чуть-чуть и мой напарник потеряет сознание. Я был готов атаковать.

– Оставь… его… мне… пожалуйста, – еле выдавил ТиДжей.

Он сказал это так тихо, что окружающие слов не услышали, но его голос четко прозвучал в моем шлеме по связи.

Раз, два, три!

Я прострелил головы трем выделенным целям, не спускавшим с меня глаз.

– Вылезайте! – крикнул я во весь голос своим людям.

Наемники вылезли из-под укрытия и начали пальбу по вражескому клану. Джесси пригнулся, чтобы не попасть под пули. Я сделал кувырок вперед к главарю, вывернулся, пнул ботинком в пресс так сильно, отчего бедолага вылетел за ворота склада, потеряв сознание.

Я оттащил бессильное тело ТиДжея, пока наши прикрывали.

– Ебосос, ты мой маленький, – нежно выругался на него я. – Я бы сразу с ним разобрался. Чего ты добивался?

– Пытался подчинить себе силы без Неона, – тяжело выдавил он.

– И что получилось? – задал ему риторический вопрос. – Нашел время. Потерпи немного, поищу дозу.

Мои люди прервались на перезарядку, я вылез и продырявил головы еще троим противникам. Снова спрятался, в спешке заряжая барабан.

Я пригнулся и перебежал между отмеченными визором ящиками, в попытках найти нужный. Открыл первый – пусто, второй – тоже пусто. Только на третьем ящике я нашел заветный кейс, открыл, вытащил небольшое устройство введения сыворотки. Вставил колбу с розовой тягучей жидкостью, нажал кнопку – вылезла игла. Воткнул в плечо.

Ох, вот это кайф!

По телу поплыл холодок. Я почувствовал резкий прилив сил, ясность ума. Поле зрения увеличилось, чувства обострились.

Мне захотелось убивать.

Я взял еще одну дозу стимулятора, выглянул из-под ящиков, замахнулся в сторону ТиДжея.

– Лови, братишка! – выкрикнул я.

Он вяло протянул руку. Я бросил, но промахнулся. Колба разбилась рядом с его опершимся о ящики от недостатка дозы телом.

– Да блять! – выругался я.

Ладно, следующую в руки отдам, а то он даже не в состоянии поймать обычную колбу, потому что показатель его реакции ушел в минус.

Я выкрикнул своим:

– Прекратить огонь!

С нашей стороны выстрелы прекратились, но противоположная не переставала палить. Я выжидал момент, пока противники не остановятся на перезарядку. Подбежал к ящику с гранатами, открыл, взял дымовую шашку, бросил под ноги врагам. Дождался, когда дым окутает все их поле зрения. Следующей полетела граната со слезоточивым газом. «Риск и Кэш» всполошились, начали кашлять, выкрикивать ругательства, пытаясь вслепую выбраться из дымовой завесы.

Я взвел курок револьвера, взглянул на своих парней, показавшихся из-под укрытий.

– Никому не высовываться, – приказал им. – Папочка разберется.

Я ринулся к противникам. Подкат, пара выстрелов и две снесенные головы. Зацепил парня в кожаной куртке с шипами крюком-кошкой, притянул к себе – проломил череп ботинком с разворота. Прыжок – метнул нож в хромированную шею амбала. Он запаниковал, вынул метательный нож из горла, но, когда понял, что поступил опрометчиво – было поздно. Противники завизжали, как скот. Одни начали стрелять в стороны, пытаясь зацепить меня, но попадали в своих же, другие в страхе разбегались. Я с легкостью уворачивался от выстрелов, потому что стимулятор улучшал рефлексы и скорость реакции, плюс визор помогал отслеживать цели в клубах дыма, подсвечивая красным. Суетящиеся болванчики были, как на ладони, подобно тараканам на кухне – дави, пока не разбежались.

Члены клана не успевали точно навести оружие – я был быстрее. Минус еще три головы. Барабан опустел, я ощупал рукой пояс – запасные патроны закончились. Убрал «Свободу Воли» в кобуру и обнажил два керамбита.

Но не успел я приблизиться к очередной жертве, как почувствовал по земле резкую дрожь. Я замер перед врагом, собираясь перерезать горло. Противник целился в меня из автомата, но выстрелить не мог. Он остолбенел, руки и ноги подрагивали, а его глаза расширились от изумления.

Огонь прекратился, противники замолчали. Тишина.

Пронеслась воздушная волна, дым от шашки улетучился, пространство стало видимым. Я огляделся: враги замерли, оскалив зубы, в попытках пошевелиться. Кузовы автомобилей покрылись дырами от пуль, стекла выбиты, кругом кровь от убитых мной врагов, трупы и разбросанные гильзы, подобно конфетти.

Обстановка напоминала садистскую вечеринку, поставленную на паузу.

Я разочарованно вздохнул, убрал керамбиты за пояс и обернулся. У ворот склада стоял ТиДжей, окутанный спектром. Синяя аура из энергетических частиц распространилась по обездвиженных врагам. Сверхиндивид подобно охотнику, поймал каждого в сети, готовый выпотрошить добычу для ужина.

– Эх, а я надеялся повеселиться в одиночку, – вяло пробормотал я про себя. – Откуда силы? Наши помогли вкинуться?

– Да, – недовольно ответил он. – Пока ты развлекался, один из парней ко мне подбежал, перевязал жгутом плечо и вколол стимулятор.

– Понятно. Убьешь всех телекинезом?

– Да, но нам нужен свидетель.

– Ты выберешь или я?

– Давай ты. Самого трусливого.

Я окинул взглядом застывших членов «Риск и Кэш». У большинства озлобленный вид, полный ненависти и презрения, но среди них я увидел того, в глазах, которого горела моя самая любимая эмоция – страх.

– Мне вот этот нравится, – указал на низкого паренька в джинсовой куртке, с длинными засаленными от пота волосами и золотой сережкой в ухе.

– Давай, – согласился друг и махнул рукой.

Когда я подошел к свидетелю, ТиДжей освободил его от ауры, нейтрализовав контроль телекинеза.

– Как тебя зовут? – спросил я трясущегося от страха головореза.

– Алик, – жалобно ответил он. – Пожалуйста, не убивайте, я передам любое ваше послание. Прошу вас, сжальтесь, я сделаю все, что вы скажете!

Алик бросил пистолет, упал на колени, поднял руки ладонями вверх.

Я взял его за волосы и потащил к ТиДжею, Алик начал визжать, как девчонка, умоляя о пощаде. Парень упал к ногам друга, поднял голову, сложил ладони и медленно полз на коленях к сверхиндивиду.

– Фу, Иля, – выругался ТиДжей, пнув Алика ногой по лицу. – Зачем так близко?

Я посмеялся и тоже его пнул.

– Наблюдай! – грозно приказал я пиздюку.

Друг направил ладонь к неподвижным врагам. Аура на каждом замерцала, руки и ноги вытянулись. Они застонали, а через несколько секунд кричали от невыносимой боли. Конечности отрывались от их тел, кровь полилась на землю бурным потоком. Кто-то умер сразу, некоторые оставались в сознании, вопя от боли и выпучив глаза. Алик наблюдал за картиной с ужасом. Он дрожал, всхлипывал, пытался отвернуться, чтобы не смотреть на страдания соклановцев, но я крепко сжимал его голову, чтобы тот не отводил взгляда.

– Наслаждайся, – злобно прошептал ему я в ухо.

ТиДжей деактивировал способности. Аура погасла, оторванные конечности упали рядом с трупами, а кровь еще некоторое время струилась из артерий.

– Ну что? – обратился друг к трясущемуся от страха Алику, присев на корточки напротив. – Нравится зрелище?

Алик судорожно покачал головой, не осмелившись даже пискнуть.

– Передай остаткам своего клана, что мы с Кроссом будем купаться в трупах, если хоть одно животное сунется на нашу территорию. Ясно? – рявкнул ТиДжей.

Алик потерял сознание.

– Да ты издеваешься, – недовольно выругался я.

– Перестарался? – разочаровался ТиДжей.

– Ладно, – вздохнул я, разглядывая кровавое месиво. – Надо прибраться и закончить с выгрузкой оборудования.

– Прошу прощения, но к нам приближаются полицейские патрули, – проинформировал нас, подошедший новенький.

– Перестрелка не прошла незамеченной, – ухмыльнулся я.

– Ну, а что ты хотел? – иронично ответил ТиДжей. – Мы не в Митре, где разборки банд и кланов – важная составляющая города.

– Найди Льюиса, – обратился я к Юсуфу. – Пусть пришлет уборщиков. Нужно избавиться от трупов. Отгоните продырявленные машины гостей. Сообщи Льюису, что «Риск и Кэш» больше не побеспокоит его клуб.

– Будет сделано. Разрешите идти?

– Иди.

– Позвонишь в местный участок полиции? – спросил меня друг. – Мы же недавно кинули им на лапу, пусть отзовут патруль.

– Да, я так и собирался, – кивнул я и указал я на бессознательное тело Джесси, главы клана. – Что будешь с ним делать?

– Я хотел убить его на глазах мальца, – кивнул он в сторону валяющегося Алика. – Но передумал. Устрою для Джесси допрос с пристрастием. Надо добыть информацию о всех кланах района Обеспечения, а также Реализации и Прогрессии.

– А с этим что делать? – спросил я про Алика.

– Пусть лежит. Как только проснется, убежит сам, сверкая пятками.

АРКА ПРОБУЖДЕНИЯ:

0.1 – ЧТОБЫ СТАТЬ ДЕМОНОМ…

15-й день весны1292 годАртэй, пригород Эдвира

– Нас никто не видел? – спросила я.

– Нет, – ответил Крис, целуя мою шею.

– Точно?

– Точно.

– Все это – не правильно, мне не нравится.

– Почему?

– Не знаю, – ответила я, расстегивая его рубашку. – Все ребята заняты делом, а мы здесь.

– Да и ладно, – ухмыльнулся мой парень, стягивая мои трусики. – Ребята справятся, а я не могу больше терпеть, целую неделю не было.

– Я не виновата, что отравилась, когда месячные только закончились.

– Это уже не важно, – прошептал он. – Мы сделаем это сейчас.

Крис расстегнул ширинку, достал затвердевший член. Я смочила слюной ладонь и смазала его по всей длине.

– Нет, не так, – буркнул Крис. – Давай я.

Он смачно плюнул себе в руку, растер кончик несколькими круговыми движениями.

Я раздвинула ноги, слегка подогнулась, чтобы ему было удобно вставить. Наконец, член оказался внутри, а я с непривычки нелепо застонала. Крис взял меня за бедра, рывком подтянул к себе и принялся трахать, наращивая темп.

Мне такой секс не доставлял удовольствия. В подсобке школы темно, от любимого я видела лишь черный силуэт. А мне доставляет удовольствие видеть, как на его лице отображается возбуждение – в такие моменты он смотрит на меня с лаской и желанием. Плюс в подсобке сыро, тумбочка на которую он меня посадил – твердая и вся в пыли. Мне кажется, что я сейчас вот-вот чихну, но держусь, потому что Крису это может не понравится.

Я не могу нормально возбудиться, мне здесь неприятно, но расстраивать своего парня не хочу. Он долго ждал того, чтобы мы занялись сексом, и, если я откажу снова, возможно, он больше меня не захочет или того хуже – бросит.

Буду терпеть, потому что люблю его.

Обхватив за плечи, я начала ласкать его ухо языком – ему это очень нравится. Конечно, тяжело было сосредоточиться на нежности, когда твой парень трахает тебя жестко и интенсивно.

Такую долбежку я тоже, кстати, не любила, но все равно терпела, потому что понимала: такого долгого ожидания мало кто вытерпит. Я бы, и сама не выдержала. Однако в этот раз я не особо горела желанием отдаться, хотя намекала, но он настаивал, а если он настаивает, я не могла отказать.

– Дана, – возбужденно обратился ко мне Крис. – Скажи, что любишь меня, быстрее.

– Я люблю тебя, Крис, – прошептала я.

– Не так, давай более возбужденно, – снова попросил он. – Я хочу кончить.

Я повторила, как он и хотел.

– Сними лифчик, хочу потрогать грудь.

Я потянулась руками за спину, пока Крис не переставая, трахал меня. Было немного не удобно, он не прерывался ни на секунду, видимо так сильно хотел меня. Когда у меня все-таки получилось расстегнуть лифчик, он крепко сжал грудь руками, грубо массируя.

– Хочу сзади, – сказал он, резко прервавшись.

Крис отступил на шаг, схватил меня за плечи, повернул лицом к стене и нагнул. Я не сопротивлялась, молча раздвинула указательным и средним пальцами вагину, чтобы он без труда протиснул головку.

Он задрал юбку, взял меня за руку, схватил за шею и прижал лицом вниз к тумбе. Я начала сопротивляться, потому что знала – его это возбуждает.

– Дана, не молчи, – недовольно сказал Крис. – Хочу слышать, как ты стонешь. Давай, детка, расслабься, получай удовольствие, хочу кончить побыстрее.

Чем глубже он проникал, тем громче становились стоны.

– Еще громче, – приказал он.

– Нас услышат, – воспротивилась я.

– Да похуй, – рявкнул он, а после сбавил тон на нежный. – Не волнуйся, никто нас не услышит.

У меня все равно не получалось, как того хотел Крис. Кажется, он почувствовал мое нежелание, поэтому начал трахать быстрее, чтобы поскорее кончить.

В этой позе мне было максимально некомфортно, я старалась симулировать, лишь бы моему парню это понравилось. Я не испытывала никакого удовольствия от такого грязного, неудобного и сумбурного акта, но все равно делала то, что он просит, чтобы ему понравилось.

– Ты таблетки пила?

– Что?

– Противозачаточные пила?

– Да.

– Отлично, я уже почти все. Кончу в тебя.

Примерно через минуту я почувствовала, как член внутри меня начинает судорожно дергаться, а по влагалищу растекаться горячая сперма. Крис застонал, сильнее прижав меня к тумбе, а через несколько секунд расслабился, довольно выдохнул, замедлив поступательные движения.

Ура. Мой мальчик сделал это. Я с облегчением выдохнула следом.

Сперма стекала по бедрам, пачкая чулки. Я уже начала в мыслях проклинать себя за то, что согласилась на этот подсобный перепихон.

– Крис, – обиделась я. – Ты испачкал мои чулки.

– Блин, прости, Дана, – похихикал он, застегивая ширинку. – Сейчас, подожди пару минут, я сбегаю за салфетками.

Крис вышел из подсобки. Снаружи ярко, я прищурилась от резкой вспышки. Из-за спешки он не закрыл за собой дверь, я быстренько исправила положение, чтобы никто не успел меня тут заметить. Сняла туфли, следом испачканные чулки.

Где же я бросила свою сумочку?

О, нашла. Убрала чулки в глубокий карман.

Мне пришлось простоять пять минут, прежде чем Крис вернулся и отдал мне пачку салфеток, которые нашел в кабинете искусствоведения. На часах уже четыре часа дня, весенний фестиваль скоро начнется.

– Ребят, вы где были? – озадаченным взглядом одарила нас Кира. – Будущих учеников уже впустили, а подготовка нашего стенда еще не закончена.

– Посмотри на них, – с усмешкой обратился Такеши к подруге. – Растрепанный вид, возбужденные лица, вспотевшие лбы. Нашли небось безлюдный уголок и решили вспомнить школьные годы, если ты понимаешь, о чем я?

Мы с Крисом смущенно переглянулись.

Кира закатила глаза, а Такеши с довольной ухмылкой подмигивал моему парню.

– Пошли, Дана, – сердито позвала Кира, взяв меня за руку. – Надо завершить подготовку, иначе снова будем выслушивать от директора о том, каким наш класс остается безалаберным со времен выпуска.

– Мне надо перекурить, – устало вздохнул Крис, и обратился к Такеши: – Есть сигарета, брат?

– Что, натерпится поделиться подробностями? – Посмеялся Такеши, обняв Криса за плечи и ведя по коридору школы к выходу.

Кира повела меня к классному кабинету. Я посмотрела вслед Крису и видела, как он с довольным выражением лица рассказывал другу что-то активно жестикулируя.

В классе бардак, свет закрывали широкие жалюзи на окнах. Школьная подруга в спешке начала обыскивать помещение, раздвигая на пути стулья и парты.

– Что ты ищешь? – спросила я.

– Конспекты с научной выставки в Эдвире. Нужно обязательно показать их нашим гостям и рассказать, что в нашем кружке у них появится возможность побывать в мегаполисе.

– Ты отнесла к стенду мои картины?

– Да, и скульптуры твои тоже перенесла.

– А..

– И фигурки, – перебила меня Кира. – Не волнуйся, все что связано с нашим кружком – все взяла. Ты лучше помоги найти конспекты.

– А как они выглядят? – спросила я, перебирая учебники на столе учителя. Удалось даже найти свою старую тетрадь в ящике учительского стола:

Философское право.

Дана Коберс.

Ученица «D3» класса, четырнадцатой старшей школы Артэя.

– Синие клетчатые тетради, широкие, страниц на сорок, на обложке маркером написано: «Кира Найт», – пояснила подруга.

После нескольких минут изнурительных поисков, мы нашли их в том месте, где не ожидали увидеть – шкафчик для моечного оборудования. Прям в ведре. Даже не знаю, как мне в голову пришла мысль проверить именно там?

– Кто их туда засунул?

– Недоумок Ковач, – выругалась Кира. – Специально. Знал же, что они мне нужны. Ладно, пошли.

Пока мы направлялись к «стенду искусства», коридоры школы успели забиться будущими учениками, пришедшими на фестиваль.

«Весенний фестиваль четырнадцатой старшей школы Артэя» проводился ежегодно в начале весны. В период с пятнадцатого по семнадцатый день.

Выпускники подготавливали и проводили мероприятие. Десять стендов устанавливали внутри стадиона по громоболу, рядом с учреждением. Ученики средних школ приглашались для выставки, проведению игр и конкурсов. Стенды представляли тематические кружки – каждый должен был привлечь внимание и заинтересовать будущих учеников вступить в него после зачисления.

Мой класс «D3», плюс еще четверо с второстепенных, проводили фестиваль, так как мы являлись выпускниками прошлого года. Это обязательное условие школы, для получения рекомендательного письма в высшее учебное заведение мегаполиса Зороастры. Поступление гарантировало предварительное заключение контракта с городом, а после успешной сдачи экзаменов – окончательное.

Я жила в пригороде Эдвира – города наук. Первый построенный мегаполис с начала основания колонии. Население насчитывало более двухсот пятидесяти миллионов человек. Прорваться туда – мечта многих. Заключение контракта с городом гарантировало постоянное жилье, стабильную работу, социальные льготы, премиальное медицинское страхование, оплачиваемые отпуска и бесплатное обучение для будущего поколения. В пригородах дела обстояли скромнее. Уровень жизни значительно ниже – медицина платная, а оборудование в больницах отстает на сотню лет по сравнению с мегаполисами. Зарплаты оставляют желать лучшего, да и выплачивают не всегда в срок, плюс, нужно платить аренду жилья. На улицах не так чисто, как в городах, общественный транспорт редко обслуживается, из-за чего часто ломается.

Как-то раз я застряла посреди маршрута, когда покрышки автобуса сдулись, потому что у водителя не было возможности вовремя их заменить в демисезон. Я ждала примерно час, пока ремонтники устанавливали заплатку и пытались накачать колесо. Зима, на улице холодно, отчаяние окутало меня полностью, когда в салоне отключилась печка. Я дико замерзла и опоздала на занятия.

Большая часть жителей пригородов стремится прорваться в мегаполис. Я – не исключение, но в рекомендации не нуждалась.

После окончания старшей школы мой парень Крис подал документы для поступления в военную академию Каэля – города правопорядка. Крис долго уговаривал меня подать документы вместе с ним, и спустя некоторое время тяжелых раздумий, я согласилась.

Я никогда не представляла себя на военной или полицейской службе, потому что с детства увлекалась творчеством. Мама поддерживала мой интерес, хотя сама ничем таким в жизни не занималась. Сначала подумала, она захочет, чтобы я пошла по ее стопам – стала спортсменкой, но позже поняла, что мама не собирается навязывать мне подобное. В школьные годы у нее были хорошие перспективы, но после замужества она решила оставить спортивную карьеру и поселиться вместе с папой в Артэй, поближе к Эдвиру. Отец мечтал переехать с нами в мегаполис, но не успел. В дороге у папы схватило сердце, и он не справился с управлением. Врезаться в столб на скорости девяносто километров в час – верная смерть. С тех пор мы с мамой оставались в пригороде, а переехать не решились – мама не хотела, чтобы я меняла школу.

– Ты уже рассказала миссис Коберс, что нашу заявку в военную академию одобрили? – спросил Крис, вытаскивая из коробки подарочные пакетики с призами.

– Пока нет, – ответила я. – Сегодня приду домой, расскажу.

Кира нас услышала.

– Не поняла? – удивилась подруга. – А мне вы не хотите рассказать?

Крис довольно улыбнулся.

– Вчера ответ пришел, – ответил мой парень.

– Дана, ты поедешь с ним? – спросил Такеши.

– Да, – скромно улыбнулась я.

– Но ты хотела в Новиру, разве нет? – спросила Кира.

– Крис оказался очень убедителен, – пожала я плечами.

К нашему стенду подошли несколько учеников из средней школы.

– Здравствуйте, – помахал нам голубоглазый мальчишка.

– Привет, – бодро поприветствовала я его и еще нескольких ребят рядом. – Как вас зовут?

– Я Карл, – ответил голубоглазый. – А это Макс, Жасмин и Кендис, – указал он на высокого щуплого парня и двух симпатичных девчонок.

Макс на нас даже не смотрел, сосредоточенно играл в какую-то игру на смартфоне. Жасмин и Кендис заинтересованно разглядывали наш стенд.

– Вы, я так понимаю, представляете творческий кружок? – спросила Кендис.

– Да, – звонко ответила Кира. – У нас представлены разнообразные работы за время обучения. Дана, например, написала несколько картин, собрала кучу поделок, даже слепила скульптуру. У Криса толстый альбом с концептами к его фантастическим рассказам. Такеши – музыкант, он диджеил на школьных дискотеках, а мне доверяли их организацию.

– И что дальше? – уныло спросил Макс, не отрываясь от смартфона.

Кира слегка скривила лицо.

– Это говорит о том, молодой человек, что наш кружок пользовался большой популярностью в школе. Учителя многое нам позволяли, – Кира ухмыльнулась, сделав небольшую паузу. – Даже пропускать занятия.

Макс отвлекся от игры и с интересом на нас посмотрел, а его друзья потерли ладони.

– Поэтому, когда поступите, записывайтесь в творческий кружок, – подхватил Такеши, заманивая учеников.

– Мы – единственный кружок, кого пригласили на научную выставку в Эдвире, – добавила Кира.

– За счет школы, – повел бровью Крис. – А какой там был шикарный отель, – мечтательно облизал он губы. – Мини бар, массажистки, ресторан. Просто шик.

Глаза школьников округлились.

– Мы запомнили ваши имена, – обратился к ним Такеши, скрестив руки. – С каждого по звездочке в приложении фестиваля, и тогда мы договоримся, чтобы вас приняли в кружок.

Ребята засуетились, достали смартфоны, открыли созданное организаторами фестиваля приложение для сбора голосов и легким свайпом вверх по экрану проголосовали за наш стенд.

– Не спешите уходить с фестиваля, – напоследок окликнул ребят Крис. – Участвуйте в конкурсах. Их объявят через пятнадцать минут, там будут призы. От нашего кружка мы подготовили кое-что интересное.

Крис легонько щелкнул себя средним пальцем по подбородку. Ребята, увидев намек, коварно погоготали и радостно закивали в предвкушении.

– Рабочая схема, – гордо заявила Кира. – Помню, как нас так же заманивали. Крис, по части отеля ты, конечно, приукрасил. Не было там никакого бара и массажисток. Мы же школьниками были, никто бы нам пить не разрешил.

– Милый, а на что ты им намекнул? – спросила я Криса, повторяя его жест.

Крис посмеялся.

– Ни на что не намекал, – с улыбкой до ушей ответил он.

Я недоуменно оглядела ребят.

– Дана, ты вроде взрослая уже, должна понимать такие намеки, – ухмыльнулся Такеши.

До меня очень долго доходило.

– Кажется, мальчики что-то недоговаривают, – предположила Кира. – Это как-то связано с домашними лимонадами, которые мы принесли в качестве призовых к конкурсам?

Парни хитро переглянулись.

– Вы идиоты? – шепотом выругалась Кира, скорее всего догадавшись в чем подвох.

– О чем ты? – до сих пор не понимала я.

Кира вытащила стеклянную бутылку с лимонадом из подарочного пакета.

– На, попробуй, – строго приказала подруга.

После первого глотка я чуть не подавилась.

– Ну и что вы туда намешали? – проворчала Кира. – Виски? Водку? Или чего-то похуже? Вы хоть понимаете, что с нами будет, если учителя или директор спалят?

Мальчики расхохотались.

– Ну так, ты хочешь звезд или нет? – спросил Крис. – Для вас же стараюсь.

– Балбесы вы, – отчаянно выдохнула Кира. – Конечно, хочу. Но не такими же методами, они же среднеклашки, дети еще, а вы пытаетесь их напоить самодельными коктейлями.

Крис подал Кире пластиковую бутылку с мутным желтоватым напитком. Кира недовольно выкрутила крышку и выпила.

– Ну, хотя бы не сильно крепкий, – почмокивая ртом, выдала подруга.

Она протянула бутылку и мне, но я отказалась, махнув рукой.

– Мне тоже надо перекурить, – сказала Кира.

– Угостить? – предложил Такеши.

– Нет, у меня свои. Вы курили там же, где и обычно?

– Да, за школой, около склада со спортивным оборудованием.

– Поняла. Пошли со мной, Дана. Надо поболтать.

Я кивнула.

Четырнадцатая старшая школа Артэя располагалась на возвышенности. Отсюда был завораживающий вид на холмы за пригородом, а в противоположной стороне красовались стены, ограждающие мегаполис. Высотой метров в двести, массивные, железобетонные, обрамленные рубиновыми вставками. До границы мегаполиса нас отделяло расстояние в четыре километра, но они казались куда ближе, чем были в действительности.

Мы с Кирой вышли из стадиона, обошли школу, остановились у склада рядом с ограждением, отделяющим территорию школы от заброшенного парка Артэя.

– Привет, Кира! – громко поприветствовал нас выпускник класса А-3, который представлял стенд здравоохранения на фестивале.

Парень курил вместе с одноклассниками, облокотившись о стену склада.

Кира лениво помахала рукой.

– Это кто с тобой? Коберс? – насмешливо поинтересовался сверстник – Девчонка даже после окончания школы тянется за тобой, как таракан за куском еды?

– Тебе чего надо, Джонсон? – грубо ответила Кира вопросом на вопрос. – Решил доебаться?

– Наш стенд собрал уже десять звезд, а ваш сколько? Ни одного? С такими успехами, вся ваша компашка отбросов из D-3го останется в этой дыре, а мы поедем в мегаполис.

Джонсон и его дружки злорадно рассмеялись, а Кира показала им средний палец.

– Давай отойдем туда, где нас не будут видеть? – тихо предложила подруга.

Мы зашли за склад и остановились у металлической решетки ограждения. Везде валялся мусор, куриные бычки и пустые банки из-под алкоголя, которые распивали ученики на переменах. Мы выбрали самое чистое место, Кира присела на корточки, закурила, предложила мне, я отказалась.

– Сколько я тебе не предлагала в старшей школе, ты постоянно отказывалась. Дана, ты уже взрослая девочка, можешь и покурить.

Я неловко посмеялась, отмахивая ладонью дым.

– О чем ты хотела поговорить? – Спросила я.

– Я не надеюсь, что мы станем первыми на фестивале, но нужно попасть хотя бы в топ три.

– Четыре звезды уже есть, можно не переживать.

– Фестиваль только начался. Если у Джонсона уже десять, то мы можем его не догнать. Надо постараться. Я надеюсь на вас с Крисом.

– Кир, не переживай.

– Тебе легко говорить, – нервно выпустила клуб дыма подруга. – Поступила в академию Каэля с Крисом, еще немного и контракт заключишь с городом – заживешь припеваючи. Нам с Такеши приходится жопу рвать. Мы не отличались высокими отметками в школе, еле сдали выпускные экзамены, поступить куда-либо нам будет тяжело. Благо школа дает возможность выпускникам. Если наш стенд войдет в топ три, то для нас напишут рекомендацию для поступления в вышку. Я не хочу разочаровать бабушку.

Мне захотелось утешить подругу, которая горела мечтой, но поздно спохватилась для ее осуществления. Я присела на корточки рядом, погладила свою малышку по спине, она благодарно улыбнулась и опустила голову мне на плечо.

Кира Найт училась плохо, мне приходилось вечно ее подтягивать. Вместо того, чтобы заниматься уроками, свободное время она проводила на улице с мальчишками. В двенадцать лет начала курить и пить, а в четырнадцать лишилась девственности. Родители бросили Киру еще в начальной школе, уехали непонятно куда, оставив на воспитание бабушке, у которой были проблемы со здоровьем. Семья жила за счет маленькой пенсии, поэтому денег хватало лишь на пропитание и аренду жилья. Девочка испортилась, но бабушка относилась к внучке достаточно хорошо, поэтому Кира старалась выбиться в люди, но стремление появилось уже по окончании старшей школы.

В средней школе мы не общались, а когда поступили в старшую, она обратилась ко мне за помощью подтянуть ее по учебе. Со временем мы привязались друг к другу.

Подруга аккуратно протянула мне сигарету, я вначале поморщилась, но, чтобы поддержать ее, взяла и попробовала затянуться. После первой тяги, я закашлялась.

– Глупая ты, – посмеялась Кира. – Надо было раньше начинать, я бы тебя научила, как правильно курить.

– Никогда не буду больше, – ответила, не переставая кашлять. – Гадость, да и только.

– Почему ты решилась поступить в академию вместе с Крисом? У тебя даже мыслей таких не было. Неожиданное решение. Это все из-за него? Настолько сильно любишь?

– Наверное, – пожала плечами я. – Как-то само получилось. Он очень хотел пойти по стопам предков – стать военным. Не хотел расставаться со мной, поэтому попросил меня пойти с ним. Я сама прекрасно это понимала. Если он уедет в Каэль, то мы больше с ним не увидимся. Мне не хотелось расставаться.

– Ты хотела поехать в Новиру, Дан. Ты натура творческая, художник и скульптор, зачем тебе быть военным? У парня своя жизнь, у тебя своя. Не нужно плестись за ним как хвостик. Ты – хозяйка собственной судьбы.

– Удивительно, что мама не стала навязывать мне переезд в город спорта, так как сама была спортсменкой. Поступи я в университет Диаса, она бы мной гордилась… наверное.

– Но ты не захотела.

– Да, – согласилась я. – Мама не видела в этом ничего плохого, зная о моих творческих талантах.

– И тут ты неожиданно решила полностью поменять свою жизнь и посветить ее тому, чему не хочешь заниматься, и все из-за какого-то школьного раздолбая.

Я стыдливо хихикнула.

– Да, это очень странно, ты права.

– Дана, милая моя, забей ты на него. Крис тот еще эгоист, нарцисс и самовлюбленный придурок. Я вообще не понимаю, что ты в нем нашла?

– Он добр ко мне, – ответила я. – Крис всегда обо мне заботился, я для него самая любимая и желанная.

– Где вы все-таки пропадали? – поинтересовалась подруга.

– Мы были в подсобке и занимались кое-чем, – намекнула я, покраснев.

– Стыдоба, – фальшиво посмеялась Кира.

– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась я, толкнув подругу в плечо. – Вспомни свои самые необычные места, где ты спала с парнями.

Кира призадумалась.

– В туалете, школьной раздевалке, в учительской во время дежурства, в спортзале…

– Ну, все хватит! – недовольно отрезала я.

Кира посмеялась.

– Мне не понравилось, – сказала я. – Я вообще не испытала никакого удовольствия.

– Я тоже не была в восторге трахаться в подобных местах, но искала новые ощущения, хотела чего-то необычного.

– Нашла?

– Не-а.

– Когда победим на фестивале, куда хочешь поехать?

– В Эдвир, конечно же, – уверенно ответила подруга. – Когда мы были на научной выставке, я влюбилась в город.

– Мне он тоже понравился.

– А, что? Ты так уверена в нашей победе?

– Я просто не сомневаюсь. Наш стенд ничем не хуже остальных.

– Знаешь, мне будет тебя не хватать, подруга.

Кира докурила сигарету и потушила бычок, воткнув его в землю.

– Я буду держать с тобой связь, – пообещала я.

– Врешь, – нахмурилась Кира. – Как только твои стройные ножки ступят на территорию мегаполиса – забудешь о своей школьной подруге.

– Я найду тебя, где бы ты не была, и заберу к себе.

– Да что ты? – отмахнулась подруга, взяла меня за руку и повела к стадиону.

Первый день фестиваля подошел к концу. Завтра будут конкурсы для гостей, игры и марафоны, а на третий день устроят концерт и награждение.

По предварительным подсчетам звезд, наш стенд был на пятом месте. Мы смогли урвать восемь звезд. Стенд Джонсона, задиравшего нас за школой, опустился на второе место, заработав четырнадцать звезд.

Такеши и Кира очень устали, были в подвешенном состоянии. Ребята расстроились из-за того, что мы не смогли прорваться в топ три за первый день фестиваля. Первый день самый активный, задача каждого стенда – заинтересовать будущих учеников вступить в кружок и отдать свою звезду признания понравившемуся стенду. В остальные два дня фестиваля также можно получить звезды, но активность не такая высокая, как в первый день.

И все равно шансы были.

Участники трех лучших стендов, собравшие наибольшее количество звезд на фестивале получат рекомендацию для поступления в высшее учебное заведение любого выбранного выпускником мегаполиса.

Даже несмотря на то, что мои друзья состояли в творческом кружке, планы на будущее у всех были разными. Кира мечтала попасть в Эдвир – город наук, а Такеши в Ладо – город добычи. Парень хоть и любил музыку, но главным увлечением считал изучение полезных ископаемых, Такеши мечтал поступить в геологический институт.

Народ расходился. Мы освободили стенд и перенесли все содержимое в наш класс, охраннику передали ключ. На улице уже стемнело.

– Да ладно, не расстраивайтесь ребята, – попытался ободрить друзей Крис. – Еще два дня осталось, время есть, вырвемся в топ.

Такеши и Кира ничего не ответили, лишь тяжело вздохнули.

– В бар пойдем? – спросил Такеши. – Надо отвлечься.

– Я не против, – улыбнулся Крис и посмотрел на меня.

– Хочу домой, – покачала я головой. – Тем более нужно рассказать маме об академии.

– Я устала, – измученно ответила Кира. – Единственное, что я сейчас хочу, так это утонуть в своей кровати и забыться.

– Ну вы чего? – обиделся Крис.

– Девочек можно понять, братишка, – понимающе ответил Такеши. – Пусть отдохнут. Но пообещайте мне, что мы все равно отметим окончание фестиваля, если даже не войдем в топ.

– Какой в этом смысл? – грустно спросила Кира.

– Что значит «какой смысл»? Надо наградить себя за старания, плюс нужно проводить Криса и Дану в путь, к перспективной жизни. Поэтому давай-ка не строй из себя самую несчастную. После того, как ребята уедут в Каэль, мы с тобой усердно возьмемся за учебу и подадим заявку на поступление в ВУЗ, пусть даже и без рекомендательного письма. Учись жить и надеяться только на свои силы, подруга.

– Может ты и прав, – согласилась Кира. – Пошлите, хочу поскорее выйти за территорию школы, у меня нехватка никотина в организме.

Пока друзья направлялись к школьным вратам, Крис приблизился ко мне вплотную.

– Мне сегодня у тебя остаться? – тихо спросил он.

– Нет. Сегодня нужно поговорить с мамой, обсудить с ней мое поступление.

– Не жалеешь?

– Даже не знаю, смешанные чувства, – призналась я. – В любом случае решение уже принято окончательно.

– Дана, прости меня пожалуйста, я просто не хочу уезжать без тебя. Хочу, чтобы ты всегда была рядом.

– Я тоже хочу, – улыбнулась я и погладила его по щеке. – Поэтому и согласилась.

– Эй, голубки, вы идете? – крикнул нам Такеши. Друзья успели отойти от нас на приличное расстояние.

– Пошли, провожу тебя до дома, – прошептал Крис и взял меня за руку.

0.2 – СДЕЛАЙ ВЫБОР

15-ый день весны1292 годАртэй, пригород Эдвира

– Неужели, ты будешь это терпеть?

– Конечно, нет! Уже завтра заявлю в полицию, пусть разбираются, но этого я так не оставлю.

– Ладно, что-то мы отвлеклись. Итак, охае гозаймас, друзья! Шестьдесят четвертый подкаст стартует. Меня зовут Мари Андрэ, и я пригласила в студию своего друга и коллегу – журналиста Лиама Волькхвагена.

– Мари, повтори еще раз фамилию, иначе твои слушатели начнут безостановочно переспрашивать в комментариях.

– Волькхваген.

– Спасибо.

– Пожалуйста.

– Как ты сказала? Охую? Гозарма, что?

– Охае гозаймас. Это вежливое приветствие на одном из языков предтечи.

– Это тема твоего нового подкаста?

– Возможно. Попробуешь догадаться?

– Я полагаю: «Что было до Зороастры?», но эту тему обсосали до косточек, неужели, как и все, будешь повторяться?

– Тепло, Лиам. Но до «горячо» еще далеко.

– Ой, давай без этого. Не томи. Если мне начинают надоедать твои игры в угадайку, твоей аудитории подавно.

– Ладно, ладно. Темой сегодняшнего подкаста будут «Бессмертные», к тому, «что было до Зороастры?» мы еще вернемся.

– Откуда ты нашла это приветствие? Похоже на какое-то заклинание.

– Ой, я много чего нашла. Есть например: «Хеллоу» или «Гуд Инвин».

– Мари, ты не ответила на вопрос.

– Ну, некоторые «личности» публикуют в своих блогах расшифрованные манускрипты прошлой цивилизации. Где они их находят – не понятно. Видела запись о том, что перед утверждением зороастрийского, переселенцы говорили аж на сотнях языках и диалектах.

– Кинешь ссылку?

– Аккаунт того, кто публиковал – заблокирован.

– Забавно. А кто публиковал?

– Мозголомы, скорее всего.

– Мозголомы? Это же преступники, настоящие психи! Какое им дело до того, какими фразочками обменивались предки?

– Не все мозголомы преступники, Лиам. Это те же самые нетраннеры, только не наемные работники. Все мы знаем, что нетраннеры – специалисты, работающие по контракту, не важно, на корпорацию или малый бизнес.

– Хочешь сказать, что мозголомы – это как люди, живущие за пределами мегаполисов?

– Можно и так сказать. Просто понятие «мозголом» пришло из Митры, вернее, из его знаменитого Южного района.

– Теперь-то все понятно. Из этой жопы мира ничего путного выйти не может, кроме стыда за всю планету.

– Насилие, мародерство, мафия – средоточие всех людских пороков в одном месте.

– Мне иногда интересно, о чем думают Бессмертные? Может они давно уже плюнули на это место.

– Смотрю, и без объявления главной темы подкаста, мы затронули Бессмертных. Да, Лиам?

– Ага. Я думаю, многие задаются вопросом об обязанностях Бессмертных, как «Хранителей», когда речь заходит о Южном районе Митры.

– Да и в целом, живы ли они до сих пор?

– Пытаешься провести расследование? Или разоблачение?

– Давай по порядку. В учебниках истории описано, как десять колонизаторов основали Зороастру, в дальнейшем их прозвали «Хранителями» или «Советом Десяти». Но кем они были в действительности, и из какого, а может из каких миров прибыли? Нам показывают всю историю нашей колонии, но лишь со дня основания. Строительство мегаполисов, возведение стен вокруг них, прогрессию и революцию в технологическом плане, создание сверхскоростных поездов, пути которых соединяют все города планеты и многое другое. Но нигде не упоминаются достижения до вступления зарату на земли Зороастры.

– Думаешь, это сделано специально? Чтобы скрыть правду?

– Но зачем? Вот в чем вопрос. В их честь возводят храмы, почитая, как богов. Им посвящены музеи, школы, памятники, уйма агитационной рекламы, художественных фильмов, статей и книг. Они везде. И ладно бы они были лишь простой религией, но, Совет Десяти является верховной ступенью власти.

– Да только их никто в глаза не видел.

– Я о том же. Забавно то, что изображают их по-всякому. В сети гуляет тысячи вариаций внешности Бессмертных: от нарисованных портретов до сгенерированных ИИ изображений. Некоторые выкладывали снимки с камер в разных уголках света, утверждая, что это именно они.

– Да, я тоже видел. Думаю, это просто фейки. Бессмертные никогда не обращались к своему народу напрямую, мы не знаем как звучат их голоса и то, как они выглядят на самом деле.

– Но нам известны их имена, и то, за каким мегаполисом каждый закреплен. Минутку, я где-то записала… сейчас… просто я не фанатка, наизусть всех не знаю. А, вот! Чарльз, Милиам, Люциус, Эмиль, Нора, Эррис, Иналия, Юст, Парлен и Эндрю.

– И скоро должен появиться одиннадцатый.

– Так вот и главная тема моего подкаста: «Как отбираются Бессмертные? Кто займет пост Хранителя нового мегаполиса?».

– Знаешь, Мари, а действительно! Диез достроили несколько лет назад, я уже видел объявления служб миграции о заселении города спорта, но о новом Бессмертном пока речи не было.

– Думаешь его отбирают, прямо сейчас?

– А может его и вовсе не будет.

– Это странно, учитывая, что после строительства Новиры, сто пятьдесят лет назад, имя нового Бессмертного изначально указали в Парламенте мегаполиса.

– Но об этом никто не объявлял. Будто это само собой подразумевающееся.

– Да, Лиам, вот именно. Я спрашивала свою прабабушку, но она не смогла толком ответить на мой вопрос, сказала лишь, что все и так это знали.

– Очень странно. Может мы с тобой какой-то момент упустили? Давай разберемся еще разок.

– Хорошо, я как раз забрала из дома все бабушкины дневники. Возможно, мы что-нибудь сумеем найти.

Я лежала на кровати, слушала подкаст Мари и рисовала в тетради скетч своего лиса Шустрика, которого изобразила рядом с девушкой в боевых доспехах. Последний фантастический рассказ Криса я перечитывала на днях и очень хотела изобразить главную героиню на бумаге. Крис говорил, что списал внешность своего персонажа с меня. Я так обрадовалась, что прочитала его рассказ в первый день публикации на сайте фанфиков.

Поразило то, какой героиня была сильной, воинственной и целеустремленной. Она всего добивалась сама: захватывала замки, участвовала в различных войнах, сражая своих врагов наповал. А потом кутила в тавернах, заливая в себя литры эля.

Интересно, с кого Крис взял характер для своей героини? Явно не с меня.

Набрасывая скетчи воительницы, казалось, что ей чего-то не хватает или кого-то.

Не хватает спутника.

Поэтому спящий у моих ног Шустрик быстро подкинул мне идею.

Я нарисовала его пушистый рыжий хвостик с белым кончиком, черный носик, яркие желтые глазки и гладкую шерстку, которая пахнет осенними цветами, потому что мы с мамой купаем его со специальным увлажняющим гелем для домашних зверят.

Мой лис резко навострил ушки, поднял голову и повернулся к выходу. Я не сильно обратила на это внимание, потому что Шустрик постоянно реагировал на гудящий кран в ванне, стучащие веточки деревьев по окнам и шорох соседей за стенами.

В этот раз лис поднялся на лапки, приблизился своим влажным носиком к моему лицу, чтобы я обратила на него внимание, а после ринулся к входной двери в квартиру. Вынув наушник, я услышала звонкий щелчок дверной ручки.

Моя мама вернулась с работы.

– Я дома! – громко сказала мама.

– Привет, – радостно ответила я, выбежав из комнаты. – Как работа?

– Как обычно, солнце, – произнесла мама с усталостью, снимая туфли. – Правда, в магазин часто заходили школьники, наверное, по пути на ваш фестиваль.

Шустрик начал обнюхивать маму, виляя хвостиком.

– Что брали?

– Газировку, чипсы, жвачку. Лучше бы фрукты, а то на прилавке уже второй день лежат, портятся. Получили бы порцию витаминов, и мне одолжение сделали.

– Придется списывать?

– Завтра, если никто не раскупит – да.

– Вычтут из зарплаты?

– Ну, а как еще, родная?

Я не ответила. Мама сняла куртку и направилась на кухню, чтобы положить в холодильник списанные продукты, но заметив мою угрюмую физиономию, остановилась. Она подошла, провела ладонью по моей щеке, и нежно улыбаясь, чмокнула в лоб.

– Не бери в голову, Дана. Те продукты, которые я не смогла продать, списывают с меня по себестоимости. Это не дорого, мы с тобой даже экономим на покупке полноценных продуктов. Плюс, их списывают слишком рано, они не успевают испортиться.

Я последовала за мамой на кухню, а лис присел на задние лапки у стола в ожидании угощения. Мама никогда не забывает про Шустрика, когда приходит с работы.

– Что там у нас сегодня? – спросила я, помогая маме разгрузить пакеты.

– Огуречный чизкейк, хлеб, ветчина, сыр, клубничная паста и вяленая колбаска для Шустрика.

Мама отрезала кусочек колбаски и кинула на пол. Лис с жадностью набросился на угощение.

Я взяла в руки банку пасты и посмотрела на срок годности.

– Сегодня закончился, – констатировала я.

– Ну и что? – улыбнулась мама, переведя на меня взгляд. – Она свежая.

Она прищурила глаза, после закатила их и недовольно цокнула, открывая банку.

– Дочь, я же говорю, что она нормальная. На, понюхай.

Мама протянула банку мне, я с недоверием принюхалась. Она точно подгадала момент и дернула рукой, окунув мой нос прямо в банку с пастой.

– Блин, мама! – выругалась я, выискивая на кухне полотенце.

Мама расхохоталась, закрыла банку и убрала в холодильник.

– У меня кое-что есть для тебя, – с улыбкой обратилась я к маме.

– Да? У меня тоже.

Она направилась в свою комнату, я услышала, как открываются ящики комода. Раздался резкий хлопок, после которого мама вышла и протянула мне письмо с буклетом, а на лице сияла радость и гордость за себя.

Я открыла буклет.

Как изменить свою жизнь?

Нужно лишь идти по течению нового мира, ведь именно ему суждено менять судьбы тех, кто в нем живет.

Все мы прекрасно знаем о Совете Десяти – Бессмертные, наши Хранители, Отцы Основатели и Первооткрыватели. Десять колонизаторов, открывшие секрет бессмертия, общими усилиями смогли найти в глубинах космоса звезду – Фаларис, которая растила для нас молодую планету.

Планету прозвали Зороастрой, а объединенные нации прошлых цивилизаций – зарату.

Бессмертные не просто оберегали нас, а направляли, помогая развиваться технологически. Мы расширяли просторы мира, возведя десять величайших мегаполисов, связанные между собой особой сетью магистралей сверхскоростных поездов. Мы победили многие болезни на этапе зачатка, тем самым увеличив продолжительность жизни и популяцию.

В каждом мегаполисе проживает более ста миллионов человек, а на Зороастре численность населения за второе тысячелетие составила около двух миллиардов.

Если вы читаете это, то наверняка решили посвятить всю свою жизнь новой открывшейся отрасли – спорту.

Добро пожаловать в Диез – одиннадцатый мегаполис Зороастры, построенный в этом году.

Вы атлет, культурист, тренер или спортсмен? В городе спорта вы найдете свое место в любой дисциплине.

Пройдите онлайн-собеседование в нашей службе миграции, докажите свою профпригодность, возможность принести пользу новому городу. В случае положительного ответа, мы обязуемся предоставить вам постоянное жилье, медицинское страхование высшей категории, льготы, стабильное и официальное трудоустройство, пенсионные отчисления, оплачиваемые отпуска и гарантированное бесплатное обучение для вашего подрастающего поколения.

Мы заботимся о жизни и будущих перспективах зарату, ведь именно вы станете неотъемлемой частью процветания нашего мира.

Бессмертные Хранители не всесильны. Они нуждаются в нашей поддержке. В поддержании гармонии, сохранении порядка и развитии превосходящей цивилизации.

Станьте важным винтиком в бесконечном механизме мироустройства. Принесите пользу всей Зороастре, и уверяем, Совет Десяти вас щедро вознаградит и даст гарантию на спокойную, беззаботную жизнь.

Вы готовы?

Тогда просканируйте код, переходите по ссылке и начните регистрацию в нашей службе миграции.

Помните, мы – зарату, величайшая раса превосходящего мира!

(мелкий шрифт)

Заселение в Диез планируется во втором полугодии 1293 года.

После успешного собеседования необходимо пройти все требуемые в контракте миграционной службой медицинские обследования в течении одного сезона. Если требование не будет соблюдено – контракт аннулируется.

По завершении обследования вам и всем членам вашей семьи предоставят бесплатные билеты на сверхскоростной поезд до пограничного вокзала у главных врат Диеза. На границе вам следует предъявить все необходимые документы, указанные в контракте, иначе служба миграции не сможет провести идентификацию личности, соответственно, проезд в мегаполис будет для вас закрыт.

На улицах города запрещено распитие алкогольных напитков и употребление наркотических веществ. Курение разрешено только в отведенных для этого местах. Запрещено мусорить и портить государственное имущество. Нельзя вступать в конфликт с органами правопорядка. Будьте вежливы, носите опрятную одежду и соблюдайте приличия.

Ниже предоставлен список остальных мегаполисов Зороастры.

Отсканируйте код, который перенесет вас на страницу миграционной службы филиала, закрепленного за мегаполисом:

1. Эдвир – город наук.

2. Ладо – город добычи.

3. Тиан – город сельского хозяйства.

4. Астэс – город здравоохранения.

5. Лаус – город машиностроения.

6. Талис – город финансов.

7. Каэль – город правопорядка.

8. Митра – город торговли.

9. Генос – город технологий.

10. Новира – город творчества.

Если в дальнейшем захотите поменять место жительства, подайте заявку на нашем сайте, и вам обязательно ответят. Спасибо, что выбрали именно нашу миграционную службу!

После прочтения я с подозрением взглянула на маму, а она так широко улыбалась, казалось, что края губ вырвутся за пределы лица.

– Мам? Это какой-то намек?

Она ничего не ответила, продолжая улыбаться, протянула мне конверт, на котором было написано:

Кому: Цесси Лесли Коберс

От кого: Служба миграции Диеза

– Да ладно?! – ошарашенно завопила я. – Ты серьезно?

– Открывай и читай вслух.

Я вскрыла конверт, начала читать и не поверила своим глазам.

Уважаемая миссис Коберс.

Поздравляем вас с успешным прохождением собеседования. Вы и ваша дочь Дана Коберс получаете возможность переехать в одиннадцатый мегаполис Зороастры – Диез, который развивает отрасль спорта.

После обязательного медицинского обследования, вам предоставят квартиру, а также трудоустройство в ближайшем спортивном комплексе на должность: «тренер по громоболу».

В течении тридцати дней мы свяжемся с вами для уточнения соблюдения всех требований при переезде. Номер вашей очереди – 1 246 443.

Дальше я не стала читать, так как там описан перечень документов и врачей необходимых для прохождения обследования, номера телефонов миграционной службы и медицинских учреждений.

– Мама, мамочка, мамуля! Офигеть, как так? Когда ты успела?

– Подала заявку еще зимой, а несколько дней назад прошла собеседование. Я уже уточнила, что в соседнем районе есть академия искусства, в которую ты можешь поступить. Правда, расстояние не маленькое до нашей новой квартиры, но мегаполис предоставляет проездной билет маршрутного эиршипа.

Впрочем, это было очевидно, что мама подаст документы на собеседование построенного недавно мегаполиса спорта.

В годы старшей школы мама была лучшим игроком по громоболу. Множество наград, которые украшали нашу гостиную в стеклянном стеллаже за победы на соревнованиях. После чего ее назначили заместителем руководителя спортивного клуба, одновременно с этим она была почетным членом ученического совета. Все относились к ней с уважением, но по имени не обращались, так как еще с игр по громоболу к ней прицепилось прозвище – Целестра.

Это сокращение от ее полного имени – Цесси Лесли Трейс. После замужества она взяла фамилию отца – Коберс.

У мамы было перспективное спортивное будущее, и она действительно стремилась к завоеванию вершин, но в связи с неожиданной беременностью, прервала спортивную карьеру. Папа, видя то, как мама может на долгое время попрощаться со спортом предложил ей сделать аборт, но она отказалась и решила сосредоточится на основании новой ячейки общества и поддержке отца в его планах по переезду в Эдвир.

И сейчас, когда ее дочь стала уже достаточно взрослой, решила возобновить свою карьеру и стать тренером, воспользовавшись возможностью заключить контракт с новым городом спорта.

Я бы и дальше продолжала радоваться и ликовать от такой невообразимой новости, потому что понимала – принятое ей решение и то, что она хотела сделать мне сюрприз, не рассказав о своих планах, если бы не одно «но». Мама увидела мою резкую смену настроения, пристально посмотрела на меня и заволновалась.

– Дана, доченька, что такое?

Я тяжело вздохнула, вернулась в свою комнату и вытащила из рюкзака конверт, который пришел на адрес моей школы еще вчера. Такое же письмо получил и мой парень.

– Прочитай, – холодно попросила я, протягивая письмо.

Доброго времени суток, юная мисс Коберс.

Ученический совет военной академии имени Хассэна в городе правопорядка Каэль хочет вас поздравить с успешным прохождением вступительных экзаменов.

Ваши набранные баллы составили 298 из 300, при проходном в 290.

Просим вас связаться с нами по указанному ниже номеру, для дальнейшего инструктажа, до начала сбора курсантов. При игнорировании данной просьбы, мы будем вынуждены отозвать вашу заявку на вступление в академию.

Вы определены в женский четырнадцатый дивизион, пятого отделения взвода обеспечения по профессии «Проектировщик вражеской территории».

По прибытие вам необходимо пройти «Курс молодого бойца», который продлится двадцать дней, а общий срок вашего обучения составит пять лет и сто дней.

Сбор курсантов состоится в период с 30-го до 40-го дня весны 1292 года.

Ждем вашего звонка, курсант!

– Да уж, – удрученно протянула мама. – «Проектировщик вражеской территории»? Будешь карты рисовать?

– Типа того, – пожала плечами я.

– Ну, хоть что-то связанное с творчеством. 298 баллов из 300? А ты молодец, – печальная улыбка коснулась ее лица. – Папа гордился бы, какой ты выросла умной.

– Мамуль… я… – попыталась я оправдаться, но мама перебила.

– Дана, не надо, – понимающе произнесла она. – Все нормально. Судя по всему, решение тобой уже принято. Я очень рада за тебя, правда, но это слишком неожиданно. Ты с детства увлекалась творчеством, записалась в школьный кружок искусств, начала осваивать живопись, графику, а потом и ваять начала. Думала, что твое место в городе творчества. Я даже присмотрела для тебя нужный университет в Диезе, чтобы ты смогла успешно пройти собеседование в Новиру. Но Каэль? Что повлияло на такую кардиальную смену сферы деятельности?

– Крис, – виновато ответила я.

– Твой парень?

Я кивнула.

Мама глубоко вдохнула, присела в кресло, бессильно опустив руки и выдохнула, удивленно выпучив глаза.

– Ты меня, конечно, удивила, маленькая моя.

– Я и сама не планировала, честно. Крис подал заявку на вступление в академию и долго уговаривал меня, чтобы я сделала тоже самое. Я очень долго думала, но все-таки согласилась, потому что он настаивал. В итоге мы прошли вступительные экзамены, а вчера нам двоим пришел положительный ответ. И сейчас, после твоей новости, я не знаю, что мне делать.

Я опустилась на колени рядом с мамой и прильнула к ней головой. Мама гладила меня по волосам, а я не смогла сдержать слез. Шустрик заволновался, начал тихонько скулить, толкая своими лапками меня по спине, но я не обращала никакого внимания на лиса, потому что голова была забита несправедливым стечением обстоятельств.

– Тише, тише, солнышко, – нежно успокаивала мама. – Не волнуйся ты так.

Она подняла мою голову, с улыбкой заглянув в глаза, вытерла слезы и поцеловала в лоб. Я почувствовала тепло ее губ, на душе стало спокойнее, появилось желание отвернуться от всего мира, наплевать на каждого, лишь бы мама была рядом.

Я крепко обняла ее, и услышала легкую дрожь в ее дыхании.

– Мам, я люблю тебя, – тихо сказала я. – Я не хочу никуда ехать, я хочу, чтобы ты была рядом.

– Я тоже люблю тебя, милая, – аккуратно похлопав меня по спине, ответила она. – Давай заварим чаю и поговорим, м?

Отпустив маму, я села за стол, а она включила чайник.

– Взгляни, вчера принесла, – с улыбкой показала мне мама золотистую пачку с чаем. – Прямиком из Тиана. В городе сельского хозяйства чай делать умеют, не тот, что нам привозят из Эдвира – пресный и без запаха. Конечно, у этого чая нет срока годности, чтобы его списали в магазине под зарплату, но я уговорила управляющего отдать мне одну упаковку для пробы.

Она открыла пачку и понюхала, закатив от удовольствия глаза, а после протянула мне.

– Высокогорный.

– Как вкусно пахнет, – довольно протянула я.

– А то.

Лис присел рядом, ожидая, что я угощу его этим чаем.

– Чего глазки выпучил? – усмехнулась я. – Шустрик, тебе такого нельзя.

Почесала питомца за ушком, но он сделал вид, будто обиделся на меня. Недовольно взмахнул пушистым хвостиком и гордо направился в комнату мамы.

Точно, обиделся.

Шустрик спит в маминой комнате всегда, когда обижается на меня. Ну, не дала я ему чай, что с того? Животным и правда такого нельзя. Колбаску дали? Дали. А ему все мало, вечно выпрашивает.

Ничего, он обычно всегда возвращался ко мне через два три часа своих обид. Я ему покажу. Затискаю до смерти.

Мама насыпала в чайник с кипятком несколько ложек темных сушеных листьев. Жидкость в мгновение сменила окрас на янтарный, а через несколько секунд на кирпично-медный.

Скоро ароматный напиток был разлит в белые керамические чашки. Я сделала осторожный глоток и растаяла от нежности вкуса.

– Как тебе? – спросила мама.

– Офигенно, – удовлетворенно ответила я.

– Ты любишь Криса?

– Да.

– А он тебя?

– Да.

– Знаешь, как бы я не считала твое решение поспешным или не правильным, исходя из моего опыта отношений, я все-таки не вправе навязывать то, чего ты на самом деле не хочешь.

– А чего я не хочу?

– Расставаться с ним. Ты очень похожа на меня, будто заново переживаешь мою собственную жизнь.

– Если я пойду за ним, то повторю твои ошибки?

– Не обязательно. Кто знает, возможно, если бы твой отец был жив, наша судьба сложилась иначе.

– Думаешь, к этому моменту нас привела именно смерть папы?

– Возможно, – пожала плечами мама. – А возможно и нет. Но то, что Крис уговорил тебя подать заявку на поступление в эту академию – воля судьбы. Дана, тебе не стоит сейчас загоняться из-за того, что я собираюсь в Диез. Да, будь все иначе, я бы забрала тебя с собой, однозначно. Но я не думаю, что ты согласилась, просто потому что мы живем вне мегаполиса и у нас нет перспектив на будущее. Ты не хочешь с ним расставаться, я это вижу.

– Но, как же ты?

– За меня не волнуйся, – махнула она рукой. – Я не пропаду. Перееду в мегаполис, освоюсь, начну работать на новом месте. У меня все впереди, как и у тебя. Если хочешь идти за своим парнем – иди. Глядишь, после обучения заключишь контракт с городом, и твоя жизнь так же будет обеспечена. Ну, в крайнем случае, если тебе не понравится в академии, ты в любой момент сможешь вернуться ко мне. Твоя жизнь не сломается, ты не будешь жалеть об упущенном или винить себя в неправильном выборе. Просто, если не захочешь – пойдешь по другому пути. Я в любом случае тебя поддержку и буду ждать.

– Все-таки поехать?

– Конечно, – одобрительно фыркнула мама. – Не упускай возможности попробовать все. Пока ты молодая.

Я призадумалась. А ведь правда, что мне мешает уйти из академии, если меня не устроит обучение, либо я полностью остыну к профессии? В любой момент смогу вернуться к маме, которая уже полностью обустроится в мегаполисе.

А пока, чувства к Крису движут мной и велят пойти за любимым.

Да, я не особо хотела связывать свою жизнь с военным делом, но я выбрала профессию, которая больше всего соответствует моей творческой натуре. Возможно, если мне действительно понравится обучение в академии, я в целом-то, и не против служить в армии. Военнослужащие зарабатывают куда больше, чем художники или скульпторы в Новире, хотя вторым так же предоставляют бесплатное жилье и все прилагающиеся льготы, как и жителям в других мегаполисах.

Но, опять же, какого качества будет жилье? Какую зарплату я буду иметь?

Военное дело подразумевает перспективный карьерный рост, большие привилегии. Крис даже упоминал о личном транспорте и роскошных апартаментах в центре города при выслуге лет.

Довольно привлекательно.

– Военная служба по контракту после завершения обучения в академии, гарантирует высокие отпускные выплаты и возможность сезонных отпусков в любую точку Зороастры, – пояснила я маме. – Я смогу навещать тебя в Новире ежегодно.

– Вот и славно, – с гордостью в голосе хлопнула в ладоши она. – Сколько там твое обучение длится?

– Пять лет.

– Глядишь, ко мне приедет замужняя девушка, с внуком на руках. Ради такого я, как будущая бабушка, обязана обучиться выпечке, чтобы порадовать своих маленьких деток.

Я засмущалась.

– Ну, мам!

Она рассмеялась.

– Давай, не будем заглядывать так далеко. Для начала надо вступить в академию, а дальше посмотрим.

– Когда сборы?

– Через пятнадцать дней, – ответила я.

– Я помогу тебе подготовится, – широко улыбнулась мама. – Соберем тебе нужные вещи, справки или что там тебе нужно, и все, отправлю свою девочку в лучшее и перспективное будущее. Расскажу подружкам на работе, вот они обалдеют.

0.3 – ШАГНИ НАВСТРЕЧУ ТЬМЕ

31-ый день весны1292 годКаэль, Тактический район

«Дамы и господа! Говорит командир сверхскоростного поезда Н-213 Дан Саблин. Скорость – 8114 километров в час и постепенно снижается. Мы приближаемся к Каэлю. Расчетное время прибытия поезда составит 4 минуты по местному времени. Длина маршрута составила 12899 километров. Просьба при выходе проверить ваши личные вещи, соблюдайте чистоту и порядок. Благодарю за внимание».

– Уважаемые курсанты, – громко обратился к нам сопроводитель. – Проверьте ваши места перед выходом из поезда. Не оставляйте мусор, личные вещи сложите в вещмешок. Как только поезд полностью остановится, ждите команды и выходите из вагона по одному. Всем ясно?

– Так точно! – вяло ответили курсанты, включая меня.

– Как ощущения? – взволновано спросил рядом сидящий Крис.

– Как-то некомфортно, – неуверенно ответила я.

– Почему? – удивленно спросил он. – А у меня эмоции зашкаливают. Я никогда не был в Каэле, мне так не терпится его увидеть!

– Может быть поездка на меня так повлияла. Я никогда не ездила на сверхскоростных поездах. До сих пор в сон клонит.

– Скорее всего, – согласился Крис, обеспокоенно осматривая меня.

Поезд остановился, сопроводитель академии отдал приказ, все начали подниматься со своих мест и направились к выходу.

Носить форму курсанта мне было непривычно. Синий китель на пуговицах с белыми полосами вдоль рукавов, брюки на подтяжках, черные лакированные берцы и специальный отслеживающий коммуникатор на запястье. Академии было важно следить за жизненными показателями курсанта: его сердцебиением, давлением, потоотделением и дыханием.

Воротник натирал шею, а расстегивать пуговицы запрещено по уставу, пока мы не прибудем в часть. Берцы жали ступни, а комплект нижнего белья под формой из плотного материала, из-за чего мне было душно.

Выйдя наружу, я увидела, как небоскребы города правопорядка закрывали собой лучи Фалариса, окутывая нас тенями. Отблески зеленого, пурпурного и серого на парапетах зданий казались мерцающими звездами. Я затаила дыхание от вида красот седьмого мегаполиса Зороастры, украшенного драгоценным александритом.

– Курсант! – рявкнул сопроводитель. Я огляделась и поняла, что он обращается именно ко мне. – Успеешь полюбоваться. Команду «строиться» не слышала?

– Виновата, – ответила я, присоединяясь к построившейся группе курсантов.

Я нашла взглядом Криса, который махал мне рукой, и встала с ним в одну линию с сослуживцами.

Перед тем, как отправиться в Каэль, на пункте сбора в Эдвире я прошла обязательный медицинский осмотр и ознакомилась с инструктажем.

До начала сборов, со мной и Крисом связался сотрудник академии. Он приказал прибыть рано утром на автобусную остановку около старшей школы, чтобы нас мог забрать служебный транспорт и отвезти в ближайший пункт сбора – в Эдвир.

Город наук я не успела толком разглядеть, соответственно, и по достопримечательностям прогуляться не удалось. Автобус привез нас в огромный ангар, с маленькими окнами и затхлым запахом сырости. Внутри мои документы проверили, провели идентификацию и объяснили, как нужно отвечать, когда ко мне обращаются офицеры, преподаватели, сопровождающие, тренеры и инструкторы академии.

На вопросы нужно отвечать кратко и по существу. Вместо односложных «да» или «нет», положено отвечать «так точно» либо «никак нет». Получив приказ, отвечать «есть». Сомневаться, спорить или отказывать нельзя. Если не поняла – «разрешите уточнить». Если провинилась – «виновата». Хочу обратиться к старшему по званию – «разрешите обратиться». И это еще не весь перечень.

Послушание, дисциплина, опрятность – поощряются.

Безалаберность, невнимательность, пререкание – наоборот.

Озвученных мне правил во время инструктажа было много. Все сразу я запомнить не успела. Как сказал инструктор в пункте сбора: «Все это мелочи. Когда приедешь в академию, познакомишься с полным уставом». Я тогда чуть не расплакалась от волнения, благо Крис был рядом – утешил.

– Так… один, два, три… – начал нас пересчитывать сопровождающий. – … Двадцать восемь, двадцать девять, тридцать. Все на месте

К нему подошел статный мужчина в аналогичной нам форме, но на рукаве, вместо нашивки с буквой «К», означающей «курсант», были три золотые звезды – офицерское звание. Хоть я и не все запомнила, но та часть инструктажа, где говорилось про звания, всплыла в памяти сразу же. Правда, детали по поводу того, какой именно это офицер, успели забыться. Ладно, разберусь по ходу дела.

– Смирно! – приказал сопровождающий.

Я, как и остальные, выровняла осанку, выпрямила плечи, подняла подбородок, а руки убрала за спину.

– Вольно, – тихо отдал приказ офицер.

– Вольно! – вторил ему сопровождающий.

Курсанты расслабились.

– Все? – уточнил офицер.

– Так точно. Тридцать курсантов.

– Хорошо. Все по плану. Курсантов посадить в эиршип, конвой уже ждет. По прилету в академию, всех отправить в отборочную, нужно распределить девушек и парней по отделениям. Старшим инструкторам передай список.

– Есть! Разрешите исполнять?

– Разрешаю, – вяло ответил офицер.

Наша группа курсантов направилась на взлетную площадку, закрепленную за вокзалом. Вдоль широкой линии располагались десять воздушных суден – эиршипы.

Я никогда не видела их вживую, только на картинках в сети или на видео. Даже из пригорода, когда до стен мегаполиса нас отделяло расстояние в несколько километров я не могла разглядеть хотя бы одно космическое судно, летающее в пределах города.

Только сейчас я смогла полностью его разглядеть.

Эиршип представлял собой слегка приплюснутый наклонный параллелепипед в длину метров десять, а в ширину три, с четырьмя атмосферными двигателями и маленькими треугольными окошками по бокам. Конкретно этот – пассажирский, окрашен в цвет формы нашей академии – матово-синий с белыми полосами вдоль корпуса. Боевой – меньше, но с дополнительными бронированными пластинами и прикрепленными орудиями. Об этом я узнала из разговоров курсантов, пока ехала в поезде. Якобы, один такой красуется на территории академии. Зачем? Видимо, для защиты.

Нас рассадили, помогли пристегнуться. Все не поместились, так как эиршип был рассчитан на десять пассажиров, поэтому погрузка осуществляется в несколько заходов. По словам сопровождающего, следующий эиршип уже направляется к нам, поэтому на посадку отведено лишь несколько минут.

Полет прошел спокойно. Внутри немного потряхивало, плюс ощущались постоянные вибрации от ревущих двигателей, но в судне хорошая звукоизоляция, уши не закладывало.

Во время полета рассматривала Каэль, который казался безграничным. Мы летели приблизительно полчаса, по данным пилота, на скорости девятьсот километров в час, на высоте чуть более километра. И за все время пути, я не смогла разглядеть конца и края мегаполиса – настолько он был огромным. По воздуху, между небоскребов, плыли сотни, а то и тысячи эиршипов разнообразных форм и размеров. Широкие автомагистрали образовывали гигантскую сетку, по которой мчали автомобили в бурном течении. Пролетая между районами, я рассмотрела белые пути сверхскоростных поездов. В этот момент я смотрела на бескрайний муравейник и думала о том, как бы отдала все на свете, лишь бы прогуляться по улицам мегаполиса и рассмотреть окружающий меня поток жизни в обратной перспективе.

Надеюсь, что во время обучения у меня появится возможность съездить в увольнение, чтобы осуществить свою мечту. Не хотелось бы провести все пять лет только в пределах академии, без возможности вырваться наружу.

Территория самой академии составляла несколько квадратных километров. Во время посадки, через окошко я смогла разглядеть склады с боеприпасами, несколько тренировочных комплексов, пару широких пятиэтажных зданий, четыре плаца, шириной в два стадиона, а также множество других прилегающих мелких корпусов для персонала и офицерского состава.

Посадка производилась у главных врат академии, после чего нас направили в отборочный пункт.

Прилетела я без Криса, что меня очень сильно расстроило. Я уже успела по нему соскучится. Мой парень оказался в третьей группе отправки, поэтому в академии он окажется не раньше, чем меня перенаправят в женский корпус. И неизвестно, когда я смогу вновь с ним встретиться, потому что мне пока не ясен распорядок дня. Может, после расселения по казармам нам выделят свободное время, чтобы я смогла попасть в общий корпус, где можно проводить время с курсантами из параллельного отделения, а может и нет. Я, конечно же, рассчитывала на первый вариант, и очень боялась, что наше расставание затянется.

Оказавшись в общем холле отборочного пункта, я присела за свободную скамейку в ожидании, когда меня позовет сотрудник и выдаст талон, показав направление до женского корпуса.

Было очень тоскливо, я безумно скучала по Крису, хотелось вновь увидеть его взволнованное и радостное лицо, его улыбку и большие карие глаза, в которые я втюрилась беспамятно при первой встрече в старшей школе.

Сложив руки на коленках, я наблюдала за бурным потоком курсантов, которые предвкушали дальнейшее обучение, обмениваясь между собой шутками и байками о том, какие в академии строгие и бескомпромиссные преподаватели.

Сотрудники пункта подзывали курсантов по одному, громко выкрикивая фамилию каждого. Я ждала, когда очередь дойдет до меня.

– Коберс! – выкрикнули в конце зала. – Коберс!

Ура!

– Здравствуйте! – отозвалась я, подбежав к сотруднице.

– Дана Коберс?

– Так точно.

– Держи направление, проходи через зеленую дверь с желтым знаменем. Выйдешь на улицу, увидишь женщину офицера, которая собирает личный состав. Передашь ей пропуск, – она протянула мне небольшой листочек. – Офицер просканирует твой личный код, и как только ты пройдешь идентификацию, встанешь в группу с остальными девушками.

– А дальше? – уточнила я.

– Дальше жди приказа от офицера.

Вышла. На улице я разглядела платц, на котором столпились девушки в количестве от тридцати до сорока, точно не определила. Перед ними пухлая женщина, вальяжно расхаживающая между молодыми курсантками – вероятнее всего, это и была офицер личного состава.

– Здравствуйте, – аккуратно поздоровалась я, подойдя к женщине офицеру.

– Фамилия? – требовательно спросила она.

– Коберс.

Она взглянула на проекционный планшет, перебирая взглядом список курсанток. Метнула головой в недоумении, сосредоточилась, перепроверила список.

– Извини, но у меня тут нет никакой Коберс.

– Вы уверены? – осторожно спросила я.

– За идиотку меня держишь? – огрызнулась она. – Я перепроверила список, фамилия Коберс – отсутствует.

– Разрешите? – тихо попросила я, указывая на список.

Она скривила такое лицо, отчего мне стало не по себе. Я тут же отпрянула.

Офицер раздраженно фыркнула, протянула мне планшет, но в руки не дала. Я оглядела список. И правда, моей фамилии там не оказалось.

– Может быть это поможет? – спросила я, протянув пропуск.

В толпе курсанток послышались голоса. Чувство было, будто они обсуждали мою неловкую ситуацию. Мне стало стыдно, я побледнела, начала теребить волосы, затянутые в хвост.

– Попробуем, – недовольно выдавила офицер, взяв пропуск.

Она активировала коммуникатор на запястье, показался красный тонкий луч. Сканирование – ошибка. Еще раз. Сканирование – ошибка.

– Бред какой-то, – выругалась командир.

Офицер всмотрелась в пропуск, прочла его, буркнула что-то непонятное себе под нос, а потом злобно посмотрела на меня.

Мне стало страшно. Сердце вырвется из груди, определенно.

– Ты издеваешься надо мной?

– Никак нет, – невинно ответила я, опустив нос.

– «Дан Коберс, восемнадцать лет, курсант – мужчина». Мой сканер идентифицирует только коды курсантов, исключительно женского корпуса. Ты совсем не смотришь на то, что в руки берешь? – она повысила на меня голос. – Живо возвращайся в отборочный пункт и забери правильный пропуск, Дан Коберс! – последние слова она произнесла, злобно передразнивая. – Бегом марш! – рявкнула она.

Я вздрогнула, растерялась, но после того, как офицер пальцем указала мне на двери, из которых я вышла, засуетилась, и пулей полетела обратно к пункту отбора.

– Быстрее, курсант! – вслед прокричала командир.

Оказавшись на прежнем месте, я взглядом выискивала сотрудницу, которая выдала мне пропуск, а когда нашла, подбежала.

– Прошу прощения, но вы отдали мне не тот пропуск.

– Дай-ка сюда, – попросила она, протягивая ладонь.

Сотрудница просканировала код через свой коммуникатор – результат положительный.

– Протяни свой ком.

Она указала на мое запястье. Я протянула. Сканирование – результат положительный.

– «Дан Коберс. Мужчина», – прочитала она пропуск. – Странно. А полное имя какое у тебя?

– Дана Коберс.

– Видимо ошибка какая-то. Тебя же офицер отправила?

– Так точно.

– Пошли к ней, я доложу.

Мы вернулись.

– Офицер Маруна, – обратилась сотрудница. – У нас тут ошибка. У курсантки Даны Коберс в пропуске опечатка. Вместо «Дана» написано «Дан», соответственно система распознала это имя, как мужское.

– И что? – недовольно спросила офицер. – От меня ты что хочешь?

– Нужно забрать ее в женский корпус, – ответила сотрудница.

Я стояла между ними и мое тело сводило от напряжения. Я жутко волновалась за свою судьбу, возможно, я проведу неизвестное количество времени в отборочном пункте, или того хуже, меня вообще не примут в академию, отослав обратно домой.

– Этой курсантки нет в моем списке, – грубо констатировала офицер Маруна. – Мой сканер не распознает код, соответственно я не могу направить ее в женский корпус и забрать с собой. В системе прописано четкое количество мест в корпусе заранее, при регистрации курсантов, а значит, у меня просто нет для нее места.

– И что вы предлагаете? – возмутилась сотрудница. – Оставить ее здесь?

– Какое мне дело? Разбирайся с кем хочешь, Лара, но к себе я ее не возьму!

К офицеру подбежала курсантка. Маруна просканировала ее код – результат успешный.

– Девочки, – крикнула она курсанткам. – А ну-ка быстро построится!

Офицер перепроверила список, пересчитала курсанток, хмыкнула.

– У меня все, Лара, – обратилась Маруна к сотруднице. – Курсантки в полном составе. Я отправляю их в корпус.

– А как же она? – Лара указала на меня.

– Блять, ты меня слышишь? – фыркнула офицер. – Я говорю, у меня полный состав. Я отправляю их в корпус, – последнее предложение она проговорила по слогам, в наглой манере.

Сотрудница тяжело вздохнула и недовольно взглянула на меня.

Я была в полном упадке. Такого я точно не ожидала.

– Тебе придется дождаться окончания отбора. По времени, приблизительно часа четыре или пять, после чего пойдем к ректору, решать вопрос.

– Ты серьезно? – возмутился ректор.

– Да, – недовольно ответила Лара, закинув ногу на ногу. – Офицер Маруна отказалась брать ее в женский корпус, просто потому что та не могла идентифицировать курсанта в системе.

Лара привела меня в кабинет ректора, на верхнем этаже ректорского корпуса, где работали вышестоящие офицеры, инструкторы и преподаватели академии. Ректор – офицер Харрисон, сидел за широким полукруглым столом из черного лакированного дерева. В центре просторного кабинета кожаные диваны и кресла, на стенах знамена, награды, личные картины руководителя академии. По углам высокие гладкие вазы с живыми цветами, которые офицер Харрисон поливал, когда мы вошли.

Сначала он не обрадовался нашему визиту, обосновав тем, что к нему посещение производится исключительно по записи, но услышав возмущения сотрудницы отборочного пункта, предложил присесть и рассказать подробнее.

Мистер Харрисон устало откинулся в кресле, его глаза замерцали ярко-желтым свечением. Я поняла сразу – у него установлена киберсхема. Он пытался связаться со своим секретарем.

Киберсхема – прогрессирующая технология, которой пользуются, в основном, жители мегаполисов. Я читала про них и видела кучу роликов в сети о том, как они устроены и для чего нужны. Они созданы для коммуникации, приема и передачи данных, перевода денежных средств и многих других вещей, которыми занимались только смартфоны пару сотен лет назад. Для установки киберсхемы необходимо посетить трансплантационного менеджера, услуги которого недешевые. Соответственно, такими устройствами, как и остальными киберимплантами обладают те, кто имеет стабильную заработную плату и повышенные льготы, то есть жители мегаполисов. Наш пригород, в котором я выросла, был небольшим и за всю жизнь я не встретила ни одного человека со встроенной киберсхемой.

Это был первый раз.

Возможно, киберсхемами обладали и другие сотрудники академии или курсанты, которые приехали из других мегаполисов, но я не обратила на это внимание.

– Элизабет, – обратился к секретарю офицер Харрисон, глядя в потолок мерцающими глазами. – Вызови мне офицера Маруна, срочно.

Глаза потухли, ректор посмотрел на меня.

– Напомни курсант, как звать тебя?

– Дана. Дана Коберс, сэр, – скромно ответила я, опустив голову.

– Понятно.

Долго нам ждать не пришлось. Офицер Маруна зашла в кабинет ректора, широко распахнув двери, не обращая на нас с Ларой ни капли внимания.

– Харрисон, я не успела толком распределить своих новоприбывших девочек по казарме, – недовольно начала Маруна. – Что за срочное дело?

Офицер посмотрела сначала на Лару, после на меня, скривила лицо.

– Понятно, – фыркнула она, скрестив руки. – И чего ты хочешь?

– Мелисса, – обратился ректор к Маруна. – Объясни, почему ты отказалась брать курсанта Коберс к себе в корпус?

– Раз уж Лара донесла тебе об этом неудобном «инциденте», думаю, ты в курсе и сам.

– Хочу услышать тебя.

Офицер устало вздохнула, опустила руки и присела рядом со мной. Я не испытывала к руководителю женского корпуса никакой симпатии, отсела немного, показывая свою отстраненность.

– Из-за ошибки при идентификации в системе курсантка имеет мужской пол, а значит, забрать ее в женский корпус я не могу. Пока не могу.

– Почему? – уточнил ректор.

– Потому что, мистер Харрисон, – она сделала на имени руководителя академии акцент, показывая неприязнь. – Идентификация проводится до сбора кандидатов. Мне передают информацию, я составляю списки и провожу ревизию личного состава, освобождая место для новых курсанток. Я не успела распределить второкурсников по корпусу, в связи с этим, у меня и резервные места все заняты. Я физически не могу ее определить.

– Ты уверена?

– Открой списки, убедись сам. Зайди во вкладку личного состава курсантов обоих корпусов, и ты увидишь, что в женском места нет, а вот в мужском, как раз одно – свободное.

Мистер Харрисон, коснулся указательным пальцем стола, загорелась сенсорная панель. Ректор пролистывал пальцем списки, нахмурился и взглянул на Маруна, та кивнула ему, будто бы говоря: «ну что, убедился?». После чего, руководитель академии перевел взгляд на Лару.

– Что будем делать? – спросил мистер Харрисон. – В мужском корпусе действительно есть одно свободное место.

– Вы серьезно хотите ее туда отправить? – удивилась Лара. – Это же противоречит уставу.

– Я понимаю.

Глаза ректора вновь загорелись желтым.

– Элизабет, офицера Кирана Данста ко мне, сейчас.

Этого офицера нам пришлось ждать чуть дольше. Пока ждали, мистер Харрисон успел связаться с технической службой академии, пытаясь разобраться в ошибке на повышенных тонах. Лара и Маруна не разговаривали, уставились в свои смартфоны, и вероятнее всего, листали ленту в социальных сетях. Я в это время сидела тихо, в основном, опустив голову, но иногда поднимала, чтобы более детально разглядеть кабинет ректора.

Мы просидели в ожидании около двадцати минут. Мистер Харрисон связывался с Элизабет, чтобы уточнить по части прибытия офицера Данста, но судя по ответам ректора, офицер задерживался из-за попыток провести тренировку, одновременно распределяя новый личный состав.

Наконец, в дверь постучали.

– Войдите, – грубо ответил Харрисон.

– Господин Харрисон, офицер Данст по вашему приказу прибыл, – четко отрапортовал офицер.

На вид, офицер был старше сорока. Высокий, статный, спортивного телосложения мужчина с прямой осанкой и гордо поднятым подбородком. Форма академии слегка потрепана временем, но выглажена идеально, с ровными стрелками на брюках. На рукаве красовались пять золотых звезд, а на голове – кепка с выгнутым козырьком, из-под которого виднелась седина.

– Долго.

– Виноват, господин Харрисон. Мой замком заболел, поэтому проводить обучение и распределение новых курсантов пришлось мне, я не мог освободиться раньше, чем закончу хотя бы один из этапов мероприятия.

– Киран, познакомься, – ректор указал на меня. – Это курсантка Дана Коберс, некоторое время она будет проходить обучение в твоем корпусе.

Офицер Данст взглянул на меня, а после на ректора и удивился.

– Курсант Коберс, – ректор обратился ко мне и указал на офицера Данста. – Это руководитель мужского корпуса академии – офицер Киран Данст.

– Это какая-то шутка? – изумился Данст.

– Нет, Киран, – удрученно вздохнул ректор. – Из-за ошибки при идентификации, курсантка Коберс отсутствует в списке женского корпуса. Офицер Маруна не может взять ее к себе, потому что у нее нет мест, а списки составляются заранее, до начала отбора. Для того, чтобы перевести Коберс в женский корпус, нужно сделать внеплановую ревизию личного состава и перераспределить его, чтобы освободить место.

– И сколько это займет? – обратился офицер Данст к офицеру Маруна.

– Несколько дней, – лениво ответила руководитель женского корпуса.

– Немыслимо! – возмутился Киран. – И что мне прикажете делать?

В этот момент я сидела, опуская голову от безысходности ниже и ниже. Кажется, я помрачнела еще сильнее. Хотелось забиться в угол, укутаться одеялом и прождать эти несколько дней, без возможности есть, спать и ходить в туалет, лишь бы меня никто не трогал до момента, когда все это, наконец, закончится.

– Пересмотришь обучение, на время ее пребывания в корпусе, – ответил Харрисон. – Важно огородить ее от мужского общества, максимально возможно. Поселишь где-нибудь в сторонке, не забывай постоянно приглядывать за ней, чтобы у девочки не было проблем с однокурсниками. Лишнее внимание к ней – нежелательно.

– Легко сказать, – фыркнул Данст. – У меня пять курсов по пятьдесят бойцов в казарме – ее либо загнобят, либо изнасилуют.

– Пожалуйста, не надо, – испуганно выдавила я.

Ректор быстро перевел взгляд с недовольного командира на меня и обратно.

– Ну тогда следи за ней постоянно, – резко приказал мистер Харрисон. – Двадцать пять часов в сутки, блять! Ни одного волоса не должно упасть с головы курсантки, пока решается вопрос о ее переводе. С этого момента ты несешь за нее полную ответственность. Мне поебать, как ты это сделаешь, но это теперь твой прямой приказ! Тебе ясно, Киран?

– Так точно, – скривил лицо Данст.

– А тебе, Маруна, я советую, как можно скорее разобраться со своим личным составом, чтобы в ближайшие сутки перевести курсантку в свой корпус. Иначе я подам документы в академический штаб Каэля о твоем разжаловании.

– Поняла, – холодно ответила офицер.

– Все свободны, – закончил Харрисон.

Офицер Маруна и Лара встали со своих мест и молча направились к выходу. Я посмотрела на командира мужского корпуса, тот, казалось, собирается пронзить меня насквозь своим пристальным и презрительным взглядом.

– Пошли, курсант Коберс, – кивком позвал меня офицер Данст. – С этой минуты у тебя начинается «курс молодого бойца».

0.4 – ОСОЗНАЙ ОШИБКУ

32-ой день весны1292 годКаэль, Тактический район

Если мне казалось, что вчерашний день был самым худшим в моей жизни, то я сильно ошибалась.

– Отделение, подъем! – завопил дневальный.

Вчера меня привели в мужской корпус академии.

Я никогда не была в центре внимания. В тот момент я потеряла «публичную девственность». Войдя в казарму, меня чуть не стошнило от плотно забитого запаха мужского пота. Десятки курсантов оглядывали мою персону разнообразным спектром эмоций. От недоумения и презрения, до всепоглощающей озабоченности. Курсанты пожирали меня взглядом, мысленно разрывая на мне одежду.

Нет, мужской корпус не одичал и не был изолирован от внешнего мира. Курсантам предоставляли постоянные увольнительные раз в неделю, плюс на территории академии располагался общий корпус, где парни и девушки могли контактировать друг с другом. Причем доступ к этому корпусу был ежедневным.

Тогда почему у всех ко мне такой интерес?

Вероятнее всего из-за внешности.

У меня подтянутая и стройная фигура. Волосы цвета блонд в длину опускались до груди, а сама грудь размером в два и пять. Широкие бедра, тонкая талия, высокий рост. Красивое лицо, без пигментов, выразительные серые глаза, тонкие и мягкие губы, гладкая светлая кожа.

Признаться, я и в школе была объектом обожания у мальчиков. За все время обучения в старших классах получала десятки предложений встречаться, но все отсекала, так как боялась начинать отношения из-за своей неуверенности и замкнутости. Мне постоянно казалось, что я в какой-то момент все испорчу, и по школе пройдутся неприятные сплетни обо мне, которые способны подавить меня изнутри окончательно.

Но все изменилось, когда я вступила в кружок искусств, где познакомилась с Крисом.

Крис не был навязчивым, как остальные, но оставался уверенным в себе, смелым и харизматичным. В школе он пользовался авторитетом среди мальчишек, потому что умел постоять за себя.

Первое время мы просто общались, пересекаясь в кружке. Позже продолжили общение на переменах и вне школы. Мы подружились, а спустя некоторое время я сильно привязалась к нему. Он сумел понять все мои намеки и сделал первый шаг к нашим отношениям. В этот раз я не стала сопротивляться, и вместо отказа, с радостью согласилась с ним встречаться.

Когда одноклассники об этом узнали, все внимание мужского пола в школе ко мне прекратилось, так как понимали, чьей девушкой я стала.

Вчера в академии, Криса я не встретила. Вероятнее всего, его определили во второе отделение первого курса, тогда как меня – в первое.

Офицер Данст лично проводил меня до койки, в самом дальнем углу казармы. Он указал на личную тумбу, где я могла хранить вещи и предметы личной гигиены. Показал, где расположен душ, туалет, пользоваться которыми я могла лишь в определенное время, чтобы меня не видели остальные курсанты. Для них посещение уборной и душевой было свободным, за исключением обеденного времени.

Обед длился час, и по указке командира мужского корпуса, мне положено в первые полчаса сходить в туалет и принять душ, а оставшееся время я могла потратить на прием пищи.

Далее мистер Данст продолжил проводить экскурсию по казарме, проводив до учебного класса, библиотеки, столовой, тренировочного зала и комнате досуга.

Разбирательство в кабинете ректора продлилось до позднего вечера. Поэтому, когда меня привели в казарму, курсантам дали команду «отбой».

Меня накормили, дали время на туалет и душ, после чего отправили спать.

На следующее утро планировались учения, тренировки, строевая подготовка.

– Давай еще раз, дневальный, – услышала я недовольный голос в конце коридора.

Я подорвалась с самой первой командой подъема, но оглядевшись, заметила, как часть курсантов даже не пошевелилась, а остальные, поднимались с таким трудом, из-за чего казались восставшими мертвецами.

– Отделение, подъем! – вновь услышала я громкий приказ, чей голос уже начинал срываться. – Отделение, строиться на утреннюю физическую зарядку! Форма одежды номер два!

Чего? Куда строиться? Что за «форма одежды номер два»?

– Я не понял! – взревел голос командира, шагающего вдоль казармы с сунутыми в карманы руками. – Команду «подъем» слышали?! Ну-ка быстро подорвали свои задницы с кровати и построились в шеренгу, чтобы я каждого видел!

Курсанты подскочили, но некоторые до сих пор не понимали, что от них хотят. Пока командир не приблизился к отстающим и не проорал во всю глотку: