Прошлое наравне с настоящим

ПРОШЛОЕ НАРАВНЕ С НАСТОЯЩИМ
Начало…
Был день.
Стояла нестерпимая жара.
Нириалль вёл под уздцы Лакрица, параллельно насвистывая песенку, услышанную им когда-то на одном из выступлений знаменитого, но, увы, уже покойного барда Генри Равелла.
О нём было известно немного. Лишь то, что он часто давал концерты в маленьком городке Коротьне, где заработал широкую известность и крупное состояние.
Однако всему хорошему всегда приходит конец и о его смерти сообщили буквально пару недель назад. Причиной тому стала пьяная драка, в которой музыкант получил смертельное ранение ножом.
Вдалеке показалось озеро Цили. Как раз туда колдун и шёл.
Повсюду зелень, цветы пестрили как никогда, а небо было чистым настолько, что можно было разглядеть далёкую Луну, иногда появляющуюся только в середине лета. Учёные не могли дать этому явлению внятное объяснение, а те, кто пытался – вечно сталкивались с различными противоречиями, связанными с законами физики и прочих наук.
Тем временем маг добрался до озера. Подошёл поближе к воде и встал на колени. Заговорил:
– Великая Фоланья, царица Цили… Я выполнил свой долг и принёс то, что ты просила…
Через пару секунд из толщи воды на берег, элегантной походкой, вышла самая что ни на есть красавица. Однако красоту водяниц – жительниц местных вод – каждый воспринимал по-своему. Для Нириалля она была молода, худа, волосы зелёного, словно водоросли, цвета, а лицо имело округлую форму.
– Говоришь – принёс то, что я просила? – Улыбнулась. Присела рядом.
– Именно. – Вытащил из своей сумки маленький золотой браслет, украшенный настоящими изумрудами и голубыми жемчужными. Передал девушке.
– Ой, как красиво! – Запищала от радости и надела на руку. – Давно мне подарков не дарили…
– Конечно! – Усмехнулся. – Такие, как ты, обычно топят всех. О каких подарках может идти речь?
– Вообще-то не всех, а только одичалых мужиков да всякую живность. Знаешь ли, мы тоже хотим поесть чего-нибудь особенного и редкого. Это вон, для вас косули и олени на обед уже обыденность.
– Хах… Если хочешь, я могу купить тебе мяса оленя на рынке. Просто так.
– Уж спасибо, но не надо. – По-девичьи отмахнулась рукой, засмеялась.
И так они сидели до самого вечера…
***
– Слушай, Нири… – Посмотрела на мага Фоланья. – А у тебя есть там… Жена? Или возлюбленная? Или и то, и другое? – Рассмеялась.
– Нет… Нет у меня никого… – Грустно улыбнулся.
– Серьёзно? Вообще никого?
– Никого-никого. А почему это тебя вдруг заинтересовало?
– Ну-у-у-у… – Опустила взгляд. Ногой стала ковырять песок. – Просто… Это странно. Тебе уже сколько?
– Двадцать три.
– Ого… И ты даже не влюблялся?
– Почему? Влюблялся. И ещё как. – Посмотрел вдаль. – А ты? Есть у тебя кто-нибудь?
– Да ты шутишь! Нет, конечно. – Вздохнула. – Тут, по крайней мере, только мои сёстры. И всё.
– А соседние реки или моря? Если открыть карту…
– Это всё очень далеко! Да и опасно туда плыть. Течения, бесконечные камни и… Чудовища, коих расплодилось предостаточно. Да хоть бы посмотреть на то же соседнее озеро Созира!
– Это там, где Грикки всех перебили? – Грикки – двухметровые рыбоподобные люди, живущие в основном в океанах и морях.
– Именно! – Щёлкнула пальцами. – Так что не пойдёт.
Молчание.
Постепенно солнце опускалось за водяной горизонт и в какой-то момент голова Фоланьи опустилась на плечо мага.
– А расскажешь о той, в которую ты был… Ну, влюблён?
– Хах. – Усмехнулся. – Это долгая история…
– Не переживай, не засну. Просто… Ты рассказывай поинтереснее.
– Уговорила… – Собрался с мыслями. – Что ж, слушай. Дело было так…
А девушка просто прикрыла глаза и устроилась поудобнее.
История только начинается…
Глава 1
– Нириалль, дружище! – Пастом обнял колдуна, а после пригласил зайти внутрь. – Жена, накрывай на стол! Гости пришли!
Дом был небольшой, одноэтажный.
Пройдя на кухню, маг ощутил множество очень вкусных и возбуждающих аппетит, запахов.
А если говорить про убранство помещения, то в углу располагалась печь, внутри которой кипел железный котелок. В противоположной стороне кухни стояли круглый стол с тремя стульями вокруг.
– Ты присаживайся и чувствуй себя как дома! – Подошёл к хозяйке. – Лилия, тебе с чем-нибудь помочь?
Жена Пастома представляла собой обычную крестьянскую женщину средних лет. Потрёпанный и грязный в некоторых местах сарафан, суровое и грубое лицо с ярко выраженными скулами, а также коротковатые ноги и руки. Но было в ней что-то и притягательное. Например, постоянная улыбка на её лице, грациозность и четкость в движениях.
– Нет, спасибо. Лучше гостя повесели. – Ответила женщина.
Вдруг на кухню забегает ребёнок, возрастом не более трёх лет.
– Аллиес!– Подхватывает мальчика отец.
– Ты ничего не рассказывал о своей семье. – Заметил Нириалль.
– Ждал до последнего момента. Лучше пойду в кровать его положу…
– Давай лучше я. —Забрала Аллиеса мать – Суп уже приготовился, приятного вам аппетита! – И ушла в соседнюю комнату.
***
– Очень вкусно! – Промычал колдун. – Грибной?
– Именно. Вчера с женой ходили в лес, там их целую корзину набрали.
– Это тот, что на юге?
– Да. – Откинулся на спинку стула, вмиг посерьёзнел. – Ты лучше вот, что скажи, как у тебя с работой?
– Плохо… Очень… Все деревни и близлежащие округи уже обзавелись своими магами. Остаётся идти только на север…
– Мда-а-а… Не очень. А с эльфами как? Они вроде тоже нуждаются в вас. Причём очень сильно !
– Эльфы, ты серьёзно? Это те еще националисты. Они людей в упор видеть не хотят. – Вздохнул, отложил миску в сторону. – А у тебя есть какие-то знакомые среди них?
Пастом только усмехнулся, встал из-за стола и на некоторое время ушёл в комнату. Вернулся уже с картой в руках.
– Смотри. Вот здесь, на правом берегу реки Оливер, стоит дом моего давнего знакомого Пформина Нкурса. Эльф. – Ткнул пальцем.
– Ага… Допустим.
– Однажды мы свиделись, и он рассказал, что ему нужен маг. Дескать – братец пропал.
– Пропал? А причем здесь маги?
– Вот здесь и начинается самое интересное. С Локсом, так его зовут, в последние дни творилась какая-то чертовщина. Вечно на всё срывался, ни с кем не разговаривал и даже чуть не зарезал Пформина, за то, что тот не отпустил его в город за продуктами.
– Кошмар какой… Возможно он действительно Глурид. Постоянная злоба, отстранённость даже от своих родственников. Это свойственно им.
– Ну вот он мне не рассказал о своих кровных узах. Возможно тебе удастся с ним нормально поговорить.
– Что ж. Тогда поеду завтра, на рассвете. Переночую где-нибудь в городе.
– Да не волнуйся, дружище! У нас амбар есть, а там сена куча. Оставайся. Да и некуда тебе торопиться, накормим с утра, напоим. Жена моя гостей любит да и… – Вздохнул. – Ты можешь остаться в принципе и прекратить своей задницей постоянно рисковать.
– Не могу, Пастом. Это моё предназначение, быть колдуном. Да и когда появляется ещё один рот в семье… Нет, я поеду завтра, на рассвете, как и задумал.
– Что ж, как знаешь, воля твоя. Мы всё равно тебе рады будем. Заглядывай когда угодно.
– Спасибо тебе… Спасибо…
Солнце уже опускалось, вечерело.
Завтра будет трудный день…
Озеро Цили…
– А почему бы тебе действительно не остаться? – Спросила Фоланья.
– Как я и рассказывал – предназначение. Клятва, которую я давал много-много лет назад…
– А если ты её нарушишь? Да и вообще, что это за клятва такая? Чем же тебя так обременили?
Тут Нириалль серьёзно задумался.
Действительно, чего стоит эта клятва, данная пять лет назад, когда он только оканчивал своё обучение в Академии Объединённых Магов и Колдунов?
Ведь он… Не умрёт, сможет жить спокойно и никто не будет против. Однако…